Правила поведения попаданок на отборе

Глава 2. О том, как не везет попаданкам

В этом мире тоже было лето, но не такое душное, как в Москве. Дул приятный ветерок, который ласково играл с моими волосами. Я радовалась этому уже второй час кряду, сидя на пуфе на террасе и маленькими глотками попивая нечто похожее на очень холодный гранатовый сок с нотками малины. Название напитка, который принесла мне несколько минут назад горничная, я не запомнила да и не старалась.

В общем, было очень скучно! Даже в экскурсии по коридору мне отказали в моей одежде, так что я оставила Лави одну дальше вышивать, а сама, сменив босоножки на довольно приличных каблуках на новые голубенькие балетки в цветочек, которые дала мне горничная, направилась на балкон любоваться пейзажем. И ещё думать, как быть дальше.

Что-то мне подсказывало: будет настоящая бойня за принцев, ибо какая дура упустит возможность повысить свой статус? Правильно, никакая! И поэтому разум повелевал мне по-тихому свалить, а вот ищущая приключения часть жаждала зрелища. Интриг, расследований и прочего. Ведь такой заманчивый шанс попасть в императорский серпентарий.

Тихий скрип открываемой двери привлек мое внимание, и я отвернулась от ярко-рыжего бутона, который в задумчивости изучала, посмотрела на Лави.

— Леди, — горничная склонила голову, — пришла Ната.

Как меня уже начали подбешивать эти книксены, поклоны и “леди”! А ведь и дальше придется сталкиваться с подобным обращением ко мне. Тихий ужас.

— Лави, а можно без поклонов? — попросила я, поставив полупустой бокал с темно-алым напитком на низкий столик — И вообще, называй меня по имени, Александрой. Мне так привычнее.

Если я ожидала, что так и будет, то глубоко ошибалась, ибо:

— Но… — начала женщина и осеклась. — Хорошо, леди Александра.

Мда… У меня скоро глаз дёргаться будет. Хор-р-рошо, подумаем обо всем на досуге. Только гляну сначала на платье, сшитое за пару часов. Поэтому встала с пуфика и направилась первой в гостиную, оставив растерянную Лави стоять посреди горшков и вазонов.

В гостиной меня ждали уже знакомая мне Ната и две тоненькие светловолосые девушки в таких же бордовых платьях, как и у горничной и швеи. Конечно, как только я вошла, они сделали поднадоевший книксен. С трудом сдержала мученический стон.

В руках у швеи был небольшой сверток, а вот её помощницы держали по платью.

— Добрый день, девушки, — я с любопытством посмотрела на два платья, которые принесли помощницы.

Первое платье было нежно-персиковое, с расшитым декольте и короткими рукавами, а второе — изумрудное, более нарядное, с расходящимися у локтей рукавами и, вероятно, корсетом. Юбка у обоих платьев была пышная.

И такую красоту сшили за столь короткий период?!

А еще меня смущало то, что они для меня. Я, конечно, как и почти все жители Земли, любитель халявы, но чтобы такие платья и просто так! Но в то же время у меня нет другой одежды, и я попала сюда по воле правителя данного государства, поэтому в лес смущение.

— Леди, — Ната сделала знак девушке, держащей персиковое платье, чтобы та принесла мне наряд, — это платье вам для сегодняшнего дня, а изумрудное для завтрашнего приема у императора.

Девушка легкой походкой подошла ко мне. Я же заметила вот что: у нее глаза больше обычного и чуть светятся. Последнее мне показалось очень странным, однако я списала данный феномен на игру света. Поблагодарив, взяла у молчаливой помощницы платье. Осторожно, чтобы ненароком что-то не испортить. Это я могу, умею и практикую, ибо руки растут не оттуда.

Девушка смущённо улыбнулась на благодарность и кивнула. Я обнаружила еще одну странность: помощницы ни слова не сказали за все время. Им запретила Ната? Или кто-то ещё?

Я нахмурились. Что же не так?

— Остальные платья сошьют в самое ближайшее время. — торопливо заверила швея, неправильно поняв причину моего негодования.

И вообще, в смысле “остальные”? Это я и поспешила высказать:

— Какие остальные? Я не собираюсь здесь задерживаться, — возмутилась я.

Уже завтра меня здесь не будет, императору быстренько объясню, что к чему, и он первым же порталом отправит меня домой. Задержать или оставить в своем мире меня он не имеет права, а остальное все ерунда. Подумаешь, подождать чуток да и не сойти с ума в ожидании аудиенции. Но это я так думала, а Ната считала иначе и лишь улыбнулась мне в ответ, словно неразумному дитя.

Ее право, я не стала развивать тему, пожала плечами и пошла мерить платье в спальню.

— Леди Александра, вам помочь с платьем? — спросила молчавшая до сих пор Лави, когда я уже дошла до дверей, ведущих в спальню.

Я удивилась ее вопросу. Что сложного в надевании платья? Посчитав, что ничего, я вежливо отказалась от помощи. Однако в спальне, когда сняла свой сарафан и натянула платье, поняла, что мне нужна помощь. И очень даже нужна.

Застёжка представляла собой больше дюжины маленьких пуговиц, которые тянулись по всей спине. Мои попытки застегнуть самой с треском провалились. Пару раз со злости пнула пуфик. И ведь знала же об этом факте Лави, но не сказала мне!

Но ничего другого не оставалось, кроме как, пыхча и придерживая платье на груди, топать к двери. Босыми ногами было приятно ступать по пушистому ковру, мягкий ворс приятно щекотали кожу ног. Балетки я сняла, как только зашла в спальню — не в обуви мерить же.

— Как думаешь, девчонке что-то светит? — услышала я тихий голос Наты, когда добралась до двери.

Не люблю подслушивать, но тут уж не удержалась и осталась стоять, чтобы узнать, что ответит горничная. Ужасно любопытно.

— Вполне возможно. Она миленькая, — неопределенно ответила Лави.

По тону женщины поняла: она не желает продолжать этот разговор. А ещё поняла, что ничего информативного не услышу.

— Принц… — начала говорить швея, но я прервала ее, нарочно громко открыв дверь.

С звукоизоляцией в этом мире очень плохо, надо запомнить. Обвела взглядом гостиную — помощницы все так же стояли тихо, как мышки, Ната разглядывала картины, а моя личная горничная спокойно сидела в кресле.

— Лави, поможешь? — обратилась я к ней.

Швея хмыкнула, девушки все также хранили молчание, а Лави, все такая же спокойная, встала и направилась помогать мне.

— А почему помощницы Наты молчат? — не вытерпев, спросила, когда женщина закрыла за нами двери.

Горничная развернула меня спиной и, начав застегивать пуговички, тихо ответила:

— Не умеют.

В смысле? Они немые? Девушек стало очень жалко.

— Как? Совсем? — мой голос дрогнул.

— Ну, не совсем, конечно, — заверила меня Лави, застегивая ещё несколько пуговиц.

— Как я понимаю, в вашем мире нет лаир?

Мне это слово ничего не говорило, так что кивнула, подтверждая гипотезу Лави.

— Лаиры — древняя раса, они общаются между собой… хм… особым калебанием магического фона. И поэтому у них глаза чуть больше обычного, а зрачки ярче.

Я вспомнила глаза одной из помощниц и чуть сверкающие зрачки, сияние которых я списала на игру света.

— А как Ната с ними общается? — поинтересовалась я.

— Жестами, — легко ответила женщина, — или пишет на бумаге.

Занимательно. Какие еще расы живут в этом мире? А вампиры тут есть? А оборотни и некроманты? И эти, ушастые… эльфы! Всегда мечтала интервью взять у необычных людей… Ну, или не совсем людей, но они необычные точно.

— Все, — Лави отошла на пару шагов и сделала пас рукой.

Из воздуха сформировалось зеркало в серебряной резной оправе! Я, не удержавшись, провела рукой прохладной оправе. Настоящее.

— Как? — только и смогла произнести.

Горничная, стоявшая и смотрящая с улыбкой на меня, пожала худыми плечами и коротко ответила:

— Магия.

А меня всю жизнь уверяли в том, что магии нет, и теперь такое… Или я все же в психушке?

— Как вам платье? — вырвала из сумбурных мыслей Лави.

Перевела взгляд от резной рамки зеркала на своё отражение. Русые волосы, собранные когда-то в высокий хвост, растрепались, серые глаза сверкали от удивления, кожа бледнее обычного, а губы покраснели от гранатового напитка — в общем, красотка! Лучше в гроб кладут. А вот платье шикарное и правильно подчеркивало фигуру — талия казалась тоньше, а кожа будто бы сверкала, декольте было скромным, что отлично, ибо нечем у меня в этом месте хвастаться.

Я даже обрадовалась тому, что меня до выпечки, а не после перенесло, а то животик бы выпирал некрасиво.

— Платье великолепное, — я оторвала-таки взор от отражения. — Ната сшила?

— Вот ещё! — Лави фыркнула. — Она только определенным лицам шьёт.

А, значит, госпожа не занимается всякими холопами. Не то, чтобы я расстроилась, но было как-то неприятно.

— А кто тогда? — коснулась приятной ткани.

Я в восторге от платья, даже дизайнерская одежда из наших дорогих бутиков меркла по сравнению с ним. Видно, что сделано от души.

— Лаиры. У этих сестер талант, императрица велела им создать наряды для всех девушек Отбора.

Ответ Лави меня очень удивил, а ещё дал наводку вот на что: не только я с одним комплектом одежды. Не страдаю злорадством, но почему-то стало приятно, хотя это значило, что девушкам придется очень много работать.

— А не много им работы? — сестричек жалко.

— Их семеро, и они используют магию, — поведала Лави и взмахнула рукой. Зеркало исчезло. — Идем?

Семеро? Вау. Хотела бы и я сестру иметь, хоть одну, но, к сожалению, не суждено. Горничная подошла и открыла мне дверь.

— Идем, — согласилась я, надев на обратно балетки.

Гостиная встретила нас тишиной. Лаиры стояли там же, словно не двигались с места, а Ната со скучающим лицом разглядывала гобелены и, увидев меня, пересекла гостиную и вручила мне тонкие бежевые перчатки до локтей.

Я повертела в руках презент. Красивые, в тон к платью. Но зачем мне перчатки?

— Прекрасно! — воскликнула швея. — Вам очень идёт, леди!

Платье да, прекрасное, а вот я сейчас далека до идеала.

— Спасибо, Ната, — с улыбкой ответила я на комплимент. — И огроменное спасибо вам, девочки, — с благодарностью посмотрела на сестричек.

А ведь реально сестрички, так на друг друга похожи: сверкающие лиловые глазки, тонкая фигура, бледно-розовая кожа, тонкий овал лица, только губы и носики у них были разные да и оттенок волос. У одной светло-русые, а у другой почти пепельные.

Интересно, а сколько им лет? Семнадцать и шестнадцать? Видно, что одна чуть старше. Но вслух вопрос, конечно же, не задала, ещё невоспитанной посчитают.

Девочки неуверенно улыбнулись и почти синхронно кивнули.

— Остальные наряды сошьем вам до завтрашнего дня, а сейчас нам нужно уйти, — резко вставила главная швея.

Я поразилась столь быстрой смене настроения. Ведь минуту назад еще улыбалась!

— Хорошо… — и что я могла ещё ответить?

Она сделала неловкий книксен и поспешила покинуть наше неугодившее ей общество под мой удивленный взгляд. Вслед за ней скользнули и помощницы, передав Лави второе платье и свёрток, который ранее держала Ната.

Когда же за ними закрылась дверь, спросила невозмутимую горничную:

— Что за метаморфоза случилась с Натой?

— Благодарили не ее, — женщина пожала плечами.

Мда… Обижаться и злиться за такой пустяк? Ну и характер у нее. Ладно, ну ее, эту Нату! Надо подумать, чем заняться до завтрашнего дня. Хотелось бы, прежде чем возвратиться домой, все-все здесь посмотреть. Не каждый день в шкафы другого мира переносишься.

— Пойдем гулять? — предложила я Лави.

Та покачала головой и объяснила:

— Сначала необходимо привести вас в порядок, леди Александра.

А что со мной не так? Я хотела было задать этот вопрос Лави, как вспомнила своё отражение. Блин! Лицо надо помыть и хвост переделать. Только вот я не знала, где находится ванная, о чем и сообщила горничной.

— В спальне еще две двери есть, — она указала в сторону оной.

И как я не заметила? Хотя, у меня тогда настроение не исследовательское было, все же непонятно где оказалась. Поэтому я поспешила исправить упущенное и утопала в сторону санузла. Благо, платье было не очень пышным, а ткань легкой, а то я бы точно упала с непривычки.

Оказалось, что в конце спальни комнатки таки были, но очень незаметные, еле нашла их. Одна вела в комнатку с удобствами, а другая — в ванную, слава всем богам, не доисторическую. Деревянной лохани и ведер не было. Я увидела вполне нормальную ванну и умывальник, только вентили были странные — медные двухголовые змеи с открытой пастью, высунутым языком и каменными глазами: красными и синими. Страшная штука.

И как пользоваться-то?

Нет ничего, за что бы можно было дёрнуть или покрутить. Может, надо руку поднести, как на Земле? С опаской поднесла ладонь к языку головы с синими глазами, предположив, что здесь синий тоже означает холодную воду. Зенки-камни чуть сверкнули, и на руки мне из языка полилась обжигающе-ледяная вода!

Я с криком отшатнулась! Ладони горели от холода!

На мой визг в ванную влетела Лави, хорошо хоть я дверь не закрыла, сейчас открыть бы не смогла. Я не чувствовала рук.

— Лави… а что с холодной водой? — едва выговорила, не отрывая взгляда от посиневшей кожи ладоней.

— Только не говорите, что… — горничная запнулась. — Вот я дура! Не подумала, что вы не знаете ничегошеньки!

Слова женщины как-то глухо доносились, я чувствовала лишь стук своего сердца и тупую боль в ладонях.

И прежде чем я провалилась в темноту, плечи стиснули горячие руки…