Предложение друга (СИ)

Глава 12 Свадьба

— Да, Аркаша, месть тебе будет сладкой, но недёшевой, — задумчиво произнесла Ира, вкладывая в лаконичный белый конверт двести долларов.

Она справедливо рассудила что, поскольку Максим идёт на эту свадьбу исключительно ради нее (несмотря на свое персональное приглашение), то, какой бы богатый он ни был, подарок за ней. В конце концов, на самом же деле они друзья, а никакая не пара, и верить или не верить Максиму — покажет время.

Влетали в копеечку и сборы на Аркашкину свадьбу, но это того стоило! Дни до сего события тянулись медленно и скучно, и чем ближе было к роковой дате, тем больше ее тяготили мысли о ней.

Максим тоже словно затаился и выжидал, а Ира все чаще думала, правильно ли она поступила, приняв такую его помощь. Рано или поздно выяснится, что они все же не вместе, и Аркаша конечно позлорадствует. Хотя не все ли ей равно на его мнение?!..

— Ты убийственно хороша! — прямо заявила Светка с порога, придя поддержать ее в тот день, — а у меня хорошие новости! На улице тепло, но моросит такой противный дождик — невеста будет похожа на мокрую курицу.

— Ох, мне надо выпить, — ответила Ира, скептически осматривая себя в большом зеркале в прихожей, — проходи, будь как дома, где что — ты знаешь!

Света восхищённо присвистнула и пошла на кухню включать чайник.

А между тем, восхититься было чем! Идеально ровные, светлые волосы Иры блестящим каскадом струились по обнаженной до талии спине, платье в пол соблазнительно подчеркивало все изгибы стройной фигуры… Макияж ее был неярким, но выразительным, выгодно акцентируя красивые серые глаза и правильные черты лица Ирины. Туфли, клатч — все было модным, и гармонировало невероятно с платьем и самой девушкой как единое целое!

— Даааа… вкус у тебя что надо! — завистливо протянула Светулька, — на мою свадьбу, если она когда-нибудь состоится, стилист — ты!

— Состоится! — засмеялась Ира.

— Нууу, Нос, держись!.. Романовский сразу после свадьбы потащит тебя в постель, вот увидишь.

Ира сердито посмотрела на Свету и направилась к холодильнику.

— Перестань! Мы друзья.

— Ну тапки-то мои не смеши!

— Света, прекращай, — Ира достала начатую бутылку вина и плеснула себе немного в чашку, — и не смотри на меня так. Я не алкашка! Но у меня ноги подкашиваются. Если не выпью немного, буду дрожать. Наверное. Не забывай, какой сегодня день!

— Вы договаривались с Максимом, во сколько он заедет?

— Как раз собираюсь ему звонить… если он не пойдёт, то и я тоже!

— С чего ты взяла, что он не пойдёт?!

— Ой, не знаю, — она взяла телефон и вышла в комнату, — извини.

Максим откликнулся сразу.

— Привет! — его низкий, будто бархатный, тембр голоса сегодня особенно завораживал и почему-то сразу придал Ире уверенности в себе.

— Привет! Сегодня свадьба! Не передумал идти?

— Я отрывал листики на календаре..

— Отлично! Где встречаемся?

— Через десять минут под твоим подъездом.

— О!

— Я тоже так думаю..

Ира нервно хихикнула.

— Окей. До встречи!

— До встречи.

— Он почти здесь! — торжествующе объявила она попивающей кофеек подруге, — вот тебе вторые мои ключи, никуда не спеши, выпей ещё кофе, поваляйся на диване перед телеком..

— Ой, заманчиво… спасибо.

— Ой, Света.

Ира присела на тумбу в прихожей и принялась медленно обувать красивые модельные туфли на высоченных тонких каблучках.

— Я так боюсь, так переживаю и… спасибо тебе, что пришла!

— Ну ты такая красоточка, я обнять тебя боюсь чтоб нигде ничего не помять! — Светка сердечно схватила за руки подругу, — до чего же нежный френч на ногтях! Куда там Анетти до тебя..

— Спасибо! — почти со слезами на глазах, горячо поблагодарила Ира, держа ее за руки, — дай я тебя поцелую!

— Смажешь помаду… а чем ты подушилась?

— Ой… пока ничем!

— Где духи?!

— В ванной..

— Какие?

— Если не трудно — Версаче, золотистый флакончик..

Света принесла, и Ира совсем слегка брызнула на себя из флакона — духи были достаточно концентрированные.

— Давай больше!

— Хватит… Светулик, спасибо тебе! Видишь — руки дрожат… блин.

— Да все нормально!

— Хоть бы Макс не заметил..

— Ты это — не теряйся, если что! — подмигнула подружка.

— В каком смысле?!

— В каком, в каком… отдайся ему без раздумий! Позволь себе кайф, ты заслужила!

— Света, ты неисправима, — засмеялась Ира, — но спасибо, что всегда поднимаешь настроение… Все, пока! Не забудь закрыть дверь!

— Пока, удачи!

«Да уж, она мне понадобится», думала Ира, медленно спускаясь на непривычно высоких каблуках, и придерживая подол длинного платья.

Выйдя во двор, она буквально застыла на месте, остолбенев! Сказать, что сегодня Максим Романовский был ослепительно хорош — значило ничего не сказать. Картинка с обложки женского глянца… Мужчина-мечта!

Улыбаясь, он шёл ей навстречу в темно-синем костюме и бледной голубой рубашке в тон. Туфли его, вероятно, стоили целое состояние. Громадный черный джип порше, который и сам по себе ослеплял и покорял дамские сердца и не только дамские, сверкал чистотой на солнце.

Мужчина-мечта подошел совсем близко, опьянил запахом дорогого парфюма, притянул к себе и нежно обнял.

— Ирина! Как ты прекрасна! Привет!

— Привет, могу сказать тебе то же самое! — она лучилась удовольствием. Максим завис на какое-то время, в немом восхищении разглядывая ее… а затем, словно очнувшись, взглянул на свои наручные часы.

— До начала банкета чуть больше часа. Опоздаем? — с лукавой улыбкой предложил он.

— Давай!

Он открыл для нее массивную дверь авто, подал руку и Ира, придерживая платье, не спеша и насколько возможно изящно в этой обуви, устроилась внутри салона.

— Хочешь к морю? — неожиданно спросил Макс.

— Да! — ей действительно было все-равно куда ехать.

Он привез ее в маленький ресторанчик на самом берегу моря, у причала, с огромной теплой белой террасой. В мае еще было прохладно, и терраса была застеклена с двух сторон таким образом, чтобы ветер не проникал в нее, а майское солнышко прогрело до комфортной летней температуры. От вида на море захватывало дух.

— Кофе? — спросил он, когда услужливый метрдотель проводил их за столик и вручил меню.

— Ммм… да! Спасибо.

Они сделали свой заказ.

— Вообще-то я уже успела выпить немного вина дома, — как на духу, призналась Ира.

- Да ладно, — Максим рассмеялся.

- Вот как-то так..

— Нет, ты серьезно когда-то хотела стать Ириной Нос?!

Макс хихикал, она посмотрела на него печально и строго. Принесли кофе.

— Представляешь, — Макс продолжал веселиться, — на днях он позвонил мне и пригласил на мальчишник.

— А меня, представляешь, на днях не заметил! Ну, то есть видел на одном мероприятии по работе, случайно пересеклись… И типа не разглядел.

— Тогда тебе понравится то, что я ему ответил! - Макс хитро улыбнулся.

— И что же ты ответил?

— Что я буду очень занят со своей девушкой! - он с наслаждением отпил глоточек кофе и вообще сейчас походил на объевшегося сметаной кота. Интересно, что доставляет ему такое удовольствие? Для нее сегодня, как ни крути, печальный день..

— А он не спрашивал, кто твоя девушка? — с бьющимся сердцем спросила она.

— Не додумался.

— А ты сам не сказал, конечно?

— Конечно..

Время за кофе и непринужденной болтовней пролетело незаметно — они и сами удивились, что давно уже пора было ехать.

— Подожди две минуты, — Максим припарковался возле модного цветочного магазина.

Вернулся он довольно быстро, неся в руках подарочную коробку с находящимися в ней цветами. Положив коробку на задние сиденья, он открыл дверь со стороны Иры и протянул ей маленькую кремовую розу, совершенно очаровательную, в крохотном горшочке под стеклом с отверстием, и инструкцией по уходу за ней, прикрепленной к горшочку. Потерявшая от неожиданности дар речи, Ира с восхищением разглядывала розу.

— Цветы для молодоженов завянут, эта роза — нет, — тихо произнёс он.

— Спасибо! — Ира порывисто наклонилась к нему из машины и поцеловала в щеку, — так приятно! Совершенно не стоило..

Макс сел в машину и, наконец, они тронулись по направлению к банкет-холлу с помпезным названием «Версаль».

Чем ближе они подъезжали, тем более не по себе становилось Ире. Она и сама не ожидала такой реакции, и злилась на себя за нее — ведь ей казалось, что Аркадий в далеком прошлом, и ее уже ничто не сможет задеть. Но волнение странным образом не отступало, а только усилилось.

Припарковавшись на свободном месте и словно почувствовав ее состояние, Максим вынул из ее оцепеневших рук розу, положил куда-то сзади и близко склонился к ней, вынуждая посмотреть на себя:

— Ир, все нормально?

— Да, конечно, пойдем уже! — она стряхнула с себя оцепенение и весело, почти искренне улыбнулась ему. Макс помог ей выйти из машины.

В банкет-холле было многолюдно, шумно и витал стойкий запах вкусной еды. Что-то громко объявлял в микрофон ведущий в белой рубашке с черной бабочкой, и довольно быстро стало ясно, что импровизированная под красивой свадебной аркой церемония как раз подходит к концу. Жидкие аплодисменты, потом ещё одни, потом грянул какой-то музыкальный проигрыш из больших колонок в зале и раздался дружный смех, крики и снова аплодисменты. Молодые целовались.

Ира автоматически достала конверт из клатча, но Максим жестом остановил ее и приоткрыл коробку с цветами — на них лежал узкий длинный конверт.

— Наш подарок!

Она что-то начала протестующее лепетать, но Максим, не слушая и возвращая ей ее конверт, потянул Иру прямо к принимающим поздравления жениху с невестой… Еще несколько шагов, и вот уже Ира, автоматически засунув конверт обратно в клатч, оказалась лицом к лицу со своими страхами.

Перед ней во всей красе своего пышного фатинового платья стояла счастливая супруга Аркадия Носа — миловидная брюнетка с карими глазами. Рядом с нею Аркаша в черном строгом костюме, белой рубашке, с черной бабочкой и белой розой в петлице пиджака, с ласково-блаженной улыбкой на лице наблюдал, как Максим вручал его жене коробку и произносил приличествующие случаю короткие поздравления. Какие-то секунды… и он буквально обомлел, узнав Иру!

— Поздравляю! — только и сказала она. Максим обнимал ее за талию. Немая сцена длилась недолго, Макс быстро увлек Иру назад, в шумную толпу, уступая супругов страждущим друзьям и родственникам.

— Похоже, Аркадий в глубоком нокдауне, — заметил Макс, — ну вот видишь, совсем не страшно? Куда будем садиться?

Ещё полчаса назад Ира считала, что голодна. Теперь же ей вдруг стало все-равно, где сидеть, что есть, о чем говорить… чувства и давние обиды нахлынули с новой силой. Усилием воли, она таки заставила себя осмотреться по сторонам, с горечью подмечая в зале старых институтских приятелей.

— Они все здесь… - сдавленно прошептала она.

— Ну и что?! Я тоже здесь, — Максим развернул ее к себе, — пойдем потанцуем?

Она встретилась с ним глазами. На танцплощадке негромко играла ленивая мелодия, и действительно под музыку обнималось несколько пар.

— Давай сначала присядем, — трусливо ответила Ира, пятясь в полумрак столиков, — выпьем шампанского?

— Ты права, надо отметить! Если тебя это расслабит… — весело согласился Макс, и быстро нашел им места в зале.

Отгремели первые тосты за молодых от забавного рыжеволосого тамады, и Ира даже немного поела. Все это было очень глупо, ее волнение — она чувствовала, что ей надо прийти в себя окончательно как можно скорее, и начать мыслить связно.

— Как думаешь, Аркадий смотрит на нас?

— Уверен, что да! — очень серьёзно ответил Макс и, взяв ее за руку, мягко, но настойчиво вывел из-за стола на танцплощадку, — давай не разочаровывать его…

Он обнял ее и привлек к себе, уверенно и нежно… У Иры сразу же возникло ощущение, что даже для медленного танца они находятся слишком близко друг к другу. Впрочем, в их случае, как говорится, чем больше — тем лучше!

Она обвела взглядом зал, думая о чем-то своем, пока не попала в завораживающий плен пристального взгляда Макса — он смотрел откровенно, глаза в глаза. Казалось — он терпеливо ждал ее взгляд, и сейчас видел только ее перед собой.

Все мысли разом куда-то улетучились. Пальцы их переплелись, дыхание смешалось… В томном ритме музыки он, как бы случайно, легко касался ее, поглаживал предплечья, талию, обнаженную спину Ирины… его прикосновения обжигали. Она вдруг на каком-то инстинктивном уровне поняла, что становится ведомой в его руках, тесно прижимаясь к нему в этом горячем объятии, и что ей нравятся его прикосновения, и хочется их еще… и позволить ему большее..

Было также что-то очень яркое между ними — она словно кожей почувствовала накал эмоций Максима и силу, и сладкое томление его сдерживаемой страсти.

Затянутая в омут животных желаний, замирая от его близости, она сделала слабую попытку отвернуться, но он наклонился к ней еще ниже и потерся носом о ее нос. От интимности происходящего внизу живота приятно заныло, а в голове взвился целый рой бабочек… Ира заерзала в его руках, отчаянно надеясь, что он не почувствует ее состояния. Макс жадно вдыхал запах ее волос, и продолжал гладить, вызывая новые, абсолютно неконтролируемые ею вспышки жаркого желания в теле.

— Максим… — умоляюще прошептала Ира.

— Всем танцующим горько! — прокричал рыжий ведущий в микрофон.

Она не знала, как перестать танцевать с ним, и хотела продолжать этот танец. От страха и страсти одновременно, ноги ее подкашивались, но Максим держал бережно и крепко. Неужели он решится ее поцеловать?!

— Аркадий наверняка смотрит, — хрипло прошептал Макс, касаясь горячими губами ее уха, и посылая новые импульсы по всему ее телу, и раньше, чем она успела что-либо ответить ему — наклонился, целуя в губы.

Ира зажмурилась от его решительности — она не была готова терять контроль над собой, и плотно сомкнула губы.

Вначале поцелуй Макса был легким и невесомым — он нежно касался ее губ своими, будто изучая ее реакцию на него, всего несколько мгновений, а затем… скользнул рукой по ее шее, погрузил пальцы в волосы, отклонил голову и, захватив нижнюю губу Иры, стал прикусывать и облизывать ее, вынуждая приоткрыть рот — чем язык его немедленно воспользовался, проникая, углубляя поцелуй… Испытывая самый настоящий чувственный шок, Ира не сдержала тихий стон, не менее страстно отвечая ему какие-то мгновения, а потом вновь делая попытку отстраниться. Она растаяла и поплыла, как кусочек масла на раскаленной сковороде..

— Максим, хватит!

К счастью, музыка закончилась. С бьющимся сердцем, она почти бежала с танцплощадки, и радостно перевела дух только за столиком. Как ни странно, Аркаши нигде не было видно, когда она, чуть порозовевшая, искоса осмотрела зал. Максим бесшумно присел рядом.

Ира накладывала еду, не глядя на него, под громкий гул голосов и смеха приглашённых. Тамада что-то вещал, но у нее стучала кровь в висках — то ли от поцелуев, то ли от выпитого шампанского, и потому окружающие сейчас были просто фоном.

— Что тебе положить? — наконец отдышавшись, с любезной улыбкой спросила она, как ни в чем не бывало.

— Что-нибудь сладкое, — вкрадчиво ответил он, тоже улыбаясь, и добавил, — пойду, поздороваюсь с однокурсниками… много не пей. Ты мне ещё нужна трезвая…

— Да? Зачем я тебе трезвая?

— Если будешь пьяная… мне придётся нести тебя на руках, раздевать и укладывать в постель… ты готова?

Ира тонко улыбнулась, а затем наклонилась к нему, притянула к себе за лацкан пиджака и прошептала прямо в ухо:

— Настолько пьяной я не буду, не мечтай!

Он усмехнулся и ушёл — Ира видела, как несколько молодых мужчин тут же обступили его.

Вздохнув, она отдала должное печеночному тортику (он оказался весьма хорош!) и маленьким пирожкам с чем-то вкусным, размышляя, не подойти ли и ей к кому-нибудь из давних институтских приятелей… сколько прошло времени? Десять минут или двадцать, когда соседи ее по столику ушли танцевать, а на стул Максима грузно опустился Аркадий.

Ира вздрогнула, и застыла с пирожком в руках.

— У меня всего несколько минут, — заговорил он, не глядя на нее, — но я всегда знал, что должен сделать это.

— Сделать что?! — изумлённо спросила она.

— Извиниться, — невнятно пробормотал он, — я должен был сказать тебе о свадьбе! И, кстати, это не я послал тебе приглашение — я был в шоке, когда Анечка призналась что сделала это, мы даже почти поссорились.

— Почти?

— Да… она, видишь ли, очень открытый человек, ей хочется всех примирить, — он вдруг посмотрел на нее тем интимным, теплым взглядом, каким одаривал обычно в минуты близости или духовного единения между ними, — я очень хотел встретиться с тобой, покаяться во всем!

— И что же? Пороху не хватило?

— Да, — честно признался Аркаша, — я очень боялся твоих слёз, истерики… причинить тебе боль.

— Неужели?!

— Ты смеёшься, — грустно продолжил он, — а между тем это правда.

Ира усмехнулась и потянулась к бутылке коньяка неподалёку. Глаза опять начало предательски пощипывать, но она жалела сейчас не об Аркаше, а о бесцельно потраченном на него времени. О том времени своей жизни, которое никогда не вернется — времени молодости и радости, которое она провела в ожидании и пустых мечтах.

— Но ты и Романовский! Я просто не поверил своим глазам! Тебя можно поздравить или как?

— Или как.

— В смысле?! Вы действительно вместе?

— А что тебя так удивляет, Аркаша?

— Таких, как ты — он кушает на завтрак!

— Да что ты?!

— Да. И если ты спишь с Романовским только назло мне… то знай, что девушки у него не задерживаются надолго.

— Не многовато ли тебе чести, Аркаш? — Ира искренне рассмеялась, — мы сами разберёмся, занимайся своей женой.

— Я должен был предупредить.

— Как это благородно с твоей стороны!

— Как бы там ни было, я всегда переживал и буду переживать за тебя.

— Не утруждайся, — Ире уже было откровенно смешно, — Аркаша, подшофе ты всегда переигрываешь.

Как раз в этот момент к ним подошёл Максим и присел рядом, внимательно глядя на обоих.

— Все в порядке? — участливо спросил он.

— Ага, — Ира улыбалась, — Аркадий переживает за каждого гостя, все ли понравилось.

— Сама любезность, — Максим улыбался тоже.

— Макс, я правда рад за вас!

— Приятно слышать.

Аркаша выдержал театральную паузу и, подмигнув Максу, удалился со словами:

— Ну не буду вам мешать, отдыхайте, ещё увидимся.

— Я его еле терплю, — тихо, но с такой злостью сказал Максим, что Ира удивленно вскинула голову, — ну что за… ладно, не будем о нем!

Он снова смотрел на нее так, как-будто вокруг не было ни шумной толпы, ни пьяных выкриков, ни музыки, ни смеха — а только они вдвоем, и может быть еще тишина, и песок, и море.. Она зачарованно вздохнула. Аркаша был забыт всего через секунду после того, как ушел.

— Ты не пойдешь ни с кем поздороваться? Я всем говорю, что мы вместе… ты не против?

Ире было как-то вообще ни до кого, но она, словно очнувшись, с неудовольствием еще раз взглянула на зал — несколько человек приветливо помахали ей рукой, и она с не менее приветливой улыбкой кивнула в ответ.

— Да, конечно! Макс… спасибо тебе, мой дорогой, — она действительно была искренне благодарна ему за все, — правда, давно с ними не виделась, как-будто в прошлой жизни!.. Пойду, спрошу как дела у девчонок.

Общаться ни с кем не хотелось — она еле вспомнила девиц, заинтересованно на нее глядевших, и побилась бы об заклад на что угодно, что интересна им сейчас исключительно как девушка Максима Романовского и о, как интересно, бывшая Аркаши Носа.

Поравнявшись с баром, она включилась в их оживленную беседу, просто чтобы быть вежливой, и ещё, что немаловажно, выглядеть сегодня счастливой как никогда. Ей предложили выпить вместе какой-нибудь коктейль — а вот это с удовольствием!

«Я всем вру, — думала она, ведя светскую беседу ни о чем, — и в первую очередь, себе самой!»

— Ирэн, а вы давно с Максом, у вас серьёзно?! — наконец не выдержала одна из ее случайных собеседниц. Дела самой Иры тут никого не интересовали, у нее даже забыли спросить, где она сейчас работает и как сложилась ее жизнь после получения диплома. Впрочем, она тоже спрашивала об этом у других только из вежливости.

— Максим выглядит таким влюблённым, как тебе это удалось?! Ну, вы зажгли на танцплощадке, от вас нельзя было отвести глаза..

«Это что, типа комплимент? — ошарашенно подумала она в ответ на град вопросов, — как можно спрашивать что-то подобное у малознакомого человека? Пьяные они все, что ли», а вслух сказала:

— О, спасибо… да, в общем, мы давненько уже вместе.

— Но как?! Романовский ни с кем серьёзно не встречался… а тут мы узнаем, что вы вместе!

— Между прочим, знаю одну девушку, которую просто убьет эта новость.

— Что за девушка? — обеспокоенно поинтересовалась Ира.

— Так, одна его фанатка… классная, между прочим.

«И как мне, интересно, реагировать?»

— А Макс в курсе?

— Ой, Максим таким никогда не заморачивался, у него с инстика много почитательниц..

«Ну, ещё бы… ладно, вы мне уже надоели… кажется, пора валить..», мелькнуло у Иры в голове, когда кто-то по-хозяйски обнял ее сзади и она застыла, обездвиженная его нежностью. Максим. Девушки защебетали..

— Макс! Ты влюбился!

— Да, девочки… похоже, окончательно и бесповоротно!

«Зачем он так старается?! — беспокойно подумала Ира, — это уже слишком..»

— Извините, мне нужно позвонить! — резковато произнесла она и вывернулась из его объятия, — Максик, ты отпустишь меня на пару минут?

— Только на пару минут, — он отпустил ее не сразу, поцеловав перед этим в висок.

Ира пришла в себя от невероятного шума только на свежем воздухе широкого крыльца ресторана. Все! Больше никаких танцев с Максом. И поцелуев! И прикосновений! Сейчас, когда он обнимал ее сзади, и как бы невзначай поглаживал низ живота, она вдруг явственно и с ужасом ощутила, что хочет его!

Он не должен узнать об этом. Ни в коем случае. Что вообще происходит?! Наверное, Ира слишком пьяна. А он явно очень опытен в искусстве соблазнения. Стоит признать — когда Максим касается ее, она начинает терять голову. Нельзя становиться для него легкой добычей! И… надо выпить кофе.

Ирина вернулась внутрь и осмотрелась. В зале находился ещё один минибарчик с противоположной от их столика стороны — она постаралась незаметно туда проскользнуть и сесть на один из высоких стульев, спиной к основному залу. На сцене вовсю шла праздничная программа, периодически сменяющаяся развеселыми танцами.

Аркаша задорно кружил под Верку Сердючку свою невесту, теперь уже жену, а Ира, глядя на них, неожиданно для себя вместо кофе заказала еще один алкогольный коктейль, а потом ещё и еще.

Максим присел на соседний крутящийся стульчик, задумчиво наблюдая за ней какое-то время. Она ласково улыбнулась ему, отсалютовав бокалом.

— Ирка, может поехали уже отсюда?

— Думаешь? — она вдруг почувствовала себя очень уставшей, голова слегка кружилась.

— Да. Поехали?

Ира согласно кивнула, и Максим помог ей аккуратно слезть со стульчика.

— Спасибо! Все было очень вкусно! — перекрикивая музыку, поблагодарила Ира бармена и положила ему на стойку крупную денежную купюру, — Макс, давай уйдём по-английски? Здесь такие вкусные коктейли..

— Давай! — с готовностью отозвался он.

На свежем воздухе дышалось полегче, и голова у Иры чуть прояснилась. Максим, поддерживая, довел ее до порше, и медленно, заботливо усадил в салон.

— Сегодня все так было классно! — сказала она восхищенно, — но я совершенно без сил..

— Да-да, я помню, — устало ответил он, — не волнуйся, моя девочка. Ты пьяна.

— Я не пьяна! — возразила Ира и закинула ногу на ногу, приподнимая подол своего длинного платья аж до колен, — включи музыку, пожалуйста..

Он включил, и к тому моменту как порше запарковался в ее дворе, Ирина почти спала. Макс осторожно позвал ее и помог выйти, забирая из рук клатч и розу в горшке.

— Я помогу тебе подняться.

— Это абсолютно лишнее! — запротестовала она.

— Не обсуждается, — он дал ей опереться на себя и медленно повел в подъезд, — пьяную я тебя одну никуда не отпущу!

— Говорю же тебе… я не пьяна… просто немного выпила разного, ну бывает..

— Конечно, бывает. Третий этаж?

— Третий. Это ты у нас спортсмен..

— Ну да..

Когда они поднялись, выяснилось, что Ира не может найти ключи от своей квартиры.

— Так, — медленно соображала она, — я оставила ключи подруге, когда уходила. Мне казалось, что запасные… неужели отдала свои?

— Значит, поедем ко мне.

— Нет, это неприлично! Ночью! Нет.

— Тише, тише, — он мягко развернул ее и помог начать спускаться по ступеням вниз, — разбудишь соседей. Ничего страшного, переночуешь у меня.

— Я не уверена..

— Все в порядке.

Ира вышла из подъезда, поддерживаемая им, и пожаловалась, что мечтает снять туфли. Макс терпеливо усадил ее на переднее сиденье и помог разуться. Педикюр у Ирки был идеальным, она с наслаждением уложила ноги рядом с коробкой передач, чуть откинулась назад и задремала… ей казалось, что всего только на пару минут.

Но машина остановилась, и она удивленно разлепила глаза.

— Приехали?

— Да.

Французский бульвар. Элитный район у моря, совсем рядышком с центром города. Здесь находилась закрытая зона коттеджей, с собственной охраной и инфраструктурой. Ира помнила — там у Макса свой дом. Возможно, странно, но за все годы их дружбы ни она, ни Аркаша ни разу не были у него в гостях.

— Макс, как у тебя красиииво! — с глупой улыбкой, покачиваясь на шпильках и поддерживаемая им, она семенила по ухоженной декоративной дорожке со встроенной подсветкой, к дому. Вокруг простирались густые зеленые газоны.

— Ой! — Ира остановилась, не сдержав эмоций. Справа от них, через забор из стекла и бетона, открывался красивейший вид на пляж. Море вдали казалось черным, а светлый песок мягко освещался высокими фонарями по периметру.

— Давай устроим пикник! Ещё ведь не поздно?

— Не поздно, — мягко ответил он, улыбаясь, — но сейчас тебе лучше отдохнуть. Устроим пикник на рассвете, хочешь?

Она подумала, икнула и кивнула головой. Их маленькая процессия двинулась дальше. Вскоре перед ними возник красивый одноэтажный коттедж белого цвета, Максим гостеприимно провел Ирину внутрь.

Она присвистнула, оказавшись в белой гостиной с панорамными окнами, и уставилась на огромный камин из стекла и травертина.

— Ого!

— Нравится?

— Да..

— Спасибо… хочешь чего-нибудь?

— Только не спиртное! — расхохоталась она.

— Травяной чай, будешь?

— Ооо… у тебя есть травяной чай? Да! А мёд?

— Очень возможно, — он засуетился, сгребая маленькие подушки с белого кожаного дивана в сторону и придвигая ближе к нему полупрозрачный журнальный столик, — ты пока присядь, сейчас все будет..

— Не надо, я не так уж пьяна, — она оттолкнула его руку и нетвёрдым шагом, босиком, отправилась на диван, — спасибо..

Он тихо засмеялся и скрылся в недрах дома, вернувшись уже с подносом.

— Не спишь? Разжечь камин?

— Нет, осматриваюсь… у тебя коттедж в стиле хайтек? О, чайничек такая прелесть!.. И мёд… Ура! Я протрезвею немного, как ты думаешь?..

После чая щеки Иры заметно порозовели, она разомлела и заулыбалась. Максим тоже пил чай на другом конце дивана, чуть поодаль от нее. Он снял пиджак, расстегнул рубашку и казался сейчас, в неярком свете горящего в камине пламени, сексуальным и недоступным.

В расстегнутом вороте рубашки что-то поблескивало.

Ира придвинулась ближе к нему.

— Можно посмотреть? — с любопытством спросила она, протягивая руку к его груди. Макс усмехнулся. Ира развязно запустила руку под его рубашку, достала длинную тонкую цепочку с крестиком и простым маленьким кулоном на ней, и принялась рассматривать.

— Это белое золото?

— Платина. И золото.

Она чуть погладила пальцем крестик искусной работы, с любопытством взглянула на тонкий золотой кулон с непонятной для нее абстракцией, и отпустила. Грудь его была такой рельефной… пловец.

Нестерпимо захотелось целоваться с ним.

— Как ты убираешь все это белое великолепие? — она развела руками, изо всех сил пытаясь игнорировать свой порыв.

— Приходящей домработницей.

Ира погладила его волосы, улыбаясь.

— А ты буржуй, Макс.

— Ну, ты тоже не пролетариат..

Они посмеялись, и она придвинулась еще ближе.

— Один хороший человек подсказал мне, — таинственно прошептала она, — что клин лучше всего вышибается клином!

Макс подавился чаем, аккуратно поставил чашку и промокнул губы салфеткой.

— А ты, — продолжала Ира, — совершенно точно приводишь девушек сюда… с какой целью?

— Я не привожу сюда девушек.

— Нет, ты привел! — капризно возразила она, — не будь недотрогой.

— Что-что?! — изумлённый, он повернулся к ней, посмеиваясь, — я, должно быть, сплю и вижу сон… Маленькая моя… пойдем, я покажу тебе твою комнату!

Он проворно отставил чашки и помог ей подняться. Они потихоньку двинулись по направлению к одному из коридоров.

— Я вполне могу идти сама!

— Конечно… пора спать.

— Только если с тобой!

— А ты не будешь храпеть?

— Я не знаю, — она определенно задумалась, — а у тебя есть душ?

— Есть, но тебе его лучше принять завтра..

— Я бы хотела ванну!

— Абсолютно точно не сегодня.

— Но почему?!

— Потому что глазки уже слипаются и пора ложиться..

— Ох, Максим, в твоих устах это звучит так порочно..

— Ох, Ирина, с тобой не соскучишься!

Он распахнул перед ней дверь гостевой спальни и завел внутрь.

— Обещай сегодня не устраивать заплывы, — Макс усадил ее на край кровати, — снимем платье вместе?

— О да! — она пыталась обнимать его, пока он деликатно выключил свет, включил ночник и сосредоточился на застежках ее платья, — Макс…

— Да?

— Ты классно целуешься!

— Ты тоже.

Он снял платье, и оказалось, что под ним на Ире только прозрачные кружевные трусики. Макс сглотнул, отвернулся и слегка охрипшим голосом сказал ей:

— Я не смотрю!

— А зря! — она со смехом обняла его сзади и принялась поглаживать его плоский тренированный живот. Максим немедленно убрал ее руки и, не глядя на нее, направился к двери:

— Ирка, быстро в постель!.. Надеюсь, ты оценишь… Спокойной ночи!

— Один поцелуй! — потребовала она.

Он медленно повернулся к ней… потом вернулся, мягко толкнул на кровать и укрыл одеялом до самого подбородка.

— Если завтра у тебя хватит смелости повторить хотя бы что-то из того, что ты говорила или делала сегодня — поверь, я тебя не разочарую!

— Завтра… — машинально пробормотала Ира, глаза ее были уже закрыты.

— Да, завтра, — повторил Макс с любовью и надеждой, а затем поцеловал ее, уже спящую, в лоб. Постояв над ней ещё немного, он ушёл, тихо прикрыв за собой дверь.