Спасти Мышиного Короля (СИ)

Глава 9. Цель близка

— На самом деле, тут и рассказывать особо не о чем, — я вздохнула и слегка покачала дракона, пригревшегося в ладонях. — Моя магия проснулась рано. Обычно ведь детей ведут в Святилище, когда им исполняется пять, а я… Мама рассказывала, что впервые почувствовала тонкий аромат жасмина, когда кормила меня грудью и пела колыбельную. Когда она уложила меня в кроватку, то села расплетать косы и увидела, что у неё в волосах запутались белоснежные цветы. Родители не сразу поняли, что так себя проявили мои способности, но потом дар стал проявляться чаще, хоть и не стабильно. В момент сильных эмоций я могла осыпать человека цветами или воздвигнуть вокруг себя колючий шиповник. Папа приглашал магов и лекарей, советовался со служителями Пресветлого. Все в один голос твердили про мою одарённость, размахивали манускриптами и учебниками, в которых было написано о Дриадах и их магии. Мне было три, когда меня отвели к Чаше Истины, подтвердившей мой дар, а в пять ко мне был приставлен маг общей практики, учивший контролировать магию и отделять её от эмоций. Но время шло, а мои способности дальше розовых кустов и дождя из разноцветных лепестков не уходили. Я легко украшала дом к празднику цветочными гирляндами и красивыми букетами, восполняла розарий мамы самыми редкими видами этих цветов и устраивала небольшие представления для детишек во время семейных торжеств. На этом всё. Ни вылечить растение, ни развеять сорные травы, ни предугадать время цветения. Я не могла даже того, на что способен среднестатистический садовник. «Она не магисса, а фокусница», — услышала я как-то рецензию одного приятеля отца… В общем… заниматься я стала без особого энтузиазма, а когда папа сказал, что намерен породниться с семьёй своего друга, решила, что это чудесный вариант. Брак был выгоден всем, Эрик был красив и умён, а я… хотела сделать хоть что-то для семьи. В итоге я приучила себя к мысли, что брак с Эриком Флеттингеном — моё главное предназначение, а когда моя старшая сестра решила выйти замуж за человека среднего ума и достатка, убедилась в этом окончательно, — я грустно усмехнулась. — Наверное, это была попытка стать кем-то более важным, нежели фокусницей. Так и жила. Балы, портнихи, флирт, редкие встречи с красавцем-женихом и мечты. Кажется, я совсем в них погрязла, потому что новость о разрыве помолвки и смене жениха стала для меня настоящим ударом. Я до сих пор не могу уложить всё, что произошло, в своей голове.

— Дело в женихе? — будто бы серьёзно спросил Девин, но в его голосе я услышала иронию.

Мы сидели в очередной землянке, которых по лесу оказалось не мало. Девин обходил лес, боролся с тенями, а для отдыха и сна запирался вот в такие крохотные «норки», наглухо блокируя их магией. Перекусили скромными запасами вяленого мяса и сушёных овощей, которые лежали в небольшом ларе, а потом, сев напротив так, что наши колени упёрлись друг в друга, Девин потребовал подробный рассказ о моих способностях.

Недобро зыркнув в его сторону, я продолжила:

— Понимаю, звучит смешно. Избалованную девицу бросил жених, а новый её не устроил, вот она и побежала за первым, не думая о последствиях. Однако дело было в пресловутой магии. Я и не думала, что всё ещё болит, но… В тот момент, когда отец сказал: «О вашем возможном браке речь заходила, когда тебе было семь лет. Кто мог знать, что ты вообще думаешь об этом всерьёз?» — я вдруг почувствовала себя ненужной пустышкой. Казалось, что моя семья смотрит на меня как на глупую куклу, не способную думать, чувствовать, решать. Захотелось сделать что-то наперекор, найти Эрика, призвать его к ответу и всем доказать, что я не какая-то там марионетка. Я Майер, и способна сама принимать важные жизненные решения.

Взглянув в чёрные глаза Девина, я отчего-то смутилась. Мужчина смотрел прямо, словно в самую душу, и темнота вокруг него будто слегка рассеялась. Невольно облизала губы, чем сразу привлекла его взгляд. Казалось, воздух между нами стал плотней, во всяком случае, дышала я с трудом. Пальцы сами потянулись к наглухо застёгнутому вороту шубки.

— Мари… — тихо произнёс Девин, а я замерла, ожидая, что он скажет дальше. — Что бы ты сказала ему, если бы нашла?

— Если честно, — тоже перешла я на полушёпот, — понятия не имею.

Я друг посмотрела на всю ситуацию со стороны, и отчего-то стало ужасно смешно. Я сжала губы, чтобы сдержать смешок, но он всё равно вырвался наружу. Один и ещё один. Всё это время мы с Мышиным Королём смотрели друг на друга. В итоге и он не удержался от улыбки, а я окончательно рассмеялась.

— Светлейший отец, как же глупо! — покачала головой.

— Самое время подумать, нужно ли тебе идти дальше, — Девин легко поддел кончик моего носа. — Смотри, в кого ты превратилась за короткое время. Щёки чумазые, глаза голодные, одежда износилась.

— Ещё и саквояж где-то оставила, — кивнула я. — Но нет, я не вернусь. Не сейчас. Слишком много вопросов, а я ужасно любопытная. Крепыша опять же куда деть?

— Уже и имя ему дать успела? — Девин усмехнулся и откинулся на стену. — Ты смешная.

— А ты совсем не страшный, когда улыбаешься, — вернула я своеобразный комплимент.

— Не думал, что умею, — он прикрыл глаза и поджал губы.

— Ты о многом не думал, как я погляжу. Но Пресветлая Мать послала тебе подарок в виде меня.

— Не то слово, — хохотнул Девин. — Давай отдыхать, подарок. Даже если тебе кажется, что резерв магии полон, отдых необходим. Завтра нам нужно пересечь лес.

Я вытащила из-под пальто шерстяной нашейный платок и, соорудив из него подобие гнезда, устроила дракона, погладив между маленьких аккуратных рожек. Малыш довольно заурчал, а я принялась устраиваться на ночлег, но как не крутилась, удобное положение найти не могла.

— Хватит егозить, Мари, — не открывая глаз, Девин дёрнул меня за воротник и уложил себе на грудь. — Тут тебе не зала для танцев.

— Кажется, я знаю, каким ядом ты потравил всех мышей и крыс в городе, — привычно огрызнулась, устраиваясь поудобней. — Вот как…

— Т-с-с-с… — большая горячая ладонь легла на мой рот, заставляя замолчать. — Спи уже.

Я затихла, а вскоре и уснула, согретая теплом мужского тела. Мне снова снился бал, крёстный Дроссель и Лиам.

— Вот и мой племянник, дорогая Мари, посмотри какой чудесный механизм!

Лиам тем временем неестественно резко поклонился, словно заводная кукла, и замер.

— Что же ты застыл! Бестолковый Щелкунчик! Она же уходит!

Крёстный уже не замечал меня. Он с силой пихнул племянника, от чего тот покачнулся и упал к моим ногам. Я отшатнулась и побежала дальше. Распахнув очередную дверь, я оказалась в странном месте. Белоснежный тронный зал с золотыми колоннами был усыпан сладостями. Конфеты, зефир и пирожные лежали на хрустальных этажерках, на отдельных подставках стояли всевозможные торты, а посредине зала бил шоколадный фонтан. Запах дурманил, ведь я вечность не ела не то что сладостей, даже самой простой похлёбки. Как заворожённая, подошла к фонтану и набрала на палец немного шоколада.

— Не советую это есть, милочка, — послышался противный скрипучий голос. — Здесь всё обработано крысиным ядом.

Я подняла глаза и едва сдержала крик. Одетая в мантию, с короной на голове, не троне восседала огромная мышь. Она противно шевелила усиками, скаля большие жёлтые зубы. Увидев мой испуг, мышь тоненько захихикала и потёрла лапки между собой, а я… проснулась.

Дверь землянки была приоткрыта, а Девина и Крепыша нигде не было. Я резко поднялась, чуть не ударившись головой о потолок. Сердце гулко билось внутри.

— Девин? — тихо позвала я. — Девин! — крикнула громче.

— Ты чего вопишь? — голова мужчины появилась в дверном проёме.

— Я проснулась, а тебя нет! И дракона нет! И кошмары ещё эти…

— Снова? — нахмурился Девин.

— Потом, — отмахнулась, не желая обсуждать странные видения. — Зачем вы ушли? Я так испугалась, не найдя Крепыша.

— Мы решили дать тебе ещё немного времени на отдых, — пояснил Девин. — Ты так сладко спала, а фусигатусу нужно потихоньку разрабатывать крыло.

— Для начала его нужно целителю показать, — проворчала, вылезая из своего убежища.

— Не стоит, он уже сам себя подлечил, — Девин посмотрел поверх моей головы, где в воздухе кружился вполне себе здоровый Крепыш. — Видишь, какой прыткий.

— Как у него это вышло? — я протянула руку, подзывая малыша.

— Способность к регенерации — норма для драконов. Теперь бы понять, откуда он тут взялся.

— Уверена, что мы многое поймём, добравшись до замка Флеттингенов. Отец Эрика человек учёный, помню, как он каждый раз рассказывал столько разных интересных фактов из всех областей науки. Так что, думаю, у них должна быть огромная библиотека.

Девин лишь пожал плечами.

— Надо выдвигаться. Перекусишь?

Я взяла несколько галет, затолкала в себя резиновый кусок вяленого мяса, с грустью вспоминая горы сладостей из сна, и позволила Крепышу забраться ко мне за пазуху. Девин активировал защитное заклинание над землянкой, и мы двинулись в путь. Тёмные твари на пути не попадались. Возможно, притихли после того, как лианы уничтожили лисицу, а может… может, это было затишье перед бурей. Сначала я не предпринимала попыток как-то воздействовать на лес. Просто шла следом за Мышиным Королём, с интересом поглядывая по сторонам, но потом всё же стала останавливаться и пытаться помочь деревьям. Магия откликалась. Почерневшие листики начинали мелко дрожать, но дальше всё затихало.

— Не понимаю, что не так! — с досады пнула опавший лист. — Вчера же получилось!

— Ты сама говорила, что твоя магия тесно связана с эмоциями. Может, и в этот раз она откликнулась на страх и желание спастись, — предположил Девин.

— Тогда какой от неё прок, — насупилась я.

— Надо попробовать с ней подружиться. Почувствовать её и приручить.

Девин сделал в воздухе жест рукой, и лёгкий ветерок, взметнув в воздух ворох листьев, понёс их в ту сторону, куда в итоге мы и пошли.

— Легко сказать… — не смогла я сдержать зависти в голосе. — Ветер указывает нам путь?

— Да, — кивнул Девин. — Уже близко.

Лес оказался не таким уже и большим. Вечер ещё не вступил в свои права, как деревья стали редеть, а вскоре и совсем расступились, открывая вид на большое озеро, в спокойной глади которого отражался красивый белоснежный замок. Он был словно из сказки… Из моей несбывшейся мечты.

— Пресветлый Отец… — прошептала я, глотая слёзы. — Я до тебя дошла… не верю… Давай же, Девин! Пойдём скорей! Какой он красивый…

Припустив вдоль озера, я не сразу обратила внимание, что за мной никто не идёт. А когда сообразила, обернулась на застывшего у озера мужчину. Пришлось вернуться.

— Ты чего остановился?! Сам же сказал, нужно добраться дотемна…

Я осеклась и затихла, лишь взглянув на Девина. Лицо его было бледным, словно мел, а в глазах, что так отважно осматривали лес на предмет тёмных тварей, сейчас плескался самый настоящий первородный страх…