Случайное знакомство

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Лиза только сейчас поняла, как мало времени осталось до родов, а еще столько нужных малышу вещей она не купила. Мелочи, типа подгузников и пеленочек, ей надавали друзья, кое-что она купила сама и запихала в стенной шкаф, подальше от глаз, но кроватку и коляску она решила купить потом.

Сначала девять месяцев казались ей вечностью, и она думала, что времени хватит с лихвой, чтобы купить все необходимое, да сразу и не особенно хотелось покупать что-то.

Но позже, видя, как с каждым днем живот растет, Лиза почувствовала суеверный страх и решила не покупать никаких вещей заранее, боясь сама не зная чего.

Она планировала, что займется покупками, как только перестанет работать в питомнике, ведь надо же будет чем-то заниматься, лентяйничать она просто не могла и не умела. Но, оставив работу, она вдруг обнаружила, что ей нравится быть целыми днями дома, готовить все к появлению малыша и считать часы до этого момента.

К тому же в последние недели беременности она чувствовала неимоверную усталость.

Что ж, это все естественно, говорила себе Лиза, разделавшись с завтраком субботним утром. Помассировав виски, она попыталась справиться с депрессией, для которой видимых причин не было.

Деньги на ее счете в банке имелись, и их должно было хватить на все. Она старательно откладывала каждый месяц приличную сумму. Поэтому вполне может позволить себе купить кроватку и коляску, тем более что ей самой ничего покупать не надо. Одежду для беременных ей понадарили друзья, но вот кто что купил — этого Лиза сказать не могла, потому что, когда они пришли с подарками, на ее глаза набежали слезы от признательности и неловкости.

Не торопясь она убрала со стола чашку и тарелку. Беременность переносилась ею легко, без осложнений. Правда, первые месяцы она постоянно чувствовала себя разбитой и больной, но потом все прошло, а последние недели две она чувствовала себя неплохо.

Единственное, что ее раздражало, — вялость и слабость. На любую, даже самую простую работу сейчас у нее уходило в три раза больше времени, чем обычно. Но вообще-то она не жаловалась. Да и зачем, если все женщины в подобном положении неуклюжи и медлительны и поделать с этим ничего нельзя.

Расчесывая волосы, Лиза внимательно разглядывала себя в зеркале. А выгляжу я не так уж и плохо, решила она. Если не считать неимоверно огромного живота, то она она даже не очень пополнела.

Элли, например, с гордостью поведала ей, что при каждой своей беременности раздувается до размеров аэростата, потому что ест целыми днями все подряд, но вечно ходит голодная.

У Лизы же руки и ноги не пополнели, лишь немного округлилось лицо, но оно расплывается у всех, как сказал врач.

Вздохнув, она закинула на плечо сумку и открыла дверь, собираясь пройтись по магазинам.

За дверью, как будто так и должно быть, стоял Энгус, и Лиза, совершенно не ожидавшая его увидеть, даже вскрикнула.

— И долго вы уже стоите? — успокоив бешено бьющееся сердце, поинтересовалась она. Они не виделись давно — с того самого момента, когда Лиза решила позволить ему видеться с малышом сколь угодно часто, но порвать бессмысленные и опасные дружеские отношения.

Как же ей хотелось, чтобы ее тело жило в согласии с разумом! Ее сердце начинало быстрее биться, едва она поднимала глаза на Энгуса, и ее охватывало желание, когда взгляд останавливался на худощавой, высокой фигуре.

Погода стояла холодная и ветреная, и его темные волосы были взъерошены. Сейчас Энгус выглядел более грозно, чем обычно.

— Как раз хотел позвонить.

— Да? — Лиза вышла из квартиры и захлопнула за собой дверь. — Но, как видите, я собралась уходить. Так что, боюсь, вам придется уйти на сей раз ни с чем. Может, в другой раз вы вспомните о существовании телефона, как и о том, что культурные люди звонят, прежде чем прийти. — Она надеялась, что на ее лице не написаны, как всегда, все ее мысли, и поспешила броситься в атаку первой, показывая, что она тоже взрослый человек, у которого куча своих дел и совершенно нет времени на то, чтобы сидеть и ждать, когда он соизволит позвонить или прийти. Направляясь к своей машине и подавляя искушение обернуться, Лиза почувствовала, что Энгус идет вслед за ней.

— И куда ты собралась?

У него даже простой вопрос звучит как допрос, подумала Лиза. Ну прямо-таки типичный босс, привыкший к немедленному и точному исполнению своих приказов и не знающий слова «нет».

— За покупками, — не оборачиваясь, бросила Лиза. Казалось, ее толстое пальто весило тонн десять, и она еле могла в нем поворачиваться, да и вообще двигаться. Но даже сквозь него ветер продувал ее до костей, и она поежилась при одной мысли, что придется провести несколько часов, бродя по магазинам. — Мне надо купить кое-что, — неохотно добавила она.

— Значит, пойдем вместе.

Взяв Лизу под локоть, Энгус подвел ее к своей машине — блестящему, мощному зверю, резко выделявшемуся среди других автомобилей.

Лиза попыталась было вырваться и заявить, что она поедет одна и на своей машине, но не успела открыть рот, как он мягко, но со стальными нотками в голосе проговорил:

— И даже не думай упрямиться или спорить со мной. Это бесполезно. Хочешь ты или нет, но я поеду вместе с тобой покупать кроватку и коляску нашему малышу.

— Но как?.. Как вы узнали?.. — изумленно спросила она, краснея.

Энгус лишь усмехнулся:

— Посмотрел, что уже куплено, а что нет. Знаешь, в твоей крошечной квартирке ничего нельзя спрятать. Кстати, подгузников малышу явно недостаточно!

— Вы посмели вломиться в мой дом и рыскать там?

— Ну-ну, незачем так шуметь. У тебя такая маленькая квартира, что, сидя в одной комнате, можно прекрасно увидеть, что находится в другой.

Он помог ей сесть в машину и захлопнул дверцу.

Неожиданное появление Энгуса поразило Лизу, но она была слишком ошеломлена, чтобы рассердиться как следует.

— В какой именно магазин ты собиралась? — поинтересовался он, усаживаясь на водительское место.

— В Рединге есть неплохой магазинчик для малышей, я планировала купить все там, — неохотно буркнула она.

— Нет, пожалуй, в «Харродзе» выбор больше, — задумчиво произнес Энгус, но Лиза тут же возразила.

— Я в «Харродз» не поеду! Там слишком высокие цены, я не могу себе позволить подобной расточительности!

— Зато я могу, — спокойно парировал он, включая зажигание и выводя машину на дорогу, ведущую в Лондон.

— Но вы не можете так поступить, — растерянно пробормотала Лиза.

— Конечно, могу. Мы едем именно в «Харродз» и покупаем все, что надо, и больше эта тема не обсуждается.

— Вы невыносимы, — возмущенно выдохнула Лиза, отворачиваясь к окну и глядя на строящиеся домики Беркшира, через который проходила магистраль, ведущая в Лондон.

Через некоторое время Энгус вновь заговорил, причем в его голосе отчетливо проскальзывал смех, заставивший Лизу повернуть голову в его сторону.

— Не надо кипеть от ярости, милая. Все равно не поможет. Причем учти, женщине в твоем положении категорически запрещено сердиться — а вдруг твой гнев вызовет преждевременные роды?

— Не подозревала, что вы знаете такие вещи. Хотя да, вы же говорили, что у вас богатый жизненный опыт, вот только забыли упомянуть, что он настолько богат, — язвительно бросила Лиза, но поколебать его невозмутимость ей не удалось.

— Я же сказал, что намереваюсь быть настоящим отцом малышу, и ты согласилась. Так почему же ты так реагируешь на мое вполне естественное желание купить кое-какие нужные вам с ним мелочи?

— Потому что я вполне могу все купить сама!

— Хватит! — рявкнул он, уже едва сдерживая ярость. — Я не желаю каждый раз выслушивать одно и то же. Я отец нашего ребенка, и я богат. И малыш будет иметь все самое лучшее, нравится тебе это или нет!

Лиза попыталась придумать подходящий язвительный ответ, выдержанный в его стиле, но не смогла и обиженно молчала, пока они не въехали в центр Лондона, забитый машинами до отказа.

— И где же вы собираетесь припарковаться? — насмешливо поинтересовалась она.

Энгус улыбнулся, не отводя взгляда от дороги.

— А я и не собираюсь сам ставить машину. — Он протянул руку к мобильному телефону и что-то кратко приказал, а положив трубку, пояснил: — Джордж, мой шофер, встретит нас у магазина и отгонит автомобиль, — и, искоса взглянув на Лизу, вновь сосредоточился на дороге.

— Как, наверно, удобно иметь личного шофера, — задумчиво произнесла она.

— А разве нет? — усмехнулся Энгус, заслужив укоризненный взгляд Лизы. Он, по всей видимости, решил во всем с ней соглашаться, в то время как ей больше всего на свете хотелось скрестить с ним шпаги в очередном бурном споре.

За прошедшие две недели, после мучительных размышлений, Лиза пришла к выводу, что дружеские отношения с Энгусом принесут ей не меньшую боль, чем любовь к нему. Она решила сохранять определенную дистанцию между ними и быть холодно-вежливой, не допуская его в свои мысли и жизнь. Но вся ее холодность таяла, когда Энгус был так любезен и нежен с ней. Насколько было проще, когда он был безжалостным, холодным и жестоким.

Джордж уже ждал их на условленном месте и быстро отогнал машину, искусно маневрируя среди сотен автомобилей, с ревом проносившихся мимо. Грустно вздохнув, Лиза взглянула на яркую вывеску, гласившую: «Отдел для малышей», и неохотно вошла внутрь.

Энгус, даже если и заметил это, промолчал, лишь иронично подняв бровь, но затем его лицо опять приняло непроницаемо спокойное выражение.

— Итак, с чего начнем?

Разум победил упрямство, и, поняв, что Энгус все равно купит вещи малышу, Лиза покорно ходила за ним по отделам и говорила, что нужно покупать. Она так устала, что под конец не могла думать ни о какой стратегии поведения с Энгусом, ей просто хотелось домой, к любимой софе.

Она даже представить себе не могла, сколько, оказывается, существует моделей детских кроваток. Некоторые были настоящими произведениями искусства. Лизе особенно понравилась одна, сделанная из гладкого темного дерева, но сколько, наверное, стоит такая вещь?!

Впрочем, Энгус сказал ей еще в самом начале, чтобы она не обращала на цены внимания, но как можно не думать о ценах, если стоимость кроватки — целое состояние?

Во время очередной дружеской перебранки — стоит покупать еще вон ту вещичку или нет, причем оба понятия не имели, понадобится ли она ребенку в ближайшем будущем, Лиза неожиданно поймала себя на том, что наслаждается и их милым спором, и тем, что Энгус — отец ее ребенка — сопровождает ее по магазинам и спорит, что малышу вещей недостаточно.

Почему все сложилось в моей жизни именно так, а не иначе? — спрашивала себя Лиза. Почему я влюбилась не в человека своего круга, а именно в богача Энгуса Гамильтона? Почему я с первого же раза забеременела? Почему я не полюбила мистера Ординери из соседней квартиры? Мы бы жили с ним просто и счастливо… может быть. Почему, почему, почему… Сплошные «почему», на которые нет ответов.

Лиза внезапно почувствовала на себе изумленный взгляд Энгуса и обнаружила, что и сама внимательно смотрит на него.

Насчет кроватки их мнения опять разошлись, и они решили подумать еще, а пока отправились за другими покупками. Лиза и не знала, зачем малышу столько одежды, но все распашоночки выглядели такими милыми, что она не смогла противиться искушению и позволила Энгусу купить их.

Лишь за обедом, подсчитав в уме, сколько они потратили денег, она поняла, что эти покупки обошлись гораздо дороже, чем она предполагала.

Они обедали в прекрасном кафе «Харродз», и при мысли, что и обед тоже обойдется недешево, Лиза подавилась вкусным сандвичем, заслужив насмешливое высказывание Энгуса:

— Я-то думал, что женщин тошнит только в первые три месяца беременности.

Лиза рассмеялась, глядя на правильные, хотя и несколько жестковатые черты такого дорогого ей лица. Ведь они могли бы быть счастливы, если бы только… Она едва не расплакалась при этой мысли.

— Довольно сложно есть, когда тебя так пристально разглядывают, — пробурчала она, откусывая от сандвича. — Но я вообще мало ем и непривередлива в еде.

— Что с тобой происходит, Лиза? — спросил Энгус, отодвигая свою тарелку и откидываясь в удобном кресле. — Я наблюдал сегодня за тобой в магазине. Ты напоминала бедную маленькую сиротку, непонятно каким ветром занесенную в магазин игрушек и не верящую, что она действительно попала в этот сказочный мир.

— Ну, не может быть, чтобы я выглядела так глупо, — запротестовала Лиза со слабой улыбкой. — Просто я попыталась сложить те суммы, которые ты заплатил за вещи для малыша, но цифра получилась настолько неправдоподобно огромной, что не укладывалась в моей бедной голове.

— Я же сказал — не гляди на цены, — укоризненно произнес Энгус, причем в его голосе проскальзывал смех, и, взглянув на него, Лиза тоже рассмеялась, сама не зная, чему радуется. Нет, это лишь иллюзия — то, что нам так хорошо вместе, подумала она, а вслух сказала:

— Да, говорил, а когда я тебя слушала? — чем вызвала новый приступ смеха.

— Тебе понравился сегодняшний день? — внезапно спросил он, облокотившись о стол и удобно подперев подбородок рукой, в то время как голубые глаза блуждали по лицу Лизы.

Кафе было местом весьма оживленным, люди входили и выходили, свободных столиков практически не было, но Энгус глядел на девушку так, будто в мире не было никого, кроме них двоих. Сердце Лизы бешено забилось под пристальным взглядом нежных голубых глаз.

— Так понравился или нет? — ласково повторил он свой вопрос, и Лиза кивнула, тоже отодвигая тарелку в сторону и глядя на Энгуса. — Ведь нам так хорошо вдвоем, неужели ты будешь это отрицать? — Он не ждал ответа на свой вопрос, ибо тот обозначал бы полную и категорическую капитуляцию Лизы. — Когда мы не начинаем выискивать причины для ссор или ненависти, мы ведь не только прекрасно ладим, но и наслаждаемся обществом друг друга, разве не так?

Сейчас Энгус открывался ей с другой стороны — Лиза видела в нем не жесткого бизнесмена, а простого мужчину, у которого есть и недостатки, и проблемы.

— Я бы так не сказала, — осторожно заметила Лиза.

— Да, мы не всегда прекрасно ладим, но ведь это возможно, если мы захотим, — не сдавался он.

— Что ты хочешь сказать, Энгус? — глядя в его глаза, напрямик спросила Лиза.

Его голос прозвучал томно и с хрипотцой:

— Выходи за меня замуж.

Облизнув внезапно пересохшие губы, Лиза откинулась на спинку кресла, почувствовав себя кроликом, пойманным беспощадной лисой. В своем доме она чувствовала себя хоть немного увереннее.

Так поэтому Энгус был с ней таким любезным? Потому что хотел растопить теплом лед и вновь уговорить выйти замуж? Именно этим были вызваны его неожиданная мягкость и нежность?

Больше всего на свете ей хотелось выйти за него замуж, но брака, продиктованного обстоятельствами, Лиза не желала. Это были танталовы муки — видеть любимого так близко, но не сметь протянуть руку и коснуться его…

— Я не могу, — в отчаянии прошептала она, снова вызвав у Энгуса ярость.

— Почему? Я же доказал, что мы вполне можем быть вместе, что я вовсе не какое-то чудовище?

— Я никогда и не говорила, что ты чудовище, — запротестовала Лиза. В самом деле, мне было настолько хорошо с Энгусом, подумала она. Наверное, он считает меня глупой упрямицей, ведь мы действительно могли бы очень неплохо жить вместе и наш ребенок рос бы в нормальной семье, рядом с обоими родителями.

О, если бы он только смог понять причины, почему она так упорно твердит «нет»!

Да, Энгус может предложить ей дом со всевозможными удобствами и приспособлениями, облегчающими жизнь, — дом в спокойном, безопасном месте. Еще совсем недавно она думала, что безопасность и спокойствие — главное в ее жизни.

Но, встретив Энгуса, она осознала, что есть вещи куда более важные. Например, спокойствие души, уверенность, что ты любишь и любима.

Внезапно она поняла, почему ее родителей нисколько не тяготила кочевая жизнь. Стабильность и постоянство в их понимании — это не жизнь на одном и том же месте, а вечная любовь, горевшая в их сердцах. Дома, страны, пейзажи, погода — все меняется, но любовь остается неизменной. И постоянную смену обстановки они тоже не замечали — ведь каждый вечер они засыпали в объятиях друг друга и каждое утро просыпались вместе.

— Зря только тратишь время, Энгус, — более резко, чем хотела, проговорила Лиза, и он с такой силой ударил кулаком по столу, что люди, сидящие за соседними столиками, испуганно оглянулись на них. — И тебе не удастся переубедить меня ни угрозами, ни шантажом, ни уговорами.

— Если ты назовешь хоть одну причину, но четкую и ясную, почему ты не можешь выйти за меня замуж, я все пойму и больше не буду беспокоить тебя, — рявкнул он, и люди опять стали оглядываться на них, окончательно смутив Лизу.

— Я уже привела тебе целый ряд причин!

— Единственное, что я слышал, — ты не хочешь, чтобы ребенок рос среди без конца ссорящихся родителей. Но я же доказал, что мы можем быть единой, дружной семьей!

— Ничего ты не понял. — Заставить его вникнуть в причины ее отказа не легче, чем вытащить бегемота из болота, решила Лиза. — Все не так просто, как ты думаешь.

— Нет, это ты все усложняешь!

— И вообще я не понимаю, почему ты так настаиваешь на… на браке, — запинаясь, сказала Лиза, пытаясь оттянуть время, пока не придумает более-менее правдоподобную причину отказа. Покосившись на него, она вдруг заметила смущение, промелькнувшее на мрачном лице и моментально исчезнувшее. Она даже подумала, что ей показалось. — Я знаю, — упрямо продолжала Лиза, — что брак и детей ты не рассматривал даже как весьма далекую перспективу. — Может, и рассматривал, продолжила она про себя, но явно не со мной. — Я была лишь однодневным развлечением, разве ты сможешь это отрицать? Мужчины твоего типа развлекаются с бесчисленным количеством женщин, но женятся лишь на красотках с деньгами и связями.

Хотя даже брак вряд ли остановит такого, как Энгус Гамильтон. Но его похождения, слава Богу, будут не ее головной болью.

— Нет, не рассматривал, — согласился он.

— Я же говорю.

— Что говоришь?

— Ты должен понять, что я чувствую, Энгус. — Глубоко вздохнув и пододвинувшись ближе к столу, Лиза продолжила, стараясь говорить как можно тише: — Ради Бога, мы же просто переспали один раз, и все! Ничто более глубокое или серьезное нас не связывало. Но из-за нашего обоюдного легкомыслия случилось непоправимое. — Опустив глаза, Лиза принялась помешивать давно остывший кофе, забыв положить туда сахар.

— Беременность не скроешь и не спрячешь в шкаф, — резюмировал он, и Лизе захотелось зареветь — день так хорошо начался, но заканчивается на весьма печальной ноте.

— Знаю. Но брак, к которому нас толкают обстоятельства, — самый последний выход из создавшегося положения.

— А разве у нас есть еще какие-то выходы?

— Хочешь сказать, что поскольку ты весьма важная персона и занимаешь высокую должность, то обязан жениться на мне, потому что незаконнорожденный ребенок дискредитирует тебя? — Выжидающе глядя на него, Лиза заметила, как на лице Энгуса мелькнула улыбка.

— Но кто знает про тебя и ребенка?

— Ну… я же говорила тебе, Каролина…

— Да, она может это сделать, чтобы отомстить. Но это для нее важно мнение общества, а для меня — нисколько. Меня совершенно не волнует, что обо мне говорят, поскольку я и сам о себе все знаю.

— Тогда зачем?..

— Потому что этот малыш и мой тоже. Да, я не собирался заводить семью, по крайней мере в ближайшем будущем. Но я же не знал, что инстинкт отцовства с такой силой взыграет во мне.

Лиза поняла, что он хотел сказать. Через пару недель родится малыш, его ребенок, его наследник. Естественно, что он хочет быть с ним, видеть, как малыш растет, учится ходить и говорить. Как бы часто он ни навещал его, все равно это совсем не то, что жить вместе, в одном доме. Вот почему Энгус так настаивает на их браке.

Яснее некуда. Сама она Энгусу не нужна, нужен лишь ребенок, но, поскольку ребенок жить без матери не может, Энгус женится на ней. Она всегда будет играть вторую — если не сказать, последнюю — роль в его жизни. Если бы не малыш, Энгус никогда бы на ней не женился.

— Да, я понимаю, но…

— Но ты не можешь выйти замуж без всей этой чуши — клятв в вечной любви, звона церковных колоколов и прочей ерунды, — насмешливо и презрительно закончил за нее Энгус, в пух и прах развеяв все романтические мечты, кажущиеся ему непроходимой глупостью и наивностью. — Что ж, прекрасно. — Он как-то странно посмотрел на нее. — Выходи за меня, Лиза. Я люблю тебя.

Воцарилась необычайная тишина. Некоторое время Лиза молча пыталась переварить эту информацию, затем глубоко вздохнула и потерла виски, совершенно уверенная, что неправильно поняла слова Энгуса. Этого просто не может быть.

— Знаешь, я думаю, нам пора идти, Энгус. Я устала, ходить по магазинам оказалось тяжелее, чем я предполагала.

Он ничего не ответил, лишь достал мобильный телефон из кармана, вызвал Джорджа и сказал, что через пару минут они ждут его на условленном месте.

Опять же о браке не было произнесено ни слова, пока они усаживались в автомобиль, и только там Энгус напомнил, что все еще не получил ответа на свое предложение.

— Я ведь все равно не отстану, — невозмутимо добавил он. — Я всегда добиваюсь того, чего хочу.

— И в данном случае ты хочешь ребенка.

— Верно, — обнимая ее, согласился он, и Лиза с удивлением посмотрела на Энгуса, чью невозмутимость нарушала лишь тревога в голубых глазах.

Зачем я вообще протестую? — удивилась Лиза. Ведь сегодняшняя битва проиграна. Я выложила карты на стол, и Энгус сделал то же самое. Он хочет жениться на мне ради ребенка, и он всегда добивается исполнения своих желаний, в этом сомневаться не приходится. Нравится ей или нет, но Энгус уже вторгся в ее жизнь и не оставит в покое, пока не добьется своего.

— Ну а что, если ты влюбишься еще в кого-то, а мы будем уже женаты? Что ты тогда будешь делать?

— Никто не знает, что ждет нас в будущем. Может, нас переедет машина. Может, разразится третья мировая война и весь мир будет лежать в руинах. Когда начинаешь об этом думать, то кажется, что проще вообще не жить.

— То, что ты несешь, сущий бред. Я говорю о гораздо более обыденных и, значит, возможных событиях, таких, как…

— Лучше скажи, что боишься полюбить другого, когда будешь моей женой, — саркастично прервал ее Энгус.

Лиза промолчала. Это никогда не произойдет, она знала точно. Третья мировая война и то кажется более вероятной по сравнению с этим абсурдом.

Покинув забитый автомобилями центр Лондона, машина взревела, и скорость заметно прибавилась. Казалось, стрелки часов бегут еле-еле, поскольку время тянулось необычайно медленно. В ушах Лизы все еще звучал голос Энгуса, делающего ей это совершенно дикое предложение. Хотя кто знает, дикое ли? Разве им не было хорошо, когда они прогуливались в обнимку по «Харродзу», как любящая пара, ожидающая рождения первенца, или по крайней мере как хорошие друзья?

Причем Энгус в самом деле заботится о ней. Лиза вздрогнула, представив, как она бродила бы одна по магазинам в Рединге, выискивая что подешевле, и с грустью, граничащей с отчаянием, глядя на сияющих счастьем молодых родителей, вместе выбирающих вещи для малыша.

А что ожидает ее впереди? Долгие годы жесточайшей экономии и одиночества, когда некому будет помочь приглядеть за больным ребенком, и работа, бесконечная работа, чтобы хоть как-то прожить. В итоге детство ребенка пройдет практически так же, как и у нее самой.

Боже, с отчаянием подумала Лиза, что же мне делать? Какой из путей выбрать? Она вдруг необычайно отчетливо увидела всю свою жизнь, такую серую, неприметную, одинокую и без малейшего просвета впереди. Но что, если в самом деле выбрать?..

Да, Энгус не любит ее. Но зато ей он, по-видимому, нравится. Ну и он питает к ней хоть какие-то чувства, ведь если бы он ненавидел ее, то наверняка не сделал бы подобного предложения. Разумеется, у него может быть любовница, но даже в нормальной семье никто не гарантирует, что муж не загуляет на стороне.

Может, все сложится не так уж и ужасно, как кажется на первый взгляд. Она любит Энгуса, и ее любви с лихвой хватит на них обоих. И вполне вероятно, что в один прекрасный день все ее мечты сбудутся и он поймет, что любит ее, что жить без нее не может. В самом деле, кто знает, что ждет нас впереди?

— Но все же, что будет, если ты полюбишь другую? — робко поинтересовалась Лиза.

— Тогда ты получишь развод, опеку над нашим малышом и все остальное, что захочешь, — я ничего не стану оспаривать.

— Опеку?! Но он мой… я никогда не считала, что…

— Лиза, Лиза! Ты должна понять, что наша жизнь такова, какой мы сами ее строим.

— Может быть, — промямлила она. Но если мы строим свою жизнь сами, то зачем я влюбилась в Энгуса Гамильтона? И почему не могу выбросить его из головы и сердца, как бы ни старалась? — Я знаю, Энгус, что я вовсе не отношусь к тому типу женщин, которые тебе нравятся.

— Тогда ты знаешь еще меньше, чем думаешь, — последовал туманный ответ.

— К тому же мы относимся к совершенно разным кругам общества. Я понятия не имею, как устраивать обед на двадцать персон, уж не говоря о том, как там себя вести. Я далеко не элегантная красавица, с которыми ты привык иметь дело.

Они уже подъезжали к Редингу. Энгус нажал какую-то кнопку, и стекло, отделяющее их от Джорджа, скользнуло в сторону. Дав указания шоферу, Энгус откинулся на сиденье и выжидающе посмотрел на Лизу.

— Можно я немного подумаю? — спросила она и, когда он кивнул, добавила: — Я все хорошенько обдумаю, а потом позвоню.

— Нет. Лучше я позвоню сам.

— Не доверяешь? — язвительно поинтересовалась она и получила ответ, выдержанный в том же тоне:

— Только не тогда, когда дело идет о таких важных вещах. Итак, я позвоню в среду.

Автомобиль мягко притормозил перед ее домом, и Лиза внезапно поняла, что больше всего на свете она хочет подняться к себе в квартиру, где может запереться от людей и спокойно обдумать все сегодняшние события, где не будет Энгуса, с неимоверной легкостью читающего ее мысли.

— Ладно, договорились, — послушно ответила Лиза.

Она уже заходила в дом, когда Энгус сухо напомнил:

— А про сумки в багажнике забыла?

— О Боже, ну конечно. — Она действительно совершенно забыла про них. Большую часть вещей должны были доставить в понедельник, но некоторые мелочи Лиза и Энгус решили привезти сами, в основном те очаровательные распашоночки и кофточки, которые стоили страшно дорого, но были совершенно непрактичными.

Энгус сам внес все сумки в квартиру, кинул на софу и, повернувшись к Лизе, предупредил:

— И не пытайся увильнуть от четкого и ясного ответа, дорогая. — Как-то странно глянув на нее, он вдруг сделал совершенно неожиданную вещь. Встав на колени, он обнял ее живот, прижавшись к нему лицом, и Лиза почувствовала острое желание, пробуждавшееся в ней и разливающееся по всему телу.

— Нет, — запротестовала она, в то время как тело кричало «да», напрягшись в ожидании, когда же его нежные руки скользнут выше, к ноющим от желания грудям. Но Энгус не сделал этого. Резко поднявшись, он вышел из квартиры, необычайно тихо закрыв за собой дверь.

На негнущихся ногах Лиза подошла к окну посмотреть, как Энгус вышел из дома, сел на заднее сиденье автомобиля, перегнулся, чтобы сказать что-то Джорджу, и машина сорвалась с места. Их уже давно не было видно, а Лиза все смотрела и смотрела в окно, представляя, как машина с урчанием мчится по дороге в Лондон. О чем Энгус думает сейчас? Она не знала.

Остаток выходных Лиза провела, разбирая огромную кучу детских вещей, выросшую за последние месяцы.

В понедельник, едва проснувшись, она позвонила Полу и спросила, остается ли в силе его предложение пожить в его коттедже.

— А не слишком ли тяжело туда ехать для женщины в твоем положении? — усомнился он.

— Ну что ты, Пол. Я чувствую себя просто превосходно, но уже не могу смотреть на опостылевшие мне за эти дни стены. Причем я же еду всего на пару дней. — Похоже, новое место и в самом деле поможет ей навести порядок в сумбурных мыслях, да и время там будет тянуться не так медленно. Лизе казалось, что чем ближе роды, тем неторопливей бегут стрелки на часах, будто издеваясь над ней.

— Но сейчас так холодно. Может, подождешь, пока хоть немного потеплеет? — не унимался Пол.

— Да какая разница? Я же вернусь к среде.

Пол не отставал еще некоторое время, беспокоясь, что и как, но в конце концов согласился, правда поставив одно условие: когда она заедет за ключом, то заберет сумку с едой — и никакие возражения по этому поводу не принимаются, иначе он вообще не отдаст ей ключ. Лизе ничего не оставалось, как улыбнуться и дать согласие.

Было около десяти, когда Лиза, покидав кое-какие вещи, которые могли пригодиться, подъезжала к дому Пола, где ей были торжественно вручены ключи от дома, огромная сумка с едой и самые добрые пожелания Элли с приказами: не перетруждаться, больше отдыхать, класть ноги на подушечку или скамеечку.

— Клянусь класть ноги повыше, — торжественно пообещала Лиза, — от отдыха я уже устала, а делать мне в коттедже все равно будет нечего, даже если захочу. Спасибо за все, Элли. — Отъехав на приличное расстояние, Лиза невзначай взглянула в зеркальце и увидела, что Элли все еще стоит на дороге, с тревогой и заботой глядя ей вслед.

А все же прекрасный сегодня день для поездки, решила Лиза. Хотя и холодно, воздух такой прозрачный и свежий, а небо необыкновенного бирюзового цвета.

— Мамочка и папочка, — глядя на небо, прошептала Лиза, — теперь мне уже ничего не страшно! Я знаю, что делаю и зачем. Несмотря ни на что, вы можете мною гордиться, — и улыбнулась.