Ругала сама себя, на чем свет стоит. Вот и зачем было привлекать к себе внимание шейха? Проиграл бы он эту партию и все, ничего бы не случилось. А теперь что делать? И чего он от меня захочет? Хотя что там гадать, ясно же, чего захочет. Я, конечно, не скромница-девственница, но и ложиться под кого попало не хочется. Ладно, в крайнем случае воспользуюсь своей невидимостью, решила я. Благо, она у меня, наконец, заработала.
К визиту в покои шейха Амина меня готовили тщательно. Ароматическая ванна, маска для лица, маска для волос, маникюр, педикюр, макияж. Наряжали, как куклу в наряды из самых красивых и дорогих тканей.
– Это что, каждый раз так к шейху девушек готовят? – спросила я одну из служанок.
Та смутилась, но ответила:
– Наш господин не особо жалует своим вниманием наложниц. Я работаю тут недавно, так что при мне это в первый раз.
Я даже удивилась: держать такую толпу женщин в доме и не интересоваться ими? Странно все это как-то.
Наконец, за мной зашла Ингрид, оценивающе оглядела меня и велела:
– Идем!
И мы пошли.
Дворец был прекрасен и я с удивленным и восхищенным видом глазела по сторонам. На самом деле я не просто глазела – я изучала входы и выходы, запоминала дорогу, а также то, где какая охрана стоит. Ингрид, видя такой интерес от восторженной провинциальной дурочки, не торопила меня, давая полюбоваться.
Наконец, мы вошли в покои шейха. Первое, что я заметила – стоящая в углу огромной комнаты не менее огромная кровать под роскошным балдахином.
Оглядевшись, увидела в другом углу комнаты на пушистом ковре множество подушек, на которых восседал сам шейх. Рядом стоял столик с большим блюдом, наполненным различными фруктами. На столике также стоял изящный кувшин с красной жидкостью и два бокала.
А за этим столиком я заметила еще один столик. На нем не было ничего, кроме шахматной доски. Шахматы уже стояли в начальной позиции.
Мы с Ингрид поклонились шейху и тот, кивнув нам, рукой указал Ингрид, что та может быть свободна. Мне же он предложил устроиться на подушках рядом с ним. Я несмело села. Амин кивнул на шахматную доску и предложил:
– Сыграем?
Конечно, я была очень удивлена, но решила, что это очень удачная возможность получить отсрочку. Заодно немного осмотрюсь, пойму как и куда бежать, если что. Сейчас, под покровом невидимости, да со свободными руками, я смогу довольно быстро его вырубить, нажав нужные точки на теле. Главное – подобраться достаточно близко. Опять же, охранников в покоях нет, они все остались за дверью, чтобы не мешать господину развлекаться с наложницей.
Все это пронеслось в моей голове, пока я устраивалась у шахматного столика. А мы начали игру. Шейх делал ходы, попутно расспрашивая меня.
– Откуда ты, Пума?
– Из Витании, – ответила я.
– И как давно ты в моем гареме?
– Неделю.
– А, это тебя мне подарил какой-то там… Даже имени не помню.
– Наверное, если, конечно, вам не дарят девушек ежедневно.
– Да нет, вроде в последнее время поутихло все. Это вообще не мой гарем, он мне остался по наследству от моего дяди – предыдущего шейха. У него сыновей не было, так что я оказался его наследником. Дядя умер год назад, а у меня до этого гарема до сих пор руки не дошли. Сколько там женщин?
– Около трехсот…
– СКОЛЬКО?!
Амин был явно ошарашен услышанным. Он что, вообще не интересовался этой частью наследства?
– Кхм… как-то я не ожидал, что там такая толпа народа обитает. Думал, десяток-два. Дяде-то моему частенько девушек дарили, ему нравилось. Мне такое неинтересно, со временем окружающие это поняли и перестали присылать мне такие подарки.
– Так зачем же вы тогда их… нас вообще держите? Это ж такую прорву бездельниц кормить, одевать, обслуживать надо. Вы бы как-то ревизию счетов провели, что ли. Думаю, нехилое состояние на все это уходит.
– И то верно, – вздохнул шейх.
– Шах, – ответила я.
Мужчина задумчиво посмотрел на доску и увел своего короля из-под моего удара.
– Тут такое змеиное гнездо за время правления дяди образовалось, – объяснил мужчина, – только-только разобрался с ним. Травить меня раз пятнадцать пытались.
– И что же вы собираетесь делать с гаремом? Шах и мат! – объявила я.
Амин сокрушенно вздохнул. И я даже не знаю, по поводу чего – по поводу проигранной партии или по поводу гарема.