Предательство, которому ты служишь

6

ЛЕТТИ

Подъезжаю к дому мамы и нахожу лишь машину Харли, стоящую на подъездной дорожке. Заглушив двигатель, откидываю голову назад и смотрю на дом. Сейчас это похоже на безопасное убежище. Подальше от него и ото всех, кто знает, что произошло прошлым вечером.

С ужасом жду завтрашнего дня, чтобы войти в класс, зная, что большинство студентов будут знать, как сильно я облажалась.

— Черт, — кричу я в тишине салона своей машины, желая повернуть время вспять и по-другому отнестись к откровениям той суки.

С сожалениями, давящими на плечи, я выхожу из машины и направляюсь к дому. И сразу же нахожу Харли на кухне, готовящей себе что-то поесть.

— Привет, сестренка. Как дела? — Я бросаю на нее один взгляд и разражаюсь слезами, не в силах сдержать их.

— Вот дерьмо. Черт. — Она подбегает и заключает меня в объятия.

Моей младшей сестре сейчас почти восемнадцать, мы абсолютно одинакового роста и телосложения. Ушла надоедливая маленькая девочка, которая ходила за мной по пятам, как тень, и на ее месте появилась красивая молодая женщина.

У меня урчит в животе, когда она обнимает меня, заставляя нас обеих смеяться.

— Я собиралась сделать сэндвич, — говорит она. — Но у меня есть идея получше. Пошли.

Она берет меня за руку и ведет обратно к входной двери.

— Я… я не могу выйти, я выгляжу ужасно, — спорю я.

— Тебе не нужно выходить из машины. Но думаю, что сейчас тебе нужно больше, чем бутерброд. — Она поднимает бровь и смотрит на меня. — И ты сможешь рассказать мне все.

— Хорошо, — шепчу, зная, что на самом деле не хочу говорить об этом, но чувствуя жгучую потребность быть честной со своей сестрой. Я и так скрывала от своей семьи за последние восемнадцать месяцев достаточно, чтобы хватило на всю жизнь.

Она сразу же поворачивает к океану, и я не могу не чувствовать себя легче. На пляже все кажется немного лучше.

— «Эйс»? — спрашиваю я, предполагая, куда мы направляемся.

— Молочные коктейли Билла все исправляют.

— Не могу с этим поспорить.

К тому времени, когда подъезжаем к стоянке на берегу океана, я чувствую себя лучше, чем когда впервые увидела ее.

— Мы можем войти внутрь. Со мной все будет в порядке.

— Уверена? Я не против устроить пикник на машине, если ты не хочешь быть на людях.

— Нет, все в порядке. Гамбургер в машине — это не то же самое.

— Верно. Тогда пошли.

Вместе мы идем от конца стоянки к «Эйс». Эта маленькая закусочная — лучшая, что есть в Роузвуде. У меня остались фантастические воспоминания о том, как я тусовалась здесь с Лукой, Леоном и остальными нашими школьными друзьями в те далекие времена.

Я вздыхаю, когда образы прошедших лет разыгрываются в моей голове, пока Харли ведет нас к кабинке в задней части, чтобы мы могли спрятаться.

— Уверена, что с тобой все в порядке? — спрашивает она, отчетливо слыша мой громкий вздох.

— Да, я в порядке. Это место просто навевает столько воспоминаний.

Мы садимся за секунду до того, как подбегает Билл с широкой улыбкой на лице, желая знать все о «Мэддисон Кингс» и о том, как у меня дела. Этот человек знает все, что нужно знать в этом городе. Черт знает, как он это делает. Билл также точно знает, чего не следует говорить, о чем свидетельствует тот факт, что мужчина даже не упоминает Колумбию, за что я ему благодарна.

Мы делаем заказ, о котором он уже догадался, потому что все дети здесь заказывают одно и то же, и он мчится обратно на кухню почти так же быстро, как и пришел.

— Итак… как Кайл? — спрашиваю я, более чем желая на несколько минут сосредоточиться на младшем брате Ледженд, прежде чем неизбежные вопросы придут от Харли.

Ее взгляд смягчается, и улыбка начинает играть на ее губах, когда сестра думает о нем. От этого зрелища у меня болит сердце, но я так рада за нее. Они оба заслуживают немного счастья после всего, через что им пришлось пройти.

— Все отлично.

— Я могу сказать это по выражению твоего лица, — указываю я, заставляя все ее лицо пылать. — Где он? Я думала, что вы практически живете вместе.

— У него есть Эш и остальные парни. Разрабатывают стратегию и смотрят старые игры или что-то в этом роде. Я провела день с Руби, прежде чем отправиться домой, думая, что мама будет там.

— Где она?

— Понятия не имею. В последнее время она немного неуловима. Думаю, у нее есть мужчина.

Мое сердце замирает, когда я вспоминаю слова папы на прошлой неделе о том, как сильно он всегда любил маму. Если она встречается с кем-то другим, даже после стольких лет, это убьет его.

— Ты не видела папу? — спрашиваю я, на самом деле предполагая, что нет.

— Мы собирались встретиться вчера, но он сказал, что занят. Я не видела его целую вечность.

— Я видела его на прошлой неделе. С ним все хорошо, — говорю я, надеясь, что она перестанет волноваться.

— О? Ты приезжала с Кейном?

Весь воздух вылетает из моих легких при упоминании его имени.

— Значит, предполагаю, что эта маленькая поездка домой имеет к нему самое непосредственное отношение. — Харли поднимает бровь и откидывается назад, продолжая смотреть на меня. — Выкладывай, сестра!

Мне хочется посмеяться над ее отношением, но я не могу найти в себе этого.

— Это полная неразбериха, — признаю я, опершись локтями на стол передо мной и уронив голову на руки.

— Я и не ожидала ничего другого от вас двоих. Так…

— Я думала, что между нами все было по-настоящему, — шепчу я, на самом деле не желая произносить эти слова вслух. — Я рассказала ему все, и он… он говорил правильные слова, делал правильные вещи. Я думала, что то, что он знает и принимает правду, означает, что все наконец-то изменится…

— Но? — спрашивает она.

— Я даже не знаю, что сейчас правда, а что нет. Объявилась женщина, утверждающая, что беременна его ребенком…

— Что? — кричит сестра так громко, что половина посетителей поворачивается в нашу сторону.

— Хар, — огрызаюсь я.

— Прости. Извини. Я просто… не ожидала этого.

— Не ты одна.

— Итак, что случилось? — нетерпеливо спрашивает она, наклоняясь вперед, подражая моей позе, ожидая следующих моих слов.

— Я побежала прямо к Луке и Леону. Допустила несколько ошибок, когда они меня утешали.

— Лет? — Ее глаза расширяются от моей неопределенности.

— Чем меньше ты знаешь, тем лучше.

— Я не ребенок, — огрызается она, предполагая, что ее возраст — причина, по которой я не хочу говорить.

— Я знаю, Хар. Просто это так… унизительно. Всё это так не просто.

— Хорошо. Продолжай, пожалуйста.

Я очень кратко резюмирую то, что произошло на кухне Даннов, пока Харли смотрит на меня, поглощая все это, как будто смотрит свое любимое телешоу.

— Он сказал, что она не беременна?

— Да, так он сказал, но как я могу доверять ему после всего?

— Кто она?

Я пожимаю плечами.

— Понятия не имею. Блондинка. Может быть, немного старше его. Красивая. Такая вся абсолютно безупречная.

— Алана, — выпаливает Харли.

— Подожди. Ты ее знаешь?

— Да, — шипит она, ее отвращение к женщине ясно читается на ее лице. — Коварная стерва. Терпеть ее не могу.

Мои губы приоткрываются, но я не могу решить, какой из миллиона вопросов, которые крутятся у меня в голове, задать первым.

— Они не пара. И никогда не были настоящей парой, если это вообще имеет значение.

— Так кто же они тогда?

— Я правда не знаю. Какое-то странное соглашение. Каждый раз, когда я поднимаю эту тему, Кайл говорит, чтобы я не совала в это свой нос, — дуется она.

— Но они уже некоторое время встречаются.

— Да, — признается она, морщась. — Но не думаю, что она ему действительно нравится, и я говорю это не только потому, что она надоедливая стерва.

— Но он спал с ней? — спрашиваю я, не в силах скрыть боль в своем голосе.

— Да, но не очень часто. Хотя он не так уж часто бывает дома.

У меня сводит живот, когда я думаю о том, что он был с другой женщиной. Привел женщину в дом, в который никогда не водил меня. Это не должно быть так больно, как сейчас, но я не могу это остановить.

— Летти, ты… — Она замолкает, как будто даже не хочет произносить слова, о которых думает.

— Выкладывай, Хар, — требую я, когда один из официантов Билла приносит наши молочные коктейли.

Она замолкает, когда он пододвигает их к нам.

— Я думаю… Я имею в виду, что не знаю наверняка, но… — Поднимаю бровь, глядя на нее, желая, чтобы она быстрее перешла к делу. — Я думаю, он «Ястреб», — шепчет она.

Я ничего не могу с собой поделать и, запрокинув голову, смеюсь.

— Ты так думаешь? Господи, Хар.

— Что? — скулит она, выглядя совершенно расстроенной.

— Он — «Ястреб». Это не секрет. Он работал на Виктора много лет, продал ему свою душу в обмен на помощь в возвращении Кайла.

— Он… вот дерьмо. — Харли откидывается на спинку скамейки. — Я имею в виду, я подозревала, но… черт. Летти, тебе нужно быть осторожной, если он связан с Виктором.

Мне ли, блядь, этого не знать?

Билл приносит наши гамбургеры, и наш разговор обрывается, когда мы набиваем рты, хотя этот разговор ни на секунду не выходит у меня из головы.

— Если это вообще поможет, я бы не стала бездоказательно доверять этой суке, от нее можно ожидать чего угодно.

Несколько секунд я пристально смотрю в серьезное лицо сестры.

Дело не в том, что я не верю ей. Эта сука призналась во время разговора в измене своему мужу. Ее честность уже подвергалась сомнению. Но…

— Как я могу доверять Кейну? — спрашиваю я. В этом-то и заключается настоящая проблема.

— Летти, — вздыхает сестра, отодвигая свой недоеденный гамбургер. — Кейн — это… Кейн. Он много чего плохого натворил. Но он не лжец. Если говорит, что это не так, то я была бы склонна ему поверить. — Я смотрю ей в глаза, потрясенная тем, что она на его стороне. — Что? — спрашивает Харли со смехом, как будто может прочитать мои мысли. — Я знаю, как обращаться с Леджендом. И знаю, Кейну нравится делать вид, что ему все равно, но думаю, что это далеко от истины, когда дело касается тебя.

— Ты не видела нас вместе много лет.

— Верно, но я видела его лицо всякий раз, когда твое имя всплывало дома. Ты залезла ему под кожу много лет назад, Лет. И я почти уверена, что ты так и не выбралась оттуда.

Ее слова возвращают меня прямо в ресторан, в который он водил меня на прошлой неделе, и его слова звучат в моей голове.

— Тебе нужно поговорить с ним.

— Знаю, — бормочу я, мой желудок сжимается при одной мысли об этом. Он был так зол вчера. Не могу представить, чтобы Кейн захотел сесть и вести рациональный разговор об этом.

Кейн Ледженд ничего не делает рациональным способом.

— Мне нужно подвигаться, — произносит Харли после нескольких минут молчания. — Или иначе взорвусь.

— Давай, пойдем.

Мы оплачиваем еду и машем Биллу, прежде чем уйти. Не говоря ни слова, мы обе идем к пляжу, как будто нас тянет к океану.

Спустившись по ступенькам, обе снимаем кроссовки и спускаемся к кромке воды.

— Знаешь, я скучаю по тебе, пока ты учишься в колледже.

— Мне жаль, что мы редко общаемся.

Харли, должно быть, читает в моем голосе больше, чем я хотела показать, потому что смотрит на меня, ее шаги замедляются.

— Я сказала это не для того, чтобы заставить тебя почувствовать себя виноватой. Потому что полностью понимаю, почему ты сделала то, что сделала. Просто хотела сказать, как приятно, что ты рядом. Нужно чаще встречаться.

— Да, согласна. Я тоже скучала по тебе, Хар-Хар.

— Нам нужно держаться вместе, особенно сейчас.

— Почему ты так говоришь?

— Нам обеим нужно приручить Леджендов. — Через мгновение она разражается смехом, и я не могу не последовать ее примеру.

— Тебе не кажется странным, что мы с братьями? — спрашиваю я, как только мы успокаиваемся.

— Ничего странного, Лет. Ну, если только ты не хотела трахнуть Зейна.

— Фу, — говорю я, хлопая ее по плечу.

— Просто это показывает, что у нас схожие вкусы.

— Опасные плохие парни со злыми намерениями?

— Да, тот самый тип. Хотя, должна признаться, думаю, что ты вытащила короткую спичку. Кейну придется попотеть сильнее, чем Кайлу.

— Господи, я не собираюсь обмениваться впечатлениями, Хар.

— Справедливо. Ты можешь сказать мне только одну вещь?

— Давай.

— Это правда, что Кейн проколот… ну, ты знаешь… там, внизу.

— А ты как думаешь?

— Думаю, что он выглядит именно так, как должен выглядеть парень с пирсингом в члене.

— Тогда у тебя есть ответ.

— О, боже мой. Как думаешь, сможешь заставить его уговорить Кайла на это? Я имею в виду, я слышала, что это просто потрясающе.

— Ты учишься в старшей школе, Хар. С кем, черт возьми, ты болтаешь о пирсинге члена?

— О, успокойся. Просто потому что я маленькая, не значит, что я не занимаюсь тем же дерьмом, что вы с Зейном делали в старшей школе.

— Но тебе суждено навсегда остаться милой и невинной, — издеваюсь я детским голосом, чтобы позлить ее.

— Слишком поздно для этого. Кайл окончательно и бесповоротно развратил меня.

— Мне нужно поговорить с этим мальчиком.

— Не смей, блядь, — предупреждает она, снова заставляя меня смеяться.

— Я могла бы просто для собственного развлечения. Черт знает, что мне бы это сейчас не помешало.

— Возвращайся и поговори с ним.

Я качаю головой.

— Не сегодня. Все это еще слишком свежо.

— Ты не сможешь ходить на занятия, пока это нависает над тобой.

Я знаю, что она права, но мысль о том, чтобы стоять сейчас перед Кейном, немного пугает меня. Он был так зол вчера, что не уверена, что готова справиться с этим гневом без поддержки других.

Мы идем до тех пор, пока у нас не остается другого выбора, кроме как развернуться и отправиться обратно. Харли болтает о школе, о веселье, о Кайле и футбольной команде. Я слушаю это все, радуясь, что у меня есть на чем сосредоточиться, прежде чем придется вернуться к реальности. Как бы мне ни хотелось остаться здесь, спрятаться и выбросить из головы все, что оставила, я знаю, что не смогу. Потому что провела последние восемнадцать месяцев, избегая правды. Теперь пришло время начать решать свои проблемы лицом к лицу. Как взрослый человек, каким я и должна быть.

К тому времени, когда мы возвращаемся на стоянку, солнце уже почти село позади нас, заливая все вокруг ошеломляющим оранжевым сиянием.

Оглядываясь через плечо, я бросаю последний взгляд на океан и делаю глубокий вдох соленого воздуха, успокаиваясь и готовясь к драме предстоящей недели.

— Готова? — спрашивает Харли, останавливаясь рядом со мной на несколько мгновений, пока я впитываю остатки покоя.

— Да. Пришло время столкнуться с реальностью.

— У тебя получится, Лет. Я верю в тебя.

— Спасибо, — шепчу я, поворачиваясь обратно к стоянке и направляясь к ее машине. — Подожди, — говорю я, опуская ладонь на ее предплечье, когда задняя часть очень знакомой машины цвета бронзы исчезает со стоянки. — Это был… — Я замолкаю, не веря своим глазам.

Нет, этого не могло быть. Он бы не стал… он бы не последовал за мной сюда. Верно?

— Что? — спрашивает Харли, явно упустив из виду заднюю часть машины к тому времени, как она подняла глаза. — Я ничего не видела.

— Неважно. Мне, наверное, показалось, — говорю я, пытаясь отыграть назад, как будто это ничего не значит, но скорость моего бешено колотящегося сердца говорит мне, что это не так.

Это был он. Что-то внутри меня знает, что так оно и было.

Но почему?

— Тебе действительно нужно разобраться со всем этим, Лет. Это сводит тебя с ума. Ну, ты еще безумнее, чем была всегда.

— Спасибо, Хар.

— Так что, есть шанс, что ты сможешь вернуться еще ненадолго и в следующий раз с предупреждением? Было бы здорово провести выходные вместе или что-то в этом роде, — спрашивает Харли, когда мы возвращаемся домой.

— А как насчет этих выходных? — спрашиваю я, уже стремясь снова сбежать, хотя я еще даже не вернулась.

— Разве на выходных не будет игры? Ты не захочешь присутствовать на игре и вечеринке?

Я думаю о Луке и Кейне. Ни один из них не захочет, чтобы я присутствовала на игре. Но их следующие две игры в гостях, и у меня не будет возможности поехать.

Выдыхаю, зная, что, как бы сильно они меня сейчас ни ненавидели, я не смогу пропустить игру, не увидеть, как они надирают задницы на поле.

— Я могла бы приехать после игры. Проведем девчачью ночь дома?

— Звучит идеально. Я скажу Кайлу, что он может провести ночь с ребятами, и мы сможем остаться в доме одни.

— Или мы могли бы просто остаться дома у мамы, — предлагаю я, на самом деле не желая быть в доме Кейна.

— Я что-нибудь придумаю. Ааа! Я так взволнована, — говорит она, выпрыгивая из машины. — Ты идешь или сразу возвращаешься?

Я вздыхаю.

— Мне действительно пора возвращаться.

— Летти, просто иди и поговори с ним. Выложите все на стол и посмотрите, что произойдет.

— Когда ты стала такой мудрой, Харли Хантер? — спрашиваю я, притягивая ее к себе, чтобы обнять.

— Нужно быть мудрой, чтобы приручить Ледженда.

— Со львом могло бы быть проще, — признаю я, зная, насколько диким может быть Кейн.

— Эта поездка стоит того.

Услышав ее слова, я хохочу¹.

— Пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что моя младшая сестра этого не говорила, — умоляю я.

— Я говорю только правду, — говорит она, пожимая плечами.

— Иди сюда, горе мое. — Я притягиваю ее обратно в свои объятия и крепко обнимаю. — Спасибо. Мне действительно это было нужно, — шепчу ей на ухо.

— Я всегда здесь для тебя, Лет.

— Спасибо, — говорю я, отстраняясь и беря ее руки в свои.

— Все будет хорошо. Вот увидишь.

Еще раз улыбнувшись, я отпускаю ее и направляюсь к своей машине, готовая отправиться обратно в округ Мэддисон.

Еду медленно, желая отложить то, что мне неизбежно нужно сделать. Но, в конце концов, я оказываюсь именно там, где не хочу быть, припарковавшись на улице перед домом Харрисов.

Машина Кейна припаркована у входа вместе с двумя другими, и все огни в доме горят. Всякая надежда, которая у меня была на то, что его здесь может не быть, быстро тает.

Говоря себе, что это не может быть так плохо, как попытка поговорить с Лукой этим утром, я вылезаю из машины и направляюсь к входной двери.

Я встряхиваю руками вдоль боков, когда останавливаюсь. Дверь черная, с действительно угрожающим молотком в виде черепа на ней. Один только вид этого вызывает дрожь по всему моему телу.

Подняв руку, стучу по ней один раз в надежде, что никто не услышит, и я смогу побежать обратно к своей машине, зная, что, по крайней мере, попыталась поступить правильно.

К сожалению, это не то, что происходит.