Рождение шторма

Глава 8

Дворец напоминал что-то среднее, между замком Спящей Красавицы и готическим собором. Башни небрежно возвышались до самых небес и казались черными тенями на фоне вечернего неба. Уже стемнело, но я все еще могла различить, что многие окна украшены витражами. Я представила, как это должно быть красиво при дневном свете. И вокруг росли, конечно же, те самые величественные, золотисто-оранжевые деревья. Волуциан сказал, что время года в царстве зависит от желания правителей и может продолжаться как угодно долго. Здесь было очень красиво, но я с трудом себе представляла, как можно жить в месте, где постоянно стоит осень. Я знаю, что некоторые считают, будто в Аризоне бесконечное лето, но люди, которые несут этот бред, скорее всего никогда там не жили. Существуют небольшие сезонные отличия, хотя и почти не заметные.

Я должна была себе постоянно напоминать, что это не какой-то дурацкий фильм, а это действительно Рюрик и его отряд ведут нас по витиеватым коридорам освещенным факелами. Мы с любопытством рассматривали встречающихся нам людей, они выглядели так, словно живут в средневековье. Взбивали масло. Наказывали крестьян. Из-за чего, я не знала, и мне было все равно. Я просто хотела уйти отсюда.

— Подождите здесь, — сказал Рюрик, когда мы дошли до множества дубовых, куда-то ведущих двойных дверей. — Прежде чем вы войдете в тронный зал, я должен переговорить с королем.

Потрясающе! У них имеется настоящий тронный зал. Уходя, он закрыл за собой двери, пара охранников, наблюдавших за нами, держалась на расстоянии

— Волуциан, — нарочито мягко спросила я, — признайся, ты это подстроил?

— Госпожа, единственная цель, которую я преследую, заключается в том, чтобы сохранить вам жизнь. Визит сюда сильно увеличивает ваши шансы.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Ваши возможности так же возрастут, — продолжал он, — особенно, если вы понравитесь Королю Дориану.

— Понравлюсь? Его люди на меня напали и угрожали меня изнасиловать.

Он только раздражено посмотрел на меня.

— Король желает сейчас же увидеться с вами, - резко сказал вернувшийся Рюрик. Он придержал для нас дверь. И если бы сейчас раздался звук труб, я бы не удивилась.

Тронный зал не оправдал моих ожиданий. Конечно же , там находился помост с креслом, прям как в фильмах, но в остальной части комнаты царил полный кавардак. В середине комнаты находилось большое пространство для танцев, но остальная часть комнаты напоминала гостиную. Маленькие диванчики, кушетки и стулья были расставлены вокруг низких столиков на которых стояли кубки и блюда с фруктами. Мужчины и женщины, одетые как в эпоху Ренессанса, сидели на всем этом, в том числе и друг на друге, и придирчиво взирали на меня. Мне это почему-то напомнило древнеримские пиры.

Но не только джентри находились в комнате. Здесь были духи и эльфы, дроу и призраки, а так же все остальные обитатели Иного Мира. Всевозможные монстры, бежавшие из нашего мира, о существовании которых, люди могли только догадываться, сейчас сидели здесь бок о бок.

Интересно, проникал ли хоть один шаман в общество джентри настолько глубоко? Мне вспомнилось предупреждение Роланда о том, что я могу оказаться в самом центре их мира. Если бы шаманы вели какой-нибудь научный журнал, на вроде: “Шаманское Убийство и Знакомство с Иным Миром”… я бы, возможно, использовала этот “опыт” для написания убойной статьи, и поделилась информацией со своими коллегами.

Шум беседы превратился в низкий гул, склоняясь друг к другу джентри начали перешептываться, при этом поглядывая на меня. Кто-то ухмылялся, кто-то хмурился, я же оставалась невозмутимой, как на встрече с новым клиентом. Тем не менее мой пульс участился, и стало трудно дышать.

Я шла между Волуцианом и Рюриком. Уил, с остальными, двигался позади.

— Что здесь делают все эти люди? — тихо спросила я у Волуциана. — Сегодня вечеринка?

— Дориан общительный король. Он любит когда его окружают люди, а так же любит их высмеивать. У него есть собственный суд, и он регулярно приглашает вельмож отобедать здесь.

Мы подошли к трону, на котором восседал мужчина, я догадывалась, что это и есть Дориан. Со скучающим видом, он облокотился на подлокотник кресла и подпирая ладонью щеку. Поэтому получалось, что он смотрел на нас как-бы под углом. Его лицо обрамляли, длинные темно-рыжие волосы, чем-то напоминающие цвет листвы деревьев снаружи, они переливались всевозможными оттенками красного и золотого. Он воплощал собою осень. Для рыжего человека, у него была самая совершенная кожа, какую я только видеть: гладкая, цвета слоновой кости, без веснушек или розоватого оттенка. Мантия из темно-зеленого бархата была наброшена на свободную белую рубашку, на ногах обыкновенные темные брюки. У него были высокие скулы и тонкие черты лица.

— На колени перед королем, — приказал Рюрик, — и привыкай стоять в этой позе.

Я бросила на него испепеляющий взгляд. Он в ответ ухмыльнулся.

— Или я сам, с превеликим удовольствием, поставлю тебя на них, - предупредил он.

— Фу-у, достаточно уже. Оставь ее в покое, - приструнил его Дориан, не меняя свою позу. Лишь только в его глазах, отразился интерес к этому происшествию. — Если она провела в твоем обществе последний час, то заслужила перерыв. Пойди, присядь.

Самодовольство Рюрика сменилось замешательством, но он поклонился и отступил от трона.

Дориан и я уставились друг на друга. Наконец, он усмехнулся.

— Ну, подойди поближе. На колени ты становиться не желаешь, а я хочу, по крайней мере, получше рассмотреть того “ужасного монстра”, что они привели ко мне. Кажется, все очень напуганы тобой. Признаюсь, сначала я действительно не поверил в их рассказы, что это и правда ты. Я подумал, что это очередная выходка Рюрика.

— Ваше Величество, вы знаете, как много наших людей она убила и насильно изгнала? — воскликнула Шайя откуда-то позади меня. — Только сейчас, она уничтожила троих за минуту.

— Да, да. Она вселяет ужас. Я заметил. — Дориан выжидающе посмотрел на меня.

Я отрицательно покачала головой.

— Я не двинусь с места, пока вы не предложите нам гостеприимный прием.

Эта фраза заставила Дориана сесть прямо. Но, он продолжал улыбаться.

— Она еще и умна, хотя, это и общеизвестно, что надо попросить гостеприимный прием прежде, чем пересечь границу нашей скромной обители, тогда бы никто из моих поданных не посмел бы напасть на вас, — он пожал плечами. — Что они не так давно уже и сделали. Так, скажите мне, Евгения, почему... э-э... вы предпочитаете Евгению или мисс Маркэм?

Я задумалась:

— Я предпочитаю Одиллия.

Его улыбка дрогнула.

— Ах. Мы все еще настаиваем на этом, не так ли? Очень хорошо, тогда, Одиллия, скажите мне, что заставило самого страшного врага сияющего народа, явиться ко мне порог, и попросить гостеприимного приема. Думаю, ты понимаешь, что это беспрецедентный случай.

Я оглянулась на заполненный зал, народ прислушиваясь затих. «Не обращай внимания, не обращай на них внимания.» - успокаивала я себя и снова посмотрела на Дориана.

— Я действительно не хочу говорить об этом перед всеми присутствующими. Я предпочла бы поговорить с вами наедине.

— О, — его голос пронесся над толпой. — Ну, ну. Одиллия желает встретиться со мной наедине.

Я покраснела, ненавидя себя за собственные слова. Нервный смешок пробежал по комнате, и усилился как только король к ним присоединился. «Как интересно», — подумала я. В голове всплыл рассказ Волуциана о Дориане, еще припомнились смешки его солдат, при упоминании гнева короля. Эти собравшиеся люди были овцами, готовыми танцевать и смеяться по команде Дориана, хотя возможно эти овцы, просто боялись прихотей их капризного пастуха. Я задумалась: «а должна ли бояться я?»

Сохраняя молчание, я никак не реагировала на его смех. Король наклонился вперед, и, облокотившись о колени, положил подбородок себе на ладони.

— Если я предложу гостеприимство, то ты должна будешь отплатить мне тем же. Я буду следить за тем, чтобы никто из моих подчиненных не навредил вам, но в свою очередь, вы так же не должны причинять вред никому под моей крышей.

Я оглянулась на Волуциана.

— Ты не упоминал об этом.

— О, ради Бога, — прошипел он, теряя терпение, что было ему несвойственно. — Чего вы ожидали? Соглашайтесь, прежде чем ваша неминуемая смерть станет еще более неизбежной, и я потеряю свой шанс собственноручно расправиться с вами.

Я повернулась к Дориану. Мне не нравился такой поворот событий, так же как не нравилось находиться в гнездышке джентри, и я не хотела просить о милосердии. Надо напомнить себе почему я оказалась здесь. В моей голове всплыл образ маленькой Жасмин Дэлани, и я представила себе, что ей приходится терпеть в окружении Эсона. Только она, скорее всего, подверглась больше, чем просто издевательству.

— Я согласна, — ответила я.

Дориан молча смотрел на меня, затем кивнул.

— Взаимно. — Он посмотрел на толпу. — Одиллия Темный Лебедь, с настоящего момента находится под моей защитой. Любой, кто посмеет прикоснуться к ней, лишится собственных пальцев, а затем будет ими же накормлен.

Его угроза прозвучала с той же интонацией, как и у Волуциана. По залу разнеся недовольный гул.

— Что не даст ей не нарушить свою клятву? — тихо пробормотал кто-то.

Другой сказал громко:

— Она может убить нас всех.

Дориан снова посмотрел на меня.

— Ты когда-нибудь думала, каким монстром тебя здесь считают? Матери рассказывают своим детям, что если они будут себя плохо вести, Одиллия Темный Лебедь прикончит их.

— Эй, я не ищу их. Я кончаю с ними, только когда пытаются прикончить меня.

— Занятно. — сказал он изгибая бровь. — Но если, это то, что тебе нравится, пусть будет так. Я всегда восхищался женщинами, которые знают, чего они хотят в спальне.

— Эй, это совсем не то, что я ... — Я и не подозревала масштабы проникновения нашего сленга в мир джентри. Их мир был отражением моего собственного; многое просочилось к ним.

Он жестом прервал меня.

— Я дал тебе гостеприимство, теперь подойди ко мне. Я хочу поближе рассмотреть тот ужас, который боится сама темнота.

Я колебалась, из-за недоверия и его шутливого пренебрежения. Волуциан прошептал мне на ухо:

— Он не причинит вам зла, после того как дал свое слово.

— Откуда мне знать, если я сама в это с трудом верю.

— Я уверен. — Голос моего слуги звучал спокойно и серьезно. — Вы же знаете, что я не могу вам солгать.

Я повернулась к Дориану, и медленно шаг за шагом приблизилась к нему, остановившись прямо перед его троном. Я невозмутимо встретила его пристальный взгляд.

— Посмотрите на эти глаза. — с восторгом выдохнул он, — Как фиалки на снегу. Ты и пахнешь ими.

В толпе позади нас начались новые перешептывания.

— Что опять не так? — Они не могли слышать нашу беседу.

Дориан отвел взгляд. Глаза у него были золотисто-карими, цвета осенней листвы, упавшей с деревьев. — Ты нарушила этикет. Они ожидали, что ты остановишься на шаг ниже. Вместо этого ты встала на том же уровне, что и я. Фактически то, что я сейчас не наказал тебя означает, что я признаю тебя равной члену королевской семьи. Тебе стоит быть польщенной.

Я скрестила руки на груди.

— Я буду более польщена после нашей частной беседы.

Он ответил мне:

— Так нетерпелива. Так по-человечески. Ты попросила моего гостеприимства. Ты не можешь ожидать, что я тебе его не предоставлю прямо сейчас. — Он сделал жест руками и духи слуг появились, держа сервированные блюда с едой. По некоторым причинам, я внезапно вспомнила песню «Отель Калифорния». — Мы собирались трапезничать, когда ты так любезно появилась. Отобедай с нами, а затем у нас будет столько «частных бесед», сколько пожелаешь.

- Я не дурочка. Я не буду есть что-либо в Ином мире. Тебе это прекрасно известно.

Он неопределенно пожал плечами, все так же небрежно развалившись на троне, напоминая мне сытого кота.

— Тебе же хуже. Что ж, можешь сидеть и смотреть.

Он изящно встал и предложил мне свою руку. Я окинула его холодным взглядом. Посмеиваясь, он покачал головой, и просто пошел рядом со мной, не прикасаясь ко мне.

— Где остальная часть моей группы?

— Твои слуги и человеческий друг в безопасности, я уверяю тебя. Мы предоставили им отдельные комнаты, так как они не являются почетными гостями, чтобы сидеть со мной за одним столом, вот и все.

Он поманил меня к низкому отполированному столу, который был несколько больше, чем остальные в зале. Как и остальные, стол был окружен роскошными стульями и диванами, украшенными парчей и бархатом. Дориан разместился на небольшом кресле для двоих и похлопал по месту рядом с ним.

— Составишь мне компанию?

Я не удостоила его своим ответом, а вместо этого просто села на стул рядом с его диваном. Это было место для одного. Никто не мог сесть рядом со мной. Вскоре к нам присоединилась еще масса народа, включая Рюрика и Шайю. Она доложила Дориану, что люди, которых я ранила, были исцелены и продолжали восстанавливаться.

Придерживаясь собственных слов, я не съела ничего из того, что было предложено, но признаться, все выглядело очень аппетитно. Фаршированная курица по-корнуоллски. Свежий, еще горячий хлеб. Сладости, за которые я бы пошла на убийство.

Но я не поддалась. Одно из первых правил гласило: никогда не есть за пределами твоего собственного мира. Историй и мифов о глупцах, которые игнорировали это правило, было в изобилии.

Другие приглашенные старательно делали вид, что я не существую, но Дориан был буквально очарован мной. Хуже того, он заигрывал со мной. Ну, по крайней мере, он действовал не так грубо, как остальные джентри, которые встречались мне, но я не ответила ни на один из них, даже если время от времени он казался довольно очаровательным. Я с невозмутимым лицом, выдержала все его попытки, чем, казалось, еще сильнее очаровала его. Другие женщины, сидящие за столами, были более доступными. Любой взгляд, любое слово и они буквально таяли от вожделения.

На самом деле, большинство присутствующих в комнате, казалось, буквально исходили похотью. Вовсе этого не скрывая. В течение обеда и после него я наблюдала за парочками, которые иногда нагло лапали друг друга. Как будто снова оказалась в младших классах средней школы. Некоторые просто целовались. Некоторые перешли к более откровенным прикосновениям — руками забирались в декольте или под юбки. Но некоторые зашли еще дальше. В противоположном конце комнаты, я заметила, как одна женщина оседлала своего кавалера и начала двигаться вверх и вниз. Я была уверена что под ее пышными юбками, ничего не было одето. За соседним столиком, одна женщина стала перед мужчиной на колени, и она… я поспешно отвела взгляд, снова вернувшись к своему столику. Я заметила, что Дориан смотрит на меня и поняла, что он тщательно изучает мою реакцию. Словно по какой-то негласной команде, появилась блондинка и заняла свободное место около него, на которое я сесть отказалась. Она закинула ногу на колени Дориану, обняла его и поцеловала в шею. Он скользнул одной рукой по ее ноге, задирая юбку, оголяя ее тело, но казалось, что он не обращает на нее никакого внимания, а наблюдает за мною и другими гостями.

Если не обращать внимания на свободную любовь и совершенно средневековую обстановку, было что-то, ну, правильное в этом месте. Джентри, с которыми я сталкивалась в моем мире, всегда создавали кучу проблем. Соблазняли людей. Без разбора использовали магию. Но это, похоже, была другая сторона медали. Эти мужчины и женщины, знали друг друга и с теплотой относились к друзьям. Они обсуждали любовь, детей и политику. Правда, они все оставались еще для меня были чуждыми, но я смогла на них посмотреть как на людей. Почти.

Желая как-то занять руки, а не просто сидеть и пялится, я полезла к пальто и вытащила один из двух батончиков «Милки Вей» которые прихватила с собой. Это было издевательство, сидеть голодной и наблюдать, как вокруг меня все пируют. Дориан сразу же заинтересовался.

— Что это?

Я подняла руку с шоколадкой:

— Это «Милки Вей». Это... шоколадка.

Я и правда не знала, что еще можно к этому добавить. Я даже не была уверена, что это шоколад. Нуга? Понятия не имею какой там состав, и что там за пенная штучка такая, знала только, что она очень вкусная.

Он смотрел с любопытством, и отломив кусочек я бросила его ему. Он ловко поймал.

— Ваше Величество, — обратился один из мужчин, — не ешьте это. Вдруг это не безопасно.

— Это не причинит мне никакого вреда, — раздраженно осадил его Дориан. — И даже не начинай мне говорить что-то о яде, или я сделаю так, чтоб ваши пути с кухаркой Бертой снова пересеклись.

Мужчина сразу замолчал.

Дориан засунул кусочек в рот, и задумчиво начал жевать. Я наблюдала за выражением его лица, которое стало почти забавным. Ему потребовалось некоторое время, чтобы полностью распробовать батончик, он был потрясающе клейкий, и я представила себе что с ним будет если дать ему пожевать тугую ириску.

— Занимательно, — заявил он, когда доел. — Из чего это?

— Я не знаю. Немного шоколада и карамели. И куча составляющих переплавленных в кучу других составляющих.

Одна женщина с вьющимися каштановыми волосами, вызывающе посмотрела на меня.

— Это так похоже на них. Они смешивают природные элементы, ради удовлетворения своих извращенных вкусов, даже не понимая, что творят. Они — нарушают божественный уклад, создавая чудовищ и монстров, которых не могут контролировать.

Я уже была готова вспылить, но сдержалась. Волуциан просил меня быть паинькой. В свете их относительно цивилизованного поведения за ужином, я могла не переживать, но все-таки мой голос остался спокойным.

— Наши «чудовища» делают великие дела. Мы можем определять, когда человек лжет, вы так не умеете. У нас есть водопровод и электричество. У нас есть транспорт, по сравнению с которым, ваши лошади кажутся динозаврами.

— Кажутся чем? — спросил один из мужчин.

— Неудачный пример, — ответила я.

Шайя неодобрительно покачала головой.

— С помощью магии мы можем достичь большинства аналогичных вещей.

— Что-то не припомню, чтобы магия могла выстоять против моего Глока.

— Наши люди выжили. Только человек может хвастаться, своей способностью приносить смерть.

— И в частности у тебя, для этого есть все основания, — отметил Рюрик, — Я не могу припомнить ни одного человека, который убил бы так много наших духов или сияющих. На прошлой неделе ты едва не убила меня, тебе просто не хватило на это сил. Сегодня в лесу ты бы убила наших людей, если бы смогла.

— Я не всегда убиваю. Если возможно, я стараюсь этого избегать. Но когда меня вынуждают... что ж, как говорится — сами напросились.

Все вокруг стола с негодованием уставились на меня. Только лицо Дориана оставалось вежливо любопытным.

— Ходят слухи, что ты убиваешь и себе подобных, — заметил Дориан. — Сколько крови у тебя на руках? Она не мешает тебе спать по ночам?

Я откинулась на спинку стула, как всегда пытаясь не демонстрировать на лице эмоции. Иногда кровь убитых беспокоила меня, но я не хотела, чтобы они это поняли. Я убила не много людей, и большинство - во время самообороны. Это были люди, которые работали с джентри или другими существами, причиняя вред в моем мире. В какой-то степени это оправдывало их убийство, но я никогда не могла это игнорировать, я забирала жизнь. Человеческую жизнь. Жизнь, такую же, как и моя. В первый раз, когда я видела, как от моей руки исчезает свет чьих-то глаз, мне несколько недель снились кошмары. Я никогда не рассказывала об этом Роланду, и, конечно, не собиралась говорить этому сборищу.

— Как мило, Дориан, но я хорошо сплю, спасибо.

— Это — Король Дориан, — прошипел пухлый мужчина, сидящий напротив меня. — Прояви уважение.

Дориан улыбнулся. Остальные демонстративно вернулись к своим делам.

— Боги накажут такую убийцу, как ты, — увещевала одна из женщин.

— Сомневаюсь. Я никого не убиваю. Только защищаюсь. А те, которых я убила, разрушали мой мир или, как и те люди, помогали его разрушить. Я не убиваю тех, кто просто нарушает границы. Я просто возвращаю их обратно. Это не ваш мир, поэтому я имею право, защищать свой собственный. И это не преступление.

Дориан быстрым движением руки отослал льнувшую к нему блондинку, и склонился вперед, чтобы оказаться поближе ко мне.

— Но ты же знаешь, что когда то, он был нашим миром.

— Да и ваши предки оставили его.

Шайя посмотрела на меня, ее щеки залил румянец.

— Мы были изгнаны.

Дориан проигнорировал ее вспышку.

— Вы не оставили нам выбора. Когда то, мы все были единым народом. Затем, ваши предки отвернулись от внутренних сил, и начали искать их вне себя. Они построили здания. Они покорили природу. Они своими руками научились создавать такие вещи и элементы, которые мы могли создать только с помощью магии. А в чем то, даже превзошли границы нашего волшебства.

— Так что в этом плохого?

— Скажи мне Одиллия. Стоило оно того? Вы не можете обрести магические силы в мире, где магия убита. В итоге ваша жизнь стала значительно короче нашей. Вы перестали верить в чудеса, полностью уверевшись, что все происходящее можно доказать цифрами и фактами. Скорее всего, не ваши люди стали богами, а их машины.

— И несмотря на это, — с горечью добавила Шая, — люди продолжают процветать. Почему они не были прокляты? Почему они плодятся словно кролики, в то время как мы вынуждены страдать? Это они отвратительные, не мы.

— Людская жизнь очень коротка, и они должны оставить потомство прежде, чем умрут. Поэтому им и удается с такой легкостью создавать новую жизнь. Для нас же это не актуально, — усмехнулся Дориан. — Ну, физически мы, конечно, стараемся, но на подсознательном уровне… чувствуем, что впереди у нас еще очень долгая жизнь.

— Мы способны помочь бесплодным, это еще одно чудо современной медицины.

Дориан нахмурился, снова скорее заинтересованно, чем сердито.

— Просвети нас.

Я медлила, внезапно пожалев о своих словах. Но была не была, в самой краткой форме, я объяснила, что такое искусственное оплодотворение и экстракорпоральное оплодотворение.

Даже Дориан с трудом переварил, эту информацию.

— Вы таким образом размножаетесь? — благоговейный шепотом спросила женщина, стоящая недалеко от Шайи.

— Только некоторые, — пояснила я ей, — большинству это не требуется. В любом случае, мне кажется, что у нас и так не плохо получается делать детей.

Видя их шокированные лица, у меня на душе появился некоторый осадок. В конце концов, я была сторонником уважения культурного наследия. Но в глубине меня, что-то изменилось по отношению к этим людям. Может быть, несправедливо, меня всю жизнь учили тому, что они не были людьми. Сейчас же мне на мгновение показалось, что они были ими, но я не думала, что ужин действительно изменит мое укоренившееся мнение.

Побледневшая Шайя, покачала головой.

— Это то, что заставило нас оставить свою родину. Из-за подобных вещей, мы оставили земли, и переселились в мир духов и потерянных душ. Мы потеряли их бесспорно, из-за испорченных существ, которые насиловали и грабили земли в честь своих металлических богов.

— Послушай, мне жаль, что я вас расстроила, но такова жизнь. Вы, ребята, забыты. Смиритесь с этим. Вы неплохо поборолись за наш мир. Вас до сих пор делают главными героями мифов о сказок о фейри. Но, тем не менее, вы проиграли. Вот такая вот история. Войны такая штука, что кто победил, а кто проиграл важнее, чем кто прав, а кто виноват.

— Ты хочешь сказать, что ваши люди были не правы? — тихо спросил Дориан.

— Нет, — уверенно сказала я, — абсолютно нет.

— Вы очень лояльны к вашим сородичам.

— Конечно же. Я человек. Меня главным образом не интересуют твои люди, пока они ничего не делают, но как только они начинают причинять неприятности, наши пути пересекаются.

— Оглядись вокруг. Из всех, присутствующих здесь… я бы сказал, не более двадцати, когда-либо посещали твой мир. Из них только некоторые как ты говоришь «создавали проблемы» в твоем мире. Тем не менее, ты не станешь заносить их в список на уничтожение.

— Нет, — согласилась я, — но все равно их не одобряю. Послушайте, может быть, я слишком придираюсь к вашему виду, но почему тогда, все кого я встречала были извращенцами. Сложно не сделать выводы.

Дориан долго смотрел на меня, и я не могла понять, о чем он думает. Все остальные смотрели так, будто убили бы меня прям на этом месте, если бы не было обещания гостеприимства. Я подумала, не пожалел ли Дориан, что дал мне эту клятву.

Его задумчивое выражение лица, сменила типичная леность и веселость. Он встал с дивана и расправил мантию за спиной. Все остальные последовали его примеру. Я решила, что мне тоже пора подниматься.

— Я благодарю вас за прекрасный вечер, но сейчас, я должен попрощаться. — Дориан говорил громко, так чтобы его слова были слышны всему залу, а не только ближайшему окружению. — Полагаю, моя гостья беспокоится и жаждет уединения, и мне так не хочется ее разочаровывать.

Подхалимы одобрительно рассмеялись, и я заставила себя не покраснеть еще раз. Дориан взглянул на меня, и мы медленно вышли из зала.

— Если я снова предложу вам руку, я так полагаю вы ее не примите?

— Ни малейшего шанса. Не хочу давать им повод посплетничать.

— Ох. Ну. Я боюсь, что уже поздно об этом переживать, все увидели куда мы идем.

Я бросила на него предостерегающий взгляд.

— А куда мы идем?

— Ну, конечно же в самое приватное место. В мою спальню.