Развод с драконом, или Хозяйка ветхой усадьбы

Глава 27

— Теперь мы можем поговорить? — Габриэль изучающе смотрел на меня, когда я после завтрака направилась в кабинет, чтобы хорошенько посчитать прибыль от производства плугов.

Дела идут хорошо. Лорд Вязем надёжный партнёр. Но всё же доход недостаточно высок. Конечно, хватает, чтобы прокормиться и жить более или менее в достатке. Но я хочу для Адель самого лучшего: лучшей школы, лучшего университета, путешествий, модных и дорогих нарядов.

— Да, конечно, Габриэль. Нам пора поговорить.

Оборотень прикрыл дверь и присел на новенький диван. Я села напротив, положив руки на колени.

— Я должен объясниться, леди Алия. Случившееся недопустимо. Прошу, выслушайте меня.

Я молча кивнула, и Габриэль продолжил.

— Я не просто так согласился стать вашим опекуном. Когда впервые наши взгляды встретились, я почувствовал в вас свою истинную пару. И когда король предложил защищать вас, ухватился за соломинку, чтобы быть рядом и во всем разобраться. Но когда вы приехали в тот злополучный день с генералом и́ новорожденной дочерью, связь с вами пропала. От невыносимого чувства потери своей пары зверь вырвался на свободу и взял надо мной верх, совсем ненадолго, но этого хватило. Алия, может, вы можете объяснить, куда пропала связь?

— Не знаю, что сказать, Габриэль. Точно знаю, что являюсь истинной Лорану. Я чувствую притяжение. И я действительно не понимаю, почему ваш зверь чувствовал истинную пару во мне. Простите.

— Здесь нет вашей вины, Алия. Скажите, как я могу загладить вину за причиненные неудобства?

— Помнится, вы обещали пожертвовать на благое дело немного своей драгоценной крови.

— Без проблем. Есть что-то ещё?

— Да. Вы говорили, что знакомы с луном. Может, и он не откажется поделиться совсем чуть-чуть своей кровью.

— О, боги, Алия! Какое страшное заклятье вы готовите? Чья ещё кровь вам нужна? — Габриэль встал с дивана и стал ходить по кабинету.

— Больше ничья. Только ваша и луна.

— Я могу поинтересоваться, для чего она вам нужна?

— Можете. Секрета в этом нет. Хочу снять проклятье с алмазной шахты.

— Луны довольно своеобразный народ. Их кожа настолько плотная, что не каждый кинжал способен оцарапать её. Ни один представитель водного царства не отдаст вам кровь просто так. Нужно предложить луну то, что заинтересует его настолько, что он будет готов с радостью нацедить вам пинту своей крови.

— Деньги?

— Не думаю.

— Тогда что?

— Они очень любят артефакты и редкие вещички, которых ни у кого нет. Если обладаете такими, то с луном я вас познакомлю. Не проблема.

— Артефакты, говорите, и редкие вещички? Назначайте встречу, Габриэль. Будут ему и артефакты, и редкие вещички.

— Что ж, Алия, сообщите, когда будете готовы выдвигаться. С Луном можно встретиться только в портовых городах. Они не отходят далеко от моря.

Ура! Я скоро отправлюсь в путешествие. Возьму с собой Адель и Лексу. Малышке будет удобно в комфортабельной карете. А как прибудем на место, снимем номер в гостинице. Но есть одно препятствие… Лоран. Подумаю об этом позже, а пока пойду, пороюсь в шкафчиках с артефактами.

Ведьмина комната встретила меня гнетущим мраком. Отдернула занавески, и яркие солнечные лучи ворвались в небольшое пространство. Было видно, как пылинки танцуют в солнечных лучах, будто сказочные феи на праздничном балу.

Заглянула в шкафчик и сгребла все артефакты, что там были. Достаточно ли этого? А может, лун, с которым у меня состоится встреча, уже владеет такими артефактами. Нужно что-то ещё, то, чего нет в этом мире. Точно, Луис.

Занесла артефакты в свою комнату и спустилась во двор к волшебному колодцу.

— Дай мне то, что нужно больше всего, — опускаю ведро и приговариваю.

Через пару минут рядом со мной возникло ведро, а в нем водолазный костюм? Серьёзно? Да уж. В Эльмуре такого точно нет. Но нужен ли он луну? Погляди-ка, тут даже кислородный баллон есть.

Осталось только решить вопрос с Лораном, и можно отправляться в путь. А вот, кстати, и он. Лёгок на помине.

Лоран, даже не удосужив меня взглядом, юркнул в дом. Я с водолазным костюмом прошлепала за ним. Адель сладко дремала в своей комнате в резной колыбельке, украшенной белыми кружевами.

— Уже проснулась, моя милая Адель? Почувствовала, что папа пришёл?

Малышка что-то пролепетала на младенческом, будто отвечая отцу. Лоран взял её на руки, прижал к своей груди и поцеловал в лобик.

— Должна предупредить тебя, что на днях отправляюсь с Адель и Габриэлем в путешествие.

— Об этом не может быть и речи, — тихо протянул генерал, не меняя нежной интонации.

— Почему? — спрашиваю в тон ему.

— У тебя короткая память? Совсем недавно граф напал на тебя.

— Он извинился. И, чтобы загладить вину, согласился оказать мне услугу.

— Ты ведь всё равно поедешь? Даже если я запрещу тебе?

— Угу.

— Чертовка.

— Хорошо. Но я поеду с вами.

— Спасибо, Лоран. Выдвигаемся завтра с утра. Не опаздывай, а то уедем без тебя.

Забираю у него из рук Адель, чтобы покормить. Лоран нехотя передает её.

— Да ладно, папочка. Я покормлю её, и вы снова будете вместе. Потерпи пять минут.

— Разве ты поедешь не в своей карете? — качаю Адель и пытливо смотрю в темные глаза дракона.

— С чего бы? — Лоран удобно устроился на сидении напротив и протянул руки, чтобы взять малышку.

— С того, что теперь здесь тесно.

Лекса старалась занимать как можно меньше места в карете. Вжалась в угол и старалась не смотреть в сторону Лорана. Она всё ещё боится его. Габриэль занял место кучера и будет управлять Пончиком и лошадью дракона по кличке Буравчик.

Кажется, я предусмотрела всё. Взяла вещи себе, малышке. Не забыла положить подгузники, стеклянную бутылочку, соску. Но червячок сомнения всё равно продолжал грызть меня изнутри. Пока мы ещё не двинулись в путь выскочила из кареты и проверила артефакты с водолазным костюмом в дорожной сумке, привязанной на запятках.

Успокоила себя и дала знак Габриэлю трогаться. В любом случае даже если что и забыла, всегда можно это купить.

Вчера дала распоряжение Ронни по поводу изготовления плугов. Лорд Вязем договорился на сбыт довольно крупной партии за пределы Королевства семи морей, в земли оборотней.

Я устроилась удобнее на мягком сидении и откинула голову на специальную подушку. Удобное дорожное платье из мягкого материала приятно прилегало к телу. Купила его вчера специально для поездки. Вся одежда стала мне велика, поэтому в магазине я оставила довольно приличную сумму. Приобрела несколько домашних легких платьев, а также на выход — красивых, пышных, с воланами и кружевами. Не забыла и про обувь. Несколько туфель и сапожек так же пополнили коллекцию. Особенно мила моему сердцу покупка потрясающей шубки из белого меха. Скоро зима. Жду не дождусь, когда смогу её надеть.

Лоран ворковал с Адель, а я под мерное покачивание кареты прикрыла глаза и глубоко ушла в свои мысли.

Чего ждёт от меня Лоран? Что я поддамся притяжению истинной пары и брошусь в его объятия, забыв про обиды? Пусть даже он причинил их ненамеренно, находясь под действием чар.

Но притяжение такое сильное. Мне безумно хочется нежиться в сильных руках дракона. Как бы я хотела оказаться у него на коленях вместо Адель. О, боги! Что за мысли?!

Поездка проходила хорошо. Мы несколько раз останавливались, чтобы перекусить и покормить Адель. Мила приготовила нам в дорогу бутерброды с запечённым мясом, а также овощи и компот из свежих ягод. Когда Лекса убежала в кустики, Лоран не удержался и снова поднял больную тему.

— Что ты думаешь на счёт нас, Алия. Я устал томиться в неведении.

— Не знаю, что сказать, Лоран. Я что-то чувствую к тебе. Меня тянет к тебе. Но любовь ли это? Не хочу, чтобы надо мной довлело какое-то там истинное притяжение. Я хочу любить сама — сердцем и душой. Если я пойму, что любовь всей моей жизни именно ты, Лоран. То, возможно, найду в себе силы простить обиды и дать шанс, но всего один. Я не терплю грубого отношения к женщине.

— Если такой шанс появится, то поверь, я ни за что не упущу его.

Лоран смотрел на меня, не отрываясь, прожигая взглядом. Почувствовала, как румянец прилил к щекам, как по спине прошла вибрация, подталкивающая на встречу к паре, как задрожали руки, которым запретила тянуться к дракону.

— А-а-а! — визг Лексы привел меня в чувство, и я вздрогнула.

Лоран передал мне малышку и выскочил из кареты, строго на строго приказав не высовываться. На этот раз я послушалась его и даже плотнее прикрыла дверь кареты. Минуты ожидания потянулись, словно долгие часы. Ничего не было слышно. Я успела изрядно изнервничаться.

Душа разрывалась на части. С одной стороны — не хотела рисковать Адель. Мало ли что там произошло. С другой — сколько мне ещё так сидеть?

Решилась. Положила малышку на сидение и обложила её со всех сторон подушками, чтобы не упала. Осторожно вышла из кареты и никого не увидела.

— Лоран! Лекса! Габриэль!

Тишина. Отходить далеко от кареты не стала. Обошла её кругом, позаглядывала в кусты, вооружившись палкой. Вокруг с одной стороны степь, с другой — дремучий лес.

— Стоять! — услышала громкий голос Лорана.

Через секунду над лесом взмыл дракон, распугивая мелких птиц, которые бросились врассыпную при виде грозного хищника. Дракон снова нырнул в лесные дебри и через миг снова появился в поле моего зрения с двумя мужскими фигурами, болтающимися у него в лапах.

Из лесной чаши вынырнул и Габриэль. Он нес на руках девушку, которая была без сознания. За ним объявилась и Лекса, ни жива, ни мертва. Подняла взгляд к небу, а Лорана уже и след простыл.

Я бросилась к Лексе и заключила в объятия.

— Что случилось?

— Только я сделала свое дело, как на меня напали разбойники. Они хотели сорвать с меня это! — Лекса сжимала в ладони золотой медальон — подарок её покойного отца. — Один из них нес на плече бедняжку, — Лекса кивнула в сторону девушки, которую Габриэль укладывал на траву и пытался привести в чувство, слегка шлепая по щекам. — Граф Берг спас меня и отбил у них девушку, а Генерал эль Миран ловко уложил их.

— Куда Лоран понес разбойников.

Лекса лишь пожала плечами.

— Думаю, нам нужно подождать генерала здесь, — подал голос Габриэль. — Прилетит и сам все расскажет.

Тем временем девушка пришла в себя и протяжно застонала, хватаясь за голову. Я поднесла к её губам кружку с ягодным компотом, и она с жадностью опустошила её.

— Где я? — прохрипела бедняжка, стараясь принять сидячее положение.

— В провинции Муль Дан.

— Это где? — непонимающе озиралась девушка, поправляя растрепавшиеся рыжие кудри.

Её некогда красивое белое платье с прозрачными вставками, украшенными драгоценными камнями, знатно поистрепалось. Кое-где даже образовались большие дыры.

— В Королевстве семи морей. А вы откуда?

— Ещё вчера я засыпала в тёмной пустоши. Той, которая в проклятых землях.

— Что?! — хором воскликнули мы.

— Но разве оттуда есть выход? — развела я руки в стороны.