Скандалы не дремлют

Глава 7

— Где Габриэль Бонд? Он арестован? — в сотый раз спросила Эверли женщину-офицера, что стояла за стойкой регистрации в 19-м участке.

После того как Габриэля вывели из офиса, Эверли вошла в режим антикризисного управления. Несмотря на трясущиеся руки, она сняла трубку и попросила Скотта найти Дэкса Спенсера, одновременно набирая номер Романа Колдера, который дала Хилари. Она не была уверена, что это сработает. У большинства нормальных людей в списке контактов не было номера начальника штаба Белого дома. Она ожидала, что ей придется прорываться через помощников, но мужчина ответил на первом же гудке и обещал приехать в участок как можно скорее. Его серьезный голос сказал, что он совершенно не был шокирован ее звонком — или его причиной.

Почему он или Габриэль, казалось, не удивились, что Гейба практически арестовали за убийство Мэддокса Кроуфорда?

Эверли напряглась, прислонившись к стене. Что, черт возьми, она действительно знает о Габриэле Бонде за исключением того, что он богат и очень хорош в постели? После ночи, которую они провели вместе, она готова была поклясться, что у него добрая душа. Кроме того, она не ожидала, что он обвинит ее в том, что она любовница Мэда, или соблазнила его для ее собственной выгоды. Так что… она ничего о нем не знала.

Эверли выдохнула. Позже. Ее работа должна была быть на первом месте. Габриэль нуждался в ней, чтобы пройти через все это. Так же, как и Кроуфорд Индастриз.

— Мэм, как я уже говорила вам ранее, я не имею права сообщать информацию о нем кому-либо, кроме его адвоката. Вы его адвокат? — строгая женщина уставилась на нее через маленькое окошечко. Она определенно не собиралась выходить из-за стойки, чтобы быть полезной. И так как она контролировала дверь между входом и остальной части здания, Эверли была вне игры. Но она не сдавалась без боя.

— Да. Да, я его адвокат, — если ложь поможет попасть ей внутрь, она попробует.

Коп закатила глаза.

— Нет, не правда. Когда вы впервые приехали, то сказали, что вы его сотрудник. Вернитесь в офис и пришлите его адвоката.

— Я… — начала говорить она.

— Она молодец, — одновременно сказал мужчина, приближаясь к стеклянной стене, отделяющей приемную от остального участка. Он посмотрел на нее, и Эверли задалась вопросом, кем он был и как он получил допуск к святая святых участка. — И, похоже, адвокат мистера Бонда здесь. Я был бы благодарен, если бы вы позволили ему войти.

С громким свистом дверь за ней открылась, и вошел знакомый мужчина, одетый в дизайнерский костюм, который должно быть стоил несколько тысяч долларов. Он нес кожаный портфель, и, когда он входил с улицы, помещение заполнили вспышки камер и гул криков.

— Черт, — женщина за стойкой регистрации покачала головой и подняла трубку. — Нам понадобится помощь, чтобы контролировать толпу перед зданием, и скажи Джонсону и Клайну, что я надеру им задницы. Из-за их глупости, по которой они так открыто притащили Бонда в участок, теперь это моя проблема. Они заплатят.

Мужчина в костюме уверенно шагнул вперед.

— Меня зовут…

— Я знаю ваше имя, мистер Колдер.

Роман натянуто улыбнулся.

— Отлично. Я адвокат Габриэля Бонда.

Женщина послала Эверли колкий взгляд.

— Вот этому я поверю. Как только я удостоверюсь, что пресса не прорвется внутрь, вас пропущу, — она вздохнула. — Хотела бы я, чтобы богатые мальчики прекратили убивать друг друга.

— Якобы убивать, — заметил Роман Колдер.

— Да. Без разницы. Это должна быть охраняемая территория, — она подошла к дверям и распахнула одну. Шум толпы снаружи снова перерос в глухой рев. — Вы, пиявки, шаг назад. Я серьезно. А то спущу ваши задницы с лестницы. Думаете, я не использую на вас слезоточивый газ? Потому что мне не понравилось, как вы отзывались о моем мужчине, Томе Крузе. Да, я говорю с тобой.

Женщина позволила двери захлопнуться, но продолжила гримасничать через стекло.

— Привет, Мисс «Я увидел ее первым», — человек, который появился по ту сторону стеклянной стены, теперь встал перед Эверли и улыбнулся ей — сверху вниз, так как он, должно быть, был почти два метра ростом. К тому же, выглядя совершенно потрясающе, он показался ей знакомым. Он был одет совершенно иначе, нежели его элегантный коллега, в черной футболке, которая демонстрировала его твердую грудь, легкую ветровку и джинсы, которые облегали его, очевидно, подтянутое тело. Военная стрижка делала его лицо более угловатым.

— Прошу прощения?

Он протянул руку.

— Как быстро они забывают. Дэкс Спенсер. Мы встретились в баре в прошлую пятницу.

Друг Габриэля. Конечно. Она познакомилась с ним, но ее мозг был зациклен на Габриэле.

— Я рада, что Скотт нашел тебя.

— Дэкс, ты обеспечил транспорт, который я просил? — спросил Роман.

Дэкс кивнул.

— Прекрасная машина. Прошло уже немало времени, с тех пор как я последний раз выводил одну из этих красавиц на прогулку. Она будет готова, когда закончится допрос.

Роман прищурился, когда посмотрел на Эверли.

— Я думал, что это вице-президент по безопасности Кроуфорд Индастриз поручил кому-то связаться с Дэксом, — он замер, прежде чем его очень серьезное лицо приняло озорное выражение. — О, пожалуйста, скажи мне, что ты глава службы безопасности.

Дэкс нахмурился.

— Нет. Это Эва, девушка Гейба с той ночи. Ну, знаешь, та, о которой он не может перестать говорить.

Это было интересно, но она не имела ни малейшего представления, что с этим делать. Два часа назад это привело бы ее в восторг. Теперь же все было еще более запутанным.

Двое мужчин уставились на нее, и Эверли почувствовала себя немного неловко, обсуждая свою профессиональную и личную жизнь с двумя незнакомцами.

— Я, гм… вроде того. Меня зовут Эверли Паркер. Я управляю отделом кибербезопасности в Кроуфорд. И замещаю главу безопасности здания, поскольку он ушел в отпуск.

— Слава Богу. На минуту я подумал, что мне предстоит скучный день, — Роман Колдер достал свой телефон и набрал несколько цифр. — Да, мне нужно поговорить с капитаном Чарльзом. Скажите ему, что в приемной адвокаты Габриэля Бонда, и мы готовы поговорить с прессой о том, что нам отказывают в доступе к нашему клиенту. Если нам не позволят увидеть его в ближайшие тридцать секунд, главной темой в вечерних новостях станет нарушение конституционных прав человека в этом участке.

Несмотря на отсутствие сотрудника на контрольно-пропускном пункте, жужжащий звук предупредил их о том, что кто-то открыл дверь в участок.

— Спасибо. Пойдемте, — когда он закончил разговор, стало совершенно очевидно, что Роман Колдер был человеком, который привык получать то, что хотел и когда он хотел.

— Я бы тоже хотела пойти, — Эверли было интересно, чем она сможет помочь, но она не собиралась покидать свой пост только потому, что у Гейба, казалось, появилась своя собственная группа поддержки. Сейчас она обеспечивала безопасность Кроуфорд Индастриз. Она несла ответственность перед ее новым генеральным директором.

Ну, ладно, маленький кусочек ее не успокоится, пока она не узнает, что у него все в порядке. Несмотря на то, что он был тем еще засранцем в их последнюю встречу, и сейчас его подозревают в преступлении, она все еще чувствовала притяжение между ними. К тому же, она была обвинена в том, что она любовница Мэддокса и пробирается вверх по карьерной лестнице через постель, так что она знала, каково это быть обвиняемым в чем-то, что не соответствует действительности. Если Габриэль был невиновен, то должно быть чувствует себя несчастным.

Если.

Роман открыл для нее дверь, приглашая внутрь.

— О, я настаиваю. Я должен услышать эту историю. Но сначала я должен убедиться, что Гейб не сделает ничего глупее, чем он уже сделал, поэтому, пожалуйста, расскажи обо всем Дэксу. Он может передать мне позже.

Эверли нахмурилась, когда прошла через дверь и подождала мужчин. В голосе Романа проскальзывали веселые нотки. Она не могла представить, чтобы такой роскошный мужчина, такой серьезный, как Роман Колдер, занимается чем-то столь тривиальным, как сплетни.

Мужчины шагали позади нее, и Эверли поняла, что не знала, куда идти. Но Роман, очевидно, знал и взял на себя инициативу, шагнув по направлению к задней части здания. Как много из его предыдущих клиентов уже оказывались здесь на допросе? Она и Дэкс последовали за ним, и Эверли пришлось почти бежать, чтобы не отставать.

— Пока вы работаете над тем, чтобы вытащить отсюда мистера Бонда, я найду способ, чтобы провести его мимо прессы как можно тише, — сказала Эверли. Потому что было ясно, что они не могли просто пройти мимо.

— Не беспокойся об этом, — настаивал Дэкс.

Может быть, он не понимал, как неприятно быть «облаянным» парой десятков человек, которые чувствовали себя под властью прессы. Она была рада, что, когда приехала сюда, их еще не было. — Конечно, я буду беспокоиться. Толпа на улице была очень агрессивной.

— Толпа? Кучка детей. Пройдет полчаса, и появятся простые люди, — объяснил Дэкс. — Они заноза в заднице. Но не волнуйся. У меня уже есть стратегия выхода, так что мы сможем мирно уйти.

— Поделишься? — если Дэкс уже сделал ее работу, почему они хотели, чтобы она осталась?

— Основы, которые нужно знать, — он подмигнул. — Давай поговорим о кое-чем важном. Мистер Бонд? Серьезно? — он усмехнулся. — Не кажется ли тебе, что это немного формально, учитывая обстоятельства?

Она проигнорировала этот вопрос, пока Роман вел их через другую дверь. Эверли приглушила голос, чтобы избежать возможности сплетен и удостовериться, что не мешает работающим вокруг детективам.

— Он мой босс. Так что мне нужно знать.

— Держу пари, он удивился, узнав, что он твой босс, — Дэкс остановился, когда они вошли в узкий коридор.

Человек в мундире капитана окликнул Романа.

— Мистер Бонд находится здесь. Вы можете поговорить с ним. Он не сказал ни слова, и я прекратил допрос, когда он позвал адвоката.

— Насколько я знаю Гейба, он позвал адвоката еще до того, как его привели сюда, капитан, — парировал Роман. — Эти двое со мной. Они будут смотреть из комнаты наблюдения. Если вы против, то я свяжусь с вашим начальником. Обещаю, если он не возьмет трубку, то я найду кого-то выше по должности, кто это сделает.

— Они могут остаться, — капитан нахмурился и указал на окно в маленькой комнате. — Вы не сможете ничего слышать, пока Колдер не скажет, что все в порядке, и мы начнем записывать допрос.

Он отошел в сторону и позволил Роману войти в комнату для допросов.

Эверли скользнула в смежную комнату и посмотрела через двустороннее зеркало. Габриэль сидел в мрачном помещении, выглядя немного отрешенным. Он не улыбнулся и не выказал никаких признаков облегчения, когда вошел Роман. Он просто встал и пожал ему руку.

— Подожди, Эверли Паркер? — нахмурился Дэкс. Той ночью ты сказала, что твое имя Эва.

Неужели это никогда не закончится?

— Меня зовут Эверли. Эва — это укороченная версия.

Дэкс скрестил большие руки на груди, качая головой.

— Дерьмо. Могу себе представить, как Гейб принял это. Скажите мне, что он держал себя в руках, когда узнал.

— Я могла бы, но зачем врать? — она бросила на него озадаченный взгляд. — Я не очень понимаю, почему он сердится. Не то, чтобы наши личные отношения — это твое дело, — она повернулась к сцене перед ней. — Я здесь, чтобы делать свою работу. Забудь, что я что-то говорила.

— Но он же тебя еще не уволил, не так ли? Буду считать это победой.

Она молчала довольно долго, прежде чем сдаться. Сцена в офисе продолжала проигрываться у нее в голове.

— Разве не следовало, по крайней мере, дать мне шанс доказать, что я хорошо выполняю мою работу? Или у него есть кто-то еще, кого он хочет на мое место? Я понимаю, часто происходит, что приходит новый босс, но думаю, его возражения были намного более личными. Я не понимаю, почему он так разозлился.

— Конечно. Ты должна дать ему немного времени. Я помогал ему, проводя предварительные интервью с сотрудниками, чтобы привыкнуть к компании и отдельным работникам. Я не раз слышал, что у тебя и Мэддокса были… очень близкие отношения. Гейб плохо принял эту информацию. Он и Мэддокс поссорились из-за романтических похождений Мэддокса, если ты понимаешь, о чем я.

Она не совсем понимала, к чему клонит Дэкс. Эверли, только знала, что устала от этих сплетен.

— Я не спала с Мэддоксом, если это то, на что ты намекаешь. Я получила свою работу не через постель.

Он поднял руки в знак капитуляции.

— Я должен был спросить, потому что я сомневаюсь, что Гейб чувствовал себя достаточно спокойно, чтобы сделать то же самое. Вероятно, он слышал эти слухи и принял их как факт, потому что единственное, из-за чего Мэд проводил время с женщинами, так это из-за секса.

Эверли знала о его репутации. Она слышала о его многочисленных интрижках с женщинами в офисе, но они никогда не рассматривали такую возможность, даже намека не было. Он не относился к ней так строго, как к работнику, но и никогда не подкатывал как к женщине. Вместо этого он вел себя так, словно они были давнишними друзьями.

— Он никогда не прикасался ко мне. Даже не пытался. Думаю, он был одинок и нуждался в друге.

Дэкс прищурился.

— Я считаю, что это очень интересно и не похоже на него. Мы много лет были друзьями с Мэдом, и он никогда не искал еще каких-то друзей. На самом деле, он был тем, кто научил меня с осторожностью сближаться с кем-то еще.

Эверли не знала, почему правда, казалось, расстроила Дэкса, но она действительно хотела, чтобы кто-то поверил, что она не была одной из тех многих, кто побывал в постели Мэддокса.

— Я не могу объяснить почему, но он был близок мне. Я заботилась о нем, — на самом деле, она переживала его потерю гораздо тяжелее, чем ожидала. — Он рассказывал обо всех вас. Он назвал вас своими братьями, но он упоминал вас только по фамилиям. Это было странно.

— В школе все учителя обращались к нам именно так. Мистер Спенсер, мистер Бонд, и так далее. Я уверен, они думали, что это приструнит нас. Мэд продолжил сходить с ума даже после того, как мы покинули академию. Я уверен, что если бы он был сейчас здесь, то хлопнул бы меня по спине и сказал: «Спенсер, ты поумнел и уже ушел из флота?» — Дэкс рассмеялся, но это был горький смех.

— Я не обращала особого внимания на то, о ком говорит Мэддокс. Для меня вы были просто его друзьями. Так что я не знала, что Габриэль был Бондом или… — это, вероятно, звучало глупо, но теперь она пожалела, что не уделяла больше внимания желтой прессе. Но она не могла изменить прошлое. — Я слушала, потому что Мэддокс, казалось, хотел поговорить.

— Если он говорил это, то потому, что доверял тебе, — Дэкс бросил на нее любопытствующий взгляд. — Предположу, что ты все еще здесь, потому что заботишься о Гейбе, по крайней мере, немного.

Она виновато покраснела и прокляла себя за такую светлую кожу. Иногда та совершенно не скрывала ее эмоции. Тем не менее, она не собиралась лгать себе. Было бы глупо забывать, что Дэкс является другом Габриэля. Его преданность принадлежала ему, независимо от того, каким хорошим он казался.

— Хорошо. Слушай, Эверли, я попрошу тебя сделать кое-что… кое-что, что может показаться нечестным по отношению к тебе. Гейбу требуется некоторое время, чтобы переварить все, что случилось. Не осуждай его, пока у него не было шанса действительно подумать обо всем.

— Я вообще не собираюсь его осуждать, — солгала она.

Она уже осудила его. Да, он потерял хорошего друга, так что он был не в лучшем состоянии сейчас. Но даже в хорошие дни он был плейбоем, который не мог вести серьезные отношения. Он мог предложить женщине оргазмы, но ничего больше. Она уже извлекла все лучшее из встречи с Габриэлем Бондом.

Теперь, когда она думала об этом, его поведение напомнило ей ее мать. Эверли считала, что мать вышла замуж только из-за нее. Независимо от того, как сильно папа любил ее мать, ей никогда не было достаточно. Ей нужно было больше и, в конце концов, она ушла из семьи в поисках этого. Эверли совсем не хотела, чтобы жизнь ее отца сложилась по-другому. Хотя она очень сильно любила своего отца, он провел несколько лет, тоскуя по женщине, которая не могла любить его. Габриэль мог желать ее, но он не будет строить жизнь с женщиной, которая не могла дать ему ничего, кроме себя. И уж точно не с женщиной, которая, как он считает, строит карьеру через постель.

— Я собираюсь вести себя профессионально, — заверила она Дэкса. — У меня есть работа. До тех пор, пока мы соблюдаем рамки рабочих отношений, у нас все будет в порядке.

Дэкс пожал плечами.

— Сейчас это сработает. Если ты останешься рядом с ним, он придет к правильным выводам.

— А именно к каким, мистер Спенсер?

Его губы дернулись в улыбке.

— Что ты не тот тип женщин, которая скачет из постели одного мужчины к другому, особенно ради денежной выгоды.

Эверли ощетинилась.

— Конечно, нет.

— Что ты женщина, которая будет спать только с мужчиной, с которым ей комфортно, потому что он заставляет тебя чувствовать себя в безопасности. Ты бы сделала это, потому что хочешь любви.

Весь этот разговор смущал ее. Дэкстон Спенсер не знал ее. Само собой, она спала с Габриэлем Бондом не потому, что хотела его любви.

Боже, она надеялась, что не обманывала себя.

— Теперь я выгляжу как беспомощная дура. Думаю, что предпочла бы, чтобы все считали меня шлюхой.

— Нет, ты слишком умна для этого. Но ты также невинна, — он изучал ее проницательными темными глазами. — Ты не из нашего мира, и это может стать хорошей причиной для того, чтобы ты бежала из него как можно быстрее. Я прошу тебя не потому, что думаю, что ты подходишь Гейбу. Я думаю, что он нуждается в тебе. И эта ситуация станет еще хуже, прежде чем он оправится.

По ее спине пробежала дрожь, но она сказала себе, что единственной причиной этого был порыв воздуха из кондиционера. Неужели Дэкс знал что-то, чего не знала она? Должна ли она рассказать копам, что она получала сообщения и фотографии от кого-то, кто сказал, что знает правду о смерти Мэддокса? Что, если он даст ей больше доказательств того, что Габриэль был убийцей? Она не могла ничего говорить или передавать из того, что у нее было, в полицию, пока не выяснит, можно ли доверять этому таинственному источнику. Потом она выяснит, что он знал… и хотел.

Для того чтобы сделать это, она должна начать соединять точки между Габриэлем и всеми остальными событиями.

— Почему полиция подозревает Габриэля в убийстве Мэддокса?

Улыбка исчезла с лица Дэкса, и оно приняло беспристрастное выражение.

— Полагаю, потому что он был последним человеком, с которым виделся Мэд.

Уровень дерьмометра Эверли зашкаливал. Дэкс лгал. Или, по крайней мере, не говорил ей всю правду. Он был полон эмоций, пока она не задала этот вопрос. Ее отец назвал бы, что скрытным.

Она послала ему фальшивую улыбку. Иногда быть соблазнительной женщиной означало, что люди ее недооценивают. Эверли поняла, что большую часть времени это раздражает, но она также знала, как обернуть это в свою пользу.

— Тогда его должны скоро выпустить.

То, что он последним видел Мэддокса в живых, не делало Габриэля подозреваемым. Но он им был. А значит должна быть причина получше.

Дэкс уклончиво пожал плечами и кивнул.

— Почему бы мне не найти более удобное место для тебя, пока ты ждешь?

Так большой парень не хотел, чтобы она увидела допрос?

— Я в порядке, но очень хочу пить. Как ты думаешь, у них есть продуктовый автомат или что-то подобное?

Его лицо напряглось, но он заглотил наживку.

— Я поищу. Кока-кола, пепси или что-нибудь еще?

— Подойдет что угодно диетическое. Спасибо.

Дэкс кивнул ей, а затем отправился на поиски ее любимого напитка. На полпути в коридоре, он задал вопрос, стоящему там офицеру, который дал ему указание направления.

Как только Дэкс скрылся, в ее кармане зазвонил телефон. Пришла смс от Скотта с вопросом, все ли у нее в порядке. Еще одна от Тавии, которая интересовалась тем же. Так что слухи о том, что она последовала за Габриэлем в участок после того, как его увели, уже ходили по офису.

Она быстро ответила обоим, сообщая, что у нее все в порядке, и что она ждет дополнительной информации. Закончив с смс, Эверли засунула телефон обратно в карман, а затем заглянула в комнату, где Габриэль разговаривал с Романом.

Как все эти репортеры так быстро выяснили, что Габриэля доставили на допрос? Если полиция просто хотела получить ответы на вопросы по расследованию, было бы гораздо легче допросить его в офисе. Вместо этого они угрожали арестовать его. А это означало, что они должны иметь какой-то мотив или доказательства того, что он является подозреваемым.

Очевидно, Дэкс был не совсем честен с ней.

Может быть, интернет будет честнее. Ну, не честнее, но, может, так она поймет, почему этот допрос казался намного более серьезным, чем обычно.

Она шагнула в тот же коридор, в котором исчез Дэкс, и послала все также стоявшему там полицейскому невинную улыбку.

— Я скоро вернусь. Мне нужно позвонить в офис и дать им знать, что мистер Бонд, вероятно, не появится во второй половине дня.

Офицер кивнул.

— Да, я бы не стал ждать, что он вернется. Сегодня у него будет дел невпроворот.

Похоже, все знали больше нее. Судя по словам офицера, Габриэль был основным, — и, возможно, единственным, — подозреваемым.

Обдумывая это предположение, оны выскользнула, нашла ванную комнату и тихо вошла. Ей повезло. Кажется, здесь никого не было, и, согласно ее маленькому экрану, сигнал был сильным. Она запустила поисковую систему на телефоне и напечатала в строке «Габриэль Бонд, Мэддокс Кроуфорд и расследование убийства».

Моментально выскочили «Скандалы в Капитолии».

Она кликнула, и открылся сайт с кричащими заголовками.

СЕНАТОРА ПОЙМАЛИ СО СПУЩЕННЫМИ ШТАНАМИ.

ФЕДЕРАЛЬНЫЙ СУДЬЯ ПРОДАЛСЯ ЗА КОКАИН.

ПРЕЗИДЕНТ ХЕЙС — САМЫЙ ГОРЯЧИЙ ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ ВСЕХ ВРЕМЕН?

Но ее взгляд привлек самый большой заголовок с огромным красным шрифтом.

ПОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ:

ГАБРИЭЛЬ БОНД УБИВАЕТ

ЛУЧШЕГО ДРУГА МЭДДОКСА КРОУФОРДА

СМОТРИТЕ ВИДЕО, ПОТРЯСШЕЕ УОЛЛ-СТРИТ

Сама по себе желтая пресса не заставит полицию подозревать Габриэля, но если у них было видео… Она нажала на ссылку и увеличила кадр на экране. Он все еще был маленьким, но она могла разглядеть Габриэля в месте, похожем на модный ресторан. Напротив него кто-то сидел, но было видно лишь часть спины. Гейб наклонился вперед, и, хотя в кадр вошла лишь часть его красивого лица, она могла сказать, что он был очень зол.

— Ты хоть понимаешь, что наделал? — прорычал Гейб низким голосом. — Я спрашивал тебя, уверен ли ты, что не разрушишь ей жизнь и не сделаешь больно. Ты сказал, что изменился.

— Расслабься, Бонд. Все будет хорошо. Знаешь, это действительно к лучшему.

Она узнает этот голос где угодно. Низкий голос Мэддокса Кроуфорда, но с намеком на вселенскую усталость.

При просмотре Эверли почувствовала, как по спине пробежала дрожь. Неужели это было видео их последнего разговора?

— К лучшему? Ты говорил с ней. Ты знаешь, что происходит. Тебе просто плевать на нее, ты, сукин сын. Конечно, тебе насрать. Ты знаешь, что мне следует сделать?

Мэддокс ударил кулаками по столу, но его голос оставался спокойным.

— Не говори слов, которые не сможешь забрать назад. Успокойся. В конце концов, все уладится. Мне нужно, чтобы ты дал мне немного времени.

— Так значит, ты можешь спать еще с кучей женщин? Я должен поверить, что ты изменишься, если заполучишь больше кисок? Пошел на хер, Мэд. Я прикончу тебя за то, что ты сделал. Я не собираюсь делать это сегодня. Я не собираюсь делать это завтра. Я подожду, пока ты будешь думать, что находишься в безопасности. И тогда я буду там. Ты понимаешь? — он встал, с явным отвращением бросив салфетку.

— Я понимаю, что ты слишком драматичный ублюдок, Гейб. Пожалуйста, сядь. Я не могу рассказать тебе всего. Для твоей же пользы. Но что-то происходит, и мне нужно время, чтобы разобраться. Я должен спросить, ты когда-нибудь слышал имя Сергей?

— Да срать мне, что ты должен. Больше никогда не звони мне, Мэд, — Габриэль исчез из поля зрения.

И она наблюдала, как Мэд уронил голову. Было слышно, как он выругался, а затем бросил немного наличных на стол.

Видео резко закончилось.

Она снова посмотрела его до конца. Хорошо, таким образом, это объясняет, почему полиция считает Габриэля подозреваемым. У него явно были мотив и цель, но в ее голове все еще звенели вопросы. Понятно, что он был зол, но из-за какой женщины они ссорились? И кто такой Сергей? Даже если Дэкс знает, то точно не собирается выкладывать ей больше. Она могла что-то выяснить, проследив за допросом. Она не была уверена, почему Роман Колдер позволил ей остаться, но не собиралась упускать шанс.

Эверли поправила одежду и спрятала телефон.

Пора было забыть о сердце и начать думать головой.

Ей надо разгадать убийство своего наставника. Она надеялась, что, когда закончит, ее расследование не докажет, что мужчина, с которым она занималась потрясающим сексом все выходные, совершил убийство из мести.

*

Гейб взглянул на часы. Ему уже несколько часов задавали одни и те же вопросы.

— Простите. Я не расслышал последнее.

Роман вздохнул.

— Наверное, потому что ты голоден. Мы должны были пообедать два часа назад. Как насчет того, чтобы передохнуть, детектив? Глупо надеяться, что мой клиент выложит больше, если вы заморите его голодом. В туалет вы его тоже не отпустите?

Детектив пожал плечами, очевидно, готовый играть плохого полицейского. Гейб с нетерпением ждал, когда появится хороший коп.

— Вы сможете поесть, как только ответите на все наши вопросы.

— Он ответил на все, — парировал Роман. — И не раз.

Детектив абсолютно его проигнорировал, предпочитая сосредоточиться на Гейбе.

— Вы знали, что кто-то снимал вас, когда вы угрожали жизни Кроуфорда?

Ах, наконец-то что-то новое.

— Нет. Я бы не стал этого делать, если бы знал.

— Так вы признаете, что не хотели, чтобы кто-нибудь знал, что вы планировали убить мистера Кроуфорда.

Может быть, детектив все же был не так умен.

— Я признаю, что не хотел, чтобы меня записывали без моего ведома. Не пора ли мне указать на то, что, в соответствии с этим видео, я не планировал убивать Мэда в течение нескольких лет?

— Это был сарказм, — Роман бросил на него злобный взгляд и наклонился, понизив голос. — Не пора ли мне напомнить тебе, что здесь нас тоже записывают?

У Гейба уже начинала болеть голова от этого разговора.

— Я указываю на недостаток в их теории. Похоже, они думают, что фрагмент видео излагает мои коварные планы по убийству моего лучшего друга. Если это так, то он должен снять с меня подозрения, потому что я угрожал убить его через несколько лет, а не через несколько часов.

Роман уставился на него.

— Мне заклеить тебе рот?

— Пожалуйста, не надо. Он дело говорит, — детектив Джонсон откинулся на спинку стула, его взгляд стал задумчивым. — Предположу, что у вас были веские основания сердиться на него. Я читал о Кроуфорде. Он был не самым приятным парнем в мире. Кажется, вы ссорились из-за женщины. Как я понимаю, он вел очень активную интимную жизнь.

— Как я уже несколько раз заявлял, мистер Бонд был зол на мистера Кроуфорд по личному вопросу. Фактический предмет спора не имеет значения, — Роман делал все возможное, чтобы увести тему от Сары. Рассказать полиции новость, что сестра Гейба была связана с Мэдом и носит его будущего незаконнорожденного ребенка, будет, как полить бензином пылающий костер. Следом потянется пресса. Они помчатся к его дому в Хэмптонс, прежде чем он сможет добраться до Сары, и как только он протолкнется через толпу репортеров, должен будет попытаться перевезти сестру куда-нибудь еще, а заодно и следующих за ними папарацци.

Они будут рыть, пока не узнают еще и об Эверли. Это было лишь вопросом времени. Но оставит ли он ее на растерзание волкам или попытается защитить?

— Я не согласен, — сказал детектив, которому было больше тридцати. — Думаю, что женщина, из-за которой чуть не подрались эти двое, очень важна для расследования, но мы разберемся с этим с помощью мистера Бонда или без нее. Как насчет того, чтобы поговорить о том, как вы провели остаток того дня?

Он постучал левой рукой по столу. Это была та линия допроса, которую он предпочел бы избежать.

— Я пошел в парк после того, как покинул Киприани. В тот день я решил не возвращаться на работу и просто бродил по парку, размышляя.

— Полагаю, у вас под рукой нет видео вас, гуляющего в парке, размещенного в интернете, — Джонсон послал ему сомнительный взгляд.

— Скорее всего, нет, — а так было бы проще. — Разве у вас не установлены камеры слежения в парке?

Детектив проигнорировал его вопрос.

— А остаток дня?

Дерьмо. Как много он рассказал полиции? Как много они уже знают?

— Я провел его в одиночестве, думая об этом разговоре с Мэдом. Обедал у себя дома. Моя домработница может это подтвердить. Спать лег около полуночи.

Но не в своей кровати. Когда он добрался до своего пентхауса, то едва прикоснулся к еде, но прикончил бутылку двадцатипятилетнего виски. На следующее утро он проснулся на диване с сухостью во рту и пульсирующей головой. А час спустя получил ужасные известия о Мэде.

С той минуты весь его мир перевернулся с ног на голову.

Интересно, Эва… Эверли уже ушла? Или она поступила мудро, собрав вещи и сбежав от этого безумия? Гейб не был уверен, сможет ли он справиться с этим прямо сейчас. Он до сих пор не знал, что она значила для Мэда. Но в этот момент он не был уверен, что ему не все равно.

От гнева вскипела кровь. Да, он планировал уволить Эверли. Это было непростое решение до того, как он узнал, кто она. Позволить ей уйти теперь… Так же сильно, как он ненавидел признавать это, он не хотел ее отпускать. И он не мог объяснить почему, за исключением того, что ему нужно снова увидеть ее, прикоснуться к ней. Ему нужно вытрахать ее из своей головы. Может быть, он должен согласиться на сделку, которая была у нее с Мэдом. Она могла бы сохранить свою работу и спать с ним, пока его не покинут эти ужасные мысли.

— Гейб?

От звука голоса своего друга, он поднял голову.

— Да?

Роман встал и теперь стоял, нахмурившись и смотря на него сверху вниз.

— Мы уходим. Я объяснил детективу, что если они не хотят официально предъявить обвинение, то должны отпустить нас сейчас же.

— Я бы хотел бросить вас в камеру и посмотреть, не сломаетесь ли вы. Но моему капитану не нравится растущий рой прессы снаружи. Сейчас вы свободны, но не покидайте город. У меня еще будут вопросы, — детектив со вздохом откинулся на спинку кресла. — Мне кажется очень интересным, что Кроуфорд сел в один из ваших самолетов.

Частный самолет Мэда был построен в Бонд Аэронавтикс. Гэйб сам курировал строительство. Он убедился, что это был самый навороченный элитный клуб в воздухе. Они с Мэдом одновременно получили лицензии пилотов. Раньше они любили летать вместе. Обычно один вел самолет, в то время как другой трахался в задней части салона по пути в Лас-Вегас или Париж, или какой-то другой город, подходящий для порочной вечеринки.

Боже, он не мог поверить, что Мэд мертв.

— Уверяю вас, последняя вещь, которую хочет мой клиент, это отрицательные отзывы в прессе. Акции его компании уже пострадали, — Роман захлопнул портфель. — Он не будет покидать город. Если у вас есть какие-либо дополнительные вопросы к нему, пожалуйста, свяжитесь со мной. Может быть, в следующий раз мы сможем сделать это в более приватной обстановке.

Детектив встал и вышел из комнаты, его разочарование было видно невооруженным глазом.

— Пойдем. Дэкс ждет, чтобы вывести тебя отсюда, — Роман поправил галстук. — Я встречусь с толпой на улице и попытаюсь разрядить ситуацию. Позже у нас будет долгий разговор.

Потому что Роман, должно быть, знает, что он что-то скрывает. Умная сволочь. Гейб должен признаться, что был в аэропорту в тот день. Он стоял там, когда Мэд улетал.

Да, Роману это понравится.

— Отлично. Дай мне ночь, чтобы разобраться с некоторыми вопросами.

Особенно ему надо было выяснить, как обращаться с Эверли. Сегодня утром он сделал все неправильно. Он даже не был уверен, что был прав. Он узнал о ее отношениях с Мэдом и был донельзя отвратителен. Он хотел таким быть. Он определенно был зол, чувствовал себя обманутым. Но он хотел ее слишком сильно, чтобы сдержать эту злобу. Ее интрижка с Мэдом привела его в бешенство из-за Сары, а что касается его? Это не имело значения.

Эверли была чертовой угрозой его душевному спокойствию. Что еще хуже, теперь он задавался вопросом, не знала ли она какой-либо важной информации.

Во время долгого, утомительного допроса, он обдумал все стороны этого дела. Хотя горе было еще сильно, шок от смерти Мэда прошел. Верх снова взяла логика. Он начал задумываться о некоторых вещах. Мэд ненавидел Вашингтон. Что заставило его лететь туда, чтобы увидеть Зака, а не просто позвонить ему? Почему он обновил свое завещание за три недели до смерти? Почему он так четко распорядился насчет организации похорон? Гейб был вынужден снова пересмотреть запись своего последнего разговора с Мэдом и без пелены ярости, ослепляющей его, мог заметить, что ублюдок пытался сказать ему что-то.

Эверли была последней женщиной в постели Мэда. Она должна что-то знать.

— Это единственное время, что у тебя есть, — ответил Роман. — Мы поговорим утром. Езжай в место, подготовленное Коннором, и все мы встретимся за завтраком. А сегодня затаись.

Он не мог сделать этого. Он должен найти Эверли.

— Я должен вернуться в офис.

Роман остановился у двери.

— Абсолютно точно нет. Ты уходишь в подполье. Чем меньше шансов мы дадим прессе сфотографировать тебя, тем лучше. Полиция Нью-Йорка следит за тобой. ФАУ не закончила свое расследование, но они определенно относятся к аварии как к преступлению. На данный момент копы ищут подозреваемых, и эта гребаная запись делает тебя легкой мишенью. И ты так и будешь на мушке у полиции, пока у них есть на это причины. Но мы должны разобраться с этим дерьмом. Поэтому ты будешь хорошо себя вести. Это понятно?

— Конечно, — лучше всего согласиться с Романом, а затем делать то, что ему нужно. Роман не поймет его потребность увидеть Эверли. Или его причины для этого. Он должен был разыскать ее, чтобы она оказалась там, где он хотел ее.

Под ним, с растрепанными волосами, и просящая его прекратить эту чувственную пытку.

Черт побери, он должен был перестать думать о сексе с ней, пока снова с ней не поговорит. Он не стал бы прикасаться к ней, пока не выяснит, какую роль она сыграла в этом хаосе. И что она знала, и что могло бы помочь ему выпутаться из этого.

Конечно, возможно, ему вообще не придется беспокоиться о том, чтобы снова соединиться с ней физически. Она могла бы решить, что он не лучшая кандидатура для ее нового любовника, так как он оскорбил ее, а затем практически был арестован за убийство ее последнего любовника.

Роман пристально смотрел на него, и Гейб испугался, что проницательный адвокат разгадал его намерения, но Роман, наконец, открыл дверь и прошел в коридор.

Гейб последовал за ним. Как только у него будет свободный момент, ему нужно достать ее адрес. Теперь, когда он знал, что Эва на самом деле Эверли, он понял, что имел доступ ко всем ее записям в файле, в том числе к ее адресу в Бруклине. Они могли бы продолжить их разговор у нее дома. Он планировал устроить другой допрос.

Он повернул за угол, потом остановился. Она стояла прямо там, в коридоре, ее лицо было отвернуто, рот двигался, пока она что-то рассказывала Дэксу.

— Почему она здесь? — спросил он тихо.

Роман вздохнул.

— Она уже была здесь, когда я прибыл в участок. После того, как я узнал, что она в команде охраны Кроуфорд, я подумал, что она должна знать, что происходит. На самом деле, я удивлен, что ты не уволил ее на месте. Дэкс сказал мне, что о ней и Мэде ходят слухи.

— И я выясню, правда это или нет, — он намеревался раскрыть все тайны, которые скрывала эта женщина. — Я также собираюсь выяснить, что происходило в голове Мэда в последние несколько месяцев его жизни. Держу пари, она что-то знает.

— Возможно, — признал Роман. — Не знаю, рассказал ли он ей о чем-нибудь важном, кроме его лучших друзей. Но ближе к концу, Мэд был сам на себя не похож, так что, может быть, она что-то знает, — Роман нахмурился. — Есть какие-то идеи, о чем он спрашивал в тот последний день, когда вы двое пошли на обед? Его голос звучал так, словно он искал кого-то.

Он упомянул Сергея.

— Нет. Черт, насколько я знаю, это был его новый торговец наркотиками.

— Перестань быть придурком. Именно поэтому ты должен держаться от нее подальше. Ты уже на краю ямы и только выкопаешь ее еще глубже. Сейчас ни одному из вас не нужна еще одна куча дерьма. Сделай шаг назад, и утром мы поговорим. Я поговорю с ней и дам знать, если что-то выясню.

Ни за что. Она нужна ему. Даже если ему удастся выяснить лишь правду о ее отношениях с Мэдом, он не оставит Эверли одну.

Она повернулась, и он увидел ее улыбку. Даже в маленьком коридоре, он не мог не заметить, как ярко она сияла. У него перехватило дыхание. Не удивительно, что Мэд оставил Сару ради нее. Эва абсолютно отличалась от всех женщин, с которыми Гейб был когда-либо связан. Все его тело откликалось на нее.

В ту минуту, как она увидела его, ее лицо стало пустым.

— Мистер Бонд.

Так вот как она хотела все построить? Конечно, хотела теперь, когда стала свидетельницей его допроса. Он хотел ударить Романа за то, что позволил ей прийти сюда. После ссоры сегодня утром ее мнение о нем, очевидно, изменилось в худшую сторону, а после того как увидела, что детективы отдела убийств с пристрастием допросили его, оно вообще опустилось ниже плинтуса. Черт возьми. Ему нужно сделать все возможное, чтобы убедиться, что она не сбежит от него подальше.

— Эверли, спасибо, что нашла Дэкса и Романа. Тебе было совсем не обязательно ждать меня. Я планировал найти тебя в ближайшее время. У нас есть еще несколько вопросов, которые нужно решить.

Роман покачал головой.

— Ты, черт возьми, не слушаешь меня? Не устраивай чертову сцену. Я поговорю с тобой утром. Дэкс, ты все устроил?

— Все сделано. Не думаю, что кто-то сможет за нами проследить.

Роман кивнул и пошел по направлению к главному выходу, чертыхаясь про себя.

Дэкс подошел и пожал Гейбу руку.

— Встретимся потом, брат. Полегче с ней. Эверли не такая, как ты думаешь. И теперь пресса знает ее имя, поэтому не советую отправлять ее домой одну. Приведи ее с собой в десять.

Он пошел по направлению к лестнице.

Так она сделала еще одно завоевание. Это было не удивительно. По-видимому, это было то, что Эверли Паркер удавалось лучше всего.

— Мне жаль, что тебе пришлось стать свидетельницей этого бардака, — он собирался быть вежливым, даже если это будет последнее, что он сделает, потому что нападки на нее не заставят ее говорить. Он отказывался уступать желанию поссориться с ней. Или трахнуть ее.

Выражение ее лица было равнодушным, даже профессиональным. Черт побери, он хотел снова увидеть ее улыбку.

— Я должна быть здесь. Я смогу сделать свою работу лучше, если пойму, что происходит. Так что ты не рассказал полиции?

— Что ты имеешь в виду?

Она понизила голос до шепота.

— Совершенно очевидно, что ты что-то скрываешь. Ты избегал некоторых вопросов и в то же время был более чем готов ответить на другие в мельчайших подробностях. Ты сжимаешь левую руку, когда нервничаешь. Ты сделал это несколько раз. На столе. Положив руку на ногу. И ты, определенно, нервничал при вопросах, касающихся твоего местонахождения после обеда с Мэддоксом. Так, где ты был?

Она видела намного больше, чем он ожидал. Черт, она видела больше, чем детектив.

— Я объяснял это несколько раз.

— Нет. Ты не рассказал об отрезке времени между прогулкой в парке и ужином вообще. Этот детектив — идиот.

— Мы можем не обсуждать это здесь? И мне, вероятно, следует напомнить тебе, что ты мой сотрудник. Твоя работа — защищать меня, а не допрашивать.

— Как я могу защитить тебя, если я не знаю правды? В этом проблема с клиентами. Они, как правило, дают вам половину информации, а затем ожидают сто пятьдесят процентов усилий. К тому же, согласно тому, что ты сказал ранее, ты можешь с легкостью меня уволить.

Похоже, в конце концов, ссоры ему не избежать. Кажется, она будет занозой в заднице.

— Зачем ты пришла сюда?

Она откинула назад волосы.

— Потому что, пока ты не уволил меня, у меня есть работа, которую нужно выполнять.

— И в чем именно состоит твоя работа, Эверли? Ты пришла сюда, чтобы прикрыть меня от прессы? Если так, то, насколько я слышал, тебе это не удалось.

— Я пришла, чтобы убедиться, что ты выйдешь отсюда целым и невредимым, тем более, что они не позволили тебе взять свою машину. Как еще ты планируешь добраться домой?

— Вот почему я заставил тебя позвонить Дэксу. Он отвезет нас обратно в офис. Поехали.

— Если я тебе не нужна, то могу сама добраться на работу, — она повернулась, чтобы уйти.

Он схватил ее за локоть, останавливая.

— Нет. Ты пойдешь со мной. Я по-прежнему твой босс.

Ее глаза вспыхнули.

— Но ты не обязан.

— Даже не пытайся уволиться. Иначе я могу удостовериться, что ты больше никогда не найдешь работу в этом городе.

— Может быть, я не хочу работать в этом городе, — ее голос звучал низко и упрямо.

— У меня длинные руки, детка. Ты узнаешь, как трудно найти работу вообще где-то еще.

Она прищурилась и сжала губы. Рывком освободилась от его хватки. Ее тело напряглось, готовое к бегству.

Атмосфера быстро накалялась. Это не помогало ему в его решении не бороться с ней. Еще меньше это ему поможет, если она уйдет.

— Черт возьми. Давай попробуем еще раз, Эверли. Я искренне сожалею о нашей встрече сегодня утром. Ты ошарашила меня, и я плохо с этим справился. Мое единственное оправдание в том, что у меня выдались нелегкие дни.

Она колебалась, явно обдумывая его слова. Потом она немного смягчилась. О, жажда борьбы все еще таилась где-то там, но Гейб ясно видел, что гнев был не лучшим способом справиться с ней. Ему нужно быть хитрее.

Эверли кивнула ему, молчаливо принимая его извинения. Но она все еще смотрела настороженно.

— Почему бы тебе не отправиться домой, а я разберусь с делами в офисе? Я обещаю не увольняться, пока нужна тебе.

Гейб планировал использовать эту импровизированную клятву в свою пользу. Он должен прорваться сквозь стены, которые она выстроила вокруг себя, и надеяться, что она не бросит его, когда он так нуждается в ней. Если он заставит ее думать, что они были партнерами, может быть, он сможет проскользнуть мимо ее защиты. Если он сможет узнать, что она знала, и в то же время выкинуть ее из своих мыслей, тем лучше.

Он покачал головой.

— Ты нужна мне рядом, Эверли. Мне надо поговорить с тобой. Ты проводила время с Мэдом. Я должен выяснить, что происходило в его голове в течение последних нескольких недель.

Он взял ее за руку, потому что всегда думал, что легче брать на себя инициативу, чем ждать, когда тебя поведут. И ему нравилось чувствовать тепло ее кожи.

К счастью, она не отстранилась, а позволила ему вести ее по лестнице к верхней части здания.

— Я понимаю, что ты не веришь мне, но Мэддокс и я не были любовниками, так что я ничего не знаю. Он задавал мне вопросы обо мне. Иногда он говорил о работе, его друзьях, как прошел день… но ничего личного.

— Ты можешь не понимать, что знаешь что-то важное для этого дела.

Она вздохнула, когда они обогнули очередной лестничный пролет.

— Сегодня утром была такая суматоха, что я бы, наверное, не узнала что-то важное, даже если бы оно ударило мне в лоб.

— А вот я могу, — ему нравился маленький размер ее ручки, как ее пальцы сплетались с его почти инстинктивно, словно знали, что там их место.

Она не отставала от него, без сомнения, доказывая, что она была в форме. Она пробежала вверх по лестнице, ни капли не запыхавшись.

— Почему мы идем сюда? Я думала, мы уходим.

В конце концов, он добрался до верхней части здания. Он остановился перед дверью и уже мог слышать свистящий звук вращающихся лопастей, когда Дэкс завел двигатель.

— Мы уходим. Хотел бы я видеть, как теперь папарацци будут нас преследовать.

Ее глаза расширились, словно она тоже узнала звук.

— Мы полетим на вертолете? Я никогда на них не летала.

— Это не просто какой-то вертолет. Это мое детище. Я сам его разработал. Я мог бы рассказать обо всех блестящих инновациях в строении двигателя и дать тебе спецификации о том, как далеко и быстро он может летать, но тебе, вероятно, будет более интересно, что я убедил Дом моды Версаче спроектировать дизайн. Это роскошный летающий люкс, — и интерьер был определенно устроен так, чтобы они могли заняться вдвоем интересными вещами. Не то чтобы он собирался сейчас ее соблазнить. Но эта мысль приходила ему в голову.

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Габриэль, о чем бы ты ни думал… это ошибка.

— Нет, это не так. Ты нужна мне, Эверли. Помоги мне выяснить, кто убил моего лучшего друга, потому что я этого не делал, — это было подходящее время, чтобы сыграть на ее чувствах и скрепить сделку. Чтобы сделать это, он должен был открыться и дать ей немного честности. Это могло бы даже заставить ее почувствовать себя достаточно виноватой, чтобы дать ему то, что ему нужно. Если она спала с Мэдом, то может быть шокирована тем, что он собирался сказать, — я в долгу перед моим будущим племянником или племянницей и должен выяснить, кто его убил.

Она сделала паузу, очевидно, складывая кусочки головоломки вместе. Затем у нее перехватило дыхание.

— Твоя сестра. Она беременна. Она встречалась с Мэддоксом. Он упомянул об этом один раз. Это из-за нее вы ссорились.

— Я расскажу тебе все, если ты пойдешь со мной. Я выложу все свои карты на стол, а ты сможешь показать мне свои. Тогда мы увидим, что у нас есть на руках.

Она медленно кивнула, но отдернула руку.

— Хорошо, но начиная отсюда между нами профессиональные отношения. Наш уик-энд был ошибкой, отклонением от нормы. Я помогу тебе, но ты должен пообещать забыть о том, что произошло между нами.

Даже через миллион лет — нет. Но она была права, что это было отклонением от нормы. Обычно, когда он спал с женщиной, то сразу двигался дальше. Как правило, он не чувствовал что-то кроме физического удовлетворения. Эверли заставила его чувствовать что-то большее. Она заставила его переживать слишком, черт возьми, много чувств.

— Конечно, — казалось, сегодня день его лжи.

Она кивнула и направилась к двери.

Черт возьми. Как он собирается держать руки подальше от нее? Он последовал за ней, совершенно не в состоянии оторвать взгляд от этой соблазнительной задницы. Он пытался сказать себе, что Мэд был с ней первым, и она была причиной, по которой они оказались в этом бардаке. Он пытался сказать себе, что, если Мэд был убит, она даже может быть подозреваемой. У него был миллион и одна причина не доверять ей и держаться от нее как можно дальше.

Но какая-то жестокая часть него постоянно находила основания для того, чтобы держать ее поблизости. Она принадлежала Мэду, который дал ему все. Его дело. Его дома. Его деньги.

Почему бы и не его любовницу?

Когда Эверли открыла дверь, лестницу затопил яркий свет. Она остановилась на верхней ступеньке и посмотрела на вертушку. Великолепный черно-белый корпус гармонировал с элегантной кабиной. Дэкс намеренно оставил дверь кабины открытой, но она не сделала ни одного движения по направлению к нему.

— Ты боишься? — спросил Гейб.

— Если честно, никогда не любила высоту, — она отступила, словно готова была броситься обратно вниз по лестнице к безопасности.

Он не собирался позволить ей сделать это. Он понятия не имел, почему Мэд не брал ее летать, но полет был большой частью жизни Гейба в течение очень долгого времени. Его семейный бизнес заключался в полетах. К тому же, если она боялась, то может цепляться за него. Она могла бы быть благодарна ему за ощущение безопасности.

— Я не дам тебе упасть, — он протянул руку.

— Габриэль… — начала она.

— Я со всем профессионализмом предлагаю вам сопроводить вас в наш транспорт, мисс Паркер. И поверьте мне, вы не видели Манхэттен, если не видели его с этой высоты. Позвольте мне показать вам, — он мог быть очаровательным. Но все вылетало в трубу, когда он позволял гневу взять верх. Харизма работала лучше. Он узнал бы ее тайны и понял бы ее. И как только он это сделает, то будет готов отпустить ее.

Она расправила плечи и взяла его за руку.

— Отлично. Я предполагаю, что это лучший способ избежать прессы. Мы возвращаемся в офис?

Прямо перед тем как ответить, его осенила мысль. Он должен оценить, как она отреагирует. Когда все вокруг будет напоминать о Мэддоксе Кроуфорде, увидеть, будет она тосковать, как влюбленная, или виновато молчать, как кто-то хранящий секреты.

— Давайте вернемся к Мэду и посмотрим, оставил ли он что-то, что поможет нам понять, чем он занимался до того, как его убили. Может, мы сможем собрать воедино некоторые подсказки. Ты поможешь мне сделать это?

Свет вернулся в ее глаза, и он почувствовал, что она приблизилась на дюйм. Да, ему определенно будет легче поймать Эверли на мед, чем на уксус.

Она колебалась, как будто что-то поняла, но потом кивнула.

— Пригни голову, — в настоящий момент винты уже по-настоящему двигались. Ему приходилось перекрикивать шум.

Когда он начал приближаться к вертолету, она сделала, как он просил, и осталась сбоку. Усадив ее на сидение, он взял наушники, которые связывали его с Дэксом, передав ей другой набор.

— Вы двое готовы? — спросил Дэкс, его голос хорошо слышался в наушниках.

— Эверли никогда раньше не летала на вертолетах, Дэкс, — ответил он. — Почему бы нам не устроить ей экскурсию? Ты знаешь, что делать.

После небольшой заминки он рассмеялся.

— Ну, брат, ты же знаешь, что мне никогда не нравилось разочаровывать леди.

Вертолет взлетел с площадки, и Дэкс повернул его достаточно резко, чтобы она упала прямо в его объятия. Да, Дэкс вспомнил свой приемчик.

Гейб помог Эверли вернуться на свое место и пристегнуться ремнем. Он был рад позволить ей занять свое место. Пока. Но когда они окажутся наедине…

Гейб улыбнулся.