Соловейка закрыла глаза. Она уснула почти сразу и оказалась на живописной горе среди цветущих розовых деревьев.
— Как красиво, — прошептала она и обернулась в поисках того, кто это создал.
Молодой человек с хвостом на затылке, в синем одеянии с широким рукавами и такими завораживающе-прекрасными темными глазами весело ей улыбался. От этой улыбки сердце девушки на миг остановилось.
Соловейке хотелось подбежать и обнять его, но она сдержалась. Не пристало так себя вести.
— Этот пейзаж кажется знакомым. Что это за место? — спросила она, грациозно и неспешно приближаясь к юноше.
Точнее, она надеялась, что делает это грациозно и неспешно.
— Это Роща Пятисот Демонов, которую посадил мой дядя Лю Цзин, — ответил Вэйвэй, — она часто мне снится. Ведь и я должен был лежать десятки лет под одним из таких деревьев.
Девушка взволнованно взяла его за руку.
— Не говори так, — тихо сказала она, глядя ему в глаза.
Но тут же, опомнившись, выронила руку юноши и сделала полшага назад. Вэйвэй тоже немного смутился, но старался не показать этого.
Вновь оглядевшись по сторонам, Соловейка заметила, что изнутри снов Вэйвэя это место выглядит еще романтичней и радужней, чем в реальности. Хотя раньше она видела гору Фэньюнь только в божественной призме во время земного испытания ее любимой сестрички.
Вот и сейчас она здесь из-за Миры. А вовсе не из-за этого юноши, которого Соловейка не могла забыть с тех пор как покинула гору Кайласи.
Больше никогда они не должны были увидеть друг друга. Молодые боги двух разных народов, ещё и враждующих друг с другом. Но ведь никто не запрещал ей видеть сны.
Сначала он ей просто снился, а потом… пришел по-настоящему. Да, это тоже был сон, но Вэйвэй сам создал его, чтобы повидаться с Соловейкой. Он сказал, что тоже думал о ней.
А затем он попросил помощи. Не для себя, не для Повелителя Демонов и не для Царства Златых Врат. А для Миры.
Сестричку Соловейка помнила с младенчества — та всегда была рядом. Родители Миры к тому времени уже погибли, и в этой белокурой девочке с голубыми глазами осталось так много нерастраченной любви. Соловейке она была очень нужна, ведь ее мать была Богиней Зимы — отстраненной и холодной. Отец правда веселый теплый и жизнерадостный Бог Весны. Но он такой ветреный и общительный — вечно пропадает на пирушках или увлеченно делает свою работу в мире людей, ему нет дела до одной из дочерей. А вот Мира рада была дарить Соловейке свою заботу и защиту от гнева великих наставниц Сирин и Алконост.
— Дева Мира — невеста моего Повелителя, — говорил Вэйвэй, глядя в светлые глаза Соловейки, — ты сама видела, как сильно он ее любит. А мне она была как тетя. Не поверишь, но сейчас у нас один Учитель, мы много сражаемся на мечах, и я все время ей поддаюсь.
— Сестрица учится боевым искусствам? — удивилась Соловейка. — После смерти родителей она ненавидела подобные занятия, и с трудом освоила основы по приказу Сирин.
Вэйвэй улыбнулся.
— Как можно не любить занятия, когда твой Учитель — блистательный небесный генерал Джу?
Иногда Соловейка теряла ненадолго суть диалога, засмотревшись на сияющую улыбку Вэйвэя или на его длинные реснички.
— Дева Мира совершенствует свое боевое искусство, потому что ее пытались убить, — вдруг с несвойственной для него серьезностью заговорил он, — ты хочешь помочь защитить ее?
Сердце Соловейки сжалось. Сестричку хотят убить? Почему?
— Но что я могу сделать? — робко произнесла она.
И Вэйвэй рассказал ей страшные вещи. Пугающие и невероятные. Лю Мейлун подозревал, что Соварог мог желать зла Мире. И что он и предыдущий Верховный Бог Яровит на самом деле соперничали за трон.
Соловейка не поверила в это ни на мгновение — она свято верила в Соварога. Когда Вэйвэй говорил все это, по щекам ее непроизвольно текли слезы. Неужели и сестричка Мира так думает? Правда ли, что дом больше не кажется ей домом?
— Это все неправда! — крикнула она, когда Вэйвэй закончил. — Все здесь любят Миру и чтят ее ушедших родителей!
Лицо Вэйвэя смягчилось, он посмотрел на Соловейку с чопереживанием, а потом потянулся к ней неуверенно и кончиками пальцев, едва касаясь, протер ее слезы.
— Мы просто хотим в этом убедиться, — тихо проговорил он, — давай найдем доказательства, чтобы дева Мира была спокойна и снова верила в Ирию, ведь это очень важно для нее.
И Соловейка решительно кивнула.
С тех пор они с Вэйвэем встречались почти каждую ночь. А днем она, заряженная общей целью, собирала информацию. Конечно, если бы об этом узнали, то сочли бы предательницей, поэтому она была очень осторожной.
Для начала девушка попросилась на стажировку в архивы прошлого и будущего. С ее идеальной репутацией и рекомендациями наставниц это было несложно. К тому же, у нее начинался открываться дар предвидения.
Она не могла оттуда ничего выносить, поэтому просто читала все по теме, а потом пересказывала Вэйвэю, благо память у нее была хорошая.
Они с Вэйвэем сели на краю обрыва, чтобы наслаждаться видами.
— Я читала про войну с демонами сегодня, — поделилась Соловейка, — было так страшно и грустно. Ирия так давно жила в мире, что оказалась совсем не готова к схватке с теми, кто жил сражениями. Поэтому и пошли в том числе сильнейшие — сам Верховный Бог, его сыновья, его жена, его брат.
— Соварог? — уточнил Вэйвэй. — Но он не ходил, я читал общедоступные хроники сражений.
Соловейка склонила голову, вспоминая текст и иллюстрации.
— Но я помню, там было записано, что два брата собирались к краю Бездны — в пещеры, где жили демоны. А дальше… А дальше и правда ничего не упоминалось о Совароге до самого возвращения Яровита с горькой победой — без жены, сыновей и без половины воинства.
Вэйвэй задумчиво посмотрел на девушку.
— Значит Соварог должен был пойти. И не пошел. Почему?
Неприятный холодок пробежал по телу Соловейки. Нет, это нельзя считать доказательством. Может, он остался защищать Ирию от внезапного нападения. Она не будет делать поспешных выводов.
Девушка глянула в ставшее холодным лицо Вэйвэя. Ей было больно, что он подозревает ее Верховного Бога. И Соловейка вдруг придвинулась к нему поближе, взяла его руки в свои, заглянула в эти отстраненные глаза.
— Пожалуйста, — попросила она, — давай ты вместе со мной будешь верить в хорошее. В честь, братство и любовь. Давай ты тоже будешь вместе со мной искать доказательства невиновности, а не преступления. И только если мы четко увидим обратное, тогда…
Она не договорила, глаза вновь наполнились слезами. И Вэйвэй притянул ее к себе и заключил в объятиях.
Сердце юноши забилось быстрее. Эта рыжеватая девушка с двумя косичками выглядела такой хрупкой и доверчивой. Вэйвэй почувствовал незнакомое желание ее защищать. В первый раз за все время он засомневался — а правильно ли он делает, что обманывает ее по приказу Повелителя.