Райская птичка и черный дракон (СИ)

Глава 4. Владыка демонов и богов собственной персоной

В божественном Царстве Златых Врат их приняли вежливо и с уважением. Мира, Весняна и Дива в белоснежных платьях и жемчужных кокошниках шли в середине Ирийской процессии. Десять богов Верховного Совета были здесь сегодня. Только Сирин и Алконост отказались собственными руками отдавать зверю своих девочек Миру и Весняну. Также в процессии были боги пониже рангом, и несколько полубогов сопровождали их, неся тяжелые сундуки.

Боги и богини Златых врат собрались вдоль белой дороги, чтобы посмотреть на чужеземцев. Они были поражены светлыми волосами и глазами Ирийских богов и не скрывали своего удивления и восхищения. Они кланялись, приветливо улыбались им. И вопреки ожиданиям вовсе не были настроены враждебно.

Их народы убивали друг друга и ненавидели друг друга, но богов это пока что не касалось. Видимо, тут никто не знал никаких предсказаний о грядущей войне между богами с участием демонов.

Мира в свою очередь глазела на роскошные платья местных богов обоих полов. Она уже видела такое на том демоне, что приходил к ее князю. Только здесь все предпочитали светлые и яркие цвета. Летящий шелк, широкие рукава, обилие золота в прическах, длинные темные волосы. И совсем другие лица, которые на первый взгляд казались Мире похожими, но она быстро поняла, что это просто с непривычки.

Их дворцы с изогнутыми уголками крыш тоже были сильно необычными по сравнению с славийскими теремами. Она разглядела украшение на одной из крыш в виде изогнутого дракона. И резко вспомнила, зачем она здесь.

Восторг от новых впечатлений сразу куда-то испарился. Мира с ужасом уставилась на медленно открывающиеся золотые ворота огромного императорского дворца.

— Владыка примет вас немедленно! — провозгласил один из стражников.

И Мира почувствовала, как ее ноги будто врастают в пол, и она не может сделать и шага.

В памяти промелькнули все разговоры последних дней, которые складывались в неутешительную картину. Ее и Весняну провожали со слезами все сестрички из райского сада.

— Может тебе удастся сбежать? — всхлипывая спрашивала Соловейка.

Наверное Мира смогла бы, но… у нее была миссия. Даже две. Которые категорически противоречили друг другу.

— Тебе правда придется… лечь с ним в постель? — с ужасом спрашивала сестричка Зоряна, — что ты будешь делать, если он ужасно уродлив?

— Закрою глаза, — недовольно буркнула Мира.

Ей и самой невыносимо было думать об этом. Да будь он даже самым красивым демоном в мире, ей было бы не менее противно. Она хотела бы сейчас оказаться в объятьях Свята. Хотела бы, чтобы ее тело принадлежало ему. Но теперь оно не принадлежало даже ей самой. Ее тело теперь просто подарок, которым можно воспользоваться.

Мире вспомнился тот демон-аскет, с которым она столкнулась в мире людей. Вероятно, он подчиненный Лю Мэйлуна и выполнял какой-то его мерзкий приказ. Она испортила его планы, и он обещал, что она умрет при их следующей встрече. Но он вряд ли сможет ей что-то сделать, ведь она будет собственностью Императора. Тот демон совсем не был уродливым, и это казалось Мире очень странным. Она не могла прямо спросить о нем наставниц, поэтому решила действовать иначе.

— Все ли демоны уродливы? — поинтересовалась она у Сирин, пока та расчесывала ей волосы.

— Разумеется, — хмыкнула она, — ещё повезет, если все конечности будут стандартными. А то у них вполне могут быть щупальца вместо рук, грязные волосатые копыта вместо ног. А вместо мужского достоинства может торчать огромный…

Глаза Миры расширились, но Алконост уже часто била Сирин по плечу ладошкой.

— Прекрати, прекрати!!! — говорила она.

Мира судорожно сглотнула, так и не узнав, что именно может там торчать. Фантазия услужливо подкидывала жуткие и неприличные варианты. В конце концов она представила огурец и на этом решила остановиться.

— Не верь ей, Мира, — возмущенно проговорила Алконост, — демоны могут принимать любой облик. У них достаточно силы, чтобы выглядеть не хуже богов.

— Но их настоящая форма все равно уродлива, — пожала плечами Сирин, закончив плести своей ученице косу, — я хочу, чтобы ты была готова к худшему.

Да уж, готовить к худшему — это было прямо призвание наставницы Сирин.

И сейчас Мира стояла в нескольких шагах от дворца Лю Мэйлуна. По энергии, исходящей от стражников она поняла, что все они демоны. У них была вполне обычная внешность, но воображение Миры рисовало ей, как они приходят домой и снимают эту внешность вместе с доспехами и синей формой. А на свет вываливаются щупальца и копыта.

— Пойдем же, — это Весняна тянула ее за рукав, — мы должны быть смелыми.

Да, должны. Мира гордо подняла голову, жемчужные подвески закачались у ее лица. Она сделала шаг.

Процессия из пятидесяти славийских богов вошла в зал. С ними занесли сундуки с ценностями. Тут были драгоценные камни и семена растений, ткани от лучших мастериц и расписная посуда. Мира понятия не имела, зачем все это сдалось Владыке Демонов. Наверное, можно считать это приданным.

Под их ногами расстилалась длинная ковровая дорожка с золотыми узорами. Она вела к возвышению, на котором стоял украшенный золотыми драконами трон — явно слишком большой для одного человека. “Может самый первый небесный император был очень толстым?” — отстраненно подумала Мира. Нынешний был стройным и высоким. Мира успела это заметить, прежде, чем толпа немного расступилась, и девушка разглядела лицо демонического владыки.

Сердце Миры сразу же рухнуло в пятки. Перед ней на золотом троне сидел он — тот самый демон-аскет.