Проклятие истинной (СИ)

Глава 9

- Какие люди!

Вот я вроде бы настроилась! Приняла ванну, заставила себя поесть, а все равно лишь титаническим усилием воли заставила руку не начинать строить зеркало перехода. Хотя реакция плутовки понятна, ведь с грохотом распахнувшаяся дверь в таверну явила нам не только вечерний пейзаж, но и главу клана медведей!

- Да еще и лицом!

На которое пришлось экстренно натягивать хоть какое-то подобие улыбки! А сделать это оказалось той еще задачкой, учитывая, что на меня надвигался мужчина, на чьем фоне Макон смотрелся худощавым мальчишкой. С взъерошенной гривой русых волос и горящими золотом глазами.

- Хотя признаться, сверкающие в портале пятки я бы узнал быстрее!

- Могу показать, если без них никак, Керук, - что ж страх, страхом. А репутацию язвы надо отстаивать, даже если для этого приходиться задирать голову, чтобы смотреть на собеседника.

- Нет уж, Кими, на них я насмотрелся, - сощурился оборотень.

- Жаль, - как можно беззаботнее бросила в ответ, - получается зря прихорашивалась.

- Ах ты, демоница в человеческом теле! - расхохотался глава клана, а я всерьез забеспокоилась о крепости несчастных стен. Не хотелось бы лишить друга не только выручки, но и всего здания таверны.

- Но-но! - вот теперь улыбка у меня вышла естественной, все же есть у оборотней особое обаяние, противиться которому практически невозможно. Животное, наверное… - Попрошу не сравнивать! Еще ни один демон со мной не сравнился!

- И ни один нелюдь даже не догнал. Кроме… - золотой взгляд переместился на древнего. Вот только когда вампира было возможно смутить?

- Щедрого работодателя, - быстро постаралась сгладить ситуацию. А то не хватало, чтобы глава клана напридумывал себе невесть что! Знаю я этих оборотней, они только снаружи могучие и сильные, а внутри донельзя ранимые. Так что не стоит давать повод мужчине даже подумать, что я могла предпочесть кого угодно его собственному мальчику. - От таких не убегаю даже я.

- Керук.

- Арэнк.

Нелюди с таким невозмутимым видом пожали друг другу руки, а после принялись располагаться за столом, что мне в очередной раз показалось, что они скрывают от человечества еще одну способность. Общаться мыслями, например. Иначе, как объяснить тот факт, что совершенно незнакомые мужчины ведут праздную беседу, как давние приятели?

- Так значит, вам нужна ищейка? - вопрос главы клана, конечно, подразумевал обращение во множественном числе, но сверлил он тяжелым взглядом золотых глаз, одну-единственную несчастную меня.

- И мы уверены, что лучше вашей не найти во всей спирали миров, - невинно похлопала глазками. Мало ли, вдруг сработает?

- Прошу, избавь меня от этого, - а нет, не повезло… - Моей парной метке лет больше, чем тебе. Просто мало найдется дураков, готовых отдать такую ценность клана не пойми кому.

- А идиотов, готовых сунуться в закрытый виток спирали оборотней не сыщешь вовсе, - что ж, говорить придется серьезно.

- На память ты не жалуешься, да? - Керук сколнил голову вбок, рассматривая меня. Неужели тоже польщен, что я нашла местечко в голове для его задания, за которое так и не взялась.

- Нет. Я прекрасно помню, как вы просили меня осуществить, с одной стороны, вполне стандартный перенос предмета. Но, вот с другой стороны, пунктом назначения была территория самого защищенного королевства! - скрестила пальцы и устроила на них подбородок. - Так что скорее стоит задать вопрос моей сообразительности. Все никак не возьму в толк, почему бы вам просто не попросить сородичей принять груз? Вы же с ними одной расы, уверена можно договориться!

- Думаешь, самая умная, девочка? - голос медведя завибрировал, а в унисон ему затряслись мои поджилки.

- Я попросил бы выбирать тон, ближе к деловому, - надо же, оказывается вести переговоры, когда рядом такой же представитель сильных мира сего куда проще. И ведь вампира совершенно не волнует то, что в его состоянии оборотень может переломать его надвое! Ведет он себя так, будто в опасности именно медведь!

- Думаю, раз уж мне придется рисковать не только свободой, но и здоровьем, - смелее продолжила, окрыленная поддержкой и видом успокоившегося главы клана, - я имею право знать все нюансы.

- Мне придется взять с вас магическую клятву о неразглашении, - я активно закивала, а древний лишь слегка качнул головой в знак согласия. Только после после того, как стандартное заклинание было произнесено, а наши магидентификаторы блеснули подтверждением активации клятвы, Керук продолжил. - Что ж, все же память подвела тебя, Кими. Речь шла не о предмете, а об условной единице.

- Так перевезти нужно оборотня? - изумилась и окончательно запуталась я. Ведь в таком случае пройти таможню законным путем еще проще. Если только… - Имейте в виду, убийцам, дворцовым переворотам и прочему я способствовать не стану!

Еще не хватало! Одно дело, перенести небольшой груз, чтобы кто-то сэкономил на таможенных пошлинах. А другое, стать косвенной соучастницей серьезного преступления! Сбросить проклятие, конечно, хочется. Но избавиться от всех свободных нелюдей, чтобы на меня вместо них открыли охоту все оборотни спирали миров? Нет уж, увольте!

- Нет, ничего противозаконного. В этом понимании слова, - сморщился глава клана, - мы не любим говорить об этом, но оборотни иногда теряют контроль над своей второй ипостасью. Тогда это уже больше звери, чем люди.

Боги, так это правда!

Вот уж не думала, что рыночные байки, да приютский страшилки окажутся тем, что на самом деле скрывает целая раса!

- Так дикие существуют? - ахнула я. Вот только не подумала, что характеристика подобранная для городских легенд может не понравиться главе клана.

- Мы не называем их так, да и вы не станете, как только дадите мне закончить, - Керук сморщился, а мне оставалось лишь пристыженно замолчать. - Первые обороты у нас начинаются в детстве. Под пристальным контролем. Сами понимаете, важно сразу научить различать желания зверя и человека, не терять собственное я при смене ипостаси, но главное, установить кто главный в теле. Это всегда должен быть человек. Вне зависимости от облика. Вот только иногда, к сожалению, рождаются очень сильные дети.

- С каких это пор сила для оборотней стала поводом для расстройства? - ой, язык мой — враг мой! Ну-ка жуй лучше закуску и не мешай рассказывать.

- Все так, - медведь в ответ на мой набитый рот лишь усмехнулся. Но вышло все равно грустно. - Весь мир считает нашу расу повернутой на силе. Однако, насколько она влияет на наш уклад, расстановку мест в клане и всю жизнь. Настолько же она нас и страшит. Ведь самые одаренные наши дети, отмечены всегда одним и тем же. Мощью второй ипостаси. Вот только маленький ребенок в таком случае просто не может взять главенство над своим зверем. Они проигрывают, скатываясь на уровень инстинктов и желаний. Они теряются в собственном теле, уступая главенство.

- Потерянные, - пробормотала я, вспоминая обрывки фраз, шепотки и прочие разрозненные ситуации, которые теперь словно в калейдоскопе, при правильном угле, стали выстраиваться в единую картину.

- Именно. Когда родитель понимает, что его ребенок вот-вот потеряется, то отправляет его на родину, в виток спирали только для оборотней. Уверен, теперь причины, почему он является столь закрытым, вам ясны.

Боги, воистину за все в этих мирах приходиться платить. Но почему рассчитываться проходиться детям? Ни в чем не повинным, чистым созданиям? Даже не знаю что хуже. Прожить всю жизнь, понимая, что твои собственные родители бросили тебя. Или волочить свое существование с грузом на сердце от вынужденного отказа от дитя…

- Это жестоко.

- Это единственный выход. При котором ты хотя бы будешь знать, что твой ребенок жив.

На зал таверны опустилась липкая тишина. В которой я отчаянно душила в себе порывы к сочувствию. Какой бы удручающей не была ситуация, глава клана не примет жалости. А я не рискну оскорблять весь его род, пытаясь объяснить свои чувства.

- Керук, - наконец нашла в себе силы для возвращения разговора в деловое русло, - так ты хочешь, чтобы я перенесла потерянного?

- Жаль, что Макон все-таки тебя отпустил. Умная портальщица в клане всегда нужна, - вот прям руки зачесались пожить с ним бок о бок месяц, другой. Захотелось посмотреть, как медведь будет выть волком.

- Но зачем? Неужели королевство отказывается принять ребенка? - что-то не складывается…

- Нет, король оборотней, никогда не откажет в этом. Наше проклятие касается всех оборотней, оно связывает нас прочнее любых вассальных клятв. Вот только, как ты верно заметила, перевезти потерянного стоит пока он еще малыш. Чтобы не пугать других на портальных станциях, чтобы объяснить странное поведение только проснувшимся зверем, которого ребенок еще учиться контролировать, чтобы наша тайна оставалась тайной. - логично, очень логично! Но зачем тогда главе клана нужны услуги именно индивидуальной, и не всегда легальной портальщицы…

- Сколько лет потерянному? - страшная догадка, заставила меня оцепенеть.

- Пятнадцать.

Вот же бездна меня раздери! Если вспомнить развитие оборотней, то в эти годы они уже напоминают машины для убийств. Только пубертатные версии! И он что, надеяться, что я соглашусь переносить подростка, которых и так терпеть не могу, из-за бушующих гормонов, да еще и такого, который может обернуться в бесконтрольного медведя? Да я жить хочу!

- Керук…

- Это мой ребенок. Я пошел на поводу у своей пары. Наш первый мальчик. Долгожданный и любимый. Она умоляла дать ей еще немного времени. Но его все не хватало. Да и не хватило бы целой жизни. Вот только потом стало слишком поздно. Нуто нельзя перевезти не вызвав подозрений.

- А как мне сделать это не отдав богам душу?

- Нам, - невозмутимо поправил меня древний, словно речь идет не о смертельном задании, а о прогулке за новым костюмом.

- Арэнк?

- Даже не обсуждается, - не глядя бросил вампир, впечатав тяжелый взгляд в оборотня, - так как мы сможем совладать с оборотнем, которым ведают одни инстинкты?

- Нуто славный мальчик, и остался по сути большим ребенком. Уверен, те несколько переносов, которые потребуются столь умелой портальщице, вы сможете сдержать его с помощью тех хитростей, которыми мы с женой справлялись с ним все эти годы.

- Леденцом на палочке? - нервно хмыкнула я.

- Он больше любит медовые пряники, - конечно, медведь и мед… должна была догадаться! - Кими, мы знакомы столько лет. Я знаю, что могу доверить свое дитя только тебе. Прошу! Это моя вина, но сын не должен расплачиваться за эгоизм родителей, проводя остаток жизни в клетке.

Сердце предательски защемило, явно отключив инстинкт самосохранения. Что ж, в конце концов, я делаю это ради ищейки и своей свободы. А неведомое желание помочь несчастному ребенку, так… издержки ситуации.

- Хорошо, Керук.