Сколько стоит счастье, или приключения взбалмошных ведьм

Глава 27. Долой маски

Макс, услышав, кто является Великой Ведьмой по версии Агаты, тут же помотал головой и лишь сильнее схватил Елену за руку. В том, что Агата врет он даже и не сомневался.

Однако Агата схватила руку Елены и повторила имя той, кто является Великой Ведьмой. Елена вся задрожала, она поняла, почувствовала, что ей говорили правду. Она вырвала ладонь и встала. Ей стало тяжело дышать, ей так хотелось убежать из этой комнаты, остаться один на один с собой…

— Она говорит правду, — сказала Елена и закрыла глаза от страха.

Ева фыркнула. Грета недовольно сложила руки на груди.

— Это вы так решили нас разыграть? — заговорила Грета. — Елена — Великая Ведьма? Не-а, тут без вариантов. Это не она.

— Конечно, — согласилась Агата. — Эта девушка не может быть величайшей ведьмой, однако, она когда-то ею была. Просто она забыла об этом.

— Зачем? — спросила Ева. Она не верила ни единому слову. Все это выглядело слишком глупо. Это просто неудачная шутка.

— Она сама так захотела, — Агата закатила глаза, а потом довольно вздохнула. — Как же я рада, что вся эта ерунда закончилась.

Агата подошла к Елене, подала ей флакон.

— Выпей это, и ты все вспомнишь.

Ведьма тут же схватила флакон, однако потом её пыл поубавился. Она вновь села на место. Чувство уверенности было все сильнее и сильнее.

— Расскажи. Расскажи мне все, — потребовала она.

Агата пожала плечами. Она села напротив Елены и принялась рассказывать с довольной улыбкой.

— Пару лет назад, ты в конец устала от жизни. Тебе надоело, что вокруг тебя вьюсь я и постоянно тебе твержу, что нужно держать в секрете тот факт, что проклятие давно снято. Тебе было слишком скучно, слишком одиноко, тебе не хотелось жить. Тогда ты решила вернуть на место проклятие, но что-то случилось с тобой по дороге к тому магу. Ты вернулась совершенно другой. Как сумасшедшая твердила мне, что ты придумала выход, что теперь ты знаешь, чем ты должна заняться. Ты создала зелье, сказала мне, что так ты приобретешь новые воспоминания. Потом дала мне кучу указаний и… выпила его. Я даже не успела тебя остановить, посоветовать что-либо. А потом было уже поздно. Я была обязана следовать твоим указаниям.

— Почему? — только и сумела вымолвить Елена. Агата рассмеялась.

— Потому что ты, Елена, Великая Ведьма. Твоим словам нужно подчиняться. Всегда.

— Не понимаю, — пробормотала Елена и встала с кресла. Сидеть не было сил, в голове скопилось слишком много мыслей.

— Думаю, ты хочешь услышать продолжение истории, — весело продолжала Агата. — Какое-то время я просто наблюдала за тем, как живет обычная девушка Елена. Полный изгой. Тихоня. Ты была совсем никому не нужна. Тогда-то я и начала устраивать твою жизнь.

Елена прижала ладони к ушам, словно она боялась услышать, что происходило дальше. Вся её жизнь словно рассыпалась на глазах. Все вокруг вдруг перестало быть реальным, словно все, что было — просто сон.

— Я нашла поблизости подходящую ведьму, — невозмутимо продолжала Агата. — Она как раз решила устроить потоп в школе. Я его усилила, потом подсказала директору, что её стоит вышвырнуть из школы. Устроила так, чтобы вы учились в одном классе. Но и такая подруга тебе оказалась не по душе. Ты даже отказалась быть ведьмой. Я рвала и метала: моя подруга превратилась в обычную пустышку. Тогда я решила, что я должна стать твоей подругой. Помнишь, первое сентября? Первый курс? Я так старалась быть такой же тихоней, как твое новое альтер-эго. Это было сложно. Но я справлялась. Но все стало рушиться, когда вернулась та ведьма из школы.

Ева вздрогнула. Она даже и не подозревала, что все было настолько запутано. Ева даже не могла понять, как можно описать все, что произошло, все, что теперь выяснялось. Она взглянула на Елену. На той просто не было лица. Теперь она уже опять сидела рядом с Максом, тот гладил её по плечу.

— Ты приняла, что ты — ведьма. Сначала я радовалась, но потом поняла, что тебе это на пользу не пошло. К тому же ты стала проводить куда больше времени с этой ведьмочкой, а про меня почти забыла. Тогда я отправила к вам Капитолину, решила, что хоть она сможет прочистить вам мозги. Но она узнала, что проклятия нет — пришлось её убрать. Прости, Елена, что приняла решение сама, но у меня не было выбора.

Теперь уже пришел черед Греты ужасаться. Перед ней сидела та, кто погубила её мать, но вот легче от этого осознания ведьме совсем не стало. Она забыла про ту часть, что будет после того, как она увидит с какими эмоциями произнесет это Великая Ведьма. Грета потрясла головой, все слишком запуталось.

— Далее ты встретила Макса и наконец-то стала меняться в лучшую сторону! Хоть кто-то стал пробуждать в тебе тебя. Я уж было обрадовалась, но ты меня бросила. Решила, что я не достойна более твоего общества. Как же я была зла… Кстати, Ева, прости, я не знала, что могла и правда тебя убить. Хотя… если бы ты и умерла тогда, мне не было бы жаль.

Грета вовремя схватила Еву за руку, иначе та, напрочь забыв о магии, бросилась бы на Агату с кулаками. Грета покачала головой, пытаясь сказать, что пока еще рано. Ева неохотно кивнула и продолжила слушать.

— А теперь спустя столько времени ты все же все узнала. И ты не представляешь, как я этому рада! Понимаешь, Елена, ты запретила мне что-либо тебе рассказывать, пока ты сама не попросишь. А сегодня это случилось. Теперь ты можешь вернуться. Так что пей быстрее это зелье, и мы разберемся с этой кучкой ведьм и… — Агата презрительно глянула в сторону Макса, — этим.

Елена посмотрела на Макса. Тот неуверенно кивнул, отвечая на немой вопрос. Потом маг нервно ударил кулаком по подушке, встал и вышел из комнаты. Агата провожала его насмешливым взглядом.

— Что же, Елена, — сказала Агата, — твое слово для меня закон. Его мы трогать не будем. Но скоро ты сама передумаешь. Просто выпей зелье.

Елена упорно молчала. Лишь молча разглядывала флакон.

— А почему мы должны тебе верить? — все же не выдержала Ева.

— Она сказала правду, — ответила Грета.

— Ты-то откуда знаешь?

— Я чувствую ложь. Помнишь?

— А почему ты решила, что она…

— Ева. Это правда, — встряла Елена. — Меня бы никто не провел. Теперь я поняла почему. Я все недоумевала, почему мои силы с каждым днем все растут…

Ева тяжело вздохнула. Она так искала Великую Ведьму, а оказалось, что она жила с ней под одной крышей. Такой абсурд даже в голове не укладывался.

Грета же вдруг стала очень недовольной. Она хотела мстить, а теперь получается, что и мстить некому?

Но тут в комнату вновь ворвался Макс. Он подошел к Агате. Ту это никак не задело, она даже не дернулась, лишь на её губах висела страшная усмешка.

— Я передумал не вмешиваться, убьем её?

— Макс, мы не убийцы, — сказала Елена и встала. — Мы просто уйдем. А тебе, Агата, я приказываю, забыть про меня и про моих друзей. Ты не посмеешь причинить нам вреда.

— Ах, Елена, твои слова мне не закон. Ты уже не та.

— Ты не посмеешь, и я это знаю. Мои слова всегда будут законом для тебя.

Елена кивнула друзьям и первая двинулась к дверям. Ведьмы переглянулись, но потом двинулись за подругой. Грета решила, что всегда успеет вернуться и отомстить. Лишь Макс стоял в комнате дольше всех. Они с Агатой нервно друг на друга смотрела, но потом он сдался и ушел. Агата лишь нервно посмеялась ему вслед. В одном Елена была права, нарушить её слово Агата не посмеет.

Макс догнал Елену уже у самой машины. Она и другие ведьмы молча смотрели друг на друга.

— Ты просто уйдешь? — спросил Макс. — Просто возьмешь и уйдешь?

К Елене вернулось самообладание. Даже больше, в её глазах больше не было ни тени страха или шока. Она выглядела уверенно как никогда.

— Агата этого не стоит. Ты не понял? Она была пешкой. Всем заправляла я. Хотите мести? Я перед вами. Я виновата во всем, что с вами произошло.

Ева подошла к Елене ближе и посмотрела ей в глаза.

— Виновата не ты. Теперь ты другая.

Елена рассмеялась.

— Выпью это и буду как прежде. А может и хуже.

— У тебя есть выбор, — вдруг сказала Вероника. Все обернулись к ней. — У каждого человека есть выбор. Ты можешь не пить это и остаться той, кто ты есть сейчас.

— Это работает не так, — пробормотала Елена. — Я видела это в мыслях Агаты…

— Елена, я не буду тебе мстить, — официальный тоном заявила вдруг Грета. — Не смотря на то, что это ты испортила жизнь моей маме и мне, я не буду тебе ничего предъявлять. Я знаю, что ты хороший человек, у тебя была просто не правильная компания.

Елена невольно рассмеялась.

— Спасибо и на том. Ева?

Ева вздернула брови.

— А что я? Во всех наших бедах виноваты только мы сами. К тому же да, компания на тебя так плохо влияла…

Елена рассмеялась, но невольно задумалась как бы отнеслись ведьмы к последним новостям не будь она их подругой.

— Макс? — спросила Елена.

— Ты же знаешь я всегда на твоей стороне, но вот Агата…

— Поговорим в машине, ладно? Нам пора ехать домой.

Вся компания расселась по машинам. Елена и Макс остались наедине. В машине невольно повисла тишина.

— Не будешь ничего у меня спрашивать? — спросила Елена, когда машина тронулась.

— Ты же ничего не помнишь, — ответил Макс.

— Верно, — ответила Елена.

Больше к разговору они не возвращались.

Елена сидела одна в комнате. В голове было слишком много мыслей, иногда ей казалось, что её голова готова разорваться от этого. Ведьма упорно смотрела на пузырек с зельем, но решение так и не могло прийти.

Ева и Грета отнеслись к известию о том, кто Великая Ведьма на удивление спокойно. Как только начальный шок прошел, они обе поняли, что это круто иметь в друзьях такую девушку. Даже Грета сумела спрятать свои иголки и стала вполне дружелюбной. После того, как она докопалась до правды, ей словно стало легче.

Макс заявил Елене, что он готов жить без знания того, зачем же она попросила сделать его магом. Ему было достаточно и того, что она его любит и рядом с ним.

Елена отлично видела, что все ей говорят правду, что все и правда готовы жить так, словно Елена — не та девушка, что портила им жизни. Одного Елена не могла понять — почему? Да, они все уверяли её, что теперь она вовсе не та злобная ведьма, а совершенно другой человек. Но вот Елене верилось в это слабо. К тому же пузырек с каждым днем становился словно тяжелее, оттягивая её карман. Елена не могла его выбросить, но и принять его она боялась, ведь она не могла с уверенностью знать, что именно произойдет, когда она его выпьет. Она станет такой как прежде? Найдет Агату, и они дальше будут править миром ведьм? Или она просто получит свои воспоминания назад? Что же, черт возьми, случиться?

— Я же ведьма, — прошептала Елена, сжимая в руке зелье. — Почему я не могу понять, как ты действуешь?

Но зелье упорно молчало и отказывалось отвечать на вопрос.

Елена сощурилась. И подаваясь внезапному порыву, выпила содержимое флакона. Она и сама так и не поняла, почему решила сделать это. Выпив зелье, Елена почувствовала головокружение, потом в глазах потемнело, и она упала на кровать…

Вихрь воспоминаний затянул ведьму. Одна за другой сменялись картинки в её голове.

Первое воспоминание — лицо парня. Он криво улыбался ей и говорил, что хочет, чтобы они всегда были вместе. Елена уверенно берет его руку и следует за ним, обещает, что никогда его не бросит. Она вглядывается в черты его лица, не может оторвать взгляд от его глаз, не хочет выпускать его ладонь из своей. Но уже в следующем воспоминании она смеется ему в лицо. Кричит, что теперь магия — единственное, что ей нужно. Она порывает с ним и уже почти выходит за дверь, как он не своим голосом говорит, что она всегда будет только его. Она не принимает его слова всерьез, ведь считает, что намного сильнее его, но зря…

Первую сотню лет Елена живет лишь себе в радость, но потом, влюбившись вновь, вспоминает слова мага. Она бы нашла его, заставила снять проклятие, но слишком поздно. Его уже нет в живых. Только тогда Елена начала понимать, что магия не всесильна.

От одиночества Елена готова была отдаться в руки смерти, но потом пришла мысль куда лучше. Она выбрала несколько девушек и наделила их магией. Их задача была проста: выяснить, как снять проклятие.

Столетия шли, пути к снятию проклятия не было. Елена становилась все опаснее, сильнее, злее. Она негодовала, что, будучи самой сильной, не может снять заклинание, наложенное каким-то жалким магом. Количество ведьм росло. Елена пыталась найти каждую из них, чтобы предостеречь, чтобы шанс к нахождению выхода из этой ситуации стал больше хоть ненамного.

Так и шли её дни, её единственной целью стало — снять проклятие. Доказать себе, доказать жалким магам, что она сильнее них. Лишь это помогало ей жить.

Когда она встретила Агату, был уже двадцатый век. Эта девчонка, совсем юная еще на тот момент ведьма, вдохнула в Елену жизнь. Научила развлекаться, подарила ей новые цели.

Именно Агата нашла выход, именно она придумала, как снять проклятие. Елена быстро нашла мага, который смог бы ей помочь. Взамен она даровала ему вечность. Кто бы смог отказаться от такого? Но как только проклятие было снято, все пошло под откос. Елена, которая столь жаждала полюбить, вдруг поняла, что уже слишком поздно. Слишком долго она боялась этого, бежала от любви. Теперь же она потеряла смысл жизни.

Агата постоянно твердила, что нужно создавать армию, что нельзя ни в коем случае рассказывать, что проклятия больше нет, иначе вся система рухнет. Они потеряют их власть. А Елене вдруг стало все равно. Она делала то, что говорила ей Агата. Она и сама не понимала, почему вдруг стала такой апатичной. Иногда ей казалось, что куда лучше было бы умереть, но что-то ей мешало сделать это…

Елена решила, что проклятие стоит вернуть. Это было эгоистичное решение. В порыве гнева девушка подумала, что если она не может уже полюбить, то почему другие ведьмы имеют право на счастье? Тогда она снова разыскала того мага.

Но все изменилось, как только она увидела Макса. Она почувствовала, что этот парень готов идти до конца, что он сделает что угодно ради выигрыша. Он не сдастся без боя.

Елена тоже решила бороться.

А кроме того Макс был так юн, ему еще только предстояло прожить всю жизнь, все еще было впереди…

Елена решила, что и она просто обязана начать все сначала. Что она должна просто забыть всю свою жизнь и прожить её заново. Так словно она никогда не была Великой Ведьмой. Ведьмой, о которой уже давно ходят легенды. Все лишь говорят, что она есть, но мало кто видел её. Она предпочитала прятаться в тени, она не хотела быть лидером. Она хотела полюбить, а для этого нужно было всего лишь снять проклятие.

Зачем нужна власть, если нет любви? Зачем владеть богатством, если не с кем им поделиться?

Елена распахнула глаза. Так вот как все случилось? Ведьма потерла глаза и села. Голова немного болела, но ей было все равно. Теперь Елена отлично поняла, кто на самом деле виновник всех проблем. Агата. С самого начала эта девчонка не хотела её ни с кем делить. Ей нужна была власть, сила. А с Еленой в друзьях она все это получала. Когда проклятие было снято, Агата вдруг поняла, что стоит Елене влюбиться, и она может отойти на второй план. Тогда-то она и внушила Елене, что лучше всего будет вернуть все на место.

Елена довольно улыбнулась, а потом облегченно вздохнула. Теперь она знала, что должна сделать.

Грета и Ева сидели в гостиной и разговаривали. Когда Вероника зашла в комнату и увидела, что они о чем-то мило беседуют, то едва не врезалась в кресло. Все это было настолько странно. Ведь Ева и Грета всегда друг друга ненавидели, они готовы были разорвать друг друга, а тут… Что-то тут не так!

— Что происходит? — спросила Ника. — С каких пор вы разговариваете?

Ева махнула рукой, мол это все не важно.

— С тех пор, как тебя это не касается, — ответила Грета. За грубый тон она тут же получила от Евы удар по плечу.

— Я её перевоспитываю, — ответила Ева нехотя. — Раз уж она ведьма, то она просто обязана быть нашим другом. Так?

— Да, — согласилась Грета, потирая место ушиба. — Но жалеть меня не нужно! Я всегда сумею найти себе компанию. Я не останусь одна.

— Кто тебя будет терпеть с таким-то характером? — спросила Ева.

Грета хотела ответить колкостью, но потом заставила себя замолчать. Может, Ева и права. Кто её будет терпеть, если она постоянно огрызается?

Вероника села напротив девушек и торжественно начала свою речь:

— Я решила, что я не хочу быть ведьмой. Нет, я буду ей, все же у меня нет выбора, но… Я окончу школу, сдам все экзамены, поступлю в институт и буду жить обычной жизнью. И простите девочки, но вы в мою жизнь входить не будете. Сами понимаете, дружбы у нас не выйдет.

Ева невольно улыбнулась.

— Если бы до меня дошло раньше, что магия — не все в жизни. Молодец, Ник. Ты оказалась самой умной из всех нас.

— Я бы сейчас тоже многое отдала, чтобы прожить обычную жить. Без магии, — поддакнула Грета.

— Все в ваших руках, девочки, — подмигнула Ника. — Ну, мне пора. Меня ждет репетитор.

Вероника улыбнулась на прощание и вышла из квартиры.

— Может, хоть она будет счастлива, — пробормотала ей вслед Грета.

— Мы тоже будем. Что нам мешает? Проклятия нет, опасности тоже, — уверенно заговорила Ева. А потом она зашептала: — к тому же у нас в друзья Великая Ведьма. С ней-то мы уж точно не пропадем.

Грета невольно улыбнулась. Только вот сомневалась она, что Елена будет использовать хоть как-то свою власть.

В комнату зашла Елена. Она села напротив девушек. Её взгляд так и излучал уверенность, а на губах не было ни тени улыбки.

— Я выпила зелье, — сообщила она.

Грета и Ева вытаращили глаза на нее. Ева даже невольно подумала, а не пора ли им бежать, но Елена не стала медлить с прояснением.

— Теперь я все помню. И у нас много работы, девочки. Для начала мы должны рассказать всем ведьмам, что проклятия больше нет. Мы больше не будем хранить эту тайну. Я распущу свою свиту. Отныне каждая ведьма вольна жить так, как она того хочет. У Агаты мы отнимем магию. Она не достойна быть ведьмой.

Девушки смотрели на Елену и не могли вымолвить и слова. Тогда Великая Ведьма рассмеялась.

— И не нужно меня бояться! Я все та же Елена, что вы знали. Просто я теперь больше смыслю в магии, чем вы. Но вы это быстро наверстаете. Обещаю. С таким-то учителем, как я… Если вы не против, конечно.

— Я за, — ответила Ева. Грета лишь кивнула.

— Вот и отлично, — ответила Елена. — А я пойду поговорю с Агатой. Нам с ней нужно много что обсудить.

Елена подошла к Максу и обняла его. Парень немного опешил от такого, ведь ведьма с ним даже не поздоровалась. К тому же они стояли посреди улицы, а Елена обычно никогда так себя не вела на людях.

— Спасибо, — прошептала Елена и все же выпустила Макса из объятий.

— За что это еще?

— За то, что показал одной ужасно старой ведьме, что можно просто начать жизнь сначала.

— Что?

— Тот день, — ответила Елена. — Когда мы встретились впервые. Я увидела тебя, вернее, почувствовала. Твое стремление добиться многого, идти до конца… Я вдруг поняла, что и я тоже могу начать все с чистого листа. Главное — не сдаваться.

Макс хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов. Тогда Елена рассмеялась.

— Да, я все помню. И да, я все еще хорошая. Я стала той, кем была до становления ведьмой. И теперь я намеренна оставаться такой.