Просто друзья

ГЛАВА 25

Дженни

После урока естественных наук Дженни пропустила собрание по борьбе с наркотиками в актовом зале, потому что не хотела, чтобы ее окружали вечные шепоточки. Она чувствовала, как люди смотрят на нее все время на уроке, а опоздание и мужская одежда еще больше раздувают их любопытство. Девушка постоянно чувствовала на себе взгляды людей, когда наконец вырвалась из толпы, пытаясь пробраться к своему шкафчику. Боже, может у меня получится спрятаться хотя бы в туалете.

В холле осталось еще несколько опаздывающих, которые лениво плелись на собрание. Дженни проходила мимо стойки администратора, как вдруг заметила Дрейка с друзьями. В панике, она бросилась за угол класса математики, чтобы хоть как-то скрыться из вида.

— Да ну ее нахер, чувак, — говорил Дрейк, его голос становился все дальше. — Сегодняшнее утро было последней каплей. Не могу поверить, что у нее хватило смелости появиться с ним в таком виде. Я знал, что она врала мне.

Сердце Дженни упало. Все удовольствие после ночи с Ченсом исчезло, оставив в теле только дрожь. Это будет еще продолжаться. Урок закончился две минуты назад, а новость о ее появлении уже дошла до Дрейка. Девушка не могла еще сильнее слиться со стеной, скрываясь, потому что Дрейк собирался сделать все возможное, чтобы ее заметили.

Она больше не могла игнорировать его и делать вид, что все нормально, сосредотачиваясь на Ченсе. Она была одна, когда слушала как Дрейк распространяет это дерьмо про нее. Все, что Дженни могла сейчас сделать — это принять реальность. Это была ее реальность, это была ее жизнь. Девушка подождала за углом, пока его голос совсем не исчез.

— Что ты тут делаешь? — спросил кто-то сзади.

Она обернулась и встретилась лицом к лицу с Келси.

— Прячусь, — сказала Дженни, не было смысла скрывать.

— От Дрейка?

Дженни кивнула.

Келси кивнула в ответ.

— Ладно, — она обогнула Дженни, останавливаясь, прежде чем скрыться за углом. Затем она шагнула назад, хватая подругу за руку. — Давай же, — и потащила ту в ближайший женский туалет.

Келси взглянула на Дженни, которая подтянулась и села на столешницу у раковины, болтая ногами, и вздохнула.

— У тебя не очень-то все хорошо, а?

Дженни покачала головой

— Народ продолжает на меня пялиться, Келс. И они не перестают сплетничать обо мне. Я так больше не могу.

Келси подпрыгнула и уселась рядом с ней.

— Чертовы сплетни, — вздохнула она. — Хочешь я всех побью? Потому что я могу. У меня сумасшедший удар.

— Нет, — Дженни вытерла глаза. Она даже не заметила, когда начала плакать. — Но спасибо за предложение.

— Никогда раньше не видела, чтобы ты столько плакала, — Келси протянула загорелую руку и положила ее на плечо подруги. — Ты сильнее этого, Дженс. Знаю, от такого внимания очень тяжко, но это не навсегда.

Дженни наклонилась к ней, находя утешение в прикосновении.

— Я уже так устала от всего. А ведь так надеялась, что обойдется.

— Боюсь, что твое отсутствие этим утром только раздуло пламя сплетен. Хочу лишь сказать, что прогулять полдня школы с парнем, с которым все считают что ты спишь, было не лучшей идеей.

— Я не хочу никого видеть. Мне надоели все. Серьезно, я исчерпала весь свой ресурс по какому-либо общению с людьми на всю оставшуюся жизнь вперед. Ченс типа вломился ко мне домой. А я просто поехала вместе с ним. Я не хочу чтобы он волновался за меня, на него и так куча всего навалилось.

— Нам нужно просто успокоиться сейчас и затихнуть, уже совсем скоро появится что-то более шокирующее, чем парень, с которым ты приходишь в школу, и все забудут про вас, — сказала ей Келси.

— Почему я не могу хотя бы пять минут провести спокойно, без того, чтобы моя жизнь сводилась к дилемме: мне быть с Дрейком или Ченсом?

Это все уже дико нервировало Дженни. Ее жизнь была нечто большим, чем выбор парня.

— Это привлекает людей. Им все равно какой ты — умный, талантливый… Все, что их на самом деле волнует это то, с кем ты проводишь время.

— Я такая идиотка, думаю, все то время, которое я потратила на то, чтобы стать лучшей в классе было тупой тратой времени.

— Это наша печальная реальность, Дженс.

Дженни прекрасно понимала, что Келси права.

— Если ты проникнешь в мой дом, я тоже потусуюсь с тобой.

— Запомню это на будущее.

Дженни подавила стон.

— Нееет, никакого будущего. С меня хватит. Вся эта история с Дрейком доказала мне, что отношения — не мое. Я не пригодна для свиданий. Я одинокая королева-кошатница и мне отлично.

Келси засмеялась. — Немного драмы?

— Да я просто говорю, что с меня хватит этого дерьма.

Была бы ее воля, она бы вообще отказалась бы от этой идеи на всю жизнь. Девушка не позволит себе больше чувствовать что-то подобное. Никогда.

— Да немудрено ожидать какой-то гадости, когда ты начинаешь встречаться с хипстером, поющем о своих чувствах запутанными метафорами, которые все считают невероятно глубокими, но на самом деле все эти песни тупое клише, — раздраженно сказала Келси.

— Эй, а разве парни в группах не супер горячие? — защищалась Дженни.

— Да, но когда они страстные и с прекрасным голосом, а не тогда, когда они ноют и ноют в микрофон о том, как им не хватает твоей души в их жизни. Что это вообще значит?!

Она вытащила свой ежедневник из рюкзака. Блокнот просто ломился от всяких брошюр и прочих бумажечек. Келси не приемлет чтобы что-то было не запланировано.

— Кстати, я определилась с мероприятием.

— Мероприятие?

Дженни наблюдала, как она перелистывает одну исписанную страницу за другой.

Келси была слишком занята проверкой своего расписания, даже не отрываясь от блокнота. Девушка глазами сканировала все страницы, пока не нашла то, что искала и сунула ежедневник Дженни в нос, тыкая пальцем в какую-то дату в следующем месяце. “Выпечка в сосновой роще” было написано красивым почерком Келси.

— Мероприятие, с которым ты мне поможешь. Я там запланировала продажу печенья от родительского комитета, а ты как раз та ученица, которой заботливые мамы захотят помочь.

— Разве твоя мама не состоит в родительском комитете?

Келси кивнула.

— Брючный костюм из Диллардс и все такое. Поэтому я и знаю, что ты именно тот тип подростка, который им нужен. Моя мама постоянно жалуется, что я мало похожа на тебя.

— Я не перестаю тебе повторять, что если бы ты могла держать язык за зубами, то все взрослые были бы буквально у твоих ног.

— Научи меня своим приемчикам, мастер. Позволь быть твоим учеником, — склоняясь, издевалась Келси.

— Мне жаль, но для тебя уже слишком поздно. Ты уже официально отмечена, как “дурная кровь”.

— Прокляни мой остроумный и саркастичный язык, прокляни же, говорю тебе!

Дженни рассмеялась.

— Ну серьезно, я не тот тип девочек, продающих домашнюю выпечку. Я как те, что прячутся и съедают все печенье с арахисовым маслом.

— Из-за аллергии мы не можем продавать печенье с арахисовым маслом.

— Видишь! Если бы я помогала тебе, то полностью бы облажалась, — возразила Дженни. — Я бы случайно всех отравила.

— Я оставлю для тебя место в нашей палатке, — Келси написала имя подруги в своем планировщике.

— Я так рада, что ты меня слушаешь.

Но Дженни просто дразнила Келси. Ведь она обещала подруге поучаствовать с ней в мероприятии и не собиралась отступать. И Келси была единственным человеком, кто не заставлял ее грустить, тем, кто не приводил ее в бешенство. Подруга была тем исключительным созданием, кто не был вовлечен в драму под названием Ченс-Дженни-Дрейк.

Прозвенел звонок, и обе девушки неохотно пошли в класс.

* * *

Дженни не отважилась пойти в кафетерий, поэтому в обед отправилась в библиотеку.

Ченс нашел ее там, а за ним появилась и Келси. Вскоре, это стало их традицией. Дженни была благодарна им, даже несмотря на то, что знала сколько людей просто так “забегают” в библиотеку чтобы поглазеть на нее. Все было отстойно, но она любила их троицу и надеялась, что ребята знают об этом.

Ченс с Келси были просто командой мечты, которая всегда была рядом, когда кто-то начинал плести интриги вокруг нее. Они оба бросались на ее защиту, заставляя обидчиков страдать. Убийственный взгляд Ченса и острый язык Келси нейтрализовали столько слухов, сколько было возможно. Медленно, но верно все вернулось на круги своя.

Келси была права: на следующей неделе появилась новая супер сплетня, и все начали обсуждать Маргарет Лестер, которая залетела от своего парня из колледжа.

— Мне жаль Маргарет и все такое, но отчасти, я рада, что это произошло, — сказала Дженни через неделю, после появления новости. Она посмотрела через библиотечный стол на Келси.

— Это делает меня плохим человеком?

Келси покачала головой, — нет, это нормально радоваться тому, что ты больше не в центре внимания, независимо от того, как это произошло.

— Это правда, — откликнулся Ченс, он сидел в конце стола, задрав ноги, за что заработал неодобрительный взгляд от библиотекаря. — Если чувствуешь себя виноватой, можешь одолжить нас с Келси ей ненадолго, мы побудем телохранителями.

— Ага, вы двое офигенная команда, — согласилась Дженни. Она была очень рада, что они ладят. Девушке никогда не приходило в голову, что эти два ее мира когда-либо соединятся. Всегда был выбор: школа или дом, Келси или Ченс. А может это и было новое и неизведанное в жизни, к которому нужно было стремиться, а не заставлять себя ходить на вечеринки и встречаться с парнем из рок-группы. Ведь, это было так комфортно, легко и чувствовалось будто она делает все правильно.

— Да, черт возьми, — воскликнула Келси и дала пять Ченсу. — Так значит мы теперь можем обедать в столовой?

Парень кивнул, соглашаясь с ней.

— Надеюсь, что да, потому что библиотекарша уже ненавидит меня.

Он махнул женщине, которая сердито смотрела на него.

Дженни наблюдала за ними, тихо улыбаясь. Она знала, что эти двое понимают ее и принимают со всеми ее странностями и болячками. Девушка только надеялась, что этот новый мир будет длиться вечно.

* * *

Казалось, все было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Уже прошла неделя после скандала с Маргарет Лестер, и вроде бы сегодняшний день начинался довольно обычно. Дженни зашла в столовую, потерянная в своих мыслях, Ченс не приехал сегодня за ней, поэтому мама подвезла ее до школы. Он написал ей, что проспал будильник. Девушка заметила, что все начали поворачиваться в ее сторону, провожая взглядами каждый шаг, когда она шла к своему привычному месту.

— Я слышал, что Дрейк застукал их, — прошептал кто-то у нее за спиной. Волна страха сковала все ее тело от этих слов. Определенно говорили не о Маргарет Лестер. — Ченс просто решил двигаться дальше.

— Ну а я слышала, что она призналась во всем, потому что не могла справиться с чувством вины.

— Да нет же, вы обе не правы. Все рассказал Ченс, потому что не мог больше прятаться. А вот бессердечная королева не хочет ничего признавать.

Бессердечная королева?

— Ой, да ладно, это все херня какая-то. Очевидно, Дрейк устал от нее. Я имею в виду, ну все же это понимали.

Дженни изо всех сил старалась не обращать внимания и сосредоточиться на поиске хоть кого-нибудь из своих друзей в этой идиотской столовой.

Игнорируй их, сказала она себе, но это было невозможно. Боже, я думала это закончилось несколько недель назад.

— Я все равно не понимаю, почему он пишет о ней, она же дико скучная и обыкновенная.

Они засмеялись.

— Вам лучше заткнуться, пока я сама не заткнула ваши рты, — знакомый голос прервал их тупые смешки, заставив этих сплетников замолчать. Дженни подняла голову, чтобы посмотреть что происходит.

Келси стояла спиной к шепчущейся компании, уперев руки в бока. Ее светлые волосы были откинуты назад, а в глазах плескалась злость. Она стояла тут, во всей красе и выглядела довольно пугающе, окидывая каждого своим орлиным взглядом.

— Если вы скажете еще хоть слово про это дерьмо, я выведу вас отсюда и побрею налысо.

Дженни не могла сдержать улыбку.

Компашка засмеялась, а Келси пошла к подруге.

— Что происходит вообще? Я думала, все уже забыли это и побежали обсуждать Маргарет.

— Я знаю не больше твоего, — сказала Дженни. Она уже пожалела, что вообще пришла сюда. Люди продолжали пялиться на нее, от этих взглядов у нее бежали мурашки. Может, у Ченса будут ответы. Она вытянула шею в поисках парня.

— Ты выглядишь так, будто у тебя аневризма, — заметила Келси.

— Я ищу Ченса, — ответила ей Дженни.

— Он паркуется, наверно.

— Я пойду поищу его, все же.

Дженни ушла, чувствуя себя неловко ото всего этого.

— Не забудь про распродажу выпечки! — крикнула Келси вслед. — Это сегодня днем!

— Я буду там! — крикнула Дженни в ответ, убегая на поиски Ченса.