Развод с драконом, или Хозяйка ветхой усадьбы

Глава 2

И за это я отдала целое кольцо? Это не комната! Это хлев! Но делать нечего. Деньги уплачены. А в нашем с Лексой положении нужно экономить каждую копеечку.

Прошла по трухлявым полам и устало села в дырявое кресло, из которого в мягкое место неприятно упирались вылезшие пружины.

Плечи нещадно саднило. Нужно что-то с этим делать.

— Лекса! — обратилась к девушке, которая сдувала пыль с рассохшегося от времени письменного стола. — Пойди узнай у хозяина, может, у него есть аптечка? Мне нужно обработать раны.

— Незачем к нему идти! У меня всё с собой!

Лекса шустро разобрала саквояж, который поменьше. Вещи Алии отправились в почти развалившийся шкаф. Дверка в нем держалась на одном честном слове.

Девушка достала со дна саквояжа деревянную резную коробку, покрытую лаком, и любовно погладила крышку. Открыла и направилась в мою сторону.

Сняла плащ и почувствовала сильнейшее головокружение. Ну конечно! Бедняжка же отравилась, а я теперь расхлебываю последствия. Ничего! И с этим справимся.

Лекса помогла снять платье и, увидев раны, оставленные Лораном, сокрушенно охнула и принялась намазывать их какой-то мазью.

Палец, с которого монстр содрал кольцо вместе с кожей, пришлось замотать тканью, смоченной в той же заживляющей мази.

— Зачем же вы злили его, леди Алия?! Вам ли не знать его нрав.

— Скажи, Лекса, он оборотень? — зевая, поинтересовалась, потому что совершенно точно он не человек. Интересно, а человек ли я? Неужели попала в магический мир? Тогда будет потрясающе интересно познавать его.

— Как же так, леди! — чуть не плача, воскликнула девушка. — Неужто рассудком повредились из-за содеянного?

— Немного, Лекса! — схватилась за соломинку. — Я поняла, что многого не помню. Хорошо, что ты у меня есть. Расскажешь, что позабыла.

— Расскажу, куда денусь. Никакой генерал не оборотень. Их отродясь здесь не было. Дракон он.

— Дракон? — удивилась я. — Он прямо превращается в большого настоящего дракона с крыльями?

— Угу! Причем в самого большого и сильного в королевстве. Он сжигает своим огнем целые армии. Слава о генерале эль Миране распространилась далеко за семь морей. Его бояться все враги королевства. Да что там враги, сам король его опасается.

— А как называется мир, в котором мы живём? — аккуратно поднялась с кресла, потому что головокружение никуда не делось.

— Как так! Даже этого не помните?

— Не помню, Лекса. Не помню.

— Так Эльмуром величают. А за морями говорят, мир наш просто Эльмом зовут. Невежи! Как можно так кощунственно сокращать святое.

— Спасибо, Лекса. Помоги помыть голову. Не могу больше терпеть это безобразие.

— Сейчас всё устрою, леди Алия! — Лекса оживилась и убежала из комнаты.

Я так понимаю, уборной здесь нет. Что ж — это печально и весьма осложнит мне быт. А это, видимо, ночной горшок. У ветхой кровати, застеленной застиранным бельем, стоял старый керамический сосуд, повидавший виды.

Прилегла на жёсткий матрац и поморщилась. Да, нелегко мне придется.

Через несколько минут Лекса втащила в комнату деревянное корыто и опять скрылась за дверью.

Значит, что мы имеем? Бывший муж, козёл, с которым больше не увидимся. Помощница Лекса, которой, надеюсь, не нужно платить хотя бы пока. Коробка с драгоценностями, которая поможет мне выжить. Знаний об окружающем мире — ноль, удобств — ноль. И что мы с этим будем делать?

Лекса, пыхтя, внесла в комнату два ведра воды. Одно с горячей водой, а второе с холодной.

Вылила в корыто по половине из каждого ведра и принялась раздевать меня. Я послушно стояла и не шевелилась. В другой ситуации сама бы совершила водные процедуры, но сейчас чувствую себя невероятно слабой, едва держусь на ногах.

Села в корыто, где воды было по пояс, и Лекса принялась намыливать меня, обходя стороной раненые плечи. Мыло пахло травами и жутко стягивало кожу. Надеюсь, на Эльмуре есть нормальное мыло? Просто в этом постоялом дворе всё такое старое. Может, и мыло тоже старых царей.

Волосы Лекса тоже мыла этим мылом. Боюсь представить, что с ними будет после этой процедуры.

Чтобы промыть настолько грязные волосы, Лексе пришлось намыливать их трижды. Когда я была отшоркана до скрипа, девушка смешала остатки горячей и холодной воды и стала ополаскивать волосы, а затем и тело.

Я укуталась в теплый халат, заботливо поданный девушкой, а длинные волосы замотала в полотенце. Пока Лекса уносила воду, прилегла на одну единственную кровать и не заметила, как погрузилась в беспокойный сон.

Мне снился дракон. В смысле, не Лоран, а зверь. Чешуйчатый, крылатый и страшный. Он звал меня, умоляя прийти к нему и спасти. А я просто убегала от него что есть духу. Но куда бы не прибежала, дракон был уже там.

Пробуждение было тяжёлым. Голова болела, горло саднило, да и раны давали о себе знать. Надеюсь, дракон не занёс туда какую-нибудь заразу.

Лекса сладко посапывала, лёжа на маленьком диванчике, свернувшись калачиком. Я встала, подошла к окну, открыла ставни и вдохнула чистейшего воздуха. На улице глубокая ночь, звёзды светят невероятно ярко, а розовая планета сияет нереальным светом. Завороженно наблюдала за открывшимся видом, наслаждаясь каждой секундой своей новой жизни.

Когда головная боль прошла, а я зарядилась внушительной порцией оптимизма, то пошла досыпать остаток ночи. Завтра предстоит много дел. Нужно обменять драгоценности на деньги и начинать подыскивать себе жильё. Желательно подальше от владений Лорана эль Мирана.

Мы с Лексой проснулись под настойчивый стук в хилую дверь.

— Завтрак! Если не хотите ходить голодными до обеда, то вам стоит поторопиться. Спускайтесь в столовую.

Умылась в тазу холодной водой, и Лекса принялась расчёсывать мои запутанные волосы. Затем она заплела их в замысловатую прическу, оставив по бокам волнистые пряди. Платье я выбрала синее. Оно показалось мне наиболее подходящим для сегодняшних целей. По нему не скажешь, что я нищенка, но и богачкой не назовёшь. В меру строгое, с довольно скромным декольте. Длинный рукав заканчивался милыми рюшами. А пышная юбка скрадывала лишний вес.

Посмотрев на себя в зеркало, удовлетворённо вздохнула. Я снова молода! Это так прекрасно! А лишний вес не проблема. Мне ли не знать, как с ним бороться.

С самого детства я была упитанным ребенком. Сколько насмешек пришлось пережить, одному богу известно. Уже будучи в совершеннолетнем возрасте, я кардинально поменяла пищевые привычки, что и привело к постепенной потере веса, который и удерживала до сорока двух лет, пока не умерла.

Волосы оказались каштанового цвета, блестящие и гладкие. Вчерашнее странное мыло ничуть их не испортило. Глаза карие, большие, распахнутые, обрамлённые густыми черными ресницами. Да я красавица! Губки красивые, пухлые, а вот с зубами придется поработать. Ничего, вскоре они у меня засияют.

Я сидела за столом и едва сдерживала тошноту. Жареное нечто источало отвратительный аромат, который комом застревал в горле.

— Что с вами, леди Алия? Это же ваше любимое блюдо. Жареный картофель, да на сале.

— А это что, сверху, — поморщившись, спросила.

— Так это же сыр!

— Сыр? Тогда почему у него такой тухлый запах? — отодвинула от себя тарелку и попросила у милой девушки, обслуживающей постояльцев, принести просто кашу, если есть.

— Запах как запах. Что это с вами? Вы впервые отказались от картошечки.

Я пожала плечами и стала рассматривать людей. В основном мужчины, потрёпанные жизнью. Некоторые из них были с женами и детьми. Суровые выражения их лиц не располагали к общению, поэтому я отвела взгляд и стала наблюдать, как Лекса с аппетитом уминает жирную картошечку. Неудивительно, что бедняжка Алия страдала лишним весом. С таким то питанием.

Девушка принесла кашу, на первый взгляд рисовую и травяной чай.

— В вашем положении это полезно, — огорошила меня девушка, поставила чай перед моим носом и убежала.

В каком таком положении? Что она имела в виду?

Не знаю, как эта милая официантка догадалась о моем плохом самочувствии, но после чая от головокружения не осталось и следа. Я была полна бодрости и сил.

Лекса договорилась с одним из постояльцев, местным торговцем, подвезти нас до города, а обратно закажем экипаж.

Мужчина оказался довольно разговорчивым. Он не замолкал ни на минуту.

— Как же получилось, что две девушки живут в таком злачном месте? Негоже порядочным леди скитаться по постоялым дворам.

— Так может вы знаете, где недорого жильё прикупить?

— Может и знаю, но вряд ли благородная леди согласиться жить в таком месте.

— А вы не решайте за леди. Что за жильё?

— Усадьба леди Мориль. Её не могут продать вот уже пятьдесят лет. Цену снизили до символической. Если согласитесь, то усадьба достанется вам почти даром.

— Что с ней не так?

— А! Догадались! Да?

Я согласно кивнула и нетерпеливо уставилась на мужчину.

— Леди Мориль владела древней магией! И поговаривают, для того, чтобы усадьба процветала, старуха призвала в этот мир сущностей из неведомого мира.

Я на это лишь усмехнулась. Ведь получается, что и я сущность из другого мира, которая заняла место бедняжки Алии.

— Я посмотрю усадьбу. К кому мне обратиться? — повозку сильно тряхнуло на кочке, и на меня накатила тошнота.

Пришлось останавливаться и опустошать желудок. Когда же организм придёт в норму? Мне сейчас как никогда требуются силы.

— Вам надобно в городскую ратушу обратиться. Градоначальник Пон-Абена милейший человек. Он не откажет вам в просьбе.

Благодарно кивнула и залезла обратно в повозку под задумчивый взгляд Лексы. Всю оставшуюся дорогу я с трудом сдерживала рвотные позывы. Какая же ты слабенькая, Алия эль Миран! Тяжело же мне придётся с таким слабым желудком.

Даже не смогла насладиться местными видами. Ну, ничего. Ещё будет время. Как только обустроюсь и встану на ноги, обязательно отправлюсь в путешествие. И Лексу с собой возьму.

— Бррр! — две невероятно милые белые лошадки послушно остановились, и мы с Лексой слезли с повозки.

Попрощавшись с торговцем, отправились искать ростовщика. Лекса говорит, что в Пон-Абене такой один на весь город.

Я шла, постоянно озираясь. Что сказать, город Пон-Абен поразил воображение. Меня не покидало стойкое ощущение, что я участвую в реконструкции событий, связанных с каким-нибудь историческим событием.

Красочные деревянные двухэтажные дома стройными рядами образовывали уютные улочки. Яркие вывески всевозможных лавок, трактиров и таверн так и манили их посетить, оставив там часть своих сбережений.

Дамы в длинных платьях с замысловатыми причёсками сновали из лавки в лавку, торопясь и попутно ругаясь на своих детей, которые то и дело норовили стащить с прилавка какую-нибудь сладость.

— А вот и лавка господина Нориса. Здесь вы сможете продать украшения.

Я уверенно открыла дверь и очутилась будто в другом измерении. Здесь всё такое… волшебное, таинственное. Вдоль стен установлены витрины, в которых красуются всевозможные амулеты, артефакты и ещё много разных побрякушек, назначения которых мне не понятны. Освещение осуществляется хаотично парящими по лавке сферами, которые излучают мягкий приглушённый свет.

Ещё особой атмосферности лавке придают деревянные сундуки с кожаными ремешками по бокам, загадочно стоящие по углам и манящие заглянут внутрь.

— Слушаю вас, леди Алия!

Что это у нас! Они с Алией знакомы? Высокий пожилой мужчина с белой бородой смотрел на меня и прищуром.

— Здравствуйте, господин Норис. Я бы хотела продать украшения.

— Что, у генерала Эль Мирана дела совсем плохи, раз его жена продает семейные ценности?

— Вы посмотрите украшение или нет? — пропустив мимо ушей колкость ростовщика, спросила, усмирив в себе непреодолимую потребность нагрубить ему.

— Если оно такое же ценное, как и предыдущее, то, пожалуй, взгляну.

Достала из сумочки заранее приготовленный гарнитур, состоящий из золотого колье, щедро инкрустированного голубыми драгоценными камнями, таких же серег и кольца.

— Ничего себе! Да вы принесли сюда целое состояние. К сожалению, у меня нет в наличии столько средств. Но если вы оставите гарнитур у меня, то…

— Об этом не может быть и речи, — перебила наглого торговца. — Возьмите только то, на что хватает денег.

— А у вас есть хватка! — посмотрел на меня с уважением господин Норис. — Серьги! Я возьму серьги! Такая сумма вас устроит? — ростовщик написал на листочке сумму в пять золотых.

Я показала листок Лексе, на что она поморщилась и отрицательно покачала головой.

— Не обижайте меня, господин Норис! Назовите справедливую цену. Или мне придется найти другого ростовщика.

— Но я здесь один такой! — гордо воскликнул торговец.

— Здесь возможно! Но не в Королевстве Семи Морей.

Ростовщик улыбнулся и написал новую цифру.

— Это окончательная цена, леди эль Миран.

Восемь золотых монет. Лекса утвердительно кивнула, и я отдала ростовщику серьги.

Господин Норис отсчитал монеты, положил их в бархатный красный мешочек и передал мне.

— На следующей неделе загляните ко мне в лавку, и, возможно, я куплю у вас остальной гарнитур.

— Посмотрим, — только и сказала я и, попрощавшись, покинула ростовщицкую лавку.