Скромная королева

Глава семнадцатая

Холли

Я схожу с ума. Прошло ровно восемнадцать часов с тех пор, как я в последний раз разговаривала с Ти. Почему он не отвечает на мои сообщения? Мои звонки даже не соединяются. Нео, похоже, не волнуется, и это хорошо. Я думаю…

— Нео, ты должен сказать мне, где он. Пожалуйста, он в опасности? Он ранен? — умоляю я.

— Холли, поверь мне, с ним все в порядке. Он просто занят. Он скоро позвонит тебе, я уверен. Успокойся, пожалуйста.

— Нет, я не успокоюсь. Если с ним все так хорошо, то почему, черт возьми, он не отвечает на мои сообщения? Что, если случилось что-то плохое? Что, если я ему нужна, а я не знаю, где он? Что, если он… — Я не могу заставить себя закончить эту мысль.

— Холли, мы бы узнали, если бы с ним что-нибудь случилось. Поверь мне, мужчины в мафии — большие сплетники, чем гребаные домохозяйки. В наших семьях новости распространяются быстро. С ним все в порядке. Тебе нужно расслабиться, пока ты не сошла с ума и не выстрелила в меня из-за стресса или еще какого-нибудь дерьма.

— Тук-тук. Мы здесь, — кричит Райли, входя на кухню, где я сейчас вышагиваю.

— Слава богу. Почему вы так долго? — Нео вскидывает руки вверх, словно сдаваясь. — Она вся твоя. Исправь ее.

Райли и Брэй смеются.

— Совершенство не исправить, Нео, а Холли чертовски совершенна. Только попробуй заявить обратное. — Райли поднимает на него бровь. Она уловила, насколько мужчины, окружающие меня, готовы сделать для меня все, что угодно, — все, что угодно, только не сказать мне, где мой чертов муж.

— Конечно, она идеальна. У нее идеальный стресс.

— Холли, боже мой! Почему ты не сказала мне, что возвращаешься домой? — Моя мама входит на кухню.

Я бросаю на Райли взгляд — что за хрень. Я не хотела, чтобы мама знала, что я здесь. Как я объясню ей все это?

— А, привет, мам. Это быстрая поездка. Я не задержусь надолго. — Я с трудом выговариваю слова, пока она обнимает меня.

— Ну, я рада, что ты здесь. Папа возвращается домой на следующей неделе. Ему понравится, что мы все вместе. Я до сих пор не могу в это поверить! — Мама проводит руками по моим волосам. Это забота, которой я не чувствовала уже очень давно, и я борюсь со слезами, грозящими вырваться наружу.

Папа возвращается домой? Как я могла забыть об этом?

— Да, это чудо, мама, — соглашаюсь я, глядя на Нео. Это из-за Ти… именно поэтому мой папа возвращается домой раньше. Но я не могу этого сказать.

— Ладно, а теперь расскажи мне, что на самом деле означает этот визит? И не морочь мне голову, Холли Рейнольдс.

Глория заходит на кухню в тот момент, когда мама ругает меня. Отлично, теперь я должна представить маме свою свекровь, когда я даже не сказала маме, что у меня она есть.

— Ах, мама, я вроде как встретила кое-кого. Кого-то очень особенного. Потрясающего. Ты полюбишь его, потому что я люблю. Да и как можно не полюбить, правда? Он заботливый, внимательный, все такое.

— Хорошо, так где же он? — Моя мама оглядывается по сторонам, и ее взгляд падает на Нео.

— Это не я. — Он качает головой.

— Он в Италии, по делам, но через несколько недель приедет ко мне. — Я сохраняю спокойный, позитивный голос. Он же приедет? Я чертовски надеюсь на это.

— О, хорошо. Что ж, это здорово. Я рада за тебя. Итак, смогу ли я познакомиться с этим твоим парнем, когда он приедет? — Мама поднимает бровь, глядя прямо на мой безымянный палец, на котором сияет огромный гребаный камень, который Тео надел мне.

— Да, насчет этого… Я вроде как вышла замуж. — Я поднимаю руку, как будто она еще не заметила кольца. Моя мама стоит молча. Она ничего не говорит, просто смотрит долгое время.

— О, черт, Хол, я думаю, ты действительно поразила ее. Мам, ты в порядке? — спрашивает Райли, выходя вперед и размахивая руками перед лицом нашей матери.

— Что значит, ты вышла замуж? Ты была моей последней надеждой на то, что я смогу организовать свадьбу для одной из моих дочерей. — Мама смотрит на Райли, которая совсем недавно сбежала в Вегас с Брэем.

— Что ж, хорошие новости! К слову, Тео — так его зовут — все еще хочет пышную свадьбу. Мы как раз обсуждали это сегодня днем, не так ли, Глория? О, а это — Глория, мама Тео. Глория, моя мама… Линн. — Я представляю их друг другу.

— Приятно познакомиться. Вы вырастили замечательную дочь, Линн. Нам очень повезло, что она стала членом нашей семьи. — Глория улыбается, а Нео чуть не давится своим напитком.

Все поворачиваются к нему лицом.

— Простите, не туда попало, — бормочет он.

— В любом случае, мама, почему бы тебе не остаться здесь и не поболтать с Глорией о важном дне Холли. Мы идем в клуб на пару часов. — Райли оттаскивает меня.

— Нет, Холли не может пойти в клуб. — Нео блокирует дверь.

— И почему же? — с улыбкой спрашивает Райли.

Он смотрит на мою маму; он не может много сказать при нынешней аудитории.

— Потому что уже поздно, и она устала. — Оправдание неубедительное, и даже он это понимает.

— Хорошая попытка. А теперь двигайся. Нам нужно собраться. Не волнуйся, я принесла для тебя платье, — говорит Райли.

Отлично, значит, она принесла мне клочок ткани, чтобы я его надела.

Райли не упомянула, что она принесла нам одинаковые платья. Мы не носили одинаковых платьев с тех пор, как были детьми… когда нас заставляли это делать.

— Серьезно, Райли? Мы выглядим нелепо. — Я дергаю за очень короткое изумрудно-зеленое шелковое платье, которое больше похоже на пеньюар, чем на предмет одежды. Оно совершенно без спины, ткань заканчивается прямо под моей задницей.

— Говори за себя. Я выгляжу просто охренительно. Брэй будет твердым всю ночь. — Она подмигивает.

— Не в моем случае. Может, мне просто накинуть кардиган или что-то в этом роде, — предлагаю я.

— Нет, нам пора. Пойдем. Мы уже опаздываем. С Сарой мы встретимся там. Алисса дома и, наверное, спит. Напомни мне, чтобы я никогда не залетела. Это дерьмо не выглядит забавным. — Райли смеется, пока мы спускаемся по лестнице.

— Ни хрена подобного! Вы хотите, чтобы меня подстрелили. Кто бы из вас ни был Холли, разворачивайте свою задницу, возвращайтесь наверх и наденьте какую-нибудь чертову одежду, — рычит Нео — да, действительно рычит.

Брэй усмехается и идет прямо к Райли, обхватывая ее руками.

— Ты выглядишь чертовски сексуально, детка. Возможно, сегодня мне действительно удастся кого-нибудь ударить.

Не знаю, как ему это удается, как он всегда умудряется различать нас, хотя мы выглядим совершенно одинаково.

— Погоди, откуда ты знаешь, что это Райли? — спрашивает Нео.

— Ты действительно думаешь, что я не узнаю свою собственную жену? — Брэй щурится на него.

— Очевидно, что узнаешь, — бормочет Нео. Затем он поворачивается ко мне. — Холли, пожалуйста, ради всего святого, надень какую-нибудь гребаную одежду. Ти убьет меня, когда узнает, что я позволил тебе выйти на улицу в таком виде, — практически умоляет он.

— Ну, ведь Ти сейчас здесь нет, верно? И он узнает об этом только в том случае, если кто-нибудь из вас, сплетников, ему расскажет. — Я перевожу взгляд с Нео на остальных четырех мужчин, которые молча стоят позади него, отводя глаза и стараясь не смотреть в мою сторону. — И кроме того, если Ти не нравится, как я одеваюсь, он может прийти сюда и сказать мне об этом сам. — Это наводит меня на мысль. Меня бесит, что он сегодня не отвечает на мои сообщения. На самом деле я скорее обеспокоена, чем взбешена, но пытаюсь контролировать свои чувства, чтобы не сломаться. Я достаю из сумочки свой телефон и передаю его Райли. — Мне нужна фотография, — говорю я, принимая соблазнительную позу. Я поворачиваюсь спиной к камере и откидываю волосы на одно плечо, а через другое смотрю прямо в объектив. Затем я надуваю губы.

— Да, бл*дь! — Райли подбадривает меня, пока снимает.

— Я хочу, чтобы на моем гробу были черные розы, — вздыхает Нео, обращаясь к Сонни.

— Конечно, босс, но ты же знаешь, что мы все пойдем на дно за это, верно? — Он указывает на меня. — Мэм, вы уверены, что не хотите накинуть на себя что-нибудь еще?

— На улице тридцать градусов по Цельсию. Мне не нужно что-то еще. Перестаньте волноваться. Ти ничего вам не сделает. Что бы он ни думал, он мне не хозяин. — Я выхватываю телефон и быстро отправляю Тео эти снимки с подписью: Иду в клуб, чтобы отплясывать всю ночь напролет. Если бы только у меня был красивый мужчина, чтобы сопровождать меня…

— Может, для тебя он и не босс, но уж точно босс для нас, — бормочет один из парней достаточно громко, чтобы я услышала. Я решила проигнорировать его. Я думала, что все они — бесстрашные солдаты мафии, а они тут напуганы до смерти, потому что на мне платье, которое может показаться немного провокационным. Ладно, оно очень провокационное, и совсем не похоже на то, что я обычно ношу. Но я не собираюсь переодеваться.

Почему я согласилась на это? Походы в ночные клубы — это фишка Райли, а не моя. Там шумно, темно и очень много народу. В тот момент, когда я проходила через двери, я замерла. Нео шел прямо за мной и едва не влетел в меня. Он взглянул на мое лицо, взял меня за руку и повел к VIP-лестнице впереди остальных членов нашей группы. Вышибалы наверху посмотрели на меня, затем на Нео и наши соединенные руки, после чего скрестили руки и нахмурились. В этот момент Райли и Брэй наконец догнали меня, и на лицах обоих мужчин отразилось облегчение.

Нео усадил меня в одну из кабинок и попросил Сонни заказать нам напитки. На столе уже стояла открытая бутылка шампанского, которую Нео выбросил, пробормотав что-то о том, что он хочет, чтобы оно было запечатанным и не дешевым дерьмом, — хотя я почти уверена, что это была бутылка за восемьсот долларов. Я знаю это, потому что Райли, Алисса, Сара и я откупорили значительное количество того же самого шампанского во время наших совместных ночных тусовок.

Я постоянно проверяю свой телефон. Прошел уже час с тех пор, как я отправила Ти те фотографии, а он все еще не ответил. Теперь я действительно напугана. Что, если с ним случилось что-то плохое? А я сижу здесь. В ночном клубе. Пью шампанское. Как будто все прекрасно…

Я вздрагиваю от этой мысли, глядя налево. Сара сегодня ведет себя странно (возможно, это просто потому, что меня не было несколько недель), но она не выглядит так беззаботно, как обычно. Я постоянно замечаю, как она бросает взгляды на Брэя и Райли, когда они целуются или как-то иначе публично демонстрируют свою любовь, что с этими двумя происходит каждые две минуты. С другой стороны, может быть из-за своего расстройства, я вижу то, чего нет. Я качаю головой. Кажется, я официально слишком много выпила.

— Давайте танцевать! — кричит Сара. — Мы ведь для этого сюда пришли, верно?

— Хорошо, — говорю я, допивая остатки своего бокала. — Будь умницей и подержи это для меня. — Я протягиваю свою сумочку Нео, который смотрит на нее так, будто она собирается прыгнуть и укусить его за задницу.

— О нет! Если ты идешь туда, то знаешь что, лютик? Мы с тобой. — Он поворачивается и что-то бормочет четырем мужчинам, стоящим у нашего стола. Они образуют круг вокруг Сары, Райли и меня, когда мы направляемся к танцполу. Это, наверное, самый легкий способ пройти по переполненному ночному клубу. Все сдвигаются и освобождают нам место. А если они этого не делают, их отодвигает один из мускулистых головорезов Нео.

— Так вы слишком сильно меня тесните. Просто идите и встаньте вон там. На танцполе со мной ничего не случится, — говорю я и тут же вижу то самое место, откуда я смотрела, как стреляли в Брэя. Даже в этой темноте, забитой толпой, я все равно вижу его.

— Холли, все в порядке. Танцуй и веселись со своей сестрой. Но не так, как твоя подруга, — кричит мне на ухо Нео, глядя через плечо.

Я слежу за его взглядом. Сара уже обжимается с каким-то случайным парнем. Да, это мне не грозит. Есть только один мужчина, с которым я хочу пошалить, и он, черт возьми, не здесь.

— С меня хватит. Мне нужно еще выпить, и мне нужно присесть! — говорю я Райли, танцующей напротив меня.

Ее глаза расширяются, а лицо озаряется.

— О, милая, твоя ночь только начинается.

В этот момент я чувствую, как пара рук обхватывает мою талию. Мы находимся на этом танцполе уже двадцать минут, и никто даже не попытался подойти и потанцевать с нами. Но мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто ко мне прикасается. Я чувствую его. Опускаю взгляд и вижу на левой руке кольцо, которое я надела. Сердце колотится в груди.

Неужели я потеряла сознание? Неужели это всего лишь жестокий сон, от которого я скоро проснусь? Я неуверенно поворачиваюсь и смотрю в темные глаза. Его взгляд пробегает по моему телу вверх и вниз, а затем возвращается к моему лицу. Темнота все еще там — она всегда там, — но сейчас более очевидной, чем эта темнота, является похоть.

— Ты действительно здесь? — шепчу я.

Он ничего не отвечает. Вместо этого он берет мое лицо в свои руки, наклоняется и приникает к моим губам. И в тот момент, когда мы соприкасаемся, все остальное исчезает. Музыка, толпа, запах алкоголя и потных тел. Все исчезает. Вместе с нервной тоской, которая разъедала меня. Когда Ти прижимается к моим губам, когда я нахожусь в его объятиях, мне кажется, что я наконец-то снова могу дышать.

Слезы катятся по моим щекам. Я уверена, что это слезы счастья или слезы облегчения. Потому что я знаю, что с ним все в порядке, что он цел и невредим. Я отстраняюсь и беру его за руку. Мне нужно остаться с ним наедине. И побыстрее.