— Элечка несколько раз спасала мою жизнь. После этого я решил, что как честный дракон должен на ней жениться.
— Спасала жизнь? — переспросил император, посмурнев. — Вот с этого места поподробнее.
— После небольшого путешествия по империи, я осел в одной из академий. Преподавал несколько месяцев, а затем со студентами отправится на практику. Там меня и нашли некроманты…
— Ты преподавал? — удивился Златан Александрит.
— Тебя нашли? — нахмурился Риордан Обсидиан.
— У вас маниакальная тяга к студенткам, — фыркнула княжна Сапфировая, подмигивая.
Эта девушка мне понравилась сразу. Было в ней что-то… родное.
— Она страж Сапфирового Сердца , — шепнула эсса.
— Шутишь? Она ведь…
— Совсем молоденькая? Да еще и девушка?
— Да!
— Ну, вот видишь, совсем не обязательно был мужиком, чтобы исполнять свой долг. Главное — наличие определенных навыков.
— Которых у меня есть.
— У тебя есть я. Остальное — не существенно. Так что, раз в ближайшее время мы получим наше состояние и документы, пора возвращать Сердце на родину и использовать его.
— Как использовать?
— Для защиты пирожочка. И помощи в его нелегком деле. Я, конечно, и голыми руками всех порву. Но с артефактом как-то надежнее.
— Эсса, я не умею с ним обращаться. Меня этому не учили!
— Зато я умею .
— Но… как?
— Артефакт дает власть над изначальным пламенем. Тем самым, что мы с тобой и так используем. По сути, Сердце — батарейка, которое позволяет тянуть энергию из него, а не из твоего источника.
— И ты говоришь об этом только сейчас⁈
— Так ты не спрашивала…
— Сучность, нам с тобой предстоит очень серьезный разговор об умалчивании важной информации!
— Ой, боюсь-боюсь. Во всем нужна мера, Элька. И в дозировании информации — тоже. Если бы я раньше призналась, что могу управлять Сердцем, ты бы согласилась на предложение пирожочка?
— Нет, конечно!
— То-то и оно. А нам с тобой нужно все. И артефакт, и свой ручной дракон, и вкусненькое пропитание. Так что не дуйся — я действую исключительно в наших интересах.
— Наших? Своих! Тебя кроме пирожочка вообще никто не интересует.
— Поклеп! Меня интересуешь ты и все, что с тобой связано. Я как бы завишу от благополучия своего носителя.
— Вот! Я и говорю — паразитка ты!
— Чем и горжусь! Именно благодаря моим талантам мы восседаем во дворце драконов, за одним столом с их владыкой. И тебя, хочу заметить, приняли как родную. Папочка вообще в восторге, что его средненький нашел себе такую чудесную невесту. Еще и полезную в хозяйстве.
— Это чем?
— Да все тем же Сердцем, Элька. Ты чем слушала, когда Эйдан рассказывал про твоего отца и брата?
— Где связь? — не поняла я.
— Ты ведь слышала, что драконам удалось восстановить источник изумрудной магии?
— Да, Эйдан говорил…
— Как думаешь, благодаря кому? Точнее, чему? Подсказка: ответ сидит рядом с Риорданом Обсидианом Драгоценным.
— Сапфировое сердце?
— Бинго! Сапфировое сердце — источник силы для русалинов. А они — маги воды и льда. Вода — главный источник жизни для растений, а значит и для изумрудной магии.
— В этом есть логика…
— Спасибо , — фыркнула эсса. — А мы с тобой — хранители Рубинового сердца. Изначальное пламя способно раздуть любую искру и превратить в костер. Понимаешь, куда я клоню?
— Источник огненной магии фениксов…
— Умничка. Да, Элька, мы с тобой можем спасти Янтарное княжество. И я планирую очень дорого продать этот ценный дар!