Сердце Алмазного дракона

Глава 29

Часы, проведенные с Владом на поляне стали самыми прекрасными и значимыми для меня за последнее время. Мы очень много разговаривали. Он рассказывал о том, как жил в мире Альясов, чем занимался, что любил. Я с затаенным дыханием узнавала незнакомую сторону моего мужчины. Мы лежали на мягком пледе под ветвями неизвестного мне дерева. Листья пели тихую песню, убаюкивая и перенося в мир сказочных грез. Я не заметила, как стала все чаще прикрывать глаза от разливавшейся по телу неги. Руки Влада бережно обвивали меня, кутая в своих уютных объятиях. Губами он касался то моих волос, то наклонялся к щеке или старался дотянуться до шеи. И всякий раз табун мурашек пробегал по коже от его ласк.

— Нам нужно возвращаться, — тихо произнес он.

— Не хочу, — зажмурившись, ответила ему. — В этом месте складывается ощущение, что мы совершенно одни во всем мире.

Я почувствовала как Влад подо мной затрясся от едва сдерживаемого смеха.

— Мы вернемся сюда в любой момент, малышка, — он склонил голову, ласково проводя рукой по моим распущенным волосам. А потом насторожился, странно посмотрел влево, заметил что-то или кого-то, и поспешил встать с земли, помогая подняться и мне.

— Идем, Лари, — смоляные брови сошлись на переносице.

Внезапное напряжение, неясное ожидание беды отозвалось внутри. Дышать стало труднее, ладони вспотели, а сердце забилось чаще. Что-то происходило. Но где? Ведь на поляне по-прежнему царило умиротворение, птицы тихонько щебетали мелодичные песни, ласковый ветерок шуршал в кронах причудливых, невероятно высоких деревьев.

Догадка внезапной вспышкой пронзила разум.

— Нужно возвращаться в академию!

Я вцепилась в руку Влада. Мужчина, должно быть, подумал о том же, так как в следующую секунду перед нами открылся портал. Я отчетливо увидела свою небольшую комнату.

— Почему туда?

— Потому что там столько охраняющих заклинаний, что никто даже сунуться не посмеет, — ответил он.

— Да? — сильно удивилась я. Почему до этого я не ощущала чужой магии на ее стенах? Если бы кто-то наложил заклятья, пусть даже и в целях моей охраны, я бы все равно ее почувствовала.

— Да, — хмыкнул он, обхватывая за талию. — Твои родители, Марикус, а потом и я, — он посмотрел на меня, чмокнул в нос и продолжил, — Все беспокоятся о тебе.

В следующую секунду мы уже были в комнате.

Из-за гула, который всегда сопровождал переход через портал, мы не смогли распознать звуки, доносящиеся из коридора академии. Но когда наконец услышали, тело тут же начало покрываться коркой стылого льда, волосы противно зашевелились на затылке.

Вой. Жуткий. Протяжный. Такие звуки просто не могло издавать живое существо. Это за гранью физических возможностей любого, кем бы ты ни был.

— Влад? — прохрипела я.

— Лари, — он ослабил пуговицу у горла на рубашке, закатал рукава, а затем в его руке материализовались два энергетических шара. — Просить тебя остаться в комнате бесполезно, да?

— Там мои друзья! — взвизгнула я, стремительно направляясь к двери, но открыть ее не успела.

— Я другого ответа не ожидал. А теперь послушайте обе, — он явно обращался и к Наире тоже. — По одиночке вы, безусловно, сильны. Но так как ваши души уже очень долгое время соединены в одном теле, то лишь вместе вы практически неуязвимы. — Он пронзительно смотрел в мои глаза, стараясь проникнуть куда глубже. — Слушайте ощущения друг друга. Прикрывайте друг друга, как бы смехотворно это ни звучало. Сила одной будет источником силы другой.

Мы обе затаили дыхание. Я никогда раньше не воспринимала Богиню как помощницу. Скорее наоборот. Меня всегда знатно бесило, что в памяти время от времени возникали какие-то пробелы. Тогда я отчетливо понимала: нежеланная гостья в моем теле снова выходила на поверхность, без моего ведома и согласия. А теперь все должно было стать иначе.

— Мы поняли, — ответила я за нас обеих. А внутри почувствовала обжигающее тепло в районе сердца. Наира была совершенно солидарна с моими словами.

Пока я молниеносно двигалась по коридору в сторону входа в академию, на губах играла благодарная улыбка: мы с Наирой наконец поняли друг друга. Однако вся радость мгновенно сошла на нет, стоило увидеть то, что творилось в холле.

Месиво. Самая настоящая мешанина из живых студентов и мертвых, обозленных, бестелесных душ.

— Что за…? — в полнейшем шоке успела прошептать я.

— Осторожно! — крикнул за моей спиной Влад.

На меня несся здоровенный призрачный амбал, со вскинутой окровавленной шпагой. Его рот был безобразно, совершенно неестественно раскрыт. В пустых глазницах горел голубой огонь. Нос на лице отсутствовал. На голове местами зияли дыры, как будто перед смертью кто-то пытался с корнем выдрать у него волосы, но, перестаравшись, выдрал и куски черепа.

Моя реакция была настолько быстрой, что я сама удивилась: мои глаза полыхнули неоновым белым светом.

— Gthruiwy! — тихо прошептала я. Душу развеяло в ту же секунду. Все, что от нее осталось, — белоснежная пыль, которая осела на наших с Владом волосах, словно пушистый снег.

Я перестала даже дышать. Не мигая, смотрела на то место, где только что был самый страшный призрак, которого я видела за последнее время.

— Ничего себе! — с удивлением глядя на Влада, сказала я.

— Спасибо, — невпопад ответил он.

— За что? — моргнула я.

— Это я не тебе, — нахально подмигнул он и ринулся по ступеням вниз — на выручку собственным студентам.

— Ах вот как! — вдогонку крикнула ему. — А я, между прочим, тоже кое-что умею.

Но Влад меня, конечно, уже не услышал. Ну и ладно. Но как бы я не ворчала для вида, а чувство благодарности и правда испытывала.

«Я смогу защитить, Лари», — шепнула Богиня.

И ей не нужны были слова. Она и так знала все, что лежало у меня на душе.

Но пора было возвращаться в реальность, которая становилась с каждой секундой все хуже и хуже.

Совсем рядом повеяло жутким холодом. И как бы странно это ни прозвучало, но он был мне знаком. Повернув голову, отшатнулась в сторону. Передо мной стояла та самая душа девушки, которая не так давно возникала на полигоне.

— Ты!

— Помоги-и-и-и-и мне-е-е-е-е! — пронзительно закричала она. Выставила вперед обе руки и стремительно ринулась на меня. Ее пальцы сомкнулись на моей шее. — Помоги! Помоги! Помоги-и-и-и-и мне-е-е-е! — она, как сумасшедшая, повторяла эти слова вновь и вновь.

Перед глазами начало темнеть. Мне не хватало воздуха. Магия рвалась из тела, забирая весь внутренний резерв. Но иначе мы с Наирой никак бы не смогли отбиться от вероломного нападения.

Силы стремительно таяли, а воздух в легких закончился. Наира тоже оказалась бессильна. Я беспомощно теряла сознание.

— Влад… — было последнее, что прошептали мы с Наирой в унисон.