Служанка для обреченного дракона

52. Побег

Поэтому, как только мы приехали в Искарию и въехали на постоялый двор, я стала искать возможности незаметно сбежать. Не привлекая внимания, чтобы у меня было время перед тем, как Дастин хватится, что меня нет.

Из-за этого я была категорически против, что дракон оформил на меня с ним одну комнату на ближайшую ночь. Прошептав на ухо, мол мы для всех муж и жена. И отдельные номера будут смотреться достаточно странно.

И если в другое время я почувствовала бы неловкость, то сейчас думала о другом. Мамин сообщник все это время держался поодаль, не выпуская меня из вида, дожидаясь, когда я дам условленный знак. Мне нужно было обхитрить не только дракона, но и сообщника.

Словно назло, время тянулось очень медленно. Я успела разволноваться.

Практически сразу после приезда, мы все дружно спустились в обеденный зал.

Когда Дастин поднялся из‑за стола, чтобы переговорить с искарским генералом, я краем глаза заметила движение. Мамин сообщник - с непроницаемым лицом и тяжелым взглядом, неторопливо встал со своего места и неспешно направился прямо ко мне.

Он действовал с холодной расчетливостью. Демонстративно уронил кошель возле ножки моего стола, нагнулся, будто бы чтобы поднять его. В этот миг, не оборачиваясь в мою сторону, он тихо, почти беззвучно прошептал:

- Я задержу дракона. Выжди момент, когда никто не смотрит, и как только вам принесут бодрящий отвар, смело выливай весь пузырек. Подействует через час. Постарайся в это время быть не в комнате, а на виду у всех, чтобы ни у кого не было подозрений.

Сердце екнуло, а по спине пробежал ледяной озноб. Внутри все сжалось от страха, но я изо всех сил старалась не выдать себя. Лишь едва заметно кивнула - так, чтобы никто, кроме него, не заметил.

Он выпрямился, невозмутимо подхватил кошель и, не бросив на меня ни единого взгляда, направился в сторону генерала. Его шаги звучали размеренно, уверенно, я же осталась сидеть, сжимая под столом край скатерти, чувствуя, как мелкая дрожь все еще бьет пальцы.

Понимая, что времени больше нет, и сейчас единственный шанс ускользнуть от наемника, пока он отвлекся, я спросила у подавальщицы, где уборная. Быстрым шагом прошла.

Мне повезло, она находилась на первом этаже и там было окно. Достаточное, чтобы вылезти.

Подперев дверь изнутри, я встала на цыпочки, распахнула окно и попыталась подтянуться - тщетно. Мышцы напряглись, пальцы скользнули по шероховатому подоконнику, и я бессильно опустилась на пол.

Паника сжала сердце. Я судорожно огляделась. В дальнем углу, сваленные в беспорядочную груду, темнели грязные ящики. Не теряя ни секунды, бросилась к ним. На ощупь выбрала самые крепкие, волоком потащила к окну.

С хриплым вздохом водрузила один ящик на другой – получилось подобие шаткой лестницы. Осторожно взобралась, уцепилась за подоконник, подтянулась. На миг замерла, прислушиваясь - не раздастся ли за дверью топот преследователей? Тишина. Лишь собственное дыхание отдавалось в ушах.

Перекинув ногу через подоконник, я осторожно выбралась наружу. Хорошо, что на улице стемнело и меня никто не заметил.

Пригнувшись, метнулась к ряду экипажей, выстроившихся у обочины. Договорилась с кучером на пять золотых, что довезет меня до ближайшего порта. Я решила как можно скорее вернуться в Асканию.

Кучер окинул меня недоверчивым взглядом, попросил предъявить монеты. Когда увидел, снисходительно кивнул, и произнес:

- Садитесь.

Я запрыгнула в экипаж, захлопнула дверцу, села и откинулась на спинку сиденья. Колеса застучали по булыжнику, унося меня прочь.

Внутри все нервно сжималось, но в голове билась только одна мысль – лишь бы успеть. Осталось найти корабль, который сегодня же отправится в Асканию. По идее, корабли между нашими странами ходили достаточно часто.

При этом я решила, что к матери не вернусь. Уеду в деревню, наймусь служанкой в лавку. Главное, что Генерал останется жив и на моей совести не будет убийства.

Жаль, что мне приходится опять все начинать заново…

Вздремнуть не рискнула, все-таки в экипаже я была не одна. Рядом со мной расположились попутчики: женщина лет тридцати с непроницаемым лицом, тучный пожилой мужчина, дремавший в углу, и юная девушка, которая с первых же секунд принялась меня нагло разглядывать.

Ее взгляд скользил по моему платью, волосам, рукам. В какой-то момент на ее губах мелькнула короткая, многозначительная ухмылка, словно она разгадала какой‑то важный секрет, известный лишь ей одной.

Я невольно поежилась, отводя взгляд. В тесном пространстве кареты мне было совсем неуютно. Хорошо, что женщина молча смотрела в окно, а мужчина изредка вздыхал во сне, подпрыгивая на кочках. А то если бы они все дружно рассматривали меня, я бы не выдержала и вышла бы на первой же остановке.

Надеюсь, путь не окажется слишком долгим, - мысленно вздохнула я, вжимаясь в угол и стараясь стать как можно незаметней.

Примерно через час, уставшая после езды верхом и не успевшая перекусить, я погрузилась в легкую полудрему. Мне снился огромный черный знакомый дракон, который скулил. Но самое главное, он смотрел на меня с непониманием и обидой.

Сердце предательски защемило в груди. Но я была уверена, как никогда, что поступила правильно. И мой побег – единственный выход.

Когда к утру мы подъехали к порту, я вышла последней. Вдохнула полную грудь, и направилась к причалу, чтобы найти корабль, на котором смогу отправиться на Родину в ближайшее время.

Проходя мимо мальчишки, торговавшего вестниками за пару медяков, я невольно зацепилась носком за неровность мостовой. В тот же миг сумка выскользнула из моих рук и с глухим звуком упала на землю.

Наклонившись, чтобы подобрать ее, я краем уха уловила звонкий мальчишеский голосок:

- Эй, госпожа! Тут у вас из сумки что-то вывалилось!

Я резко выпрямилась, инстинктивно прижимая сумку к груди. Мальчишка, лет десяти‑двенадцати, с густыми черными вихрами, указывал пальцем на что‑то блестящее, блестевшее в пыли у моих ног.

Сердце екнуло. Неужели выпал тот самый бутылек с сильным ядом. Мальчишка наклонился, чтобы помочь поднять.

- Не смей! - слишком громко крикнула я, отчего мальчик замер и испуганно посмотрел на меня.

- Да я ж не краду! - он шмыгнул носом, и мне стало искренне его жаль.

Я присела, быстро схватила бутылек, сунула обратно в сумку и лишь тогда подняла взгляд. Мальчишка смотрел на меня в упор.

- Спасибо, - выдавила я, чувствуя, как жар приливает к щекам.

- Лучше купите вестник, - грустно хмыкнул он, но тут же улыбнулся: - Шучу!

Я сунула ему серебряный, взяла газету и поспешила прочь, сжимая ручку сумки так, что костяшки пальцев у меня побелели. И в этот момент мальчишка у меня за спиной прокричал:

- Скандал! Ужасный скандал! Отравлен Генерал соседнего государства.

Что?! Сердце затрепыхалось в груди. Нет, это не Дастин, кто-то другой. Я продолжила путь, но тревога не утихала. Понимая, что пока не узнаю деталей я себя накручу, я остановилась и дрожащей рукой развернула страницы газеты.

На меня прямо в упор смотрел мой Генерал. А надпись внизу гласила:

«Генерал Аскании Дастин Вейз отравлен на постоялом дворе. Состояние тяжелое. Король Искарии начал расследование.»

Я просмотрела все страницы, в надежде найти что-то еще. А когда на последней увидела объявление: «Разыскивается молодая белокурая девушка, в иноземной одежде. На вид 21 год. Очень опасна, подозревается в покушении на убийство. Задержавшим ее – вознаграждение 300 золотых», в моих глазах потемнело и я покачнулась...