Сердце Алмазного дракона

Глава 3

Передо мной в воздухе висела та самая статья, которую показал господин Ондо. Благодарить стоило отличную фотографическую память и собственную магию, которая помогла в точности запомнить текст. Для меня до сих пор оставалось загадкой, как совершенно чужой мужчина смог настолько быстро считать мою натуру. Это и восхищало, говоря об огромном жизненном опыте господина Ондо… и пугало.

Было что-то в его взгляде, заставляющее все внутри беспокойно переворачиваться. Невозможно облечь в слова то, что я ощущала в тот момент и что чувствовала сейчас. Серьезные зеленые глаза, казалось, смотрели в самую душу, в самую суть моего существа.

Действительно ли он хотел меня уберечь, помочь, направить? Новый преподаватель, несмотря на внешность, был на несколько лет старше меня. И, может быть, если бы я знала его, то… смогла бы довериться. Но мама с папой научили: доверяй только близким и себе. А к категории «родня» Владислак Ондо вряд ли мог относиться.

«Владислак», — попробовала мысленно произнести это имя. Щекотные мурашки пробежали сначала по рукам, а потом переместились на спину. Становилось то тепло, то невозможно горячо, то резко холодно, стоило представить перед собой мощную фигуру мага. Ну что это за реакция? Ненормальная же. Я не должна испытывать этих чувств по отношению к мужчине. Марикус — вот кто долгое время царил в моем сердце. Но с появлением нового преподавателя, в рекордно короткие сроки был вытеснен оттуда.

— Ну и начудила ты, белянка, — послышался позади меня голос Рутанка Гаурона, напугав до полусмерти.

— Рутанк! — вскрикнула я и одним движением заставила статью исчезнуть. Парень уже сидел в кресле напротив моей кровати и пристально смотрел на меня, сложив пальцы домиком перед лицом и закинув ногу на ногу.

— Что читала? — спокойно спросил он.

— Да так… — чуть замялась я. Даже другу я не смогла бы объяснить, с чего взрослый маг «любезно» показал статью на беспокоящую меня тему. — Когда-нибудь прекратишь так меня называть, волк? Сколько еще мой цвет волос будет предметом для твоих насмешек? — я едва не пыхтела от возмущения. А, если быть совсем уж точной, то меня просто смутило, что я не заметила появления друга. Но от ответа не его вопрос, просто напросто, решила уйти от ответа и шлепнула оборотня по плечу. Мое счастье, что Рутанк магией не обладал, а потому и вернуть висящий в воздухе текст не мог.

— Лари, знаешь, что отличает оборотня от любого другого магического существа? — тихо поинтересовался он.

— Наличие шерсти? — как бы невинно поинтересовалась я.

— Язва, — закатил он глаза. — Нюх, Илария. Нюх. В том числе и на вранье. И мой сейчас подсказывает, что подруга нагло врет. Не хочешь рассказать, что такого увлекательного ты читала, раз ты настолько задумалась и не услышала, как я зашел в комнату?

Мне кажется, я даже покраснела, будто он прочитал мои мысли, которые были далеки от того, что я читала?

— Я… А… — тяжело вздохнула и рухнула на кровать. — Нет никакого шанса, что ты сделаешь вид, что ничего не заметил?

Рутанк только молча покачал головой.

— У вас уже была лекция у нового преподавателя?

— Была.

— И? Как он тебе? — начала я издалека.

— Многое знает. И умеет, — не сводя с меня глаз ответил оборотень. — Несмотря на то что в волках магической составляющей практически нет, он показал, что и мы кое-что можем в целях самозащиты, — в голосе Рутанка нет-нет да и проскальзывали уважительные нотки. Хотя волк был далеко не тем, кто раздавал свою благосклонность направо и налево.

— Тебе не показался он странным? — решила уточнить я.

— Господин Ондо что-то явно скрывает. Но… У кого из нас нет собственных секретов? — меланхолично отозвался он. — Тебя в нем что-то насторожило?

Я тихонько вздохнула и встала с кровати. Взмахом руки снова вызвала текст.

— Читай, — любезно предоставила другу хороший обзор на статью.

По мере того, как он продвигался по тексту, его брови все выше и выше лезли на лоб.

— Почему это у тебя? — дочитав до конца, нахмурился он. — Ты у него ее украла, что ли?

— Рутанк! — оскорбленно воскликнула я.

— Что? — он так невинно глазками похлопал. — Я тебя знаю, Илария. Когда ты видишь цель, то способы ее достижения волнуют тебя в последнюю очередь.

— Взаймы, Рутанк. Я не ворую. Я беру взаймы. А потом возвращаю все владельцу.

— Ага, — хмыкнул друг, — если что-то остается после того, как ты использовала «одолженное», — язвительно напомнил он.

— Зануда, — я показала ему язык.

— Ведьма, — вздохнул он. — Давай серьезно. Откуда это у тебя?

— Господин новый преподаватель оставил меня после лекции и «любезно» предложил свою помощь.

— Ты рассказала ему про души? — удивленно вскинул брови Рутанк. — Мы же вроде хранили в секрете ту информацию, которую удалось с таким трудом добыть.

— В том-то и дело, Рутанк. Я ничего не говорила. Ни слова. Кто такой для меня господин Ондо? Чужак. Но он словно знает обо всех моих мыслях. Сказал, что хочет уберечь и научить. Я не понимаю, — я села на мягкий матрац и спрятала лицо в ладонях.

Постель рядом прогнулась под тяжестью чужого веса, и заботливые руки дружески прижали меня к мужскому сильному плечу.

— Это опасно, Лари, — серьезно произнес он.

— Я знаю. И я ничего не рассказывала господину Ондо. Ну честно, Рутанк! — отчаянно воскликнула я. — Этот мужчина пугает, но в то же время меня… — пришлось оборвать себя на полуслове.

— Я думал в твоем сердце есть только один единственный дракон, — хмыкнул Рутанк.

— Это так! — воскликнула я.

— Лари, тогда почему ты хотела сказать, что тебя потянуло к незнакомому магу? — обескураживающе честно спросил волк.

— Я не…

— Ты — да, Лари. Это именно то, что ты хотела сказать, — мягко улыбнулся он.

— Рутанк, я не понимаю. Может он как-то воздействовал на меня? Но почему? И зачем?

— Ты сильная ведьма, Лари. У тебя не менее сильные родители.

— Господин Ондо упоминал про мою силу, — нахмурилась я. Могло ли быть так, что нового преподавателя интересовала моя исключительность? Но откуда он мог о ней узнать?

— Пока мы не найдем ответы на все эти вопросы, тебе стоит быть осмотрительней. Старайся не ходить одна, ладно? — мужские губы бережно прижались к моему лбу. — Я буду крайне расстроен, если потеряю свою белянку, — Рутанк старался меня поддержать, как мог.

— У меня ощущение, что я предаю Марикуса.

На это Рутанк ничего не ответил. И это мне не понравилось. Наверно, мне хотелось сейчас услышать что-то обнадеживающее.

— Если Марикус Дер'Альяс не наивный дурак, то он быстро разберется в происходящем. И в плане этих странных смертей. И в отношении господина Ондо. Если нового преподавателю есть что скрывать, то наш ректор обязан понять это. Если же нет… Зачем тебе мечтать о таком муже, Лари? Женщина, выходя замуж, должна знать, что ее мужчина — крепкая стена, способная защитить от всего ужасного, что есть в этом мире, — вздернул бровь Рутанк.

— С каких пор ты столько мудрости приобрел? — шутливо толкнула его в плечо.

— У меня есть хороший пример перед глазами, — тепло произнес он. И я поняла, что он подумал о своих родителях. Насколько я слышала, у них тоже была достаточно непростая история.

— Кстати, раз уж нам удалось-таки остаться без лишних ушей. Слышно что-то? — я решила немного отвлечься от личных переживаний и расспросить друга о нашем расследовании.

— Они как в воду канули, — сказал Рутанк.

— Скорее уж под землю. Их кто-то контролирует, — нахмурилась я.

— Но кто? Мы проверили каждый угол в академии. Ответов нет.

— Их и не будет, — посмотрела я на друга. — Хозяин умело прячется в тени, и не факт, что он вообще обитает здесь. Для такой магии совершенно не нужно личное присутствие. Нужно искать, Рутанк.

— Ты уверена, что не стоит поделиться нашими подозрениями с более опытными магами?

— А что ты им скажешь? — резко уточнила я. — Что некие души, а какие именно — мы не знаем, утаскивают живых в преисподнюю? Что заживо выпивают жертв? Ты же понимаешь, что это не их воля, Рутанк. Какой-то кукловод явно получает от этого удовольствие. А теперь давай вспомним, что было после первого, второго и даже третьего случая… — я многозначительно замолчала. Парень так же не говорил ни слова в ответ. — Правильно. Ничего. Нам пытались стереть память, после того как мы сообщили о находке. И лишь наша с Алией маленькая хитрость помогла сохранить воспоминания. Нет, Рутанк, пока что мы сами по себе. Найдем доказательства, а дальше будет видно.

Я снова подумала про господина Ондо. А что если… «Нет, Илария. Нет — и точка! Ты не станешь делиться своими догадками с посторонним мужчиной. Даже если он интуитивно вызывает в тебе симпатию», — последнее я признала, чуть скривившись. «Ему нельзя доверять!» — снова и снова мысленно убеждала я себя.

А тем временем опасность чувствовалась в каждом глотке кислорода, которым дышали студенты академии Риленсхолл. Я ощущала ее всей кожей. Прикрыла глаза, вновь пытаясь с помощью магии нащупать направление, откуда могла исходить угроза. Но усилия были тщетны. Слишком много чужих, сбивающих со следа эмоций и аур. Мало опыта. Пусть я и дочь могущественной архиведьмы, но до ее уровня мне еще далеко. И я карабкалась по этой отвесной скале, видя перед собой четкую цель: стать, как мама. Не раз и не два у меня возникала мысль обратиться к ней за советом. Но наверняка, реакция была бы такой же, как и у наших преподавателей: мне однозначно запретили бы лезть в это дело. А еще хуже оказаться запертой дома, пока не разрешится вся ситуация.

В эту минуту я не знала, что слова Рутанка окажутся пророческими. И именно тот, от кого я буду стараться держаться на расстоянии, совсем скоро станет мне ближе всех.