Потомство для зверя

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 1

Сайлас угощает меня пиццей и просекко только тогда, когда хочет сообщить плохие новости, или ему нужна помощь в осуществлении одной из его афер. Возможно, он хочет ответить на мой ультиматум о рождении ребенка.

Я выхожу из ресторана, пошатываясь, с его рукой на талии. От алкоголя немного шатаюсь на ногах, хотя выпила всего два бокала.

— Что все это значит? — спрашиваю я, когда мы выходим на улицу.

Сайлас неловко двигается в своем шейном корсете и гипсе. Это он должен носить на улице, потому что страховые компании - мудаки. Один из его друзей попал в тюрьму, потому что компания наняла частного детектива, чтобы доказать, что он симулировал свои травмы.

Мой муж, может быть, и мошенник, но он не из тех, кто попадается.

Вечерний транспорт грохочет на улице, заглушая звук его голоса.

— Давай подождем до дома, детка. Ты же знаешь, как я отношусь к разговорам на людях.

— Конечно, — отвечаю я, хихикая.

Я иду рядом с ним, а внутри у меня все клокочет от любопытства. В последнее время Сайлас был щедр, а это значит, что он либо крупно выиграл, либо провернул какую-то сложную аферу. Он ненавидит тратить деньги на рестораны, когда можно заказать еду на дом через интернет, используя промокоды, снижающие стоимость блюд до копеек.

Мы вместе со школьных времен, и я, наверное, уже привыкла к выходкам Сайласа. От продажи краденых экзаменационных работ он перешел к более сложным схемам, таким как страховое мошенничество и кража личных данных.

Я никогда не была в восторге от его работы, в основном потому, что у меня нет аллергии на риск, и я предпочитаю действовать за кулисами. Но, по крайней мере, Сайлас относится к мошенничеству более разумно, чем его друзья. Он никогда не жадничает, поэтому его никогда не ловят.

Кроме того, жизнь мошенника более гламурна, чем скотобойня, доставшаяся мне в наследство от отца. Пока Сайлас занимается цифрами, я веду бухгалтерию магазина, одновременно отвечая на назойливые вопросы о происхождении нашего мяса.

Только когда мы оказываемся в моем доме, дверь закрыта, шторы задернуты, а шейный корсет и гипс Сайласа разбросаны на диване, он наконец заговаривает.

— Хелен, детка, — говорит он, его глаза пляшут. — Я вот-вот сорву большой куш, и ты мне в этом поможешь.

Мое сердце замирает. Я надеялась, что разговор будет про ребенка. Я чувствую себя глупой, поскольку думала, что Сайлас хочет вывести наш брак на новый уровень. Еще более глупой я себя чувствую, заплатив почти тысячу долларов за обследование бесплодия, которое показало, что у меня нет никаких препятствий для зачатия.

— Ты обещал, что мы поговорим о создании семьи в конце недели, - говорю я.

Он дергает головой в сторону.

— Опять это. Я уже сказал тебе, что на первом месте стоит работа, и ты единственный человек, который поможет справиться с моим новым планом.

— Мы уже говорили об этом, — говорю я со вздохом. — Я не лезу в твои планы, а ты не лезь в мой бизнес.

Его губы поджимаются, как всегда, когда он раздражен.

— Может быть, ты хотя бы выслушаешь меня?

— Ответ — нет, — я выхожу из гостиной в коридор.

Короткая прогулка до дома не помогла мне проветрить голову, а мои чувства все еще притуплены просекко. Я люблю Сайласа, но каждые несколько лет он придумывает какие-то дурацкие планы, в которые настойчиво втягивает меня.

Я ненавижу быть той, кто всегда говорит «нет», но отказываюсь от передачи пакетов акций, от работы в качестве приманки, от наблюдения или медовой ловушки¹. Я также отказываюсь рисковать своей репутацией и семейным бизнесом ради его афер.

Наш самый крупный клиент - греческая мафия. Мы снабжаем все их рестораны свежим высококачественным мясом. Время от времени кому-то из них требуется занять нашу разделочную, и они всегда оставляют ее в первозданном виде. Это никому не нравится, но кто может отказать? В ином случае мы лишимся своих конечностей, или будем смотреть, как бойня горит.

С тех пор как умер отец и скотобойня перешла в мои руки, каждая афера Сайласа, проходящего мимо меня, связана с мясом.

— Хелен, — хнычет он.

Я выхожу на кухню, но не нахожу ни следов обычной грязной посуды, ни немытых кружек, ни блюдец с окурками. Пока я на работе, Сайлас обычно использует дом как место встречи друзей для вынашивания своих планов.

— Ты убрался, — шепчу я, приоткрыв рот.

— Ну что, наконец-то заметила? — спрашивает он с горечью в голосе. — Я помыл окна, пропылесосил гостиную, починил раковину, загрузил посудомоечную машину...

— Но ты же сказал, что не умеешь ею пользоваться, — говорю я.

— И еще, — рычит он, как будто я грубо обратилась к нему, — Я подстриг газон.

Я поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с его сверкающими зелеными глазами. Сайлас до смешного красив, когда улыбается, а я просто балдею от его внешности. Его рост - шесть фунтов два дюйма², у него угловатые черты лица, как у модели, и атлетическое телосложение. Когда нам было по восемнадцать лет, я уговаривала его записаться в модельное агентство, но он все время постукивал себя по голове и говорил, что сделает состояние благодаря своему уму, а не красоте.

— Что происходит, Сайлас? — спрашиваю я, смягчив голос. — Зачем ты меня подмазываешь?

Он сокращает расстояние между нами и обхватывает меня за талию.

— У меня есть план, который сделает нас обоих богатыми до невообразимости.

— Какой?— спрашиваю я.

— Мясной рынок.

Я сжимаю челюсть.

— Я не буду протаскивать через магазин сомнительное мясо...

— Перестань быть такой упрямой и выслушай меня, — говорит он. — Это совсем другое дело.

Я издаю самый длинный вздох. Каждому свое, но иногда мне хочется, чтобы Сайлас повзрослел. Он достаточно умен, чтобы поступить в университет и стать юристом, как его дядя, или бухгалтером, как его тетя, но считает, что образование для неудачников.

Сайлас хочет безопасной работы в офисе, но без скуки, и денег, как у гангстера, но без опасности.

— И что же это за идея? — спрашиваю я.

— Аукционные дома.

Мои брови поднимаются.

— А точнее?

Он притягивает меня к своей широкой груди.

— Они работают как автомобильные аукционы, но там нет бумажной волокиты, и продавец получает восемьдесят процентов от окончательной ставки.

— Хорошо, но что продается на аукционе? — в моей голове возникают образы поддельных картин.

Он убирает прядь черных волос с моего лица, заправляет ее за ухо и проводит пальцем по моей шее. Обычно, когда он это делает, по моей коже пробегают приятные мурашки, но сегодня я чувствую себя онемевшей.

— Я уже говорил тебе, — отвечает он с улыбкой.

— Мясо?

— В некотором роде.

— А что такого особенного в мясных аукционах?

Отец притащил меня на один из них после того, как я закончила школу, чтобы я освоила мясной бизнес. Это было скучно, вонюче и не то, что я хотела бы повторить.

Сайлас наклоняется ко мне и шепчет:

— Человеческое мясо. Самое сексуальное.

Я отстраняюсь, но рука на моей талии сжимается, внутренности скручиваются в узел. Сайлас знает все об аферах, страховом мошенничестве, воровстве. Он никогда не предлагал ничего насильственного. Мне хочется думать, что он планирует украсть что-то с аукциона, но взгляд его глаз говорит об обратном.

— О чем ты говоришь? — спрашиваю я.

— Ты слышала о Криусе Ванире³?

— Это сутенер?

Сайлас постукивает меня по носу.

— Не просто сутенер. Он владеет сетью аукционных домов, где мужчины могут участвовать в торгах за возможность обладать самыми красивыми и экзотическими женщинами в мире.

У меня пересыхает во рту, а в горле появляется боль. Я шатаюсь на ногах, кожа покрывается испариной.

— Что? — шепчу я.

Его брови поднимаются, как это бывает, когда он отказывается повторять.

— Кого ты планируешь выставить на аукцион? — шепчу я.

— Тебе действительно нужно спрашивать? — он поднимает бровь.

— Но...

Слова умирают на моих губах. Сайлас не может иметь в виду меня. Мы любим друг друга. Мы женаты.

В голове всплывает воспоминание о том, как мы смотрели фильм, где сексуальный пожилой мужчина предлагает замужней женщине миллион долларов за ночь секса. Муж в конце концов соглашается, но это разрушает их брак. Сайлас смеялся и называл мужа придурком за то, что тот не провёл аферу с богачом.

Тогда я не придала этому значения и отмахнулась от реакции Сайласа, потому что никто не предлагает женщинам целое состояние за секс. Теперь же от этих воспоминаний у меня мурашки по коже.

Был ли этот фильм его способом проверить, как я отреагирую?

Кухня кружится, и черные точки пляшут в глазах. Я не уверена, шок ли это или просекко, но сколько бы глубоких вдохов я ни делала, ничто не помогает избавиться от всепоглощающего чувства растерянности. Мои губы шевелятся, но я не могу составить связное предложение.

— Свежий воздух.

Я машу рукой, предлагая ему отойти в сторону, но он заслоняет собой дверной проем.

— Останься, — говорит он. — Кто-то должен подхватить тебя, когда будешь падать.

Подтекст его слов улетучивается из моего сознания в пустоту, хотя я уверена, что он зловещий. Как он вообще мог предположить, что я соглашусь спать с другими мужчинами за деньги?

— Как ты себя чувствуешь? — Сайлас наклоняет голову и смотрит на меня с отстраненным любопытством.

Не думая об этом, я опускаю руку на шею. Что-то восковое прижимается к моим пальцам. На ощупь это похоже на пластырь.

Я отклеиваю его и смотрю на маленький губчатый кружок, прежде чем встретиться взглядом с Сайласом.

— Это трансдермальный пластырь⁴, содержащий скополамин⁵, — говорит он, его глаза холодны. — Он должен хорошо реагировать на кетамин⁶, который я добавил в твой напиток.

— Зачем? — пошатываясь, я отступаю назад, мой взгляд устремлен на дверь, ведущую в сад.

Сайлас подходит ближе, совсем не похожий на человека, за которого я вышла замуж. Мне приходится несколько раз моргнуть, убедиться, что мне не привиделись его злобные зеленые глаза и дикость обнаженных зубов.

— Я не хочу ребенка, — рычит он.

— Ты мог бы просто сказать «нет».

— Человек может вытерпеть столько отказов, пока не сломается.

Я качаю головой из стороны в сторону, пытаясь побороть наркотик, но усилия бесполезны. Мои конечности словно кто-то залил свинцом, и я с трудом удерживаюсь в вертикальном положении.

Мои колени подгибаются, но Сайлас ловит меня прежде, чем я падаю на пол.

— Я никогда не отвергала тебя, — говорю я.

— Не в сексе, — усмехается он и опускает меня на пол. — Ты всегда знатно трахалась. У меня к тебе не было никаких претензий на этот счет.

— Ты меня пугаешь, — шепчу я, мой голос едва слышен. Комната кружится, и Сайлас превращается в размытое пятно.

— Опять ты осуждаешь меня. Ты хотела, чтобы я стал лучше, хотя знала, что я из себя представляю, когда мы поженились.

Я пытаюсь закричать, но огромная рука зажимает мне нос и рот, перекрывая доступ к кислороду. Черная мгла заползает за пределы моего зрения и затягивает в темнеющую бездну.

Голос Сайласа плывет по краю моего сознания.

— Я бы не стал этого делать, если бы ты не была такой навязчивой сукой. Удачи на аукционе. Если они не смогут продать тебя в качестве секс-рабыни, они извлекут твои органы.