Пп-попаданка. Пресс для принцесс (СИ)

17. Падения и взлеты

Дни полетели один за другим.

Каждое утро я бегала по роще, служа приманкой для тварей Разлома, и рядом со мной всегда был Фалеон. Оказалось, это здорово — иметь самого настоящего защитника. Особенно такого ловкого, меткого, дружелюбного (и вообще душку), как эльф-полукровка.

После пробежки принимала ванну — одно из немногих доступных мне пока удовольствий, а затем готовила.

Днями я практиковала пилатес, когда-то тоже очень любимый мной. Добавила к нему пару-тройку базовых упражнений вроде отжиманий, приседаний и “велосипеда” для пресса. Для красивых, подтянутых рук добавила отжимания от стула с расположенными сзади руками.

Заниматься приходилось в трусах-шортах и подобии топа, который я весьма коряво сшила самой себе. Да, дома во время занятий на меня некому было смотреть, но как же я скучала по самому простенькому спортивному комплекту из прошлой жизни!

Вечерами я растягивалась и принимала расслабляющие позы из йоги — все, которые смогла вспомнить.

Генри спозаранку все так же забегал ко мне за питшами… тьфу ты, пиццами. Впрочем, таковыми они были только для меня.

С легкой руки Эльзы питшами, судя по всему, их стал называть весь город. Вот только какой-то особой популярности они не приобрели, а в мою ладонь падала пара серебряных монет. После вычета расходов и вовсе оставались жалкие медяки, на которые и прокормиться-то было невозможно!

Так что денежные запасы Марты таяли. К счастью, не только они!

Упорные тренировки дали результат — вес уходил пусть медленно, но упорно. Преимущественно белковый рацион позволял мне терять жир, а не мышцы. А те потихоньку уже начали прорисовываться, особенно на ногах, что несказанно меня радовало.

С такой нагрузкой превращение в бодибилдершу мне точно не грозит, а вот создать точеную фигуру с аккуратными мышцами.

Вдобавок я дождалась поставки от знакомого купца Магдалины и получила заветный мешочек с хной. И, едва ли не подплясывая от нетерпения и предвкушения, покрасила ею почти бесцветные (прости Марта) волосы. Благодаря тому, что подтон был светлым, я получилась настоящей лисой с яркими рыже-красными волосами! Моему восторгу не было предела.

Увидев меня, Фалеон на миг потерял дар речи.

— Честно говоря, я за натуральность, — признался он. — Но тебе очень идет!

Я подарила ему самую ослепительную из арсенала своих улыбок. Между прочим, мне пришлось тренироваться у зеркала — лицо-то было чужим! Я не знала, как выгляжу, когда гримасничаю, хмурюсь или улыбаюсь. Пришлось узнавать.

Не только Фалеону и Магдалине заметили во мне перемены. Возвращаясь из похода по магазинам (ничего такого, только нитки, чтобы ушить ставшие мне свободными платья Марты), я столкнулась с Элизой.

— Марта?! — изумилась она. — Ты что, раздобыла денег на иллюзора?

Я рассмеялась.

— Нет, я просто похудела.

— Похудела, — эхом отозвалась Эльза.

Да так растерянно, как будто это слово слышала впервые. Или просто не привыкла, чтобы кто-то из ее окружения его употреблял.

— Правильное питание, спорт, — вдохновленно начала я, но тут же прикусила язык, вспомнив, в каком мире нахожусь. — В общем, взяла себя в руки и скинула вес. А волосы покрасила одной волшебной травкой…

Скорее всего, возможности хны красавицам Астралиса в какой-то момент все же стали известны, но популярной та не стала из-за доступности иллюзорных чар (которая сейчас, правда, под большим вопросом). К тому же не надо заваривать порошок, вымазывать в нем всю ванну во время покраски (поверьте мне, это неизбежный процесс), затем ходить от трех до шести часов, чтобы углубить оттенок и сделать его более ярким. А затем раз в месяц красить отрастающие концы.

В общим, никакой мороки — только готовься отдавать за чудо преображения деньги.

— Это больно? Вес скидывать?

Я поморгала. Они тут что, и правда никогда не худели? Ну Эльза ладно, у нее, похоже, конституция такая — наверняка же к иллюзорным чарам обращаются для стройности фигуры, но не до болезненной худобы. А ее знакомые?

И что, в Далатее ничего не знают о голоде из-за нищеты, что превращает людей в “кожу да кости” или о том, как люди тают на глазах из-за какой-нибудь ужасной болезни? Если так… Я даже рада, что оказалась именно в таком мире — или же именно в этой стране.

— Нет, конечно! Просто это происходит не сразу, а постепенно. И нужно приложить усилия — просто так красивая фигура не дается.

Я простилась с обескураженной Эльзой и, мурлыкая под нос какую-то мелодию, направилась домой.

Ушивать платья Марты было… приятно. Нет, шитье мне не нравилось совершенно — хотя бы потому, что я исколола себе все пальцы! А делать ровные, аккуратные стежки оказалось неожиданно сложной задачей. Но сам факт того, что платья нужно было ушивать, меня воодушевлял.

Вот бы и все остальное в этом мире шло так же гладко. Но…

От размышлений меня отвлек стук в дверь. Я удивленно вскинула брови. Магдалина в гости ко мне приходила редко — чаще всего я шла к ней. То ли она была так сильно привязана к своему дому, то ли не хотела лишний раз меня беспокоить.

Отложив шитье, я направилась ко входной двери. Чуть повозившись с защелкой, отворила ее. И обомлела.

На пороге стояла очень полная женщина — иначе, простите, не скажешь. Было в ней килограмм так сто, если не больше. Но это меня поразило. У этой миловидной толстушки было удивительно знакомое лицо…

— Эльза?!

Та всхлипнула. Только сейчас я заметила и ее заплаканные глаза, и застывшее в них отчаяние.

— Могу я?..

Я засуетилась, пропуская ее.

— Конечно, проходи!

Эльза направилась в некое крохотное подобие гостиной, я — следом за ней. Памятуя об отсутствии у себя такта и умении сначала говорить, а потом уже думать, я лихорадочно размышляла, как бы помягче расспросить Эльзу, что с ней произошло.

Точнее, я, конечно, догадывалась — ответ лежал на ладони. Но хотелось знать чуть больше подробностей.

— Ты обращалась к иллюзорным чарам, — осторожно сказала я.

Эльза со всхлипом кивнула. Я принесла ей воды и она с кружкой в руках тяжело осела на старенький диван Марты. Я опустилась рядом — больше здесь сидеть было негде.

Пока Эльза пила, я вспоминала, какой она стала в результате преображения. Худющая, бледная, с выбеленными волосами — словно вытравленными пергидролем, честное слово!

Честно говоря, вся верхняя половина сейчас была куда симпатичнее прежней, иллюзорной! Миловидные черты лица, пусть и обремененного вторым подбородком, приятного оттенка волосы цвета шоколада.

С нижней частью тела было… чуть похуже и посложней.

— Чары что, оказались бракованными? — предположила я.

— Почему? — нахмурилась Эльза. — Просто их действие истекло. Ааа… Ты про то, что я и тогда не была красавицей? Так я Питерса хотела удержать! Ему нравятся очень худые девушки… А еще, чтобы у них была загадочная бледность и темные глаза…

Ну и вкус у этого Питерса.

— Это твой… мужчина?

— Уже нет, — вздохнула Эльза. Пригорюнилась, глядя в чашку, как будто желая, чтобы вместо воды там оказалось хотя бы вино. — Любила я его до одури. Как в Виденс переехал, так и влюбилась. Я и тогда, каюсь, иллюзорными чарами пользовалась… Ну а кто нет? Только формы какие-никакие себе оставила, да волосы не меняла.

— И правильно, — кивнула я.

Эльза меня не слышала.

— Он не заметил меня тогда, когда зашел в таверну. Просто взглядом скользнул и отвернулся. Зато Агату — худенькую официантку с таким, знаешь, очень светлым волосом, не пропустил! Но замужем она, так что тут не срослось. А я в тот же миг помчалась к иллюзору — был у нас тут один, заезжий, да потом в столицу к себе вернулся. В общем, новыми чарами внешность себе пришлось чуть подправить. Ну а Агату уволить.

Я вытаращила глаза. Неожиданный поворот.

— Ну а что нам, ходить похожими, как сестры? — пожала плечами Эльза. — Да и для Питерса лишний соблазн… В общем, завоевала я его. Обманом, но завоевала. А тут…

— Маги задрали цены на чары, — со знанием дела сказала я.

— Именно. А я еле концы с концами свожу — таверна моя былую популярность-то потеряла. Раньше от посетителей отбоя не было — как будто весь Виденс ко мне ходил. А сейчас все по кондитерским толпятся, а потом едят на бегу.

Я кивнула — успела это заметить. Вот только куда торопятся те, кто живут в таких городках? Да еще и в такое время?

— А таверна мне от отца осталась. Да и денег надо схоронить — вдруг придумаю с ней что. Возьму и открою свою кондитерскую, прямо в таверне! Чтобы не только булки, но и другая вкусная снедь там была!

— Хорошая мысль, — улыбнулась я.

Хотя конкуренция за сдобу в Виденсе уже была бешеной. С годами станет только хуже — любовь к сладкому, сдается мне, в большинстве людей неискоренима. Но Эльза правильно делала, что хотела перепробовать все, чтобы сохранить семейный бизнес.

— В общем, выбирать мне пришлось — между делом всей жизни и любовью.

— Ты молодец, что сделала именно такой выбор, — искренне сказала я.

— А я вот не уверена, — снова вздохнула Эльза. — Ну то есть умом-то я все понимаю, а душа рвется к нему. Но не поэтому я здесь. Жалиться всем подряд я не привыкла.

Всем подряд? Ну спасибо. А я тут сижу, выслушиваю, сочувствую…

— Прости, — смягчилась Эльза. — Баба я грубая, такту не научена — что думаю, то и говорю. А выражать свои мысли, как всякий ученый люд, не умею. В общем… Не хочу я такой быть, понимаешь? И за чарами прятаться больше не хочу… да и не потяну. Мудрят с ними что-то маги, уже через несколько дней они ослабевают! Я как посчитала, сколько отдала за них и еще отдать буду должна, так за голову схватилась!

— А… причем тут я? — осторожно подала я голос.

Эльза отставила кружку на деревянную тумбу и всем своим внушительным телом развернулась ко мне. Глаза ее блестели — уже не от слез, а от некоей внутренней решимости и… надежды?

— Я тебя когда увидела тогда, возле рыночной площади, так всю ночь не смогла уснуть. Заплачу тебе столько, сколько заплатила бы за чары, если научишь меня, как похудеть!

Ого. Неожиданно. Я на миг даже растерялась. Впрочем, я ведь сама думала о том, что пришла из мира, развитие которого опережает Астралис. Вот только я не думала, что стану светочем знаний. Да еще и с такой стороны.

Но вместе с тем… Я ведь хотела найти дело себе по душе? А похудение и правильный образ жизни — это то, что я любила. То, о чем была хорошо осведомлена, потому прочитала не только первые попавшиеся статьи в интернете, но и книги. И все, что они мне открыли, и весь своей, пусть и недолгий, но ценный опыт я могла передать Эльзе.

— И сколько ты готова мне заплатить? — осторожно спросила я.

Хотя, честно говоря, была готова согласиться на любую сумму.

— Десять золотых.

Это столько стоят сейчас иллюзорные чары?! Да я на эти деньги смогу целый месяц прожить! Теперь понятно, отчего в Виденсе поднялся такой переполох.

— По рукам, — бойко сказала я. — С завтрашнего дня и начнем. Сегодня… мне нужно подумать. Составить план питания и тренировок…

— Тренировок? — сглотнула Эльза.

— Физической активности, да. И, конечно, первое правило — никакой сдобы!

Ее решимость чуть сдулась, словно воздушный шарик, провисевший в комнате несколько дней. Тогда я решила немного ее… простимулировать.

— Давай так. Десять золотых ты отдашь мне сразу. Но… Если ты не откажешься от своей затеи, доведешь дела до конца — скажем, сбросишь вес до прежних моих форм, то я заберу эти деньги в честь оплаты. Если бросишь — будешь должна мне еще десять золотых.

— Может не помочь, — разгадав мой нехитрый план, тяжко вздохнула Эльза. — А если я таверну на тебя перепишу, если не похудею? Есть в столице, говорят, мастера сделок…

— Не слишком ли это… м-м-м… кардинально? — засомневалась я.

Я не собиралась наживаться на беде Эльзы и, уж тем более, добавлять ей новые проблемы и отбирать у нее таверну — ее дело и ее хлеб. Даже на добровольной, так сказать, основе.

— Боюсь, иначе сорвусь, — сокрушенно призналась Эльза. — Сдоба же!

— Есть у меня кое-какие мысли на этот счет, — обнадежила я. — Но это завтра!

Прощаясь друг с другом, мы обе, несмотря на все сомнения, выглядели вдохновленными. Дверь за Эльзой я закрывала с улыбкой на губах.

Боюсь загадывать, но…

Кажется, я нашла свое дело в новом мире!