Пробуждение. От лица парней

Глава 4

Дариус

Я занял свое место перед входом в Дом Игниc, остальные члены моего ближайшего окружения сомкнулись вокруг меня, в то время как перепуганные первокурсники все ждали, чтобы узнать, как все это будет происходить.

Задания были довольно простыми, но я предусмотрел несколько дополнительных и более сложных испытаний на случай, если новая Вега попытает счастья. На самом деле, я вообще не планировал позволить ей пройти через это испытание. Испытания, которые я разработал для нее, были бы сложны для фейри с несколькими месяцами тренировок, особенно для практически смертной девушки, не имеющей ни малейшего представления о том, как управлять ни одной из своих стихий, не говоря уже об переменчивой силе огня. Если сегодня вечером она хотела иметь крышу над головой, ей пришлось бы умолять меня впустить ее, невзирая на ее неудачу.

Хотя, раздумывая о том, чтобы предоставить ей кровать, я не мог не подумать о том, чтобы предложить ей место в моей. Отец велел мне проследить, чтобы она и ее сестра покинули академию, чтобы они утратили свое право претендовать на трон — он ничего не говорил о том, что мне нельзя будет наслаждаться ее обществом до ее ухода.

Студенты замолчали, когда все взгляды обратились ко мне, и мне не пришлось даже пальцем пошевелить, и я сдержал самодовольную ухмылку, которая ужалила мои губы, ведь все они попали под мою власть так же просто. Я шагнул вперед так, что загородил громадный вход в стеклянного монстра, которым являлся Дом Игнис, и я слегка покрутил пальцами, беря под контроль пламя, которое заполнило камин над моей головой, заставляя его следовать моим приказам.

Из чрева пламени появился Дракон; его тело было темно-красным, каждая чешуя отливала золотом. Я наполнил его пасть пылающими зубами, затем расправил огромные крылья, чтобы они широко раскинулись по обе стороны от него.

Первокурсники ахнули от благоговения, наблюдая, как Дракон готовится к полету, его пасть широко раскрылась, когда я создал рев в его груди из треска горящих углей.

Мой взгляд устремился на Рокси Вега, как стрела к мишени, в то время, как она стояла там, ее глаза расширились от восхищения перед созданным мной чудовищем, и это чувство удовлетворения росло во мне, пока я вдыхал ее реакцию на мою силу. Движением моего запястья Дракон выпустил огонь над головами первокурсников, достаточно низко, чтобы заставить их закричать и отпрыгнуть в сторону. Всех, кроме нее.

Роксания запрокинула голову, чтобы посмотреть на огонь, проносящийся мимо нее, свет согревал ее щеки, когда она наслаждалась зрелищем без малейшего проблеска страха, и мой интерес к ней только усилился. Кем, черт возьми, была эта девушка, которую только что вырвали прямо из Царства Смертных, но которая, не дрогнув, смогла устоять перед мощной магией? Она была загадкой, которую мне нужно было разгадать, вопросом, на который я жаждал получить ответ, и проблемой, с которой, как я начинал думать, справиться может быть намного сложнее, чем мы предполагали изначально.

— Огонь — самая могущественная стихия из всех, — провозгласил я, привлекая внимание первокурсников к себе, когда огненный Дракон сгорел и я ослабил свою власть над магией, которая его создала. — Он приносит свет в темноту, тепло в холод и может уничтожить все, что окажется на его пути. Только те, кто родился с жилами, наполненными жаром солнца, и сердцами, пылающими истинной силой пламени, могут войти в наш Дом и занять свое место среди нас.

Мой взгляд был прикован к Рокси Вега, но она, казалось, была больше заинтересована в бормотании какой-то маленькой блондинки, которая стояла рядом с ней. У меня свело челюсть, когда я понял, что не удерживаю ее внимание так, как она завладела моим, и я продолжил свою речь.

— Итак, кто хочет стать первым, кто попытается получить доступ к величайшему Дому в Академии Зодиака? — я бросил вызов, широко раскинув руки и ожидая, хватит ли у кого-нибудь из них смелости добровольно пойти первым.

Они настороженно переводили взгляд с меня на друг друга, и я не был особо удивлен, обнаружив, что они не решаются подойти ближе. Было не так много фейри, подобных мне и другим Наследникам, которые всегда принимали вызов, каким бы трудным он ни казался. Хотя все фейри рождались и воспитывались с желанием заявить о своей собственной власти, печальный факт заключался в том, что на вершине иерархической лестницы было не так уж много места, и большинство из них не родились с тем, что нужно, чтобы править.

Даже потерянная принцесса Вега не вышла из толпы, хотя, когда мой взгляд снова переместился на нее, она посмотрела в мою сторону, казалось, немного смущенная тем, чего от нее здесь ждут. Ее глаза встретились с моими, и все остальные люди, окружавшие нас, как будто перестали существовать. Были только я и она, и я звал ее. Ну же, малышка, почему бы тебе не показать мне, на что ты способна?

Словно услышав меня, она внезапно шагнула вперед, на ее лице появилось равнодушное выражение, когда толпа расступилась перед ней, ей даже не пришлось говорить им, чтобы они убрались с ее пути.

Они чувствовали это — тот колодец силы внутри нее, который требовал их уважения и предупреждал, чтобы они отступили. Она излучала ту же силу, что и я, и даже не стараясь.

Моя спина выпрямилась, когда она продолжила идти, направляясь ко мне, выглядя решительно невозмутимой и ни капельки не испуганной. Черт возьми, я хотел знать, что ею движет. Я хотел разорвать ее на части и выяснить, что происходит у нее под кожей. Потому что, если бы ее кровь была такой же холодной, как аура, которую она излучала, тогда у меня были бы проблемы с этой маленькой ледяной королевой. Но это описание не казалось мне верным, потому что не раз я видел в ней вспышки жара, того огня, к которому я не мог не приблизиться, желая узнать, каково это — гореть в нем.

— Первому всегда достается самое сложное, — предупредил я, выискивая какой-нибудь проблеск в этом ледяном фасаде, какое-нибудь свидетельство того, что она была напугана, какую-нибудь трещину в ее броне. Но там ничего не было. — Не стесняйся отступить, если смертное воспитание оставило тебя неподготовленной ко встрече с вызовом.

— Мы все идем тем или иным путем. Я бы предпочла побыстрее покончить с этим, — пренебрежительно ответила она, казалось, тоже ища трещины в моей маске. Проблема была в том, что на мне не было маски, я действительно был безразличным мудаком, и ей не мешало бы побыстрее это понять.

Раздражение пронзило меня, когда она не выказала ни малейших признаков страха, и я не мог не сделать шаг ближе к ней, когда Дракон во мне зашевелился. Я просто хотел вдохнуть ее воздух, выяснить ее точку зрения, понять, кем она была на самом деле и почему она, казалось, была так полна решимости противостоять мне.

— Может быть, тебе следовало выбрать Дом попроще, — предупредил я низким тоном, еще сильнее надавливая на нее. — У меня такое чувство, что ты не создана для таких испытаний.

— Ну, ты же справился, — сказала она, пожимая плечами, ее взгляд пренебрежительно скользнул по мне и заставил мою кровь закипеть. — Так что это не должно быть так уж сложно.

Рычание вырвалось из моего горла, но она даже не стала ждать достаточно долго, чтобы дать мне возможность закончить наш разговор, и я наблюдал со смесью шока и гнева, как она снова повернулась ко мне гребаной спиной и направилась на испытание, даже не взглянув в мою сторону. Что это, блядь, было?

Я смотрел, как она уходит от меня, мой взгляд оставался прикованным к ее заднице, которую так идеально облегали те обтягивающие джинсы, которые она носила, и я прикусил язык за щекой, просто глядя ей вслед. И это все? Ни взгляда назад, ни колебаний, ни малейшего признака того, что она хоть немного боится?

Один из старшекурсников использовал свою магию земли, чтобы закрыть за ней дорогу, и мне пришлось стиснуть зубы от желания сказать ему остановиться, чтобы я мог продолжать смотреть, как она уходит. Будь проклята эта девчонка. Будь проклята эта чертова девчонка. Она впивалась когтями в мою кожу, и я был почти уверен, что она даже не пыталась этого сделать.

— Увидимся с остальными внутри — если вы, конечно, сможете пройти испытание, — громко сказал я, щелкнув пальцами так, что взрыв огненной магии пронесся над головами первокурсников и заставил их всех взвизгнуть со смесью страха и восхищения, прежде чем я повернулся и направился внутрь.

Магия земли сместилась прежде, чем я успел спросить, и я получил доступ к лестнице, ведущей в общую комнату.

— Не будьте с ней снисходительны, — сказал я, когда несколько моих самых близких друзей в Доме окружили меня. — На самом деле, я думаю, было бы неплохо, если бы мы усложнили ее испытания, как для старшеклассников. В конце концов, Дикая Принцесса должна быть способна справиться с большим, чем остальные, не так ли?

Возбужденный хохот группы окружил меня, когда несколько из них бросились делать именно это, одна из них взволнованно воскликнула, что она собирается перейти в форму Немейского Льва и напугать Вега до смерти, пока та будет пытаться понять, как перебраться через горящие угли.

Я оставил их придумывать, как еще сделать испытание более сложным, а сам ухмыльнулся, обдумывая, что я заставлю хорошенькую малышку Рокси Вега сделать, чтобы заслужить дорогу в мой Дом, когда она потерпит неудачу.

Может быть, я бы поступил проще и просто заставил бы ее умолять меня на глазах у всех. В конце концов, это было бы довольно мощным зрелищем: Принцесса Вега на коленях у моих ног, умоляющая меня оказать ей услугу.

Я облизнул нижнюю губу, когда мысленная картина того, как она стоит передо мной на коленях, натолкнула меня на множество других, даже лучших идей о том, что ей могло бы понравиться делать, пока она там, внизу, и я настолько погрузился в эту фантазию, что чуть не вздрогнул, когда Маргарет внезапно появилась передо мной.

— Привет, милый, — промурлыкала она, посасывая свою ярко-красную нижнюю губу, оглядывая меня с ног до головы, как угощение, которое она надеялась проглотить, и я остановился на пороге общей комнаты, пытаясь уделить ей внимание, которого она искала.

— Привет, — пробормотал я.

— Ты выглядел там так сексуально, напугав всех первокурсников и заставив их дрожать от страха, — продолжила она, взяв меня за руку, когда я вошёл в огромную общую комнату, где в каждом камине пылал огонь, и большинство существующих студентов уже собрались, чтобы поприветствовать первокурсников в наших рядах.

Помещение было отделано темным деревом и стенами глубокого красного цвета, цветные стекла оранжевых и желтых окон разделяли пространство и позволяли лунному свету проникать сквозь них.

Моя команда уже столпилась вокруг моего любимого места в зале, все они были полны возбужденной энергии из-за игр, проходящих сегодня вечером, и они зааплодировали, увидев, что я приближаюсь.

Ключи от комнат для новых первокурсников были разложены на столе между ними, и я взял один, металл потеплел в моей ладони, когда я повертел его между пальцами и подумал, заработает ли она это тяжелым путем или просто сдастся, как только поймет, насколько тяжелой я могу сделать ее жизнь здесь.

Я опустился в свое любимое кресло, повернув его так, чтобы мне было лучше видно лестницу, на которой должны были появиться первокурсники, прошедшие испытание, если они пройдут его. Где должна была появиться она.

Откидываясь на спинку кресла и широко расставляя ноги, я не мог отрицать легкого возбуждения, которое я испытывал от этой игры. Я ждал, когда прибудет Вега. Черт возьми, прошли месяцы с тех пор, как мы впервые узнали об их существовании, и ожидали, что Лэнс вернет их сюда, но до сих пор мне не приходилось иметь с ними дело. По крайней мере, изначально. Я знал, что мой отец надеялся, что у него будет несколько месяцев или даже недель, чтобы «поприветствовать их дома» и всадить свои когти в их позвоночники еще до того, как они ступят в эту академию. Но судьба не привела их к нему. Она привела их ко мне. Особенно одну из них. И я не мог отделаться от ощущения, что это не было случайностью со стороны звезд. Рокси Вега была приведена сюда, подарена мне, чтобы я мог стать тем, кто заставит ее повиноваться. И мысль о том, чтобы сделать именно это, была слишком заманчивой, чтобы перед ней устоять.

Маргарет опустилась на подлокотник моего кресла, вытянув свои длинные ноги в мою сторону, тем самым продемонстрировав их в явной попытке соблазнить меня. Она сделала это так чертовски легко. Но в этом и заключалась проблема. Во-первых, в том, что трахать ее было не очень интересно, потому что от меня не требовалось никаких усилий, а во-вторых, в том, что я еще не избавился от нее. Я имею в виду, она была достаточно горячей и страстной, но не слишком возбуждающей в постели. Хотя, как выразился Сет, желающее тело было лучше, чем дрочить, и, по крайней мере, она не была заикающейся фанаткой, как половина фейри, которых я встречал. Она могла предложить мне полные предложения, даже если их содержание, как правило, утомляло меня до слез. Возможно, это делало меня засранцем, но я ни хрена ей не обещал, а она все равно знала, что я помолвлен, так что не похоже, чтобы она питала какие-то иллюзии относительно смысла нашего совместного времяпрепровождения.

— Надо отдать им должное, эти цыпочки Вега действительно горячие, — прокричал Милтон, и все остальные парни горячо согласились с ним, комментируя внешность близнецов и отпуская шутки о том, чтобы трахнуть их двоих одновременно. Он был одним из тех болтунов, которые всегда любили выкрикивать каждую шальную мысль, приходящую им в голову, но поскольку многие из них были довольно забавными, я не возражал против этого. Его темные волосы падали на глаза, упираясь в монобровь, и я не мог не посмотреть на нее, когда он дал пять паре других парней.

— Мне они не показались чем-то особенным, — Маргарет усмехнулась, и ближайшие девушки согласились с ней, как всегда объединяются ревнивые стервы.

Я забавно фыркнул от явной угрозы, которую они все чувствовали, и Маргарет перевела взгляд на меня.

— Я думаю, что они выглядят совершенно обычными, — протянула она, ее рука переместилась на мою грудь и скользнула вниз. — Ты так не думаешь, милый?

— Я думаю, тебе стоит посмотреть еще раз, — сказал я, отбросив ее руку и указав подбородком на стул напротив меня. — Дай мне немного пространства, мне нужно сосредоточиться на посвящении.

Маргарет казалось, разрывалась между тем, чтобы возразить или проигнорировать меня, но когда я выгнул бровь и позволил Дракону на мгновение отразиться в моих глазах, она быстро вскочила и отпрыгнула от меня.

По моему позвоночнику пробежали мурашки, и я взглянул на арку, которая вела в общую комнату, все мое тело замерло, когда я заметил босоногую, перепачканную сажей принцессу Вега, шагающую с победоносным блеском в глазах.

Мое сердце подскочило от удивления, и я, нахмурившись, взглянул на время. Это было быстро. Быстрее, чем любой из первокурсников смог бы пройти испытание, даже если бы мои последователи не усложнили им задачу. Блядь.

Кем, черт возьми, была эта девушка?

Некоторые из остальных тоже подняли головы, заметили ее и задохнулись, бормоча о своем времени и задыхаясь от благоговения перед тем, как быстро она прошла через мои гребаные испытания.

Так не пойдет. Ни в коем случае.

Теперь я практически мог слышать насмешливый голос моего отца, чувствовать удар его кулака о мою плоть, когда он вымещал свою ярость на моем теле из-за моей неудачи в выполнении этой простой задачи.

Я плавным движением вскочил на ноги, вызвав огонь, заполнивший дверной проем прежде, чем она успела переступить порог, и погрузив всю комнату в тишину, когда все они удивленно уставились на меня. Но нет, я не собирался позволить ей сделать это. Я собирался поставить перед ней невыполнимую задачу, и даже если бы она осмелилась ее выполнить, я бы позаботился о том, чтобы ей не удалось справиться с этим.

— Последнее испытание, — крикнул я, достаточно громко, чтобы она и все остальные, кто находился поблизости, ясно слышали меня. — Если ты действительно хочешь стать одной из нас, тебе придется оставить все, что было связано с твоим пребыванием среди смертных, позади.

Я пошевелил пальцами, подчиняя пламя своей команде, убеждая их следовать моим указаниям и гореть только для меня. Это потребовало бы большой концентрации, но если бы у нее хватило смелости попытаться выполнить задачу, которую я перед ней поставил, я бы позаботился о том, чтобы ее победа была окрашена достаточным смущением, чтобы заглушить любое восхищение, которое она могла бы получить от этого. Как только я убедился, что удерживаю пламя своей волей, и был уверен, что оно лишь опалит ее плоть, если она прикоснется к нему, я продолжил.

— Можешь пройти сквозь пламя, как только будешь готова оставить свои смертные атрибуты позади. Огонь сожжет их все, но твоя плоть останется невредимой, — сказал я с усмешкой, гадая, действительно ли она это сделает или нет. Требовалось мужество, чтобы пройти прямо сквозь стену огня, даже если это была твоя стихия, но она уже более чем доказала, что у нее яйца больше, чем у большинства фейри, которых я знал. Если она справится с этим испытанием, то последствия ей не очень понравятся, потому что, возможно, я и не собирался позволять пламени сжигать ее плоть, но остальное ее имущество было честной добычей. И, в конце концов, ее предупредили.

Я ожидал, что секунды будут тянуться, тикать, пока она обдумывает проблему и прокручивает в уме мои слова. Но этого не произошло. И снова девушка с горящими глазами удивила меня своей наглостью, высоко подняв подбородок и уверенно ступая, она прошла прямо сквозь огонь.

Моя челюсть сжалась, когда я сосредоточился на том, чтобы пламя не причинило ей вреда, но я мог чувствовать каждое движение пламени и огненные завитки, пробивающиеся сквозь ее одежду, словно вода, размывающая песок.

Запах горящей ткани наполнил воздух, и глаза Рокси расширились от тревоги, когда она вцепилась в свои длинные волосы цвета черного дерева, но это была не та цена, которую я от нее потребовал.

Мое сердце бешено колотилось, а горло перехватило, когда последняя одежда сгорела на ее теле, и я обнаружил, что результат моего поспешного плана осуществился прямо передо мной: принцесса Вега, которую я стремился унизить, стояла там совершенно обнаженной.

Дерзкое замечание, которое я хотел бросить в ее сторону, застряло у меня в горле, а пламя на ее спине угасло, и я просто упивался ее видом, украдкой разглядывая ее тело, хотя и знал, что не обязан этого делать.

Я был мудаком. Полным гребаным мудаком. И все же я не мог не смотреть. Она была вся в упругих мышцах и идеальных изгибах, ее сиськи были полными и тяжелыми с пикообразными сосками, которые заставляли Дракона во мне рычать от желания подойти к ней ближе. Ее кожа была загорелой и атласно гладкой, заставляя мои пальцы дергаться от желания прикоснуться к ней и проверить, так ли она мягка на ощупь, как я предполагал. И черт, моему члену очень понравилась эта идея.

Вокруг меня раздался смех, и я ухмыльнулся вместе с ними, просто уставившись на нее, не в силах сдвинуться ни на дюйм, совершенно очарованный ее красотой, даже когда я наблюдал за тем, как в ее глазах зарождается осознание и как ярость наполняет их зеленые глубины.

Черт, она была еще сексуальнее, когда была в ярости. Я бы серьезно не возражал, если бы она вымещала свой гнев на моем теле всю ночь напролет. Я был бы более чем счастлив яростно трахать ее до тех пор, пока ее тело не тело не изогнется и не прогнется и, наконец, не уступит в игре власти между нами. Я бы заставил ее быть под собой как физически, так и с помощью своей силы, и, возможно, она обнаружила бы, что ей там очень нравится.

Или, может быть, она бы зарезала меня до смерти и отрезала мой член для пущей убедительности, потому что взгляд, который она бросила в мою сторону, говорил о том, что это гораздо более вероятно, чем то, что я проведу ночь, разрушая ее. Но это была чертовски приятная фантазия, которой можно было предаться на несколько мгновений.

Я ждал, что она упадет на колени, обхватит себя руками и, может быть, даже заплачет. При этой мысли у меня скрутило живот, но я собрался с духом, чтобы не поддаться минутной слабости, и высоко поднял подбородок. Потому что так было лучше. Лучше бы она сейчас развалилась на части и поняла, где ее место здесь, в этой академии, и в Солярии в целом. Ей нужно было пасть к моим ногам и умолять меня остановиться. Чтобы дать понять всем здесь и во всем королевстве, что она не сможет противостоять мне. И как только она это сделает, мне больше не придется быть ее злодеем. Я бы покончил с этим сейчас, и на этом бы все закончилось. Мой отец был бы удовлетворен, и я смог бы сосредоточиться на своих планах по его свержению.

Но она ничего из этого не сделала.

— Ублюдок! — Рокси зарычала, направляясь ко мне со сжатой в кулак рукой, как будто хотела ударить меня. Она резко остановилась, но не потому, что испугалась. Она посмотрела вниз на свое обнаженное тело и, похоже, использовала это как причину сдерживать себя. — У меня в кармане было почти три тысячи долларов! Ты знаешь, как усердно мы с сестрой работали ради этих денег?

Я чуть не рассмеялся над ее вспышкой гнева. Она стояла голая перед всем Домом, и ее гнев на меня был больше связан с какими-то деньгами? Она что, была гребаной нищенкой?

Моя улыбка стала шире, когда я осознал ее слова. Она говорила серьезно? Ее волновали несколько тысяч больше, чем смущение от своей наготы? Хотя я полагал, что не так уж странно, что фейри не особо заботятся о том, чтобы обнажать свои тела, поскольку большинству из нас приходилось раздеваться, чтобы принимать форму Ордена, если только мы не были счастливы постоянно уничтожать свою одежду. Но я подумал, что она может быть немного более раздражена этим, учитывая зрителей и отсутствие у нее выбора в этом вопросе.

Но по мере того, как смех продолжал разноситься по комнате, я догадался, что добился того, чего хотел, и я даже не мог сказать, что был полностью разочарован ее непрерывным огнем. Это что-то пробудило во мне. Что-то, о чем я даже не подозревал, но, черт возьми, она заставила меня задуматься об этом сейчас, потому что я только что понял, как чертовски скучно мне было в последнее время.

Я настолько увяз в бесконечной череде занятий и подготовке к тому, чтобы однажды стать Советником, вперемешку с постоянной угрозой тени моего отца, нависшей надо мной и моим братом, что единственное время, когда я чувствовал себя по-настоящему бодрым так это в те дни, когда мы с Лэнсом охотились на нимф. И мы даже это не смогли сделать в течение нескольких месяцев, пока он охотился на Вега в Царстве Смертных.

Я любил других Наследников и находил облегчение в их компании и вызов в тренировках с ними, поскольку мы так легко подходили друг другу, но я не чувствовал этого уже чертовски давно. Не было такого, чтобы другой фейри смотрел мне в глаза и прямо заявлял, что ему наплевать на то, кто я и что я… никогда. Дерьмо. Если бы я не был осторожен, у меня было такое чувство, что я мог бы просто пристраститься к этому огню в глазах этой девушки. Искренности ее неприязни ко мне и освежающий вкус ее открытой враждебности в воздухе.

— Твоя комната на третьем этаже, в конце коридора, — сказал я, не в силах создать для нее иную трудность, которая бы не выглядела так, словно я иду ко дну. Я хотел, чтобы она подчинилась, но я возьму это на сегодняшний вечер, немного подкручу боль от этой неловкости и посмотрю, расколется ли она. — Если хочешь пойти и найти что-нибудь из одежды.

Она бросила на меня взгляд полного презрения, и это заставило мой член запульсировать, поскольку ее близость только усилила желание, которое я уже испытывал к ней, и заставила меня вынашивать всевозможные безумные идеи о том, что бы я хотел сделать с этой маленькой принцессой, если бы получил ее в свое распоряжение на достаточно долгое время.

Она даже не пыталась прикрыться, на ее застывшем лице не мелькнуло ни малейшего признака стыда, когда она прошествовала вперед, чтобы забрать свой ключ, и усмешка тронула ее съедобные губы.

Ее челюсти были сжаты от ярости, которую она даже не пыталась скрыть, и когда она потянулась, чтобы выхватить ключ из моей руки, мне нестерпимо захотелось притянуть ее ближе, посмотреть, как далеко она зайдет в своем отрицании моей власти над ней.

Ее пальцы сомкнулись на латунном ключе, но я не отпустил его, вместо этого, используя свою хватку не нем, я притянул ее на шаг ближе, так что наши тела разделяло лишь небольшое расстояние. Я смотрел на нее сверху вниз с своей внушительной высоты, доминируя над ее пространством всей массой своего тела и следя за тем, чтобы она воспринимала каждый дюйм моего роста над ней.

— Конечно, если ты не предпочитаешь просто подняться в мою комнату, я могу оказать тебе настоящий прием в Доме Огня, — предложил я, опуская взгляд на ее тело, и заметная выпуклость в моих брюках достаточно ясно показала, насколько серьезным было мое предложение. Возможно, мне вообще не следовало его делать, но зверь во мне не мог удержаться. Драконы видели что-то, чего хотели, и брали это. А я, сколько себя помню, не видел ничего, чего бы я хотел так сильно, как эту девушку.

Наши глаза встретились, и жар от них был настолько сильным, что почти обжигал, напряжение между нами потрескивало так громко, что я удивился, как это не услышала вся комната. Но затем ее взгляд застыл, губы поджались, ее глаза опустились, чтобы окинуть меня взглядом, моя кожа покрылась мурашками везде, где они проходили, поскольку я мог чувствовать желание в ней, пока она оценивала меня.

Но когда эти темно-зеленые глаза снова встретились с моими, и я понимающе ухмыльнулся ей, я не мог сказать, о чем она думала. Я не знал, собирается ли она смириться с этим накалом между нами или просто подольет масла в огонь, и тот факт, что я не знал, заставлял мое сердце колотиться в предвкушении глубоко в груди.

Она придвинулась на дюйм ближе ко мне, наклонив свой рот к моему уху, заставляя мою плоть искриться от желания взять ее, владеть ею, уничтожить ее всеми лучшими способами. Но как раз в тот момент, когда мой член начал перевозбуждаться от перспективы всех способов, которыми я мог бы заставить ее кричать обо мне, если бы было достаточно времени, она заговорила, и это было не знойное мурлыканье, которого я ожидал, ее голос прозвучал достаточно громко, чтобы все услышали.

— Я бы не приблизилась к тебе, даже если бы кто-то приставил нож к моему сердцу и сказал мне, что миру придет конец, если я этого не сделаю, — прорычала она, выхватывая ключ из моей руки, так как из-за удивления, вызванного ее словами, я забыл, что держу его достаточно крепко. — Так почему бы тебе не рассмотреть меня повнимательнее, пока можешь. Потому что могу пообещать, что у тебя больше никогда не будет такой возможности.

Смех в комнате стих, когда все присутствующие, казалось, коллективно вздохнули, каждый из них ждал моего возмездия.

Но я не был полностью уверен в том, каким оно должно быть. Я был ошеломлен ее поведением, наглым пренебрежением и необузданным отвращением ко мне, настолько явными, что мои губы приоткрылись для ответа, который так и не пришел. Она была здесь, стояла обнаженная среди группы своих сверстников и опозоренная перед всеми ними, но каким-то образом она просто обернула ситуацию в свою пользу. Отвергла меня, громко и недвусмысленно, на глазах у всей комнаты.

Прежде чем я успел придумать лучший ответ на ее колкость, она задела мою руку своим плечом и зашагала прочь, как будто я вообще был никем.

Я повернулся, чтобы посмотреть ей вслед, мой предательский взгляд упал на идеальный изгиб ее загорелой задницы, когда она, блять, с важным видом вышла из комнаты и направилась к лестнице, ведущей в общежитие, как будто ей было наплевать на весь гребаный мир.

В общей комнате раздались шепотки, но она просто продолжала идти, как будто даже не слышала их. Мою кожу покалывало, когда я услышал несколько ехидных смешков в свой адрес, и мои мышцы сжались от разочарования, когда я понял, что она собирается уйти отсюда, оставив за собой последнее слово.

— Тебе следует быть более осторожной с врагами, которых ты здесь наживаешь, Рокси, — сказал я ей вслед, желая закончить это общение на своих условиях, даже если она снова застала меня врасплох.

Она даже не оглянулась на меня, просто продолжила неторопливо подниматься по лестнице и скрылась из виду.

Я выдавил из себя смешок, которому быстро подхватили окружающие меня подхалимы, и опустился в кресло, погрузившись в молчание, позволяя им всем шутить и смеяться над принцессой Вега. Но комнату наполняли не только насмешки. Было достаточно парней, обсуждающих, какая она сексуальная, чтобы вывести меня из себя, и более чем несколько благоговейных шепоток по поводу того, как она обращалась со мной.

Мой пристальный взгляд прищурился на огне, когда после испытания начали появляться остальные первокурсники, но ни к одному из них у меня не было никакого интереса.

Я зациклился на принцессе, которая только что сразилась со мной и, черт возьми, чуть не вышла победительницей. Возможно, я поторопился, решив, что смогу легко ее победить. В конце концов, она была дочерью Дикого Короля.

Мне пришлось пересмотреть свою тактику, потому что теперь мне казалось очевидным, что эту девушку не заставят склониться так легко, как мы все надеялись, и я предполагал, что это означало, что ее сестра тоже этого не сделает.

Но пока я сидел здесь, изображая интерес к посвящению первокурсников в Доме Игнис, мой разум не был занят мыслями о том, как мне избавиться от Вега. Они были зациклен на одной из них, в частности. И я даже не фантазировал о том, как мне понравится овладевать ее телом. Нет. Меня зацепил этот взгляд ее глаз. Огонь, вызов, ненависть. И сколько бы я ни пытался убедить себя, что ненавижу этот взгляд, я нутром чуял, что лгу сам себе.

Я продержался еще час, притворяясь, что мне не наплевать на первокурсников, поступающих после прохождения испытаний, в то время как Милтон и некоторые другие составляли таблицу лидеров фейри, прошедших их за наименьшее время.

Имя «Рокси Вега» значилось в самом верху, не меняясь, независимо от того, сколько из них пришло. Не важно, что все их задачи были проще, чем у нее. Я провел языком по зубам, ожидая, не бросит ли кто-нибудь из них ей вызов, но ни один и близко не подошел.

Через некоторое время Маргарет опустилась ко мне на колени, ее рот переместился на мою шею, а она просунула пальцы под мой пояс, слегка потянув его, словно намереваясь начать ласкать мой член прямо здесь, посреди комнаты.

— Может, нам улизнуть ненадолго, милый? — выдохнула она, ее губы скользнули по моему уху, но мне это совершенно не понравилось. — Ты можешь иметь меня так, как захочешь.

Я вздохнул, потому что я ни хрена не хотел ее сегодня. Мне не нужно было, чтобы она лежала подо мной, задыхаясь, и стонала, пока я трахал ее и вообще ничего не предпринимала, чтобы сделать это интереснее.

Она не горела для меня так, как Рокси Вега. Она не бросала никакого вызова. И внезапно это стало намного скучнее, чем казалось раньше.

— Мне нужно кое-куда успеть сегодня вечером, — резко сказал я, вскочив на ноги и чуть не опрокинув ее на задницу.

Она попыталась привести себя в порядок, крикнув мне, чтобы я отправил ей сообщение, если я хочу, чтобы она поднялась ко мне в комнату позже, но я не потрудился ответить и зашагал прочь по направлению к общежитию. Я никогда не приглашал ее к себе в комнату, и она это знала. Если бы я хотел ее, я бы пошел к ней в комнату и трахал ее там. Это был секс, а не отношения, и я не хотел, чтобы она была в моем личном пространстве больше, чем я хотел остаться с ночевкой после того, как мы закончим. Она знала это, но в последнее время продолжала настаивать на большем, что, вероятно, означало, что мне пора двигаться дальше, потому что я был не из тех мужчин, которые могли бы предложить ей больше. Я никогда ни для кого не собирался становиться таким мужчиной. Мой отец позаботился об этом с моим браком по договоренности, даже если моя собственная личность не давала этого понять достаточно ясно, несмотря ни на что.

Я направился вверх по лестнице, игнорируя призывы разных людей остаться и повеселиться с ними, потому что у меня просто больше не было настроения.

Я достал из кармана свой Атлас и быстро отправил сообщение другим Наследникам, попросив их встретиться со мной в Лощине, и ответы пришли достаточно быстро, так как они согласились.

Я взбежал по лестнице в Дом Игнис, где сочетание черного и красного цветов придавало помещению ощущение тепла даже без дополнительных горящих повсюду подсвечников, которые освещали открытое пространство.

Поднявшись на третий этаж, я остановился, переведя взгляд на комнату, где, как я знал, сейчас жила Рокси Вега, гадая, что она там делает, и испытывая странное желание просто подойти и постучать в ее дверь.

Но у меня не было других планов относительно того, как вести себя с ней сегодня вечером, и было совершенно очевидно, что я не буду желанным гостем у ее дверей, поэтому я решил просто оставить ее в покое. Пока что.

Поднявшись в свою комнату, я передернул плечами и вошел внутрь, закрыв за собой дверь и стягивая с себя рубашку, готовясь сместиться. Дракон во мне был сегодня неспокоен, словно он уловил запах добычи, за которой хотел охотиться, но вместо этого оказался в кандалах.

Рычание сорвалось с моих губ, когда я подумал о вызывающем изгибе рта Рокси, когда она сбила меня с ног. Меня охватило непреодолимое желание спуститься вниз и продолжить с ней эту игру в кошки-мышки.

Я проигнорировал этот порыв, снял туфли и расстегнул ремень, продолжая раздеваться.

Я снова повел плечами, моя спина зачесалась в том месте, где мои крылья должны были вырваться на свободу, когда я поддамся зову моего Дракона. Новая татуировка, которую я нанес этим летом, проступила на моих лопатках, и я посмотрел на нее через плечо в зеркало в полный рост, находившееся рядом с моим шкафом.

Я проснулся одиннадцатого июня с изображением, впечатанным прямо в мои веки, и желание нанести на кожу эту метку зудело во мне так настойчиво, что я отправился в тот же день, чтобы сделать это. Дракон и Феникс изгибались друг вокруг друга, словно разыгрывая сцену из давно умерших легенд, но что-то в том, как эти двое, казалось, двигались по моей коже, всегда умиротворяло меня, когда я смотрел на них.

Я подошел к окну во всю стену сбоку от моей комнаты и распахнул, ощущая дуновение ночного воздуха на своем лице, когда посмотрел вниз на ужасающий обрыв подо мной.

Я широко раскинул руки, глядя вниз, затем медленно начал подаваться вперед, пока порыв ветра не обхватил меня со всех сторон, и внезапно я начал падать.

Я считал, падая, адреналин струился по моим венам, пока я ждал и ждал, земля приближалась с каждой секундой, моя смерть неотвратимо приближалась ко мне до самого последнего момента, когда я выпустил зверя, который жил в моей душе.

Огромный золотой Дракон вырвался из моих конечностей, широко расправив крылья и поймав ветер за мгновение до того, как я смог коснуться земли.

Мои когти вонзились в мягкую траву, я сильно взмахнул крыльями, а затем понесся к звездам, рев эхом сорвался с моих губ и заставил стеклянную конструкцию Дома Игнис содрогнуться.

Я летел быстро, стремясь к небесам и поднимаясь все выше и выше, пока воздух вокруг меня не остыл и меня не встретила только тишина.

Я закрыл глаза, когда звездный свет осветил мою чешую, купаясь в ощущении небесных существ, наблюдающих за мной в течение долгого мгновения, прежде чем сложил крылья и спикировал вниз, к земле.

Я понесся вниз, как летящая пуля, мой взгляд был прикован к густой роще в центре Стенающего Леса, где Королевская Лощина ожидала моего прибытия.

Я снова расправил крылья, резко накренился и перешел в плавное скольжение, приближаясь к месту назначения, и к тому времени, когда я приземлился, я был практически невесомым, моя масса лишь заставила дерево застонать на несколько секунд, прежде чем сильное раскачивание прекратилось.

Я вернулся в форму Фейри и открыл люк в крыше, а затем опустился внутрь уютного помещения.

Калеб уже был там, развалившись в кресле у камина и листая что-то в своем Атласе, его рука приветственно поднялась, в то время как взгляд оставался прикованным к экрану.

Я пересек пространство и вытащил пару спортивных штанов, натянул их, прежде чем присоединиться к нему, прихватив по пути пару банок пива.

— И что? — спросил Калеб, отбрасывая свой Атлас на стол и ухмыляясь мне, когда открыл свое пиво.

Я подумал о том, чтобы прикинуться дурачком, но не мог понять, к чему это приведет, поэтому просто пожал плечами, сделав глоток своего напитка и не сводя с него глаз, пока говорил.

— Она впечатляет, — ответил я честно. — Для девушки, которая выросла в мире смертных и до сегодняшнего вечера понятия не имела ни о магии, ни о фейри, ни о чем-либо важном, я удивлен, как быстро она смогла адаптироваться

— Не говоря уже о том, насколько она чертовски сексуальна, — ответил Калеб, его темно-синие глаза сверкнули вызовом, на который зверь во мне мгновенно отреагировал.

— Очевидно, — пробормотал я в знак согласия.

— Как я понял из этой оценки, тебе еще не удалось сломить ее? — он продолжил.

Я пожал плечами.

— Я здорово ее разозлил, но нет, я бы не сказал, что все закончилось так легко.

— Разве это сделает меня ослом, если я признаю, что отчасти доволен этим? — спросил он с ухмылкой. — Я имею в виду, не пойми меня неправильно, я хочу, чтобы они оба кланялись так же сильно, как и все остальные. Но мы ждали их приезда все лето. Было бы довольно скучно, если бы они просто сдались без боя после столь долго ожидания.

Я подумал о яростном блеске в глазах Рокси, когда она отказывалась отступать передо мной, и я не мог не согласиться с этим.

— Им все равно придется склониться, — заметил я. — Было бы лучше, если бы они сделали это раньше, а не позже.

— И в чем же тогда заключается все веселье? — спросил Кэл, пожав плечами. — Лично я более чем счастлив продолжать кусать их и раздражать как можно чаще. Разъяренная кровь всегда намного горячее на пути вниз.

— Неужели? — я посмотрел на него с раздражением во взгляде, и ухмылка говорила о том, что он, черт возьми, знал это.

— Ты все еще пытаешься предъявить на нее права? — он насмехался, и я проклял себя за то, что вообще произнес такое утверждение, но вызов в его глазах говорил о том, что теперь уже слишком поздно.

— Это уже сделано, брат. Сейчас она в Игнис. Это значит, что она моя, — сказал я прямо, хотя был уверен, что он сможет уловить скрытую командную нотку в моем тоне.

— Посмотрим.

Звук распахнувшейся двери прервал наш разговор, и мы оглянулись: Макс и Сет вошли в комнату. Макс отошел, чтобы взять еще пива, а Сет подбежал прямо к нам, как возбужденный щенок.

— Она, блядь, прыгнула, ребята! На мгновение я подумал: «Ого, неужели я только что убил Вега?» Но потом это было как бах, она, блядь, полетела! Я имею в виду, она не летела, она просто как бы повисла в воздухе немного над землей вместо того, чтобы шлепнуться, а потом упала лицом вниз. Но все сходили по этому поводу с ума. Это было действительно круто…знаешь, если не считать того факта, что она должна была выйти из всего этого в плохом виде, а в итоге выглядела вроде как неплохо… Сначала я разозлился, но потом моя стая подарила мне множественные оргазмы, и теперь я думаю, что этот вызов — как раз то, чего мне не хватало. Мы можем получить столько удовольствия, уничтожая их!

Я застонал, услышав его краткое изложение того, как другая близняшка прошла посвящение, и провел рукой по лицу. Сет уткнулся мне в бок, затем опустился на колени Калеба и провел языком по его щеке в знак приветствия.

— Отвали, придурок, — проворчал Кэл, толкнув Сета так, что тот упал на задницу.

Он так же быстро вскочил на ноги, прыгнул обратно на место рядом со мной на диване, затем лег на спину и уронил голову мне на колени.

— Погладь меня по волосам, — умолял он, глядя на меня большими глазами. — У меня болит голова от напряжения.

— Да? Ну, у меня случай с синими яйцами, так что если ты не хочешь помочь мне с этим, я не собираюсь гладить твои гребаные волосы, — пошутил я, отпихивая его лицо в сторону, хотя и не настолько сильно, чтобы действительно сбить его с меня.

— Я имею в виду… это серьезное предложение или…

— Несерьезное, — ответил за меня Макс, его дар Сирены коснулся меня, когда он занял место напротив Кэла. — Но у тебя был небольшой приступ похоти из-за этой идеи, Сет.

— О, простите, разве мне не позволено оценивать сексуальность моих друзей? Ты знаешь, я бы всегда рассмотрел вариант дружеских минетов, чтобы снять стресс, хотя мне кажется, что Дариус может задушить меня своим Драконьим членом, так что, возможно, мне придется не торопиться, если я…

Калеб ударил Сета по лбу виноградной лозой, которую наколдовал для этой задачи, и Сет выругался, забыв о вероятности того, что я когда-либо соглашусь на минет от лучшего друга, в пользу хныканья по поводу незначительной раны на голове.

— Так что же это означает для них? — спросил Макс, возвращаясь к теме Вега и создавая серьезное настроение в комнате своим даром в попытке заставить Сета сосредоточиться.

— Советники ясно дали понять, что нам нужно сделать, — ответил Калеб, пожимая плечами. — И ты знаешь, как наши родители могут смириться со всем, что может запятнать нашу репутацию. Если станет известно о том, что они прошли посвящение с впечатляющими результатами, они только потребуют, чтобы мы работали быстрее, чтобы поставить близнецов на их места ниже нас.

— Ну, меня не волнует, насколько впечатляющими они были на каком-то бессмысленном школьном посвящении, — сказал Макс. — Они все еще всего лишь пара необученных девушек. Мы можем уничтожить их достаточно быстро.

Я кивнул в знак согласия, когда Сет начал выкрикивать идеи о том, как сломить решимость девушек, как будто он был более чем взволнован началом работы. Некоторые из его планов были глупыми, другие забавными, а некоторые, возможно, были просто блестящими.

Однако я задавался вопросом, как далеко нам действительно нужно будет зайти во всем этом. Мне казалось, что пара неподготовленных девушек все равно никогда по-настоящему не смогут представлять для нас угрозу. У нас за плечами были годы тренировок, а также целая жизнь в течение которой нас готовили к принятию той силы, для которой мы были рождены. Мне было все равно, какая сила течет в их жилах, потому что, когда дело дошло до этого, я просто не мог поверить, что они смогут сравниться с нами.

Итак, когда я выпил еще несколько бутылок пива, а Сет, наконец, убедил меня без особого энтузиазма поиграть с его чертовыми волосами, глядя на меня щенячьими глазами в течение десяти минут, я начал расслабляться.

Роксания Вега, возможно, была большим, чем я рассчитывал, но в долгосрочной перспективе это не имело значения. Потому что, может, она и была дочерью Дикого Короля, но я был воспитан в образе такого же жестокого монстра, и я не знал, что значит проигрывать. Так что, если нам придется изменить наши планы на игру против них двоих, то так тому и быть. Я не собирался позволять хорошенькому личику и пылкой душе встать на пути моего прихода к власти и уничтожения моего личного демона. Так что лучшее, что она могла бы сделать, это убраться к черту с моего пути.