Поверить в любовь

4

Следующие два дня показались Еве кошмаром. Феликс избегал ее, и она проводила все время, праздно валяясь на солнце и бесконечно размышляя о собственном несчастном характере и непроходимой глупости.

На третий день, когда Ева завтракала на веранде, делая вид, что при этом читает книгу, он наконец подошел к ней.

— Нашли что-нибудь интересное?

Ева на секунду подняла голову от книжки и окинула Феликса оценивающим взглядом. Рубашка цвета хаки с короткими рукавами, заправленная в выцветшие джинсы, подчеркивала мощь его мускулистого тела. Ева могла любоваться его великолепной фигурой бесконечно, но она быстро взяла себя в руки и снова уткнулась в книжку.

Подождет! — злорадно подумала она, продолжая хранить молчание. Два дня Феликс вел себя так, будто ее не существовало. Теперь Ева решила ответить ему тем же.

— Должно быть, захватывающий роман? О чем вы читаете?

На этот вопрос ей и вовсе не хотелось отвечать: она только что взяла первый попавшийся том с полки в гостиной и не имела представления, о чем эта книга. Раскрыв ее, она продолжала думать о своем, остро ощущая присутствие Феликса.

— Мне нравится. — Ева холодно улыбнулась и подчеркнуто вежливо спросила: — Вам что-нибудь надо? Или просто любуетесь видом?

Феликсу не понравился ее тон, она заметила это. Еве и самой он не нравился, но казался единственно подходящим при сложившихся обстоятельствах. Рассеянно закрыв книгу, Ева осознала, что так и не прочитала ни строчки: она все еще не могла прийти в себя после поцелуя Феликса, забыть его объятия. Она все еще не могла поверить, что умудрилась ударить его!

— Я устраиваю вечеринку сегодня, — холодно сообщил Феликс. — Вы, конечно, не обязаны приходить, можете остаться в своей комнате.

Еве показалось, что каждое из этих слов режет ее как ножом.

— Вы хотите, чтобы я не выходила из своей комнаты? Поэтому и пришли предупредить меня?

— Нет. Просто ставлю вас в известность, что приедут гости. После тишины и спокойствия вы, может быть, не захотите общаться со множеством людей.

— Тишины и спокойствия? — с издевкой переспросила Ева.

— Относительного спокойствия, — поправился Феликс. — Не будете же вы возражать, что вас никто и ничто не беспокоит уже по крайней мере два дня?

Ничто не беспокоит… Неужели он правда так думает? Эти два мучительных дня, которые она провела, снова и снова перебирая в памяти происшедшие события, он считает спокойными?

— Короче говоря, гости приедут к восьми. Как я уже сказал, вы можете не приходить.

— А я и не собираюсь!

Еве показалось, что на лице Феликса появилось облегчение. Он явно не хотел, чтобы она присутствовала на вечеринке, не хотел, чтобы его гости видели ее! Но почему? Неужели он стесняется ее? Эта мысль была не из приятных, но чем больше Ева думала, тем больше склонялась к этой версии. Ничего другого просто не приходило ей в голову.

— Не думайте, что я хочу оскорбить вас. Об этой вечеринке мы договорились давно, еще до вашего приезда. — Феликс внимательно посмотрел на расстроенное лицо Евы. — Но сейчас я начинаю думать, что лучше все отменить.

— Не стоит лишать себя развлечений из-за того, что я здесь. — Ева горько усмехнулась. — Я понимаю, вы стыдитесь меня, и не хочу мешать вашему веселью. Я тихонько посижу в своей комнате…

— Вы переворачиваете с ног на голову все, что бы я ни сказал! У вас прямо талант! — Феликс развел руками. — Я не хочу больше с вами спорить. Поступайте, как знаете. Если вы присоединитесь к нам, я просто предупрежу гостей, что вечеринка закончится раньше обычного.

— Я уже не маленькая, мне совсем не обязательно ложиться спать в десять часов!

— Я так и не понял, придете вы или нет.

Феликс посмотрел в глаза Евы, а затем его взгляд опустился ниже, и она вдруг почувствовала себя почти раздетой — слишком короткие, слишком облегающие шорты, топ, едва прикрывающий грудь…

Феликс, заметив ее смущение, отвел взгляд и взял книгу, лежащую на коленях у Евы. Покрутив в руках томик, он высоко поднял брови.

— А вы, оказывается, очень образованная женщина, Ева! — воскликнул Феликс, возвращая ей книгу. — Я и не знал, что вы умеете читать по-испански, — ехидно добавил он.

Гости начали появляться, как и сказал Феликс, около восьми. Из окна своей комнаты Ева с интересом наблюдала, как, тихо шурша гравием, подъезжали машина за машиной и из них выходили нарядно одетые люди.

Всего собралось около сорока человек. Шумная и разноликая толпа наполнила дом Феликса. Здесь была и беззаботная яркая молодежь, и гости постарше, одетые более строго, со вкусом; роскошные женщины и серьезные деловые мужчины. Ева позавидовала непринужденности, с которой держались все эти люди. Сама она в незнакомой обстановке обычно чувствовала себя не в своей тарелке.

Дрожащими от волнения пальцами Ева разгладила мелкие складки на платье. На веранде громко играла музыка, шла обычная светская болтовня о том о сем и ни о чем, раздавались взрывы смеха. Вся внутренне сжавшись, Ева думала, что ей тоже пора присоединиться к гостям, но это было для нее тяжким испытанием. Она безумно боялась выйти из комнаты!

Женщина подошла к зеркалу, словно ища поддержки и утешения, но собственное отражение не помогло ей. Ева осталась недовольна своим внешним видом: в этом наряде ее, пожалуй, можно было назвать «миленькой», но не более.

В платье, которое Ева надела, не было ничего особенного, оно казалось ей слишком простым для такого случая. Правда, платье все-таки было шелковым и довольно красиво облегало ее фигуру, но Ева боялась, как бы все не заметили, что оно далеко не новое. Когда-то яркая, цвета астр в сентябре, материя слегка выцвела и приобрела нежный розовато-лиловый оттенок. Но это было единственное вечернее платье Евы…

Ну что же, медлить больше нельзя. Она собралась с духом и медленно открыла дверь. Смех, веселые голоса наполняли комнату.

…Феликс тоже, наверное, где-то там. Ева на мгновение закрыла глаза и представила себе, как она весело и непринужденно разговаривает с Феликсом, шутит, смеется… Ей вдруг безумно захотелось поскорее увидеть его, оказаться рядом с ним. Только бы их отношения наладились! Только бы Феликс из равнодушного незнакомца вновь превратился в того страстного и нежного мужчину, которым он был, когда целовал ее, и остался таким навсегда!

Одернув платье, Ева начала спускаться по ступенькам. Она не решилась сразу отправиться на веранду и сначала зашла на кухню, пропитанную острыми ароматами. Анна, домоправительница Феликса, постаралась на славу — столы ломились от искусно приготовленных яств. Бутылки различных форм, цветов и размеров дополняли великолепие.

Немного помедлив, Ева решительно открыла дверь и очутилась в холле, наполненном гостями. Они стояли группами и парами и тут и там, что-то оживленно обсуждая, обмениваясь любезностями и комплиментами. Еве пришлось приложить немало усилий, чтобы никого не толкнуть по пути.

Вдруг чья-то высокая фигура преградила ей дорогу. Это был Феликс! Сердце Евы радостно забилось, но Феликс, казалось, отнюдь не разделял ее чувств.

— Я уже думал, что вы не придете, — проворчал он.

Феликс вообще выглядел недовольным. В руке он держал бокал, наполненный жидкостью янтарного цвета, и Ева не могла скрыть удивления, когда он выпил все содержимое одним глотком, словно путник, умирающий в пустыне от жажды.

— Да не смотрите вы так! — отрывисто бросил он, поставив пустой бокал на стол. — Это первый за вечер.

Но что-то было не так, Ева чувствовала это.

— Я только что собирался подняться к вам, — холодно сообщил Феликс. — Думал, что вы образумились и решили остаться в своей комнате.

Ева попыталась улыбнуться.

— Образумилась?! Уж не хотите ли вы сказать…

— Хорошо. Забудем об этом, — прервал ее Феликс. — Я так же виноват во всем, что произошло между нами, как и вы.

— Но я… я ударила вас. Я не хотела! И теперь…

— Я же сказал, забудьте. Все в порядке, ничего не было. — Феликс на секунду замолчал. — А вы прекрасно выглядите, — Ева почувствовала на себе его оценивающий взгляд. — Я раньше не видел этого платья.

— Оно старое, — непонятно зачем призналась Ева. — Но это лучшее, что у меня есть…

Взгляд Феликса опустился ниже.

— Слишком короткое, — заметил он.

— Ну и что? Вам это не нравится?

— А что, если я скажу «нет»? — Феликс улыбнулся. — Вы пойдете и переоденетесь во что-то менее…

— Менее — что?

— Менее вызывающее, — договорил он и задумчиво покачал головой. — Зря вы пришли сюда…

Ева растерялась.

— Но почему? — недоуменно спросила она. — Я не сделаю ничего плохого, не волнуйтесь. Я не напьюсь и не буду говорить глупости. — Ева остановилась, заметив несколько заинтересованных взглядов, обращенных на нее и Феликса, и добавила чуть тише: — Уверяю вас, я в состоянии вести себя прилично!

— Знаю, — спокойно сказал Феликс. — Я волнуюсь совсем по другому поводу.

— Так в чем же дело? Я не вижу: что-то случилось. Не думаю, что вы так расстроены только из-за того, что я здесь.

— Нет, конечно нет… Просто я сейчас узнал, что недалеко отсюда собираются снимать фильм по одной из моих книг.

— Феликс, я вас не понимаю. Вы должны радоваться!

— Разумеется, не понимаете, потому что дело опять же не в этом… Ева, вы помните случай, когда мчавшаяся навстречу машина заставила нас съехать с дороги и мы чуть не поплатились за это жизнью?

— Еще бы! Конечно, помню.

— Я сказал вам тогда, что подозреваю одного человека. Так вот, теперь я уверен, что это он! — В глазах Феликса вспыхнула ярость.

— И что же, существует какая-то связь между фильмом и водителем машины?

— Да. Человек, о котором я говорю, режиссер этого фильма.

Глаза Евы округлились от изумления.

— Он сейчас здесь? — Она непроизвольно огляделась вокруг.

— Нет. Не думаю, что он настолько глуп, чтобы появиться здесь. Хотя… Кто его знает…

— Вы… ненавидите его? — негромко произнесла Ева.

— Ненавижу? Пожалуй, вы правы… Но вы не волнуйтесь. Это моя проблема, и я сам разберусь с ней, если придется. — Внезапно он взял Еву за руку. — Пойдемте!

— Куда?

— На веранду, конечно!

На веранде, красиво освещенной причудливо расположенными вокруг фонарями, играла медленная музыка. Танцевало несколько пар. Ева полной грудью вдохнула свежий вечерний воздух, наполненный ароматом цветов.

— Потанцуйте со мной! — вдруг услышала она голос Феликса, и ее сердце тревожно забилось.

— Это просьба или приказание?

— А вы как думаете? — Феликс решительно притянул Еву к себе.

— Вы вообще-то должны были спросить: «Вы танцуете?» Может быть, я не хочу танцевать!

— Не хотите? — удивился Феликс. — Но разве не для этого устраиваются такие вечеринки? И разве не для этого вы пришли сюда? Кроме того, в доме слишком много народу, — добавил он. — Я не хочу терять вас из виду.

Несмотря на легкое сопротивление Евы, Феликс обхватил ее рукой за талию, и они закружились в танце.

— Расслабьтесь! — прошептал он на ухо Еве, заметив, что тело ее натянуто, словно струна.

Но это было трудно… Оказавшись в нежном плену его рук, почувствовав его теплое дыхание, Ева тут же вспомнила те мгновения, когда Феликс страстно целовал ее. Надо сказать, это воспоминание вообще часто посещало ее в самые неожиданные моменты, но сейчас…

Феликс обнимал ее как нечто бесконечно хрупкое. Сквозь шелк платья Ева ощущала тепло его рук, силу его тела и безуспешно пыталась сосредоточить внимание на людях, танцующих рядом. Ничего и никого не существовало вокруг! В этот момент она жила в каком-то другом мире, мире ее мечты! С чувством, похожим на страх, Ева осознала, что, если Феликс сейчас позовет ее, она согласится на все, что угодно, лишь бы не прерывать этого объятия…

Но музыка кончилась. Больше не было никакого предлога находиться так близко от него, и Ева попыталась отстраниться. К ее удивлению, Феликс не убрал руки с ее талии.

— Останьтесь со мной, — негромко попросил он.

— Что? — прошептала Ева, боясь поверить тому, что слышала.

— Я не хочу, чтобы вы были здесь одна. Я не хочу, чтобы какой-нибудь незнакомец обидел вас, причинил вам боль.

В его голосе чувствовалась искренняя забота, и Ева мысленно благодарила Бога за то, что уже темно и Феликс не может видеть выражения ее лица. Все, что она хотела в этот момент, — это крепко обнять его за шею, прижаться к нему и целовать… целовать бесконечно!

— Я… я вполне могу сама постоять за себя, — чуть слышно произнесла она.

— Наверное, но сегодня вы выглядите такой… такой красивой и беззащитной! — прошептал Феликс. — Знаете что? Я, пожалуй, сейчас скажу гостям, чтобы они расходились, — внезапно сообщил он. — Не хочу, чтобы здесь был кто-то, кроме нас!

— Вы не можете этого сделать! — выдохнула Ева. — Они же только что пришли!

— Еще как могу! Вы даже не представляете, с какой легкостью я это сделаю!

— Нет! Не надо…

Ева пребывала в полном смятении. Что происходит? Неужели он… Или Феликс просто захотел поиграть с ней? Еве нужно было время, чтобы все обдумать, прийти в себя. Боже, несколько минут назад, в своей комнате, она могла лишь мечтать об этом, а теперь все происходило наяву! Неужели ее мечты сбываются?

— Вы не против, если я выпью бокал вина? — сдавленно произнесла она. — У меня пересохло во рту.

— Конечно. Какого вы хотите?

— Мне… мне все равно. Какое угодно.

— Сядьте вот здесь. Я скоро вернусь. Только не уходите! Я хочу представить вас кое-кому.

Феликс быстро направился к двери. Ева наблюдала за тем, как он ловко маневрирует между гостями, ловила глазами каждый его жест, каждое движение, каждую улыбку. Несколько раз его кто-то останавливал. Перед тем как войти в дом, Феликс обернулся и помахал ей рукой; Еве показалось, что ее сердце сейчас выпрыгнет из груди. Только когда он скрылся из виду, ей стало легче дышать.

Между тем веранда почти опустела: несколько человек направились в дом — очевидно в поисках еды и выпивки; одна пара, обнявшись, скрылась в саду. Ева откинулась на спинку мягкого плетеного кресла и закрыла глаза. Воображение — удивительная вещь! Ева представила себе, что это они с Феликсом идут в сад, беседуют, смеются, целуются…

— Привет! Вы не спите, надеюсь? Не думал, что у Феликса на вечеринках настолько скучно.

Незнакомый мужской голос с сильным американским акцентом вывел Еву из задумчивости. Она удивленно открыла глаза, и ее почти ослепила яркая, разноцветная рубашка. Светло-зеленый с пурпурным — странное сочетание…

— Нет-нет, все в порядке.

Ева подняла голову и наконец разглядела говорившего. Длинное худое лицо было полно своеобразного очарования, выразительный чувственный рот расплылся в улыбке. Машинально поправив упавшие на глаза светлые волосы, незнакомец снова заговорил:

— Вы, наверное, пребывали сейчас где-то далеко? — Светлые бегающие глаза осмотрели Еву с головы до ног, не оставив без внимания ни одной детали. — Меня зовут Свен, — объявил мужчина, протянув ей руку. — А вас?

— Ева. — Женщина протянула свою. — Ева Рандал, — поправилась она.

— Очень рад с вами познакомиться, Ева Рандал. Как вам вечеринка? — вежливо поинтересовался он.

— Замечательно! Кажется, все довольны.

— Отчего же Феликс вас покинул? — заметив, что Ева нахмурилась, Свен мягко добавил: — Я видел, как вы танцевали. Очень мило… Вы давно с ним знакомы?

— Нет, не очень. — Ева почему-то смутилась. — Феликс пошел за бокалом вина, — объяснила она, — через минуту он будет здесь.

— Так, значит, вы не близкие друзья? — не унимался Свен.

— Я… я не думаю, что нас вообще можно назвать друзьями, — призналась Ева.

— Нет? — На лице ее нового знакомого появился неприкрытый интерес. — Может быть, вы больше, чем просто друзья? Я не удивлюсь, если это так… Да не смущайтесь вы! Я просто люблю смотреть в лицо фактам и называть вещи своими именами. А сейчас дайте мне угадать… Вы модель! Я прав?

— Я?! С чего вы взяли? — Еву начинала раздражать напористость этого человека.

— Какая скромность! Девушка с вашей внешностью… — протянул Свен. — Но чем же вы в таком случае занимаетесь? Может быть, работаете в пекарне или на заводе? — усмехнулся он.

— Собственно, в данный момент я ничем не занимаюсь, — Ева с досадой почувствовала, что краснеет. — Просто отдыхаю — и все.

— С Феликсом?

Ева на секунду замешкалась, затем молча кивнула. Расспросы Свена были ей не по душе, но что она могла возразить?

— А у вас самые прекрасные волосы, какие я когда-либо видел! — неожиданно воскликнул Свен. — И вообще — я давно не встречал такой красивой девушки.

— Правда? — Ева искренне удивилась и внимательно взглянула на Свена, пытаясь понять, не смеется ли он над ней. Она решительно не знала, как реагировать на комплимент. — Никто не говорил мне ничего подобного, — наконец нашлась она.

— Даже Феликс? — Свен пристально наблюдал за выражением ее лица и, заметив, что Ева нахмурилась, быстро сменил тему: — Скажите, вам никогда не приходилось сниматься в кино? Это не лесть, не думайте! — добавил он. — Просто вы здесь сидите одна, такая… такая ангельски красивая…

Ева нервно засмеялась: это было уже слишком.

— Вы несете чушь! — заявила она.

— Хотите сказать, что с вашей внешностью, фигурой, вашими волосами и таким замечательным голосом вы никогда не думали о том, чтобы сниматься в кино?! Не могу поверить в это!

— Ну… я когда-то действительно занималась в школе актерского мастерства, — неохотно призналась Ева.

Карие глаза Свена засверкали.

— Мне сегодня везет! Так вы актриса?

— Не совсем… — Ева была в замешательстве, она уже жалела, что упомянула об этом. И почему Феликс так задерживается?! Он помог бы ей выпутаться из неприятной ситуации. — Из этого ничего не вышло, — твердо сказала она. — Все хорошо началось, но плохо закончилось.

— Правда? — Свен не сводил с Евы заинтересованного взгляда. — И почему же?

Ева не знала, что ответить, и нервно теребила пояс платья.

— По причинам, которые вам будет совсем неинтересно знать.

— Как раз наоборот, я хочу все знать о вас. Девушка с вашим потенциалом просто обречена на успех! Поверьте мне, я умею распознавать таланты.

— Но я… — начала Ева.

— Разговариваешь с моей гостьей, Свен? — прервал ее голос, который она даже не сразу узнала — столько в нем было еле сдерживаемой ярости.

Ева подняла голову. Перед ней стоял Феликс с двумя бокалами в руках. Один из них он молча протянул Еве, даже не посмотрев в ее сторону. Во взгляде, который он устремил на Свена, читалось отвращение.

Внезапно Еве пришло в голову, что Свен, должно быть, и есть тот человек, режиссер, которого Феликс ненавидит!

— Оказывается, ты теперь приходишь в гости без приглашения? Не думал, что это в твоем стиле. — Феликс смотрел на Свена так, словно готов был его убить.

— А, Феликс! Не слишком-то ты любезен… Я просто проезжал мимо и решил заскочить. — Уголки его рта скривились в ухмылке. — Мы тут с Евой пытаемся лучше узнать друг друга, — многозначительно заявил Свен. — Она только что сообщила мне, что всегда мечтала быть актрисой.

— Вы это сказали? — Холодный взгляд Феликса, казалось, пронизал Еву насквозь.

— Ну, не совсем, — смущенно пробормотала она и сделала глоток вина, пытаясь успокоиться. — Я только упомянула, что когда-то училась актерскому мастерству… Феликс, что-то не так? — виновато спросила Ева, увидев, что он буквально дрожит от злости.

— Что-то не так?! — передразнил он Еву. — Вы сидите здесь и распинаетесь перед этим негодяем! — Он резко повернулся к Свену. — Выметайся отсюда!

— Феликс, пожалуйста! — взмолилась Ева. — Не надо так… Здесь праздник… Не надо… все портить!

— Ева, не вмешивайтесь! — резко оборвал ее Феликс. — Вы не понимаете…

— Кажется, мое присутствие вызвало между вами какие-то разногласия? — Свен театрально развел руками. — Извините, я не хотел.

— Нет? — издевательски переспросил Феликс. — Трудно поверить.

— Ладно, Феликс, не горячись. — Свен дружески улыбнулся. — Я пришел сюда с белым флагом. Не пора ли нам наконец заключить мир?

— Я просто мечтаю об этом! — наигранно воскликнул Феликс. — Но сейчас — не время и не место. — Он обвел рукой веранду; гости веселились, всего в нескольких шагах от них танцевала влюбленная парочка. — И тебя сюда не приглашали… Ева, — холодно обратился к ней Феликс, — идите в дом. Поешьте, выпейте чего-нибудь…

Ева побледнела. Феликс явно выпроваживал ее! Она чувствовала себя ужасно глупо и, взглянув на Свена, поняла, что тому все происходящее нравится еще меньше, чем ей. Улыбка сползла с его лица, на нем появилась непонятная гримаса. Ева почувствовала, что в ней закипает злость. Какое право имеет Феликс так вести себя, ставить людей в неудобное положение?!

— Лучше сделайте, как он сказал, — посоветовал Свен. — Феликс ведь может быть довольно жестоким. Это качество у него с детства, и он, наверное, уже никогда не изменится.

— И не собираюсь! — рявкнул Феликс. — Идите в дом, Ева!

— Не приказывайте мне! — взорвалась она.

Ева терпеть не могла, когда с ней так разговаривали.

— Осторожнее, Ева! — предупредил Свен. — С Феликсом выпадает только один шанс…

— У тебя нет и его! — Феликс угрожающе двинулся по направлению к Свену и схватил его за ворот рубашки. — Убирайся отсюда, пока я тебя не вышвырнул! — крикнул он.

— О'кей, о'кей! Уже иду!

Заметив, что гости обернулись в их сторону и, разинув рты, наблюдают за происходящим, Свен недюжинным усилием воли попытался изобразить улыбку.

Ева закрыла глаза. Насилие, жестокость… Она так устала от этого! Немного придя в себя, она тихо, но уверенно сказала:

— Пойдемте, я провожу вас, Свен. Нам с вами по пути. — Грустно улыбнувшись, Ева добавила: — Кажется, Феликс хочет, чтобы мы оба ушли…

— Ева!

Феликсу трудно было противостоять. Стараясь не смотреть на него, Ева решительно направилась к выходу в сад, но он в два прыжка догнал ее и крепко схватил за руку.

— Куда вы?

— Прогуляюсь немного. Мне вдруг захотелось подышать свежим воздухом. — Она с вызовом посмотрела ему прямо в глаза.

Лицо Феликса помрачнело.

— Ева, вы же ничего не знаете! У меня есть причины…

— Я прекрасно знаю, что такое ненависть и насилие! — Голос Евы дрожал от волнения. — Вы такой же! Такой же, как Эмил! — Она заметила, как глаза Феликса расширились от удивления, но слова были уже произнесены, поздно было жалеть об этом. — Я хочу побыть одна, ясно? Я думала, что вы другой, мне казалось, вы меня понимаете…

— Я понимаю! И гораздо больше, чем вы думаете, — сказал Феликс таким голосом, что ее сердце мгновенно оттаяло.

Но Ева знала, что сдаваться нельзя, иначе… иначе потом она будет страдать.

— Вы разговариваете со мной так… так… — Ева не могла найти нужного слова, — как будто я ничего не значу для вас!

— Это неправда! — Феликс крепко сжал ее руку. — Вы ничего не понимаете, — с горечью произнес он. — Я же просил вас доверять мне, Ева, вы помните?

— О, я прекрасно помню. Только все это болтовня! Вы просто заговариваете мне зубы и думаете, что я вам поверю. Но я не такая простодушная, как, очевидно, сказал вам Джеймс!

— Ну что вы опять выдумываете?! Джеймс не говорил мне ничего подобного.

— Не надо врать! — Ева чувствовала, что сейчас расплачется.

— Хорошо, идите, если вам так хочется. — Феликс внезапно отпустил ее руку и отступил назад. — Вы правы, вы уже достаточно взрослая, чтобы поступать по-своему. Я не буду мешать вам.

Повернувшись к Свену, он пробормотал сквозь зубы что-то угрожающее и смешался с толпой гостей.

— Забудьте о Феликсе, — сочувственно сказал Свен, когда они вышли в сад. — Это просто-напросто невоспитанный наглец. Удивительно, что он так нравится женщинам!

— А он нравится женщинам? — рассеянно спросила Ева.

Ей действительно не хотелось сейчас говорить о Феликсе, но эта тема все-таки не могла оставить ее равнодушной.

— Разве вы не заметили? Женщины часто влюбляются во властных и грубых мужчин.

— Он очень упрямый и самонадеянный, — с удовольствием поддержала его Ева.

— Ну вот, я об этом и говорю! — обрадовался Свен.

— Вы знаете, он, по-моему, ненавидит вас…

— Похоже, что так. — Свен усмехнулся, для него это явно не было новостью.

— Вам, кажется, на это наплевать? — предположила Ева.

— Совершенно! — подтвердил Свен. — А вы его любите? — вдруг спросил он.

— Нет! — испуганно выпалила Ева. Она не была готова к такому вопросу. — У нас с Феликсом довольно натянутые отношения, — признала она.

— Не сказал бы, видя, как вы мило танцуете вместе, — съязвил Свен.

— Но ведь это был только танец, — грустно произнесла Ева.

— А вам бы хотелось большего?

Ева молча покачала головой, боясь, как бы ее голос не выдал, что она говорит неправду.

— Знаете, вы очень отличаетесь от тех молодых актрис, которых я обычно встречал. Они очень настойчивы, цепляются за каждый удобный случай, а вы…

Но Ева не слушала. Она вдруг поймала себя на мысли, что не знает, куда и зачем идет с этим человеком. Может быть, вернуться?.. Но это значило бы, что она сдается, уступает Феликсу!

Ева оглянулась. Они отошли уже довольно далеко от виллы, почти не было слышно звуков музыки.

— Вам что, не говорили, что в жизни надо использовать каждый шанс? — словно сквозь сон, услышала она вопрос Свена.

— Простите, я задумалась, — смущенно произнесла Ева, не сводя глаз с виллы. — Какой шанс вы имели в виду?

— Я режиссер. — Свен самодовольно улыбнулся. — И я уже давно ищу девушку с вашими данными для своего нового фильма. Но до сегодняшнего дня эти поиски были безрезультатны, — многозначительно добавил он.

— С моими данными? — удивленно переспросила Ева. — Но во мне нет ничего особенного!

— Очевидно, Феликс вас в этом убедил? — предположил Свен, и в его голосе прозвучал укор. — Видите ли, он написал книгу, по которой я собираюсь снимать фильм. Так вот, роль одной героини идеально вам подходит. Вы просто созданы для того, чтобы сыграть Дайану!

— Я? — Лицо Евы выражало крайнее изумление. — Вы это серьезно? Вы действительно предлагаете мне сниматься в фильме?

— Почему нет? — Свен ослепительно улыбнулся. — Неужели вас не привлекает возможность продолжить вашу актерскую карьеру?

— Мою карьеру? Но я занималась в школе актерского мастерства всего пару лет. Это вы называете карьерой? Вы, наверное, шутите! — недоверчиво сказала Ева.

— Я говорю вполне серьезно. Вы хотите попробовать себя в моем фильме?

— Я… — голос Евы упал, — я не знаю, что и сказать.

— Скажите «да»! — воскликнул Свен и с ухмылкой добавил: — Если, конечно, вы не боитесь Феликса. Ему, разумеется, эта идея не понравится. Вероятнее всего, он даже запретит вам сниматься.

— Вы правы… — Ева вспомнила, как Феликс относится к Свену. — Он наверняка будет против.

В ее памяти снова возник последний разговор с Феликсом. Каким командным тоном он говорил с ней! Словно она его собственность… В Еве моментально вспыхнуло чувство протеста.

— Пусть запрещает, если ему так хочется. Я не собираюсь его слушаться! — с вызовом воскликнула она.

— Умница! И правильно! — похвалил ее Свен. — Вот это мне нравится — сила духа, умение мыслить и решать самой! — Достав из кармана какой-то листок, он написал на нем несколько строк и вручил его Еве. — Это место съемок. Приезжайте завтра к девяти. Отсюда не очень далеко, но пешком вам не дойти. Феликс вряд ли предложит вам свои услуги в качестве шофера, так что лучше дойти до деревни и нанять там такси. Я заплачу. К сожалению, я не могу никого прислать за вами, — извиняющимся тоном добавил Свен. — Завтра у нас горячий день…

— Ничего страшного, я доберусь.

— Только не опаздывайте! Я люблю порядок и точность во всем. — Он игриво провел пальцем по щеке Евы. — И не волнуйтесь так! Вы сделали правильный выбор и не пожалеете об этом.

— Надеюсь…

— А я уверен в этом! Кстати, куда вы сейчас направляетесь? Моя машина припаркована здесь рядом. Может быть, съездим куда-нибудь, развлечемся?

— Нет… спасибо. Я лучше вернусь обратно. Мне надо обдумать все, что вы мне сказали.

— Только не дайте Феликсу отговорить вас! У вас талант, это видно невооруженным глазом, — бросил Свен уходя.

Внезапно Еве стало холодно. Обхватив себя руками за плечи, она быстро пошла по направлению к дому.