Роза и демон

Глава 11. Уйти за мечтой

Роза вышла из портала первой и попала прямо в королевский дворец, в комнату Анны. Девушка украдкой вытерла глаза, но Анна все равно заметила движение.

— Для тебя этот парень что-то значит? — мягко спросила она.

— Да. Многое. Хоть мы и знакомы совсем недолго.

— Мне очень жаль.

— Мне тоже. Но у нас с ним не было шансов. Я сразу это знала. Он живет в том мире. А мне вообще надо держаться от парней подальше. Как я и подозревала.

— И как ты это выяснила? У вас все было? — не сдержала любопытства королева.

— Ну да. Я действительно не смогу контролировать себя в такие моменты. Значит, сильнейший выброс темной магии гарантирован. Тим после этого вряд ли останется в живых. Очень хорошо, что мы так далеко друг от друга и никогда больше не пересечемся. Не хочу ему зла.

— Сочувствую.

— Спасибо. Но давай лучше решим нашу проблему.

— Какую?

— Что делать с Ршаисссом. Ведь он с каждым годом становится все сильнее и рано или поздно выйдет из своих гор.

— Подожди. Это должна услышать не только я. Надо собрать королевский совет.

Вечером того же дня во дворце состоялся королевский совет, на котором присутствовали сам его величество Альбертан, его брат Андрус, придворный маг Пауль фон Роули, министр ведения хозяйства Кир фон Дарель, магистр Вириус фон Лайн, прибывший срочно телепортом из Пироса, еще несколько человек очень важной наружности и даже двое эльфийских послов из Несравненного Кариталя.

Роза рассказала о своем путешествии к центру Мрачных гор. О своих приключениях в другом мире она упомянула вскользь. Совет слушал ее в абсолютном молчании.

— Это чудовище должно быть уничтожено, — твердо сказала Роза. — Именно Ршаиссс влияет на состояние окружающей среды. Он изменяет магический фон гор, изменяет растения и животных, чтобы они больше походили на порождение его собственного мира. Это и есть основа того сиреневого тумана, который периодически травит весь Ронарис.

— Спасибо, Роза, — сказал король. — Я слушаю ваши предложения, господа.

— Я так полагаю, — начал фон Роули, — что это существо — обычный призванный демон. Как вы думаете, коллеги?

— Не обычный, — поправил его фон Лайн, — а из высших. Видимо, во время войны кто-то из магов призвал его на помощь из другого мира и оставил здесь. Хоть и поставил от него щит на болоте.

— В наших архивах есть сведения о призывах низших демонов во время войны, — вступил в разговор один из эльфов, — но это было весьма энергозатратно. Даже усилиями нескольких магов не всегда удавалось обуздать энергию демона и подчинить его. Приходилось держать наготове боевые заклинания, чтобы убить этих тварей, как только они выйдут из-под контроля.

— Так эльфы это практиковали, не люди? — подозрительно спросил министр.

— Сейчас это невозможно выяснить: прошло слишком много времени. Как вы помните, в конце войны Астар наводнили невиданные сущности, полезшие из разлома. Получается, он возник не просто так — кто-то из магов решился призвать высшего демона и не смог им управлять. Мы все знаем, что разлом закрыли с большим трудом совместными усилиями оставшихся в живых магов. Ту территорию объявили запретной в надежде, что темная магия со временем исчезнет. А демон, оказывается, остался и предпочел прятаться в горах.

— Он не прячется, — пояснила Роза, — он там живет. В развалинах какого-то замка. Может быть, он просто привязан к тому месту, куда его вызвали? Или демоны могут беспрепятственно перемещаться по всему миру?

— Его, видимо, пытались контролировать, потому и привязали к одному месту. Он сможет передвигаться довольно далеко, но не выходя за пределы определенного круга.

— Проблема в том, что заклинание этого круга и щита не вечно, если его хоть что-то способно держать. Ршаиссс может передвигаться уже в пределах всех гор. Да и в остальные части Ронариса просачивается.

— Вернемся к проблеме, — перебил король. — Если она вообще имеет решение! Возможно убить этого демона или вернуть в его мир?

— Вернуть вряд ли, — сказал Вириус. — Нужно собрать магов-специалистов по порталам, открыть разлом, а потом боевые маги должны эту тварь туда загнать. Нереально.

— А просто убить?

— Роза, ты видела его, что скажешь?

— Это существо невероятной силы, — задумчиво сказала Роза, вспоминая свою схватку с Ршаисссом. — Вся сила моей магии на него почти не действовала. Так, затормозила ненадолго. Я не знаю, сколько магов нужно, чтобы его убить.

— Ни одно существо не справится с несколькими боевыми магами. Беда в том, что в нашей академии мало выпускников именно боевого направления. Сильные темные маги — редкость.

— Если привлечь светлых?

— Их магия в основном восстановительного свойства, лечебная. Хотя можно взять и светлых, они смогут нейтрализовать какое-то количество энергии этой твари. Надо ехать в академию набирать магов.

— Отлично. Этим и займитесь. Фон Дарель, на вас ложится обеспечение экспедиции. Чем могут помочь представители Кариталя?

— У нас есть двое магов в Пиросской академии. Если они согласятся… Финансирование, разумеется, от Кариталя.

— Фон Лайн?

— Да, я знаю этих эльфов, — подтвердил директор академии. — Они действительно сильные маги, я планирую их взять в поход. Но нужно хорошо подготовиться, разработать стратегию уничтожения.

— Можно я в это время поеду в Амельдин? — вступила Роза. — От меня пока никакого толка.

— Когда восстановится твоя магия? — спросила Анна.

— Думаю, недели хватит.

— И зачем тебе в Амельдин? — удивилась королева. — Езжай тоже в Пирос, подбери подходящих магов, поучаствуй в разработке стратегии битвы.

— Полагаю, с этим магистр справится и без меня. А я хочу заглянуть в сны Грандиля или Дариэля. Вдруг они еще живы, у них может появиться полезная информация о Ршаисссе. А это можно сделать только из Амельдина, это ближайший город к горам.

— Ты надеешься, что Ршаиссс мог пощадить их? Зачем?

— Ведь держал он их зачем-то. Вдруг они сбежали или… мало ли что. А маги все равно скоро приедут в Амельдин. Начинать поход надо оттуда.

— Хорошо. Значит, завтра с утра приступаем к очищению нашего мира от демона, — подытожил король.

На этом совещание закончилось, и все отправились ужинать в малую дворцовую столовую, а потом по своим комнатам. Назавтра предстояли сложные решения.

Роза лежала на огромной кровати в одной из гостевых спален дворца. Она понимала, что скоро ей предстоит очередное сражение. Однако ей это было как-то безразлично. На ум шли только воспоминания о Тиме. Девушка понимала, что они попрощались навсегда, но ей было трудно не думать о нем. Как сильно она успела к нему привязаться! И как все-таки здорово, что они встретились! Теперь она с полной уверенностью может говорить, что знает, что такое любовь. К сожалению, несчастная. Ну и что. Такова ее судьба — судьба темного мага. С мыслями о Тиме Роза и уснула.

Он приснился ей очень быстро. С его вечной полуулыбкой и добрыми карими глазами. Они снова были в придорожной гостинице, в той же постели, лежали и молча смотрели друг на друга, не в силах отвести взгляд.

— Ну надо же, — первым ожидаемо не выдержал Тим, улыбнувшись широко и искренне, — а я думал, что больше никогда тебя не увижу.

— Тимка, — выдохнула Роза. — Как же я рада тебя видеть!

— Я соскучился! — протянул к ней руку Тим — Не представляешь как. Ты так быстро ушла. Я даже сказать не успел.

— Что?

— Что люблю тебя, — просто ответил он, проведя рукой по ее волосам. — Не знаю, смог бы сказать это наяву… Но мы ведь спим, да?

— Я не знаю. Но я тебя тоже люблю, — Роза придвинулась к нему.

— Постой. Ты сейчас слишком близко, и я перестаю понимать, что делаю. Нет, я не против, совершенно не против, но мне надо кое-что у тебя спросить, — горячее дыхание Розы обжигало Тима, но ему жизненно важно было знать, — я хочу быть с тобой. Если ты правда любишь меня, и у нас есть шанс быть вместе…

— Тим, такого шанса нет, — резко и горько ответила Роза. — Я темный маг, ты умрешь рядом со мной! И я этого не переживу! Забудь об этом.

— Хорошо, — улыбнулся Тим. — Я все понял. Иди сюда.

И ночь наполнилась смыслом.

Роза проснулась с ощущением счастья и потери. Как же ей повезло, что этот человек был в ее жизни! Роза не понимала, наведенный это сон или нет, она никогда не была хорошим менталистом. Иногда она наводила сны сама. Но сейчас все происходило само собой, без усилий с ее стороны. Значит, это просто сон, и она выдает желаемое за действительное. Она любит Тима и будет любить вечно. Но он наверняка ее забудет.

Роза встала, быстро оделась и отправилась к Анне. Уже через час они с фон Лайном прибыли в Пирос.

— Роза, я собираюсь набрать магов для борьбы с Ршаисссом, — сказал магистр, когда портал потух. — Не хочешь присоединиться?

— Не думаю, что буду полезна. Мне нужно в Амельдин.

— Ты видела демона собственными глазами и смогла его остановить — несомненно, ты будешь полезна. Маги должны слышать все из первых уст. Да и совет продлится недолго. Как ты думаешь, кого из магов лучше взять?

— Магистра фон Старкера, конечно, — не сомневаясь, назвала Роза своего учителя. — Магистра фон Гванцерэ, она сильный щитовик. Еще кого-нибудь из боевых.

— Я тебя понял. Они все в академии, через час соберутся. Я попрошу тебя рассказать им все. Потом отправишься в Амельдин.

Через час в главном зале академии собрались сильнейшие маги Пироса. Сам Вириус фон Лайн, Роза, двое эльфов — один из них выпускник этого года, Корталь Клинок, другая, Луэрдина Рунная, выпустилась лет пять назад, двое магистров боевой магии — Гимрад фон Старкер и Джамалия фон Гванцерэ и выпускник-светлый маг Доминго фон Салезар.

— Я собрал вас здесь, — начал Вириус, по привычке поглаживая седую бороду, — чтобы сообщить важную новость. В Мрачных горах поселилось чудовище, которое надо уничтожить. Вчера состоялся королевский совет по этому поводу, на котором было решено задействовать нас для выполнения этого задания.

— Отлично! Работа для боевых магов! И что это за чудовище? — спросил красавец Доминго. Роза хорошо знала Салезара. Этот высокий кареглазый красавчик не отличался воинственностью или какой-то особенной храбростью. Просто для него магия всегда была на первом месте. И он был очень силен. Да, Вириус не ошибся: этот пойдет на монстра с радостью. Просто чтобы попробовать свои силы.

— Точнее, это демон, — небрежно уточнил директор. — Высший. Поэтому я собрал самых сильных магов Пироса.

Маги изумленно переглянулись.

— И как он попал в наш мир? — спросил Гимрад фон Старкер. Обычно скучный и неприметный, он считался лучшим мастером атакующих и связывающих заклинаний на Ронарисе. Роза знала его с момента поступления в академию и очень уважала за сильную магию. Его практические занятия были ее самыми любимыми.

— Он попал в наш мир еще во время войны, — продолжал Вириус. — Какие-то маги вызвали его для обеспечения перевеса в битвах.

— Люди или эльфы? — вмешался Клинок, для которого геройская слава на поле битвы как раз очень много значила.

— Неизвестно. Скорее всего и те, и другие. Но их было несколько.

— А откуда это вообще известно?

— А разве может быть по-другому? Только несколько сильных магов могут призвать высшего демона.

— Мы знаем, как призвать низшего. И то лишь теоретически, так как это запрещено, — мелодичным, как у всех эльфов, голосом произнесла Луэрдина, сопровождая свои слова изящными жестами.

— Может, сначала как раз потренируемся на низших? Вызовем, потом отправим назад. Или убьем! — это снова энергичный Корталь.

— Я тоже хотел бы знать, с чем имею дело и как это уничтожить, — согласился Доминго.

— Смотрю, нашу молодежь не сильно волнуют этические вопросы, — сухо заметил Гимрад. — Призвать демона, потом отправить назад. А если не получится, то убить. Мне стало жалко демонов.

— Вы предлагаете сражаться вслепую? — язвительно заметила Луэрдина Рунная. — С демонами давно никто не имел дела.

— Роза может кое-что рассказать о нем, это она обнаружила его в горах.

Все посмотрели на Розу.

— Я не смогла его ни убить, ни ранить. Даже щит не поставила. Вернее, поставила, но у него такие когти! — Роза рассказала о своей короткой схватке с Ршаисссом.

— Если Роза не смогла поставить щит, который остановил бы эту тварь, то почему вы думаете, что кто-то из нас справится? — уточнила осторожная эльфийка.

— Роза не сильна в щитах. Она не всегда была внимательна на моих занятиях, — вступила Джамалия фон Гванцерэ. Эта южная красавица всегда была строга и немногословна по старинным традициям Приморья. Но она была настоящим мастером щитов. Именно ее приставили первое время к Розе, и тонкая, изящная женщина одним, едва уловимым и небрежным движением могла заблокировать любое количество темной энергии, которое вначале постоянно излучала девочка.

— Если поставить несколько щитов и усилить их резонансом, можно остановить кого угодно, — спокойно продолжала она. — Когти монстра нужно блокировать, это уже задача Доминго. Нужно просто распределить роли.

— Я благодарю всех за активное участие в разговоре, — прервал обсуждение Вириус, — но главная задача в данный момент — получить ваше согласие на уничтожение демона и разработать стратегию схватки. Эта работа будет щедро оплачена короной. Полагаться больше не на кого, кроме как на сильнейших магов королевства. К тому же вы все владеете магией порталов.

До Розы наконец дошло, почему именно этих магов выбрал Вириус, и почему магов так мало. Все присутствующие великолепно владели техниками построения порталов. На небольшие расстояния, но все-таки. Тем более, Луэрдина Рунная может это расстояние профессионально менять.

— Монстр должен быть уничтожен. Иначе рано или поздно он подчинит себе весь наш мир, — продолжал директор. — Мы обязаны хотя бы попытаться. Госпожа Рунная начарует нам вспомогательные амулеты и сделает привязки к конкретным точкам для порталов. Так что уйти будет легко.

— Я точно иду, — первым отозвался Клинок, не раздумывая долго. Неудивительно. Для эльфов это великая честь — сразиться с самым страшным монстром, и чтобы твое имя осталось в веках.

— Пожалуй, присоединяюсь, — поддержала его Рунная, также не лишенная эльфийских амбиций.

— Я в деле, — согласился Доминго с горящими глазами.

— Я не против. Но при соответствующей подготовке, — произнес умудренный опытом Гимрад.

— Разумеется, никто не собирается бросаться в пасть чудовищу без тренировки. Магистр фон Гванцерэ?

— Без моих щитов вам придется несладко, я должна быть с вами, — с достоинством ответила Джамалия.

— Тогда сделаем так. Роза отправится в Амельдин, чтобы подготовить поездку. Нам понадобится транспорт, еда, карты, снаряжение.

— А Роза хорошо в нем понимает? — уточнил педантичный фон Старкер.

— Не очень, — признала девушка. — Но я помню, что нам пригодилось в путешествии со Шмырком. Возьму то же самое, только на всех.

— Отлично. Тогда мы отпускаем Розу, а сами разрабатываем план, как победить демона.

Роза попрощалась и поспешила на послеобеденный дилижанс до Амельдина.

В отличие от Розы, Тим был абсолютно уверен, что приснившийся ему сон не простой. Девушка хотела попрощаться и сказать главное. И теперь его планы кардинально поменялись. Он понял, почему Роза не может быть с ним. Но как человек, далекий от магии, решил, что все можно преодолеть, если захотеть. Поэтому, проснувшись утром в отличном настроении, он некоторое время обдумывал свои планы. Потом, как следует позавтракав в гостиничной столовой, отправился претворять их в жизнь. Во-первых, он позвонил маме.

— Мамуль, привет. Как у вас дела?

— Все хорошо, а у тебя как?

— Отлично!

— Я по голосу слышу, что все хорошо. Ты отвез Розу? Нашлись ее родственники?

— Да. Мам, мне срочно нужны фотографии твоего паспорта и документов на мою квартиру и машину.

— Зачем? Что ты задумал? — встревожилась женщина.

— Хочу написать на тебя доверенность. Чтобы ты могла их продать, или сдать, или поступить по своему усмотрению.

— Тим, не пугай меня!

— Все в порядке, не волнуйся, — как мог, успокаивал ее Тим. — Мне надо уехать. Я не знаю, когда вернусь, так что пусть лучше все будет у тебя.

— Тим! Куда ты собрался? С Розой? — женщина уже явно паниковала.

— Да, с ней. Очень далеко, ты не знаешь…

— Как это не знаю?

— Ну, скажем, в Катманду! Да какая разница! Пожалуйста, сделай фотографии, я уже у нотариуса, — Тим понял, что разговор пора заканчивать. — Документы вышлю почтой. Все, пока. — Следующие двадцать пропущенных звонков от мамы, а потом и от отца пришлось проигнорировать.

Так. Следующая — сестра. Тим позвонил, но там было занято. Конечно! Мама уже успела ей позвонить. Тим, не торопясь, поехал искать нотариуса. Вскоре Лена позвонила сама.

— И как это понимать? — сестра была в бешенстве.

— Лен, я не могу объяснить всего родителям! И тебе не могу. Все будет в порядке, не переживай. Я постараюсь иногда давать о себе знать.

— Не понимаю! Почему нельзя хотя бы сказать, куда ты едешь? Как тебя искать, если что?

— Я уезжаю в закрытый город. Там связь запрещена.

— Чем же занимаются в этом городе? — язвительно поинтересовалась сестра.

— Не могу сказать.

— А чем ты там будешь там заниматься?

— В любом городе надо строить дома, так что работа для меня найдется. А связаться со мной можно будет только в самом крайнем случае. Я дам тебе телефон одной женщины, Ольги Васильевны. Она знает, как меня найти, если что. Успокой родителей, и хватит за меня переживать, все будет нормально!

Пикнул телефон. Пришли фотографии документов. Это не мама — сестренка. Видимо, поговорила с родителями. Тим нашел контору нотариуса, оформил доверенности на все свое имущество, и одну общую на всякий случай и отправил заказным письмом в Москву. Прикупил себе кое-какие вещи в дорогу. Самую главную вещь — кольцо для свадебного предложения купил в ювелирном магазине. Оставил машину на платной стоянке, заплатив за год, отзвонился отцу, объяснив, где машина, выслушал еще одну порцию обиженных негодований, перечислил ему приличную сумму денег как бы на расходы и отправился к Ольге Васильевне. Ему предстояло самое сложное — уговорить маму Анны вызвать дочь и уговорить саму Анну открыть для него портал.

Ольга Васильевна как раз пришла из магазина и заваривала чай, когда постучался Тим. Женщина была не готова снова увидеть его, да еще с походной сумкой.

— Ольга Васильевна, здравствуйте! — прямо с порога улыбнулся ей Тим, — принимайте гостя ненадолго. Хотя на сколько именно, зависит только от вас.

— Тимофей, добрый вечер. Почему вы до сих пор не уехали? У вас дела в Екатеринбурге?

— Да, были дела, я их уладил. Теперь меня ничего не держит в этом мире, и я прошу вас отправить меня на Астар!

— Куда? Тим, ты с ума сошел? — женщина была в шоке. — Какой Астар! Я не могу открыть портал!

— Но у вас есть связь с Анной. Позовите ее.

— Анна — королева Ронариса! Ты думаешь, можно просто так дергать королеву по мелочам? — возмутилась хозяйка дома. — Не буду я ее звать!

— Это не мелочи! — чертовски убедительно воскликнул Тим. — Это жизнь! Причем не только моя. Мне Роза снилась сегодня, она не против, чтобы я был с ней.

— Может, обсудим это завтра с утра?

— Там сейчас времени меньше, чем здесь, так что к ужину как раз успею.

— Тим, ты делаешь глупость. Никто тебя не ждет в том мире. А с Розой ты все равно не будешь! И назад уже не вернешься. Подумай о родных, о друзьях.

— Я подумал. Роза едет на войну с каким-то монстром. Я тут, а должен быть там! Вызывайте Анну. Роза ей близкий человек. Она для нее может многое сделать.

Еще полчаса мужского обаяния, душевных просьб и настойчивых уговоров, и Ольга Васильевна сдалась. Взялась за амулет и потерла камень.

— Все, Анна получила послание. Остается только ждать.

Голубое окно появилось буквально через пять минут.

— Мама, что случилось? — выбежала из портала встревоженная неожиданным вызовом королева.

— Со мной все хорошо, не переживай, — поспешила успокоить ее женщина. — Вот, смотри, Тимофей пришел. И я решительно не знаю, что с ним делать! Он собрался на Астар, к Розе, представляешь?

— Зачем ты использовала камень для такой глупости? — рассердилась Анна. — Я думала, что-то страшное случилось.

— Конечно, страшное! Моя девушка ушла в другой мир — это как называется? Ваше величество, я должен быть там, с Розой, — твердо произнес Тим.

— Ты в своем уме? — разозлилась Анна. — Кому ты там нужен? Астар опасен, законы там жестокие. Хорошо еще, что несколько лет назад перестали казнить простых людей за колдовство. Да даже меня однажды чуть не казнили! Знаешь, эти ощущения, когда стоишь на эшафоте, незабываемы… Сейчас такого нет, слава Богу. Но в тюрьмы сажают только так.

— Я приспособлюсь.

— Ну уж нет, я не помогаю самоубийцам! Это совершенно другой мир. Там есть магия. Ты не знаешь, что это такое, и не умеешь ею пользоваться.

— Научусь.

— Этому надо учиться с детства. Тебе там не место. Привет Розе передам, если хочешь, но не больше.

— Она очень важна для вас? — зашел Тим с другой стороны.

— Да, а что?

— Она меня любит. А я люблю ее. Это имеет значение?

— Значение-то имеет…

— Ты же сама там живешь. И пошла туда за любимым человеком, мне твоя мама рассказала. Я думал, уж ты-то меня поймешь.

— А ты знаешь, что твой Роза — сильнейший темный маг? И вы были вместе только потому, что она потеряла свою магическую силу на время. У нее вообще не может быть парня, потому что он неизбежно умрет через пару лет общения с сильной ведьмой!

— Я знаю. Она тоже так считает, поэтому и бросила меня. Только вот меня вы не спросили. А я тоже имею право решать, быть мне с Розой или нет. Это мой выбор, понимаешь? Мой сознательный выбор. Прошу, пусти меня в тот мир. Мне надо найти Розу.

— Она уже уехала из дворца.

— В Амельдин?

— В Пирос. Они с Вириусом собирают темных магов для похода на Ршаиссса.

— А почему именно в Пиросе?

— Там же академия. Большинство сильнейших магов живут именно там. Затем они поедут в Амельдин.

— И как мне попасть из Пироса в Амельдин?

— На дилижансе, конечно… Тим, не глупи. Они обойдутся без тебя.

— Не обойдутся. На этот раз я войду в портал вслед за тобой.

— Смешно. Неужели ты думаешь, я не смогу тебя остановить? И не надо мне угрожать!

— Я не угрожаю, я констатирую факт. Просто надеюсь, что ты не станешь меня останавливать.

— О, боги! Ты уболтаешь кого угодно! А с чего ты взял, что Роза захочет быть с тобой?

— Она мне приснилась. И сказала все, что я хотел услышать.

— Она умеет наводить сны, это да, — задумалась Анна. Может и правда у них с Тимом что-то получится?

— Вот видишь. Если ты хочешь счастья своей подопечной, пусти меня на Астар!

— А если тебе там не понравится и ты захочешь домой?

— Обещаю не обращаться к вам по таким мелочам, ваше величество, — шутливо-церемонно поклонился ей Тим, понимая, что выиграл спор. — Все будет хорошо. Открывай портал.

Анна беспомощно посмотрела на маму. Ольга Васильевна пожала плечами. Ее Тим уговаривал примерно так же. Анна вздохнула, пробормотала что-то о том, что муж ее убьет, и открыла портал. Тим поспешно шагнул в него сразу же за королевой.