Пропавшая

Глава 31

Кабинет был полон. Стоял шум и гам от разговоров и даже споров. Тут собрались все в полном составе: военный Совет, главный Совет империи, Совет магов, глава Тайной канцелярии и главы гильдий, представители народных заседателей. Император стоял у большого макета на рабочем столе и что-то слушал от представителя военного Совета. Лицо его было серьезным и хмурым. При появлении наследника и Явлина, все повернулись в их сторону и поклонились. Турон быстро прошел к отцу с вопросом:

— Что случилось?

Император сказал, что недавно получена депеша от короля Отщепенцев — иначе объявление войны.

— Сейчас же начнем совещание по этому вопросу. Ждали только вас.

— Итак, — поднял он руку и голос, — Всех прошу присесть, и мы начинаем. Слово имеет Глава дипломатической службы.

Встал черноволосый, с проблесками седины в висках, Ворон и зачитал бумагу, полную злобы, сарказма и презрения. А также предупреждения о вторжении и начала своих боевых действий против «ненавистных и незаконных правителей государства, угнетающих свой народ, не дающих свободы и уничтожающих их тяжелым трудом, особенно при магдобычах».

При этих словах послышались хмыканья и переглядывания присутствующих. Все понимали, зачем Титус начинает свой поход и что ему требуется от империи. Не угнетенный, как он пишет народ освободить, а заграбастать территории с магрудой.

— Давно точит на них зуб и давно готовил захват, но все не решался, — хмыкнул зло глава государства, после окончания чтения меморандума, — Теперь же, когда не удался случай обмена на принца, решился на вторжение. Не понимает что ли, что выходить придется против огромной империи. Это либо старческий маразм, либо его подталкивает окружение. Хорошо, что предупредил. Правда не назначил время и место, но теперь будем внимательны, — закончил речь император, — А теперь прошу высказываться.

После бурного обсуждения пришли к выводу, отправить ноту протеста и желания обсуждать возникшие вопросы мирным путем. Но если же не урегулируются отношения, то дать возможность подготовиться и вывезти из предполагаемых территорий, приближенных к границам военных действия, все мирное население и грузы, отвести гражданские корабли и подтянуть тылы, организовав лекарские лагеря.

В империи на такой случай объявить военное положение и, скорее всего, комендантский час в столице. Провинции обязать не паниковать, вступать в ополчение, для защиты и выявления возможных провокаций со стороны диверсантов отщепенцев. Особенно это актуально в городах-портах, где причалы морских судов не только для своих, но и Диких. Проводить тщательный досмотр каждого судна и быть настороже, при увольнении их моряков на берег, так как часто это были неуправляемые пираты и работорговцы.

Особым частям охраны и Тайной канцелярии не допускать возможность проникновения шпионов и бандформирований вглубь территорий, сообщать в Центр о каждом подобном случае и, непременно, в местную военную крепость. Они будут в кратчайшие сроки отлавливать и уничтожать врагов империи на месте, без суда и следствия.

Еще о многом решали на расширенном заседании, не только в военном плане, но и ставили задачи для имперского народа. К концу дня понемногу расходились, обсуждая случившееся.

В кабинете остался только принц. Император прошел к малому столу в углу и подал наследнику бокал с крепким напитком. Тот принял молча и пригубил.

— Отец, — начал он, слегка волнуясь, — конечно, сейчас не место для такого разговора, но я хотел бы тебе сказать, что нашел свою пропажу, свою зеленоглазую незнакомку.

Император поднял в удивлении брови.

— И где же она?

Турон встал и прошелся по кабинету, успокаиваясь. Потом рассказал все, чем был занят все это время, как понял, кто она и где сейчас находится, как отправился было за ней Явлин, и все было остановлено из-за этого совещания.

Император внимательно выслушал принца и даже крякнул от таких известий.

— Как все не вовремя, сын, — покачал он головой, — Именно сейчас. Как все не вовремя.

Тот попытался возражать, но император остановил его взмахом руки.

— Постой, не перебивай. Я же не против тебя, я только за. Но пойми, сейчас не тот случай. Сейчас нам всем необходимо думать и действовать в создавшейся тревожной ситуации. Ведь ждал же ты ее столько времени и сейчас подождешь. Теперь у тебя будет стимул не лезть на рожон, — усмехнулся он, — тебя будет ждать невеста. Правильно? Но, думаю, что для этого нужно все же привезти ее во дворец, и вам обручиться. Так я понимаю?

Турон радостно закивал и бросился обнимать отца. Тот похлопал его по спине.

— Я рад за тебя сынок, искренне рад, что ты, наконец, обретешь жену и подаришь нам наследника. Продумай, кого послать и как доставить сюда эту девушку. Мне же тоже надо с ней познакомиться. Как ты считаешь? — уже смеялся он над смущенным сыном.

— Давай иди, отдыхай. Подумай, кого направить и делай все быстро. Кто знает, чем закончится дипломатический маневр. Что еще можно ожидать от сумасшедшего правителя. Неровен час, начнет вторжение, и уж тогда будет некогда думать о свадьбе.

Еще раз обнявшись, принц выскочил из кабинета с улыбкой и радостно бьющимся сердцем.

— Таааак, спокойно, — рассуждал он, войдя в свой кабинет, — надо посоветоваться с Явлиным. Тот может подсказать лучшую кандидатуру в посланники к моей любимой. А потом уж и за свадебку.

Он в удовлетворении потер ладони и вызвал через кристалл посланца, приказав тому срочно пригласить своего друга. Явлин вскоре явился. Принц рассказал ему о разговоре с отцом, его совете отправить кого-то за Ланой и своем скором обручении. Явлин ненадолго задумался, а потом вспомнил и хлопнул себя по лбу.

— Конечно, как я забыл про Кадо. Ты же помнишь моего троюродного брата, он еще служит замом Главы тайной канцелярии и даже какое-то время замещал его. Все характеризуют, как грамотного исполнителя и умного Орла. Думаю, что он-то как раз нужная тебе кандидатура. Конечно, лучше бы мне в этом поучаствовать, но завтра отправляюсь в войска. Да и ты вскоре за мной. Так что вперед. А на обручение приду порталом, обещаю.

Он хлопнул принца по плечу и ушел, а тот вызвал посланца и наказал передать эфру Кадо, прибыть тому завтра утром к наследнику, незамедлительно.

Уже поздно ночью, Турон представлял себе встречу с той, к которой стремился всем сердцем, и которая ускользала от него все это время. Он был уверен, что та в оконце тюрьмы и та в желтом платье, одна и та же — его зеленоглазка. Мысленно представлял картину встречи, узнавания, пожатия рук и ее мягкие губы. И так было все явно, что даже поежился от волнения предстоящей встречи.

— Неужели конец моим терзаниям, — улыбался он, глядя в ночное небо за окном, — конец хлопотам и будущее счастье уже рядом.

Так, в своих предстоящих мечтах о скорой встрече он заснул.

Но всему этому невозможно было случиться.