Прощай, Нью-Йорк?

Глава 34

Комната погружается в недолгую, едва уловимую тишину, но не в ту, от которой хочется бежать, эта тишина… от удивления. Я буквально поражена и не верю своим глазам, но напротив меня действительно стоит Адам… Адам, которого я так давно не видела, но он даже не изменился.

— Ну же, Клэри, — усмехается он, — иди сюда, я не Джек не кусаюсь, — говорит он, раскрывая руки для объятий, и его слова меня смешат.

Я недолго думаю или не думаю вообще и, выйдя из-за стола, подхожу к Адаму и неуверенно обнимаю его, чувствуя, как его руки крепко и уж точно увереннее меня обнимают меня.

Приятный и знакомый запах этого далеко не чужого мне человека, знакомые прикосновения и усмешки пробуждают во мне множество воспоминаний и всё моё тело вмиг покрывается мурашками, а приятное тепло, словно исходящее от Адама как свет от Джессики, переходит и на меня согревая душу и сердце. Мне становится спокойнее, появляется чувство безопасности, от которого я уже отвыкла. Но я не расслабляюсь, что-то внутри сильно тревожит меня.

— Прости меня, — вдруг выдыхаю я смотря на закрытую дверь своего кабинета и чувствуя внутри тревогу, чувствуя вину и сожаление.

— За что? — не отстраняясь от меня, на полном серьёзе спрашивает Адам. — За то, что ты сбежала из этого дурдома? — усмехается он и в его голосе я слышу лишь удивление и никакого осуждения или же обиды. — Если ты забыла, Клэри, — отстраняется от меня он, но тут же берёт меня за руки и смотрит прямо в глаза, — то я сбежал отсюда ещё раньше тебя, отличия между нами лишь в том, что я сказал куда уехал и периодически даю о себе знать.

Адам так уверенно смотрит на меня и его слова… он, наверное, единственный человек, который не ненавидел меня, когда я исчезла.

Почему, когда люди из прошлого возвращаются, я начинаю чувствовать себя… такой слабой… такой беззащитной? Не знаю почему, но сейчас мне хочется забиться в угол и не выходить оттуда.

— Что ты здесь делаешь? — довольно тихо спрашиваю я, после того как неуверенно киваю Адаму и освободив свои ладони из его рук отхожу к своему столу.

— Джек мне позвонил, — отвечает он, и я в удивлении оборачиваюсь на него. — Я уже давно не бывал в Нью-Йорке, но я поддерживаю связь с Джессикой, она часто звонит мне, но… — усмехается Адам и садится на диван, — с Джеком я не общался уже больше года и, когда он позвонил мне и попросил о помощи, я понял, что если мне звонит Джек, то дело дрянь.

— Так это ты? — произношу вслух свою догадку я. — Ты… план Джека? Он всё рассказал тебе?

Я не понимаю… причём здесь Адам? Чем он может помочь? Какие у него могут быть связи?

— Ничего не знаю насчёт его плана, но… он попросил меня нарыть всю грязь на конгрессмена, а точнее уже на сенатора Брайана Хилла… твоего женишка, — говорит Адам, смотря что-то в своём телефоне.

— Но почему ты? — не понимаю я, всё ещё стоя на месте в паре шагах от сидящего на диване Адама.

— За эти четыре года, Кларисса, изменилась не только твоя жизнь, — с ноткой обиды говорит он, убрав телефон и сцепив руки в замок. — Думаю, ты уже познакомилась с Молли и с… Кристофером, как они тебе?

Адам спрашивает так… будто нарочно хочет сделать мне как можно больнее, словно он хочет увидеть мою реакцию на его слова.

— Джек обзавёлся семьёй, Джессика скоро родит первенца…

— Что? — недовольно перебиваю его я. — У тебя тоже появилась семья, жена и ребёнок?

Адам задерживает на мне взгляд и уже через секунду на его лице появляется улыбка, он усмехается и, смеясь, опускает взгляд.

— Нет, Клэри, — смотрит на меня он. — Я работаю и живу в Чикаго…

— Семейный бизнес, — вспоминаю я о том, что Адам уезжал в Чикаго помогать своему отцу с компанией.

— Точно, — щёлкает пальцами он. — Ну а там… за эти годы я обзавелся новыми знакомыми, ты не обижайся, но и новыми друзьями… очень влиятельными друзьями.

— Из Белого дома? — едва ли не усмехаюсь я, потому что всё это кажется мне полнейшим бредом и безумием. И Адам уверенно кивает мне, с абсолютной серьёзностью смотря на меня.

— Он бьёт тебя? — после недолгого молчания спрашивает Адам, не отрывая от меня внимательного взгляда.

Наверное, я уже привыкла защищать и скрывать Брайана и то, что он со мной делает, потому что даже сейчас перед человеком, которого я знаю уже давно, перед человеком, которому и так уже всё известно, всё моё тело напрягается практически до предела, а в голове уже мелькают мысли и идеи как опровергнуть его слова и перевести тему разговора.

Но я не хочу больше врать и обманывать весь мир, и я пытаюсь бороться с собой, со своими страхами.

— Ты сказала Джеку, что Брайан пару раз ударил тебя по щеке… но это не правда… ведь так? — вновь спрашивает Адам и его серьёзный и спокойный голос словно эхом отдаётся в моей звенящей голове.

— Это Джек мне не верит? — ледяным голосом спрашиваю я, чувствуя, как вдруг заныло сломанное когда-то ребро.

— Нет, — вдруг отвечает Адам, не отводя от меня изучающего взгляда, и я удивлённо вскидываю брови. Тогда откуда он…? — Джек попросил меня найти весь возможный компромат на Брайана Хилла, но он не очень охотно говорил мне зачем, благо со мной связалась Джессика и всё более понятно и внятно мне разъяснила. — Адам делает небольшую паузу, выдерживая на мне внимательный и такой серьёзный взгляд, которого я у него ещё никогда не видела. — Брайан Хилл сенатор и его личное дело без всяких исправлений и подчистки таится под хорошей защитой и это очевидно, ведь для подобной должности ему пришлось неплохо поработать над репутацией, а значит и хорошо поработать над чисткой своего прошлого. Но твоё личное дело, Кларисса, находится не под такой охраной, и раздобыть его было куда легче.

— Моё личное дело? — не веря своим ушам, усмехаюсь я. — Но зачем?

— Если я правильно понял слова нашей с тобой подруги, то твой Брайан тиран, а ты его… заложница. А значит… чтобы разобраться с преступником для начала нужно разобраться с его жертвой.

Между нами повисает довольно долгая тишина, я не понимаю, зачем ему всё это нужно. Я не понимаю… Адам не видел меня столько лет, он практически уже не знает меня так зачем ему помогать мне и всё это делать?

— Клэр, — спокойно говорит он, не спеша подойдя ко мне. — Знаешь, берёт меня за руку он и на секунду опускает взгляд вниз. — Я часто тебя вспоминал, — смотрит на меня Адам. — У нас с тобой есть что вспомнить. Ты замечательная девушка, прекрасный друг и… ты достойна большего…

— О чём ты? — качаю головой я, начиная чувствовать себя некомфортно.

Адам внимательно смотрит мне в глаза, он что-то обдумывает, что-то решает, а затем, не отводя от меня пристального взгляда, отходит на один шаг назад.

— Ты иногда попадал в больницу в Сиэтле и в твоей медицинской карте каждый раз писали про ушибы, гематомы… и твой последний визит в больницу был даже не в нашей стране… три сломанных ребра, Клэр, — качая головой, усмехается Адам, словно не веря своим же словам. — Что он делает с тобой?

Адам внимательно смотрит мне в глаза, словно ища в них ответы на все свои вопросы, но большинство ответов на них… находятся в длинной цепочке моего прошлого.

— Почему в твоём личном деле нет ни слово хоть об одном заявлении в полицию? — качает головой он, не сводя с меня взгляда, а я уже чувствую, как ослабевает всё моё тело.

Боже, когда всё это закончится?

— Неужели он так сильно запугал тебя? Почему ты не обратилась за помощью к Джессике, к Джеку или ко мне? Почему, Клэр?

— Потому что Брайан угрожает не мне, Адам, а тем… кто находится рядом со мной, — довольно чётко и уверенно отвечаю я. — Я нужна Брайану и он меня не отпустит, и знаешь, — выдыхаю я, — я уже… смирилась. Я не хочу, чтобы ради моей мнимой свободы пострадал ты, Джек или Джессика, да вообще кто угодно.

— Что ты несёшь…

— Я думала о том, что… если так происходит, если у меня всё так складывается, то может быть, я всё это заслужила? Может быть, таким образом, я просто… расплачиваюсь за свои прошлые ошибки?

Адам не отвечает мне, но по его виду я понимаю, что он смеётся надо мной, над моими словами, он считает меня идиоткой и, наверное, он прав, но я уже не знаю, во что мне верить.

— Дай мне пару дней, Клэр и клянусь, в следующем году, который настанет уже… — он бросает взгляд на свои наручные часы, — через тридцать три часа, ты будешь не просто свободна, ты будешь счастлива.

Адам улыбается и снова подходит ко мне.

— Меня всегда удивляло в тебе то, что ты… всегда оставалась сильной, непоколебимой и стойкой, что бы с тобой не случалось ты всегда находила выход и решение и успевала ещё и помогать другим, — говорит Адам и от его слов по моей спине проходятся мурашки. — Тебя было невозможно переубедить в чём-то, во что ты веришь, тебя нельзя было заставить верить и делать то, чего ты не хочешь и мне действительно непонятно, что такого сделал этот Брайан, что ты… сдалась. Я смотрю на тебя, вспоминаю девушку, которую знал четыре года назад, я вспоминаю такую сильную девушку, устойчивостью которой действительно восхищался. Я вспоминаю эту девушку, Кларисса, но… смотря на тебя, я её не вижу. И я не понимаю, как ему удалось сломать тебя, если в этом городе, который уже давным-давно увяз в грязи, в скандалах, лжи и предательстве ты смогла остаться сильной… как Брайан сломал тебя, если не смог сломать даже Верхний Ист-Сайд?

Я не сдерживаю усмешки, но эта усмешка саркастичная, натянута и … она не удалась. Я опускаю взгляд, но лишь на секунду.

— Адам, — смотрю на него я, — это не Брайан Хилл сломал меня, я была сломлена ещё до него, а он в свою очередь просто немного на меня надавил.

Адам понимающе едва заметно кивает мне, словно понимая, о чём я говорю.

— Так всё же…

— Да, — киваю я с натянутой улыбкой, и по щеке скатывается слеза, которую я тут же смахиваю, — это Нью-Йорк, Адам, это Верхний Ист-Сайд сломал меня, а не Брайан. Если бы я встретила его до Джека… до всего что со мной здесь произошло, то я бы даже не позволила ему и пальцем себя тронуть.

И снова эта тишина… Адам стоит напротив меня, я смотрю вниз и понимаю, что уже больше ничего не хочу.

— Надо было нам сбежать ещё давно, — вдруг выдыхает он, и я резко поднимаю на него взгляд, чувствуя, как моё сердце моментально ускорило свой ритм. — Нет, Клэр, — усмехается он, — я не страдал по тебе все эти четыре года, но я скучал, порой вспоминал тебя, думал о тебе, но всё это было и… когда ты была здесь в Нью-Йорке с Джеком, но я всегда был искренне рад за тебя. Я знал, что… ты меня не выберешь, я всегда это знал, как и то, что ты любишь Джека больше чем что-либо, как и он тебя и я, как и Джессика, как и все остальные всегда знал, что вы должны быть вместе и что вы будете вместе.

— Но мы не вместе, — отхожу от Адама я, находясь в небольшом шоке от его слов. — Ты с кем-нибудь встречаешься? — оборачиваюсь на него я.

— Нет, — качает головой Адам. — По крайней мере, пока.

На телефон Адама приходит смс, которое он тут же прочитывает.

— Тебе пора?

— Да, — быстро отвечает он, но направляется не к двери, а ко мне. — Скоро мы тебя освободим, — крепко обнимая меня, шепчет Адам. — Ну, а если на него ничего не найдут… я сломаю ему ногу.

— Адам! — смеюсь я, но на самом деле это не смешно, а скорее иронично.

— Ладно, принцесса, — отстраняется от меня он. — Я ещё зайду к тебе.

— Адам, — останавливаю его, когда он уже идёт к двери. — Ничего не говори им, — тихо прошу его я, слыша, как дрожит мой голос. — Это опасно и, если нам с тобой терять нечего, то… позаботься о том, чтобы Джек и Джессика и их семьи…

— Я понял, — с пониманием уверенно кивает мне Адам.

— И ещё… лучше не приходи больше сюда и не связывайся со мной напрямую. Возьми номер моей секретарши, будешь звонить Софи, ей можно доверять, — подойдя к Адаму, подаю ему листочек с номером я, и между нами вновь повисает тихая пауза. — Я рада, что ты вернулся, рада, что мы встретились, я скучала.

— Я тоже, Клэри, — кивает он, и я подаюсь вперёд, чтобы снова его обнять и, чтобы снова почувствовать давно знакомый мне запах.

Адам уходит, а я ещё около минуты стою на месте и не шевелюсь. Я помню, как он впервые назвал меня «принцессой» кажется, это было так давно… а он всё ещё это помнит.

Адам хороший парень, он хороший друг, замечательный человек и… возможно, если бы я не любила Джека до такой степени, что готова умереть за него, у нас с ним что-нибудь да получилось бы. И думаю, это что-нибудь было бы на всю жизнь, на всю счастливую до дурости жизнь.

Меня поразило то, что он вспоминал обо мне как о девушке не только на протяжении этих четырёх лет, но и в то время, когда я ещё была с Джеком. И я действительно удивлена, что он одинок и он этому явно не рад. Я видела его поникший взгляд, когда он отвечал на мой вопрос и… на этот счёт у меня есть одна идея.

Новый год — новая жизнь. Адам, как и Джек, вселил в меня надежду, но эта надежда покидает меня также быстро как она меня и настигла. В один момент мне кажется, что всё замечательно, что у меня есть неплохой шанс на счастливую жизнь без Брайана Хилла, а уже через пару минут всё вокруг меня вновь становится чёрным.

Родители Брайана должны прийти к нам с минуты на минуту, и мы будем встречать Новый год в одном из лучших номеров отеля Палас.

Брайан говорит по телефону и даже стоя в спальне, я слышу его смех, но мне плевать с кем он говорит, с кем смеётся, с другом или любовницей, мне всё равно. Я лично знала двух его любовниц, а считать со сколькими девушками он мне изменял, просто не имеет смысла.

Я поправляю красное приталенное, но со свободной юбкой платье и, отдёрнув длинные рукава, выхожу из комнаты, а уже в следующую секунду в нашу дверь раздаётся стук.

Я прохожу мимо Брайана, и он взглядом показывает мне на дверь, а сам заканчивает разговор.

Я на секунду останавливаюсь у двери и, поправив накрученные волосы, делаю глубокий вдох и выдох.

— Кларисса! Родная, мы так счастливы за вас! — восторженно практически кричит миссис Хилл, как только я открываю дверь.

— Я надеюсь, внуки не за горами, — смеётся рядом с ней её муж.

Лили крепко обнимает меня, и её радостный смех всё не стихает.

— Я знала, что ты станешь моей невесткой, как только познакомилась с тобой, как только я увидела, как Брайан счастлив с тобой, Кларисса, — говорит мне она.

— Спасибо, — улыбаюсь я, отстраняясь от неё. — Проходите, Брайан сейчас выйдет.

— Да, Кларисса, — смеётся мистер Хилл, подходя ближе ко мне, когда его жена, наконец, заходит в номер, — Я… безмерно счастлив, что мой сын нашёл такую девушку как ты, а главное, что он добился тебя, — улыбается он и, вручив мне цветы, что он держал всё это время в руке, крепко обнимает меня.

Родители Брайана — единственная причина, по которой я ещё окончательно не сошла с ума.

Я киваю Ричарду и, когда он проходит внутрь, иду следом за ним.

Мы уже давно накрыли стол, который Брайан перенёс в большую комнату, поэтому мистер и миссис Хилл сразу же присаживаются за него.

— Как вы долетели? — спрашиваю я, ставя цветы в вазу.

— Хорошо, — отвечает мне Лили. — А где… ох, Брайан! — вскрикивает она и, обернувшись, я вижу, как она крепко обнимает сына. — Сынок! Я так рада за вас с Клариссой! — кажется, плачет в его плечо она.

— Мам, перестань, — смеётся Брайан. — Я тоже рад тебя видеть.

— Мой сын сенатор, — подходя к Брайану, качает головой Ричард. — Поверить не могу.

— А ты в меня не верил? — саркастично, но всё же с толикой обиды в голосе спрашивает он отца.

— Ты всегда знал, что я довольно сомнительно относился ко всей твоей политической карьере, — отвечает он, а уже через секунду они оба смеются и обнимаются.

Обожаю такие моменты, в которых всё идеально, всё прекрасно и возникает довольно реальное ощущение того, что ничего плохого со мной не происходит.

Мы ужинаем, Брайан рассказывает про выборы своим родителям, рассказывает им про Нью-Йорк, про нашу помолвку, про то, как сильно он меня любит… и мы говорим про свадьбу.

— Столько всего нужно подготовить, выбрать, решить… Боже, подготовка к свадьбе это так нервно! — всё ещё на эмоциях говорит Лили.

— Мам, думаю, мы с Клэр справимся самостоятельно.

— А дату вы уже выбрали?

— Мы ещё ничего не обговаривали, у нас просто не было на это времени, — отвечаю я, ставя бокал с шампанским на стол.

— Вы всегда заняты, у вас даже нет времени позвонить родителям, — с обидой в голосе говорит Ричард. — Даже не знаю, найдёте ли вы время пожениться.

— Может, свадьбы вообще не будет, и вы решили просто расписаться, а нам нагло врёте? — подавшись вперёд, спрашивает Лили.

— Мам, пап, — протягивает Брайан и у меня вырывается смешок. — Успокойтесь, пожалуйста. Будет у нас свадьба, просто мы только сейчас сюда перебрались и нам нужно освоиться и немного поработать.

— Да, да, знаем мы ваше «немного» — бубнит себе под нос Лили, обиженно отвернувшись от сына.

— Так, ладно, — встает из-за стола Брайан, — новый год уже через час, давайте не будем ссориться и просто пойдём на Таймс-сквер и посмотрим на салют.

— Да, — с улыбкой поднимаюсь я, — обещаю, вы будете в восторге!

Я переодеваюсь в более удобную одежду, и мы все вместе выходим из отеля и пешком идём до Таймс-сквер, где, как и в каждую новогоднюю ночь собиралась огромная толпа людей.

Безумно огромное количество весёлых людей, все смеются, улыбаются, поздравляют каждого прохожего, поют песни… а как красиво! Столько сияющих огней, новогодних вывесок на высоких зданиях, и звучащих песен, а нью-йоркский холод морозит щёки и только поднимает новогоднее настроение.

Мы не пробиваемся в толпу, а остаёмся на более свободной территории и через пару минут начинается отсчёт.

Новый год, который я встречаю в Нью-Йорке должен стать решающим для моей жизни. Я могу освободиться, так же как и могу уже навсегда остаться на одном месте, с которого я уже никогда не сдвинусь.

Иногда с Брайаном вполне сносно, в большинство времени он спокойный и нормальный человек, он заботится обо мне, смешит меня, нормально говорит со мной, даже помогает мне. И у нас с Брайаном всё могло бы быть просто прекрасно, двое сильных и целеустремлённых людей вместе это… потрясающе, особенно, когда им хорошо вместе, когда они любят друг друга, но… те моменты, когда он сходит с ума… они всё перечёркивают.

Громкие голоса сотни людей сливаются в один дружный хор, который отсчитывает время и на весь Манхэттен раздаётся грохот от потрясающего салюта.

Салют в Нью-Йорке отличается от салюта в Сиэтле, здесь он масштабнее, здесь он удивительнее и, смотря на ночное небо, которое украшают тысячи сияющих всевозможными цветами огни, я вспоминаю наш с Брайаном первый Новый год, который мы встретили вместе.

Я помню, как я потеряла его в толпе, а потом он вдруг нашёл меня и впервые поцеловал… я помню, как смотрела на тот салют, помню, как Брайан обнимал меся и сейчас я также чувствую его руку на своей талии.

Всё как будто также, но… совсем по-другому. Другой город и мы с ним уже практически совершенно другие люди. С того дня прошло три года… а как будто целая жизнь.

Я чувствую, как вибрирует телефон в моём кармане и отрывки из прошлого словно растворяются в небе, на которое я смотрю.

Брайан пытается что-то сказать родителям, и он не замечает, как я достаю телефон.

Сообщение пришло от Софи, но я, конечно же, понимаю, что оно от Адама.

Я бы улыбнулась, если бы осмелилась и единственное, что я делаю, так это удаляю сообщение и убираю телефон.

Но эта весточка от Адама, его поздравление всё равно приятно меня удивило, оно приятно меня порадовал и может, мы и вправду сможем всё исправить.