Сердце Алмазного дракона

Глава 18

— Мисс Винтр, ступайте на полигон. Я скоро буду, — попросил Владислак. Воспрянув духом, я не стала с ним спорить.

Открыв еще один портал, переместилась прямиком на стадион. Приободрившееся было сердце, вновь тревожно сжалось. Воспоминания вернули меня в день, когда я встретилась с душой той девушки. Она не казалась мне опасной. Если по началу я сильно испугалась того количества жертв, которое могла унести за собой душа, то сейчас размышляла совсем о другом.

Дойдя до края поляны, остановилась и закрыла глаза. Интересно, смогла бы я уловить магические колебания, которые сопровождали каждую душу? Но то ли голова была переполнена мыслями, то ли… колебаний не было вовсе. Но как такое возможно? Душа — это сгусток энергии. И неважно, какой была смерть: естественной или насильственной. Каждый из нас имел свой собственный неповторимый магический отпечаток. Эта девушка ведь была кем-то… Но я не чувствовала ничего. И это не на шутку печалило.

— Почему ты здесь стоишь? — прозвучал рядом со мной низкий голос.

Я дернулась в сторону и, оступившись, едва не упала. Но сильная рука тут же обхватила меня за талию и прижала к себе. Владислак. Он смотрел на меня иначе… Во взгляде читалось что-то большее, чем простое любопытство. Беспокойство. Неприкрытое. Истинное. Ему действительно было не все равно, какие мысли витают в моей голове.

Находясь настолько близко к нему я впервые смогла рассмотреть каждую его черточку. Как оказалось, в насыщенно-зеленых глазах иногда зажигались серебристые искорки. Это завораживало. Не удержавшись, а может, и не стремясь сильно контролировать свой порыв, аккуратно, нежно прикоснулась пальчиками к колючей щеке. Владислак замер, по-прежнему удерживая меня рядом. Я словно чувствовала его возраст. Его опытность, мудрость, благородство. Сложно облечь в слова подобные ощущения. Но, наверное, иначе описать у меня не получилось бы. И если раньше меня пугала, отталкивала сама мысль быть с таким, как он, то сейчас я стремилась к его силе. Мне хотелось оставаться рядом с ним, чувствовать себя защищенной. И подспудно знать: Владислак всегда поможет. Неважно, с какой бедой или проблемой я к нему обращусь. Он не станет уговаривать не участвовать в той или иной авантюре. А найдет способ, как сделать это наиболее безопасно. Ну и, скорее всего, примкнет ко мне.

— Вы играете с огнем, мисс Винтр, — прикрыв глаза, негромко произнес он.

— Я люблю эту стихию, господин Ондо, — ответила ему так же тихо.

— Она может сжечь, — он словно уговаривал нас двоих остановиться.

— А может подарить тепло замерзшему путнику, — не согласилась я.

— Илария… — прошептал он, глядя мне в глаза.

Когда это произошло? Когда я поняла, что начинаю что-то испытывать к этому мужчине? Ответа не было. Было осознание и принятие мысли, что все это время я горько обманывала себя, называя любовью другие чувства к другому мужчине.

— Я бы поцеловала тебя, — тихо призналась ему, — но между нами до сих пор слишком много тайн. Я не знаю, кто ты, как узнал о моем секрете и почему так спокойно к нему отнесся?

В его глазах взорвалась вселенная после моего признания. Влад задержал дыхание, крепче обхватив мою талию. Казалось, он хочет, чтобы я слилась с его телом, проникла в глубину его сердца.

— Я знаю, Лари, — прикрыв глаза, мужчина прижался своим лбом к моему, и надсадно задышал. Его слегка о потряхивало. А когда он наконец отстранился, его лицо приобрело немного хищный вид. А тело будто увеличилось, стало еще больше и мощнее. Мои ладони казались совсем крошечными и дрожали на его огромных плечах.

— Кто ты, Влад? — я вглядывалась в его глаза, стараясь прочесть в них ответ.

— Я тот, Лари, кто очень долго ждал, когда одна маленькая вредная ведьмочка обратит на него внимание, — бархатно засмеялся он.

— Мне нужны прямые и честные ответы. Без уверток. Без них… — проглотила тугой комок, вдруг образовавшийся в горле. — У нас нет шанса. Я не смогу тебе доверять. Ни после того, что я узнала.

— Иначе это была бы не ты, Искорка, — мягко улыбнулся он мне. — Итак, мисс Винтр, позволите ли вы своему преподавателю пригласить вас на свидание? Это противоречит всему: здравому смыслу, педагогической этике, правилам Академии. Но вы по-настоящему осчастливили бы меня, если бы ответили согласием.

Я была выбита из колеи. Еще никто и никогда не приглашал меня на настоящее свидание. С Марикусом у нас их не было вовсе. Мы всегда встречались в доме родителей и просто проводили время. А те редкие встречи, которые случались у меня со сверстниками, были какими-то детскими, скорее дружескими, и сейчас вообще не считались.

— Я согласна, — просто ответила я.

Мы оба улыбнулись, глядя друг на друга. Между нами будто протянулась невидимая тоненькая ниточка, которая, я уверена, со временем превратится в прочный канат и не порвется уже никогда. Нужно лишь дать шанс. Нам обоим.

— В таком случае, многоуважаемая студентка, приступим к тренировке? — вдруг ошарашил меня Влад.

— В смысле? — не поняла я.

— Помнится мне, вы прервали мое свидание, сказав, что готовы тренироваться, — он важно заложил руки за спину. Лукавая, счастливая улыбка не сходила с его лица.

— Ох, простите, — я невинно захлопала ресничками. — Это, оказывается, было свидание?

— Что же, если не оно? — неподдельно удивился он.

— Благотворительность, господин Ондо. Мисс Гарнье всегда окучивает любого новенького мужчину, появившегося в стенах Академии. Успеха только так и не добилась. Я думала, вы просто не хотите расстраивать немолодую женщину, — на этих словах я сделала несколько шагов к нему.

— Лари, ты язва, ты знаешь об этом? — откинув голову, засмеялся он.

Сердце пело от счастья. Конечно, было нехорошо так отзываться о бедной госпоже Гарнье. Но пусть она простит бестолковой влюбленной студентке такое маленькое прегрешение.

— Идемте, господин Ондо, — я прошла мимо него, игриво хлопнув по плечу, — раз вы так уверены, что мне необходимо попрактиковаться в магии, я вся ваша.

— Ох, Илария, ты себе даже не представляешь, насколько права.

Тот день был наполнен яркими счастливыми красками. И никто не мог подумать, что только благодаря тренировке и тем знаниям, что я получила от Влада, мне удастся спастись во время нашествия душ в академию.