Разрисую красками любовь

11 глава

— О чем думаем?

Красивые пальцы на его плече сверкнули ярким лаком. Макар улыбнулся и погладил смуглую ладонь.

— Да так. Ни о чем существенном.

— Значит, не обо мне, — рассмеялась девушка. — Даже не знаю: хорошо это или плохо?

Барабашу нравился ее задорный смех, как и многое другое. В присутствии Инги он чувствовал себя спокойно. Пожалуй, этот фактор оказался решающим, когда месяц назад девушка вдруг спросила:

— Послушай, почему мы до сих пор не женаты?

Макар же, ей в тон, неожиданно для себя заявил:

— Так давай поженимся.

Лишь после того, как они впервые после двухлетнего знакомства оказались в одной постели, Макар вспомнил, что прежде ему необходимо развестись.

Все эти годы он не интересовался жизнью фиктивной жены. Надеялся, что явится настоящий отец ребенка, и Арина подаст на развод. Годы шли, но стоило Макару появиться дома, как семейный адвокат заводил волынку о его супруге-девочке и мальчике, которого она родила. Обычно Барабаш останавливал его в самом начале рассказа. Он ничего не хотел знать об этих людях и их жизни. Однажды он уже поддался очарованию милой девчушки и поплатился за это. С тех пор живет только для себя, не позволяя чувствам главенствовать.

Не каждый умудрится дважды вступить в одну и ту же реку. Наташа, затем Арина. Больше он не даст затуманить себе мозги. Они еще пригодятся ему для работы. Вот с ней пока все складывалось неплохо. Еще обучаясь на заочном, он умудрился устроиться в компьютерную фирму, и даже добился продвижения. Его программные разработки пользовались популярностью.

Вот и отец Инги заинтересовался. Попросил кое-что сделать для нового проекта. Правда, ради этого придется на какое-то время покинуть насиженное место, более того — вернуться в родной город, но это мелочи. Теперь он может снять для себя квартиру и не видеть каждый день мачеху. Даже не ее конкретно. Со временем его чувства к Наташе поутихли, но созерцать ее вместе с отцом, наблюдать за двумя светящимися парами глаз, когда сам давно перешел в разряд скептиков, не хотелось. Во всяком случае, не каждый день.

За прошедшие годы он не часто появлялся в отчем доме. Оставался там тоже не слишком долго. Несмотря на то, что младших отпрысков отца он обожал, что-то гнало его из уютной квартиры.

Позитивом от посещений стало лишь знакомство с Ингой. Случилось это в его собственный день рождения. Точнее, в их с Антоном общий праздник.

Заявившись без предупреждения, Макар оказался в шумной компании знакомых брата. Отец вместе с младшими детьми отправился на дачу. Наташа приготовила пир и умчалась к мужу за город. Что касается Антона, то он веселился на полную катушку. С восклицанием: «Посмотрите, кого я нашел!» и с бутылкой шампанского в руках, брат втащил Макара в гостиную.

Яркие пятна тел молодых людей, хохочущие лица занимали всю комнату и беспрерывно двигались. Макар, отвыкший от толпы, на мгновение растерялся. Но тут к нему подошла симпатичная брюнетка и потянула за собой.

— Пойдем, на диване есть свободное место.

И он отправился вслед за ней, сел рядом, и не отходил от девушки весь вечер. Инга показалась ему здравомыслящей, и вела себя непринужденно. В тот миг он нуждался именно в этом. Они проговорили до поздней ночи, а потом Макар проводил девушку домой. Тогда она заканчивала юрфак.

В следующий раз они встретились два года назад, когда Инга приехала работать консультантом в компьютерную фирму Макара. Девушка сразу призналась, что устроилась по знакомству — и ради него. Узнала у Антона, где он трудится. Говорила обо всем настолько уверенно и мило, что Макар неожиданно для себя решил, что это — судьба.

Они по-настоящему дружили, помогали друг другу советами. Почти все свободное время молодые люди проводили вместе: ходили в кино, устраивали пикники, просто гуляли — однако ни разу даже не целовались. Казалось, их обоих такое положение вещей вполне устраивало, но решающий день все же наступил.

Теперь они почти помолвлены. Остались формальности.

Отсутствие всепоглощающих чувств показалось Макару наилучшим выходом. Если бы он испытывал к Инге страсть, смешанную с нежностью, это, скорее всего, удержало бы его от мысли создать с ней семью. Отпугнуло.

Девушка притягивала его. Настолько сильно, что он решился заняться с ней любовью. А ведь до этого случались лишь короткие, почти случайные, ничего не значащие эпизоды. Макар не вспоминал о них, поскольку считал нестоящими внимания. С Ингой все случилось по-другому — одновременно неожиданно, приятно и осознанно. Он не был у нее первым, но Макар и не ждал этого от двадцатичетырехлетней девушки.

Все складывалось лучше, чем он мог предполагать. А ведь уже серьезно подумывал о том, чтобы остаться холостым. После развода с несостоявшейся женой, конечно же.

Сердце вдруг защемило. Странно, после стольких лет.

Макар взглянул на Ингу. Черные коротко остриженные волосы; оливковая кожа и карие раскосые глаза; пухлые, соблазнительные губы, которые оказалось так приятно целовать; стройная, гибкая благодаря йоге фигура, умение выглядеть на все сто, а главное — жизнерадостный характер: ему все в ней нравилось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Правильное решение».

— Хорошо выглядишь.

— Хорошо — не отлично. Сейчас подкрашусь. — Инга потянулась за сумочкой. — Ты уже разговаривал с адвокатом?

— Не волнуйся. Проблем не будет.

— Уверен? Я могу помочь.

Макар не хотел, чтобы эти две женщины встретились. Не хотел, и все.

— Аркадьевич справится. Он уже подготовил документы. Думаю, что процедура… — Барабаш поморщился от вырвавшегося слова, не нравилось оно ему, — … много времени не займет.

— Дорогой, бывают ситуации…

— Инга, давай я как-нибудь сам. Ладно?

— Тебе виднее, — девушка вытащила помаду и зеркальце, погладила тылом ладони по мужской щеке. — Может, перед помадой, мы… остановимся на парочку минут. Или часов.

Макар поймал в зеркале лукавый взгляд.

— Посреди поля?

— Вот именно.

— Да ты — романтик! Или как там в женском роде?

— Какая разница. Так что?

Барабаш сверился с часами.

— Через полчаса мы окажемся в гостинице.

— Не любишь экстрим?

— Нет. Больше не люблю.

— Что же, — Инга открыла зеркальце, — накрашусь погуще и поцелую тебя в воротник. И в шею. И…

— Не слишком ли? — расхохотался Макар. — Не поверишь, но мне безразлично, как я выгляжу.

— Я так не играю.

Инга отвернулась к окну.

— Раздумала выходить замуж?

Не то, чтобы он так уж волновался по этому поводу, но они уже все решили. Да и Макар привык думать об Инге, как о будущей жене.

— Нет уж, — девушка повернула к нему хорошенькое личико. — А теперь, если тебе и правда безразлично…

Она потянулась к нему, и Макару пришлось притормозить.

Арина смахнула слезы — непрошенные, жгучие, не приносящие облегчения.

Тогда зачем плакать? Больше никогда! Во всяком случае, не из-за этого человека.

Сколько раз она обещала себе это? Не счесть. И неизвестно, сколько еще таких моментов предстоит. Ведь ее сын так на него похож!

Не в силах оторвать взгляд от маленькой фотографии в портмоне, Арина привычным жестом погладила изображение.

— Что-то случилось? — Вадим стоял за ее спиной и смотрел на фото. — Красивый мальчик.

— Мой сын. Женя.

— Понятно.

По голосу она поняла, что для Орехова это — неожиданная новость. Не удивительно. Она не написала в анкете о семейном положении и детях, поскольку графы были необязательными для заполнения. Арина не собиралась вводить в заблуждение будущих работодателей, просто не знала, как они относятся к замужним женщинам. Не каждая компания их принимала. Позже она призналась бы, но вначале хотела убедить в своей компетентности. А теперь… Теперь в этом нет особой неоходимости, во всяком случае в той части, которая касается ее неудачного во всех отношениях брака. Девушка спрятала портмоне в сумочку.

— Простите… прости, что утаила. — Только теперь она заметила, что после телефонного звонка отца так и не начала работать. Рабочий стол пустовал, экран монитора не светился. Арина до сих пор не понимала, зачем Вадим выделил ей отдельный кабинет, хоть и с прозрачными стенами. Она могла работать и дома, но то, что Орехов застал ее за безделием, смущало. — Я принесла домашние наработки. Люблю трудиться вечерами.

— Не стоит извиняться. Творческий процесс трудно контролировать. — Компьютер никак не включался, а пальцы дрожали. Арина полезла под стол, чтобы посмотреть, все ли провода на месте, и заодно скрыть неуверенность. — Давай помогу.

Орехов тоже залез под стол. Он что-то поправил, нажал на кнопку. Из системного блока послышались привычные звуки. Засветился экран.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности. Арина, ты плакала. — Она открыла рот, но Орехов поднял руку, отметая невысказанные отрицания. — Поделись со мной. Если я не смогу помочь, то хотя бы выслушаю.

— Ничего интересного.

— И все же.

Она помолчала минуту, слепо глядя на монитор.

— Я получила бумаги на развод. Дедушка сообщил. Они пришли на мой адрес в Любашевке.

Вадим отошел к окну. Арина обернулась, но по внешнему виду мужчины не сумела определить, о чем тот думает.

Наверное, презирает ее. Как еще можно относиться к женщине, от которой уходит муж?

— Я правильно понял: это — неожиданность?

— Мы не жили вместе, но… Да, неожиданность.

Если он продолжит расспросы, она снова заплачет.

Арина достала из сумочки упаковку бумажных платочков. Ей хотелось, чтобы Орехов ушел, и она могла погоревать в одиночестве.

— Возможно, нужна помощь? У меня отличный юрист.

— Спасибо, но адвокат уже есть. Дедушка позаботился. Просто все это… тяжело.

— Значит так…

Вадим нажал на кнопку, выключая копьютер. Арина с удивлением уставилась на Орехова.

— Некорректное завершение. Испортится.

— Новый купим. Бери сумочку. Уходим. Точнее, смываемся.

Мужчина уже подхватил ее под локоть и тянул за собой.

— Куда?

Ничего не понимая, Арина бежала, пытаясь приноровиться к широкому шагу.

— Развлекаться.

— В рабочее время?

На глазах у остальных сотрудников?

— Говорю же: смываемся.

Весь фокус состоял в том, чтобы ни о чем не думать, и дать возможность Вадиму руководить ситуацией. Он увез ее за город — к реке, в ресторан на барже. Пока плавсредство стояло, ожидая других посетителей, они удили рыбу. Арине даже удалось поймать небольшого карасика, но она сжалилась над крохой и выпустила обратно. У Орехова клюнула рыбешка побольше, но сорвалась с крючка.

Увлекательное занятие на некоторое время отвлекло Арину от неприятных мыслей, и даже заставило рассмеяться, когда Вадим, с закатанными по локоть рукавами фирменной белой рубашки, пытался ухватить добычу руками, но та выскользнула и плюхнулась за борт, забрызгав рыбака. Хохоча, Арина вытерла расстоенное лицо шефа припасенными платочками. Спустя мгновение они смеялись вместе.

Баржа двинулась в путь, и они заняли свой столик. Еда оказалась очень вкусной, Орехов баловал ее рассказами о своих путешествиях, а Арина любовалась чудеснейшим видом прибрежной зоны.

Уже начавшие желтеть листья делали картинку яркой, даже веселой, но девушке неожиданно взгрустнулось. Вспомнился другой берег и старое бревно под ивовыми ветвями, да еще пение малиновки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Думаешь о нем?

Этому человеку лгать невозможно, но и расстраивать не хочется. Он так старается ее развеселить!

— Немного.

— Что он за человек?

— Не знаю.

И правда. Что она знает о собственном муже? Пары недель знакомства оказалось недостаточно, чтобы разобраться в загадке под названием «Макар Барабаш». Когда-то ей казалось, что она понимает его — до той злополучной свадьбы. А теперь, да еще шесть лет спустя… Каким он стал?

— Любишь его?

Тем летом она могла отдать за него жизнь, если бы он попросил. Однако Макар отказался делить ее с ней, Ариной, хоть и женился. Зачем он это сделал? Иногда девушке казалось, что лучше бы она не считалась замужней.

— Не знаю.

— Серьезная ситуация. Когда суд?

— Встреча с адвокатами — завтра.

— Можно, я поприсутствую?

Хотя Арина очень нуждалась в поддержке, но впутывать в это дело Орехова не хотела. К тому же, не стоило давать Макару повод для обвинений. Он мог подумать, что она и Вадим — близкие люди. Это неплохой повод отыграться, но Арина не собиралась мстить.

— Не стоит, но за предложение спасибо.

Орехов смотрел вдаль, и девушка получила возможность разглядеть его.

Сорок три. В юности ей казалось, что это — очень солидный возраст. Со временем она начала понимать, что границы лет размыты, и определяются скорее отношением к ним их обладателей и тех, кто их окружает. Вот и сейчас она не чувствовала девятнадцатилетней разницы. Казалось, что между ними лет десять, не больше.

Слегка небрежный после рыбалки вид делал Вадима моложе. Паутинка морщин у глаз и серебристые прядки в шевелюре встречаются и у мужчин гораздо моложе. Лишь мудрый, немного усталый взгляд выдавал не столько возраст, сколько полученный опыт — мудрость, которая обретается только с годами.

Ее отец мог выглядеть вот так же.

Эта мысль неожиданно смутила. Орехов обиделся бы, узнав, что у нее на уме. Невозможно не заметить, что Арина Горенко нравится ему. Вопрос лишь в том, нужно ли это ей? Во всяком случае, не сейчас. Она — несвободна и сомневается в том, что хочет освобождения.

Около шестнадцати баржа пристала к берегу. Обслуживающий персонал начал готовиться к вечернему рейсу.

Вадим отвез Арину к дому, где она снимала комнату. Прощаясь, задержал ее руку в больших ладонях. Девушка смущенно подняла глаза.

— Предложение остается в силе, — Арина не сразу поняла, о чем речь, и Орехов это понял. — Завтрашняя встреча в присутствии адвокатов. Мне хотелось бы поддержать тебя хоть чем-то.

Выдавив улыбку, девушка пожала крепкую ладонь и отобрала руку.

— Спасибо, но нет. Я должна пройти через это самостоятельно.

Даже дедушку попросила не приезжать, хотя тот и ворчал, что Арина совсем отбилась от рук.

Больше она не станет прятаться за спинами близких. Ее детство закончилось в тот день, когда Джулия Рудольфовна выгнала запятнавшую себя позором ученицу из школы. Счастье, что у Ираиды Силантьевны остались связи в училище прикладных искусств. Арина закончила его с отличием, но уже после того, как на свет появился Женя. Потом были курсы по компьютерной графике и семинары, на которые она умудрилась попасть без ущерба для ребенка и финансов. Счастье, что соседка напросилась помочь ей с малышом.

Однако, сейчас не время для воспоминаний. Ей нужно сосредоточиться на будущем, чтобы перевернуть эту жизненную страничку.

— Точно?

Поймав встревоженный взгляд Орехова, Арина снова улыбнулась. В этот раз получилось увереннее. Во всяком случае, она на это надеялась.

— Да.

— Тогда завтра у тебя свободный день. Но обещай…

— Что?

— Обязательно позвони, если возникнут проблемы. Или просто захочется поговорить. В любом случае.

Откровенная забота серьезного мужчины затронула какие-то струнки в душе девушки. Кроме дедушки, учительницы рисования да еще одной особы ее никто так не опекал.

— Спасибо. За сегодняшний день — особенно.

— Мелочи какие, право. Мне самому приятно. Я давно так не наслаждался отдыхом и компанией. Дочь давно выросла. У нее другие увлечения. Деловые прогулки — не в счет. Да и нянчиться с партнерами не слишком интересно. Ты — другое дело.

— Да? — пролепетала Арина, не зная, что еще сказать.

— Да.

Вадим окинул ее пристальным, истинно мужским взглядом, и девушка почувствовала неловкость — впервые за весь день. С одной стороны ей льстило подобное внимание, но с другой — она к нему не привыкла. К тому же Орехов — ее шеф, а служебный роман не вписывался в ближайшие планы Арины.

— Мне пора, — она шагнула назад, ближе к подъезду.

— Признаться, и мне тоже, — Вадим достал из кармана сотовый и включил. Телефон тотчас завибрировал. — Нужно ответить. Отдыхай и не думай ни о чем плохом. Что ни делается, все к лучшему.

Разговаривая с невидимым собеседником, Вадим сел в автомобиль, помахал на прощание рукой и уехал. Арина проводила машину взглядом и лишь тогда поднялась на четвертый этаж. Дверь оказалась незапертой. Покачав головой, Арина отправилась в кухню.

— Стелла Семеновна, в доме ветер гуляет. Гляди, воришки путь найдут. Их теперь как тараканья развелось.

Хозяйка квартиры, Стелла Шник — сухопарая старушка семидесяти лет — курила, сидя за круглым столиком. Перед ней дымилась чашка с крепким кофе.

— Пусть себе, — проскрежетала женщина и стряхнула пепел в хрустальную пепельницу. — День — дрянь. Там, в кофеварке, еще осталась пара капель.

Арина налила кофе и села напротив старушки.

— Так плохо?

— Ни одной каритины не продала. Вокруг бродят одни скряги. Малевича им за копейки подавай. Недоумки не понимают, что и он когда-то был начинающим и неизвестным.

— Не расстраивайтесь так. Завтра вам обязательно повезет.

Женщина отпила кафе и зажала в желтых зубах сигарету.

— Нам повезет. Твои картины продаю.

— Только мои? А как же Абрамов?

Абрамов был внуком старого друга хозяйки квартиры. Она уже много лет продавала его картины на мосту Маляров. Там они с Ариной и познакомились два года назад.

Девушка приехала в город заработать денег и нашла свободное местечко у моста. Расставила работы, простояла до позднего вечера, но никто так и не поинтересовался картинами. Когда она складывала их в чемодан, подошла Стелла Семеновна, без обиняков заявила, что так дела не делаются, и предложила свои услуги. Арина согласилась не сразу. Сдалась только после четвертой попытки. С тех пор, старушка не только с энтузиазмом продавала ее картины, но и обеспечивала жильем.

Позже девушка узнала, что получила эксклюзивное предложение. Стелла Семеновна пользовалась большим авторитетом среди художников, поскольку к их среде принадлежал ее покойный муж. Помогала она немногим, но Арина чем-то ей приглянулась. Пригодилась и квартира в центре города, где девушка теперь снимала комнату. Добираться каждый день в город из Любашевки оказалось дорого, а оплачивать квартиру она не могла. Старушка разрешила ей жить в бывшей спальне, а деньги брала только тогда, когда продавались картины. Благодарная Арина помогала ей, чем могла. Боевая на вид старушка оказалась отзывчивой и доброй, но тщательно скрывала эти качества за бравадой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Абрамов решился на выставку. Все картины забрал.

— Это же хорошо, правда?

— Наверное.

— Только… — Арина поняла, что Стелле Семеновне теперь придется весь день стоять на мосту только ради нее. — Может, вы отдохнете, пока выставка не закончится? — Старушка уставилась на нее блеклым, немигающим взглядом. Арина заерзала на стуле, почему-то почувствовав себя виноватой. — Не хочу, чтобы вы перетрудились. У меня скоро зарплата.

— Деду отвезешь свою зарплату. Половину. Себе немного оставь. Ты — женщина молодая. Мужик тебе нужен.

Арина почему-то вспомнила об Орехове. Что не удивительно, ведь других претендентов на должность «мужика» не оказалось.

— Я пока замужем, — пролепетала, глядя в чашку.

— Пока? — Арина не поднимала глаз. Стелла Семеновна обладала удивительной прозорливостью. — Это что-то новенькое. Я чего-то не знаю?

Однажды, в приступе откровенности, Арина поведала женщине о своей ситуации, но до сих пор хозяйка квартиры ни разу не упоминала о ее неопределенном семейном положении.

Арина поняла, что придется признаться.

— Муж прислал бумаги на развод. Встреча завтра.

— С мужем?

Арина подумала, как, все-таки, странно это звучит. Она никогда не чувствовала себя замужней.

— Он будет вместе с адвокатом.

— Приехал, значит, — Стелла Семеновна потушила окурок. — У тебя-то адвокат имеется?

— Дедушкин друг придет.

— Друг — это хорошо. В котором часу свидание?

Забытое слово. Арина помнила каждое свидание с мужем, который завтра перестанет им быть. Однако отцом все равно останется.

— В одиннадцать.

— Значит, до шести можешь поспать.

Арина сомневалась, что вообще уснет, но заявление Стеллы Семеновны удивило.

— Что я стану делать пять часов?

— Плясать! — фыркнула женщина. — В салон красоты пойдешь.

— В шесть утра?

— У меня есть знакомая. Не бойся, не сверстница моя. Дочка ее. Владелица она. Выйдет на работу, когда скажу. Денег не возьмет, так что не переживай. Ты должна выглядеть кралечкой.

— Может, лучше я сама как-нибудь. К тому же, это развод, а не свадьба.

— Мужчина должен знать, от чего отказывается.

— Я не уверена…

— Тебе и не нужно. Сегодня. А вот завтра ты должна продемонстрировать, кто прекрасней всех на свете. А пока набирайся сил. Завтра они тебе понадобятся. Когда я разводилась…

— Вы?

— Шник — не первый мой муж. Сначала я морочила голову Абрамову.

— Не может быть?!

— Между прочим, в молодости меня считали весьма привлекательной особой.

— Ничуть не сомневаюсь. Просто удивилась.

— Характерами не сошлись. Абрамов во всем со мной соглашался. Только и знал, что возиться с кистями, а я хотела мужика в доме. Вот и ушла от него к Шнику. Выдающийся был мужчина. Так вот, когда мы подписывали с Абрамовым бумаги, он едва не рыдал от разочарования, что неудивительно. В своем новом костюме с лисьим воротником я выглядела изумительно.

Глядя на розовые, модно подстриженные волосы старушки, яркий маникюр, большой серебряный перстень, явно сделанный настоящим мастером, и оригинальную, дорогую одежду, Арина могла поверить, что раньше Стелла Семеновна выглядела весьма неординарно.

— Не сомневаюсь.

— И сейчас не сомневайся. Иди, порисуй, а я сделаю парочку звонков.