Предсказание небес

10

Через два дня Джил, перерыв всю свою квартиру и не найдя того, что искала, бросилась обыскивать кабинет.

– Потеряла любимую скрепку? – полюбопытствовал Грег, заглядывая к ней.

– Нет. – Джил рывком открыла ящик и стал вышвыривать из него через плечо бумаги, пока не докопалась до самого дна.

Он пожал плечами, как будто все это было ее обычным времяпровождением в десять утра.

– Я иду в магазин купить кофе и хлеба. Тебе что-нибудь нужно? – спросил он, не отводя глаз от волнующей его полоски кожи, показавшейся на ее склоненной спине между свитером и джинсами. Его пальцы так и рвались обследовать эту зону, как он неоднократно делал это по ночам.

Джил вскинула голову.

– Грег, спасенье мое! – воскликнула она, раскрыв другой ящик и вытащив из него деньги. – Купи мне, пожалуйста, блок сигарет. У меня все кончились.

Грег негодующе фыркнул.

– Ты уже не можешь продержаться без никотина несколько часов! Скоро у тебя будет никотиновая ломка. Я бы с удовольствием полюбовался на цветной снимок твоих легких.

Джил прищурила глаза, расправила плечи и вообще приняла боевую стойку.

– Ты говоришь обо мне, как о какой-то наркоманке, – насмешливо отозвалась она, подбоченившись. – Я тебя уверяю, что если бы я хотела бросить курить, я бы запросто это сделала.

– Ну так сделай, – предложил он.

– Зачем мне это нужно? – возразила она. – Доктор сказал, что у меня очень здоровый организм и курю я совсем немного.

Грег двинулся вперед, оттесняя Джил до тех пор, пока она не оказалась прижатой к стене между его руками.

– Слабо, значит? – ехидно спросил он, приближая к ней лицо.

Джил заморгала, боясь, что начнет косить, если Грег придвинется еще ближе.

– Ничего не слабо! Я бы не смогла столько танцевать, если бы у меня не были такие здоровые легкие и хорошо поставленное дыхание. У меня нет причин бросать курить, а если бы они были, я бы легко бросила.

– Чем докажешь? – Его дыхание согревало ее губы.

Джил слегка вздернула подбородок.

– Почему я должна кому-то что-то доказывать? – вызывающе спросила она.

Губы Грега медленно раздвинулись в улыбке. Он передвинул руку и ухватил ее за плечо.

– А давай поспорим.

– На что? – спросила она, с подозрением отнесясь к его внезапному миролюбию.

– На ужин.

Джил расслабилась. Это еще куда ни шло.

– Если ты на полгода бросишь курить, я поведу тебя ужинать в любой ресторан, который ты выберешь. Если ты за это время выкуришь хоть одну сигарету, поведешь меня ты, – пояснил Грег.

– Раз плюнуть. – Она была совершенно уверена в себе.

– Победитель выбирает, где ужинать, – уточнил он.

– Да сколько угодно!

– Ладно, лично я выбираю Париж, – объявил он, очень довольный собой.

– Париж! – Джил возмущенно оттолкнула Грега. – И за самолет тоже я плачу?!

– Я же был готов платить за такси, – невинно заметил он.

Джил прошлась по комнате, приостановилась, повернулась на пятках и уставилась на Грега, вся кипя от сдерживаемого возмущения и готовая в любой момент взорваться.

– Значит, ты не веришь, что я могу бросить?

– Я верю, что ты можешь все, что захочешь. Беда в том, что у тебя пропадает интерес, как только перед тобой нет препятствий, – ответил он. – Именно это тебе необходимо, чтобы добиться любой цели.

– То есть, ты действительно не веришь, что я не могу не курить полгода. А я должна доказать, что ты ошибаешься. – Джил вздернула голову, высокомерно улыбаясь. – Я принимаю пари. – Она протянула руку. – Достаточно ударить по рукам или ты хочешь получить письменное обязательство, чтобы нотариально заверить его?

Грег рассмеялся и подошел к ней вплотную.

– Ну уж нет! У меня свои методы скрепления печатью наших сделок, – пробормотал он, обнимая ее и нацеливаясь губами на ее губы. Долгие мучительные мгновения он медлил, пока из горла Джил не вырвался стон. Грег опустил голову, и они, наконец, коснулись друг друга губами. – Вот так ставится печать!

Джил ухватила его руками за голову, стремясь к более полноценному поцелую.

– Я думаю, что условия можно обсудить позже.

До вечера Джил пребывала в убеждении, что она легко обойдется без сигарет. После ужина они поиграли в «Счастливый случай», причем Грег выиграл, а потом, приняв душ, улеглись в постель. Чем уверенней оценивала Джил исход пари, тем с большим удовольствием она обсуждала экзотические варианты.

– Пожалуй, Гонконг подошел бы, – разнеженно приговаривала она, свернувшись в теплом кольце рук Грега после бурных объятий.

– Для чего? – сонно откликнулся он, поворачиваясь на бок.

– Для моего ужина, конечно!

– Зря ты так уверена в себе. У тебя впереди еще сто семьдесят девять дней, – напомнил Грег. – Вспомни, как ты переживала сегодня утром, когда у тебя кончились сигареты.

– Вот увидишь, я справлюсь! Постой: Вена славится своей кухней. И Мадрид тоже. А еще, мне всегда хотелось увидеть Лиссабон.

Грег вздохнул. Лично ему хотелось спать. И ничего больше. А Джил продолжала мечтать о том, куда она отправится, когда выиграет пари. Он вовсе не считал ее слабой, многим мужчинам она бы дала сто очков вперед. Просто курение доставляло ей удовольствие, а она была не из тех, кто легко отказывается от своих удовольствий. Он порадовался, что они не решили отказаться от секса.

– Спи давай, – скомандовал он, подавляя зевок. – У тебя еще есть время все спокойно обдумать. И поверь мне: я лично с удовольствием отвезу тебя ужинать, куда ты пожелаешь. Хоть в Москву.

На следующий день Джил несколько раз испытала желание выкурить, но пара кусочков чего-нибудь сладкого успешно помогала ей преодолеть это желание. Однако она понимала, что этот метод придется скоро отбросить, пока она не набрала лишний вес. В порядке самоза– щиты она записалась на дополнительные танцевальные занятия.

К концу недели Джил была уже на полпути к буйному помешательству.

– А солнце у нас тут когда-нибудь бывает? – ворчала она, уставясь из окна кабинета на густой туман, повисший за окном. – Метеоцентр забыл заказать еще порцию или на складе иссякли запасы?

– Куда делась вся твоя любовь к нашим таинственным туманам? – спрашивал Грег, присаживаясь на край ее стола.

– Кому может нравиться такая дрянь? – ворчала Джил, копаясь в ярко-желтой керамической вазе, полной неочищенных семечек, и засовывая их себе в рот. – Туман хорош только для Шерлока Холмса.

– Да, тут он вписывается в образ, – мягко согласился Грег.

У Джил возникло убеждение, что эти его постоянные уступки, стремление не вступать с ней в конфликт начинают действовать ей на нервы. Каждый раз, когда она пыталась затеять хорошенькую стычку, он только улыбался и отряхивался от ее колкостей, как утка от воды. Она пришла к выводу, что шоковая терапия принесла бы ей пользу.

– Знаешь, Грег, бывали дни, когда ты мне не очень нравился, – сказала она медоточивым голосом. – Но это не идет ни в какое сравнение с моим теперешним к тебе отношением.

Грег кивнул, словно давно ожидал этого признания.

– Это просто никотиновое голодание, – заверил он ее. – И вообще, солнышко, с тобой это регулярно происходит раз в месяц, так что я уже привык.

– Раз в месяц, – взвилась Джил, гневно воздевая руки. Она накинулась на него с явным намерением убить. – Ах ты, шовинист первосортный! Только от того, что родился самцом, ты объясняешь любое изменение в настроении женщины биологическими причинами. Из-за таких, как ты, изобрели противозачаточные пилюли! – С каждым словом ее голос становился все визгливее.

Грег поморщился. Он пытался угадать, как долго будут продолжаться припадки Джил, потому что чувствовал, что его терпение постепенно истощается.

– Ты бьешь ниже пояса, детка, – мягко предупредил он.

– Ты это заслужил, дружок!

– Послушай, я понимаю, что ты немного раздражена… – Немного? Накануне вечером они пошли в китайский ресторанчик, и, только дождавшись, когда они сделают заказ, Джил объявила, что предпочла бы мексиканскую кухню. – Однако скоро твое раздражение пройдет, и ты снова станешь спокойной любящей женщиной, – ободряюще закончил Грег. «Пожалуйста, стань этой женщиной поскорее», – с отчаянием подумал он.

Улыбка Джил перевела Грега в состояние обороны.

– Может, мне так лучше. Ты, может быть, начнешь меня упрашивать, чтобы я отказалась от пари.

Грег помотал головой, поняв ее коварный план.

– Этот номер не пройдет. Я буду поддерживать тебя до конца.

– Не стоит так носиться со мной, Грег, – предупредила она, и в ее глазах показались отголоски старых битв. – Ты такой сладкий и нежный, что у меня просто зубы ноют от общения с тобой. А теперь, прошу прощения, но я договорилась пообедать с Джанин. – Она удалилась к себе. Грег сдерживал улыбку, пока Джил не скрылась из виду. В своем гневе она была великолепна. С каждым днем она становилась все более вздорной, но он твердо решил пройти с ней весь путь до конца. У него возникло опасение, что ближайшие шесть месяцев будут тянуться как шесть лет.

Джил переоделась в бежевую шелковую блузку и бледно-зеленую юбку, которая доходила до самого края ее коричневато-серых кожаных ботинок на высоких каблуках. На шею она надела две любимые золотые цепочки, а сверху – блейзер в цвет юбки. Распущенные волосы она закрепила по бокам гребнями. Посмотрев на стоявшие в спальне часы, она поняла, что нужно торопиться, чтобы не опоздать. Она покрасила губы блестящей розовой помадой и выбежала из комнаты.

– Странно, что ты не берешь с меня кровавую клятву перед выходом из дома, – ядовито сказала она Грегу, провожавшему ее до гаража.

– Я думал об этом, но пришел к выводу, что тебе можно доверять. – Он улыбался, прислонясь к двери своего автомобиля.

В глазах Джил красноречиво отразилась ее реакция.

– Продолжай в том же духе, и я приглашу свою маму погостить у меня, – пригрозила она.

Грег содрогнулся от такой перспективы, но решил, что она вряд ли приведет угрозу в исполнение.

– Этого ты не сделаешь. Ты и две минуты не можешь пробыть вместе с матерью.

– Ты рискуешь! – отрывисто откликнулась Джил, включив автоматическое открывание дверей гаража и распахнув дверцу своего автомобиля. Она пулей вылетела наружу и помчалась по улице. Грег махал ей вслед, желая хорошо провести время.

К тому времени, как Джил встретилась с Джанин в расположенном недалеко от делового района города кафе, ее настроение значительно улучшилось.

– Мне нравится, как ты одета, – приветствовала ее Джанин, напоминающая в клетчатой юбке и шелковой блузке знойных цветов экзотическую птицу. Через плечо ее была небрежно перекинута такая же, как юбка, шаль. – Как дела?

Джил натянуто улыбнулась.

– Прекрасно.

– Добрый вечер. Вы предпочитаете зал для курящих или для некурящих? – приветствовала их хозяйка.

– Для некурящих, – быстро ответила Джанин, заметив отчаяние, промелькнувшее в глазах Джил.

Поскольку утренний туман рассеялся, их провели во внутренний дворик и усадили среди пышной зеленой растительности. Подруги взяли меню и углубились в его изучение.

– Пирог со шпинатом и заварным кремом звучит заманчиво, – комментировала прочитанное Джанин.

Джил уставилась в меню так, как будто от написанных в нем слов зависела ее жизнь. Слегка приподняв большой синий буклет, она внимательно осмотрела всех сидящих вокруг. Частный детектив мог бы позавидовать ее ловкости: она внимательно обследовала каждый занятый стул. Она спряталась так, что, наконец, над меню были видны только ее глаза.

– Джанин, – прошептала она.

Джанин подняла голову от своего экземпляра меню, удивленная тревожными интонациями в голосе подруги.

– У тебя нет с собой сигарет? – спросила Джил едва слышно, как будто боялась, что ее подслушают.

– Ты же знаешь, Джил, что я не курю, – ответила Джанин.

– Ты можешь пойти в буфет и купить, – настаивала Джил.

– Нет, не могу.

– Нет, можешь, – прошипела Джил, положив меню на стол.

– Джил. – Улыбка Джанин была столь же снисходительна, как и улыбка Грега в последнее время. – Ты же понимаешь, что этого делать нельзя, – она обращалась к Джил с теми интонациями, с которыми обращаются к маленьким детям. – Ведь вы же с Грегом заключили пари, ты ведь не хочешь проиграть, правда? Мы все стараемся помочь тебе.

Джил вздохнула, подавленная произнесенной Джанин тирадой.

– И кто же оповещен об этом пари века?

– Все, кто перечислен в твоей телефонной книжке.

Джил взвилась:

– Все?

Джанин кивнула.

– От Карен Адамс до Джени Цах. У тебя нет шансов сжульничать. В глубине души ты и сама этого не хочешь.

Джил протяжно застонала.

– Джил. – Голос Джанин выражал порицание. – Ведь ты не будешь пытаться жульничать, правда?

Она вздохнула, прекрасно понимая, что тем самым обманула бы доверие Грега, а она никогда не сможет так обидеть его. Джил улыбнулась и покачала головой.

– Нет, не буду, – проговорила она скороговоркой и быстро переменила тему. – Как твоя личная жизнь? – Один взгляд на лицо Джанин дал ей ответ. – Ага! Похоже, дела идут очень хорошо, – она наслаждалась смущением подруги. – Вы уже назначили дату?

– Дай нам время, – попросила она. – К тому же вы с Грегом можете нас опередить.

– С чего это ты взяла? – с видимым безразличием спросила Джил, хотя мысль о возможности выйти замуж за Грега вызвала внутри у нее сладкий холодок. Идея была неплоха, в ней определенно что-то было. Но тут возникали проблемы, потому что Грег, казалось, был прирожденным холостяком.

– Джил, ты выбрала, что ты будешь есть? – прервала Джанин ее размышления.

– А? – Она вскинула голову. – Мне, пожалуйста, блинчики с цыпленком и грибами, маленький салат с пармезановым соусом и белое вино, – проговорила она, возвращая меню официанту.

– Мне то же самое, – решила Джанин. – Ну, так что с Грегом?

– Все в порядке, – уклончиво ответила Джил. – На этой неделе мы закончим план новой книги.

Джанин покачала головой.

– Да ладно тебе! Когда ты, наконец, осознаешь, что любишь его?

Джил чуть не уронила бокал с водой, который она держала в руках.

– Ты говоришь об этом, как о болезни, – пожала плечами она.

– При том, что вы оба так демонстративно гордились своей свободой, вы теперь проводите вместе все время, вместо восьмидесяти процентов, как это было раньше. С таким же успехом могли бы уж и пожениться. Смотри на это как на средство снижения налогов, – пошутила Джанин.

– Я не хочу ни для кого быть средством снижения налогов, – огрызнулась Джил. С этого момента ее настроение резко упало.

Поев и выслушав совет Джанин как следует задуматься, Джил отправилась по магазинам. Но даже это занятие навело ее на мысли о Греге и о том интервью, которое у них взяли когда-то для писательского журнала. В ответ на вопрос о хобби Грег жизнерадостно проинформировал журналистку, что хобби Джил – покупать одежду.

Домой она вернулась с кучей свертков на заднем сиденье.

– Ну, что? Снова обчистила все магазины? – Грег увидел охапку свертков в руках у Джил, которая проходила через его кабинет.

– Да, и часть еще в машине осталась, – объявила она.

Он понял намек.

– Слушаюсь, мадам.

Джил развешивала свои покупки, когда в спальню вошел Грег, неся оставшееся.

– По-моему, тебе нужен еще один гардероб. – Он бросил покупки на кровать.

– Это не все мне, – таинственно объявила Джил, перебирая свои свертки в поисках нужного. Она вытащила яркую красно-белую коробку с белым бантом наверху. Неожиданно ее охватило смущение, хотя она не в первый раз делала ему сюрприз. – Это тебе. – Джил избегала смотреть ему в лицо.

Грег посмотрел на коробку, всунутую ему в руки. Он осторожно развязал узлы и бросил ленточку на ковер. Следующей туда же полетела крышка, при этом был извлечен заклеенный золотым ярлыком белый пакет, внутри которого оказался жемчужно-серый свитер с голубыми крапинками. Шерсть была такой мягкой, что напоминала ему волосы Джил.

– Он просто великолепен, солнышко. – Ему с трудом удалось вытолкнуть слова из внезапно пересохшего горла. – В нем соединились цвета наших глаз.

Она, наконец, отважилась взглянуть ему в лицо.

– Тебе нравится?

Грег неожиданно ухмыльнулся.

– Да уж он получше того комплекта нижнего белья для Санта-Клауса, который ты мне как-то подарила. Нет, правда, нравится. – Он схватил ее и крепко обнял.

– Грег, ты помнешь свой свитер, – запротестовала Джил, но не смогла не обнять его в ответ.

– Может быть, ты примеришь для меня свои покупки? – шепнул он ей на ухо.

Однако дальше пары ботинок дело не пошло. На этом Грег положил примерке конец, сорвав с Джил одежду, и они занялись любовью прямо посреди бумажных пакетов и коробок с обувью.

Когда он умиротворенно затих, зажатый ее бедрами, она увидела написанное на его лице упоение и поняла, что на ее лице можно прочесть то же самое. Джил знала, что никто в мире больше не сможет дать ей такое счастье, и боязнь потерять Грега, любовника и друга, опечалила ее. Смогут ли они сохранить дружбу, когда их роман завершится? Но прервать роман сейчас, когда она так любит его, было выше ее сил.

Джил повернулась и уставилась на мерцающие на электронных часах красные цифры: три ноль-ноль. Она посмотрела на Грега. Тот еще спал. Она улыбнулась, глядя на лежащего на животе мужчину: его рука обнимала подушку, на лоб упала прядь волос. В такие минуты Джил хотелось приникнуть к Грегу всем телом и на пять-десять лет впасть в спячку. Она могла бы разбудить его и провести сцену обольщения, но было одно небольшое препятствие: Джил так сильно хотела курить, что за одну сигарету была готова на убийство. Она опять взглянула на часы. Три ноль-одна.

Джил перевернулась на спину и уставилась на псевдоотпечаток на потолке. Когда она показала его Грегу, тот рассмеялся и сказал, что сходство действительно есть, но хотя он и обладает хорошей спортивной подготовкой, однако не до такой степени.

Три ноль-две. Джил чувствовала себя так, как будто все ее внутренности стянуты гигантским узлом, который с каждым мгновением затягивается все туже. В три ноль-три она с совершенно помутившимся рассудком сбросила простыню и поежилась от свежего воздуха, коснувшегося ее обнаженного тела. Джил нашарила зеленый шерстяной свитер Грега, лежавший на ковре, и натянула через голову. Она оглянулась, чтобы убедиться, что Грег по-прежнему спит, и тихо выскользнула из комнаты.

Благодаря светившему у основания лестницы ночнику, Джил без труда спустилась вниз. Добравшись до своего кабинета, она зажгла настольную лампу и начала последовательно обыскивать все ящики. Покончив со столом, она перешла к тумбочке, присев на корточки и балансируя на пятках в ходе исследования ее отдаленных регионов.

– Здесь ничего нет.

Джил взвизгнула и от неожиданности, потеряв равновесие, шлепнулась на пол.

– У меня может быть разрыв сердца от таких выходок! – возмутилась она.

Казалось, Грегу была не страшна прохлада. Он был в одних джинсах с незастегнутой кнопкой, державшихся только на «молнии». Он скрестил руки на груди и смотрел мимо нее. Грег выглядел не рассерженным, а скорее расстроенным, и печаль в его глазах огорчила ее больше, чем любая бурная сцена.

– Э-э, я искала страницы, над которыми мы сегодня работали, – выдавила она, запинаясь.

Он устало покачал головой.

– Мы ведь оба знаем, что это не так, Джил. Иди ляг в постель.

– Перестань строить из себя добренького! – закричала она, стуча кулаками по ковру. – Я ненавижу тебя, когда ты начинаешь подставлять левую щеку! И нечего улыбаться и говорить мне, что у меня просто такой период! – бросила она, грозя ему кулаком.

Грег медленно направился к ней, как лев, подкрадывающийся к своей добыче. Подойдя, он нагнулся, взял ее за локти и дернул вверх, поставив на колени.

– У тебя сейчас трудное время, – спокойно объяснил он, присев перед ней на корточки. – Тебе нужно было меня разбудить, и мы бы поговорили.

– Я не хочу разговаривать, – упиралась она. – Я хочу сигарету.

– Тебе нельзя! – заорал он в ответ, потеряв, наконец, терпение. – Ты обещала бросить на полгода, и так и будет, хоть ты умри!

– А ты бы обрадовался, да? – Джил вся пылала. – Я готова умереть за сигарету, а тебе наплевать. Ты не понимаешь, как мне тяжело, как же ты можешь мне помочь?

– Все я прекрасно понимаю, – Грег выпрямился, прежде чем нагнуться, чтобы поднять ее на ноги. – Я начал курить в пятнадцать лет, потому что все мои друзья курили. Через три года я выкуривал по три пачки в день. В двадцать один год я понял, что занятия бегом и курение несовместимы, и бросил курить. Несколько месяцев я сходил с ума. Я и сейчас иногда выкуриваю сигарету.

Джил открыла рот, услышав это признание.

– Ты никогда не говорил мне.

– Ты бы и сама могла догадаться. – Он усмехнулся, обнимая ее за шею. – Бывшие курильщики – самые страшные враги курения.

– Тогда ты должен был мне больше сочувствовать, – Джил снова начинала распаляться.

– Джил, ты самая вздорная баба из всех, кого я знаю, – взорвался Грег. – Почему я хочу жениться на такой неуравновешенной женщине, ума не приложу!

– Я не… – смысл его слов внезапно дошел до нее. Джил резко замолчала, затем нерешительно переспросила: – Ты хочешь жениться на мне? – Она чувствовала себя так, как будто на нее упала многотонная глыба.

– С какой стати мне этого хотеть, если ты стервенеешь каждый раз, когда я пытаюсь тебе помочь? – возбужденно говорил он, расхаживая взад и вперед. – И что я получаю за все свои старания? Ты либо орешь на меня, либо препираешься по пустякам. Я ни от кого не потерпел бы такого, почему я должен терпеть это от тебя? – Он повернулся к ней, его ярость все не утихала.

– Грег, почему ты хочешь жениться на мне? – тихо спросила Джил, протягивая руку, чтобы остановить его беспорядочное метание.

– Почему? Это действительно загадка, Джил, даже для меня самого, – издевался он. – Может быть, потому, что я мазохист, и мне нравится, как ты изводишь меня двадцать четыре часа в сутки. А может быть, потому, что я не встретил никого, кто был бы таким нежным и любящим, как ты, когда у тебя есть настроение, и никого, с кем я хотел бы провести всю оставшуюся жизнь. Проще всего объяснить это тем, что я тебя люблю! – заорал он во все горло.

– Я тоже тебя люблю, – заорала Джил в ответ, а потом, затихнув, хихикнула. – А почему мы так вопим?

Грег покачал головой.

– Наверное, потому, что это у нас лучше всего получается.

Она иронически выгнула бровь.

– Если это у нас получается лучше всего, с нами беда.

Грег остановился и поднял ее на руки.

– Ну, ладно, тогда посмотрим, кто из нас прав, – пробормотал он и потерся об ее нос. – Нос холодный – пес здоровый.

Грег отнес ее в общую комнату и посадил на овальный столик.

– Грег, что ты делаешь? – Она дернулась, коснувшись обнаженным телом холодного дерева.

– Я воплощаю в жизнь одну из моих эротических фантазий, – объяснил он, расстегивая «молнию» и сбрасывая джинсы. – Многие месяцы я мечтал заняться с тобой любовью на этом столе. Именно это я теперь и сделаю.

Джил рассмеялась.

– Не слишком ли здесь холодно? – Она увидела, что ее бедра покрылись гусиной кожей.

– Я тебя быстро согрею. – Грег уже проскользнул между ее раздвинутыми коленями, и она почувствовала своими бедрами прикосновение его возбужденной плоти. Его язык скользнул у нее по щеке и вниз к губам. – Какая ты всегда вкусная, – пробормотал он.

Джил почувствовала, что у нее участилось дыхание.

– Это, наверное, мой клубничный шампунь, – выдохнула она, высовывая свой язык навстречу его.

– Я всегда любил клубнику. – Его язык потерся об ее и дал увлечь себя в теплую глубь ее рта. – Особенно на тебе.

Когда их языки снова встретились, Грег просунул руки под прикрывавший Джил свитер и сжал руками ее бедра, почувствовав их шелковистую кожу.

Джил обхватила обеими руками голову Грега, ее розовые ногти погрузились в его мягкие темные волосы. С ее уст срывался тихий шепот, который Грег тут же подхватывал губами. Одной рукой он ласкающим движением скользнул по ее животу вверх к груди.

– Ласкай меня, Грег, – просила она каким-то горловым голосом, который он слышал от нее только в такие мгновения. – Люби меня.

– Я бы и сам догадался сделать это, – выдохнул он, ухватив зубами мочку ее уха и слегка потянув за нее.

Джил опустила руку вниз, чтобы приласкать его горячую бархатистую плоть, пульсирующую под ее прикосновениями. Она гладила его, зная как свести Грега с ума, и, улыбаясь, слушала бессвязные слова, которые он шептал ей на ухо.

Одним резким движением Грег задрал свитер вверх и сорвал его с Джил. Он взял в рот ее сосок и потягивал его до тех пор, пока возникшие электрические разряды не проникли в самую глубь женской сущности Джил. Она вскрикнула, прижавшись к нему бедрами и обнимая его ногами вокруг талии. Наклонив голову, она отыскала среди его темных курчавых волос темный сосок и нежным ртом пробудила в нем жизнь. Она терзала его языком и зубами, пока он не сделался таким же выпуклым и твердым, как ее собственный, и заставила Грега испытать такую же сладкую боль.

– Давай же, Джил, – тяжело дыша, сказал он. – Покажи, что ты хочешь меня точно так же, как хочу тебя я.

Она взяла его кончиками пальцев и повела в путешествие по жаркому трепещущему миру. Он закончил начатое ею. После того как Джил указала ему направление, он глубоко вошел в нее раз и еще раз, пока она не была вся заполнена его мощью. Их губы сливались вместе так же бурно, как и их тела. Любовь заставляла их сдерживать грубую жадность, гнавшую их вперед.

Джил знала, что она приближается к кульминации и что Грег идет с ней вместе. В какой-то момент они одновременно вскрикнули и замерли, сжимая друг друга по мере того, как слабые толчки продолжали время от времени сотрясать их.

Джил уткнулась лицом в плечо Грега, провела губами по его влажной коже.

– Ты вправду любишь меня? – прошептал он, поглаживая ее по спине.

– Да. – Она поцеловала его в плечо. – Давай хотя бы не обсуждать этот вопрос. Ты знаешь, мы всю жизнь будем спорить.

– Но зато сколько всего хорошего нам предстоит. – Он прижался щекой к ее волосам. – Как бы я ни хотел здесь оставаться, но у меня совершенно замерз зад.

Грег взял Джил на руки и отнес ее наверх в их теплую постель. Уютно расположившись, они принялись строить планы на будущее.

– Мы можем снести разделительную стенку и сделать одну большую квартиру, – предложила Джил, сладко зевая. Их бурные ласки и ее бессонная ночь, наконец, сделали свое дело.

– Я хотел повести тебя в подходящий ресторан и сделать предложение в романтичной атмосфере, – извиняющимся тоном сказал Грег, и на лице его было раскаяние. – Прости, что я так прокричал его.

– Ты потом за все расплатился, – возразила она, скользнув рукой по его широкой груди, вниз к плоскому животу и положив голову ему на плечо. Она набрала воздуху и призналась. – Я проиграла пари, Грег, как если бы я и вправду закурила.

– Но ты же не курила, – уточнил он.

– Нет, но если бы я нашла сигарету, я бы ее обязательно выкурила. – Джил вздохнула. – Поэтому я должна тебе ужин в Париже.

Она потянулась через его грудь к телефону.

– Что ты делаешь? – спросил Грег, наблюдая, как она набирает номер, разместив аппарат на его животе.

Джил подняла руку, призывая к тишине.

– Алло. Я хочу заказать два билета в первом классе. – Она улыбнулась Грегу. – До Парижа. Скажите, это рейс до Далласа или до Хьюстона? Алло! – Джил увидела, как пальцы Грега опустились на рычаг.

– Даллас и Хьюстон в Техасе, – проинформировал он ее.

– И Париж там же. – Она поцеловала его в нос и соскользнула к губам. – Ты же не уточнял, какой Париж. И потом, – шептала Джил, прижавшись к его губам, – все мечтают попасть в столицу Франции на какой-то особенный ужин. А много ли кто думает о тихом захолустном Париже в Техасе?

– Я знал, что есть причина, по которой я хочу жениться на тебе, – ответил он.

– Докажи.

И он доказал.