Сосед

Однако закрывал Шубин дверь напрасно. Его более чем разгневанный голос раздавался по всей квартире. Никита даже переживал, что Алена сейчас проснется. И ему не надо было напрягаться, чтобы услышать о чем шла речь. «Я тебя зачем пять лет кормил…?», «Да знаю я, кто такой Сафронов и что у тебя на него ничего нет», «Делай что хочешь, хоть наркоту ему в машину засунь…», «Вот только не надо мне тут заливать. Знаю я ваши методы», «В общем, я тебе все сказал. Ты его должен закрыть. Мне нужно два дня…», «А иначе, пеняй на себя. Погон точно лишишься…».

Внезапно все стихло. Никита еще немного подождал, а потом все же зашел. Шубин стоял посреди кухни с незажженной сигаретой в руке и будто раздумывал, то ли закурить, то ли выбросить. Он повернул голову и посмотрел на Никиту чуть с прищуром и все-таки закурил.

- Ничего, прорвемся, - усмехнулся он и, встряхнув руку, посмотрел на часы. – Ну, время еще есть. Как насчет кофейку?

Никита молча сварил еще кофе, и они уселись за стол, напротив друг друга.

- Ты, действительно не собираешься использовать эти документы? - первым нарушил молчание Никита.

- Посмотрим, все очень непросто, - неопределенно хмыкнул Шубин. Было видно, что сейчас его интересует совсем другое. Ему позвонили и он тут же ответил:

- Да, понял. Ждите внизу. К двери пару человек поставь. – И отключился, продолжив пить из своей кружки. И вид у него был такой, будто кофе его действительно очень интересует.

- Ждешь Сафронова? – осторожно спросил Никита.

- Вряд ли он здесь появится. Думаю, ему сейчас самое время об адвокате думать, - вполне серьезно ответил Шубин. А через полчаса, когда они успели уже и закусить и выпить еще не по одной чашке кофе, будто в подтверждение его слов, снова раздался телефонный звонок. Когда Шубин ответил, его лицо изменилось на глазах, стало жестким, а взгляд непреклонным. Ясно, что его собеседник не вызывал у него никаких добрых чувств и вставать на пути у Шубина ему сейчас не следовало.

- Ну здравствуй, здравствуй, дорогой. Признаюсь, не ожидал твоего звонка. Насколько я знаю наше законодательство, тебе положен только один телефонный звонок. А ты, вместо того, чтобы искать хорошего адвоката, звонишь мне. Я тронут… Следователь добрый, говоришь? Ну ясно… А ты догадливый. Согласен, я не оригинален. В следующий раз придумаю, что-нибудь поинтересней… Только пару дней тебе все равно придется посидеть, а может и больше… – Дальше видно Шубин какое-то время слушал своего собеседника и его лицо превратилось в непроницаемую маску, а потом, медленно поднеся сигарету ко рту, сильно затянулся, и ответил так, что даже Никита весь подобрался.

- Слушай меня, - прозвучало более, чем весомо. - Про Алену забудь. Для тебя ее больше не существует. А сунешься, пристрелю… – проговорив это, он тут же отключился. Проведя ладонью по лицу, Шубин едва заметно расслабился и почти сразу поднялся.

- Загостились мы у тебя, но пора и честь знать. - Он подошел к двери и, уже взялся было за ручку, когда Никита в несколько шагов оказался возле него и, оперевшись рукой о дверь, преградил ему дорогу,

- Подожди, есть еще кое-что, - произнес он довольно неуверенно.

- Давай, не тяни, - поторопил его Шубин.

И Никита решился:

- Я наверное не должен был это тебе говорить. Алена вряд ли меня за это простит, но зная тебя, все же скажу.

- И…? – Шубина эта заминка явно раздражала.

- Это касается Алены. Просто дров ты и так уже наломал… В общем, у нее будет ребенок. - Как же Шубин посмотрел на него. Его глаза полыхнули каким то адским огнем. До него будто только сейчас наконец дошло, что Алене пришлось пережить и через что снова пройти. И именно он в этом виноват, и никто другой. Никита был абсолютно прав, вряд ли она уже сможет его простить. Видно было как заходили желваки на его лице, а зубы были сжаты так, что казалось раскрошатся.

- Ты же понимаешь, что с нее хватит? – довольно жестко добавил Никита и убрал руку. Но Шубин вышел не сразу.

- Ты хороший мужик Никита, и я тебя уважаю, - внезапно произнес он очень серьезно. – Но сейчас ты должен отойти в сторону. От тебя уже ничего не зависит. – И он наконец, покинув кухню, направился в спальню.

Алена уже не спала. Она сидела на кровати и, когда Шубин вошел и, они встретились взглядами, было видно, что она полностью пришла в себя.

- Привет, - он первый нарушил молчание и сел в кресло напротив.

- Привет, - прозвучало в ответ довольно холодно. – Ты зря все это затеял, - проговорила она, кивнув при этом в сторону окна. Вероятно, увидела людей Шубина.

- Ты мне ничего не должен. Я сама ушла к Владу и жила с ним тоже сама. – Алена говорила с ним намеренно твердо и почти бескомпромиссно. От ее тона, ему стало еще больше не по себе. В том, что ей даже в голову не пришло, кинуться к нему, просто по-бабьи разрыдаться, да в конце концов, просто спрятаться за него, был виноват именно он. Шубин и Влад навсегда отучили ее жаловаться на судьбу. Она давно привыкла бороться в одиночку. И следующие ее слова только подтвердили это.

- Не знаю, что тебе сказал Никита, наверняка наговорил всякую чушь, про мою любовь к тебе и тому подобное. Он слишком сентиментален. А я тебе скажу правду. Я принесла эти бумаги вовсе не из-за большой любви к тебе, а потому что хотела оградить своего ребенка. Думала, если у тебя будет, чем поприжать Сафронова, как ты тогда говорил, когда еще был жив Ильин? у вас будет паритет. Как видишь, я уже научилась играть по вашим правилам. Вот и все. И ничего более.

Несмотря на то, что бумаги его интересовали сейчас меньше всего, Шубин слушал ее, не перебивая, но потом все-таки заговорил о том, что его действительно волновало:

- Я знаю, что виноват, - прозвучало глухо. Видно было, что говорить ему было трудно. – И понимаю, что прощения просить не имеет смысла…- Алена при этих словах вскинулась:

- Ну почему же. Попробуй. Например, встать на колени. У тебя же есть опыт. Тогда очень эффектно получилось. Глядишь, я и растаю. – При этих словах глаза Шубина вспыхнули, но он усмирил себя. Тяжело поднявшись, подошел к Алене и опустился перед ней на колени. А она, прикрыв глаза, отвернулась. Как бы не хотела скрыть это, но ей явно тоже было нелегко. Но потом повернула все же голову и посмотрела на него в упор.

- Ты сам понимаешь, что уже ничего не вернуть, - прозвучало довольно обреченно.

- Нет, - упрямо возразил он ей. – Ты ошибаешься. Если мы захотим…

Она нехорошо усмехнулась на это.

- Вот именно. А с чего ты взял, что я захочу? Тем более, Никита наверное, тебя уже просветил, что у меня будет ребенок. Ребенок Влада, - добавила она уже совсем тихо. – И я не собираюсь от него избавляться.

- Это будет мой ребенок.

Не сдержавшись, Алена нервно рассмеялась.

- Ты это серьезно? Думаешь, Влад спокойно отдаст тебе своего ребенка?

- Что-то мне подсказывает, что ты не сказала ему о ребенке. Ведь я прав?

Не выдержав его пронзительного взгляда, она снова отвернулась.

- Да, встань ты уже, - воскликнула с негодованием, скрестив при этом руки на груди. – Неужели сам не понимаешь, что это нелепо.

- Скажи, что простила.

- Пожалуйста, мне не жалко, я тебя прощаю. Легче тебе от этого стало? – она уже почти кричала.

- Гораздо, - проговорил он серьезно и все-таки поднялся с колен. А потом вдруг шагнул к ней и, подняв за руки, крепко прижал к себе, хотя и понимал, что Алена вряд ли будет этому рада.

- Прости меня, - проговорил он ей куда то в волосы. А Алена вдруг всхлипнула.

- Оставь меня, прошу тебя, - попросила с надрывом.

- Нет, не могу. – Говорил он тихо, но тон его при этом был категоричен.

- Ты же ведь никогда мне этого не простишь, этого года с Владом. И этот ребенок будет всегда тебе о нем напоминать. – А потом замолчала, будто запнулась, но, когда ей удалось взять себя в руки, твердо добавила:

- Да и я вряд ли смогу тебе доверять. И ты сам знаешь, почему.

- Мы со всем справимся. Я клянусь тебе, что все сделаю для этого. – Его уверенность невольно передавалась и ей. Алена пыталась все это время вырваться из его объятий, но он не дал ей этой возможности. И она сдалась. И сама вдруг прильнула к нему, прошептав при этом очень тихо:

- Ты не сможешь этого забыть.

Шубин чуть отодвинулся от Алены и заглянул ей в глаза:

- Я уже забыл. – Прозвучало очень убежденно. Но сомнения из ее глаз никуда не ушли. И он понял, что ему еще долго придется доказывать свою любовь этой женщине и вымаливать свои грехи. Возможно даже всю жизнь. Но он был готов к этому, а вернее, к любым трудностям. И не было сомнений, что их будет не мало.

- Боюсь, я ничего не забыла, - прошептала Алена почти беззвучно.

А он внезапно отпустил ее и, заложив руки назад, сделал несколько шагов по комнате, и вид у него был такой, будто он размышлял о чем то. А потом, остановившись, произнес то, чего она совсем не ожидала.

- Я прекрасно понимаю, что мы стали совсем другими. И зря ты думаешь, что я такой наивный, будто надеюсь все вернуть в первозданном виде. Но я знаю одно, - он замешкался только на минуту, - я люблю тебя. И больше никому не отдам. – Неизвестно, на что он надеялся, произнося свое признание, но уж точно не на то, что Алена прямо сейчас ответит ему взаимностью. Но то, что он хотел, чтобы она была уверена в его чувствах к ней, это бесспорно.

Но Алена предпочитала трезво смотреть на вещи.

- Я прошу тебя только об одном. Помни про сына, когда будешь вести свою войну с Сафроновым. – Она поняла, что Шубин уже не пойдет на попятный.

- Я всегда о нем помню и о его безопасности. И надеюсь, ты тоже о нем не забыла. – Это уже был запрещенный прием. Но Шубин был готов пойти и на это. Он еще какое-то время смотрел на Алену, а потом развернулся и направился к двери.

- Я буду ждать тебя внизу. Надеюсь, пяти минут тебе хватит, чтобы проститься с Никитой? – спросил уже взявшись за ручку двери.

- Скажи, ты намерен убить Сафронова? – неожиданно спросила она в ответ.

Он с интересом оглянулся на нее.

- А ты будешь сильно переживать по этому поводу? – под его проникающим в душу взглядом, она невольно поежилась, но отвечать не стала, а просто отвернулась.

- Понятно, - хмыкнул Шубин. – Но обещать, что он останется цел, как ты понимаешь, не могу, - добавил с мрачной насмешкой и вышел из комнаты.

Шубин сказал Никите, что от него уже ничего не зависит. Но Алена тоже сейчас понимала, что и от нее ничего не зависит. И что-то ей подсказывала, что она не преувеличивала свои страхи. На самом деле, война между этими людьми намечалась не на жизнь, а на смерть. На сколько она успела узнать Шубина и Сафронова, уступить никто из них, даже не подумает. Алена чувствовала себя трофеем, который должен достаться победителю. И ничего поделать с этим уже не могла. Но точно знала, что если у нее будет возможность, она поломает игру обоим, но пешкой в чужой игре не будет.

Да, она не смогла ответить Шубину на его прямой вопрос про Влада. Не потому что не могла, а потому что врать не хотела. Алена однозначно не желала ему смерти…

Шубин подъехал к дому Влада уже поздно вечером, наверняка зная, что тот дома. Звонить предварительно не стал, справедливо решив, что Влад без сомнения примет его. Возле ворот произошла заминка. Охранники связывались с хозяином, но потом ворота распахнулись, и он беспрепятственно въехал во двор. Шубина проводили в дом два амбала, и вот он уже стоит в большой мрачной гостиной перед хозяином дома, который расположился за большим столом. Ему же самому сесть не предложили, по-видимому, давая понять, что он не был здесь желанным гостем и явился без приглашения. Присутствие охранников за его спиной только подтверждало это. Хотя конечно любопытство к тому, почему же он все таки пришел, безусловно присутствовало.

- Ну, здравствуй, - произнес Влад, растягивая слова и окидывая его нехорошим взглядом. Никаких добрых чувств к своему гостю он явно не испытывал.

- Здравствуй, - спокойно ответил Шубин.

- Ты не возражаешь, если тебя обыщут? – Понятное дело ответа не требовалось. Влад сделал чуть заметное движение головой и Шубина обыскали.

- Чисто, - произнес один из охранников.

- Так, на всякий случай. Не люблю сюрпризов. – Влад откинулся на спинку кресла и глядя в упор на Шубина наконец задал главный вопрос:

- Так зачем ты Саша пожаловал? Хотя, подожди, дай сам догадаюсь… Что, совсем припекло?

Шубин молчал, сцепив зубы.

- Все, сдулся, банкиришко? Обложил я тебя со всех сторон. А дальше только хуже будет. Поверь, я уж постараюсь, чтобы у тебя земля горела под ногами. – Влад нехорошо усмехнулся. – Ведь с самого начала было понятно, что кишка тонка. Нашел с кем тягаться.

- Я пришел не с пустыми руками, - произнес наконец Шубин, останавливая излияния Влада. Быть в роли просителя ему было ох как нелегко, но деваться то действительно некуда. Тут его собеседник, без сомнения, прав.

- Я принес документы. – Он, было сделал шаг к столу, но охрана остановила его. Один из амбалов взял у него из рук папку и положил перед Владом на стол.

- Что это? – кивнул тот на папку.

- А ты посмотри.

Сафронов просмотрел несколько страниц и нервно рассмеялся, проведя при этом ладонью по лицу.

- Да, меня эта девочка все больше и больше восхищает. – Он как будто задумался на несколько секунд, а потом вскинулся на Шубина:

- Хорошие документы. Ничего не скажешь. И что ты хочешь за это?

- Я хочу, чтобы ты оставил мою семью в покое, - твердо произнес Шубин.

- Да ты что. – Влад аж вперед поддался. – А больше ничего не хочешь? - Он закрыл папку и демонстративно довольно небрежно отбросил ее от себя.

- Ты что же думаешь, я попадусь на эту туфту? – Сейчас его голос уже звучал угрожающе. – Мы оба прекрасно знаем, что это блеф чистой воды. Ты бы в жизни не воспользовался этими документами, потому что потопил бы не только меня и тех, кто в них фигурирует, а и себе подписал бы смертный приговор, - проговорив это, Влад закурил. – У тебя есть еще что?

Шубин только головой несколько раз повернул.

- Ну в таком случае, я должен тебя обрадовать. Ты подставился Шубин, придя ко мне в дом, не имя на руках ни одного козыря. Один и без обычной охраны. Не ожидал от тебя такой бестолковости. Неужели и вправду рассчитывал на документы? Ты явно поставил не на ту лошадку. Впрочем, самоуверенности у тебя всегда было, хоть отбавляй.

В ответ ему была по-прежнему тишина.

- Ну что ж. Как ты понимаешь, было бы глупо не воспользоваться таким подарком. А теперь меня слушай. – Голос Влада зазвучал уже более, чем серьезно. – Ты мне сейчас говоришь, где Алена и я тебя спокойно отпускаю. Заметь, без всяких дополнительных условий.

На этот раз Шубин не стал скрывать от Влада своих эмоций, хотя был и не в том положении, чтобы демонстрировать истинное отношение к хозяину этого дома. Он смотрел на него с ничем не прикрытой ненавистью, а потом улыбнулся. Зло так, нехорошо и где то даже издевательски. Это и был его ответ. Не стоило даже надеяться, что Владу он понравится. Тот ответил ему таким же взглядом, а потом притворно вздохнул.

- Видит бог, я тебе давал шанс. – Резко поднявшись с кресла, он обратился к охранникам:

- Отметельте его хорошенько. Так, для профилактики. Только не переборщите. Он мне еще нужен.

Очнулся Шубин нескоро. Не было сомнений, что над ним поработали профессионалы. Все тело болело так, будто по нему катком проехали. С трудом приподнявшись, огляделся и обнаружил, что находится на полу в каком-то подвале. И тут же вспомнил, что после того, как избили, хорошо так, с чувством, его бросили в машину и долго везли. Значит, сейчас он не в доме Влада. Шубин подтянулся и ему удалось опереться на стену. Приподняв голову, заметил под самым потолком небольшое, задранное, решеткой окно, в которое проникал яркий свет. Значит было уже утро. Получается, он провалялся здесь всю ночь. А это означало только одно, дела у него хреновы. Похоже, Костя со всей своей хваленой охраной, его потерял.

Однако долго приходить в себя ему не дали. Дверь открылась, и в комнату вошел Влад уже со своей охраной и еще с какими-то людьми.

- Ну что, очухался?

Шубина подняли на ноги.

- Итак, твое решение? – проговорил Влад без всяких предисловий. Обычное терпение на этот раз его явно подводило.

- Пошел к черту, - бросил Шубин, а Влад ударил его, отчего тот упал, сплевывая кровь на пол.

- Ты зря геройствуешь. Все равно же все расскажешь, - опустился он перед ним на корточки. И смотрел на Шубина вроде как заинтересовано. Его геройство не прошло, по-видимому, для него незамечено. – Давай обойдемся без этого всего, - добавил он вполне так по-доброму. Хотя с чего бы это Владу быть добрым. Раньше его даже заподозрить в этом при всем желании было нельзя.

- Я тебе уже говорил, Алена никогда не будет твоей, а тебя я пристрелю, - с трудом, но все же произнес Шубин разбитыми губами.

- Ну что же. – Влад поднялся. – Приступайте, - обратился он к людям, стоящим за его спиной. Увидев шприц в руках одного из них, Шубин невольно усмехнулся. А Влад правильно понял его взгляд.

- Да, да, Шубин, ты с этими методами хорошо знаком. Только вряд ли рассчитывал, что на тебе их опробуют. – С этими словами Влад вышел.

Однако он просчитался. На следующий день Шубин оказался в больнице. Влад вынужден был это сделать, опасаясь, что его сердце не выдержит, хотя ничего и не добился. Шубин молчал, так и не сказав где Алена. Ясно было, что пока он нужен Владу живым, иначе, ниточка, ведущая к Алене, могла оборваться. Хотя понятно было, что охоту придется начинать с самого начала. Как только Шубин оказался в больнице, его охрана, причем усиленная, была уже на месте. И ясно было, что второй раз он уже так легко не подставится.

Шубину пришлось долго проваляться в больнице и долго приходить в себя. Но тошно ему было совсем не от этого. Когда он пошел к Сафронову, то прекрасно знал, чем это ему грозит и был готов к неожиданностям. Шубин думал о том, как когда то, не задумываясь, отдал Алену Ильину и через что ей пришлось пройти. Ему на себе удалось это узнать. А ведь она была хрупкой девушкой, совсем неискушенной в этом жестоком мире. И он сам виноват, что от нее прежней ничего не осталось. По-другому просто и быть не могло. Шубин дважды предал ее, а ей надо было как то выжить и не сломаться. И именно от этого сейчас было тошно. Черт, и почему Влад не доделал свое дело там в подвале. Он бы ему точно был только благодарен. Шубин был уверен, что заслужил это.

Последний месяц Алена жила в каком-то поселке, даже толком не зная, где он находится. Зачем Саша привез ее сюда? Она задавалась этим вопросом все время. Но ответа на него не знала. Да и спросить было не у кого. Рядом всегда были только заместитель начбеза Игорь и люди Шубина. Отвечали на ее вопросы они только одно, что надо потерпеть, у Шубина все под контролем. Дом, обнесенный высоким забором, как Алена поняла, был выбран специально на окраине поселка. Остальное жилье было довольно далеко от него.

Она конечно старалась держаться, понимая, что Саша затеял свою игру. Но как же трудно было находиться все время в неведении и не знать всех его планов. А самым тяжелым испытанием оказалось не видеть сына. Да и с Шубиным связаться Алена никак не могла. Вокруг нее образовался настоящий вакуум, от которого было впору сойти с ума. Но она старалась держаться, понимая, что обратной дороги нет. Ей было просто необходимо полностью довериться Шубину, раз решила попытаться начать все сначала. А именно к этому Алена и пришла после долгих раздумий. И у нее было для этого время. Дать Шубину еще один шанс. Да и себе тоже. Ведь в глубине души она сознавалась себе, что никого и никогда кроме Шубина и не любила по-настоящему и вряд ли полюбит. Хотя и отдавала себе отчет в том, что будет нелегко, но сознательно шла на этот шаг, который был практически в никуда и никто не мог дать никаких гарантий…

Чтобы по возможности избавить себя от ненужных мыслей и сомнений, которых в голове кружилось предостаточно, Алена занимала себя привычными заботами. И хотя на седьмом месяце, уже сильно не побегаешь, но готовить она была в состоянии, поэтому и придумывала всякие вкусные блюда для охранников, чему они были только рады. А по вечерам сидела на крыльце и разговаривала со своей девочкой. Алена уже знала, что у нее будет дочка. И имя она ей придумала – Анечка. В такие моменты у нее почти не было сомнений, что все будет хорошо. А иначе, зачем вообще все это было тогда в ее жизни? Да, она не любила Влада, и забеременела вопреки всему. Ведь таблетки то она исправно принимала. Значит кто-то свыше решил, что так и должно быть. И не ей было это решение отменять…

Этот день начинался вроде как обычно. Все позавтракали и разбрелись по своим местам. Алена принялась за посуду, но потом что-то пошло не так. Алена это сразу почувствовала. Все враз будто пропали куда-то. Только Игорь зашел к ней на кухню и, стараясь говорить спокойно, хотя она и не могла не разглядеть тревогу в его глазах, которую он тщательно скрывал, сказал, что ему надо уехать. Алена хотела было что-то спросить, и даже рот было приоткрыла для этого, но Игорь опередил ее, произнеся как можно тверже:

- Поверьте, волноваться не о чем. Все будет хорошо. Только… – замешкался буквально на доли секунды, - по возможности дом не покидайте сегодня и во двор не выходите, - добавил он, глядя прямо в ее глаза, а потом ушел не оглядываясь. Алена только мысленно простонала, думая о том, чтобы только скорее вернулся Саша.

С посудой было покончено, когда она услышала шум во дворе. Выглянув в окно, Алена попыталась что-нибудь разглядеть, но ей это не удалось. Окно выходило на веранду, которая скрывала от нее двор. Тогда она решила выйти, забыв предостережение Игоря. Отвернувшись от окна, она успела сделать буквально один шаг, когда в кухню вошел Влад. Алена так испугалась, что даже вскрикнула и попятилась назад, вмиг оказавшись прижатой к стене. Дальше двигаться было уже некуда. Поэтому она просто стояла и смотрела на Влада, почти не мигая, инстинктивно положив руку на живот, будто защищая своего ребенка.

- Ну здравствуй, дорогая. Я вижу, ты меня совсем не ждала, - проговорил он со злой насмешкой. Ее движение, по-видимому, не осталось для него незамеченным. Влад посмотрел на ее живот и взгляд его стал серьезен. Он как то нервно сглотнул. – Надо же, я был уверен, что ты избавишься от ребенка.

- Ты знал? – удивленно спросила Алена, с трудом разжав зубы.

Влад снова нехорошо усмехнулся, но не ответил на ее вопрос, а задал свой:

- Что же твой любимый тебя не охраняет?

Ясно, что Алене нечего было на это ответить.

- Ну что же. Собирайся. Пора домой, - произнес Влад и его слова звучали как приказ. Алена только теснее прижалась к стене. А Влад посмотрел на нее уже совсем не по-доброму.

- Не заставляй меня применять силу. Шубин проиграл и ты должна с этим смириться.

Алена все же решилась было ответить, но увидела какое-то движение за спиной Влада и едва удержалась от крика. Там стоял Саша. В бок Влада тут же уперся пистолет.

- Спокойно, не дергайся. Руки подними. Твои люди тебе уже не помогут. – Одно движение и пистолет Влада, который был у него за поясом, оказался в руках Саши.

Влад поднял руки и с досадой повернул головой.

- Ну надо же, обскакал меня. – И повернулся к Шубину, который уже отошел от него на безопасное расстояние.

- Да, ты ошибся. Я очень хорошо охраняю свою семью. Особенно от такой мрази, как ты, - проговорив это, он обратился к Алене, махнув головой в сторону двери:

– Выйди.

Но она неожиданно, даже, наверное, для самой себя, возразила:

- Нет. – Для верности повернув несколько раз головой.

- Выйди, я сказал! – Буквально рявкнул он, уже не церемонясь.

Но Алена проявила твердость:

- Нет.

Сжав зубы, Александр посмотрел на нее таким взглядом, что ей впору было испугаться. Но Алена боялась совсем другого, оставить их наедине с друг другом.

Посверлив ее еще какое то время недовольным взглядом, он снова повернулся к Владу. Впрочем, он и так не выпускал его ни на секунду из своего поля зрения, направив на него пистолет.

- Пошли, - указал Шубин Владу на дверь.

- Я думаю, что могу рассчитывать на последнюю сигарету? - произнес тот удивительно спокойно, хотя наверняка понимал, что Шубин шутить не намерен. А возможно знал это наверняка, потому что сам бы вряд ли пожалел его, поменяйся они сейчас местами. Тот задумался только на секунду, но потом все же ответил:

- Ладно. Торопиться действительно некуда. – Он махнул головой в сторону стола и бросил на него сигареты и зажигалку. – Садись. Только руки держи перед собой.

Влад сел, не спеша закурил и, слегка прищурившись, с насмешкой посмотрел на Шубина. Алене стало не по себе. У нее мурашки по коже пробежали от этого взгляда. Она понимала, что эти люди люто ненавидели друг друга и рассчитывать, что все происходящее может закончится хорошо, было утопией.

- Да, признаюсь, не ожидал от тебя такой прыти, - произнес Влад с насмешкой. Алена поразилась его силе воли. Он выглядел где-то даже расслабленно, хотя наверняка понимал, что может и не выйти отсюда живым. По глазам Шубина она видела, что тот не собирался отпускать Влада. Неизвестно отчего у нее возникла эта уверенность, но она безусловно была. И это вызывало просто животный страх. И в голове была только одна мысль. Она никогда не сможет объяснить своему ребенку, как смогла допустить, чтобы ее отец погиб практически из-за нее.

- Может расскажешь, где я прокололся?

При этих словах Шубин тоже немного расслабился и довольно с охотой ответил Владу.

- Ты обвинил меня в излишней самоуверенности, но твоя самоуверенность, признаюсь, меня просто поразила.

- Вот как?

- Практически, как только я попал в больницу, ты тут же списал меня со счетов. Ты и твои люди проявили удивительную беспечность, иногда звоня в больницу и справляясь о моем здоровье. И ты даже не догадывался, что врачи и персонал больницы говорили тебе только то, что надо было мне. А, как понимаешь, мне было выгодно находиться практически на грани жизни и смерти, о чем тебе и докладывали периодически. Ты потерял бдительность, а я начал действовать.

Алена, услышав про больницу, с вопросом посмотрела на Сашу. Но тот проигнорировал ее взгляд. И в общем то это было правильно. Сейчас не время для расспросов и объяснений.

- Значит, маски-шоу в моем офисе тоже ты устроил? – спросил Влад.

Шубин кивнул головой, даже не думая отрицать этот факт.

- И здесь снова твоя самоуверенность сыграла мне на руку. Ведь ты был убежден, что я не использую те документы. Но знаешь, кое-что из бумаг мне пригодилось. Да, для тебя это в общем то мелочь. Но пару дней на разруливание ситуации понадобилось. Главное, ты отвлекся. И вот тут то я и подсунул тебе того парня. И картинка сошлась. Хозяин в больнице и практически при смерти, а его люди начинают потихоньку разбегаться. Он сидел в баре и изливал свою душу первому встречному, который как бы случайно оказался твоим человеком. Мол, вот приходится сидеть в какой-то дыре и охранять жену босса. И даже выйти никуда нельзя. Парнишу притащили к тебе и он в подробностях, естественно сильно испугавшись, - тут Шубин усмехнулся, - выложил якобы все как на духу. Мол охрана у девушки плевая, так, пара калек, и чтобы разобраться с ними, не придется даже напрягаться. И это твоя следующая ошибка. Проверять информацию ты тоже не стал. Сразу включился инстинкт охотника и мозги начисто отшибло.

- Ты приехал сюда с несколькими людьми, будто на пикник. Даже пистолет не вытащил. Охранники практически сами сдались, а тебе можно было расслабиться. И как ты сейчас понимаешь, все было совсем не так. По-настоящему, Алену охраняли совсем другие люди.

Шубин повернул несколько раз головой.

- Признаюсь, не ожидал от тебя такого нетерпения. Видно правду мне рассказывали наши общие знакомые, что у тебя крыша поехала в последнее время. – Шубин при этих словах многозначительно посмотрел на Алену, а она отвернулась.

На Влада откровенности Шубина не произвели особого впечатления.

- Ну что ж, признаю, сегодня ты выиграл, - спокойно произнес он.

Шубин посмотрел на него чуть с прищуром и сказал то, что возможно и не собирался говорить. Но вероятно спокойствие Влада его сильно раздражало.

- А знаешь, когда ты совершил свою самую главную ошибку?

- Ну и когда же? – Влад бросил на него заинтересованный взгляд.

- Когда с помощью шантажа заставил Алену жить с тобой, - произнес Шубин едва слышно. – И насколько я знаю, особо счастливым после этого не стал. Алена оказалась крепким орешком, а ты медленно, но верно сходил с ума. – Сейчас уже голос Шубина звучал довольно издевательски. На что Влад нехорошо усмехнулся и его взгляд, направленный на Шубина даже при всем желании нельзя было назвать доброжелательным. Эх, если бы не пистолет у того в руках. Влад невольно сжал кулаки. Но тут же его глаза загорелись нехорошим блеском, и он ответил чуть охрипшим голосом, кивнув при этом головой в сторону Алены:

- Не буду отрицать, я на многое готов был ради нее. И признаю, нервы она мне изрядно потрепала, так, что иногда убить был готов. – Влад поддался чуть вперед. – Но ночью она принадлежала мне и стонала подо мной. А ты, - он намеренно, сделав многозначительную паузу, в упор посмотрел в глаза Шубину и нагло усмехнулся, - А ты в это время волком выл от ревности и все, что тебе досталось, это дешевые шлюхи, с которыми ты путался, чтобы забыться.

Глаза Шубина стали совсем бешенными. Он резко шагнул к Владу и ударил его рукояткой пистолета по лицу, отчего тот упал со стула.

Похоже, про Алену в пылу этого занимательного спора просто забыли. Она повернулась лицом к стене, с трудом сдерживая рыдания. В данный момент она не была на стороне Шубина, а была зла на них обоих. Они устроили жестокое соревнование, даже не думая, а что она чувствует при этом.

- Давай, вставай. На сегодня откровений хватит, - приказал Шубин Владу, когда тот пришел в себя после удара. Он поднялся, а Шубин, больше не взглянув на Алену, повел его во двор, где в подтверждение слов Саши, было много вооруженных людей. Шубин действительно хорошо подготовился. Алена же последовала за ними и остановилась на крыльце, смотря, как к Владу подошли два хорошо вооруженных охранника и обыскали его. И никто не успел среагировать, как он выхватил у одного из них из-за пояса пистолет, но воспользоваться им не успел. Шубин, практически не задумываясь, выстрелил. Пуля попала в руку Влада, державшую пистолет и он, схватившись за плечо, выронил оружие. Алена сначала замерла, не в силах сдвинуться с места, а потом, будто очнувшись, бросилась к Владу.

- Стоять, назад! - закричал Саша, но она не слышала его. Влад опустился на одно колено, держась здоровой рукой за рану. Алена же оказалась на коленях рядом с ним. Быстро оторвав край юбки, она стала перевязывать раненую руку Влада, упорно не глядя на Шубина.

- Отойди от него! - приказал тот, и голос его звучал как никогда гневно. Но ей было плевать. Подыгрывать этой драме она не будет.

- Уходи, - также настойчиво произнес в свою очередь Влад и посмотрел на нее совсем как когда то, там, в прошлой жизни. Она даже и забыла, что у него может быть такой взгляд, в котором не было ни капли злобы, настолько давно это было. Однако Алена упрямо мотнула головой.

- Нет. Ты ранен. Я должна помочь тебе. – В глазах у нее стояли слезы.

От ее слов и нежелания уходить Влад даже вскинулся.

- Да пойми ты, Шубин прав, это мужские разборки. А рана, поверь, пустяковая. – В подтверждение своих слов, он поднялся и демонстративно отошел в сторону. К нему тут же подошла охрана, которая до этого держала его на мушке. Все опасались, что он может причинить вред Алене, от того и не предпринимали никаких мер. На него тут же надели наручники.

Алена подошла к Шубину.

- Прошу тебя, не делай этого. – Как никогда она старалась быть убедительной.

- Иди в дом, – бросил он коротко, старательно избегая ее прямого взгляда.

- Саша, я прошу тебя, - повторила она с надрывом, даже за руку его схватила. – Ты не можешь сделать этого. Я умоляю тебя…

Наступила пауза, во время которой, Алена казалось слышала биение своего сердца. А еще она увидела борьбу на лице Саши и посчитала это хорошим знаком.

- Черт, - сплюнул он в сердцах. – Хорошо. Будь по-твоему.

- Слушай сюда, - на этот раз он обращался к Владу. – Если ты пообещаешь, что уедешь из города, и я никогда не увижу тебя рядом со своей семьей, я тебе поверю. Хоть ты и сволочь, но насколько знаю, ты никогда не нарушал данного тобой слова.

Влад, держа руки в наручниках впереди себя, медленно повернулся к нему с нехорошей улыбкой.

- Да тебе Шубин видно голову хорошо напекло, раз ты мне такое предлагаешь. – А потом произнес очень твердо и практически по слогам:

- Ничего я тебе обещать не буду. Можешь пристрелить меня. А если дашь слабину, знай, я буду всегда дышать тебе в затылок и при удобном случае сам тебя пристрелю. И поверь, сомневаться, как ты не буду. Так что кончай пустой базар.

У Шубина напряглось лицо и на этот раз он мешкать не стал.

- Выведите ее, - отдал распоряжение охране. И Алену повели в дом. Она уже не пыталась просить или сопротивляться, понимая, что все напрасно. Ни одного ни второго невозможно было переубедить. Но сделав всего несколько шагов, Алена внезапно почувствовала, как по ногам что-то потекло. И она поняла, что у нее отошли воды.

- Саша, - позвала она тихо, но он услышал и повернул голову.

- Кажется, мне в больницу надо.

Видно было, что он даже замер на секунду, будто в ступор впал. Влад также посмотрел на нее с тревогой. Они все забыли о ее состоянии и даже не думали, чем для нее могут закончиться их разборки. И сейчас стало ясно, что все это не прошло для нее даром.

- Быстро в машину, - распорядился Шубин, тут же забыв обо всем на свете и про Влада в том числе. Подогнали машину. Подхватив Алену на руки, Шубин понес ее в машину. Когда он усадил ее на заднее сидение и собирался сесть сам, неожиданно к нему обратился Влад:

- Шубин! – прозвучало довольно громко.

Тот обернулся и вопросительно посмотрел на него. Влад, игнорируя охранников, подошел к нему.

- Черт с тобой. Я даю тебе это обещание, но с условием, что сейчас поеду с ней. - Шубин задумался только на минуту, а потом согласно кивнул и тут же отдал распоряжение своим людям:

- Перевяжите его и езжайте за нами. – Посчитав, что этого достаточно, он сел в машину и она тронулась. Сейчас Шубину было не до разборок. Он полностью был сосредоточен на Алене. Срок всего семь месяцев и у него были все основания для беспокойства.

Алена словно отрешилась от всего. Она лежала, положив голову Саше на колени. Но потом, будто очнулась.

- Саша, позвони Никите.

Шубин замешкался только на минуту, а потом, взявшись за телефон, набрал номер.

- Никита, привет. Там сейчас за тобой подъедут. Так что будь готов. У Алены похоже роды начались… Да что ты орешь, сам знаю, что только семь месяцев. Все, собирайся. Поговорим в больнице. – И отключился. А потом снова позвонил и отдал распоряжение насчет машины для Никиты.

- Вот видишь, он приедет, так что все хорошо будет, - успокаивал он Алену, гладя при этом ее волосы. Но она думала похоже о своем.

- Обещай, что ты не тронешь Влада, - произнесла она очень тихо.

- Нашла о ком сейчас думать… – Но она перебила его:

- Обещай.

- Тебе не надо просить, он дал слово, что уедет из города, как только ты родишь. А сейчас едет за нами в другой машине. – Шубин старался ее успокоить, хотя и понимал, что с этим он опоздал. Раньше надо было думать…

Алена не стала ничего больше говорить, просто закрыв глаза. Она понимала, что силы ей еще понадобятся.

Никита вышел в коридор. Он был в халате. К нему сразу же подошли Шубин и Влад. Алена сама настояла, чтобы Никита был с ней все время рядом. Конечно, Шубину это не нравилось, и он бы сам предпочел находиться сейчас рядом с Аленой, но ради ее спокойствия уступил. Да и в глубине души признавал, что и ему было спокойней от присутствия Никиты.

- Как она? Что врачи говорят? – Не удержался от вопросов.

Никита обвел их обоих нехорошим взглядом.

- Что же вы наделали? Мать вашу…

- Ну ты, полегче, - подал голос Влад.

Никита обратил внимание на рукав его пиджака. На нем явственно проступали следы крови.

- Не надоело в войнушки играть? – прямо посмотрел он на Влада. На недобрые взгляды которого ему было плевать. – Ты хоть понимаешь, что случилось? И могло быть еще хуже. – Он чуть ли не сплюнул в досаде. – Уж лучше бы перестреляли друг друга. Всем бы легче стало.

- Особенно тебе, - не удержался Влад и, повернув головой, ответил ему злым взглядом. А еще стоял, уперев руки в бок, что выдавало в нем особенное напряжение.

- Ну ладно, хватит, - прервал их Шубин. – Никита, давай, не тяни. Что там? – Он старался говорить по возможности спокойно и это подействовало.

- Придется кесарево делать.

- Но почему?

- Потому что, - вскинулся Никита. Все-таки нервы у него тоже были не железные. Да к тому же он был очень зол на них обоих. – Я тебе не собираюсь сейчас про гипоксию лекцию читать. – После этого развернулся и открыл дверь.

- Я могу ее увидеть? - вдруг спросил Влад уже совсем другим тоном. И было видно, что в других условиях, он бы поговорил с Никитой совсем иначе. Сдерживаться было не в его характере. И зависеть от чьего-то мнения было для него также в новинку.

- Нет, - Никита покачал головой. - Никого из вас она видеть не хочет. И я ее понимаю, - с этими словами он закрыл за собой дверь, оставив их наедине со своими мыслями, которые его вовсе не интересовали.

Очевидно, прошло довольно много времени, но никто из них конечно не собирался уходить. Никита застал Шубина и Влада во дворе больницы. Они сидели рядом на скамейке и курили. Он невольно усмехнулся такой идиллии. Интересно только, как долго это все продлится. Ведь ясно, что пока их примерила между собой общая беда. Но вот что будет потом? И как это отразится на Алене… С таким мыслями Никита подошел к скамейке. Шубин и Влад вопросительно посмотрели на него. Надо сказать, что появился он вовремя, градус беспокойства уже пересек все мыслимые пределы.

- Поздравляю, у вас девочка, - сказал он с едва заметной улыбкой. И было видно, как они оба выдохнули, не став при этом акцентировать внимание на это его “у вас” – Все нормально, насколько это возможно в данной ситуации. А сейчас идите домой, вас все равно не пустят к ней.

Однако, Влад на этот счет имел другое мнение. Он явно больше не собирался со всем соглашаться, и так на него посмотрел, что Никита и без слов все понял.

- Ладно, сейчас поговорю с врачом. Только давайте кто-нибудь один. - Игра взглядами между Шубиным и Владом длилась недолго.

- Иди уже, - уступил Шубин, хотя было видно, что особо радостным не выглядел.

Никита повел Влада в больницу и договорился с врачом. Через некоторое время они оказались возле большого окна. Влад посмотрел внутрь, а потом вопросительно на Никиту. Он понимал его нетерпение. В помещении стояло несколько кувезов, из которых два были заняты. И конечно он не знал, где лежит именно его ребенок. Никита едва заметно усмехнулся и показал Владу на ближайший к ним.

- Врач дал пять минут.

Но Влад уже не слышал его. Он не отрываясь, смотрел на своего ребенка, возле которого стояла медсестра и поправляла какие-то трубки. Его лицо напряглось. Влад старался справиться с эмоциями.

Никита не собирался ему мешать. Он спустился на улицу. Они вместе с Шубиным расположились на скамейке и закурили.

- Надеюсь, вы успели помириться? – спросил Никита в лоб.

- Он уедет в ближайшее время, как только убедится, что с Аленой и ребенком все в порядке. – Прозвучало довольно безапелляционно. Но Никита сделал вид, что не понял тона Шубина.

- Это ты так решил?

Шубин вскинулся и бросил на него совсем недобрый взгляд, но выговаривать за то, что он вмешивается не в свое дело, не стал. Хотя ответ его все же прозвучал с раздражением:

- Нам в этом городе слишком тесно вдвоем.

- А ты хоть немного осознаешь, что лишаешь ребенка отца? – напрямую спросил Никита. – Представь хоть на минуту, если так поступили бы с тобой?

- Ты ничего не понимаешь. Все сложно, - нехотя ответил Шубин и отвернулся.

- Конечно, куда уж мне понимать в ваших взрослых играх. Только вот Алену, похоже, снова забыли спросить, а чего собственно она хочет для своего ребенка? И ты уже, похоже, забыл, как много ей задолжал. За всю жизнь не расплатиться.

- Умеешь, ты душу наизнанку вывернуть. – Шубин повернул несколько раз головой. – И что ты предлагаешь? Чтобы мы все дружно про все забыли, и он каждую субботу появлялся, как примерный воскресный папаша и как ни в чем не бывало у меня в доме?

Никита не спешил с ответом. Сделал последнюю затяжку и затушил сигарету. Но поднявшись, все-таки ответил с усмешкой:

- А почему бы и нет? У тебя у самого уже есть опыт, так что поделишься, - с этими словами он зашел обратно в больницу.

Шубин в досаде повернул несколько раз головой и недовольно произнес:

- Изжога на всю жизнь обеспечена.

Хотя где-то в глубине души признавал, что Никита прав. Ему то самому на Сафронова было плевать. Но он хорошо знал Алену. И понимал, что кроме него от переживаний ее больше никто не может избавить. А Алена без всякого сомнения будет переживать за дочь, что она растет без отца…

Через две недели он сидел в палате Алены и разглядывал мирно спящую девочку. Очень много было всяких чувств и ощущений, в которых Шубин еще не мог разобраться. Но одно он точно понимал, что эта девочка неотделима от Алены и, несмотря на то, что она не была его родной дочкой, по-другому, как только к своей дочке, не сможет к ней относиться.

Алена уже довольно хорошо себя чувствовала и была вся в нетерпении. Очень уж хотелось домой, но понимала, что вряд ли ее так скоро выпишут, хотя Никита и был настроен оптимистично. Он постоянно приезжал к ней и разговаривал с врачами.

- Такая маленькая, - невольно вырвалось у Шубина. Он сидел возле кроватки и разглядывал малышку.

- Да, Максим был гораздо больше, - ответила Алена как то отстраненно. – А он будто прочитал ее мысли.

- Влад не уехал, - произнес он тихо и, не глядя на нее.

Алена невольно опешила от его заявления. Когда Влад был у нее последний раз, они ни о чем таком не разговаривали, но она была уверена, что он уедет. И она все поняла без дальнейших объяснений и не стала больше ничего спрашивать у Саши.

Посидев еще какое-то время, Шубин все-таки собрался уходить. Он поцеловал Алену и уже был возле двери, когда ее голос остановил его:

- Саша.

Он вопросительно посмотрел на нее.

- Ты же понимаешь, что если Влад останется, это ничего не будет значить?

- Понимаю, - серьезно ответил он.

- Я люблю тебя, - произнесла она, стараясь вложить в эти слова всю свою душу. И Шубин знал, что она говорит искренне. И в тоже время знал, что вряд ли сможет относиться спокойно к тому, что Влад все время будет рядом. Но также, он понимал, что ему придется с этим смириться. Тем более, как бы там ни было, но в конечном итоге, это было его решение. И он его принял, а значит должен нести за него ответственность и не показывать по возможности свои страхи или неуверенность Алене.

- Я тоже тебя люблю, - произнес он в ответ, и наградой ему была ее необыкновенная улыбка. Оставалось совсем немного, сделать так, чтобы она никогда не сходила с ее губ, а со своими страхами он разберется сам.

ЭПИЛОГ

Три года спустя…

Алена сидела в своем кабинете и смотрела на документы, которые только недавно принес юрист. В общем-то, это были обычные бумаги со списком акционеров, если не считать одной фамилии – Сафронов. Как пояснил юрист, ему удалось скупить акции через подставных лиц. Да, процент совсем небольшой, но дело было в самом факте. Алена только недавно возглавила предприятие и не могла понять целей Сафронова. В случайности она давно уже не верила. Что было проще, позвонить ему самому и прямо спросить, но она понимала, что это вряд ли понравится Саше, да и рассчитывать, что Влад скажет правду, было смешно.

Да, когда то он сдержал обещание и действительно не трогал их семью, а просто был примерным отцом, который забирает на выходные свою дочь. Но Влад был бы не Влад, если бы на самом деле успокоился. Похоже, он решил, что действуя таким образом, не нарушает данного им слова. Как там говорят, только бизнес и ничего личного. Но в тоже время, у него появилась возможность чаще видеться с Аленой. И вероятно это и была его цель. К такому выводу она пришла после размышлений. А ведь она старалась их общение, которое касалось только дочери, свести к минимуму, чтобы не раздражать лишний раз Сашу. Нет, муж конечно никогда не вмешивался в их общение, но она понимала, что ему это неприятно. И, похоже, Влада это совсем не устраивало, и он нашел свой способ встречаться с ней чаще.

Алена поднялась и как то нервозно прошлась по кабинету, в досаде прикусив губу. Неужели ей придется оставить работу, во всяком случае, эту. А ведь она только недавно стала понимать, что к чему, и вошла во вкус. И Шубин говорил, что у нее неплохо получается для начала. И вот теперь придется все бросить, почти наверняка. Придя к такому выводу, она думала о Саше. Вряд ли ему понравится ее частое общение с Владом. Да какие могут быть сомнения, совсем не понравится. А в том, что Влад использует эту возможность по полной, она не сомневалась.

Но потом у Алены вдруг мелькнула совсем другая мысль. А вдруг она ошиблась, и у Влада совсем другие планы. Возможно, покупка небольшого пакета акций компании Шубина, которую она возглавляла с недавних пор, это только начало. И вовсе не общение с ней его конечная цель, а таким образом он хочет насолить Шубину…

Алена зашла в ванну и умылась. А потом посмотрела в зеркало. Сколько всяких разных мыслей вертелось в голове. Наверняка, муж мог бы расставить все по полочкам. Но как затеять с ним этот разговор. Но потом сама себе усмехнулась, выйдя из ванны. Наверняка он все уже знает и разговора конечно не избежать. И сама себе удивилась, отчего так беспокоится и переживает. Но быстро поняла, она боится, что Шубин может сделать свои выводы насчет ее и Влада. Даже головой тряхнула, отгоняя нелепые мысли, но таковыми они были только на первый взгляд. Алена хорошо знала своего мужа. И понимала, что он просто очень хорошо умеет держать себя в руках, а вернее, с некоторых пор научился этому, но на самом деле, ничего не изменилось в его отношении к Владу. Он, по-прежнему на дух не переносил его и без сомнения хотел бы, чтобы Сафронова и близко не было рядом с его семьей, а в особенности, рядом с ней. Но в тоже время она была ему благодарна за то, что его отношение к Владу никак не отражалось на Анечке. Он ее очень любил…

Алена будто очнулась. Господи, она тут сидит, а ведь скоро уже гости приедут. Все-таки Влад смог сбить ее с толку. Забыла про День рождения собственной дочери. Она схватила сумку и бросилась вон из кабинета.

Но Алена зря беспокоилась. Она все успела. И себя привести в порядок и проверить, как в саду накрыли столы. Одно ей только не удалось – привести мысли в порядок. В таком состоянии она пошла встречать первых гостей.

- Здравствуйте, мои дорогие. Никита, Ниночка. - Поцелуи, объятия. – Ох, какая красивая девочка! – Алена действительно была в восторге от их дочки. Такая живая, подвижная, с непослушными темными кудряшками, и огромными карими глазами. Ей было чуть больше двух лет, но умна она была не по возрасту. Алена всегда говорила, что она в папу.

- А где же именинница? – удивилась Нина. – У нас тут куча подарков для нее.

- Вы простите ради бога, Влад уже везет Аню. Вечно они где-нибудь да застрянут, - посетовала Алена. - Проходите, пожалуйста. Я решила, что погода замечательная и в саду будет в самый раз. И Максим сейчас спустится, - только она это проговорила, как увидела вновь подъехавшую машину. Это был Влад с Анечкой. Ну наконец то, Алена и не заметила, как ее лицо стало тревожным. А Никита, по-видимому, заметил. Он подошел к ней и чуть наклонившись, спросил:

- Какие-то проблемы?

- Да, есть немного, - не стала она отнекиваться. – Потом расскажу. – И тут же, извинившись, пошла навстречу дочке.

- Мама, мама, я каталась на гоночной машине, - Алена подхватила дочь на руки и поцеловала.

- А это не опасно? – серьезно спросила мама, гладя белокурые волнистые, совсем как у нее самой, волосы дочери.

- Совсем, совсем не опасно, - уверила малышка.

Алена невольно укоризненно посмотрела на Влада. Она уже давно хотела поговорить с ним из-за того, что по ее мнению, он сильно баловал Аню и все ей позволял. Влад ответил ей спокойным прямым взглядом. И стало ясно, что простого разговора не получится. Вряд ли ее мнение ему будет интересно. А теперь к тому же был еще один повод для разговора. Алена невольно вздохнула и опустила Аню.

- Ну что ж, пойдем встречать гостей. Там уже Катя приехала.

Алена даже не успела среагировать, как Аня бросилась бежать впереди нее с криками «Катя!».

А Влад воспользовался этим и подошел к ней.

- Привет.

- Привет, - ответила она напряженно, и это не укрылось от него.

- Как дела? – спросил он с улыбкой, и она постаралась, чтобы ее голос звучал как можно тверже:

- Замечательно. Я хотела поговорить с тобой по поводу Анечки.

- И только? – бросил Влад насмешливо.

Но ее этим было не смутить.

- Нет, не только. – Она сделала паузу, а потом спросила прямо:

- Влад, зачем ты это затеял? Ведь ты же давал слово.

- Всего лишь бизнес, - усмехнулся он. – Ты же не хочешь сказать, что все, кто имеет акции компаний Шубина, вмешиваются в жизнь вашей семьи?

Алена ожидала чего-то подобного и хотела было ответить, но приехали еще гости и ей стало не до разговоров. Все тревожные мысли пришлось пока отодвинуть. Веселье шло вовсю. Надо было развлекать гостей. А потом и Шубин подъехал. Он всегда так делал. Приезжал в самый разгар веселья, когда Влада уже не было. Но на это раз не угадал. Влад был еще здесь и уезжать похоже не собирался. Шубин, поздоровавшись с гостями, и выпив за здоровье именинницы, ушел в свой кабинет. Где его и застала Алена.

Перед ним на столе лежали бумаги, но когда она зашла, он сидел в кресле, о чем-то глубоко задумавшись, и даже чуть отодвинувшись от стола. Ясно, что документы в данный момент его не сильно волновали. Когда она вошла, Саша поднял голову и посмотрел на нее. И ей почему-то совсем не понравился его взгляд.

Алена развернулась к двери и повернула ключ в замке. А потом стала не спеша подходить к мужу, расстегивая при этом очень медленно пуговицы на блузке. Он чуть приподнял брови и смотрел на нее с легким недоумением, но при этом еще дальше отодвинулся от стола вместе с креслом.

Алена между тем, полностью справилась с блузкой и приступила к юбке. Сейчас она уже стояла почти вплотную к его ногам. Ее будоражил его потемневший взгляд, направленный на нее. Одно движение и юбка легко соскользнула с ее бедер. И вот тут то он уже не выдержал. Поднявшись, обхватил ее за талию и притянул к себе.

- Ты считаешь, сейчас подходящее время, - произнес он ей в губы и тут же впился в них нетерпеливым поцелуем.

- Самое время, - прошептала она в ответ, когда его рот оставил ее губы и двинулся дальше, исследуя шею, грудь. Он целовал ее, ласкал, доводил до экстаза. Она в нетерпении отвечала. Шубин легко приподнял ее, и она оказалась на столе. А уже через минуту, вошел в нее и стал яростно двигаться. Нежность сейчас им обоим была ни к чему. Алена запустила пальцы в его волосы, неистово целовала его, притягивая к себе, и вновь отпускала…

- Ты была права, сейчас в самый раз, - прохрипел он ей, тяжело дыша, куда-то в волосы, когда все было кончено. А она только улыбнулась в ответ, не сомневаясь, что в таких-то делах разбирается лучше него. Хотя он, без сомнения, был как всегда на высоте. Впрочем, как обычно…

Приведя себя в порядок, они вышли из кабинета. А когда спускались по лестнице, Саша сам вдруг неожиданно произнес:

- Ну что ж, Сафронов кажется так и не угомонился. Все-таки, сделал первый шаг.

- Ты знал, что так будет? – посмотрела на него Алена, удивившись его спокойствию, и невольно остановилась.

- Конечно. Это же Сафронов.

- Так зачем же ты позволил ему остаться? Ведь он бы уехал?

Шубин усмехнулся.

- Но это бы огорчило тебя, – ответил он спокойно и так посмотрел на нее, что она задохнулась от этого взгляда, столько всего было в нем намешано.

- И что ты теперь будешь делать? – невольно вырвалось у нее.

- Тебе не надо об этом беспокоиться. Поверь, я ко всему готов. Главное, что ты рядом. – При этих словах он крепко взял ее за руку и чуть сжал.

- Я всегда рядом, - прошептала она одними губами и невольные слезы выступили на глазах. Как то так получалось, что за все эти три года они так и не поговорили по душам. Нет, все было хорошо, но Алена все равно ожидала от жизни подвоха. Ведь она так долго была одна, наедине боролась со своими проблемами, что невольно привыкла к этому. А вот сейчас, здесь на лестнице, что-то произошло между ними. Какой-то переворот в сознании. Алена почувствовала, что они теперь вместе. Не просто живут в одном доме, воспитывают детей, а именно единое целое. И стало так легко и свободно на душе.

Ведь, на самом деле, дело совсем не в проблемах. Их всегда хватает в жизни, и сколько было и будет. И неважно, Влад или кто еще будет этой самой проблемой. Главное, научиться преодолевать их вместе, доверять друг другу. И кажется, именно сейчас, Алена поняла, что полностью доверяет Саше и ей больше ничего не страшно.

Они так и вышли к гостям, держась за руки. Алена улыбалась, и эта улыбка была искренней. Сейчас все утренние страхи казались ей выдуманными. Встретившись с глазами Влада, она не отвернулась и улыбка так и осталась на ее губах. Чуть припухшие губы и легкий беспорядок в прическе выдавали ее с головой, и чем она занималась только что, можно было без труда догадаться, но она не собиралась скрывать этого. И именно сейчас до нее вдруг дошло и как ни странно, но отчасти это случилось и благодаря Владу. А ведь она самая счастливая женщина на свете и никто и ничто не сможет этому больше помешать. Вероятно, все эти мысли отражались на ее лице, и Влад, как ни странно, тоже улыбнулся, глядя на нее чуть прищуренными и будто изучающими глазами. Но его улыбка говорила совсем о другом. Он будто спрашивал: «Ну что, поиграем?». А она словно отвечала: «Поиграем». И не было страха и сомнений, что она выиграет. Они выиграют. Потому, что теперь они с Сашей вместе…

КОНЕЦ