Предсказание небес

8

На следующее утро Джил проснулась от настойчивого стука в дверь. Постепенно приходя в себя от сладких грез, она поняла, что стучат не во входную дверь, а прямо в дверь ее спальни. Пока она возвращалась к реальности, Грег распахнул дверь и остановился на пороге. В руках он держал поднос. Стоящие на нем блюда источали соблазнительные запахи.

– Что это? – Она зажмурилась, все еще не в силах раскрыть глаза как следует.

– Ходатайство о прощении. – Улыбка Грега была неуверенной.

Он вошел в комнату и опустил поднос ей на колени.

Джил села и осмотрела представшие ее взору яства. Омлет, шесть ломтиков бекона и три горячих булочки с корицей. Затем ее внимание привлек аромат горячего кофе.

– Ничего не подгорело? – Она была несколько озадачена этим обстоятельством. Неожиданным был не только предложенный Грегом примирительный завтрак, но и отсутствие в его составе угольно-черных поверхностей. Кулинарные таланты Грега оставляли желать лучшего. У него гораздо лучше получался заказ во французском ресторане, чем при– готовление простейшего блюда.

– У меня ушел десяток яиц, прежде чем все получилось как надо, – застенчиво признался Грег, садясь на стул.

– Может быть, ты тоже выпьешь кофе? – предложила Джил, давая понять, что не только завтрак, но и извинение принято.

– Конечно! – Он вскочил со стула, благодарный за то, что она не собирается выталкивать его вон.

Джил откусила кусочек бекона, который оказался чуть пережарен, и попробовала омлет, который был хотя и жидковат, но вполне съедобен. Булочки, выпеченные Грегом из купленного полуфабриката, были немного сыроваты внутри, но все равно вкусные. Джил улыбнулась, представив себе, как Грег крутился у плиты, готовя для нее завтрак.

Он вскоре вернулся с кружкой кофе и сел в кресло.

– Ну как? – с беспокойством осведомился он.

– Класс! – Она протянула ему кусочек бекона. – Одной мне это не осилить, так что уж ты помоги, пожалуйста.

– Джил, я вел себя вчера просто по-свински. – Грег сидел, наклонившись вперед, сжимая в руках горячую чашку. – Знаешь, у меня было такое паршивое на– строение! Я провел весь вечер в парке, а потом у моей машины сел аккумулятор. Поэтому, когда я, наконец, добрался до дома и не застал тебя, мне стало совсем тошно. Я же не знал, где ты… Ты так давно не ходила на танцы, что у меня они начисто вылетели из головы. – Он криво улыбнулся. – Ну ты, конечно, неплохо отыгралась. Я потом целый час не мог заснуть.

– Ты меня так вывел из себя, что я была готова еще не то сделать, – призналась она. – Вообще-то так тебе и надо.

Грег допил кофе и отставил кружку в сторону.

– Нельзя делать вид, что между нами ничего нет, Джил! – Он взял ее за руку. – Хорошо, пусть ушло ощущение, что все как будто в первый раз и мы не знаем, что делать. Но какое-то притяжение между нами осталось, – яростно настаивал он, наклонившись вперед. – Ты не станешь с этим спорить!

– Грег, – прошептала она, качая головой, огорченная прозвучавшим в его голосе сожалением о чем-то несбывшемся. – Мы уже нарушили правило, которое установили для себя давным-давно, потому что оба подсознательно понимали, что иначе не сможем. В глубине души мы прекрасно знали, что нашу дружбу и сотрудничество нельзя приносить в жертву нескольким проведенным вместе ночам и роману, который быстро закончится. Мы слишком серьезно относимся к друг другу для этого.

У него внутри все перевернулось от того, что она так безапелляционно отвергла идею возможного романа между ними. Грег понял, что ему нужно от нее гораздо больше, чем несколько совместно проведенных в постели часов. В конце концов, если быть до конца честным, нужно признать, что он влюбился в эту чертовку. Теперь понятно, почему он не задерживался надолго с другими женщинами: он стремился к Джил. А она ведет себя так, как будто то, что случилось между ними, прошло, не успев начаться. Это не так! Он должен сделать все, чтобы заставить ее переменить мнение. Лихорадочные размышления подсказали ему еще один выход.

– Почему бы в таком случае нам не оставаться любовниками? – предложил он, отпустив ее руку и откинувшись в кресле, опершись локтем о колено. – Мы всегда ладим. – Грег запнулся, увидев отчужденное выражение ее лица. – Ну хорошо: мы обычно ладим. Последние несколько дней не в счет. Просто звезды для нас неудачно расположились и наши ауры пришли в столкновение. Теперь все пойдет по-другому.

Почему Джил благожелательно отнеслась к предложению Грега? Очень просто: ей ни с кем не было так хорошо, как с Грегом, даже с Джошем.

В конце концов, он видел ее не только в самые лучшие мгновения, но и, что гораздо важнее, в самые худшие. За долгие годы общения они столько раз вместе обедали или хватали куски по ночам, столько знали друг о друге, сколько знает не каждая супружеская пара с многолетним стажем. Это правда, что их первый любовный контакт был лишен какой-то особой искры, но ведь это же может случиться со всеми. В то же время ее очень волновал вопрос, не ошибается ли Грег? Что, если они не рождены для близких отношений?

– Может быть, ты говоришь все это просто для того, чтобы настоять на своем и затащить меня в постель? – спросила она лукаво.

Грег выглядел довольным.

– Пожалуй, в настоящий момент далеко тащить не придется.

Джил почувствовала, как под зовущим взглядом Грега в ней постепенно поднимается вверх горячая волна, охватывая все тело, начиная от кончиков пальцев. Она поймала себя на том, что вместо того, чтобы укрыться одеялом, она слегка выпрямилась и тут же поняла, что тем самым непроизвольно сдвинула вырез рубашки и при этом обнажилась большая часть ее груди. Стоит ей только вздохнуть поглубже, и рубашка соскользнет с нее. Джил взялась за вилку и сосредоточилась на остатках омлета. Отломив кусочек булочки, она положила его в рот.

– Не знаешь, что ответить? – шутливо спросил Грег.

– Боюсь нарушить пищеварительный процесс, – откликнулась Джил.

Поставив точки над «i», Грег взял свою кружку и поднялся.

– Ладно, ты имеешь право спокойно позавтракать. Я решил, что самой маленькой компенсацией за то, что я вчера учинил, будет завтрак в постели, – в его темно-серых глазах загорелся озорной огонек. – Жаль только, я не могу принять в этом мероприятии должного участия. – Прощально взмахнув рукой, Грег удалился.

Позавтракав, Джил понесла поднос на кухню. Представшее ее глазам зрелище было способно испортить аппетит любому.

Перепачканная застывшим жиром микроволновая печь была брошена на кухонном столе рядом со сковородой, украшенной сгоревшими кусками прилипшего ко дну омлета. В забытой масленке плавилось масло, а из фильтра от кофеварки вытекали грязные струйки в раковину, забитую яичной скорлупой. Грег отнюдь не преувеличивал количество использованных яиц.

Джил поклялась себе разобраться с ним после того, как ликвидирует последствия проявленной им заботы.

За то время, что она убирала, принимала душ и одевалась, ее раздражение против Грега несколько ослабло, но не до конца.

Она спустилась вниз, приготовившись объявить Грегу, что не одобряет произведенное им превращение кухни в зону боевых действий. Однако дверь его кабинета была закрыта и оттуда доносился только стук клавиатуры. Джил неохотно подчинилась этому молчаливому призыву к уединению и тоже принялась за работу.

Спустя три долгих часа у нее сложилось убеждение, что боли, терзающие ее шею, носят постоянный характер. Однако оценив объем проделанной работы, Джил была готова пренебречь некоторым неудобством. Она отредактировала сцены, которые они с Грегом обсуждали несколько дней назад, и включила принтер, чтобы распечатать текст в двух экземплярах для дальнейшей работы.

«Да здравствует чудесная современная техника», – подумала она, любовно погладив компьютер.

Джил встала, подняв руки над головой, и потянулась, прежде чем резко нагнуться вперед. Она закрыла глаза, стараясь расслабить все мускулы до единого.

– Ты прекрасно знаешь, что это не поможет. – Его руки обвились вокруг ее талии и подхватили ее, потом сильные пальцы легли ей на плечи, растирая и массируя затекшие мышцы. Джил блаженно застонала, чувствуя, как от прикосновений Грега ее тело покидает накопившаяся усталость.

– Какие у тебя замечательные руки…

– Тебе обязательно нужно в горячую ванну, – посоветовал Грег, прекращая массаж и убирая в сторону локоны, чтобы легким поцелуем коснуться ее шеи. Его рот чуть задержался на ее коже. – Тогда тебе станет совсем хорошо.

Глаза Джил смежились от этой мягкой ласки. Странное чувство, будто у нее пропали внутренности, охватило ее. Он и раньше часто снимал боль ее мышц, после чего касался ее головы или плеч легкими поцелуями. А сколько раз он уже советовал ей поплавать в бассейне, не говоря о тех случаях, когда они делали это вместе. Однако женский инстинкт подсказывал ей, что этот поцелуй был совсем другим.

– Идея хорошая. – Ее слова не вызвали отклика. – Я все отредактировала и распечатала в двух экземплярах. – Она не глядя махнула в сторону своего стола.

Грег подавил победную улыбку. Мадам определенно капитулирует, хотя сама еще этого не поняла.

– Встретимся через десять минут?

Джил кивнула. В глубине души она понимала, что ее ждет не просто час расслабления в горячей пузырящейся воде. Джил спросила себя, готова ли она к этому. Если она не хотела продолжения, достаточно было сказать ему, что она лучше пойдет наверх и примет горячий душ. Джил промолчала.

Большая ванна-джакузи была установлена полтора года назад для борьбы с болями в спине у Грега. Джил тоже любила пользоваться ею после утомительных занятий танцами. Для того чтобы джакузи можно было пользоваться круглый год, она располагалась в оранжерее, которая выступала наружу сзади дома. Тропические растения, стереофонические колонки и шезлонги с яркими подушками усиливали царившую там интимную атмосферу.

Когда Джил появилась в застекленном помещении, Грег уже проверял температуру воды.

– В самый раз, – сказал он, не оборачиваясь.

– Откуда ты знаешь, что я здесь? – удивилась Джил.

Грег выпрямился и, повернувшись к ней, улыбнулся.

– У меня глаза на затылке.

Она театрально изобразила разочарование.

– А я-то думала, тут какой-то хитрый секрет, вроде маленькой телекамеры за левым ухом. – Джил схватилась за воротник своей майки и стянула ее через голову.

У Грега пересохло во рту.

– Т-ты где это раздобыла? – хрипло спросил он, показывая на крошечные клочки ткани в бирюзово-черную полоску, едва прикрывающие наиболее интересующие его части ее тела.

– В прошлом году на Гавайях.

Грег с шумом плюхнулся в воду, чтобы скрыть охватившее его возбуждение.

– Пить что-нибудь будешь? – Джил направилась к скрытому в углу комнаты холодильнику.

Грег вспомнил о бутылке шампанского, охлаждавшейся в его недрах.

– Выбирай. – Прозвучавший вслед за этим радостный возглас показал, что Джил обнаружила сюрприз.

– Мистер Ричмонд, уж не пытаетесь ли вы соблазнить меня? – танцующей походкой она подошла к бортику ванны, держа в руках бутылку и два пластиковых стакана. Джил вытащила пробку и налила понемножку в каждый стакан.

– Как нам обоим известно, алкоголь и джакузи – сочетание неудачное, поэтому я думаю, что каждый сможет подольше растянуть положенную ему порцию, если наливать понемножку, – объяснила она, вручив ему стакан и скользнув в горячую воду.

Она положила голову на край ванны и подставила спину под струи воды. Полуприкрыв глаза, она наблюдала за Грегом, и на губах ее блуждала ленивая улыбка.

– Если ты не против, я останусь здесь до конца года.

– Ничего не выйдет. Нам нужно закончить книжку.

– Я буду работать здесь. – Джил отхлебнула шампанского и попыталась вытянуть ноги поперек ванны, но натолкнулась на какое-то препятствие. Грег, отпрыгнув, выругался. – Прости, пожалуйста, – воскликнула она, очнувшись. Джил направилась к нему, желая помочь. – Я тебя ушибла?

Он провел рукой по волосам и резко рассмеялся.

– Мне начинает казаться, что ты что-то против меня имеешь, – сказал он, глядя в потолок.

– Давай я поцелую ушибленное место?

Нежный вопрос Джил привлек внимание Грега. Он резко повернул голову, чтобы взглянуть ей в лицо, и увидел прозрачные глаза, разрумянившиеся щеки и дрожащие губы.

– Если не ошибаюсь, ты сказала, что если мы закрутим роман, то не сможем вместе работать, – небрежно отозвался он, боясь поверить своим ушам и глазам.

Она потрясла головой, не в силах объяснить свою позицию. Джил просто поняла, что слишком долго подавляла свои чувства и теперь действовала под влиянием импульса. Она придвигалась к нему все ближе, пока не оказалась между его ногами, ощущая бедрами ласкающее прикосновение его жесткой кожи. Поймав его взгляд, она закинула руку за голову и развязала узел на шее, позволив купальнику соскользнуть с груди. Потом наступил черед бретелек на спине. Два треугольных кусочка ткани были тут же подхвачены бурлящей водой и унесены к дальнему краю ванны.

Грег сглотнул, надеясь, что удастся избавиться от забившего горло песка. Ничего подобного. То, что он видел тогда в сумраке своей спальни, не шло ни в какое сравнение со стоящей перед ним красавицей, залитой лучами вечернего солнца. Ее чуть загоревшее тело казалось расцветает под его страстным взглядом. Не говоря ни слова, он схватил и потянул ее к себе на пластиковую скамейку. Его губы с жадностью приникли к ее губам, которые столь же жадно ответили ему.

– Ты такая сладкая, – пробормотал он, лихорадочно облизывая ее губы. – Я готов съесть тебя.

– Лучше поцелуй, – попросила она его, вставая в воде на колени и прижимаясь к нему. Ее губы скользили по его щеке и подбородку.

– Да, да и еще раз да. – Его дыхание обдало ее легким теплым ветерком. Они шептали нежные слова, покусывая и поглаживая друг друга губами. Пальцы Грега скользнули по плавной линии ее плеча и дальше вниз, лишь чуть коснувшись груди. Дойдя до бедер, он вернулся вверх к нежной впадине ее горла.

– Грег, – простонала Джил, прижавшись лицом к его шее и чувствительно ущипнув его в ответ.

– Ну нет! – Он фыркнул и слегка шлепнул ее. – Мы не будем спешить. На этот раз не должно быть никаких сожалений. Нас ждет нечто, еще невиданное человеком.

Джил слегка откинулась, стараясь прочесть на его лице, что для него это не просто очередное развлечение. Про себя она это знала точно. Она легонько водила пальцами по его груди, тут же покрывая проложенные маршруты поцелуями и чувствуя на губах слабый привкус хлорированной воды.

Грег подхватил ее под ягодицы, поднимая к себе на колени. Его плоть напряглась от прикосновения ее бедра. Проникнув одной рукой в ее купальные трусики, он коснулся ее шелковистой кожи и провел по пушистым волосам… От каждого движения его пальцев Джил слабо вскрикивала, уткнувшись лицом в плечо.

– Ты понимаешь, как я хочу тебя? – прошептал он, покрывая быстрыми поцелуями вначале ее закрытые глаза, а потом рот.

Джил разжала губы под натиском его языка, но ей хотелось большего. Она постанывала, проводя своими напрягшимися сосками по его покрытой волосами груди и все крепче впиваясь в него губами. Кончик ее языка проник в его рот, чтобы насладиться его вкусом и теплом. Но и этого ей было мало. Она прижала ладонь к его груди, сверяя его сердцебиение со своим, а затем ее пальцы начали пробираться к его талии и дальше, вниз.

– Не торопись, сладкая моя. – Он прихватил зубами мочку ее уха. – Я же говорил тебе, что настоящее наслаждение несовместимо со спешкой.

– Я могу просто умереть, не дождавшись его, – откликнулась она.

Грег просунул руки под крохотный лоскуток купальника и стащил его вниз. Когда последняя деталь ее одежды была унесена водой, он стал поднимать ее вверх, чтобы увидеть всю, целиком.

– Грег, пожалуйста, не надо! – исказившееся лицо Джил испугало его.

– Что случилось? – спросил он, пытаясь понять, что могло взволновать ее.

Она слабо улыбнулась.

– Понимаешь… в прошлый раз я не думала об этом, потому что в комнате было темно, а сейчас… – проговорила она упавшим голосом, глядя в сторону.

Грег мягко взял ее за подбородок и повернул к себе, чтобы видеть глаза.

– Ты покраснела и чуть не плачешь, но я не понимаю, отчего, – допытывался он.

Джил облизнула губы.

– У меня такой безобразный шрам, – наконец выпалила она. – Я не хочу, чтобы ты увидел его и почувствовал ко мне отвращение.

Глаза Грега стали мягкими как утренний туман.

– И ты думала, что это может меня остановить? – возмутился он. – Господи, Джил! Твой шрам – это часть тебя, и, конечно, он не может быть безобразным!

В подтверждение своих слов он поднял ее так, чтобы нижняя часть ее живота оказалась на уровне его лица, и увидел красноватый шрам, пересекающий жемчужную кожу. Он взглянул вверх и увидел, что она плотно закрыла глаза в ожидании его реакции, готовая к худшему. Желая успокоить ее, он нагнулся, вначале лаская ртом небольшой рубец, но постепенно спускаясь все ниже. Каждое движение его губ языка вызывало у нее стон. Напрягшееся тело становилось все отзывчивее и, наконец, ее свела судорога наслаждения.

– Я хочу тебя, любовь моя, – шепнул он, подарив ей еще один интимный поцелуй, когда она замерла. – Но я не хочу утонуть в самый кульминационный момент.

Грег встал и подхватил ее на руки, успев обернуть полотенцем и Джил, и себя.

– Погоди, – Джил заставила его наклониться, чтобы она могла дотянуться до бутылки шампанского.

В дверях Грег приостановился.

– К тебе или ко мне?

Язычком Джил лизнула его за ухом.

– А миссис Хэзевей убирается сейчас у тебя или у меня?

Грег на мгновенье задумался.

– У меня.

Теперь ее язык проник внутрь ушной раковины.

– Зачем нам, чтобы кто-то слонялся поблизости? Он охотно согласился и, не теряя времени, взобрался по лестнице в ее квартиру. Она наклонилась, чтобы нажать на рукоятку и распахнуть дверь. Грег прошел в спальню и бросил Джил на постель.

– Грег! – взвизгнула она, подпрыгивая на упругом матрасе.

– Джил! – передразнил он ее, повалившись рядом.

Сорвав с влажных тел полотенца, Грег швырнул их на пол. Он наполовину лежал на ней, перебирая пальцами ее волосы. Глядя на нее сверху, он улыбался.

– Нас можно поздравить, Крошка Джилли, – промурлыкал он. – Мы уже несколько часов не орали друг на друга.

– Я совсем не хочу на тебя орать, Грег, – призналась она. – Мне иногда кажется, что во мне сидят две совершенно разные женщины, и одна из них настоящая мегера!

– Это бывает от расстройства. – Он ласкал волнующую впадину на ее шее. – Наконец, я понял, почему ты была такая ворчливая. А я думал, это что-то женское.

– Ах ты, шовинист… – взвилась было Джил в ответ на его насмешку, но ее слова были подавлены его требовательным ртом, и она сдалась без сопротивления.

Джил обнимала его за талию и прижималась бедрами к его бедрам, пока не почувствовала теплую плоть, которая стремилась к ней. Теперь каждый миллиметр ее тела был согрет его теплом.

Они целовались так, как будто наверстывали упущенное время, пытаясь утолить свой ненасытный голод, шепча слова любви.

С нежным смехом Джил опрокинула Грега на спину и уселась на него верхом. Она проложила дорожку поцелуев посередине его грудной клетки и вдоль узкой полоски волос, идущей к его подтянутому животу. Она любовно и нежно ласкала его, время от времени поглядывая ему в лицо и улыбаясь, видя его реакцию. Вскоре его терпению пришел конец: он не мог больше выносить эту сладкую пытку. Грег приподнял ее и положил на себя, раздвинув ее ноги своими. Их глаза встретились и успели все сказать друг другу, прежде чем Джил выгнула дугой спину в то самое мгновение, когда Грег вонзился в ее шелковистое лоно. Джил вскрикнула от удовольствия, приведя Грега в замешательство.

– Я делаю тебе больно? – спросил он, крепко обняв ее за бедра и прижимая к себе.

– Нет, – шепнула она, энергично извиваясь, чтобы удержать его глубоко в себе. – Не останавливайся, Грег, люби меня.

Он и не собирался возражать, и их тела слились в одно целое.

– Ты сжигаешь меня, Джил, – сказал он хрипло.

– Это ты меня сжигаешь. – Она прилаживалась к его ритму. Вонзавшаяся в нее плоть стремилась все выше и выше, пока Джил не оказалась на вершине вулкана. Грег постепенно ускорял темп, и исходящий от него жар становился все нестерпимей.

Запыхавшись, Джил приказала себе вдохнуть побольше кислорода, чтобы победить начавшееся головокружение. Ее бедра поднимались и опускались с безупречной синхронностью, и Грег почувствовал ее нарастающее напряжение.

– Давай вместе со мной, – позвал он ее, с силой двигая бедрами и посылая мощные толчки, пока она не вскрикнула от удовольствия. – Дай себе волю и лети так высоко, как сможешь.

Ее глаза расширились от страсти, разрывающей ее тело. – Н-не могу.

– Сможешь. Поверь мне. Весь мир наш, родная. Весь целиком. – На лбу у него заблестели капли пота, он отчаянно подавлял порывы своей плоти. – Не беспокойся: ты пройдешь вместе со мной всю дорогу.

И она прошла. Джил вцепилась в Грега, отдавшись накатившейся мощной волне, которая захлестнула их обоих.

Спустя вечность они пришли в себя, хватая воздух пересохшими ртами. Она тихо лежала в его жарких объятиях, надеясь, что это никогда не кончится.

– Ну вот, теперь я знаю, почему все твои подружки все время улыбались, – дразнясь, она потерлась своим носом о его щеку. – Ого, да ты покраснел!

– Перестань, Джил, – неловко откликнулся он.

– Тебя шокирует, что я говорю о твоих сексуальных доблестях? – спросила она, соскальзывая с него, чтобы улечься рядом, свернувшись клубочком. – А мне они очень нравятся.

– Черт возьми, Джил, я начинаю чувствовать себя объектом сексуальных домогательств, – прорычал он, еще крепче прижимая ее к себе.

– Объект сексуальных домогательств? А что… – она ласкала быстрыми поцелуями его коричневый сосок, который с ее помощью быстро стал выпуклым. – Мне это тоже нравится.

– Жадина, – обругал ее Грег, но в голосе его звучало что-то совсем другое.

– Жадная. Но кроме тебя, мне никого не нужно. – Ее рука дразняще скользила по его животу.

– Так и должно быть. – Грег вскоре перехватил инициативу, закончив то, что начала Джил.

Через несколько часов они подняли тост теплым шампанским и еще раз занялись любовью.

– Я приготовлю тосты, – объявила Джил на следующее утро. – У тебя они всегда пригорают. Достань, пожалуйста, арахисовое масло.

– На тосты? – Грег скорчил гримасу. – На английские булочки – да. Но только не на тосты.

– Тост – это просто квадратная булочка. – Она наклонилась вперед и чмокнула его в губы. Прошло некоторое время, прежде чем они вернулись к приготовлению пищи.

– Это что такое? – Грег показывал ей небольшую пластиковую баночку, которую он нашел в холодильнике. Ее темно-коричневое содержимое выглядело не слишком аппетитно.

Джил бросила беглый взгляд и вернулась к своей работе.

– Шоколадно-арахисовое масло. Очень вкусное.

– Выглядит тошнотворно. – Он быстро поставил баночку обратно в холодильник.

– Батончики делают из шоколада и арахиса. Это то же самое. – Джил разложила яйца по двум тарелкам. – Его очень вкусно есть со сладкими булочками.

– Ты ешь кучу всякой ерунды, – сказал Грег. – Не понимаю, как можно столько есть и весить меньше двух центнеров.

– Занятия танцами сжигают массу калорий. Как и некоторые другие занятия. – Она нахально подмигнула ему.

Грег и Джил и раньше часто завтракали вместе. Но впервые во время завтрака Джил сидела у него на коленях и подкармливала его лучшими кусочками со своей тарелки. Именно в этом положении их и обнаружила миссис Хэзевей, когда часом позже вошла в квартиру. Джил была в розовой сорочке в тон своему румянцу, единственным одеянием Грега служило обернутое вокруг бедер полотенце.

– М-миссис Хэзевей, – заикаясь, произнесла Джил, соскочив с колен Грега с видом испорченной школьницы, застигнутой учительницей на месте преступления.

– То-то же, – фыркнула пожилая женщина, – давно пора.

Она ушла обратно в гостиную, бормоча что-то себе под нос.

Джил и Грег посмотрели друг на друга, едва удерживаясь от смеха. Когда, наконец, они услышали стук закрывающейся входной двери, оба покатились со смеху.

– Ты видел, какое у нее было лицо? – Джил, задыхаясь от смеха, уткнулась Грегу в шею.

– Она была удивлена гораздо меньше, чем я ожидал. – Он с трудом выговаривал слова. Грег посмотрел на едва прикрывавшее его бедра полотенце. – Может, ты сходишь за моей одеждой? После того, что она сказала и что увидела, мне кажется, мы уже ее ничем не удивим.

– М-да. – Джил посмотрела на то, что полотенце не прикрывало. – Какая жалость. Она пропустила самое захватывающее зрелище. – Джил поцеловала его, почувствовав на его губах вкус кофе. – Если вдуматься, я не хочу тебя делить ни с кем. Сейчас я оденусь и пойду разыщу что-нибудь в твоей свалке.

– Тебе помочь с «молниями» и кнопками? – Он искоса посмотрел на нее.

Она покачала головой.

– Ни в коем случае. С твоими понятиями о помощи на мне не останется ни клочка. А вот убраться на кухне я могу тебе доверить. – Она, пританцовывая, увернулась от его объятий.

Одевшись, они проследовали вниз и расположились в кабинете Грега.

– Мы здорово отстаем от графика, – объявил Грег, потрясая страницами законченных глав, стопка которых выглядела удручающе тонкой.

– Споры отняли массу полезного времени, – пробормотала Джил, проглядывая свой блокнот, заполненный сценами, набросками и кратким изложением всех глав.

Грег тяжело вздохнул.

– Да, нам обоим пришлось нелегко, – согласился он и скрестил ноги, вытянув их перед собой. – Нам предстоит большая работа.

Она пожала плечами.

– Раньше нас это никогда не пугало.

Она опустила глаза, праздно разглядывая кадр с изображением Лохматого Гарри, напечатанный на ее голубой блузке. Ее наряд дополняли черные тренировочные брюки и толстые желтые шерстяные носки. Ее распущенные волосы были откинуты с лица, и она развлекалась тем, что поднимала их вверх, а затем отпускала, и они падали мягкими волнами. В ее глазах загорелся озорной огонек.

– Это просто означает, что нам придется работать по вечерам и некоторое время избегать встреч со своими знакомыми. Ты бы обзвонил всех своих подруг и сказал им, что в ближайшее время будешь занят.

– Ладно. – Грег повернулся к телефону и стал набирать номер.

Джил не верила своим глазам. Он воспринял ее шутку всерьез и, кажется, собирался добросовестно обзванивать всех своих многочисленных подружек. Она была готова его убить. Прежде чем она смогла что-нибудь сказать, в ее кабинете зазвонил телефон.

– Прошу прощения, – холодно сказала она, вскакивая. – Если это Шварценеггер приглашает меня на свидание, я скажу ему, что в ближайшую пару недель занята.

Она прошла в свой кабинет и взяла трубку.

– Алло?

– Дорогая, надеюсь, не помешал? – Голос Грега был выдержанным как хороший коньяк. – К сожалению, мне предстоит большая работа, поэтому некоторое время мы не сможем видеться. Мне очень жаль поступать с тобой подобным образом, но так будет лучше, потому что я знаю, что, оставшись с тобой наедине, я захочу делать с твоим телом ужасно развратные вещи.

– Я… – Джил резко развернулась, чтобы увидеть ухмыляющегося Грега, стоящего на пороге своего кабинета.

– Не расстраивайся. Я их сделаю с тобой попозже. – Он соблазнительно понизил голос, давая ей понять, как именно все произойдет.

Она швырнула трубку и помчалась обратно в кабинет Грега.

– Ах ты, дрянь! – Она забарабанила по нему кулаками.

Смеясь, он обхватил ее за талию и приподнял. Их губы встретились и слились. Грег откинул голову, тяжело дыша.

– А на столе ты никогда еще не пробовала?

Джил уперлась руками ему в грудь.

– Нам нужно работать, – чопорно напомнила она.

– А может, пора сделать перерыв и попить кофе? – с надеждой спросил Грег.

Она помотала головой, понимая, что если не проявит твердости, то они в мгновение ока окажутся наверху.

– Кроме всего прочего, Кэрлайл потребует подробных объяснений по поводу срыва сроков, а ты же знаешь, как он чует малейшую ложь.

Он тяжело вздохнул.

– Хорошо, дорогая, но нам придется попотеть, чтобы закончить книгу в рекордные сроки.

Джил обняла его за шею и поцеловала в нос.

– Не расстраивайся, дорогой. Тебе это только пойдет на пользу, – сказала она сладким голосом.

Казалось, Грег не был вполне уверен в этом. Он только что почувствовал вкус любви Джил и от легкой закуски его аппетит только разгорелся. Он хотел больше, чем она могла себе представить. Только время может умерить этот волчий аппетит, если это вообще возможно.