Шаг в прошлое, или С Новым годом, папочка! (СИ)

Глава 2 Путаница

— Рад, что нынче пострадавший — не моё пальто, — выдает Игорь. Кажется, он не меньше меня шокирован нашей новой встречей.

— Прости… — шепчу я растерянно. — За пальто.

— Это ты прости, — до него доходит, как это прозвучало. — Пальто в порядке. Я тоже. Привет, Алиса. Рад видеть. Снова.

— Привет, Игорь… — с трудом шепчут губы, ибо я не понимаю, на каком я свете.

Он? Опять⁈

Да что вселенная творит⁈

— Так вы двое знакомы, — говорит Артем. Он не спрашивает. Констатирует. И так понятно, что мы друг друга знаем.

— Работали вместе, — отвечаю я. — А вчера уже столкнулись. Я на Игоря кофе пролила.

— Это был мой кофе вообще-то, — добавляет тот, намереваясь сесть за стол.

Но тут подбегает испуганная официантка. Начинает суетиться и предлагать нам пересесть за другой столик. Я ее понимаю. Скатерть приняла на себя полный бокал. А гость — покупатель парка. Будущий хозяин.

Стоп! Игорь покупает «Серебряный лес»⁈ На кой черт ему он сдался⁈

— Да, лучше пересесть, — соглашается, тем временем, Артем, пока мы с Игорем глупо пялимся друг на друга. — Тут апельсиновое озеро.

Алина весело смеется над шуткой Артема, а меня начинает слегка колотить. В голове пульсирует мысль, что надо убираться отсюда — подальше от мужчины, когда-то сводившего меня с ума. От мужчины, не догадывающегося о моей тайне.

— Так это вы были в торговом центре, — вспоминает Алина вчерашний инцидент, когда мы садимся за другой столик, но тоже у окна.

— Да. Я видел вас издалека, — говорит Игорь. — С мамой и…

— Простите, вы не могли бы принести воды! — перебиваю я, обращаясь к официантке. Нарочно делаю это громко, чтобы сбить Игоря. Ни к чему за этим столом упоминать Сеню.

У меня получается. Артем тут же берет нить разговора в свои руки.

— Итак, кто-то с кем-то уже знаком. И тем не менее, прошу любить и жаловать: мой брат — Игорь Власов, — он широко улыбается, представляя родственника Алине.

А у меня в голове звякает колокольчик.

— Как это брат? — срывается с губ. — Ты разве не единственный ребенок? — спрашиваю у Игоря, хотя только что пообещала себе стараться с ним не заговаривать лишний раз.

Память еще хранит историю, рассказанную мне несколько лет назад.

Отец Игоря погиб, когда ему было два года. Мать растила его одна, замуж больше не вышла.

Это у меня что-то с головой? Или история была ложью?

— Единственный, — подтверждает Игорь. — Мы с Артемом — двоюродные братья.

— Мама Игоря приходится сестрой моему бате, — добавляет Артем. — Нас трое. В смысле, сыновей у бати. Он нас один растил. Мамы рано не стало. Старший сын — Антон, — он загибает пальцы, — затем я, ну и младший — Артур. Но мы всегда считали, что нас четверо. Жили-то в соседних дворах. Игорь, правда, был правильным мальчиком. Книжки в детстве читал, хорошо учился. А мы некоторое время бедокурили. Но потом стали за Игорем тянуться. В конце концов, приличными людьми выросли. У всех хорошее образование, карьера. Вот и нынче старший (пусть и двоюродный) брат взял меня с собой по профессиональным соображениям. У него сделка, а я проверяю, насколько всё чисто с юридической точки зрения.

— Значит, это правда? — Алина аж ерзает на стуле от любопытства. — Игорь, вы покупаете «Серебряный лес»?

— Правда, — он кивает. — Искал интересный проект. Чтобы и бизнес был успешный. И для души.

— Зачем вообще продавать парк? — спрашиваю я. — Здесь всегда толпы. В любое время года. Вряд ли у владельцев финансовые проблемы.

— Нет, дело не в этом, — Игорь хмурится. — У владельца несколько месяцев назад скончалась жена. Парк был совместным делом. Создали с нуля. В одиночку он им заниматься не хочет. Тяжело. Искал покупателей. Но продает с условием, что на этой земле останется именно парк, а не появится новый микрорайон.

— Грустная история, — Алина расстраивается.

— Такова жизнь, — Артем разводит руками. — Но парк продолжит существовать. Моего брата интересует именно он, а не возведение жилья. Проект создателей будет жить.

Сестренка улыбается, а мне не по себе. Не только из-за истории владельцев «Серебряного леса». Если Игорь покупает парк, получается, часто будет бывать в нашем городе. Жить-то вряд ли переедет. У него в Москве успешная IT-компания. Но даже приезды время от времени угрожают моему спокойному существованию. Да, город большой. Однако за два дня мы умудрились дважды встретиться!

И что делать? Уезжать самой вместе с Сеней?

Я продолжаю думать об этом, делая заказ. И потом, ковыряясь вилкой в салате. Алина обсуждает с Артемом новинки кинопроката — их любимую тему. Правда, больше говорит она. Артем посматривает то на меня, то на Игоря. Не дурак, понял, что с нашим старым знакомством не всё так просто. Видно же, что мне неуютно. Время от времени ощущаю на себе взгляд Игоря. Любопытный, пожалуй. Он давным-давно оставил меня в прошлом. Но сейчас ему интересно. Приехал в город, а тут бывшая подруга, с которой он в общем-то неплохо проводил время. В том числе, в горизонтальном положении.

— Может, на каток? — предлагает Алина, когда с трапезой покончено.

Я с трудом подавляю вздох. Нам бы домой. Но и оставить ее я не могу. Вдруг ляпнет что-то лишнее. Да и мама встревожится, если вернусь одна. Мы же вдвоем проветриваться поехали, а вовсе не на свидание с богатыми москвичами.

…Алина быстро справляется с прокатными коньками и тащит Артема на каток. У меня дрожат руки и шнурки никак не желают подчиняться.

— Давай помогу, — Игорь садится рядом на лавку и бесцеремонно кладет мою левую ногу себе на колени. Я даже сориентироваться не успеваю.

— Что ты делаешь? — срывается с моих губ.

Игорь остается невозмутим, ловко работает пальцами.

— Разве не очевидно? Помогаю красивой девушке и разбираюсь с непослушными шнурками.

Всё это он говорит дурашливым тоном, я не понимаю, что это вообще: странный флирт или ничего особенного?

— Ну, рассказывай, Алиса, как твои дела? — спрашивает он, закончив зашнуровывать конек. Ногу не отпускает.

— А что рассказывать? Живу, работаю, — отвечаю, стараясь говорить спокойно, а сердце частит. Сидеть рядом с Игорем так странно, так безумно. Так… волнительно.

— Не пожалела, что уехала? — взгляд будто в душу проникает.

Я окончательно теряюсь.

В смысле, жалею? Об отъезде из Москвы? Или… от него?

Вопрос с подвохом, да?

Я судорожно пытаюсь придумать, что ответить. Но в кармане звонит смартфон. Пытаюсь его достать, но дрожащие пальцы снова подводят. Агрегат падает на дорожку. Спасибо, что на припорошенную снегом, иначе бы точно разбился. Стараюсь наклониться и дотянуться, но сделать это проблематично — Игорь продолжает держать ногу в плену. Он понимает причину затруднений. Но не отпускает мою конечность, а сам наклоняется за телефоном. На экране, как назло, имя моего нынешнего кавалера.

— Твой парень? — спрашивает Игорь прямо, обо всем догадавшись по выражению лица.

— Да, — отвечаю я, протягивая руку за смартфоном. — Можешь отпустить ногу?

— Что?

— Моя нога.

— Ах, да…

Плен заканчивается, я встаю со скамьи, пытаясь отойти. Не хватало еще говорить с Лешей при Игоре. Напрочь забываю, что на ногах коньки. Качусь, громко охнув, но каким-что чудом не падаю.

— Алиса! — Игорь вскакивает. Он еще не успел переобуться.

— Порядок, — я показываю большой палец. И звоню Леше. Вызов успел завершиться. — Прости, не успела взять, — стараюсь говорить мягко, хотя мне ужасно неловко. Взгляд Игоря прожигает насквозь.

— Ты не дома? — голос Леши звучит странно.

— Алина вытащила на коньках покататься. А мама настояла, чтобы я развеялась.

И это даже не ложь. Откуда мне было знать, что сестренка врет, а меня ждет безумная встреча с бывшим?

Леша не реагирует на информацию.

— Слушай, я тут подумал… — начинает он, делает паузу, во время которой мне становится не по себе. И вдруг выдает: — А давай придем к моим вместе! В новогоднюю ночь! Посидим за столом минут пятнадцать и рванем гулять по городу, как и хотели. Что думаешь, малыш?

— Эм…

Моя голова идет кругом.

В других обстоятельствах предложение показалось бы не самым худшим на свете. Пришли, посидели, поздравили родню и отправились дальше. Но я по голосу чувствовала, что есть подвох. Похоже, Леша поругался с мамой и хочет сделать ход конем. Вот только мне-то это зачем? Только подкину дровишек в костер скандала своим появлением.

— Малыш, ты еще тут?

— Да, — отвечаю, мысленно костеря и Лешу, и его маму. — Мне нужно время на размышление.

— Я думал, ты обрадуешься… — на том конце разочарованно вздыхают.

— Я рада, что ты хочешь угодить всем и…

— Ладно, думай, — перебивает меня Леша. — Позже созвонимся.

Я убираю смартфон обратно в карман, стараясь сохранить лицо. Наблюдающий за мной Игорь должен считать, что на личном фронте всё идеально. У меня жизнь, а наши отношения — прошлое. Точка.

— Всё в порядке? — спрашивает он, подходя ко мне. Заподозрил-таки проблемы.

— Да, — отвечаю небрежно. — Пытаемся решить, где встречать Новый год, чтобы угодить всем родственникам, — я делаю большие глаза. — Ладно, я на каток. В конце концов, я приехала в «Серебряный лес», чтобы развеяться.

— А не на двойное свидание? — поддевает Игорь.

— Нет, — я смотрю строго. — Я не знала, что у Алины планы. Она мне по дороге сказала.

— Интересно, почему?

— У нас довольно старомодная мама. Не одобряет знакомства в интернете.

— Но твоя сестра…

— Всё, хватит! — прерываю я сердито и невольно ищу глазами Алину с Артемом. — Пусть моя сестра и твой брат сами разбираются. Люди взрослые. А я кататься. Спасибо за помощь со шнурками.

— У моего брата был очень тяжелый разрыв, — говорит Игорь зачем-то.

Я продолжаю следить за сестрой. Она катится легко. Смеется. А вот у Артема явно маловато опыта. Он двигается, как медведь. Расставил широко руки. Не катится, а почти идет. Еще и пошатывается.

— Они сами разберутся, — повторяю я. — Алина вовсе не… Ох…

В этот самый момент сестренка подъезжает к Артему, пытается ему помочь и… Случается то что должно было, раз один из двоих едва стоит на коньках. Артем падает, увлекая за собой Алину…

— Рентгена у нас нет. Но, насколько могу судить, обошлось без перелома, — говорит сотрудник медпункта при парке. — На щеке шрама остаться не должно, хотя в ближайшие дни картина будет не очень приятная. Кожа-то нежная. Я обработал антисептиком. Напишу названия мазей для заживления. Через недельку будет порядок.

— Угу, а Новый год через три дня, — жалуется Алина, морщится и громко охает. Теперь любое движение мышцами лица причиняет боль.

Упала она относительно удачно. Куртка смягчила удар плеча об лед. Но по инерции сестренка приложилась щекой. Но сильно, но без ссадины не обошлось.

— Хорошо, что это щека, — пытаюсь я ее утешить. — Представляешь, если бы сломала нос!

Она в ответ горестно всхлипывает. Я ее в общем-то понимаю. Покаталась на коньках на первом свидании, называется…

— Прости, что так вышло, — на выходе из медпункта нас встречает Артем с огромным белым медведем в руках. — Это тебе, — он пытается всучить Алине игрушку, но у сестры болит плечо, и подарок забираю я. — Мне, правда, жаль, что так вышло, — продолжает Артем. — Я — просто медведь. Не стоило кататься, раз такой неуклюжий. А этот мишка… он гораздо симпатичнее меня. Пусть тебя радует.

— Хорошо, — шепчет Алина и по-детски трет нос. Подарок определенно ей нравится. Она впечатлительная. А огромных мягких игрушек ей точно никто не дарил.

Я вдруг замечаю, как мрачно смотрит на эту картину Игорь. Ему-то что не по нраву? Артем не пострадал. Упал без последствий в отличие от Алины. Или же считает, что раз первое свидание не задалось — это дурной знак?

— Поедем-ка мы домой, — говорю я сестре. Взять под руку ее не получается. Мешает медведь.

Но с этой задачей прекрасно справляется Артем. Он доводит нас до парковки. Игорь отстает. Наблюдает за нами со стороны. Со мной прощается кивком. Меня это вполне устраивает. Еще бы Алина больше не встречалась с Артемом. Может, он и не плохой мужик. И явно не женат, раз Игорь говорил о недавнем разрыве. Но их семейству лучше держаться подальше от нашего.

— Позже созвонимся, и я попытаюсь исправиться, — обещает Артем, сажая Алину в машину.

— Буду ждать, — сестренка улыбается. Даже забывает о пострадавших щеке и плече.

Пока автомобиль выезжает с парковки, она пытается улыбнуться, но тут же охает. Это больно. Как и любое другое движение мышц лица.

— Ты поаккуратнее, — советую я.

— Что маме скажем? — спрашивает она.

Я пожимаю плечами.

— Правду. Без дополнительных подробностей. Ты упала на катке по вине одного мужика. Он пытался загладить вину. Вручил тебе медведя.

— И я взяла?

— Ты любишь медведей.

— А дальше? Как объяснить маме появление Артема? Нужно придумать легенду, которая ее устроит. Ты же знаешь, как она относится к моим попытках устроит личную жизнь, после… Ох, прости… — Алина впрямь выглядит виноватой.

— После меня? — усмехаюсь я. — И появления Сени?

А у самой сердце частит. Значит, Алина настроена серьезно. Может, и не на переезд в Москву к Артему. Об этом говорить рано. Но на новое свидание точно пойдет.

— Прости, — повторяет сестренка. — Не хотела обидеть. И споров с мамой не хочу.

Я подавляю тяжкий вздох.

— Давай потом поговорим. Я не люблю вести серьезные разговоры за рулем.

— Хорошо, — Алина отворачивается к окну. Любуется зимним пейзажем.

Он впрямь хорош. Подморозило. Деревья покрыты инеем, как ватой. Настоящая зима. Как в сказке. Чувствуется и дыхание Нового года, хотя за городом нет украшений. Сама атмосфера предпраздничная, что ли…

Но мне не до любований.

В голове сумбур. Надо рассказать Алине об Игоре. Но как это сделать помягче? Требовать не встречаться больше с Артемом нечестно. Да и не обязана Алина подчиняться.

И всё же…

Вот же угораздило!

Мама, разумеется, засуетилась, когда увидела травмированную Алину. Как ни крути, а младший ребенок до конца дней остается младшим.

— Нужно сделать рентген, — настаивает она, пока мы раздеваемся и разуваемся. — Сейчас еще травмпункты работают.

— Они все праздники будут работать, — пытаюсь вставить я, но меня не слушают.

— Алина, как же так случилось? — наша общая родительница всплескивает руками.

— Просто не повезло, — отмахивается сестренка и выразительно смотрит на меня.

Я начинаю рассказывать. Аккуратно. И только факты.

— Зачем ты взяла подарок от этого мужчины, Алина? — мама негодует, но это предсказуемо.

— Вернуть его я уже не могу, — отвечает та и хватает медведя одной рукой. — Выкидывать не стану. Мой мишка!

— Ты как ребенок, — мама качает головой.

— Будем считать, что случившееся — неприятный пустяк, — я изо всех сил стараюсь дать маме понять, что инцидент исчерпан. — Помнишь, как говорила бабушка? Мелкие пакости спасают нас от чего-то крупного и очень гадкого.

— И то верно, — соглашается мама…

…Увы, крупное и гадкое случается через пару часов.

Мы с Сеней проводим время в детской. Собираем конструктор — дом из крупных деталей. Он снова напоминает о «ражевом» коте. Мама на прогулке. Она каждый день выходит пройтись и подышать свежим воздухом. Алина — у себя в комнате. Валяется на кровати в наушниках.

Смартфон издает призывный писк.

«Ты подумала»? — спрашивает Леша.

Я закатываю глаза. Поход к его родне в новогоднюю ночь совершенно вылетел из головы.

Вместо ответа Леше я и набираю номер сменщицы.

— Привет, Марин. Ты же в новогоднюю ночь работаешь нынче, да?

— Не повезло, — жалуются на том конце.

— Можем поменяться, если хочешь.

— Алис, это шутка такая?

— Нет. У меня катастрофа. На личном фронте. Ставят перед очень непростым выбором. Дежурство в новогоднюю ночь станет отличной отмазкой, чтобы не сидеть за праздничным столом с мамой парня, которая меня не выносит.

— О-о… — Марина понимающе вздыхает. — Я только «за». Свекровь в бешенства из-за моего дежурства.

— Значит, договорились?

— Да!

Я собираюсь написать Леше «печальную» новость. Мол, сменщица заболела, у нас меняется график, а я теперь — крайняя.

Но на пороге появляется Алина. Мрачная. Будто еще раз уронили. На этот раз специально.

— Артем написал, — говорит она убитым голосом. — Не хочет больше меня видеть. Он считает, что я — лгунья. Якобы у меня муж и ребенок. Узнал он эту новость от Игоря. А ему сказала ты. Ничего не хочешь объяснить, Алиса?