Скелеты общества

ГЛАВА 1 Райан

10 лет спустя

В мире не было достаточно холодного кофе, чтобы исправить мое поганое настроение этим утром. Если бы неблагодарные придурки делали свою работу правильно, вместо того, чтобы перекладывать ее на меня, может быть, настроение и поднялось.

— Диос мио, Энтони, сейчас три часа ночи. Я не хочу принимать душ так поздно из-за твоей крови, — я почесала переносицу, глядя через комнату туда, где он был привязан к стулу. Краска отхлынула от его лица, когда он осознал реальность своего провала.

— Райан, я… я не знал, что они появятся, — его панический голос действовал мне на нервы; мне хотелось пристрелить его только за то, что он меня раздражает.

Моя бровь изогнулась на его ответ, но я продолжала смотреть на него сверху вниз. Участники допросов ненавидели, когда их оправдания встречались молчанием. Это заставляло их извиваться и извергать еще больше дерьма. Иногда они давали мне полезную информацию. В других случаях, как с Энтони, они несли еще больше чуши.

К несчастью для него, мое терпение достигло предела.

За последние пятнадцать минут из его уродливой рожи не вышло ничего полезного. Очевидно, у него либо не было больше никакой информации, либо он не хотел ее выдавать. Деньги на первом месте. У таких людей, как Энтони, нет преданности. Вот почему он вообще взял паршивые пятьсот долларов и рассказал о нашем месте хранения оружия.

— Пожалуйста, Райан, — пищал он. — Я смогу раздобыть для тебя информацию. Я расскажу тебе о своих связях. Ты… ты сможешь выяснить, кто пытается подкупить людей, — он энергично закивал головой.

Раздраженный вздох сорвался с моих губ. Он слишком глуп, чтобы понять: я уже знаю правду.

Он думает, что появились какие-то уличные головорезы и забрали товар до того, как он добрался до намеченного места назначения — моего клуба. В защиту Энтони скажу, что именно так ему и сказали. Но человек должен сначала проверить источник. Потому что ответственны за это не головорезы, которые заплатили. Это я выгоняла крыс, пока они не занесли чуму предательства в мою часть операции.

Я оттолкнулась от кафельной стены, холодное безразличие окутало меня, как вторая кожа, ощутимо изменив мое поведение. В панике Энтони посмотрел на дверь, и на Серхио. Как будто Серхио мог ему помочь.

Неужели Энтони не понимает, кто здесь главный?

Очевидно, нет, иначе он не пытался бы обмануть меня, а затем продолжать тратить мое время на оправдания.

Я зашагала по окровавленному бетону, остановившись перед водостоком, над которым стоял его стул.

— Энтони, Энтони, Энтони… — покровительственный тон прозвучал холодно для моих же ушей.

Он отпрянул в тот момент, когда мы встретились взглядами, как будто я физически ударила его. Реакция вызвала жестокую улыбку на моих губах. Не раз говорили, что мой пристальный взгляд нервирует; наверное, они видели запятнанную душу через мои глаза кофейного цвета, и стали свидетелями проклятия, данного мне последними словами умирающего человека.

Глаза — это же окна в душу и все такое.

Джимми был моей первой жертвой, и не стал последним. А следующей станет этот тупой ублюдок.

— Слушай, Энтони, все знают, что я живу по принципу «выёбываешься — ответишь». Ты облажался, и теперь узнаешь последствия своих действий, — ухмылка расползлась по моему лицу при виде бешеной пульсации на его шее.

Его глаза расширились от моих слов, тело затряслось, а пот капал с лица. Когда я посмотрела вниз, с моих губ сорвался еще один вздох.

Они всегда обоссываются.

Слава Санта-Муэрте, я не занимаюсь уборкой. Для этого у меня есть люди.

— Райан, я могу помочь тебе найти товар. Клянусь, просто… просто отпусти меня, и я свяжусь со своим парнем, — крикнул он.

Крупные слезы катились по его грязному лицу. Отчаяние в его голосе могло сломить других, но меня это не заставит изменить свое мнение.

— А-а-а, — я погрозила пальцем. — У тебя был шанс принимать разумные решения, Энтони. Теперь моя очередь принимать решения.

Наши глаза встретились еще на секунду, прежде чем я посмотрела через плечо на Серхио, который слегка кивнул мне. На самом деле, мне не нужно его одобрение, но он был главной фигурой «Лос Муэртос», а старые привычки умирают с трудом. Я слишком уважала его, искала его одобрения, когда он был в комнате картеля. Даже если его появление сегодня вечером было неожиданным. Еще одна причина, по которой я была готов закончить с Энтони. Я хотела знать, какого черта Серхио появился здесь.

Энтони, должно быть, увидел решимость в моих глазах, когда я снова повернулась к нему лицом. Он начал бормотать еще какую-то чушь в последней попытке избежать своей участи.

— Дай одолжение, Райан. Я не сделал ничего плохого, — взмолился он. — Я правда могу раздобыть для вас кое-какую информацию. Там был какой-то парень, он задавал вопросы о Марио, — сказал он.

Я посмеялась над дерзостью этого человека продолжать обращаться со мной, как с идиоткой. Как будто я стала бы доверять заявлениям человека, отчаянно пытающегося остаться в живых после того, как его поймали, будто крысу. Я протянула руку, чтобы вытащить пистолет с пояса за спиной.

— Слишком мало, слишком поздно, Энтони. Ты знал мою репутацию и думал, что сможешь перехитрить Ведьму Лос-Муэртоса. Ты застелил свою постель. Теперь можешь умереть в ней. Передавай привет Диабло от меня, — сказала я.

Он открыл рот, но в комнате раздался выстрел. Голова Энтони откинулась назад от удара. Ему повезло, что у меня не было того пара, который я хотела выпустить, иначе его смерть была бы долгой. Теплое чувство заставило меня посмотреть вниз на свою некогда белую рубашку, теперь забрызганную красным.

— Единственный гребаный раз, когда я не надела черное, — раздраженно огрызнулась я.

Серхио фыркнул от смеха, открывая дверь, ведущую в коридор.

— Я не знаю, зачем ты надеваешь что-то, кроме темных цветов для работы. Может быть, тебе стоит начать носить комбинезон для рисования, Бруджита. Или, по крайней мере, отходить, когда разносишь чью-нибудь бошку.

Конечно, он сказал это все покровительственным отцовским тоном.

Я закатила глаза. Серхио всегда заставлял меня чувствовать себя девочкой-подростком, объясняющей, почему ей нужен другой оттенок розового блеска для губ.

— Послушай, Серхио, — я ткнула его в грудь, прежде чем пройти мимо него и направиться в офис. — Я женщина, которая выросла на улице, теперь я работаю на преступную организацию. Иногда хочется напомнить себе и другим, мне, конечно, нравятся члены, но у меня его нет. Как думаешь, почему у меня такие длинные и пышные темные волосы? — я остановилась, чтобы оглянуться через плечо на крупного мужчину, в глазах которого мелькнула искорка веселья.

Раздраженно фыркнув, я продолжила свою речь, которая казалась бессмысленной.

— И я не «сносила ему бошку», — мои пальцы имитировали кавычки. — Я выстрелила между глаз, — рассуждала я.

— С близкого расстояния, Бруджита.

Он слышал много версий моей речи «У меня нет члена, но мне просто нравится убивать» с тех пор, как его сын Марио привел меня к ним домой, как бездомного щенка, в семнадцать лет. Тогда Серхио стал моим псевдоотцом. А поскольку он был лидером крупнейшего картеля в Мексике, это — немного стремное повышение.

Я знала, сколько граммов входит в блок кокаина, сколько нужно заплатить мексиканскому политику, и мое любимое — как извлечь информацию из несговорчивого придурка. Не говоря уже о том, что я могла полностью разобрать и собрать любое огнестрельное оружие. Серхио не знал, что делать с девочкой-подростком, поэтому он обращался со мной так же, как с Марио. Я удивлялась, почему он просто не отослал меня подальше, но у нас с Серхио было молчаливое соглашение не обсуждать определенные темы. Поэтому я никогда не спрашивала.

Но я освоилась не так уж плохо — если отбросить убийства и сомнительные моральные принципы. Можно утверждать, что эти черты характера жили во мне задолго до того, как я приехала в Лос-Муэртос. Учитывая, что мое первое убийство произошло до того, как я присоединилась к картелю. От самосуда моя душа запела, а пребывание в Лос-Муэртос позволило мне выпустить монстра. Но я никогда не убивала никого, кто этого не заслуживал. Не то что бы это делало меня хорошим человеком, но только убийство виновных оставляло мою совесть чистой. К счастью, испорченные личности были в особом требовании в этом мире, так что Лос-Муэртос приняли меня с распростертыми объятиями.

— Что ж, хорошо, что мой счет за химчистку оплачивается деньгами Лос Муэртос, — съязвила я.

Позади меня раздалось удивленное фырканье, вызвавшее улыбку на моих губах, прежде чем мои мысли снова вернулись к прошлому. Если бы я когда-нибудь пошла к психотерапевту, уверена, они сказали бы мне, что у меня серьезные проблемы с мамой и папой, вызванные тем фактом, что их убили, когда я была ребенком. Они стали жертвами случайного уличного ограбления. Копы провели расследование, но там было не так много интересного, так что дело закрыли.

Мне удалось раздобыть материалы дела. Моего отца ударили ножом. Но мама… Этим уродам не хватило лишь удара ножа. Жажда справедливости горела в моих венах, как болезнь, пожирая изнутри. Я больше не могла этого выносить. Я сбежала из своей приемной семьи и переехала в трущобы Тусона[1].

Охотилась.

Ожидала момента, когда я смогу отомстить — свершить правосудие над человеком, который убил моего отца, изнасиловал маму и вонзил лезвие ей между ребер в сердце.

Джимми — мое первое убийство. Грех, на искупление которого я потратила бы всю свою жизнь.

Я толкнула дверь в кабинет, пытаясь сосредоточиться на настоящем. Вельвет коснулся моих рук, когда я плюхнулась в кресло лицом к столу, оставив свое обычное кресло для Серхио.

Серхио мгновение изучал мое лицо, прежде чем тихо заговорить.

— Бруджита, ты же знаешь, что со своей красотой и умом ты могла бы делать все, что захочешь. Ты ничего не должна ни Лос-Муэртосу, ни Марио. Ты будешь нашей семьей, даже если решишь делать что-то вне картеля.

Он уже говорил, что я могла бы уйти, но куда могла пойти такая испорченная душа, как моя? Что бы я сделала, если бы призыв к крови стал слишком громким? И я очень сомневаюсь, что Марио хорошо воспримет мой уход. Он едва терпел мое пребывание здесь, в Аризоне, когда ему приходилось ездить туда и обратно в Синалоагород в Мексике, известен картелем «Синалоа»[2].

Серхио, должно быть, не ожидал от меня ответа, а может быть, он уже знал ответ, потому что продолжал говорить.

— Я здесь, потому что есть один МК[3], который хочет переехать на эту территорию. И они хотят сотрудничать с нами, и разделить наше оружие, — он сделал паузу, чтобы оценить мою реакцию.

Я понимающе кивнула головой, пытаясь не отставать от смены темы, которой он только что поразил меня.

— Мы можем стать их поставщиком для сделок, получая долю. И, в обмен на эксклюзивную поставку, они будут изготавливать наш сорт. Тогда я сниму с тебя эту задачу, — закончил он.

До меня дошло, о каком МК он говорил.

Несколько месяцев назад «Скелеты общества» начали расширять свою территорию, переехав в Тусон. Картель не слишком беспокоился о других преступных организациях на наших территориях, до тех пор, пока те понимают, кто находится у власти. А когда они не уважали это, мы напоминали нарушителю о том, с кем они водятся.

В Тусоне этим человеком была я.

Но я приветствовала расширение Скелетов, потому что МК «Жнецы» были альтернативой. И я годами отбивалась от их попыток переехать в мой район.

Жнецы торговали людьми, и ничто так не вызывало у меня желания совершить убийство, когда мужчины думали, что могут продавать женщин ради своего извращенного удовольствия. Этот МК относился к женщинам, как к гребаному скоту, а не как к людям с сердцем и душой. Их души они разрывали в клочья. Я знаю. Я спасла этих женщин, наняла их на работу и поднимала с пола в ванной, когда у них случался передоз.

Я положила ноги в ботинках на стол, Серхио уставился на меня так, будто стол был не моим. Я постаралась, чтобы эмоции по поводу Жнецов не прозвучали в моем голосе.

— Серхио, именно я рассказала тебе о «Скелетах общества», желающих расшириться. А теперь ты говоришь, что они хотят сотрудничать с нами? Для того, чтобы входить и выходить из «Лотери́и»? Окей, но только пусть не смеют прикасаться к моим девочкам.

Серхио в замешательстве нахмурился, вероятно, ломая голову, чтобы понять, правда ли то, что я сказала.

Я не смогла сдержать ухмылку на своем лице, напомнив ему о том, откуда он узнал эту информацию. К чести Серхио, он руководил всем этим чертовым картелем. В такой большой организации нужно отслеживать много движущихся фрагментов информации. И в отличие от Семей[4] в Нью-Йорке, единственной кровью Серхио, помогавшей управлять Лос-Муэртос, был Марио. Именно поэтому я делала все возможное, чтобы моя операция здесь, в Аризоне, проходила гладко. Я не хотела создавать головную боль Серхио или заставлять Марио думать, что я не способна быть самостоятельной.

Я надрывала задницу, чтобы доказать свою ценность и то, насколько я бесценна здесь, управляя «Лотери́ей» для Лос-Муэртос. Как юридической стороной, так и не очень. Марио не может требовать, чтобы я поехала в Мексику, если Серхио дал мне работу здесь, в Тусоне. Может, он и наследник, но Серхио все еще главный. Иногда мне казалось, что Серхио пытается отдалить меня от Марио даже больше, чем я сама. Я всегда думала, что мне это мерещилось, или, может быть, он хотел кого-то получше для своего сына и не хотел рисковать тем, что мы станем слишком близки. Как бы то ни было, на данный момент это сработало в мою пользу.

Серхио, возможно, и неравнодушен ко мне, но, как отметил Марио, он заботился обо мне лишь потому что я — идеальный инструмент для Лос-Муэртос. Нельзя долго продержаться в ядовитом раю преступного мира, если ты не важна и тебя не легко убить. И я была тузом в рукаве у Хименесов. Никто не ожидал, что убийство совершает женщина. Во всяком случае, не в мексиканском картеле. Женоненавистничество здесь процветало.

— Что ж, тогда хорошо, Бруджита. Потому что я хочу, чтобы ты официально взяла на себя торговлю оружием. Ты будешь контактным лицом для нового альянса между Лос-Муэртос и Лос-Эскелетос.

Я закатила глаза, услышав решение Серхио дать «Скелетам общества» испанскую версию их названия. Я пыталась подавить свое волнение от того, что мне дали такую возможность. Мне нужно остаться здесь, в Аризоне, на новой должности. Мурашки пошли, когда я подумала о реакции Марио на эту новость. В последнее время он настаивал на том, чтобы перевезти меня в Мексику.

— Конечно. Ты же знаешь, Серхио, я рада это сделать. Все, что угодно, ради Лос-Муэртос, — несмотря на мои опасения по поводу Марио, я искренне улыбнулась Серхио.

Он улыбнулся моему ответу, проводя рукой по своей лысой голове. Забавно, насколько близко Серхио соответствовал голливудскому образу бандита. В комплекте с густыми черными усами, скрывающими верхнюю губу, хотя появились седые прядки. Серхио проложил себе путь наверх в картеле, начав с улиц Санта-Анны в Калифорнии. Я никогда не спрашивала подробностей о том, как он стал кингпином[5], но держу пари, что это связано с его трудовой этикой и лояльностью. Его приверженность к лояльности была причиной того, что мой вопрос вырвался прежде, чем я подумала о том, хочу ли услышать ответ.

— Почему Марио не выступает посредником в сделке? Он отвечает за торговлю оружием в Лос-Муэртосе. Он приедет сюда?

Я подавила желание теребить кольца на пальцах. Я очень хорошо разбиралась в рассказах людей. И теребить серебряные кольца на пальцах было одним из моих увлечений, но я не хотела показывать, что волнуюсь из-за приезда Марио.

Он получил должность торговца оружием в Лос-Муэртос, когда ему исполнилось двадцать. Конечно, я занималась всеми поставками, проходящими через Лотерию, от его имени. По одному его приказу Тусон стал моей ответственностью. Но я не знала, доложили ли Серхио, что Марио назначил меня главной?

Серхио выгнул свою густую бровь в ответ на мой вопрос, откинулся назад и сцепил пальцы.

— Райан, роль торговца оружием, возможно, и досталась моему сыну, но мы с тобой оба знаем, кто по-настоящему здесь всем заправляет. Думаешь, я не слышу сплетен о нашей репутации здесь?

Видимо, доложили.

— Ну, я пытаюсь вести дела, пока Марио в отъезде…

Серхио рассмеялся над моим тщательно сформулированным ответом. Мы оба знали, что Марио предпочитает выставлять напоказ свое богатство, а не помогать в управлении картеля. Это была одна из тем, которые Серхио не обсуждал.

— Может, я и вор в законе Лос-Муэртоса, но ты — Ведьма из Тусона.

Это замечание вызвало искреннюю улыбку на моем лице. Серхио не ошибся. В Тусоне ничего не происходило без моего ведома. Именно поэтому Энтони привязан к стулу и стал причиной успеха Лотерии. Я знала все. Охотилась на всех, кто думал, что может охотиться на меня.

В комнате раздался хлопок.

— Итак, решено. Мы с тобой встретимся с главарем Скелетов по оружию. Обсудим детали соглашения и двинемся вперед. Я скажу потом, когда состоится встреча. А теперь иди ложись спать. И прими гребаный душ. Выглядишь отвратительно.