Развод с драконом, или Хозяйка ветхой усадьбы

Глава 3

Я шла за Лексой и с интересом рассматривала окрестности. Пон-Абен великолепен. Такой яркий и красочный, что даже дух захватывает. Интересно, как тут дела с работой обстоят? Возможно ли в Эльмуре заработать женщине? Надеюсь, что да. Иначе … Так, не думаем о плохом! Всё будет хорошо!

Моё обоняние уловило просто потрясающий запах свежей выпечки. Все рецепторы умоляли купить и попробовать. А как же лишний вес? — говорила я им. Всего один кусочек, и как только обзаведемся жильем — здоровое питание наше всё.

Мы зашли с Лексой в уютное светлое кафе, где заказали себе по одному очаровательному пирожному и чашечке ароматного кофе.

Хозяйка сего милейшего заведения принесла нам заказ, и я принялась вкушать потрясающее на вкус бисквитное пирожное, щедро украшенное творожным кремом. М-м-м! Вкуснятина! Рецепторы были в восторге. Я так увлеклась, что, кажется, даже испачкала немного лицо.

— Не понял! — прогремел у меня над головой знакомый бас.

Я на секунду съёжилась. А потом вспомнила, что мы друг другу уже никто. Гордо расправила плечи и повернулась в сторону Лорана.

Его спутница при виде меня испустила неприятный смешок. Видимо, я всё-таки испачкала лицо. Отвернувшись, провела рукой по подбородку и губам и, взглянув на ладонь, обнаружила там остатки творожного крема.

— И почему ты не отправилась к своим родителям в провинцию Мунрид?

— И вам, здравствуйте, генерал эль Миран! Уехала я, или приехала, более вас не касается. Мы теперь друг другу чужие люди. Так что будьте добры, относится ко мне почтительно, как и подобает относиться к благородной леди.

Глаза дракона налились кровью, и его зрачки снова приняли вертикальную форму. Он сильно сжал свои кулаки, что даже костяшки пальцев побелели.

— Лоран, милый! Пойдем присядем. Ой, ребёнок шевелится! Потрогай скорее! — пыталась привести в чувство монстра его миловидная спутница.

Её медовый голосок немыслимым образом раздражал мою нервную систему. Ощущения, будто тупой пилой елозят до упора натянутые нервы. Я передернула плечами и отвернулась, чтобы допить кофе и покинуть до этих минут приятное заведение.

Любовница Лорана красива, что уж тут говорить. Мне до неё не дотянуть, как ни старайся. Да я даже пытаться не буду. Золотистые волосы чудесно переливаются на солнце. Нежная белая кожа притягивает взгляд. К такой хочется прикоснуться и узнать, такая ли она бархатная на ощупь? Кристально-синие глаза смотрят по-детски доверчиво. Фигура поражает воображение. Пышная грудь в глубоком декольте, тонкая талия, подчёркнутая красивым пояском, и лебединая шея, украшенная дорогим колье. В ней прекрасно всё. Неудивительно, что генерал не устоял перед такой манящей красотой. Но это не даёт ему право так относиться к Алии.

— Послушай меня, Алия! — цедил сквозь зубы Лоран, едва сдерживая гнев. — Постарайся сделать так, чтобы я больше не лицезрел твоего лица. Вообще никогда. Иначе…

— Иначе что? — не выдержала я и повысила тон. — Вы мне чужой человек, генерал. Теперь моя жизнь принадлежит только мне. Где хочу, там хожу. Где хочу, там живу! И если вам что-то не нравится, Лоран эль Миран, то просто закройте глаза! Потому что я не покину Пон-Абен!

— Ты пожалеешь, Алия! — гневно сверкая глазами, выдавил дракон. — Тебе ли не знать, что бывает, когда я зол!

Я прикусила язык, вспомнив недавние события. Да и плечи ещё помнят острые прикосновения генерала.

— Лоран, у меня кружится голова! — пропела девушка и начала заваливаться на мужчину.

Взгляд дракона потеплел. Он аккуратно подхватил любовницу на руки и направился на выход.

— Клара не хочет, чтобы твоё присутствие омрачало её беременность. Покинь Пон-Абен по-хорошему, Алия. По-плохому, всегда успеем. Запомни, если из-за тебя Клара не выносит ребёнка, ты покинешь этот мир в ту же секунду и отправишься на небеса к своей обожаемой бабушке, которая навязала мне тебя. Великая герцогиня ушла на тот свет, и теперь больше нет причин терпеть тебя.

Лоран наконец, покинул кафе, и я смогла выдохнуть. От напряжения у меня свело все мышцы. Какой он всё-таки козел. Ненавижу! Он угрожает мне смертью? Серьёзно?

Расплатившись, мы с Лексой направились в городскую ратушу.

Узнав, что я хочу посмотреть усадьбу покойной ведьмы, градоначальник Дорил эль Фан изменился в лице. На нём расплылась милейшая улыбка.

Он вышел из-за стола и, быстро передвигая своими короткими ножками, достал из шкафа какие-то бумаги и позвонил в колокольчик.

На пороге тут же оказался молодой симпатичный мужчина с приятной доброй улыбкой.

— Ронни, покажи леди эль Миран, усадьбу Мориль. И да поможет нам бог избавиться от этого балласта.

Его мольбы были настолько наивны, что невольно вызвали у меня улыбку. У градоначальника эль Фана абсолютно отсутствует коммерческая жилка. Если по-хорошему, то он должен был расписывать мне все прелести усадьбы, а не радоваться в моём присутствии, что хоть кто-то соизволил рассмотреть её для покупки.

— Ронни! — красноречиво посмотрел на мужчину градоначальник. — Я надеюсь на тебя! — и подмигнул ему.

— Я вас понял, лорд эль Фан! — едва сдерживая улыбку, ответил Ронни.

До усадьбы мы добирались на служебном транспорте. Это был старый экипаж, запряжённый двумя гнедыми кобылами. Если не ошибаюсь, то старым клячам совсем недолго осталось. Надеюсь, путь до усадьбы не станет их последней прогулкой.

Сама усадьба находилась сразу на выезде из города, возвышаясь над ним, словно сторожевая башня.

Ронни остановил экипаж и помог нам с Лексой спуститься с него. Вот это я понимаю! Настоящий джентльмен.

Ронни открыл ключом кованые ворота, и мы вошли во владения уже покойной леди Мориль.

Единственное слово, которое у меня возникло при первом взгляде на усадьбу — это запустение. В принципе, это неудивительно. Имение пустует пятьдесят лет. Странно, что дом вообще не развалился. Деревянный, двухэтажный, с некогда красивыми колоннами, а теперь просто подпорки, чтобы терраса не рухнула. Во дворе присутствовали ещё строения, назначения которых пока оставалось для меня не понятным. Заросший фруктовый сад. Земельный участок, густо поросший бурьяном. И колодец, привлёкший моё внимание. Что-то в нем было! Пока не понимаю, что, но разберусь позже, потому что усадьбу я оставляю себе. Только ступив на покинутую землю, я почувствовала, что это моё. Я дома!

Повернувшись к Ронии, скрестив пальцы и мысленно молясь всем богам, чтобы мне хватило денег, дрожащим голосом спросила.

— Во сколько золотых мне обойдется усадьба Мориль?

— Правда? Вы хотите купить имение? — распахнув глаза, уточнил мужчина.

Я согласно кивнула.

— И вас не пугают слухи про нечисть?

— Не пугают!

— Вы невероятно смелая женщина! — мужчина посмотрел на меня с восторгом. — Цена на усадьбу снижалась каждый год на протяжении пятидесяти лет. И сейчас она составляет… — Ронни стал рыться в бумагах, а я затаила дыхание, схватившись за локоть Лексы.

От нахлынувших переживаний у меня снова кружиться голова.

— Ровно шесть золотых монет. Это почти даром.

Я облегчённо выдохнула и достала мешочек, чтобы расплатиться.

— Леди, что вы! Вернёмся в ратушу, оформим все документы и там расплатитесь.

— Да, конечно! — мой голос дрожал, а сознание стремилось покинуть тело Алии эль Миран.

Усилием воли я всё-таки осталась в сознании и, шатаясь, побрела к экипажу.

Лекса взяла меня под руку и прошептала на ухо.

— Завтра я найду лекаря, — и увидев мой несогласный взгляд, добавила. — И это не обсуждается. Я обещала покойной герцогине позаботиться о вас, леди Алия. И я сдержу слово. Не спорьте.

— Пусть будет так, Лекса.

Признаться честно, лекарь мне не помешает. Надеюсь, они здесь не иглоукалыванием лечат? С детства не люблю иголки. Бррр! Я мотнула головой и с помощью Ронни погрузилась в экипаж.

Через пятнадцать минут мы снова были в кабинете лорда Дорила эль Фана.

— Отказалась? — не поднимая глаз от, видимо, очень важных документов, безразлично произнёс градоначальник.

— Напротив! Очень даже согласилась! — воскликнул Ронни.

За преображением эль Фана было очень интересно наблюдать. На лице мужчины расплылась милейшая улыбка, его руки поднялись вверх, и он стал неустанно благодарить небеса за то, что послали ему благословение в моём лице.

— Вот здесь подпишите, милочка. Как только расплатитесь, усадьба ваша.

Я вытащила красный бархатный мешочек и отсчитала шесть золотых монет. Эль Фан, в свою очередь, передал мне документы, в которых говорилось, что владелицей усадьбы, находящейся по адресу улица Лилий, дом двадцать пять, является леди Алия эль Миран. И торжественно вручил мне связку ключей, захлопав в ладоши, когда они оказались у меня в руке.

— Поздравляю! Надеюсь, мне не придется вскоре снова тащить этот балласт на себе?

— Не придется, лорд эль Фан. Усадьба в надёжных руках.

Всю жизнь мечтала иметь свой дом. У меня была квартира, но душа просилась на природу. Моя мечта всё-таки сбылась. Пусть даже и в другом мире, в чужом теле. Но всё же.

Мы наняли экипаж, который привез меня в мой новый дом. Лексу я отправила за вещами в постоялый двор.

Я открыла большим ключом с ажурной головкой, привлёкшей моё внимание, кованые скрипучие ворота, и ступила теперь уже на свою землю. Красота!

Я шла не спеша, рассматривая свои владения. Заросший двор был довольно обширный. С правой его стороны располагались два небольших одноэтажных домика, а с левой старые покосившиеся хозпостройки. Интересно, для чего они?

В центре двора находился главный дом. Я подошла к массивной деревянной двери, на которой уже давным-давно облупился лак, и стала подбирать ключ. Подошёл второй по размеру, с такой же ажурной головкой, как и ключ от ворот.

Затаив дыхание, отворила дверь и вошла в темное помещение. Ой! А как тут включается свет? Так дело не пойдет. В потёмках я ничего не увижу. Разворачиваюсь, чтобы выйти на улицу и подождать Лексу, как передо мной возникает нечто.

Прозрачный маленький дедок с седой бородой и тросточкой.

— А-а-а! — верещала я, как сумасшедшая. — Приведение, приведение! Мама! Спаси меня!

Я шустро выбежала на улицу и бегом направилась к воротам, кляня на чем свет стоит свой скептицизм. Говорили же мне, что здесь обитает нечисть.

— Эй, дева, куда же ты? Мы так долго были одни, что пришлось призвать тебя! Не уходи, прошу тебя. Мы не причиним тебе вреда, только добро.

— Мы?! — воскликнула я. — Вас тут много?! СТОП!! Что значит призвали?! — остановилась я и развернулась к прозрачному старичку.

— Ты это… не нервничай. В твоём то положении покой нужен.

— О каком положении вы все говорите?! На земле так говорят о беременных женщинах. А я не могу… или не могла, — я перешла на шепот, и одинокая слезинка скатилась по щеке, оставляя влажный след.

— Я беременна? — чуть дыша, проговорила я, смахнув непрошенную слезинку.

— Ты уж извини! — стал оправдываться старичок. — В тот момент другого подходящего тела не было. Только это.

— Значит, это вы дали мне второй шанс?

— Значит, мы, — немного оживился старичок.

На земле я с детства хотела стать матерью. Все мои игры заключались в том, что я была мамой всем: куклам, мягким игрушкам, подружкам, и даже дедушка притворялся моим сыночком.

В природе нет таких слов, чтобы описать, каково было моё разочарование, когда я узнала, что бесплодна. Эта новость сломала меня. И я на некоторое время выпала из жизни, полностью погрязнув в своем горе, отдавшись ему с головой.

— Кто вы такие? — вынырнув из воспоминаний и немного успокоившись, спросила я, держа руку на животе.

Как ты выжил, крошка? После того, что сделала с тобой твоя мама. Мои глаза снова стали влажными.

— Так это… нечистью нас здесь зовут.

— А на самом деле?

— Хранители мы, из межсущья.

— Откуда?

— Из меж-сущь-я, — по слогам отчеканил дед.

— Это где? — я устало села на ступеньку крыльца.

— Успеется ещё об этом поговорить. А сейчас тебе отдохнуть надобно. Пойдем-ка, пойдем.

Прозрачный дед жестами подгонял меня к дому. И я послушно плелась за ним, чувствуя, как меня стремительно покидают силы.

Дед щёлкнул пальцами, и над нами зажглась парящая сфера, которая плыла за нами, освещая путь.

Войдя в дом, мы оказались в гостиной. Мебель была накрыта белыми простынями. Дедок скинул одну из них со старого дивана и жестом показал, чтобы я прилегла на него.

— Поспи немного, дева, а после и поговорим, — дед исчез, оставив меня в непонятках.

Что это сейчас было? Я купила усадьбу вместе с жителями. Но сейчас не это главное. Я жду ребенка! Мои руки всё это время лежали на животе, поглаживая его и согревая.

О, боги! Скорей всего, это ребенок Лорана! Ничего! Просто не будем попадаться ему на глаза. Незачем ему о тебе знать, а то ненароком заберёт. Я мысленно общалась с ребенком, тихо радуясь, что попала в этот мир, где мне подарили новую жизнь и ребенка… ребенка… ре…

Я и не заметила, как погрузилась в глубокий, восстанавливающий сон, где снова встретила большого дракона, который сегодня почти догнал меня.

Он не должен прикоснуться ко мне. Эта мысль билась в моей голове, заставляя со всех ног удирать, и прятаться от чешуйчатого монстра.