Развод с драконом, или Хозяйка ветхой усадьбы

Глава 21

— А почему Ронни сегодня с нами не ужинает? — Рит с удовольствием уминал жульен, и было видно, как он ждет своего нового друга.

— Думаю, у Ронни сегодня много дел, — мягко ответила Оливия, подкладывая сыну в тарелку салат из свежих овощей.

— Это правда, Рит. Я дала Ронни очень важное задание. Но обещаю, завтра он обязательно присоединится к нам за ужином.

Я умились довольной мордашке, которую состроил мальчик, и сосредоточилась на поглощении пищи.

Габриэль с любопытством рассматривал каждого, кто сидел за столом, будто фиксировал у себя в голове каждую деталь, каждое движение. Я тоже рассматривала его из-под опущенных ресниц.

Темные длинные волосы графа Берга были собраны в аккуратный низкий хвост. Лёгкая щетина весьма гармонично смотрелась на его волевом подбородке. Я отметила, что у Габриэля идеальная осанка. Как ему удается постоянно так прямо держать спину?

На безымянном пальце его левой руки красовался довольно массивный золотой перстень с пурпурным камнем. Очень необычная, имитирующая прекрасный цветок огранка притягивала взгляд. Казалось, что он волшебный. Нестерпимо захотелось знать, так ли это?

Габриэль заметил мой заинтересованный взгляд и покрутил кольцо на пальце.

— Этот перстень из самых глубин океана, разделяющего наши земли. Луны довольно искусны в изготовлении украшений.

— Он волшебный? — восторженно прошептал Рит, отправляя в рот очередное пирожное, которое Мила приготовила на десерт.

— А как же! Смотри внимательно, малец.

Габриэль встал из-за стола и снял с пальца кольцо. Нажал на камень, и перстень ярко засветился фиолетовым цветом. Я сидела, открыв рот, с нетерпением ожидая, что же будет дальше.

А дальше Габриэль вытащил из него большущий меч.

— Пространственный карман! — восхищённо прошептала я.

Мальчик заверещал от восторга.

— У леди Алии тоже есть пространственный карман, но ваш можно взять с собой. Ваш лучше!

— Теперь я понял, где вы, граф, взяли сменную одежду, чтобы переодеться к ужину, — отпивая из кружки ягодный кисель, заметил Лоран.

А действительно, ведь Габриэль приехал в мою усадьбу налегке. Оказывается, не совсем. Удобная вещичка. Всегда всё с собой.

Габриэль убрал меч обратно в пространственный карман и вернулся за стол, чтобы закончить свой ужин.

Когда после ужина все разбрелись по своим углам, я, наконец, смогла расслабиться в кресле в гостиной с книжкой.

Очень интересный факт, оказывается, проклятые земли систематически расширяют, так как места там уже не хватает. Жители Эльмура разделились на два лагеря. Одни бьют тревогу, мол, где это видано, чтобы преступникам улучшали жилищные условия. А другие поддерживают сильных мира сего, так как не все жители проклятых земель преступники. Некоторые попали туда по ошибке, например, женщины, которых сослали туда мужья. Они вынуждены прозябать в нечеловеческих условиях. Так пусть у них хотя бы будет место, где они смогут устроить себе какое-никакое жилище.

Потом я долго смотрела в окно, любуясь чудесной ночью. Звёзды здесь гораздо ярче, чем на Земле. Они так ярко освещают Эльмур, что ни о каких фонарях беспокоиться не приходиться.

Я не заметила, как задремала. Поняла, только когда Лекса легонько коснулась моего плеча. Широко зевая, поднялась в свою комнату и, переодевшись в ночную рубашку, улеглась в постель. Сон пришел сразу.

— Здравствуй, суженая моя.

— Марок? — стала оглядываться я по сторонам.

Сегодня мне снился бабушкин дом в деревне Хребякино. Бревенчатый, двухэтажный. Помню, как бабушка гордилась им. Такой был только у неё на всю деревню. Дедушка, когда был жив, построил его своими руками, при помощи папы, конечно.

— Кто такой Ма́рок, милая?

— Кто ты? — напряглась я, окончательно убедившись, что мне не показалось, и голос однозначно принадлежит не Мароку.

— Сирус.

— Кто ты, Сирус! Покажись! — воскликнула я, выходя во двор, потому что голос шел именно оттуда.

— Твой суженый, Алия. Разве ты не чувствуешь?

— Нет. Я ничего не чувствую. У меня уже есть истинная пара. И это Лоран эль Миран с его драконом по имени Марок. Разве может быть два суженных?

— Нет, не может. Ты что-то путаешь, красавица. Женщины такие невнимательные, — голос был такой тягучий, плавный.

— Я ничего не путаю. Ты хотя бы посмотри на меня внимательно. Какой суженый! Я беременна!

— Я знаю, — протянул лениво голос из темноты. — Меня это не пугает. Я люблю детей.

— Зато ты меня пугаешь. Покажись! Откуда ты вообще взялся?

Из кустов смородины показалась голова пантеры. Она была огромной. Я даже негромко взвизгнула от неожиданности.

— Ты оборотень? — прошептала я, присаживаясь на завалинку.

Морда утвердительно кивнула.

— Габриэль Берг?

— Да. Ты сообразительная. Это хорошо.

— Почему ты решил, что именно я твоя суженая?

— Я почувствовал твой запах и сразу понял, что ты моя. Если бы у тебя была истинная пара, я не смог бы услышать тебя.

— Ерунда какая-то, — пробубнила я, встав с завалинки. — В любом случае, мне не нужен суженый. Я говорила это Мароку, скажу и тебе, Сирус. Мне не нужен мужчина, я не хочу замуж. Я хочу быть одна и спокойно воспитывать своего ребенка.

— Ты изменишь своё решение, — пантера полностью вынырнула из-за кустов и махнула хвостом. — Встретимся позже, Алия. Ты пока не готова к разговору.

— Прощай, Сирус, — прошептала я, но пантеры уже и след простыл.

— Суженый. Ещё чего! — негодовала я, гуляя по двору и вспоминая мелочи, которые, казалось, уже давно стёрлись из памяти.

Вот глиняный кувшин, который всегда висел на заборе, чтобы в любой момент можно было напиться прохладной воды из колодца. Вот курятник, где меня в детстве клюнула в ногу бешеная курица, у которой я забрала яйца. Вот бревенчатая будка Милорда, которая в точности копировала дом. Не хватает только жителей — бабушки, дедушки и немецкой овчарки по кличке Милорд.

Что это было? Какой странный сон. Привидится же. Я вставала с кровати и всё гадала. Это просто чудной сон или оборотень действительно пришёл ко мне, как дракон Лорана? Не знаю, что и думать.

Привела себя в порядок и, позавтракав, вышла во двор. Очень хотелось знать, как продвигаются дела в новой мастерской. С последними событиями я полностью спихнула весь бизнес на Ронни. Так не годится.

Нашла дракона в мастерской. Плуг мы пока не изготавливали, так как нужно наладить производство металлической его части.

— Здравствуй, Ронни. Как продвигается ремонт печи?

— Печник Ллойд обещал закончить сегодня к вечеру. Рабочие приводят в порядок помещения. Руда должна прийти к обеду. Я приехал, чтобы забрать инструменты. Завтра приступим к изготовлению плуга с усиленным лемехом.

— Это очень хорошие новости, Ронни. Потому что скоро прибудет лорд Вязем за партией модернизированных плугов. Мы должны успеть.

— Успеем, леди Алия. С вашего разрешения я возьму на работу больше рабочих? Катастрофически не хватает рабочих рук.

— Ронни, делайте всё, что считаете нужным. Я вам полностью доверяю. И, кстати, чуть не забыла. Жду вас сегодня на ужин. Отказа я не приму.

— С удовольствием проведу время в приятной компании, леди Алия. Стряпня Милы пришлась мне по вкусу.

Ронни уехал, захватив с собой все инструменты. Я тоже запланировала сегодня поездку в Пон-Абен. Нужно докупить продуктов и, возможно, что-нибудь для души. Только вот так неохота трястись в кибитке. Думаю, пришло время заменить транспорт.

Лекса собралась быстро. Олав запряг Пончика в кибитку, и мы уже было двинулись в путь, как откуда ни возьмись, рядом со мной оказался Габриэль.

— Могу я поинтересоваться, куда вы собираетесь, Алия? Да ещё и на этой телеге?

— Только не говорите, что будете контролировать каждый мой шаг. Я такого не люблю.

— Что вы, конечно, нет. Я отвечаю за вашу безопасность. Генерал эль Миран поведал мне, что на вас было совершено нападение. Именно поэтому он здесь. Угроза всё ещё сохраняется. Я так понял, вы не собираетесь останавливать производство своего изобретения?

Я отрицательно покачала головой и тяжело вздохнула.

— Куда это вы? Да ещё и без меня! — прогрохотал громкий голос Лорана.

Я закрыла лицо руками и тихо захихикала. Они что, везде будут ходить за мной хвостиком?

— Почему ты едешь на этих дровах? Моя карета к твоим услугам. Только попроси.

Соблазн был велик, но у меня на кибитку сегодня другие планы. Она нужна мне в Пон-Абене. Это я и сказала генералу.

Лоран кивнул, запрыгнул в кибитку и уселся позади меня, обдавая шею горячим дыханием.

— Разве Габриэля будет недостаточно, — подвинулась немного вперёд, чтобы не сидеть так близко к Лорану. — Уверена, он сумеет справиться с угрозой.

— Ни одна угроза не коснется вас, Алия, пока я рядом, — выпятив грудь, гордо подтвердил Габриэль.

— Вот видишь, можешь остаться дома.

— Нет уж. Я не доверяю оборотню настолько, чтобы отпустить тебя с ним без присмотра.

— Делай как знаешь, вздохнула я и дала Лексе, которая всё это время непонимающе смотрела на нашу троицу, знак трогаться.

Девушка дернула за вожжи, и мы поехали. Ох, я и забыла, как трясет кибитку. Кажется, я почувствовала каждый камешек, каждую кочку. Когда кибитку в очередной раз сильно тряхнуло, я инстинктивно схватилась за живот.

— Ну, все, хватит! — воскликнул Лоран и, подхватив меня под мышки, усадил к себе на колени.

— С ума сошел? — зло процедила я и заерзала у него на коленях, стараясь освободиться.

— Подумай о ребенке, Алия. Такая жесткая езда навредит ему. Потерпи немного.

Габриэль угрюмо хмурился и сжимал кулаки. Мне даже стало немного страшно за Лорана. Настолько граф Берг выглядел грозно. Дракон тоже заметил реакцию оборотня и довольно хмыкнул, демонстративно обняв меня за талию, за что и получил удар локтем в живот. Я приложила достаточно сил, чтобы Лоран почувствовал всю силу моего негодования.

— Ох, а вы сильны, леди эль Миран!

Лоран специально назвал меня своей фамилией, чтобы ткнуть носом Габриэля. Этого мне ещё не хватало. Я оказалась меж двух огней.

Я всю дорогу пыталась слезть с колен дракона, но он упорно не позволял мне этого, напоминая о будущем ребенке. Хвала небесам, мы прибыли в Пон-Абен. Я шепнула Лексе, чтобы она ехала на каретный базар.

Дороги в городе были достаточно ровными, и Лорану пришлось отпустить меня, на что я облегченно вздохнула.

Мы быстро достигли нужной точки и не особо дружной компанией отправились выбирать мне комфортабельную карету.

— Думаю, эта будет в самый раз, — уверенно произнёс Лоран, осматривая просто королевскую карету, украшенную драгоценными камнями и вензелями из чистого золота.

— Не думаю, что это удачный вариант, — Габриэль скептически осматривал произведение искусства. — Карета весьма непрактична. Насколько я понимаю, леди Алия довольно редко посещает королевский бал, для которого и предназначена эта прелесть?

Я кивнула. Если честно, карета мне понравилась, но Габриэль прав. На такой только на бал.

— Вот эта в самый раз. Удобная, имеет мягкий ход. Алия не почувствует ни одной кочки.

— Ну что, выбирай, Алия! — громыхнул Лоран, разведя руки в стороны. — Роскошь или практичность?

Я немного растерялась. Генерал имеет в виду себя и Габриэля? Или всё-таки кареты?

Внимательно огляделась и взгляд упал на совершенно другую симпатичную карету, украшенную замысловатыми узорами, имитирующими ветки дерева, которые изящно переплетаются между собой.

Я подошла к ней и ткнула пальцем.

— Хочу эту!

— Вы сделали правильный выбор, леди. Это самый последний образец. Карета оснащена новомодными рессорами. Вы даже не почувствуете, что едете.

— Беру!

Покупка кареты значительно опустошила мой карман. Даже несмотря на то, что Лоран до краев набил шкатулку золотыми. Дорогое удовольствие, но делать нечего, надо брать. Тем более, что скоро появится ребёнок. И перевозить его в кибитке, ну такое себе удовольствие.

Обернувшись, я увидела две улыбающиеся физиономии. Одна Лорана, вторая Габриэля. Чего это они улыбаются? Рады, что я никого из них не выбрала, что ли? Странные они.

Я оставила Лексу продавать кибитку. Нужно же хоть немного восполнить потраченные средства. А сама отправилась с мужчинами на новой карете, которую запряг нам милый продавец мужчина, в продуктовые лавки.