Огромный особняк встречает нас. Мои руки холодеют от страха, когда мы подъезжаем. Эмиль берёт меня за руку, ободряюще сжимает и ведёт внутрь.
За огромным столом в гостиной собрались все. Бабушка, Айка и Асад приветливо улыбаются. Рядом с ними сидит мужчина, похожий на Эмиля, но старше — его старший брат. Он прищуривается, разглядывая нас. Рядом с ним — девушка с приподнятой бровью, изучающая меня с головы до ног. Мать Эмиля встречает нас недовольным выражением лица. Я невольно отступаю за спину мужа.
И наконец, глава семейства. Он склоняет голову набок, внимательно рассматривая наши сплетённые руки. Чувствуя себя неуютно, пытаюсь освободить свою руку, но Эмиль только крепче сжимает её, давая понять, что не оставит меня одну перед лицом испытаний.
— Добрый вечер, моя семья, — громко произносит Эмиль, выводя меня вперёд и обхватывая за плечи. — Знакомьтесь — моя жена, Диана. Мы вчера поженились.
— Что⁈ — вскрикивает его мать, вскакивая с места. Я испуганно прижимаюсь к груди мужа.
— Мам, не делай вид, будто мы тебе не сообщали об этом, — закатывает глаза Асад. — Добро пожаловать, младшая сестра! И если этот негодяй будет обижать — обращайся к своему брату, все кости пересчитаем!
— Не обижайте моего Эми, — шутливо возмущается Айка. — И я рада приветствовать тебя, Диана!
— Спасибо, — шепчу я, неуверенно улыбаясь.
— Добро пожаловать, — кивает старший брат, Расул.
— Надеюсь, мы подружимся, — с лёгким сомнением произносит старшая невестка, Сабина.
— Да, конечно, — отвечаю я, не зная, что ещё сказать.
— Отец, — начинает Эмиль, всё ещё держа руки на моих плечах.
— Молчи! — строго обрывает его отец, а затем переводит взгляд на меня. — Ты, со всем пониманием ситуации, согласилась стать его женой?
— Да…
— Он рассказал тебе про наш менталитет? Про наши обычаи?
— Рассказал, — отвечаю, с трудом сглатывая ком в горле. Чувствую, как к глазам подступают слёзы.
— Папа, ну что вы её пугаете? — не выдерживает Айка. — Не видите, в каком она состоянии?
— Ну должен же я был оправдать статус строгого свёкра, — неожиданно мягко ворчит он и вдруг уголки его губ чуть приподнимаются в улыбке. — Добро пожаловать, дочка. Надеюсь, ты примешь нас как свою семью.
— Спасибо, — мой голос дрожит, и две слезинки всё-таки скатываются по щекам.
— Ди! — взволнованно разворачивает меня к себе Эмиль. На его лице читается искреннее недоумение — он не понимает, почему я плачу.
— Девочка моя, — подходит бабуля, и я, уже не сдерживаясь, обнимаю её. Слезы льются ручьём, я прячу лицо на её плече, чувствуя, как напряжение отпускает.
— Минутка слёз прощания с родными! — весело восклицает Асад. — Диана ещё молодец. Айка, помнишь, как ты ревела на своей свадьбе? Диан, представляешь, она чуть нашу свадьбу не отменила из-за этого!
— Подумаешь, — хмыкает Айка, складывая руки на груди. — Скажи спасибо, что в итоге не отменила.
— Это твоему отцу спасибо, что взял тебя за руку и выставил за дверь, — подмигивает Асад.
— Не было такого! — возмущается Айка.
— Было-было. Я стоял за дверью и звал тебя, а ты рыдала и говорила, что не выйдешь замуж, что не оставишь папу с мамой. И твой отец, который и так с трудом тебя терпел, взял за руку и вытолкнул за дверь со словами: «Забери её уже отсюда. Гарантию не даю, чтобы назад не возвращал».
— Не верь ему, Диана, — отмахивается Айка.
— Она будет верить своему брату Асаду, даже если он будет рассказывать небылицы? — улыбается брат Асад.
— Хватит вам уже, — посмеивается дядя Мурат, отец Эмиля и мой свёкор. — Лучше накройте на стол. Дети с дороги, устали.
— Нет! — вдруг строго говорит мама Эмиля. — Пока не обсудим всё это, ничего не будет.
— Мама…
— Асад, я всё сказала! Вы поженились? Хорошо. А где свадьба? Гости? Наши обряды? Где всё это, Эмиль? Я всех своих сыновей женила по нашим обычаям, а ты? Ты не мой сын?
— Мам, мы с Дианой хотим свадьбу. И она будет. Здесь.
— Когда? Нет никакой подготовки. Свадьба Сабира через три дня, а твоя когда? Он всё предусмотрел.
— Через неделю сыграем и нашу с Ди свадьбу. Я успею всё подготовить.
— Ладно, постараемся уложиться в неделю и подготовить всё. Сомневаюсь только, что найдём свободный торжественный зал.
— Жена, — подключается дядя Мурат. — Я рад, что ты приняла брак сына. И уверен, что организуешь всё по высшему разряду.
— Организую, обязательно организую, — говорит, глядя мне в глаза. И мне почему-то кажется, что она не приняла наш брак. И предстоящая свадьба… Словно насмешка.
— Как я понимаю, никах не делали?
— Делали, — уверенно заявляет Эмиль, хотя я точно знаю, что этого не было. Или я что-то пропустила?
— Ясно, — хмурится свекровь с досадой. — Айка, Сабина, накрывайте на стол.
Ужин проходит в относительно спокойной обстановке, но пристальные взгляды свекрови не дают мне покоя. Её недоверие и явное неодобрение пугают меня. И, как оказалось позже, эти опасения были не напрасными.
После ужина меня проводили в комнату Эмиля, но оставили там только с бабушкой и Алиной — самого Эмиля поселили в другом месте. Его мать настояла на нашем раздельном проживании до свадьбы. Поговорив с бабушкой и получив от неё мудрые советы, мы разошлись спать.
До свадьбы Алины и Сабира я почти всё время проводила с подругой. Мы вместе ездили по салонам в поисках свадебного наряда. Эмиль с Сабиром тоже не оставляли нас без внимания — возили по городу, показывали местные достопримечательности. Даже на море успели сходить, правда, вечером, когда там почти никого не было. Это было волшебно.
Дома я постоянно находилась в напряжении, особенно в присутствии свекрови. Она смотрела на меня так, будто я её личный враг. Но были и светлые моменты — например, когда мы с Эмилем гуляли по вечернему городу или сидели на террасе, любуясь закатом.
Свадьба Алины оказалась потрясающей. Такого количества гостей я никогда не видела! Торжество было шумным, весёлым, самобытным. Меня представляли людям как невесту Эмиля, хотя по документам я уже была его женой. Бабушка посоветовала не вмешиваться в эту традицию — официально женой меня представят только после нашей собственной свадьбы.
Мы с Эмилем тоже выходили танцевать, и я старалась повторять движения других девушек, хоть и получалось не всегда грациозно. Муж смотрел на меня с улыбкой и подбадривал.
Но после праздника свекровь огорошила нас новостью: наша свадьба откладывается на месяц.
— Мама, какой месяц? Меня работа ждёт, а ты тут игры затеяла! — возмутился Эмиль.
— Нет ни одного свободного зала для свадьбы, — настаивала она.
— Значит, сыграем без зала! Мы справимся, правда, Ди? — повернулся он ко мне.
— Справимся, — кивнула я под её пристальным взглядом.
— Нет! Все мои сыновья женятся одинаково, значит, и твоя свадьба пройдёт в зале с гостями! Это моё последнее слово. Если тебе наплевать на мои чувства, поступай как хочешь! — с этими словами она вышла из комнаты.
Все в доме были в недоумении от такой категоричности. Даже свекор, который обычно поддерживал жену, сейчас хмуро смотрел ей вслед. Я заметила, что он всегда принимает сторону супруги, даже когда она явно не права. Интересно, станет ли Эмиль таким же в нашей семье?
— Мама с ума сошла! — восклицает Эмиль, когда мы выезжаем на вечернюю прогулку. Его настроение было полностью испорчено из-за слов матери.
— Эмиль…
— Ди, мы сыграем эту свадьбу через три дня, и мне плевать, если это будет не по планам мамы.
— Эмиль, послушай, давай сделаем, как она говорит. Это всего лишь месяц. Мы уже женаты, какая разница, когда играть свадьбу? Зато твоя мама будет счастлива.
Он берёт меня за руку и крепко сжимает:
— Ди, не в этом дело. Мне кажется… — он останавливается и смотрит мне в глаза, — словно что-то произойдёт, если мы будем тянуть с этим. Да и эти отдельные комнаты… Я не могу спать без своей жены!
— Ну ты как ребёнок, Эмиль.
— Ха, значит, жена по мне не скучает и не хочет спать с мужем в обнимку? Я обнимаю какую-то подушку вместо тебя. Меня это абсолютно не устраивает.
— Но ведь мы не женаты по вашим обычаям, — замечаю я, внимательно глядя на него.
— А ты хочешь этого? — он съезжает на обочину, поворачивается ко мне. — Готова к никаху? Перед Всевышним принять меня как мужа?
— Я тебя перед всей вселенной готова принять как своего мужа. Никах меня не пугает. Да, я не знаю, что это такое, как и что проводится, но я готова узнавать всё новое и принимать.
— Ди, — он притягивает меня к себе и обнимает. — Ты сделала меня самым счастливым. Я боялся ещё раз предлагать тебе никах, но теперь… Завтра же проведём никах. Только никому ни слова. Асад и Айка нам помогут.
— Хорошо, — отвечаю, прижимаясь ближе.
Я действительно скучаю по мужу. Мне не хватает его объятий. Я готова на всё, лишь бы быть с ним рядом. Моя любовь к нему настолько сильна, что я не смогу быть вдали от него. Без него я просто погибну.
Вернувшись домой, мы сообщаем свекрови, что согласны подождать месяц. Она довольно улыбается.
— Знай, это не моё решение, — ворчит Эмиль, обиженно глядя на мать. — Скажи спасибо моей Ди, что я согласился на этот абсурд.
— Скажу, — кивает она.
На следующее утро Эмиль объявляет всем, что мы с ним, Асад и Айка уезжаем на несколько часов «смотреть украшения» для меня. Асад и Айка, понимающе переглянувшись, соглашаются помочь с нашим секретом.
А спустя пару часов я уже становилась женой Эмиля по традициям его религии. Айка подготовила меня к обряду. Я сидела с покрытой головой, слушала молитву, которую читал мужчина в мечети, а после трижды дала согласие на брак. Как и Эмиль.
Оттуда меня сразу повезли в ювелирный магазин, где Эмиль, словно ребёнок в кондитерской, примерял всё, что ему нравилось. Он купил столько украшений, что их хватило бы на несколько лет вперёд. Асад тоже не остался в долгу и прикупил кое-что для Айки.
Месяц пролетел незаметно в хлопотах. Мама Эмиля, тётя Медина, неожиданно сменила гнев на милость. Она учила меня готовить традиционные блюда, показывала, как солить огурцы, помидоры и маленькие перчики. Последние особенно пришлись мне по вкусу — я готова была есть их без конца. Тётя Медина, заметив мою любовь к ним, стала ставить их на стол чаще и ближе ко мне. Эмиля радовало наше с его мамой перемирие.
Он не выдержал долгой разлуки и начал по ночам забираться ко мне в комнату через окно, а рано утром убегать к себе.