Про финансовые затруднения Кирилла я знала не понаслышке. Я ведь вела его дела и отлично видела, что с деньгами у него очень туго. Вот только куда уходят такие суммы, я не могла даже предположить. На все мои вопросы он отвечал, что это личные проблемы и он их решит, чтобы я не беспокоилась. И я ему верила.
Иногда он уходил куда-то и возвращался почти под утро, явно нетрезвый. Меня это очень беспокоило, но в ответ на все мои вопросы он затыкал мне рот поцелуями и говорил, чтобы я не беспокоилась.
– Это была деловая встреча, – сообщал он.
Но какие у него могли быть дела? Никакой бизнес он не вел, поместьями тоже сам не занимался, все отдал на откуп управляющим, которых со временем стала контролировать я. Кроме дохода с его поместий, он получал еще некоторую сумму от своего отца. На эту сумму можно было жить весьма безбедно, но Кирилл все глубже и глубже погрязал в долгах.
Однажды он вернулся с очередной своей “деловой встречи” не то чтобы пьяным вдрызг, но явно нетрезвым. Пришел ко мне в комнату.
– Поль… что-то мне хреново. Поддержи меня.
И он начал целовать меня жадно и нетерпеливо.
– Кирилл, ты нетрезв! – попыталась я воззвать к голосу его разума.
– Я чуть-чуть, детка. Иди ко мне!
Он сгреб меня в свои объятия и начал целовать мою шею, расстегивая домашнее платье, в котором я была.
– Кирилл… – попыталась сопротивляться я его напору.
Но он меня не слышал. Он весь дрожал от желания, срывая с меня одежду.
– Мы ведь почти уже женаты, – бормотал он, затаскивая меня в постель.
И я сдалась. Конечно, мне было больно, ведь это был мой первый раз. Но я была с любимым мужчиной и это сильно сглаживало все неприятные моменты.
Наутро он предложил мне переехать в комнату, смежную с его комнатой.
– Ты скоро станешь моей женой, – говорил он, – мы должны жить рядом.
И я с радостью переехала. Мы проводили совместные ночи и я была на седьмом небе от счастья: этот шикарный мужчина мой! К счастью, в Школе на специальных уроках “только для девочек” нас научили пользоваться противозачаточными средствами и я их стала употреблять с первой же нашей совместной с Кириллом ночи. Это уберегло меня от ряда неприятностей.
Через месяц Кирилл заявил, что его отец настоял, чтобы он поехал с дипломатической группой в Руанду и представлял там его интересы. Мне это было несколько странно, поскольку Кирилл, хоть и получил весьма неплохое образование, дано ничем всерьез не занимался. Но, видимо, у его отца были какие-то свои интересы. И Кирилл уехал, оставив на меня все хозяйство.
Целый месяц он был в отъезде. Присылал сухие письма, в которых в-основном были распоряжения прислать ему денег из доходов с поместий и больше ничего. Будто и не делал мне никогда предложения стать его женой. Будто и не было у нас ночей полных любви.
А через месяц он вернулся. Я услышала, как слуга в коридоре крикнул: “Господин вернулся” и кинулась навстречу любимому.
Я бежала со всех ног, и влетев в холл, где слуга уже помогал Кириллу снять плащ, хотела кинуться ему на шею, как услышала холодное:
– Здравствуйте, Полина Сергеевна! Разрешите мне вам представить мою невесту. Это герцогиня Энджела Растияни.