Сердцу не прикажешь

Эпилог

Майкл и подумать не мог, что его женитьба будет столь скоропалительной. Против женитьбы он в принципе не возражал. Наоборот, в глубине души он мечтал о семейной жизни. Вот только необходимость облачаться во фрак и прочие свадебные хлопоты немного действовали на нервы.

Припарковавшись на стоянке возле церкви, он, выходя из машины, бросил взгляд на задний бампер и покачал головой. Ну, кто мог додуматься привязать к нему консервные банки? Конечно, Питер и миссис О'Брайен. Прохожие изумленно оглядывались, когда он мчался по городу.

Настроение Майкла было на редкость приподнятым. Денек, правда, выдался прохладный. Небо затянуто тучами. Но это не беда! Он, Майкл Джойс, женится на женщине, которую любит. И это самое главное!

Когда он подошел к церкви, то увидел, что Джулия уже стоит на ступеньках лестницы. В длинном бледно-розовом атласном платье и с розовыми цветами в волосах она была просто обворожительна. Красавица из красавиц, решил Майкл и ослепительно улыбнулся ей, хотя нервное напряжение давало себя знать.

— Слушай, не помню, говорил я тебе, что ты самая красивая женщина в мире, а? — спросил он, целуя ее. — А собственно, чего ты стоишь здесь?

Говорят, нужно дожидаться жениха внутри церкви и монетку, кажется цент, полагается в туфельку положить. Не помню, к сожалению, под пятку или в носок.

— Есть еще время вспомнить, — ответила она. — Слушай, мне кажется, мы явились сюда слишком рано.

Майкл взглянул на небо.

— По-моему, вот-вот наступит полдень. Если это так, тогда мы прибыли вовремя.

— Как знать! Где твои новые часы с календарем? Неужели миссис О'Брайен и к ним руку приложила?

Положив ладонь на плечо Джулии, Майкл слегка помассировал его. Гипс уже сняли, но время от времени рука еще побаливала.

— Почему это священника нет до сих пор? — спросила Джулия и взяла Майкла под руку.

— Сдается мне, что и он отнес часы в починку к миссис О'Брайен. И органистка тоже. И, вообще, похоже, весь город остался без часов.

Майкл работал в доме у миссис О'Брайен как одержимый, поэтому мастерская открылась в назначенный срок, неделю назад. Теперь их бывшая хозяйка вместе с сестрой жили наверху, а Майкл с Питером и Джулия с Лулу перебрались в беленький домик на окраине города.

В отдалении показалась машина. Подъехала на стоянку и остановилась. Майкл и Джулия увидели, как из нее весьма резво выпрыгнул священник, а следом за ним пулей вылетела органистка.

— Боже праведный! — воскликнул пастырь. — Я что, опоздал? Понимаете, у меня часы встали.

Майкл взглянул на Джулию и подмигнул ей. Она едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.

— Ничего не понимаю, — пожаловалась органистка. — Только что взяла кухонные часы из починки, а они катастрофически отстают.

На верхнем марше лестницы она задержалась, поправила длинную юбку и, взглянув на жениха и невесту, улыбнулась.

— А вы — отличная парочка! — игриво воскликнула она.

Буквально через минуту примчалась Ванесса, запыхавшись, будто только что пересекла финишную черту многокилометрового марафона.

Приподняв подол длинного платья одной рукой, и вцепившись в поля шляпы, чтобы не улетела! — другой, она на полном ходу подлетела к Джулии и Майклу:

— Ребята, я такой торт отгрохала! — объявила она. — На самом верху — невеста с женихом. Из шоколада! Не поверите, но, жутко, похожи на вас. Ах, Господи, букет забыла в машине. Джулия, никуда не уходи! Я сейчас — одна нога здесь, другая там. У меня для вас такие орхидеи!

А потом подошли Питер с Лулу. Девчушка буквально на днях сделала первые шаги.

— А где же миссис О'Брайен? — спросила Джулия озабоченно. — Она что, бросила вас?

— Нет, все в порядке. Сказала, что в фургоне у нее для вас припрятан подарок. Сейчас придет.

— Ставлю десять против одного, что это настенные часы для нашего нового дома, — сказал Майкл, толкнув Джулию локтем в бок.

— Ну, тогда мы точно потеряем счет времени, — засмеялась она.

— Папа, ты оценил мою работу? Это я привязал «хвост» к фургону, — произнес мальчик с гордостью.

— Я просто в восторге, — произнес Майкл с довольно кислой улыбкой. — А где ты столько банок насобирал?

— Миссис О'Брайен помогла. Она, кстати, учит меня готовить. Ты — на работу, Джулия — в школу, а я — к плите. Не пропадем!

— Ну, друзья, готовьтесь! — сказал Майкл и задержал дыхание.

Показалась миссис О'Брайен с огромной коробкой в руках.

— Дорогие мои, — начала она высокопарно, — я хочу подарить вам необыкновенную вещь.

— Ах, миссис О'Брайен, ну зачем это вы? — вздохнула Джулия.

— Не лишайте меня удовольствия, дорогая моя! Жениху и невесте я всегда преподношу традиционный подарок. Музыкальные часы с боем. Они сразу дают молодоженам правильные ориентиры. Годовщина со дня свадьбы каждый раз сопровождается неповторимой мелодией. Я сама настроила часы и горжусь этим.

Майкл и Джулия слушали ее с самыми серьезными лицами, хотя им с большим трудом удалось сдержаться и не разразиться хохотом.

— Ну, все! Теперь заживем! — прыснула Джулия, когда миссис О'Брайен отошла в сторонку.

Начали съезжаться гости, а они все смеялись и не могли никак успокоиться.

Упало несколько дождевых капель, но это атмосферное явление никоим образом не отразилось на приподнятом настроении друзей и родственников.

Миссис Джойс прибыла в числе последних. Подойдя к жениху и невесте, она строго посмотрела на них, улыбнулась, поцеловала обоих и только после этого вошла в храм. Зазвучал орган.

Майкл подал Джулии руку, она оперлась на нее.

— Слушай, это ведь Дайана Росс! Мелодия с подарочной пластинки.

Майкл улыбнулся.

— «Июльский дождь». Вчера вечером отвез пластинку органистке. Сказала, что не подведет и разучит к сегодняшнему дню.

Джулия вспомнила, как совсем еще недавно танцевала с ним на кухне под эту мелодию. Все-таки чудесный был вечер! Она взглянула на жениха и улыбнулась.

— Мужайтесь, мисс Харди, — прошептал Майкл и поцеловал ее. — Пора! Скоро вы станете миссис Джойс!

И она поцеловала его, вложив в поцелуй всю нежность, на какую только была способна.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги, Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование, кроме предварительного ознакомления, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.