Спасение Лоусона

Глава 19

Хит

— Если ты был таким идеальным, — усмехнулся я, — тогда почему она не дождалась тебя?

Выступающая вена у основания его горла дёрнулась. Его взгляд стал жёстче. Как бы сильно мне не было больно слышать то, что он говорил, я понял, что ему было ещё больнее. Чёрт, я пришёл сюда не за этим.

— Райкер…

— Отвали и больше не возвращайся. — Он встал и собрался уходить.

— Райкер, мне очень жаль, — сразу начал извиняться я. — Послушай, парень, я здесь не для того, чтобы ссориться. Я просто хочу поговорить. Пожалуйста, давай просто поговорим. Расскажи мне всё. Мы можем решить эту проблему! Забудь обо всём на пару минут и просто поговори со мной, чувак. Ты же мой брат.

— Мы не братья, — огрызнулся он, отступая от меня на шаг. — И больше мне не о чем с тобой говорить.

Я увидел, как он повернулся, и в отчаянии сказал:

— Твой ребёнок родился три недели назад. На прошлой неделе его положили в больницу. У него был сильный жар, и мы были чертовски напуганы, Рай. Я получил… У меня есть фотография, если хочешь посмотреть. — Я полез в карман и вытащил бумажник. Трясущимися пальцами вытащил фотографию и подвинул её через стол.

Я чувствовал себя так, словно был взвинчен до предела. Мне было чертовски не по себе, просто нужно было, чтобы он повернулся и ясно увидел, что я здесь потому, что хочу всё исправить. Я умолял какого-то грёбаного Бога, который был там, наверху (если он вообще существовал), просто дать этому грёбаному парню немного ясности. Чтобы он понял, что ненависть ко мне ничего не исправит. Мы были братьями. У нас были обязательства друг перед другом разобраться во всём, что бы там ни было.

Райкер медленно повернулся и взглянул на фотографию. Я всегда знал, что за парень был Райкер. До того, как он начал заниматься незаконной деятельностью, я видел в нём свет. Я знал, что он всё ещё существует. Я знал, что он заботился о своём сыне. А если он хоть немного заботился о нём, то постарается всё исправить.

Он медленно опустился на стул и взял фотографию. Его рука слегка дрожала при виде новорожденного Кайдена.

— Он похож на тебя, — сказал я ему почти срывающимся голосом. — И мне это чертовски нравится, чувак. Мне нравится, что он похож на тебя, Рай.

Райкер с трудом сглотнул, а весь гнев, который был в нём, исчез с лица. Он шмыгнул носом и посмотрел на меня.

— Чего ты хочешь от меня, Хит? — спросил он, и в его голосе звучало больше муки, чем чего-либо другого. — Чёрт, я не могу позволить тебе сидеть здесь и тыкать мне в лицо своей жизнью.

— Я не собираюсь! — непреклонно заявил я ему, наклоняясь над столом. — Райкер, я пытаюсь всё исправить.

— Зачем ты пришёл?

Я снова открыл бумажник и вытащил листок бумаги. Я развернул его и положил перед ним на стол. Райкер посмотрел на не читаемую тарабарщину на странице.

— Что это? — спросил он.

Я огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что охранники находятся достаточно далеко и не могут услышать.

— Я позаботился о Рикардо и нашёл сумку с деньгами в доме, где он находился. На дне сумки была спрятана записная книжка. Я узнал об этом только тогда, когда пересчитал деньги впервые месяц назад.

— Записная книжка, — задумчиво повторил Райкер, сосредоточившись на словах на странице. — Это… это блокнот, который мы вели вместе. Рикардо распоряжался деньгами и заставил меня записать это дерьмо.

— Я знаю, — ответил я, кивая. — Я узнал твой почерк. Всё зашифровано, не так ли?

Райкер медленно поднял на меня взгляд.

— Хит, это самая опасная вещь, которую можно найти. Если кто-нибудь узнает, ты покойник. Избавься от этого.

— Нет, — огрызнулся я в ответ. — Нет, Рай. Видишь ли, я отнял жизнь у человека, и это не имеет значения, потому что улицы и дальше будут кишеть дерьмом от этой банды. Как ты думаешь, Кайден заслуживает того, чтобы расти среди этого дерьма? Кто сказал, что кто-то другой не придёт и не потребует у нас денег снова? То, что я убил одного из них, не значит, что обо мне забыли. Они придут, и Кайден с Элли будут в опасности. Они никогда не будут в безопасности, пока банда не исчезнет.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Хит?

— Я хочу, чтобы ты разобрался в этом. У тебя всегда это получалось лучше, чем у меня.

— Лучше что?

— Планирование.

Я не тешил его самолюбие, говоря это. Это было правдой. Райкер мог без особых усилий соображать на ходу. Он был умнее меня. Может, я и умел драться, но на этот раз это не помогло бы мне.

В его мозгу крутились шестерёнки. Он перелистывал страницы, читая тарабарщину так, словно это был безупречный английский.

— То, о чём ты просишь, — начал он, оглядываясь на меня, — это что-то большое. Чертовски большое, Хит.

Я кивнул.

— Я знаю, брат. Знаю.

Он покачал головой.

— Нет, не знаешь. Когда дело касается Босса и его людей, быстрого решения не бывает. Если ты хочешь, чтобы они сражались, ты должен настроить их друг против друга. Ты должен заставить босса усомниться в его лояльности ко всем членам его команды. А это значит, что тебе придётся быть подлым ублюдком.

— Я могу это сделать.

Он внимательно посмотрел на меня, слегка нахмурившись.

— В этой книге полно адресов. Если ты забрал деньги из дома, это означает, что ты вторгся в одну из их касс. Они, вероятно, думают, что это единичный случай. Но если нанесёшь ещё один удар, убедившись, что между нападениями есть время, они выйдут из себя. Если знать их так, как знаю я, то почти уверен, что Босс запустит машину насилия из-за этого. Он разнесёт город на части, ломая кости и требуя ответов. И сила, которой ты обладаешь, в том, что ты знаешь, что он ничего не получит.

Я внимательно слушал, кивая, пока он говорил.

— Мы сделали тайники в стенах. Разбили их, засунули внутрь деньги и снова покрасили. Ты поймёшь, где именно, когда увидишь. Совершенно новый слой белой краски, на поверхности немного пузырьков. Так мы их пометили.

Чёрт возьми, Райкер был замешан в каком-то серьёзном дерьме. Он выглядел почти довольным, объясняя мне это, как будто ему было приятно поговорить с кем-то начистоту.

— Но ты не можешь сделать это в одиночку, — сказал он. — Тебе нужен кто-то рядом. Кто-то, кто был бы начеку. Кто-то, кому ты можешь доверить свою грёбаную жизнь. И не смей говорить «Элли». Ты должен держать её подальше от этого. Если я собираюсь сделать это с тобой, Хит, то мне нужно, чтобы ты никогда не распространялся об этом разговоре. Не говори ей, что ты задумал, потому что, поверь мне, ты будешь занят выслеживанием людей и изучением этих домов. Тебе также понадобится место, чтобы спрятать деньги. И она не должна знать.

— Хочешь, чтобы я солгал ей? — спросил я, сбитый с толку. Я не мог просто солгать ей.

— Я хочу, чтобы ты защитил её, — твёрдо ответил он, сверля меня взглядом. — Защити её, потому что это опасно. Ты уничтожишь синдикат и гарантируешь, что она и Кайден больше никогда не будут в опасности. Кроме того, какого хрена ты хочешь, чтобы она знала, что у тебя не всё в порядке? А если ты облажаешься, и они узнают о тебе? Если дашь кому-то немного информации, то этот человек окажется в зоне риска. Это же очевидно.

Мне совсем не понравилось, как это прозвучало, но он был прав.

— Если ты действительно собираешься это сделать, — добавил он, понизив голос, — тогда тебе также нужно принять то, как сильно это изменит тебя. Потому что ты изменишься, Хит. Всегда случается что-то плохое. Ничто никогда не идёт по плану. И ты можешь потерять часть себя. Ради твоего грёбаного блага, но сохрани всё хорошее, что есть в тебе, чтобы ты мог заботиться о моём мальчике.

Его глаза покраснели, и он прослезился, серьёзно глядя на меня с самым сокрушённым выражением лица, которое я когда-либо у него видел.

— Даю слово, Райкер, — сказал я ему. — Я всегда буду ему хорошим отцом. Обещаю.

Он кивнул.

— Хорошо.

Я прерывисто выдохнул и наклонился ещё ближе. Положив руку ему на плечо, я крепко сжал его и произнёс:

— А теперь расскажи подробнее о своём плане.

Раздался выстрел и сердитый вопль. Босс наклонился и крепко сжал бедро. Мэтт потянулся за своим пистолетом, но Рипер прижал свой к его голове.

— Даже не думай, ублюдок, — рявкнул он на него. — В любом случае твоя голова на очереди. Так что лучше помолись. Например, о том, каким же ублюдком ты был.

Сбитая с толку, Элли открыла глаза и уставилась на меня. Я ободряюще улыбнулся ей и повернулся к Райкеру. Он выстрелил ещё раз. На этот раз в другое бедро Босса, и тот рухнул на колени.

— ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА! — заорал он во всю глотку. — Ты, маленький лживый засранец!

Рипер смеялся в углу, в то время как Райкер медленно приближался к Боссу. Выражение безразличия на его лице напугало меня. Он отстранился, как я научился делать, когда сталкивался с чем-то ужасным.

Босс потянулся за пистолетом, и когда вытащил его, Райкер выстрелил ему в руку, отправив в нокаут. Он снова закричал, держась за окровавленную руку и уставившись на Райкера слезящимися глазами. Он остановился перед ним и приставил пистолет к его виску.

— Не делай этого, чёрт возьми, — взмолился он. — Не надо! После всего, что я для тебя сделал, Рай, ты не имеешь права…

— Ты ничего для меня не сделал, — перебил его Райкер. — Ты испортил мне жизнь. Я катился прямиком в ад, а ты воспользовался мной.

Он покачал головой.

— Нет, нет. Я собирался сделать из тебя руководителем…

— Я не хотел, чёрт возьми, руководить! Я хотел вернуть свою жизнь! Ты был одержим идеей превратить меня в себя. Но всё, что ты в итоге сделал — это создал мишень за своей спиной! Теперь ты у меня в руках. И я убью тебя.

— Тебе это с рук не сойдёт! Мои люди убьют тебя раньше!

Райкер усмехнулся, и на его губах появилась нездоровая ухмылка.

— Нет, они этого не сделают. Ты, кажется, думаешь, что лояльность зависит от того, сколько денег ты можешь кому-то дать. Это не так. Как только их лидер падёт, а деньги иссякнут, они двинутся дальше.

Босс знал, что Райкер прав. Он с трудом сглотнул, когда по его лицу заструился пот.

— Нет, нет, Райкер. Нет. Просто послушай себя! Не делай этого, чёрт возьми…

Но пистолет заставил его замолчать, и Босс упал навзничь, ударившись верхней частью тела о стену. Он лежал обмякший и мёртвый. Этот мрачный момент молчания миновал. Он убил его. Да.

— Хочешь, я позабочусь о кексике здесь? — спросил Рипер, приставив дуло к голове Мэтта.

Райкер покачал головой.

— Не, чувак, выведи его на улицу.

— Давай, принцесса, попридержи это, пока мы не выберемся наружу, а?

Рипер вывел хнычущего Мэтта из хижины, и к тому времени Райкер бросил пистолет и развязывал мою верёвку. Мой взгляд был прикован к ошеломлённой Элли, которая в замешательстве переводила взгляд с нас на мертвеца.

— Прости, что Рипер так усердно играл свою роль, — тихо сказал Райкер, глядя на синяки, покрывающие моё тело. — Мы должны были сделать так, чтобы всё выглядело правдоподобно.

Мне было всё равно. Я поспешил к Элли и быстро развязал её. Я снял скотч с её рта и взял её на руки. Она согнулась от боли в руке, и мне пришлось остановиться, чтобы посмотреть на неё.

— Господи, — пробормотал я. — Дай мне что-нибудь, чтобы обмотать ей руку, Рай.

— Используй повязку с её шеи, — ответил он.

Я снял повязку и прикрыл зияющую рану на руке Элли. Это выглядело ужасно. Она потеряла много крови.

— Скоро тебе окажут помощь, детка. Они приедут, хорошо? Они приедут.

Она была в смятении, плакала и качала головой.

— Что происходит? Я не понимаю.

— Я всё объясню. Обещаю.

Она посмотрела на меня снизу вверх и приложила руку к моему покрытому синяками лицу.

— Я думала, ты умрёшь.

Когда Райкер посмотрел на меня сверху вниз с ненавистью в глазах, на секунду и я тоже так подумал. Я подумал, не надурил ли он меня и не подстроил ли всё это только для того, чтобы застать меня врасплох, особенно когда появился дома раньше, чем мы планировали.

— Всё в порядке, — сказал я ей, нежно целуя. — Я здесь. Я никуда не уйду.

— Мэтт приказал напасть на тебя, — сказала она, смахивая слезы. — Он сказал, что сначала сообщил полиции о Райкере, а когда я позвонила ему и спросила, где ты, он понял, что ты делаешь. Это я виновата в том, что ты чуть не погиб…

— Не надо, — перебил я. — Не вини себя, Эллисон. Ты ни в чем не виновата.

— Чёртов Мэтт, — прорычал Райкер у меня за спиной.

И прежде, чем кто-либо из нас успел сказать хоть слово, снаружи раздался выстрел. Ублюдок был мёртв. Я почти жалел, что не я убил его. Этот маленький грёбаный змеёныш был причиной стольких неприятностей.

— Он умер, — твердо сказал я. — Теперь они все мертвы.

— Я позвонил Марко после того, как мы забрали тебя, — ответил Райкер. — Он заманил парней в кассовый центр. Скорее всего он уже разнесён в щепки, а значит, они сбегают. И как только они поймут, что никто не собирается руководить, они разбегутся, как тараканы. Никто не знал о связях, которые были у Босса. Они никогда не смогут обеспечить снабжение, чтобы удержать команду на плаву. Сомневаюсь, что они проявят себя после того, как узнают о произошедшем. Полиция устроит серьёзное расследование. Наймите хорошего адвоката, если дойдёт до этого. Но в нынешнем виде синдиката больше нет, и пока ты остаёшься первым подозреваемым во всей этой ситуации.

Я кивнул.

— Да, знаю.

— Как только всё свалят на меня, никто не будет тебя ни в чём подозревать. Ты просто жертва ревнивого бывшего парня.

Я не сразу ответил. Не хотел, чтобы это было частью плана.

— Никто не будет преследовать тебя, — сказал я ему. — Тебе не нужно этого делать, Райкер…

— Полиция уже в пути, — бесстрастно вмешался он. — Всё уже сделано. Я делаю это, чтобы защитить вас, ребята. Важно, чтобы все знали, что вы ни к чему этому не причастны. Ты скажешь, что тебя чуть не убили, когда я услышал, что приехала полиция. Что я сделал всё это сам. Что я пошёл против Босса, чтобы захватить власть. И теперь, когда меня разоблачили, ты скажешь, что я сбежал. Понял?

Я не мог ничего ответить. Это было за гранью понимания. Я просто смотрел на него в поиске другого выхода из положения. Но он был твёрд в своём решении.

— Почему тебя это устраивает? — спросил я его, не веря своим ушам. — Ты хочешь прожить свою жизнь в бегах, Райкер? Не… не делай этого.

Он вздохнул и потёр глаза.

— Я не хочу прожить свою жизнь в бегах, Хит, но и жить в этом городе тоже не хочу. Здесь слишком много… плохого для меня. Мне нужно где-то начать всё с самого начала. Нужно попробовать, даже если это означает, что меня могут поймать где-нибудь в пути.

— Но… Я больше никогда тебя не увижу, если ты уйдёшь.

Он не смотрел мне в глаза. В нём было столько усталости и печали. Я с трудом сохранял самообладание.

— Может, однажды, — тихо ответил он, но это прозвучало как пустое обещание.

Я подошёл к нему и обхватил его лицо обеими руками. Я заставил его поднять на меня глаза, и он немного поник, когда мы, наконец, встретились взглядами. Карие глаза в карие, мы смотрели друг на друга и впитывали в себя образы. Он мог видеть мою печаль, а я видел его боль. Мы были братьями… Близкими братьям. Так долго, пока нас не разлучили, и я пожалел, что у меня не было с ним больше времени. Отпустить его сейчас… Это было равносильно самоубийству.

— Я люблю тебя, брат, — хрипло сказал я.

Он кивнул и с трудом сглотнул.

— Да, — прошептал он. — Ты тоже мне нравишься.

Я с трудом выдавил улыбку, а затем, наконец, опустил руки и отступил назад.

— Мне пора, — тихо сказал он. — Мне нужна фора.

— У меня уже есть для тебя машина, — сказал я ему. — Я надеялся, что до этого не дойдёт, но знал, что ты будешь упрямым ублюдком. Пройди через лес и поверни направо. Иди вдоль ручья, пока не увидишь просёлочную дорогу. Машина припаркована там. На лобовом стекле будет прикреплена карточка с буквой «Р». — «Р» означает «Райкер». — Это доказательство того, что ты на верном пути. Твоя доля денег в багажнике, а на дне лежит пара поддельных паспортов, которые помогут тебе выехать из страны, если до этого дойдёт.

Райкер сдержанно кивнул. Снова избегая зрительного контакта, он пробормотал:

— Береги себя, Хит.

Он поспешно вышел из комнаты, и Элли повернула голову, провожая его взглядом. С испуганными глазами она крикнула:

— Райкер, подожди!

Я услышал, как он остановился.

— Тебе не обязательно уходить, — умоляла она. — Мы можем всё обдумать. Если ты начнёшь убегать, то будешь выглядеть виновным…

— Я виновен, — перебил он, глядя на неё. — Я подвёл вас, ребята. Я причинил вам боль и совершил слишком много ошибок. Я заслуживаю этого. Если не за это преступление, то за все остальные. Ты лишь заботься о Кайдене и будь рядом с Хитом. Он самый лучший мужчина для тебя, я знаю это. Я знал это давным-давно. Я бы никому другому не доверил тебя, кроме него.

Я потёр лицо, пытаясь справиться с эмоциями, рвущимися наружу. Элли беспомощно наблюдала, как он уходил. Дверь открылась и закрылась, и Райкер ушёл вместе со своим чертовски странным другом, который избил меня так сильно, что это было одно из самых ужасных избиений в моей жизни. Ублюдку не нужно было заходить так далеко. У меня болело практически всё тело.

Элли подошла ко мне и уткнулась лицом в грудь, орошая её слезами. Мы вместе опустились на пол, и я уставился в пыльное разбитое окно, желая только одного: вернуть время вспять. Вот только не был уверен, что смогу это изменить. Всё, что случилось плохого, привело меня к этой девушке. Она стоила всех препятствий.

И она, и Кайден.

Они спасли меня от бессмысленного существования. И с каждым днём вдыхали в меня всё больше жизни.

— У нас всё будет хорошо, — сказал я ей успокаивающе. — Мы есть друг у друга. Худшее позади. Теперь мы только вдвоём, Эллисон. У меня есть ты.

Всего через пару минут воздух наполнился звуками сирен, и я понял, что всё это, наконец, закончилось.

Я больше никогда не соглашусь на ещё один грёбаный план.