Синеглазка, или Не будите спящего медведя!

Глава 13.

Анна Сергеевна появилась в клубе на следующей же день, правда только после восьми вечера.

Посетовав на гадкую погоду, не менее гадкого начальника своей второй работы, она попросила кофе и что-нибудь перекусить, после чего устроилась в своем кабинете разбирать бумаги.

Покачав головой, таскать ей бутерброды, как Михаилу Александровичу, я не стала. Принесла полноценный ужин, за что получила улыбку и искреннее спасибо… Что было приятно, даже очень.

Вот только дальнейшее настроение нашего администратора не было уж столь радостным. И, не успела она закончить есть, как тут же умчалась в кабинет к директорам, сжав в руках кипу договоров. Не, знаю, что ее так возмутило, но почти всю ночь она провела вместе с начальством, разбирая бумаги, нервно куря и громко ругаясь.

Впрочем, и Михаил Александрович вместе с Ильей Алексеевичем от нее не отставали. По обрывкам фраз, которые слышала, забегая, чтобы занести очередную чашку кофе, я поняла, что что-то было не в порядке с документами, и скорое появление хмурого финансиста мои подозрения вскоре подтвердило.

А под утро одно-единственное имя, брошенное рыжеволосым байкером, все расставило на свои места:

– Ну, Алка…

Похоже, что ко всему прочему, моя сестра оказалась нечиста на руку…

О чем я и рассказала Шуту на следующий день, точнее вечер. Погода вроде наладилась, в клубе, согласно режиму работы, наступили два выходных дня, так что сосед с чистой совестью выманил меня на шашлыки.

Узнав, что они с парнями вообще с палатками ночевать у озера собрались, я только пальцем у виска покрутила. А потом еще, не удержавшись, Шуту и Максиму, его закадычному другу, подзатыльники отвесила, чтобы раз и навсегда выбить из голов столь глупые планы.

Мальчишки поворчали, но в общем-то, согласились, что план их хоть и коварен, но несовершенен и имеет свои недочеты. Они как-то совсем забыли, что на дворе уже начало октября…

Мужской пол с их пристрастию к интригам у меня уже поперек горла стоял, мягко выражаясь.

Ну, в самом деле! Не успела я вчера от одной задумки отказаться, так теперь еще и собственный сосед подбивал на сомнительные во всех смыслах авантюры!

И если на Шута я еще как-то повлиять могла, то с Сашей и Ильей у такой номер не прошел. Увы и ах, но я как-то незаметно оказалась втянута в очередной сомнительный заговор рокеров «Максимуса». Точнее – одного рокера и персонала в лице Катерины, Ольги, Алика и Артура – официанта с первого этажа.

И уже на следующий день после поездки на природы состоялось первое собрание «таинственного коварного клуба». И первым правилом, которое установил главный зачинщик тайного заговора, то есть наш арт-директор, стало «никому не говорить о таинственном и коварном клубе»!

Нет, идея мне нравилась, в общем-то. Но ввязываться в подобного рода авантюру для меня было как-то… непривычно. Хотя ничего особенного от меня не требовали.

И все-таки, едва я вышла на работу после выходных, желание пожаловаться на заговорщиков стало почти невыносимым. Останавливало только данное им обещание молчать и довести начатое до конца.

– Арин, к Геннадьевичу зайди, – не успела я расписать в журнале, сообщил мне Игорь, охранник, дежуривший у служебного выхода.

– Что-то случилось? – мгновенно перепугалась я, подозревая, что наш заговор раскрыт. Ну, или что меня сейчас будут «пытать» на тему того, о чем мы два дня назад шушукались в кабинете Александра…

Олег Геннадьевич ведь нас тогда почти застукал. Вошел неожиданно, я едва гитару успела под диван спрятать. Мы, конечно, вроде бы сумели оправдаться, да только сверлить нас подозрительными взглядами начальник охраны все равно не перестал.

Теперь-то понятно, почему Саша организовал сборы «коварного клуба» вне стен «Максимуса»…

– Звали? – через пять минут я уже оказалась в кабинете начальника службы безопасности, куда направилась сразу мимо раздевалки. – Добрый вечер.

– О, Ариш, привет, – приветственно махнул рукой рокер, скидывая ноги свои длинные ноги со стола. – Как хорошо, что ты еще не переоделась.

– Почему? – удивленно посмотрела я на него, прекрасно помня о том, что сегодня предстоит много работы.

– Да тут работенка тебе появилась, – как-то странно хмыкнув, пояснил Олег Геннадьевич. И добавил лукаво. – Выездная!

– Выездная? – удивленно моргнула, силясь понять, шутит сейчас байкер или серьезно говорит. Я точно знала, что работники «Максимуса» никуда и никогда не ездили!

– Олег, хватит Аришку пугать, – фыркнул вольготно развалившийся на диване финансист. – У нее итак уже глаза размером с блюдце! Арин, не слушай эту гадость. Там всего лишь Лександрычу твоя помощь понадобилась.

– Михаилу Александровичу?! – если Роман хотел меня успокоить, то у него получилось совсем наоборот. От подобных объяснений я опешила еще больше!

– Ага, – кивнул Олег Геннадьевич, откровенно забавляясь моей реакцией. И добавил еще непонимания и шока вдобавок к тем, что я еще не успела пережить. – Он без тебя ну никак не справится!

– Он с этим и с ней никак не справится! – заржал вдруг Роман Евгеньевич, принимая сидячее положение. Широко расставив ноги в узких черных джинсах, пристроив на коленях локти, наклоняясь вперед, он ухмыльнулся, позвякивая связкой ключей. – Ариш, выдохни, тут речь идет всего лишь о многолетнем, почти семейном приколе. Неужели еще не слышала?

Я только головой покачала.

– Лександрыч и кухонный шкаф называется! – расхохотался начальник охраны. И, увидев мое недоумение, все-таки пояснил, выуживая из пачки сигарету. – Старый прикол, но ржать над ним никогда не надоедает. Короче, Риш, у шефа нашего на кухне стабильно грохается шкаф с посудой. Как бы Мих его не чинил и не делал – раз в месяц, иногда чуть чаще, но шеф, матерясь, заказывает новую утварь, пока его соседка собирает Эверест из осколков. Сегодня, увы, история повторилась.

– А причем тут я, Олег Геннадьевич? – услышав причину, удивилась я еще больше, машинально подтягивая лямку рюкзака.

– Да Чудище ногу травмировало, – покачав головой, с явным неудовольствием пояснил рокер. – И помочь Михе не сможет. А сам тот до утра будет все осколки из углов кухни выгребать… Так что, съездишь, выручишь наше неловкое руководство?

– Но работа…

– Раскидаем на других, не проблема, – фыркнул начальник службы безопасности, выпуска кольца табачного дыма. – Считай это подработкой, оплачиваемой, кстати. Ромыч тебя туда отвезет.

– Отвезу, – кивнул финансист, снова звякнув ключами. И посмотрел на байкера, добродушно хмыкнув. – Нашли, блин, крайнего.

– А нефиг было косячить с бумагами, – усмехнулся Олег Геннадьевич в ответ. Ему, кажется, нашего казначея было ни капли не жалко. В отличие от меня – о своеобразной традиции устраивать по средам генеральную уборку, в которой участвовали все провинившиеся за неделю, я была уже наслышана.

– Эй, я за них клуб позавчера до вечера пидо… – осекся рокер в последний момент. И, посмотрев на меня, поправился. – Отмывал. Мало было?

– Вот заодно у Лександрыча и спросишь, – хмыкнул брюнет. Затушив сигарету в стеклянной пепельнице, он повернулся ко мне вместе с креслом и вопросом. – Ну, так что, Риш. Выручишь?

Я подумала. Переступила с ноги на ногу. Вздохнула… и согласилась.

Выбора-то все равно особого нет, верно?

Как оказалось, жил один из начальников клуба в престижном районе города, буквально в двух шагах от моего университета. Охранник у шлагбаума машину пропустил и Роман, припарковав свой черный внедорожник у красивой пятиэтажки с огромными балконами, довел меня до единственного подъезда.

Набрав номер, назвал консьержке фамилию и, войдя в чистый, ухоженный холл, вместе со мной поднялся на пятый этаж. На площадке было всего две двери, и рокер уверенно толкнул ту, что находилась напротив лестницы.

А за второй, как я поняла, Анна Сергеевна живет. Наверное, надо будет потом заскочить к ней перед уходом и узнать, не нужно ли чего. Олег Геннадьевич сказал, что рана вроде бы несерьезная, но все-таки…

– Проходи, Риш, – видя мою нерешительность, финансист уверенно втолкнул меня в просторную прихожую. И усмехнулся многозначительно, закрывая за нами дверь каким-то привычным жестом. – Добро пожаловать в логово вечно спящего медведя!

– Я, млять, все слышу! – послышалось из глубины квартиры недовольное ворчание, которое вместо отрицания наоборот, только усилило сравнение директора клуба с упомянутым зверем. – Ромыч, давно по морде не получал?

– Какие мы грозные, – едва слышно хохотнул рокер, стягивая с ног высокие ботинки на толстой подошве и со шнуровкой. Я сняла свои ботиночки и уже стягивала куртку, оглядываясь по сторонам.

Если честно, на логово, точнее берлогу мрачного, не выспавшегося медведя обстановка походила меньше всего…

Светлые стены, высоченные потолки, яркий свет, умноженный зеркалами огромного шкафа-купе, что стоял справа от входной двери и служил стеной, отделяя прихожую от основного помещения. Слева тянулась длинная стенка с вешалками, на которых Рома и пристроил мой рюкзак, заодно крикнув:

– Мих, ты хоть футболку нацепил?

– На кой хрен? – раздался ответ, полный удивления. Финансист хмыкнул, с трудом сдерживая смех, глядя на меня:

– Да я вообще ни один тут приехал, как бы!

Раздался шум, похожий на то, будто кто-то внезапно что-то уронил… Что-то большое и очень тяжелое!

Роман Евгеньевич некультурно заржал, слушая приглушенные, удаляющиеся ругательства.

А я… я пошла по широкому коридору-прихожей, стараясь сильно удивляться. Но честное слово, это не рокеры, а постоянный, непрекращающийся, самый настоящий детский сад! И как им только не надоедает подкалывать друг друга?

Как оказалось, квартира Михаила Александровича представляла собой студию. В конце коридора, слева, обнаружилась единственная дверь, а за ней помещение уходило резко вглубь, образуя небольшую кухню, отделенную от общей комнаты массивной, широкой барной стойкой из искусственно состаренного дерева.

За ней-то и обнаружилась описанная ранее проблема.

В стене между шкафчиками торчал одинокий гвоздь, а под ним, возле столешницы, усеянной осколками белого когда-то набора посуды, стоял небольшой прямоугольный шкаф из такого же материала. Желтовато-коричневое дерево гарнитура здорово сочеталось с современной плитой из стеклокерамики и прочей дорогой и качественной бытовой техникой, включая огромный, высокий хромированный холодильник.

И темный кафель на полу, заваленный осколками, фарфоровым крошевом, отколотыми ручками и другими деталями некогда красивой посуды…

Как там Олег Геннадьевич говорил? Эверест из осколков?

Боюсь, точнее и не скажешь!

– Да уж… – невольно вырвалось у меня. Признаться честно, я не особо поверила, когда услышала, уж как-то слишком неправдоподобно звучала причина вынужденной поездки к директору домой. Но, как оказалось, все описанное было чистейшей правдой…

К моему огромному облегчению. Правда, фронт работ пугал. Немного!

– Эпично, да? – послышался позади меня тяжелый вздох, такой уже знакомый. – Привет.

– Здравствуйте, – оглянувшись и увидев директора, который подошел, сунув руки в карманы синих спортивных штанов, поздоровалась… и не удержалась от вопроса. – Как же вас так угораздило?

– Не спрашивай, Риш, – откровенно поморщился рокер, что и на рокера-то был не совсем сейчас похож, без привычной просторной футболки с каким-нибудь рисунком. Вместо нее была обычная спортивная, черного цвета, почти обтягивающая довольно-таки рельефный торс и широкие плечи…

Я торопливо отвела взгляд. Вытащив из кармана резинку, стянула волосы в пучок. И, подумав, сняла джинсовку. Отложив ее на край стойки, закатала рукава тонкого джемпера и, подумав, попросила:

– Михаил Александрович, а какая-нибудь коробка у вас есть? Ненужная, чтобы осколки убрать.

– Где-то на балконе должна быть, вроде, – почесал затылок мой начальник и направился к окну, ближайшему к кухне. Их всего было два, и оба имели двери на общий балкон, а между ними к стене крепилась здоровая шведская стенка с турником и боксерской грушей немаленького размера.

Значит, в своих наблюдениях я тогда действительно не ошиблась…

Пока Михаил Александрович искал требуемое, Роман оперся на стойку и закурил, пододвинув к себе круглую пепельницу, а я потихоньку огляделась. Студия, как я и предполагала, действительно была огромной. И очень светлой.

Если смотреть из кухни, то прямо напротив нее вдоль всей стены тянулись зеркала встроенной гардеробной, отражая свет многочисленных лампочек на потолке. На полу лежал темный ламинат, в левой стене, как я уже говорила, были два окна в пол, едва прикрытые легкой тюлью, а прямо посреди комнаты стоял угловой диван. Длинный, с высокой спинкой и широким сидением, слегка извитый, волнистый, я бы даже сказала, перетянутый темно-коричневым велюром. Возле него стоял стеклянный журнальный столик с подсветкой, а напротив, на стене висел большой плазменный телевизор. Узкие, высокие колонки домашнего кинотеатра стояли прямо на полу.

В углу же между техникой и гардеробной виднелась винтовая лестница из того же состаренного дерева, уходящая куда-то наверх, на второй этаж… или мансарду?

– Хоть бы вытяжку включил, – недовольно буркнул Михаил Александрович, закрывая балкон. Шлепнув ладонью по выключателю в стене, справа от окна над самой столешницей, он поставил на стойку большую коробку из плотного картона. – Подойдет?

– Вполне, – я кивнула, автоматически переводя взгляд на верхнюю часть стойки, где после включения заработал не только встроенный вентилятор, вытягивая дым, но и зажглись лампочки под защитным стеклом.

– Ладно, ценный груз я доставил, поеду обратно, – затушив окурок в пепельнице, Роман засобирался было, но был остановлен его другом и начальником.

– Погоди, меня до универа докинешь.

– Чё за тяга к знаниям в девять вечера? – округлил глаза финансист, пока я, прислушиваясь к разговору, присела на корточки, стащив на пол коробку.

– Да к Чудищу в универ… Машину ее перегнать!

– А что, сама вообще не транспортабельна? Что с ногой-то, кстати?

– Да на мойке отбойником кожу нахрен на пальцах срезала… Не до костей, но умудрилась же, блин!

У меня остатки тарелки из рук выпали!

– Риш, жива? – через стойку тут же перегнулся Михаил Александрович. Внимательно осмотрел пол, мои руки и вздохнул. – Ну, хоть ты не травмируйся, ладно?

– Я от неожиданности, – попыталась я улыбнуться, хотя вышло не очень. – Анна Сергеевна… С ней все в порядке?

– Да нормально, – хмыкнул мой директор и, вдобавок к его словам за стенкой послышался шум, грохот и громкий женский смех, будто бы даже знакомый. Услышав его, байкер мотнул головой. – Вон, слышишь, развлекается?

– Кто там у нее? – поинтересовался Роман Евгеньевич, внимательно прислушиваясь к голосам. – Чет знакомое…

– Однокласснички дорогие, – усмехнулся Михаил Александрович, легко спрыгивая на пол. – Исаев, Липницкий и Бартеньева… Новый сезон адской кухни решили устроить! Рыж их готовить учит.

– Чего? – недоуменно откликнулся финансист. – Ей чё, заняться нечем?

– Я тож самое спросил, – послышался голос владельца «Максимуса» откуда-то издалека, пока я, слегка успокоившись, снова принялась за работу. – Ее окровавленную лапу Исаев в универе спалил и оттащил это чудище в больничку.

– Исаев? – неподдельно удивился Роман. – Та ща пошутил? Это х… хрен моржовый? Ариш, прости.

– Я ничего не слышала, – привычно фыркнула я. Меня подобные ругательства уже давным-давно не удивляли. Однако истинное отношение рокеров к шатену стало полной неожиданностью… Не сильно-то они его любили, как оказалось.

– Сам в ах… афиге. Думаю, фишка в том, что придурок этот клинья подбивает, пока Полонского рядом нет. В подробности Анька не вдавалась. Сказала только, что орава эта проведать ее прискакала вроде как, а выгнать рука не поднялась.

– Так помог бы, – отозвался темноволосый рокер, снова закуривая и постукивая пальцами по столу. – Чет мне не нравится возня Исаева вокруг рыжей. Когда этот хрен кроме себя кого-то, млять, любил?

– Да та ж херня… Арин, прости.

– Я ничего не слышу, – снова откликнулась, уже с трудом сдерживая смех. Ей-богу, байкеры, да пытающиеся сдержать собственные эмоции и красноречие в моем присутствии – это слишком забавно!

Но приятно. Даже очень!

– Ладно, погнали, по дороге подумаем, что с этим делать… Ты чё там потерял, Мих?

– Да блин, пока ключи от машины рыжей найдешь! – недовольно ответил Михаил Александрович. И вдруг позвал. – Арин?

– Да? – встав на ноги, я выглянула из-за стойки и увидела обоих рокеров, уже одетых и обутых.

– Я отъеду на полчаса, – сообщил директор клуба, как-то хмуря глядя на меня, покручивая на пальце ключ с брелком сигнализации. – Там тапки где-то в шкафу завалялись, обуйся, что ли, а то порежешься. В ванной перчатки есть, если что и… Да блин. Не нравится мне эта затея!

– Всё в порядке будет, Михаил Александрович, – невольно улыбнулась… отчаянно стараясь не покраснеть от смущения. Видеть заботу собственного директора было очень уж непривычно. – Я постараюсь аккуратней.

– Надеюсь, – вздохнул рокер и, махнув рукой, все-таки ушел.

А я, отыскав в шкафу в коридоре резиновые шлепанцы, великоватые мне размеров так на пять, а то и больше, достала плеер из рюкзака. Включила его, попутно возвращаясь на кухню, открыла плейлист, недавно составленный благодаря «коварному клубу» и, включив первый же трек, сунула наушники в уши, принимаясь за уборку.

И настолько увлеклась, слушая голос Кипелова, попутно перекладывая остатки посуды в коробку, что совершенно не заметила, как пролетело время – когда кто-то коснулся моего плеча, я вздрогнула, выронив единственную уцелевшую тарелку! Естественно, дорогой белый фарфор удара о темный кафель просто не пережил.

– Милочка, ты кто такая, позволь узнать? – возле холодильника стоял… нет, не вернувшийся Михаил Александрович. А пожилая женщина в красивом, нежно-розовом брючном костюме.

Чуть полноватая, но безупречно подобранная одежда легко скрывала все недостатки. Короткие, ухоженные волосы каштанового цвета были завиты в аккуратные крупные кудри, сверху их слегка приминала шляпка в тон костюму, с длинным страусиным пером. На лице, покрытом редкими морщинами, почти не выделялся умелый макияж, а на руках, сжимающих сумочку и тонкие перчатки, виднелся аккуратный маникюр.

– Я… – невольно осеклась, чувствуя себя неловко под зорким, пристальным взглядом незнакомой дамы, которым она окинула меня с ног до головы. Торопливо вытащив наушники из ушей, я отложила плеер на барную стойку и неуверенно представилась. – Меня Ариной зовут.

– Надежда Станиславовна Алехина, – скупо произнесла дама, едва обозначив кивок. И сурово добавила. – Бабушка проживающего здесь молодого человека. А вот кто ты и что ты здесь сделаешь, потрудись-ка объяснить!

Ой, мамочки…

Соглашаясь помочь владельцу клуба и своему начальнику, меньше всего я ожидала, что встречу здесь его бабушку… Да еще и в отсутствии самого владельца квартиры!

– Это не то, что вы подумали, – вздохнув, поспешила я заверить родственницу своего директора. – Я просто работаю. У Михаила Александровича упал шкаф с посудой, вот и…

– Милочка, глупостей не говори! – перебив меня, фыркнула Надежда Станиславовна. Махнув рукой с зажатыми в них белыми перчатками, она сузила темные, умело подведенные глаза с редкими, едва заметными «гусиными» лапками в уголках. – Я прекрасно осведомлена о том, что у Мишеля есть домработница. В конце концов, я сама ее нанимала!

– Я… я о ней ничего не слышала, – невольно нахмурившись, с трудом выдавила я из себя. О чем мне сообщили сейчас, я действительно слышала впервые. И ясно помнила слова Олега Геннадьевича о том, что раньше осколки всегда убирала Анна Сергеевна! Значит… было что-то, о чем я не знала, но более того, не знала и бабушка моего директора. И сейчас она сощурилась уже совсем недобро, глядя на меня:

– Вот мне сей факт тоже очень интересен! И…

Договорить она не успела. За стенкой раздался короткий женский визг, затем громкий стук, а потом ругань. Очень уж знакомая!

И узнала этот голос, похоже, не только я одна.

– А у Анечки-то что там происходит? – всплеснула руками дама. Потянувшись к белой маленькой сумочке, висевшей у нее на локотке, она внезапно передумала. Стукнув перчатками по бедру, Надежда Станиславовна буквально приказала. – Стой здесь и не вздумай покидать квартиру до моего возвращения. С тобой мы еще после поговорим… и не дай бог отсюда пропадет хоть мелочь!

И ушла, бесшумно притворив за собой входную дверь, а спустя мгновение послышался щелчок запираемого замка.

Похоже, меня только что заперли в квартире собственного работодателя… заподозрив бог знает в чем!

Осознавать подобное было очень неприятно.

Настолько, что едва я присела на высокий стул, ладонями приглаживая выбившиеся из пучка пряди волос, глаза предательски защипало. Нет, я привыкла ко всякому. К тому, что меня не замечают. К тому, что относятся с пренебрежением и смотрят свысока. К тому, что грубят, указывают на разницу в положениях, тычут пальцем в происхождение и смеются над отцом-алкоголиком…

Но обвинения в том, что я не делала и никогда бы не стала, было уже слишком!

Настолько, что когда распахнулась входная дверь минут пятнадцать спустя, я уже торопливо вытирала выступившие-таки слезы.

– Арин, ты здесь? – байкер влетел на кухню прямо в ботинках, стягивая черную куртку с белой опушкой на ходу. И, едва взглянув на мое лицо, замер, тихо протянув. – Вот че-е-ерт…

– Я пойду, – соскользнув со стула, тихо ответила, соскальзывая со стула, стараясь не смотреть в глаза своего директора. Подхватив джинсовку, шагнула мимо, но Михаил Александрович неожиданно схватил меня за руку, останавливая.

– Она что успела тебе наговорить? – обратив мое лицо ладонями, серьезно спросил байкер, пальцами стирая с моих щек остатки слез. Видя, что я не отвечаю, он заставил меня поднять подбородок, смотря ему в глаза, и с нажимом переспросил. – Арина, что?

– Все в порядке, – мягко убрав его руки, тихо отозвалась, снова пряча взгляд. Жаловаться на кого-то никогда не входило в мои привычки. Единственным, что хотелось сейчас – уйти, добраться до дома… а уже там пореветь в плечо всегда понимающего меня Шута. – Я пойду, хорошо?

– Нет, не пойдешь! – неожиданно рыкнул блондин, треснув кулаком по барной стойке так, что я подпрыгнула. Увидев мою реакцию, рокер ругнулся сквозь зубы и, уже спокойней произнес, хотя и сжимал кулаки, явно сдерживаясь. – Сейчас я пойду, кое-кого прибью… а ты пока посиди здесь!

– Не надо, – испугавшись, я ухватилась за локоть рокера до того, как он успел развернуться и уйти. Сообразив, что делаю, торопливо отпустила руку замершего парня и, отступив, тихо попросила, пряча взгляд. – Не надо, пожалуйста. Я в порядке, правда.

– Да я, млять, вижу! – выругался Михаил Александрович. Посмотрев на меня, он саданул кулаком по стене, сматерился и скрылся за дверью, из-за которой послышался характерный звук льющейся воды.

Вернулся директор буквально через две минуты, уже спокойный, с мокрыми, зачесанными волосами. Ни слова не говоря, он скинул тяжелые ботинки, зашвырнул их в шкаф и, сунув ноги в тапочки, вышел в подъезд.

Молча. Равнодушно. Не крича, не ругаясь, просто сжимая руки в кулаки…

И от этого становилось еще страшнее.

Настолько, что у меня появилось желание выбежать следом. И сдержаться получилось с трудом.

Отговорить себя от этой затеи, заранее обреченной на провал, удалось далеко ни сразу. Я как могла, успокоила себя тем, что это не мои отношения, и вмешиваться в них не имею никакого права. В конце конов, они ведь родственники и…

Что следовало за этим «и», я придумать не успела. В голове мелькали сотни самых разных картинок и вариантов, выбрать из которых наиболее подходящий не удавалось никак. Слишком уж незнакома была мне ситуация, да и самого Михаила Александровича, как и о его отношениях с родственницей я не знала абсолютно.

И потому, когда хмурый рокер появился, наконец, в квартире, мои нервы были натянуты до предела.

– Пойдем, – взяв меня за руку, байкер заставил встать со стула и уверенно потянул за собой. Он ничего не говорил, ничего не объяснял, просто молча довел до двери. И уже там я не выдержала, выдернув запястье из захвата, отступая на всякий случай назад, отрицательно качая головой.

Появляться перед суровым, цепким взглядом пожилой дамы еще раз не хотелось.

– Риш, – вздохнув, владелец клуба взял меня за руки и, поглаживая пальцами внутреннюю сторону ладоней, спокойно, хоть и хмуро пояснил. – Не бойся. Мы с Рыж все объяснили. Больше она ничего в твою сторону не скажет, правда. Ты мне доверяешь?

– Я… Ладно, – с трудом, но все-таки согласилась я.

Да, Михаилу Александровичу я доверяла. А потому через пару минут спустя оказалась на небольшой, уютной кухне соседней квартиры, где скопилась куча народа. И все знакомые: Игорь Липницкий у холодильника, обнимая стоящую впереди него хмурую блондинку, Демьян Исаев, застывший рядом, и Анна Сергеевна, одетая в пижаму, сидящая на высоком стуле за небольшой барной стойкой.

Неужели они удобнее обычного стола?

Мысленно вздохнув, понимая, что думаю совершенно не о том, неуверенно встала возле байкера, который прислонился спиной к светло-коричневому столу кухонного гарнитура, складывая руки на груди, мрачно глядя на свою родственницу.

А Надежда Станиславовна, сидящая напротив нашего администратора, окинула всех взглядом… и вдруг мило улыбнулась:

– Ну что ж, раз все недоразумения объяснены, пожалуй, мне стоит извиниться за свои неосторожные слова. Приятно посмотреть, какие у Мишеньки с Анечкой заботливые друзья и какие внимательные работники. К слову, раз вы все такие дружные, вы не откажете пожилой женщине в такой малости, как согласиться приехать ко мне в гости?

– А? – недоуменно округлила глаза Анна Сергеевна, переглядываясь со своим руководством, который, к слову, выглядел не менее ошарашенным.

– Анечка, ну доставь удовольствие старушке! – вроде бы мило улыбнулась дама, однако в глубине ее глаз была едва заметная хитринка. – Вы с Мишенькой итак меня своим вниманием не балуете! Я буду только рада, коль через недельку приедете ко мне в гости. Да еще с друзьями!

– С друзьями? – скептично выгнул брови мой начальник, который лично у меня никак не ассоциировался с ласковым и даже каким-то немного детским именем «Мишенька». – Бабуль, боюсь, это неудачная мысль…

– Ой, да брось! – махнула та ручкой жеманно дернула плечиками, ласково улыбаясь. – Это же такая мелочь! Ты со своей невестой, остальные тоже парами… Это будет прекрасный вечерок. Да, безусловно! Пожалуй, так и сделаем.

– Чегой? – округлив глаза, переспросила Анна Сергеевна, глядя на моложавую старушку, которая чинно спустилась со стула и остановилась только на пороге, ловко поправляя шляпку на кудрях. – Надежда Станиславовна, не думаю, что…

– Анечка, – перебила ее родственница моего руководства, пока остальные присутствующие переглядывались между собой. Поправив сумочку на локотке, дама улыбнулась еще шире и произнесла таким тоном, что ей никто не решился возразить. – Вы же не откажете мне в такой малости? Правда, сей прием мне организовать будет только приятно! И я исключительно буду рада видеть столько влюбленных пар у себя дома. Это же так приятно! Не забудьте, я жду всех, в том числе и Ариночку с ее молодым человеком… Приглашения я всем пришлю. А сейчас, молодежь, приятного вечера. Развлекайтесь!

И только когда послышался звук закрывающейся входной двери все, кажется, вздохнули с облегчением.

Хотя нет, далеко не все.

Михаил Александрович коротко ругнулся, развернувшись и пиная напольный шкафчик, а Анна Сергеевна, с легким стуком уткнулась лбом в стол, пробурчав короткое, но емкое:

– Да млять…

Наверное, если б в тот момент я полностью осознала ситуацию, в которой оказалась, ругалась бы я ничуть не хуже…

– Да ладно, легко отделались! – высокий блондин по имени Игорь поцеловал свою девушку в макушку и, хлопнув по плечу Михаила Александровича, добавил. – Че киснешь, Мих? Сходим в гости, не проблема!

– Кому как, – огрызнулся байкер. Помассировав переносицу, он попросил угрюмо. – Дем, сигарету дай.

Шатен молча протянул ему пачку с зажигалкой. Рокер достал одну, сжал губами…

– Мих, тут ни разу не балкон, – укоризненно посмотрела на него Анна Сергеевна.

Наградив ее мрачным взглядом, наш директор клуба молча направился в коридор, спрятав сигарету за ухо. И снова был остановлен рыженькой:

– Эй, а меня забрать? Жених, блин, с приставкой «типа»!

– Сама не допрыгаешь? – выгнул брови Михаил Александрович, но подошел, легко поднял администратора на руки и куда-то унес. На балкон курить, как я поняла – у девушки действительно была перебинтованы пальцы на правой ноге.

Вот только причем тут статус жениха и невесты, да еще и с таким странным дополнением? Они же вроде просто друзья, разве нет?

– Ну что, гуляем? – поинтересовался Игорь, вытаскивая из холодильника большие, прозрачные трехлитровые бутылки со светло-коричневой жидкостью.

– Так надо отметить наш кулинарный шедевр! – согласно усмехнулся Демьян Исаев, и они вдвоем утащили емкости куда-то прочь из кухни.

– Арин, не поможешь? – вдруг попросила оставшаяся в помещении блондинка, достающая из шкафчика стопку тарелок. Машинально кивнув, я приняла их, а затем и поданные мне стаканы. И только потом, раскладывая куски не слишком аппетитной, на мой взгляд, выпечки, девушка вздохнула. – Извини, неудобно получилось. Мы тут бардак развели, а Аня нажила неприятности. Еще и тебя втянули.

– Алена…

– Просто Алена, – фыркнула она и улыбнулась. – Теперь-то зачем «выкать»? Да ты вроде и не на работе.

– Не совсем, – вздохнула я. Но объяснять не стала, а просто спросила осторожно, подавая очередную тарелку. – Ален, скажи пожалуйста… Почему Надежда Станиславовна думает, что они встречаются?

– А ты разве в клубе не слышала? – удивленно посмотрела на меня девушка. Получив отрицательный ответ, она пожала плечами. – Думаю, Аня с Мишей тебе сами все сейчас объяснят. Если вкратце, они женихом с невестой перед ней притворяются… Ладно, пойдем.

Ответ блондинки мало что прояснил на самом деле. Мне пришлось проследовать за ней в зал, который был отгорожен от длинного коридорчика стеной из самых настоящих аквариумов с мягкой подсветкой, в которых неторопливо сновали туда-сюда самые разнообразные рыбы.

Сама же комната оказалась просторной, ничуть не меньше соседней квартиры, правда, без второго этажа. Зато в дальней стене виднелась дверь, те же два огромных окна в пол, но без балкона, а посреди, на небольшом возвышении стоял огромный диван, больше похожий на кровать, перетянутую снежно-белой кожей.

На ее широкой спинке и разместили тарелки с едой, убрав на пол разную мелочь в виде картинок и статуэток. Затем парни сбегали за стаканами, разлили алкоголь… и устроились на ложе со всеми удобствами, включив большой телевизор, висевший «в ногах» под потолком, с легким наклоном в сторону изголовья.

Я неуверенно опустилась на край дивана, не особо понимая, что мне теперь делать дальше.

Анна Сергеевна и Михаил Александрович вернулись буквально через пять минут, негромко переругиваясь между собой. Подойдя ближе, байкер бесцеремонно сбросил свою соседку с рук прямо на диван и, вздохнув, сел сам, запуская ладонь в волосы. Рыженькая же, ничуть не возмутившись таким обращением, откатилась на середину и, усевшись по-турецки, аккуратно пристроив поврежденную ногу, подперла щеку кулаком, глядя на рокера:

– И как выкручиваться будем?

– А неплохо получилось, – полностью игнорируя заданный вопрос, одобрительно прокомментировал Исаев свое кулинарное творение, откусив приличный кусок слишком жирной даже на вид пиццы.

– Я чувствую себя шеф-поваром, – довольно заметил Игорь, с заметном аппетитом поглощающий калорийную еду собственного приготовления, обнимая свою подругу за плечи. Надо сказать, что сама Алена есть не стала, а вот незнакомый напиток потягивала с определенной долей удовольствия.

Ребята ели и пили, смотря транслирующийся под потолком мультфильм, и только наш администратор и директор сидели по центру дивана, хмуро глядя друг на друга.

И я понимаю, что у них был впереди весь вечер, им было хорошо и привычно, но…

– Анна Сергеевна, – в конце концов, не выдержав, я тихо вздохнула. – Я все понимаю… Но я-то почему здесь?

– Смирись, Ариш, – мрачно посоветовала Анна Сергеевна, переглянувшись со своим соседом и моим начальником. – Отныне и навсегда ты попала под замес безжалостной машины этики и морали, гордо носящей имя Надежды Станиславовны! Не хочу тебя пугать, но нам тут ясно обрисовали перспективу всех дальнейших нравственных пыток, которым нас подвергнут, если ты не появишься на прием, да еще и с кавалером. Замуж за Миху хочешь?

– За него? – испуганно округлила я глаза. Об этом я даже думать себе позволить не могла, не то, что мечтать! И вообще… И вообще, кажется, своими словами я собственного шефа только что перепугала напрочь. Пришлось поправиться. – Я не в том смысле! Просто…

– Да мы поняли, – отмахнулась девушка и неожиданно протянула мне тарелку с пиццей и стакан с напитком. – Не рефлексуй. Просто расслабься, ладно? Мы тут в неформальной обстановке все свои. Я эту вечно спящую заразу, которого вы все так боитесь, могу и грязным кухонным полотенцем по квартире погонять. Вообще, мы милые, обычные… хотя весьма, весьма местами. Он, кстати, меня тоже отбуцкать пыльной тряпкой может.

Мое воображение такую картину представлять отказалось категорически…

– Да что мне, жить надоело? – невозмутимо откликнулся байкер и, спокойно так забрав у меня тарелку с едой, улегся поперек дивана… удобно устроив голову на моих коленях!

От неожиданности я вздрогнула, едва не расплескав содержимое стакана, лишь в последний момент удержала свои руки, спасая собственного начальника от внезапного душа.

Михаил Александрович только улыбнулся. Посмотрев на Анну Сергеевну, ища поддержку и чувствуя себя совершенно неловко от ситуации в целом, я увидела только, как она сама улеглась на диван, пристроив голову на животе Демьяна. И тот вроде даже как улыбку из себя выдавил, да только выглядело это все не очень уж достоверно.

К тому же, я знала об отношении Богдана Полонского к Анне Сергеевне, и меньше всего мне хотелось, чтобы наш администратор сейчас сближалась с шатеном, только для того, чтобы показать, что все в порядке. Что ничего особенного не происходит, что все так делают и вообще…

Вздохнув, я машинально пригубила напиток, стараясь расслабиться. На вкус он оказался весьма приятным, с нотками имбиря и цитрусовых, и на алкоголь совсем не походил.

– Ну и гадость, – скривившись, Михаил Александрович вернул надкушенную пиццу на тарелку. Поднявшись, поставил посуду на пол, а затем, спокойно взявшись за мои ноги, положил их на диван. И, пока я не успела возразить, снова улегся на мои колени. – Извини, что втянул тебя в этот дурдом.

– Не страшно, – так же тихо вздохнула я, стараясь скрыть смущение, которое сейчас было даже сильнее прошлого раза, когда директор тащил меня на плече в свою машину. Хотя, наверное, именно благодаря той ситуации я сейчас просто сидела, чувствуя себя несколько неудобно, но все же относительно спокойно. На близкое присутствие байкера у меня, наверное, стал вырабатываться иммунитет… вместе с неожиданным желанием дотронуться до его волос. Сжав пальцами стакан, я неуверенно спросила. – А этот прием… Можно я на него не пойду?

– Ариш, я постараюсь сделать все, чтобы он не состоялся, – вздохнул Михаил Александрович, непривычно глядя на меня снизу вверх. Снова потерев переносицу, он поморщился. – Но бабулька чертовски упряма, местами вообще непробиваема. Хрена с два она теперь нас в покое оставит.

– Это из-за меня, – пригубив еще напитка, осторожно предположила, не глядя на рокера и убедившись, что остальные присутствующие не обращают на нас никакого внимания. – Она считает вас женихом с невестой, но увидела меня в вашей квартире. Теперь хочет убедиться, что между нами ничего нет… Извините.

– Ты-то чего извиняешься? – непритворно удивился директор. – Это я попросил тебя привезти. Вот, блин… ситуация! Риш, я потом тебе все расскажу, ладно? Ты никуда не торопишься?

– Я вообще-то на работе… как бы, – укоризненно посмотрела я на него, с трудом сдерживая улыбку.

– Точно! – коротко хохотнул рокер, но тут же откровенно скривился, потирая висок пальцами.

– Голова болит? – негромко спросила, не первый раз уже замечая неосознанный жест парня. И такой знакомый – сама так часто делала, когда голова болела на резкую перемену погоды или недосыпание из-за работы.

– Раскалывается, – признался Михаил Александрович, закрывая глаза тыльной стороной ладони. – Не выспался ни хрена.

– Понимаю, – невольно улыбнулась, отставляя стакан подальше. На самом деле легкий алкоголь оказался очень коварным, особенно на фоне того, что я никогда не пила, в общем-то. Мне хватило одного стакана, чтобы стало жарко, кровь прилила к щекам, а в голове появилась какая-то легкость. Наверное, именно поэтому я уже полностью расслабилась и, не особо осознавая, что делаю, коснулась пальцами висков собственного начальника, слегка надавливая и массируя.

Удивительно, но он отреагировал спокойно, просто убрав свою руку, закрыв глаза и даже как-то успокоившись. А потом еще и улыбаться начал!

– Так лучше? – тихо хихикнув, поинтересовалась, глядя на довольного и явно блаженствующего шефа.

– Смеешься? – откликнулся байкер. – Я балдею…

– Сейчас будет немного больно, – предупредила, перемещая пальцы за уши, и с силой надавила на чувствительные точки. Михаил Александрович скривился, но молча стерпел. А вскоре и вовсе расслабился…

Через пятнадцать минут пальцы устали, спина немного затекла, и я прекратила массаж, к явному неудовольствию своего начальника, открывшего глаза и смотрящего на меня с укором:

– Всё?

– Голова прошла? – невольно улыбнулась, смотря на него сверху вниз.

– Прошла, – с заметным неудовольствием признался директор. И замолчал, когда позади послышались приглушенные голоса и какая-то возня.

А я чуть не вздрогнула от неожиданности, когда в поясницу что-то ткнулось. Как оказалось, всего лишь высокая диванная подушка в форме треугольника, которую Анна Сергеевна подпихнула мне под спину здоровой ногой.

Благодарно улыбнувшись, я на нее сразу же оперлась. Надо признать, что так сидеть было гораздо удобнее, да и последнюю часть «Ледникового периода», что как раз шел по телевизору, стало видно куда лучше. Хотя я уже успела посмотреть этот мультик на пару с Шутом пару недель назад.

– Ну хоть просто погладь, – вдруг попросил Михаил Александрович, поворачиваясь на бок и спокойно пристраивая мою ладонь на своей голове.

Так… обыденно, словно невзначай и совершенно невозмутимо. Как будто бы так всегда оно и было!

Вздохнув, понимая, что от меня теперь так просто не отстанут, я аккуратно провела по волосам байкера, пропуская мягкие золотисто-русые пряди сквозь пальцы. Признаться честно, ощущения были очень приятными, да и самой хотелось к ним прикоснуться. Наверное, поэтому я даже не вздрогнула, когда рука собственного начальника вдруг легла на мою ногу.

Удивилась немного, да и только.

Правда я совсем не ожидала, что Михаил Александрович, спустя примерно полчаса, а то и раньше, просто напросто уснет, лежа на моих коленях!

Будить его не хотелось – что такое постоянный недосып, я знаю не понаслышке. Однако… не могу же я так всю ночь здесь просидеть, правда?

Хотя, признаваясь самой себе, могу сказать, что на самом деле хотелось. Сидеть вот так, в тишине и темноте, спокойно перебирая пальцами слегка спутанные волосы, иногда касаться гладкой щеки или шеи…

Но, увы, нельзя.

Мне нравился наш директор, глупо это скрывать. И с каждым днем все больше и больше. Но я отчетливо понимала, что такая, как я ему, увы, не пара.

– Анна Сергеевна, а что мне теперь делать? – не выдержав, тихо спросила, поворачивая голову. Но ответа не добилась.

Наш администратор к тому времени тоже спала, обнимая Демьяна поперек живота, как плюшевого мишку.