Провинциальный роман. Ирина

Глава 29

Заинтригованная Ирина собиралась к подруге. «Что такого могло у нее произойти? К чему столько интриг и таинственности? – в сотый раз за день задавала себе вопрос Ира. – В любом случае, через несколько минут я буду на месте и все сразу узнаю. Заинтригованность – такое странное чувство; кажется, вот-вот поймешь, схватишь мысль за хвост, но не получается. Понимание где-то рядом, я его чувствую, сейчас пойму, прикоснусь, но понимание ускользает, как во сне, когда пытаешься что-то съесть, а оно проходит сквозь пальцы. Будем мыслить логически…» Ира чувствовала, что она не в силах подождать те несколько десятков минут, которые отделяют ее от разгадки Натальиной тайны.

Будем мыслить логически… Что женщина может скрывать покровом тайны? Первое, что приходит в голову – нового мужчину… Но я слишком хорошо знаю Наталью, чтобы новый мужчина мог выпасть из моего поля зрения. Я, конечно, в последние недели была плотно занята своими делами, но не настолько, чтобы проклювать нового мужчину лучшей подруги. Или настолько? Нет, конечно, не настолько, я очень внимательна к своим близким. Да, я внимательна, – поправляя макияж перед зеркалом, Ира сделала шаг назад, утвердительно кивнула. – Я определенно внимательна, умна, нет, не просто умна, я остроумна. У меня острый, как бритва ум. Раз это так, значит, мужчина отпадает. Что остается?

Вдруг Наташка получила наследство? Она наследница огромного состояния. Ее мама – внебрачная дочь Рокфеллера или Билла Гейтса. Нет, Гейтс слишком молод для этого. Девичья фамилия ее мамы – Черная. А вдруг это не настоящая фамилия, а ее перевод на русский язык, а на самом деле она звучит Блэк или Шварц? Это мысль! Нет, у ее мамы славянская внешность… Чего я так к маме привязалась, дело, наверное, в папе. Папа, папа, папа… Здорово было бы получить в наследство замок где-нибудь на севере Англии. Хотя, в замке, наверное, холодно. Просто поместье. Да, поместье гораздо приятнее… Я поеду к ней в гости…

Ира погрузилась в блаженный транс.

Ожидая появления Мендерлейского леса, я всматриваюсь в дорогу с большим волнением. И когда, миновав сторожку, карета (бог ты мой – карета, Ира в этот момент смущенно прыснула, но сообразив, что ее сейчас никто не видит, снова вернулась к своим грезам) наконец свернула в усадьбу, возбуждение мое дошло до предела.

Отдельные части обширного парка составляли весьма разнообразную картину. Начав осмотр с одного из его самых низменных мест, мы некоторое время ехали по красивой, широко раскинувшейся роще.

Я взволнованно любуюсь каждым приветливым уголком и каждым красивым видом. На протяжении полумили мы медленно поднимались и в конце концов внезапно выехали на свободную от леса возвышенность, с которой широко открывался вид на долину с господским домом, стоявшим на ее противоположном краю. Это было величественное каменное здание, удачно расположенное на склоне гряды лесистых холмов. Протекавший в долине полноводный ручей без заметных искусственных сооружений превращался перед домом в более широкий поток, берега которого не казались излишне строгими или чрезмерно ухоженными. Я в полном восторге. Никогда еще я не видела места, которое было бы более щедро одарено природой и в котором естественная красота была так мало испорчена недостаточным человеческим вкусом. Макс был единодушен со мной в своем восхищении.

Мы спустились в долину, проехали по мосту и приблизились к дому.

Наталья появилась. Она стала достойная и почтенная леди, матрона и мать семейства, увешанная старинными семейными украшениями, как новогодняя елка.

Ира снова прыснула, поймав себя на том, что совершенно не представляет, как должны выглядеть изысканные старинные семейные драгоценности, поэтому Наталья получилась увешанной именно новогодними гирляндами, ничуть не напоминающими ювелирные украшения.

Наследство – это, пожалуй, слишком круто. Наташка, наверное, не стала бы молчать. Сразу бы сказала. Что-нибудь помельче? Может быть, ей досталась квартира кого-нибудь из родственников? – подумала Ира, запирая дверь. – Почему же мне в голову приходят исключительно меркантильные мысли?

Вдруг Наташа удачно сходила к парикмахеру и хочет отпраздновать это событие? Или ей стало скучно, она, чтобы разнообразить жизнь, решила устроить вечеринку. Хотя, это, конечно, на Наташку не похоже. Что похоже? А что если ей предложили роль в кино? Что-нибудь историческое, костюмированное, например, какая-нибудь новая экранизация Джейн Остин… Красивые платья на кринолинах, нет, тогда носили платья с высокой талией, это уже начало девятнадцатого века… но все равно очень красиво… Офицеры в красных мундирах на фоне новозеландских пейзажей, имитирующих английские ландшафты…

– Да, кто же знает, что у нее произошло на самом деле? – воскликнула Ира, нажимая на кнопку дверного звонка.

Дверь открылась в ту же самую секунду, как будто Наталья стояла и ждала прихода Иры.

– Заходи, подруженция! Мы тебя уже ждем вовсю.

– Мы? – Ира была изрядно удивлена.

– Да, мы, не удивляйся. Мы: я и Адил, – Наташа протянула руку в сторону комнаты, откуда появился невысокий, лет сорока, мужчина, явно восточной внешности, обаятельно улыбающийся.

– Ирочка-джан! Столько слышал о тебе хорошего от Наташеньки! Давно прошу, познакомь меня, солнышко очей моих, с этой золотой девочкой! Она: не время еще, не время. Но вот сегодня время пришло. Так рад, очень рад. Подруга моей девушки – самый желанный гость для меня.

Ира пребывала в полном изумлении. Некоторые слова Адила могли быть истолкованы двусмысленно, но у Иры не возникло ощущения, что об этом стоит думать.

– Добрый вечер, – наконец смогла выдавить из себя Ира.

Наташа, почувствовав состояние подруги, обняла ее за плечи и повела в комнату.

– Ирочка-джан, садись вот здесь – ты почетный гость сегодня в нашем доме! – продолжал щебетать Адил.

«В нашем доме?»– Ира вопросительно посмотрела на Наташу. Та немного смущенно улыбнулась и кивнула.

– Наташенька, золотце, ставь салатики, пора их открыть. Ирочка, ты удивлена чем-то?

– Да… пожалуй, да… Я не ожидала… Я думала совсем о другом, – поймав удивленный взгляд Адила, Ира поняла, что сказала двусмысленность, начала исправлять ситуацию. – Я имела в виду не другого мужчину, а то, то я думала, что Наташа позвала меня по другому поводу, поэтому я и сказала, что думала о другом…

Ира смущенно улыбнулась и замолчала. Адил ей широко улыбнулся в ответ. В этот момент в комнату вошла Наташа с подносом с салатиками, расставив их на столе, она встала рядом, вопросительно глядя на Адила.

– Наташенька, солнышко, что же ты стоишь, присаживайся, не чужая ведь… Наташенька – настоящее сокровище, удивляюсь, как, живя в таком маленьком городе, я до сих пор не встретил ее. Я прав, так ведь?

– А? Да, конечно, – Ира с большим трудом приходила в себя.

– Ирочка, просыпайся уже, скоро ночь наступит, а ты до сих пор не проснулась, ай-ай-ай! Какое вино будешь?

– Я…

– Наташенька, хотела вермут купить, но потом передумала, потому что настоящие женщины предпочитают вино, красное сладкое… Я его и открою, так, девочки? – Адил при этих словах так обаятельно улыбнулся, что у Иры не возникло желания возражать, стучать кулаком по столу и требовать вермута.

Вино значительно разрядило обстановку.

– За самых прекрасных дам, окружающих меня за этим столом! – поднял тост Адил.

Ира даже набралась смелости и начала задавать вопросы:

– Адил, а как вы с Наташей познакомились? – Ира обращалась преимущественно к Адилу, потому что Наташа, казалось, проглотила язык и едва ли сказала больше пяти слов с момента встречи, уподобившись настоящей восточной женщине. Хотя настоящие восточные женщины, наверное, не употребляют алкоголя совсем, даже сладкого красного вина.

– Это такая история, такая история! Позавчера…

– Позавчера?!?

– Да, позавчера, что-то кажется тебе странным?

– Да, нет, нет, конечно. Позавчера – это воскресение, конечно, это все объясняет, – пробубнила Ира.

– Наташенька, звездочка моя, может быть, ты тоже что-нибудь скажешь?

– В воскресенье у Алены – медсестры из хирургии, был день рождения. Мы пошли его отметить в «Приятеля». Там был Адил с другом, мы познакомились. Вот собственно и все.

– Наташа! Я тебя не узнаю! Вот собственно и все! Адил, Наташа – замечательный рассказчик! В «Приятеле» произошло что-то необычное? Вы меня прямо заинтриговали!

– Наташеньке не очень нравится вспоминать самое-самое начало нашего знакомства, первые минут десять, – Адил лукаво подмигнул Наташе, которая немедля сделала самое грозное лицо, на которое только была способна. – Но тебе, Ирочка, как лучшей подруге, я скажу… Любопытно ведь, по глазам вижу. Интересно?

– Аппетит от нетерпения потеряла, жду твоего ответа со страшным энтузиазмом, голодная смерть меня страшит!

– Так вот, сейчас скажу… – Адил держал паузу. – Все готовы?

– Я уже сама скажу, – наконец вмешалась Наташа.

– Нет, нет, нет, я предлагал тебе, свет очей моих, рассказать о нашем знакомстве, теперь поздно, я буду сам это делать. Так на чем я остановился?

– На том, что необычного происходило в «Приятеле», – Ира чувствовала, как уже настоящее, а не наигранное нетерпение ее охватывает, как она притопывает ногами и прикусывает нижнюю губу, выразительно поглядывая на Адила.

– Так вот, когда я обратил внимание на Наташеньку…

– Что, что происходило?

– Нет, лучше сказать по другому… – Адил явно наслаждался ситуацией. Это заставило Иру вспомнить диалоги Ленки и Виталика. – Да, я скажу так. Что заставило меня обратить внимание на Наташеньку. Увидев такое, просто нельзя было не обратить внимания на девушку, вытворявшую такое…

– Да, что же было-то? Неужели она?..

– Да, именно так все и было, – с заговорщическим видом подтвердил Адил.

– О, Господи, какие вы нудные, – наконец взорвалась Наталья. – Да, я танцевала на столе! Танцевала, потому что мне было весело! И совершенно не жалею об этом!

– Тем более что танец принес тебе такого мужчину! – брякнула разгоряченная вином Ира и прикусила язычок, но Адил и Наташа, кажется, ее не услышали.

После этого «откровенного» признания Натальи беседа потекла далее легко и свободно, подогреваемая солидными порциями хорошего вина.

В какой-то момент времени Ира поймала себя на мысли, что пытается понять, как же в минуты нежности Наташа может ласково назвать Адила? Ничего, как назло не приходило в голову. Ира оказалась уже настолько пьяна, что решила задать этот вопрос вслух.

– Ласково?

– Я как-то пока ограничивалась просто Адилом. Этого хватало. А ведь, правда, как ласково? Как тебя мама называла?

– Маму мы сейчас вспоминать не будем, – Адил в мгновение стал серьезным. – Как придумаете, так и будет. Как это… «Хоть горшком назовите, только в печь не ставьте».

– Наташа, я придумала! Я придумала!

– Ну?

– Ласково будет «Адияльце»!

– Адил, тебе нравится?

– Меня так еще никто не называл…

– Ты же сказал, хоть горшком. А Адияльце гораздо приятнее для слуха!

– Хорошо, хорошо, вы, дамы, кого угодно уговорите, буду Адияльцем. Но только в конфиденциальной обстановке. Никаких адиялец при посторонних! Я суров и непреклонен в этом вопросе, – тон его и в самом деле не оставлял места сомнениям. – Тогда я буду называть тебя Наташуська или даже Наташулька-мультипулька и не возражать, это ведь не горшок!

Ира уже пожалевшая было о том, что затронула такую скользкую тему, услышав дразнилку Адила, успокоилась. Хотя теперь начала вскипать Наташа, не любившая экспериментов с собственным именем. Но гнев Наташки, как ни крути, гораздо менее страшен, чем гнев малознакомого восточного мужчины. Удивительно, но после нескольких часов общения, Ире трудно было поверить, что с Адилом она познакомилась только сегодня в восемь часов вечера. Однако взгляд, брошенный на часы, подтвердил, что Ира ошибается: С Адилом, оказывается, на настоящий момент она была знакома не первый день, а второй – время перевалило за полночь…

– Для меня это был очень приятный вечер! Спасибо, но думаю, что мне пора прощаться. Завтра рабочий день, я рано встаю…

– Мы сейчас тебя проводим, так ведь, алмаз души моей?

– Конечно, сейчас оденемся и проводим.

– Да, ладно, здесь пара кварталов.

– Ира-джан, не спорь! Не должны красивые девушки в одиночестве возвращаться домой по ночному городу.

Спорить с Адилом было бесполезно. Ира смиренно ждала, пока хозяева оденутся. И думала, что с Натальей все-таки надо будет поговорить отдельно, без Адила, как это ее так угораздило…

На улице Адил решительно зашагал в сторону стоявшего на парковке джипа.

– Погода классная, идем пешком! – в один голос завопили Ира и Наташа. Иру не столько привлекала прекрасная зимняя погода, сколько страшила перспектива ехать с изрядно подвыпившим водителем.

– Ну, девочки, как скажете, – покладисто согласился Адил и галантно взял под локотки обеих подруг.

Ира давно так не смеялась, как по дороге домой. Она подозревала, что если бы услышала эти шутки на трезвую голову, вполне возможно, даже не улыбнулась бы им, а так было очень весело.

Еще издали Ира заметила, что возле ее подъезда кто-то, несмотря на поздний час, сидит и уходить не собирается. Это еще раз убедило Иру в правоте и предусмотрительности Адила и заставило порадоваться.

– Смотрите, кому это еще не спится? – Наташа тоже заметила полуночника.

– Сейчас мы это узнаем! Вперед девочки!

Человек, сидевший на скамеечке, похоже задремал, потому что поднял голову только в тот момент, когда компания приблизилась к нему в плотную.

Ира почувствовала, что ее ноги перестают быть ей надежной опорой, и виной тому вовсе не вино…

– Макс!?! Это ты?

– Я, наверное…

– О, Господи, как ты здесь оказался?

– Приехал… к тебе.

Быстрее всех в ситуации с ориентировалась Наташа.

– Адил, я думаю, мы оставляем Иру в надежных руках…

– Ну, если моя звездочка говорит, значит так и есть. Адил, – протянул руку Максу. – Смотри в оба, оставляю тебе Ирочку-джан.

– Макс. Польщен доверием. Почту за честь оправдать его.

– Смотрите у меня, эх, молодежь, молодежь… Идем домой, сверкающий бриллиант моего сердца, – Адил взмахнул рукой и повернул в сторону Натальиного дома.

Наташа, увлекаемая им, оглянулась, пытаясь получше рассмотреть Макс, но это оказалось довольно сложно, Адил шагал быстро.

– Пока-пока! Счастливо оставаться! – только и успела она бросить, затем весте с Адилом скрылась за углом дома.

Растерянная, Ира стояла и молча смотрела на Макса, не веря своим глазам, опьянение, как рукой сняло.

– Подумать только, ты приехал.

– Да. Я понимаю, что приехал без приглашения, но я больше получаса сижу у подъезда, и замерз…

Конечно, какая я негостеприимная, идем, я приглашаю тебя в гости, правда, с небольшим опозданием…