Служанка для обреченного дракона

29. Западня

И словно почувствовав мою решительность, зверь отступил, передавая контроль моей половине. Но перед тем, как стать человеком, он глухо, с болезненным недоверием попросил:

- Скажи, что именем Генерала Дастина Вейза обещаешь не навредить моей Авелин, не принуждать ее оставаться рядом.

- Я - обещаю. – заверил торжественно, а самому не терпелось завершить оборот. И в этот момент попроси он большего, я тоже бы согласился. Отдал бы сокровища, да и вообще все, за возможность вновь почувствовать себя человеком, а не диким чудовищем. Хотя… За сегодняшний день я смог увидеть, что порой его не боятся, в отличие от меня. И кто тогда из нас больший зверь?

И от мысли об Авелин, понимая, что могу не успеть, разволновался.

Как только мои конечности приобрели человеческий вид, я бросился в свою комнату. Пока бежал, думал над тем, как заставить служанку вернуться. Задача поставлена сложная – это что же сделать, чтобы она захотела сама.

Вспоминал все, что про нее помнил, пытался составить портрет: смелая, безрассудная, отзывчивая и сострадающая. И за последнее качество зацепился.

На этом можно сыграть. Я задумался.

Взял со стола нож. Подошел к зеркалу, поднял руку с ножом, и решительно вздохнув, стал хаотично наносить порезы.

Провел пару раз лезвием по щеке, три раза по шее, два – по подбородку. Затем стал наносить шрамы на оба предплечья, по очереди.

Да, было больно. Но это ничто по сравнением с тем, что могу потерять. А учитывая мою регенерацию, правда ослабленную проклятьем, через месяц-два все заживет.

Посмотрел в зеркало – не убедительно. Подошел к столу, взял массивный подсвечник, украшенный обсидианами, и с силой ударил по голове. Удар пришёлся наискосок по виску.

Рассек кожу, хлынула кровь, заливая лицо. Вот теперь было похоже!

Порвал рубаху на ленты, перевязал левую руку и закричал стражнику:

- Немедленно отыскать служанку. Она направилась в сторону рва. Скажи, что хозяин обернулся в человека, но не удержался, упал из окна во время оборота. Разбил голову, сломал руку. Ты лично отнес меня в спальню.

Стражник кивнул и побежал. А я крикнул вдогонку:

- И даже пальцем не смей ее тронуть. Решит вернуться – хорошо, если нет – значит, нет. Если откажется - открой ей ворота и передай мешок с золотыми, что только что тебе дал, и сразу ко мне.

Упал на кровать, пачкая белую простынь, и старался не думать, смотрел в потолок. Но не смог.

Лежал, прислушивался. В надежде услышать ее шаги.

Все решено. Если все-таки вернется – больше не отпущу! Куплю дорогие платья, завалю драгоценностями. Я был уверен, что смогу дать ей то, на что она не надеялась, чего не ожидала, от чего будет в восторге.

Чтобы осталась со мной НАВСЕГДА! По своей воле! А не из жалости, не из-за обмана.

- А по любви… - подсказал дракон. А я усмехнулся. Наивный романтик!

ЛЮБВИ НЕ БЫВАЕТ!

30. Авелин

Я забежала в комнату. По пути заглянула на кухню и попросила овощей и яблок. Кухарка оказалась милой женщиной. Накормила сытным ужином, но я не стала все есть. Мне еще плыть через ров. А плотно поужинав, будет сложно.

Сложив в корзину овощи, я вернулась в комнату. Огляделась. Все было готово.

Учитывая, что мне с собой особо нечего брать, я осторожно открыла дверь, вышла в коридор, неся в руках сверток с завернутыми в него овощами. Взяла их специально, чтобы была еда на следующий день. Ведь у меня не было денег.

Надеюсь, не выроню, когда буду плыть.

Сняв туфли, босыми ногами шла по холодному полу, чтобы никто не услышал. И лишь только единожды мимо меня прошел караул, но я успела спрятаться за тяжелой портьерой.

Отсиделась, отодвинула пыльную ткань, и осторожно продолжила свой путь на свободу.

Самым сложным оказалось выйти незамеченной через парадную дверь. Я терпеливо дождалась, когда охранник удалится по нужде, а второй только шел, чтобы занять его место. И бочком, бочком, пробралась вдоль стены.

Прячась в тени пышных кустов мне удалось незамеченной добраться практически до самого рва, как позади я услышала громкий оклик.

- Эй, Грит, ты не видел служанку графа?

Что ответил второй мне не было слышно, надеюсь, он меня не заметил, и только я собралась уйти, как стражник продолжил:

- Его сиятельство совершил оборот, но неудачно, упал из окна и разбился.

- Ааххх! – вскрикнула я, выронив из руки подготовленный сверток.

- Его сиятельство жив?

Никогда в жизни я не прислушивалась к чужому разговору с такой отчаянной надеждой и ожиданием, как сейчас.

- Разбил голову, но остался жив. Я лично дотащил хозяина в его покои, но у него изранено тело, поломана рука. От лекаря он категорически отказался, лежит и стонет в покоях.

- А служанка зачем?

- Он просил ее отпустить, открыть ворота, помочь нанять экипаж, а перед этим передать награду за годы службы.

- Эххх, жаль хозяина. Хороший был Генерал.

- Надеюсь, он еще вернется к своим обязанностям, если выживет. Не понимаю, почему лекаря не позвать?! Ладно, пойду поищу служанку, а то он обещал оторвать мне голову, если я ее не найду.

А я стояла, скрытая пышной зеленью, представляла, как мужчина лежит на кровати, истекая кровью, весь в ссадинах и сердце сжалось от жалости. И как мне теперь уйти?

Вытерла слезы, спрятала сверток с овощами в кустах, чтобы никому не пришло в голову, что я хотела сбежать, и вышла на дорогу, направившись в сторону замка.

На полпути главный стражник меня нагнал. Вручил мне мешок, туго набитый золотыми. Я усмехнулась.

Вот она – свобода, протяну руку, бери и иди. С такой суммой на руках я могу позволить себе портальный переход, и уже спустя сутки окажусь у себя дома, но я не смогла бросить дракона. Как минимум, надо пойти, проверить что с ним и помочь.

Стражник довел меня до двери. Я попросила зайти вместе со мной, но он отказался, мол его сиятельство запретило кому-либо к нему заходить. А он приказа ослушаться не может, и удалился.

Я стояла под дверью минут десять, собираясь с духом и уверяя себя, что я обязана так поступить. Ведь несмотря на скверный характер человеческой ипостаси моего друга, он мне помог согреться, когда я замерзла, накормил. А мог и не делать…

Набравшись храбрости и решимости, я толкнула дверь и вошла.

Как и говорил стражник, граф лежал на кровати. Простыни были испачканы кровью.

Я подошла ближе. Дастин был неподвижен. Я склонилась над ним. На виске зияла огромная рана. Левая рука была перемотана кровавой тряпкой.

Я задрожала, протянула руку, чтобы проверить пульс, и тут он тяжело задышал.

- Ой! - от неожиданности вскрикнула я.

Граф тотчас схватил мою ладонь здоровой правой рукой, не давая мне возможности отстраниться, легонько сжал, и с хрипом:

- Ты пришла… не бросила… - поднес к своим губам и прижал.