АМАЙЯ.
Мелькающая перед глазами брусчатка вскоре сменилась жёлтым песком. Мужики прошли ещё пару сотен метров, прежде чем сбросить меня на пустынный берег. Один из них присел рядом на корточки, достал прозрачный пузырёк и, чиркнув по моему запястью кинжалом, подставил его к ране, наполняя кровью.
– Готово! Можем уходить, – объявил он, закрывая крышечкой флакон.
– Постой, а девку так и оставим?
– Что ты предлагаешь?
– Приятно провести ночь... – с намёком протянул тот, что нёс меня сюда.
– Нам запретили её трогать! Приказали лишь добыть кровь.
– Ты невнимательно слушал, сказали её не убивать, а то, что нам нельзя получить удовольствие, не оговаривалось! – заявил урод с предвкушающей ухмылкой и, опустившись на колени, провёл ладонью по моей щеке. – Когда ещё представится возможность развлечься с принцессой, к тому же с генералом?
– Хм... Ладно, давай ты первый, а я прослежу, чтобы вам никто не помешал. Потом поменяемся, – сдался его напарник.
Внутренне я передёрнулась от отвращения и ужаса. Ни разу в жизни я не чувствовала себя настолько беспомощной и уязвимой. Как же страшно всё осознавать, но не иметь возможности защититься! Я всегда была сильной, не позволяя себе и малейшей слабости, но сейчас, глядя, как подонок расстёгивает брюки, не смогла сдержать слёз, сбегающих по вискам.
Ощутив, что подол платья пополз вверх и чужая рука сжала бедро, я зажмурилась, понимая, что это конец!
Вдруг неподалёку кто-то приглушённо крякнул, вынуждая меня с надеждой распахнуть глаза. Насильник отвлёкся. Подняв голову, он крикнул в темноту:
– Чего у тебя там стряслось?
Послышался свист рассекаемого воздуха и тело, прижимающее меня к земле, безвольно обмякло, а мне на лицо упало несколько тёплых капель. Буквально секунда – и мёртвого мужика с меня скинули, а перед глазами появился зло поджимающий губы Ночной орёл.
– Прости, принцесса, я немного задержался!
Облегчённо выдохнув, я заревела с удвоенной силой. Как же я рада его видеть, кто бы только знал! Сев на песок, он перетянул меня к себе на колени, притиснув к груди, и приник губами к виску.
– Тише, моё счастье, всё уже позади. Они не причинят тебе вреда.
Откуда-то в его руках появился белый платок. Немного меня отстранив, Орёл бережно стёр капли крови с моих щёк, а после перевязал травмированное запястье.
– Вот, теперь ты у меня опять красавица! – произнёс он и, чмокнув в лоб, отпустил меня, но лишь для того чтобы встать и подхватить на руки.
До самого своего дома он больше не произнёс ни слова, неся меня, словно я ничего не вешу. Тут даже гадать не надо – мужчина пребывает в ярости. Зато я в его объятиях расслабилась и пригревшись перестала рыдать, наконец поверив, что я в безопасности.
Взойдя на крыльцо, Орёл толкнул дверь ногой, занёс меня в дом и уложил на кровать, сев рядом и сжав мою ладонь в своей.
– Вот куда ты рванула на ночь глядя?! А если бы я не успел? Я знаю, что ты у меня сильная, но не неуязвимая ведь!
– К тебе! – выдохнула я с трудом, едва снова не заревев, осознав, что действие порошка проходит.
– Я так срочно тебе понадобился, что это не могло подождать до утра?
Едва заметно кивнула и, собравшись с силами, спросила:
– Второй тоже мёртв?
– Нет, я его только ранил и он бросился бежать, как ты понимаешь, преследовать мерзавца я не стал, было дело поважнее.
– Спасибо... – прошептала и попыталась сесть.
Орёл помог, заботливо подтыкая подушки под спину, и прошёл к плите, вернувшись уже с чашкой горячего чая. Пока я его пила, буквально чувствовала, как тело отмирает.
Убрав пустую чашку на тумбочку, мужчина осторожно погладил меня по голове. Перехватив его руку, я потянула чёрную перчатку, сдёргивая и отбрасывая в сторону. Он замер, но противиться не стал. Осмотрела длинные ухоженные пальцы с идеальным маникюром и провела пальчиками по ладони, отмечая нежную кожу без единой мозоли.
В своей жизни я встречала только одного мужчину, настолько бережно следящего за своей внешностью в целом и за руками в частности. Эван! Теперь у меня не осталось сомнений. Счастливо улыбнувшись, я прижалась щекой к раскрытой ладони.
– Ты сегодня непривычно ласковая, неужели нападение придурков так подействовало?
– Нет, я для этого тебя и искала.
– Чтобы побыть ласковой девочкой? – поинтересовался он весело.
– Тут всё намного запущенней! Чтобы сказать, что я люблю тебя!
Да, теперь, когда пазл сложился, я могу в этом признаться! Не только себе, но и своему принцу. А вот он поведать свои тайны мне не спешил и, отвернувшись, тихо спросил:
– Уверена, что выбираешь меня?
Ну что ж, раз для откровенного разговора ты ещё не созрел, я не буду настаивать и дам тебе немного времени. И чуть-чуть помучаю в отместку за то, что заставил меня выбирать между Эваном-мужем и Эваном-Ночным орлом. Считай, ты сам себя подставил, милый!
Подавшись вперёд, я забралась на мужские колени, обвила шею супруга руками и заверила:
– На все сто! Ты мне нужен!
И, не позволив возразить, прильнула к его губам, впервые поцеловав любимого сама. Если он и хотел отстраниться, такого шанса я ему не предоставила, прикусив нижнюю губу и скользнув языком в рот. На мгновение замерев, Эван обхватил мою талию, привлекая ближе, и перехватил инициативу, сплетаясь с моим языком. Поцелуй углубился. Поёрзав, я пристроилась, удобней обнимая талию мужчины ногами, и скользнула пальцами на его затылок, натыкаясь на заколку.
Решительно щёлкнув застёжкой, бросила её куда-то за свою спину и с наслаждением зарылась пальчиками в тяжёлые длинные пряди. И тут ещё один сюрприз – завязки маски! Едва я к ним прикоснулась, Эван настороженно замер. Понятно, я влезла на запретную территорию, но отступать не хотелось. В этот раз я не сбегу и его не отпущу!
Поднявшись, бесцеремонно дёрнула подол своего платья, отрывая от подъюбника полоску ткани. Вложила её в широкую ладонь и отвернулась.
– Если ты не готов показать своё лицо, завяжи мне глаза. Тогда сможешь снять маску, я не хочу, чтобы в наш первый раз она тебе мешала.
– Майя, я повторяюсь, но... ты уверена, что хочешь пойти до конца?
– Абсолютно!
Вот теперь ему решать, какой станет эта ночь. Наполненной любовью и страстью, или он от меня откажется, не решится переспать с женой, пребывая в образе Орла.