Редакционное задание

Глава 5

…домой в этот раз приезжаю ещё более взвинченная, чем после той встречи в кафе — в редакцию.

Ну, ничего, здесь у меня есть способ отвлечься от всех амурных переживаний — в рюкзаке буквально жжётся интервью Эдмонда Качинского. Не терпится его прочитать.

Но для начала после всех треволнений не мешает подкрепиться. Бог мне в этот день послал пельмени со сметаной и чай с ватрушкой. И пусть древние римляне считали, что plenus venter non studet libente[1], я сейчас более чем настроена на восприятие информации. Потому что сыта и, наконец-то, спокойна. А голова свободна от лишних и ненужных мне пока забот.

Разворачиваю ксерокопию и морщусь от названия газеты «Оракул Вселенной». Да уж, умели в 90-е издание назвать. Вот только интервью, опубликованное в жёлтой прессе, доверия не вызывает. Но другой зацепки у меня пока нет. Будем довольствоваться тем, что есть.

Сам материал тоже имеет броское название «Геном любви». Даже так! А я, признаться, Эдмонд Янович, считала вас более серьёзным человеком. В подзаголовке — солидный список регалий Качинского: он и профессор, и академик, и доктор наук, и член-корреспондент, и кавалер каких-то там орденов, и лауреат премий и, кажется, кто-то ещё. Мне не удалось найти годы жизни Качинского, но сейчас отчётливо понимаю — если он и умер, то точно не от скромности.

Поскорее пробегаю глазами эту малозначительную информацию и перебираюсь на само интервью. А оно — прелюбопытно.

«О.В.»: Так вы, Эдмонд Янович, утверждаете, что расшифровали геном любви?

Э.К.: Да, именно так. Это значит, что скоро нам удастся подчинить себе одну из главных человеческих эмоций. Ведь это вроде бы прекрасное чувство, столь охотно воспеваемое поэтами, стало причиной многих воин и бед. А уж сколько судеб сломала любовь! Пора усмирить этого зверя. Посадить его в клетку. Научить людей контролировать проявление любви. И когда она не нужна — устранять вовсе.

«О.В.»: А не кажется ли вам, что жизнь тогда станет скучной и серой? Ведь цветными её делают иррациональность и спонтанность, присущие любви…

Э.К.: Зато сколько времени у людей освободиться на то, чтобы совершать открытия, делать что-то действительно полезное. А не страдать из-за обычных химических реакций в мозгу.

«О.В.»: Значит, вы не верите в любовь?

Э.К.: Я учёный, биолог, генетик. Я предпочитаю работать с видимыми и ощутимыми материями. Но теперь, благодаря моему открытию, видимой и ощутимой станет и сама любовь. Её можно будет вычислить, просчитать, смоделировать.

«О.В.»: Эдмонд Янович, скажите, вы намерены применить своё открытие на практике? Мы слышали, вы сейчас работаете над уникальным проектом…

Э.К.: Да, это действительно беспрецедентная разработка. Мы назвали её — «Проект “Идеальные”».

«О.В.»: Как интересно? Кто такие эти «идеальные»? Вкратце охарактеризуйте их.

Э.К.: Не побоюсь этого слова — это будут некие сверхлюди. Борцы с тёмными силами. Они будут идеальны во всём — красивы, умны, благородны. Этакие рыцари без страха и упрёка.

«О.В.»: О, если так, то они должны быть как раз-таки счастливы в любви? Ведь в красавцев влюбляются охотнее!

Э.К.: Бытует мнение, что красота всегда успешна в любви. Это не так. Помните: не родись красивым. “Идеальные” станут подтверждением моих слов: им любовь будет доставаться трудно, несмотря на яркую внешность.

«О.В.»: Поясните, не совсем понимаю.

Э.К.: Когда человек хорош собой и идеален в поведении — ему действительно легко завоевать любовь. Это просто и неинтересно. Мы решили усложнить задачу. Влюбляться по-настоящему “Идеальные” смогут лишь один раз в жизни. Знаете, этакий эффект истинной пары.

«О.В.»: Разве истинная пара — это не выдумки авторов фэнтези про оборотней?

Э.К.: В каждой шутке — лишь доля шутки. Истинные пары существуют. “Идеальные” будут чуять их, распознавать, именно, как оборотни в названных вами романах. Чувство, которое они будут испытывать при этом к своей партнёрше, сродни наваждению, одержимости.

«О.В.»: И как всё это связано с контролированием любви?

Э.К.: Ещё раз говорю — контролировать обычное чувство достаточно просто, гораздо сложнее подчинить себе болезненную одержимость. Как и полагается идеальным, они будут идеалистами. И благо партнёра для них всё-таки станет выше собственного. Поэтому, если своей истинной паре они не придутся по нраву —“Идеальные” предпочтут отступить. Позволить половинке строить личную жизнь по своему усмотрению. Они смогут контролировать свою агрессию, своё наваждение — это ли не чудо!

«О.В.»: Разве это не пытка?

Э.К.: Вовсе нет! Ведь счастье в любви — это высшее благо. Даже если твой любимый человек счастлив не с тобой. Но ты радуешься. Твоя любовь — выше низменных страстей. Ты можешь подчинять их рассудку.

«О.В.»: Этим вы руководствовались, когда позволили Ефросинии Древянкоф стать Тихомировой?

Э.К.: Не понимаю, о чём вы. Вернее, понимаю, но не знаю, откуда растут слухи у этой сплетни. Скажу вам больше: я никогда не был знаком с госпожой Древянкоф. Я видел парочку её картин — актриса совершенно бездарна. А я, знаете ли, в женщине помимо внешности предпочитаю внутреннее наполнение…

На этом интервью обрывается. Видимо, тот, кто вырезал его из газеты, не потрудился вырезать весь материал.

Но и того, что прочитано, хватает выше крыши, чтобы волосы у меня зашевелились.

Неужели это правда? Неужели в нашей стране велись подобные эксперименты над людьми?

Топаю на кухню, завариваю себе крепкого чаю и зависаю с печенькой в руке.

В том списке определённо был Ираклий Базиров. «ИркБ» — это он! А что — действительно ведь идеальный. Этот эпитет подходит к нему лучше всего. Но если это так и если Качинскому удалось провести в жизнь свою жуткую идею об истинных парах…То… То тогда многое объясняется.

Например, его внезапное появление в кафе — они будут чуять свою пару. Или слежка за Лариской — это сродни наваждению, одержимости. Что если Лариска — его истинная пара?

Бред какой-то, конечно. Такое даже шефу не расскажешь. Но пока что другой версии у меня нет.

Ираклий Базиров — безупречно порядочный. Им все у нас в редакции восхищаются — и женщины, и мужчины. И ещё, ему повторили дважды, что у Лариски есть парень, а его самого — видеть не хотят. И порядочность не позволит ему добиваться Лариску. Рушить её счастье с Пашей. Значит, он отойдёт, отступит. Будет считать свои чувства недопустимыми, неправильными и бороться с ними. А это — причиняет боль. Уж я-то знаю. Но у меня, как там сказал Качинский, обычная влюблённость. А у Базирова — наваждение.

Боже! Куда бежать? Как его спасать? Где найти кнопочку, которая, как говорил Качинский, отключает чувства, если они не уместны?

Мой печальные размышления прерывает телефонный звонок.

Номер неизвестный. Хм…Опять будут предлагать ковёр почистить или набор кастрюль по супервыгодной цене.

Голос в трубке тоже незнакомый — холодный и строгий:

— Олеся Николаевна, вам не стоит собирать информацию о «Проекте “Идеальные”».

— Кто вы такой и на каком основании указываете мне? — зла не хватает на таких самодовольных типов.

— На том, Олеся Николаевна, что вы наверняка не захотите, чтобы пострадали близкие вам люди — ваша подруга Лариса или ваша тётя Лидия. Так ведь. Они обе только обрели личное счастье.

Меня начинает трясти! Мою тётю-то за что?

— Кто вы? — рявкаю я в трубку, хотя у самой внутри всё дрожит.

— Всё время забываю представиться, простите, старческое, — говорит человек, голос которого звучит удивительно молодо и бодро. — Эдмонд Качинский.

Повисает пауза, вовремя которой я перевариваю услышанное.

— Надеюсь, вы меня поняли? — бескомпромиссным тоном уточняет профессор и отключается.

Я тут же перезваниваю по высветившемуся номеру, но ожидаемо слышу: «Абонент недоступен»

Судорожно вздыхаю, хватаю телефон и строчу шефу сообщение в WhatsApp: «Вилен Стефанович, во что вы меня втянули?»

Ответ приходит мгновенно: «Скоро буду».

И тут же звонят в дверь…

_______________________________

[1] Сытое брюхо к учению глухо