– Идти! – скомандовал один из наших охранников и нас куда-то повели.
Нас привели не к главному входу, а в какое-то боковое крыло дворца, где нас уже встречала немолодая женщина в длинной юбке и блузке, больше похожей на рубаху с глухо закрытым воротом. Платок на ее голове был повязан сзади, закрывая только волосы, но не лицо. Лицо ее было строгим и невозмутимым.
– Меня зовут Индира, – сообщила она нам на неплохом, но с акцентом, имперском. – Я старшая по наложницам. Меня слушаться обязательно! Идемте за мной!
И двинулась куда-то вглубь дворца. Мы пошли за ней, а наши охранники остались у входа.
– Мужчинам туда нельзя, – пояснила Индира. – Только евнухам.
Я пооглядывалась, но евнухов вокруг тоже не заметила. Кое-где видела девушек и женщин разных возрастов, с любопытством поглядывающих на нас из-за колонн или предметов мебели. Они явно старались не попадаться на глаза нам или Индире, но любопытство было сильнее их опасений.
Убранство помещений было весьма роскошным, как, похоже, и все в этом дворце. Посреди огромного зала находился увитый зелеными растениями фонтанчик, вокруг стояли кресла и столики, на которых я увидела блюда с различными необычными фруктами. У стены – небольшой подиум или что-то вроде сцены. В углу – полки с различными музыкальными инструментами: там были какие-то флейты, арфы и еще много других, незнакомых мне инструментов.
Нас провели через этот зал и мы вошли в одну из комнат. С двух сторон в комнате стояли две низкие кровати. Посередине – большой пушистый ковер, на котором лежали различные подушечки. Низкий столик, также с блюдом, наполненным фруктами. В дальнем углу – шкаф и ширма. Обнаружилась тут и еще одна дверца. Надеюсь, там нормальный туалет и душ, а не что-нибудь средневековое.
– Это ваша комната, – подтвердила мои подозрения Индира. – Устраивайтесь тут. Вам принесут НОРМАЛЬНУЮ одежду, переоденетесь, а ЭТО – отдадите, служанки сожгут.
Я посмотрела на ЭТО, надетое на нас. На Геле было простое домашнее платье и это выглядело еще более-менее прилично по сравнению с тем, что было надето на мне. Мне пришлось надеть выделенные мне боцманом тельняшку и, не знаю откуда взятую, длинную юбку.
Дело в том, что во время похищения, да и когда я в заброшенном доме ползала по полу, вечернее платье, в котором меня похитили, пришло в полную негодность. Те немногие украшения, что у меня были, конечно, забрали похитители, как они сказали, “в качестве возмещения”. Что там еще они возмещать собирались, я не представляла.
– А пока – в купальню, – велела нам Индира и повела нас… Ура, мыться!
Господи, как же я соскучилась по нормальным водным процедурам! Обтирание мокрой тряпочкой на корабле – не в счет. Нас привели в купальню, в которой довольно большое простраство занимал бассейн. Но были тут и обычные ванны, наполненные ароматной водой. Нам велели погрузиться в них и мы долго наслаждались, лежа в теплой воде и отмокая.
Потом какие-то девушки, я так поняла, что служанки, долго намыливали и скребли нас, отдраивая накопившуюся за время дороги грязь. Потом нам делали депиляцию везде, где только можно было обнаружить волосы. То есть все зоны, кроме головы.
Потом нас натирали маслами, делали массаж, маски для волос, для лица, маникюр и педикюр.
Вымотанные во время дороги в повозке, мы лежали и время от времени подрёмывали. Было ощущение, что мы попали не в гарем, а в рай. Если, конечно, не принимать во внимание тот факт, что прежде чем заколоть свинью, ее откармливают. Вот и сейчас я ощущала себя той свиньей, которую откармливают, чтобы блюдо из нее было сытнее и вкуснее.