Разбитая любовь

Глава 23

Джеймерсон

— Прекрати. Это серьезно! — я уронила голову на кухонный стол Стиви, ее смех все еще эхом разносился по дому.

— О, Виски… помнишь, как я говорила, что твоя жизнь похожа на мыльную оперу? — она запрыгнула на столешницу рядом с моей головой, болтая ногами. — Так вот, кто же потеряет память?

Я подняла руку вверх, указывая на себя.

— Давай, наслаждайся моей болью, — пробормотала я себе под нос.

— Наслаждаюсь, — она погладила меня по голове. — Так где же Пиноккио?

Я подняла голову, пристально глядя на нее.

— Извини, это единственный диснеевский мультик, который я могу вспомнить, действие которого происходит в Италии, — она пожала плечами. — Впрочем, в реальной жизни у него другая часть тела становится длинной.

— Стиви!

— Что? Он прилетел сюда ради тебя. У этого парня член длиннее, чем нос у Пиноккио, когда он врет.

— Не помогаешь.

— Думаю, я отлично справляюсь, — она взяла свой стакан лимонада. — Я здесь, чтобы смеяться вместе с тобой или над тобой.

— Спасибо.

— Не за что, Виски, — она снова погладила меня по голове. — Для чего еще нужны друзья?

— Чтобы помочь! — я подскочила, выхватила у нее из рук стакан и допила оставшееся, желая, чтобы в нем было больше, чем просто лимонад. — Помоги мне разобраться с этим. Что мне делать? Он в отеле, который я для него забронировала. Не думаю, что он представлял, что я снова живу с родителями, и полагал, что мы сможем вернуться к тому, что у нас было. Он был разочарован, когда я ушла.

— Ты сказала ему, что все изменилось?

— Да. Кажется, его это не смутило.

— Ты сказала ему, чтобы он возвращался домой?

— Ага.

— Тогда я не знаю, что ты еще можешь сделать, — она пожала плечами. — Может, во время своего пребывания здесь он увидит то, что мы с тобой уже и так знаем.

— И что же это?

— Ты любишь другого. Всегда любила.

— Кстати об этом, — я жалко рассмеялась. — Пока я там стояла и ругалась с Лукой, я наблюдала, как Криста, Хантер и Коди играют в счастливую семью. Это было потрясающе.

— Похоже, я чувствую сарказм.

— Заткнись, — я хихикнула, толкнув ее локтем.

— Кстати, как ты ушла от Луки, с которым мне еще предстоит познакомиться?

— Сказала, что дам ему время отдохнуть с дороги, а завтра поговорю, — я откинулась на спинку стула. — Он хочет познакомиться с моей семьей.

— Он не встречался с ними в Италии?

— Не как с моим парнем. Я быстро его представила, когда они приходили на экскурсию в музей. Он хочет встретиться с ними официально, — я нахмурилась. — Как я вообще вляпалась в этот бардак?

— Текила и пьяный звонок бывшему, где ты говоришь, как сильно его любишь и скучаешь.

— Один раз! Я сделала это всего один раз, — я подняла палец. — Это не должно было дать ему повод лететь через весь мир, рассказывая всем, что он сделал мне предложение.

— Да, но он это сделал, и ты влипла, Виски, — она снова задергала ногами. — Полагаю, тебе придется выйти замуж за Пиноккио и обзавестись кучей сверчков.

— Мы больше не подруги, — я указала на нее пальцем.

Стиви схватила меня за плечи.

— Ты будешь слишком сильно скучать по мне.

— Спорно.

— Настоящая причина в том, что у тебя больше никого не будет.

— Правда.

Она слезла с кухонной стойки и села рядом со мной.

— Несмотря ни на что, детка, я тебя прикрою. Чтобы тебе ни понадобилось, чье тело бы тебе ни нужно было спрятать, я твоя подруга. Я буду рядом.

Я рассмеялась, откинувшись назад.

— Я люблю тебя.

— Это то, с чем ты никогда не сможешь побороться.

Я сжала ее руку.

— Это уж точно.

Взгляд бабушки Пенни пронзил меня насквозь, словно она пыталась просветить меня рентгеном. Или заглянуть в мое сердце. Стол на улице был заставлен знаменитой жареной курицей моего отца, салатом, французским хлебом, сладким чаем и лимонадом. Закат окрасил небо в глубокие пурпурно-оранжевые тона. Легкий вечерний бриз сделал ночь достаточно комфортной, чтобы сидеть на террасе.

За исключением того, что все было не так уж и комфортно.

— Итак, Лука, — взгляд моего отца не отрывался от итальянца с того момента, как он вошел час назад.

Глаза мамы расширились, а отца сузились. Будучи типичным чрезмерно опекающим родителем, он весь вечер допрашивал Луку, вероятно, не желая думать о том, что он слишком опоздал, чтобы защищать меня от того, чего хочет Лука.

— Ты работаешь в музее?

— Да, сэр, — кивнул Лука. — Там мы с Джеймерсон и познакомились. С того момента, как я увидел вашу дочь, я был очарован, — Лука улыбнулся мне, сжав мою руку в своей.

— Мы с ним уже встречались, Ной, — мама подтолкнула отца локтем. — Помнишь?

— Верно, — отец кивнул. — Сколько тебе лет?

— Пап, хватит, — я вырвалась из хватки Луки, глубоко вздохнув.

— Мне двадцать три, — Лука только шире улыбнулся, ничуть не испугавшись моего отца.

— Ты знаешь, что ей всего девятнадцать?

— Да, сэр, — снова кивнул Лука. — Но позвольте добавить, что она ведет себя совсем не как девушки ее возраста. Вы воспитали удивительную дочь. Сильную, умную, трудолюбивую и, конечно же, красивую.

Вау, он был хорош. Я постаралась не рассмеяться, когда плечи отца горделиво расправились, а голова закивала в знак согласия.

— Как давно вы встречаетесь?

— Встречались, — поправила я отца, не глядя на Луку.

Облегчение отца длилось только до тех пор, пока Лука снова не взял меня за руку.

— Я надеюсь это изменить, — он держал голову высоко, не показывая ни малейшего сомнения. — Я люблю Джеймерсон и собираюсь за нее бороться

— Правда? — папа отрезал себе кусочек курицы. — Разве тебе не нужно будет вернуться в Италию в какой-то момент? Джеймерсон собирается в колледж. Здесь. Как это будет работать?

— Если она попросит, я останусь, — Лука поцеловал мне руку. Я не могла отрицать, что испытываю к нему чувства, но это никогда не будет тем, чего он заслуживает. Мы оба знали, что я никогда полностью не отдавала ему свое сердце, но, думаю, он надеялся это исправить. Возможно ли это? Смогу ли я полюбить кого-то так же сильно, как люблю Хантера? — Я бы хотел однажды жениться на вашей дочери.

Брови отца взлетели вверх, он подавился куском курицы; мама начала стучать ему по спине.

— Чтооо? — глаза отца наполнились слезами, когда он откашлялся.

— Ты слишком молода, — сказала мама, продолжая поглаживать спину папы.

— Ты сидишь и говоришь мне, что я слишком молода? — я рассмеялась. — В этом возрасте ты уже была беременна мной.

— Да, — мама взяла отца под руку, его лицо покраснело, и он выглядел так, будто вот-вот лопнет. — Впереди у тебя еще целая жизнь. Ты же знаешь, что мы не жалеем о твоем появлении, но не стоит спешить с браком. Это не стоит того, чтобы быть связанной по рукам и ногам.

— Кроме того, я против этого, — хрипло проговорил отец.

— Я уважаю вас, сэр, но выбор за Джеймерсон, — Лука выпрямился. — Я надеялся на ваше одобрение, но смогу жениться на ней и без него.

Мой отец ухватился за стол, и я подпрыгнула.

— Хватит, — прокричала я, привлекая внимание всех к себе. — Никто из вас не имеет права диктовать то, чего я хочу. Папа, я взрослая. Я буду принимать свои собственные решения. Например… я больше не хочу поступать в Вирджинский политехнический институт, — наконец призналась я. Вена на лбу отца начала пульсировать сильнее. — Этого хотел ты. Не я. Я нашла себя в Италии, и если ты гордишься той сильной и умной личностью, которой я стала, то будешь поддерживать мои решения, — я подняла руку, когда отец открыл рот, и повернулась к Луке. — И я ни за кого не выйду замуж. Не сейчас, а может, и никогда. Ты мне нравишься, Лука, но я далеко не готова к замужеству. Пожалуйста, перестань поднимать эту тему.

— Bellezza (прим. пер. — Красавица)…

— Думаю, я закончила с ужином. Я позвоню тебе завтра, — сказала я Луке. Я схватила свою тарелку и направилась на кухню, бросила ее в раковину и закрылась в своей комнате, прежде чем кто-либо успел ответить.

Несколько минут спустя, тихий стук в дверь меня не удивил, я ожидала, что кто-то придет за мной. С облегчением я увидела бабушку Пенни, ее костыли были под мышками.

— Ну, это было забавно, — она закрыла дверь, садясь на мою кровать рядом со мной. — Этот парень безумно в тебя влюблен, — она похлопала меня по колену.

— Знаю, — мои плечи опустились, и я уставилась в потолок. — И мне жаль, что я оставила его там одного, но он меня сильно разозлил.

— Но ты тоже безумно влюблена.

Мой взгляд ненадолго метнулся к ней, прежде чем перейти на пол. Она всегда была из тех, кто мог видеть то, чего не видели большинство, понимать меня без слов. Видела ли она то, чего я не хотела признавать?

— Я?

— О, моя девочка, ты так сильно влюблена, что это почти больно, — она обняла меня за плечи. — Но не в того парня, который сейчас сидит за столом.

Мой подбородок дернулся вверх, глаза расширились, рот открылся.

— Да ладно, — фыркнула она. — Даже не пытайся отрицать это, — бабушка отстранилась, но ее пальцы коснулись моей шеи, играя с тонким ожерельем, которое было на мне. — Ты хоть осознавала, что надела его сегодня вечером?

Моя рука потянулась к цепочке, ощущая серебряное перо. Я увидела его на своем комоде и без всякой мысли надела. Это был подарок Хантера на мое восемнадцатилетие, который соответствовал татуировке на моей руке.

— Лука очень красивый и добрый человек. Но ты его не любишь. Ни капельки.

— Откуда ты знаешь? — спросила я скорее из любопытства, чем из сомнений в ее словах.

— Каждый раз, когда он к тебе прикасался, ты отстранялась. Каждый раз, когда он смотрел на тебя, ты отворачивалась, — она взяла мою руку в свою. — Если бы твой отец хоть на минуту понаблюдал за тобой с Лукой, то понял бы, что беспокоиться не о чем. Когда ты по-настоящему любишь кого-то, ты не можешь не прикасаться к нему, не смотреть на него, — она взяла мое лицо в свои ладони. — Я видела, как ты зажигаешься при одном только упоминании имени Хантера. Тот же тоскующий взгляд, который Лука бросает на тебя, ты делаешь, когда говоришь о Хантере.

Я свернулась калачиком и уткнулась лицом в руки.

— Что мне делать, бабушка? — простонала я. — Он с другой. Он ждет от нее ребенка.

— Поверь мне, я бы тоже хотела знать ответ на этот вопрос. Мне бы хотелось сказать, что жизнь справедлива и все получится, но я не собираюсь тебе лгать, — она погладила меня по спине. — Но следовать своему сердцу, когда речь идет о твоих мечтах, — это самое главное. Ты знаешь, Ной будет сопротивляться твоему отказу от Вирджинского политехнического института. Он упрямый… но, милая, и ты тоже такая. Это у тебя от него. Стой на своем. Я поддержу тебя в любом твоем решении. В конце концов, он смирится. Он может быть занудой, но твой отец — хороший человек, и я люблю его как родного сына. Он хочет для тебя только лучшего, но ему нужно понять, что его мечта — это не то, что лучше для тебя.

Я кивнула, зная, что сегодня вечером меня ждет битва.

— Что мне делать с Лукой?

— Опять же, стой на своем. Ты не можешь заставить его уехать или признать то, чего он пока не хочет. Любовь слепа, но у меня есть такое чувство, что чем дольше он останется, тем больше его глаза откроются для правды.

— Ты так уверена.

— Единственная вещь, в которой я уверена, — это то, что настоящая любовь не исчезает. Никто не может отрицать связь между тобой и Хантером, даже когда вы делаете вид, что ее нет.