Проигранное желание

Глава 20

Лиза, по обыкновению много говорила, пытаясь разбавить утреннюю скуку между лекциями. Кэсс едва слушала, разглядывая снующих туда-сюда по коридору студентов и преподавателей. А я старалась делать вид, что сегодня утром Ротчестер, про которого снова завела разговор подруга, не пил кофе на моей кухне в расстегнутой черной рубашке, а потом не целовал меня слишком долго перед уходом к себе, оставляя в мыслях только одно желание остаться дома, плюнув на все договоренности, обязанности и так далее. Но ни он, ни я не могли себе этого позволить, поэтому после того, как дверь за Кристианом захлопнулась, я в полной тишине допила свой кофе, оделась, написала девочкам и вышла из квартиры, погрузившись в свои мысли.

И вот теперь, прямо перед лекцией Монро, Лиз вновь решила обсудить слухи про нее и Ротчестера, и хоть я знала, что между ними ничего не было, приходилось участвовать в этом разговоре. И это ощущалось просто отвратительно, потому что приходилось врать подругам, прикрываться другим человеком, поддерживать сплетни. Это выматывало, но не сказала бы, что это того не стоило.

— Это все бред, — неожиданно вклинилась Кассандра, — я недавно видела Монро в компании какого-то мужчины.

— Может быть, это брат, — предположила Лиза, пожав плечами.

— Не думаю, что тот поцелуй мог быть братским, — рассмеялась она, заставляя Лизу покраснеть.

— Это глупо, — усмехнулась я, покачав головой.

— Согласен с мисс Ротчестер, теперь понятно, благодаря кому моя личная жизнь все еще жива, — я едва не подпрыгнула от испуга, когда за спиной раздался голос Кристиана. Лиза и Кэсс в удивлении раскрыли глаза, брови полетели вверх, а улыбки сразу же пропали с лиц, оставляя только серую бледнось.

— Можно вас на минуту, Ротчестер? — спросил мужчина, потеряв интерес к моим подругам. Я развернулась, едва не воткнувшись в грудь Кристиана, который стоял почему-то слишком близко. Подруги тихо ойкнули, будто их собирались отчитать.

— Да, — пискнула я, пытаясь не улыбаться из-за его внешнего вида: все та же черная рубашка, помятая в некоторых местах, рукава закатаны до локтей, взъерошенные волосы и очки, превращали его из просто красивого препода в охрененно красивого препода.

Кристиан качнул головой, призывая следовать за ним. Я оглянулась на подруг, под их молчание двинулась за мужчиной. Ротчестер свернул в другой коридор, остановился около одной из многочисленных дверей, огляделся, затем открыл дверь, пропуская меня вперед.

Это оказался один из кабинетов кафедры, сейчас пустующий. Я вошла внутрь, осматривая тесно заставленное столами, шкафами со стеклянными дверцами, помещение. Кристиан с тихим щелчком закрыл дверь, вынуждая повернуться. И, как только я повернулась, мужчина обхватил мое лицо ладонями, смял губы в быстром поцелуе, заставляя сначала растеряться от неожиданности, а затем ответить, переплетая языки и сбивая дыхание.

— Не смог удержаться, — прошептал Кристиан, все еще оставляя между нашими лицами несколько сантиметров. И вот мы снова играли с огнем. Прямо посреди рабочего дня, в кабинете кафедры, куда в любой момент могли войти преподаватели, даже не постучавшись. Но вопреки здравому смыслу, губы снова потянулись друг к другу, невесомо, нежно касаясь и запуская приятную дрожь по телу.

— Сюда же может кто-то войти?! — прошептала я, оторвавшись от поцелуя.

— Может, — подтвердил Кристиан, но вместо того, что отойти на безопасное расстояние, снова меня поцеловал.

— Тогда нам нужно перестать это делать.

— Определенно, — тихо согласился мужчина, все еще не отстраняясь.

— Разве не странно, что я торчу здесь уже столько времени?

— Не думаю, — улыбнулась Кристиан, заключая меня в кокон теплых объятий.

— А по-моему, да, — рассмеялась я, коснувшись щеки, покрытой легкой щетиной.

— Тогда ладно, пусть твои подружки думают, что ты где-то очень сильно накосячила.

— Натурой отработать можно?

— Заманчивое предложение, склонен согласиться.

— Так вот вы какой, мистер Ротчестер, — я уткнулась в его грудь, едва сдержав громкий смех.

— Еще какой, — ладонь Кристиана медленно заскользила вниз по спине, останавливаясь ниже талии, — Вам очень идет это платье, юная леди, — проговорил мужчина, заставляя мои щеки стремительно краснеть, потому что сейчас на мне надето то самое платье, которое так беззастенчиво было задрано в архиве.

Я собиралась ответить что-нибудь язвительное, но тут за дверью послышался быстрый перестук каблуков, заставляя нас отпрыгнуть друг от друга. Кристиан остановился около стола, принявшись записывать что-то в блокноте, я поправила волосы, наблюдая за тем, как на бумаге появлялись неровные буквы.

Дверь открылась, впуская Милли Монро. Если это какая-то шутка от вселенной, то она оказалась жутко не смешной.

— Добрый день, — поздоровалась я первой, вспоминая, что уже на десять минут опаздывала на ее лекцию. Удивительно, что и она сама задерживалась.

— Еще утро, — усмехнулась женщина, — Вы разве не должны быть в аудитории? — спросила она.

— Я попросил мисс Ротчестер задержаться, — влез Кристиан, затем вырвал лист из блокнота, протянув его мне. Монро не ответила, тихо цокнув языком. — Я надеюсь, что Стенелли найдет вашу работу, но если нет, нужно выполнить новую, — серьезно заметил мужчина, отчего я почти в то, что мне придется этим заниматься.

— Спасибо, — я только кивнула в ответ и, глянув на Монро, вышла из кабинета, оставляя там весь страх и ужас, что мне только что пришлось почувствовать. Это было слишком рискованно, запредельно глупо и безмозгло, но мне понравилось.

Только около дверей нужной аудитории я вспомнила про записку, которую все еще держала в руках. Взгляд мгновенно опустился вниз, пальцы раскрыли сложенный вдвое лист в клеточку “ все же хочу провести с тобой вечер, пока на улице такая чудесная атмосфера. Знаю, ты любишь зиму. Встретимся после лекций? ”

Радостная улыбка сама нарисовалась на губах, согревая и сердце, как бы банально это не звучало. Я достала телефон из сумки, быстро напечатав короткое “да”, а затем меня догнали звонкие шаги Милли Монро, которые ни с кем не спутаешь.

Ожидание вечера казалось пыткой. Я постоянно смотрела на время, проверяя телефон, иногда думая, что сошла с ума. Это было странно, непривычно, непонятно. Мне одновременно хотелось чувствовать все то, что жило во мне, и вместе с этим хотелось выключить.

После лекций пришло сообщение “жду в машине”, я спешно попрощалась с девочками, буквально вылетев из университета и, оглядываясь по сторонам, свернула на соседнюю улицу, чтобы затем нырнуть в машину. После этого к моему сумасшествию добавились еще и навыки ниндзя.

Кристиан мягко улыбнулся, по привычке потянувшись меня поцеловать, вместе с этим порождая вопрос, когда все-таки это стало привычным? Когда наши встречи стали ожидаемы? Когда урывки тех касаний и разговор среди дня стали такими ценными и важными? И когда сердце стало учащенно биться от одного взгляда? Это случилось так неожиданно, словно ты всю жизнь ждал рождественского чуда, но из года в год его не происходило, и вот, когда ты уже ничего и не ждал, оно произошло.

Мы молчали большую часть дороги, отправившись каждый в свои мысли. Не знаю, о чем думал Кристиан, но эта тишина не была тяжелой, мне было спокойно просто находиться рядом, следить за промелькивающим пейзажем за окном, на который я уже столько раз смотрела. А потом Кристиан остановился в нескольких кварталах до нашей улицы, заглушил машину. Я недоуменно повернулась к нему.

— Приехали, — проговорил мужчина, и пока я соображала, обошел машину, открыв для меня дверь.

— В тебе проснулся джентльмен? — спросила я, вкладывая в его ладонь свою.

— Тут скользко, — ответил он, потянув меня в сторону дворов. Конечно, я узнала это место. Парк, в который я привела его после случайно услышанной ссоры. Парк, в котором мы первый раз поцеловались.

— Почему ты тогда привела меня сюда? — спросил Кристиан, когда мы остановились около арочных ворот. Я пожала плечами, оглядываясь по сторонам.

— Тебе это было нужно, а здесь красиво и тихо.

— И это не потому, что это твое любимое место? — я отвела взгляд, внезапно смутившись. Да, я любила здесь гулять, и Кристиан знал это, потому что я сама об этом говорила, но такая постановка вопроса немного смущала.

— К чему эти вопросы?

— Не знаю, мне здесь понравилось, — пожал плечами мужчина.

— И это не потому, что мы здесь поцеловались? — подловила я, вызывая общий смех.

— Не поэтому, — отозвался Кристиан, — точнее, не только поэтому, — поправил он, а затем резко рухнул в снег, принявшись делать снежного ангела. — Не хочешь присоединиться? Хотя нет, ты в платье. Я сделаю за тебя, — он рассмеялся, глядя на мое растерянное лицо. Этот переход от серьезности до почти детской беззаботности был такой неожиданный, что я просто не успевала переключаться, но зимой, особенно при виде снега, мы часто ведем себя как дети.

Я упала рядом, повторяя его движения, а потом мы почти одновременно замерли, вглядываясь в темное небо, по которому лениво бежали густые молочные облака, и словно декорации к фильму, сначала несколько маленьких снежинок блеснуло в свете желтых фонарей, затем их становилось больше, они увеличивались в размерах, но при этом холода совсем не чувствовалось. То ли мы вконец обезумели, то ли здесь было слишком хорошо, чтобы это было реальностью. Может быть, я все это время просто спала?

— Знаешь, иногда человеку нужен человек, — проговорила я, — тогда тебе он был нужен, и я оказалась рядом. Мне не было дело до твоих личных отношений с кем бы то ни было, иногда просто молчаливое нахождение рядом тоже помогает, — я замолчала, даже не зная те ли это слова, которые я хотела сказать. Кристиан не ответил, но почему-то это было и не важным.

А затем из кофейни неподалеку разлилась спокойная музыка, затапливая все пространство вокруг, делая атмосферу еще более сказочной, еще более нереальной и какой-то книжной, словно всю эту историю просто взяли и напечатали.

— Изи, — тихо позвал Кристиан.

— Да?

— Хочешь потанцевать? — спросил мужчина, я повернула голову, замечая на себе внимательный взгляд, от которого снова пробрало мурашками.

— Хочу, — отозвалась я. Кристиан поднялся, затем подал мне руку, заботливо отряхнул от снега спину и, нежно притянув к себе, закружил в неспешном танце. Этот момент точно стоил того, чтобы ждать вечера, скрываться, чувствовать себя больной на голову. Тепло разливалось в самой душе, даря невесомое, невозможное чувство, которое придавало сил двигаться, возрождало желание касаться, безмолвно смотреть друг другу в глаза и чувствовать это искрящееся волшебство, заставляющее верить и в любовь, и в чудо и в неслучайные случайности.