Мажор на выданье. Никакого брака!

Глава 17

Оскар нашёл нас посреди десятков лестничных площадок, по которым редко кто ходил. Мы прятались у запасного выхода, в углу. Нэнси гладила меня по голове и шептала, что всё устроится.

– Всё обязательно будет хорошо, надо просто жить дальше.

Всхлипнув, я растёрла кулачками слёзы:

– Не… будет. Нет. – Голос дрожал, руки тряслись, ноги не слушались, и если бы не поддержка подруги, то я бы упала. – Это конец всего, Нэнс. Мать обманом подсунула брачный договор, и я подписала, понимаешь? Подписала. Теперь ничто не спасёт меня от этой семьи.

Вздохнув, Нэнси отлепила меня от своей груди и улыбнулась:

– Ди, может, не всё так плохо? Возможно, вы с Джоэлом поладите? Он же, как и ты подневолен.

– Нет. – Я с силой прокусила губу, чувствуя на языке металлический привкус. – Тогда, на базе, он сказал, что я чудовище, что я хуже Франкенштейна… что он никогда не ляжет со мной в постель… что его стошнит от одного прикосновения ко мне. И даже это можно было бы пережить, встреться мы в другой обстановке, но сейчас… Он будет думать, что я его преследую. И ненависть очень быстро перерастёт в настоящее отвращение. А от невозможно избавиться.

– Ну же, Ди. – Нэнси съехала по стене на пол и ударилась затылком о крашеный бетон. – Твои проблемы не настолько велики, чтобы рыдать о них так горько. Не нравится – борись.

– Я устала. Не хочу больше бороться. – Сев рядом, я сцепила руки под согнутыми коленями и уронила голову на дружеское плечо. – Устала. За последние дни столько всего произошло, что я уже не вижу где правда и выход. Да хотя бы намёк на него! Я так мечтала избавиться от вечно контролирующей матери, что попала в тщательно расставленную ловушку. Нет. Определённо, Фортуна меня не любит.

– Знаешь, – задумчиво сказала Нэнс. – Ты всегда была для меня кем-то большим, чем просто подругой. Я много лет наблюдала за тобой. Ты всегда старалась идти только вперёд, это и мне помогало. Понимаешь? – Нэнси обвила руки вокруг коленей и сцепила пальцы в замок. – Если ты сдашься, то и я не смогу бороться.

– Нечестно. – Я потёрла нос и уронила голову на ноги.

– Жизнь никогда не была честной. Кому-то она дарит всё, что можно и нельзя. И для счастья надо только протянуть руку, а у кого-то она забирает всё, даже малейший шанс на нормальную жизнь. И приходится ползти, чтобы не стать чьей-то ступенькой. Мы можем сдаться и плыть по течению, а можем стать сильнее и заработать право на то счастье, что заслужили.

Такими нас Оскар и нашёл.

Зарёванными, истощёнными бессонной ночью и твёрдо решившими сделать всё, чтобы вырвать из рук взрослых свои жизни.

– Девочки. – Тренер остановился за несколько ступенек от нас и вздохнул. – Нельзя же так пугать. Всех на уши поставили, а сами ревёте в уголке. Я могу узнать причину крокодильих слёз?

Поднявшись, я вытерла лицо и отрезала:

– Это не ваше дело. Вы получили то, что хотели, не так ли? – Наши лица оказались на одном уровне, поэтому я с каким-то садистским удовольствием следила за сменой эмоций на его широком, лоснящемся от пота лице. – Наши тела в вашем распоряжении, тренер. Всё остальное вас не касается.

– Что случилось? – Оскар нахмурился и перевёл взгляд на Нэнси.

– Вам уже ответили. – Подруга резко поднялась и положила руку мне на плечо. – Наша личная жизнь и наши проблемы принадлежат только нам. Вы были так милы, тренер. – Нэнси расправила плечи и ядовито улыбнулась. – Вы нашли правильные слова, чтобы заставить нас делать то, что вам хочется. Настало время пожинать плоды трудов своих, не так ли? – Она склонила голову набок.

Молча одобряя её выпад, внутренне я содрогнулась. Кажется, Нэнси дошла до точки. Теперь даже я не знала, чего можно от неё ждать.

– Мы после об этом поговорим. – Оскар отвернулся и пошёл вниз.

– Боюсь, это был последний раз, когда мы разговаривали, – крикнула ему вдогонку Нэнси.

– Что, уже и наставник не нужен? – лукаво улыбнулся Оскар.

– Не нужен, – ответила она, не меняя тона. – Вы научили меня трезво смотреть на вещи, Оскар. Спасибо.

– О чём ты? – Нахмурился он, открывая дверь и придерживая её для нас.

– О том, что похоронено однажды, уже не воскресить.

Я сбилась с шага, услышав это. Нэнси изменилась. Из-за меня. Я стала причиной того, что её сердце ожесточилось. На моих глазах умерла и родилась новая Нэнси. И это ранило больнее всего. Я убила свою подругу, своими руками задушила тот вечный восторг, с которым жила Нэнси.

А всё из-за матери и Фледжа с отцом, скрипнула я зубами. Всё из-за них.

Смотря на прямую спину шагающей впереди Нэнси, я сжала руки в кулаки и прошептала:

– Я заставлю вас страдать так же сильно. Вы заплатите за это.

– Эй, ты слышала?..

– А? Чего?

– Этих двоих взяли без кастинга. Говорят, мелкая знакома с президентом.

– Да ладно… Она же страшная, сомневаюсь, что Грегори спит с ней.

– Не, там с Джо связано.

После этих слов несколько пар глаз уставились на нас с Нэнси. Я поёжилась от гнетущей атмосферы ненависти, разлившейся по залу. Слухи, сплетни, разговоры, обсуждения разрастались как снежный ком. После полутора часов в здании о нас знали все.

– Джо? – Высокая девушка в шортах и маечке, в вырезе которой отчётливо выделялась грудь, подняла голову от пола и осмотрела меня с интересом энтомолога. – С такой лахудрой даже рядом не встанет. Вы ошиблись девочки. – Усмехнувшись, она легко поднялась и потянула руки. В тот момент, когда она выпрямила спину и сняла с головы повязку, я поняла, что попала. Передо мной стояла Кара, невеста Робина. Супермодель и дочь какой-то шишки.

– Не обращай внимания, – шепнула Нэнси, вытирая лицо полотенцем.

– Нэнс, – не шевелясь, позвала я подругу. – Ты помнишь, что я тебе рассказывала о поездке в Лос-Анджелес с Робином?

– Ну, там ты столкнулась с Адамом Холлом, да?

– Там мы заночевали в мотеле и кто-то пытался попасть в наш номер, – вспотевшие ладони прилипли к скамейке. Кара сверлила меня взглядом, улыбаясь подругам на автомате.

Узнала!

– Вас пытались ограбить? – Несколько более равнодушно восприняла информацию Нэнси, чем я предполагала.

– Робин Вуд – жених этой девушки. Она видела нас вместе ещё в кафе, в другом городе. Думаю, это она пыталась так поймать его на горячем.

– А с чего ты взяла, что она вообще попёрлась бы за вами аж в другой город? Тебе не кажется, что ты слегка преувеличиваешь? Вот ты бы поехала?

– Не знаю. Нет, наверное… Но Нэнс, она тогда такой скандал ему закатила всего лишь из-за того, что увидела нас в кафе…

– Забей, – внезапно выдохнула Нэнси. – Это уже не твоя проблема.

– Но в-ведь она может снова…

– Вот пусть с ним она и разбирается, – медленно проговорила Нэнси, следя за приближающейся моделью.

Даже пропотев, Кара выглядела как леди. Идеальное лицо, длинные ноги и высокая, упругая грудь. Походка от бедра и летящие сзади волосы. Красива как богиня. И такая же страшная.

– Это была ты. – Её палец оказался на уровне моих глаз. Сделай Кара шаг вперёд, то острый ноготь запросто окажется в моём глазу.

– Я не понимаю о чём ты говоришь, – тихо ответила я, с трудом удерживая взгляд на её разгневанном лице.

– Это ты та сучка, что была с Рином в отеле, – прошипела она, кривя губы.

Воспоминания о полудохлом друге, спящем на полу заставили меня улыбнуться.

Кара побледнела и замахнулась для удара. Сжавшись, я ждала, когда же наступит боль, но она так и не пришла. Открыв глаза, я увидела нацеленные на меня ногти и перехватившие запястье пальцы. Нэнси отреагировала быстрее меня, и не позволила этой Барби оцарапать мне лицо.

Резко дёрнув за руку, она заставила обидчицу склониться и очень чётко прошептала:

– Только попробуй тронуть её.

– Пусти, стерва, – огрызнулась невеста Робина. – Да ты хоть знаешь, кто я?!

– Мне фиолетово. – Нэнси оттолкнула её от нас и поднялась, оказываясь одного с Карой роста. – Если тронешь Диану, свадьбу отметишь в бинтах.

– Психованная, – выплюнула Кара и развернулась к ожидавшим её подругам. – А ты, мелкая, будь внимательна. Я заставлю тебя заплатить. – Она обернулась через плечо и ухмыльнулась. – Ты проклянёшь тот день, когда припёрлась в «Дьяболи».

Троица фурий быстро вышла из зала, оставив нас вдвоём.

– Да я, собственно, уже, – с трудом выдавила я сквозь пересохшие губы и ссутулилась.

– Не бойся, Ди. – Нэнси с размаху села рядом и похлопала меня по спине. – Я не дам тебя в обиду.

Это-то меня и беспокоило.

Свинцовая тяжесть сдавила горло, мешая дышать. Прошлая Нэнси никогда бы так не поступила. Никогда. И своим бесстрашием она пугала до чёртиков.

– Девочки, – окликнул Оскар, входя в зал. – Пошли на обед в кафе, я хочу вас кое-кому представить.

– А это обязательно? – Нэнси сложила на груди руки и грозно зыркнула на тренера.

– Нет, но мне бы хотелось…

– Вот и замечательно. Пошли, Ди. Найдём спокойное место и поедим. Без надзирателей.

– Я не понял. – Оскар загородил дорогу и навис всей своей массой над нами. – У вас есть ко мне какие-то претензии? Что за безразличие и тщательно скрытое хамство?

Сейчас он уже не казался таким величественным, как при первой встрече. Видимо, его прошлому образу способствовал костюм. Но сейчас, в спортивных штанах и обтягивающей мощный торс футболке, он смотрелся куда младше и проще. Чуть раскосые глаза с длинными ресницами излучали спокойствие и удивление. Он метис, пронеслось в голове. Такие светлые глаза…

– По вашей вине Ди придётся выйти замуж! – вновь понесло Нэнси. – Если бы не ваши увещевания во время отбора, то мы бы никогда не оказались в таком положении!

– Правда? – Казалось, он был искренне удивлён. – А каким боком связаны замужество этой леди и наша работа?

– Это потому… – захлопнулась Нэнси и повернулась ко мне. – Потому что её жених сын…

– Ос! – Дверь зала широко распахнулась, вспугивая нас, как стайку птиц. – Долго ещё ждать?! Оскар?..

Проследив за вошедшим, Нэнси сглотнула и добавила шёпотом:

– … за него. Беги, Ди. Я задержу его.

– Стоять! – гаркнул тренер и повернулся к вошедшему. – Джо, ты знаешь этих девушек?

– А? – Вошедший парень выглянул из-за спины Оскара и впился в меня глазами. – Ты! – Как и прежде Кара, этот недотёпа ткнул в меня пальцем. – Ты! – Я икнула. – Та девушка из магазина, я прав?

Округлив глаза, я закрыла рот ладошкой, чтобы не заржать в голос. Он правда такой тупой? Даже Грегор узнал с первого взгляда.

– Ха, значит, вы где-то уже встречались, да? – облегчённо выдохнул Оскар и потёр макушку. – Джо, позволь тебе представить наших новых моделей: Нэнси и Джослин.

Покраснев от натуги до кончиков ушей, я с трудом подавила улыбку и кивнула. Всё-таки была в этом какая-то ирония, не правда ли?

– Слушай. – Джоэл Фледж шагнул к нам и обескуражено почесал голову. – Ты прости за то неприятное происшествие. – Очаровательная улыбка ангела осветила лицо самого настоящего дьявола.

– А-ага. – Сглотнув, я кивнула и поднялась. – Нэнс пойдём обедать.

– Вы тоже идёте? – оживился младший Фледж. – А пошли с нами? У нас с Оскаром есть тайное место, о котором мало кто знает. Там быстро и вкусно готовят. Заодно познакомимся поближе. – Его взгляд остановился на мне.

Будь я проклята! Этот демон мне подмигнул!

– Э…

– Хорошо, – перебила меня Нэнси и пихнула ногой. – Он тебя не узнал. Это твой шанс узнать жениха поближе, – прошептала она на грани слышимости, когда довольные Оскар с Джоэлом пошли вперёд. – Раз отвертеться от свадьбы не можешь, то хоть узнай, что он за человек.

– А я и так знаю, – обиженно засопела я. – Демон он. Любимчик, красавчик, разбиватель девичьих сердец и человек, который люто меня ненавидит. И презирает.

– Он говорил это прошлой тебе, – вздохнула Нэнси.

– Предательница!

– Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива, Ди. – Нэнси от души меня обняла. – Ты же никогда нормально с ним не общалась вне школы? Может, он и не так плох?

Промолчав, я погрузилась в себя. Как мне объяснить человеку, который никогда не влюблялся, что любовь, которая была с тобой многие годы просто так не выкорчевать из сердца? Боль от его слов, произнесённых в пещере, разъедала сердце по сей день, и каждую ночь я тихо выла в подушку и ненавидела саму себя. Как рассказать, что нескольких месяцев слишком мало, чтобы забыть? Что разрушающая изнутри тебя ненависть, борется со всё ещё греющей душу любовью, и каждый день без его улыбки и блеска глаз подобен болоту. Что то чувство, когда ты задыхаешься от боли, когда бежишь от самой себя и всё же ищешь подобное нельзя удалить по щелчку пальцев?

Я плелась позади, стараясь не смотреть вперёд, и дышала ртом, лишь бы не чувствовать аромата его тела. Изнуряющая душу тоска рвала на клочья. То чувство, что он разжёг в моём бедном сердце всё ещё полыхало, сжигало и уничтожало. И тьма разрасталась, не желая сдавать позиции.

Это просто сильнее меня.

Любовь учит молиться, учит просить пощады и искать обходные пути. Любовь разъедает и дарует крылья. Она ломает, бросает в пучину отчаяния и возрождает тебя словно феникса.

Подняв голову, я столкнулась с его пристальным взглядом. Казалось, он хочет что-то спросить, но не решается… Я опустила голову и прошла мимо него. На улицу.

Я сбежала не от семьи. Я бежала от тебя, Джоэл.