Спор на истинную

Глава 14

Ашара

Аланья уговаривает меня пойти в столовую. Я так боюсь столкнуться там с Дорианом, но голод перевешивает страх. И стыд. И ненависть к дракону, с которым я чуть не лишилась девственности.

Только прошу свою соседку:

— Пожалуйста, давай тихонечко проберёмся и сядем куда-нибудь подальше, в уголок.

В зале столовой шумно и вкусно пахнет. Мой живот снова урчит, требуя накормить.

С опаской кошусь в самый центр залы, где сдвинуты несколько столов и весёлая компания ужинает, не стесняясь в выражении эмоций.

— Драконы, — подтверждает мою догадку Аланья.

Среди них всего несколько дракониц, и много парней. Все живо орудуют вилками и ножами, уплетают ароматное мясо, от запаха которого во рту скапливается слюна. Я сглатываю, а Аланья указывает на веранду, где над тлеющими углями вертится тушка.

— Пойдём, возьмём по кусочку.

Я иду за соседкой. И всё оглядываюсь в центр залы, боясь увидеть тёмные волосы Дориана.

Тихонечко выдыхаю, лишь когда мы усаживаемся за свободный столик в дальнем уголке. Наглого вредного дракона нигде не наблюдается. Даже не знаю, я радуюсь или разочарована. Хотелось подсмотреть за ним. Что у него за жизнь? Как он отреагирует, когда увидит меня?

Зря я этого хотела.

Потому что сердце пропускает удар, когда в столовой на самом деле появляется самовлюблённый гад. В компании блондина, про которого рассказывали девочки. Я вжимаюсь в стул и склоняю голову пониже, желая раствориться в воздухе –только бы он меня не увидел. Жалею, что пошла в столовую.

Теперь единственное желание –лишь бы он меня не заметил.

Но глаза так и косятся посмотреть, что там эти двое делают.

Рой студентов, за которым было не разглядеть раздаточного стола, внезапно рассасывается по сторонам, открывая доступ к еде двум драконам. Все буквально растворяются в воздухе, не желая мешаться им под ногами.

Все, кроме двух миленьких блондинок, которые восторженно разглядывают высоких парней.

— Новенькие, — хмыкает Аланья. — Лучше бы убрались от этой парочки чешуйчатых подальше, — она машет рукой у меня перед носом, привлекая внимание. — И ты тоже перестань так неприкрыто пялиться. Тебе точно стоит держаться от них подальше.

Я утыкаюсь глазами в тарелку, прикрываю лицо волосами. Не хочу смотреть, как Дориан мило улыбается девушкам. Они флиртуют? Гад. Гад. Ненавижу. Почему я переживаю? Мне же на него плевать с высокой колокольни. Мне нет до него дела. Пусть эти дурочки его ублажают. А я целее буду.

Только ресницы дрожат, и ком застревает в горле, и еда какая-то безвкусная и в рот не лезет. Вяло ковыряюсь вилкой. Только заплакать мне не хватало.

Аланья замечает моё состояние:

— О, нееет, Ашара, милая, он не стоит твоих переживаний.

— Не стоит, — шмыгаю носом, сдерживая непрошенные слёзы.

Неожиданный порыв ветра раскидывает мои волосы по сторонам. Дориан! Проходит мимо с блондинистым дружочком. Делает вид, что не при чём. Это точно он сделал. Мне становится совершенно не по себе. Что он еще может выкинуть? Мне кажется или он рассматривает меня? В тёмных глазах дракона отражается победный блик. Чему он радуется?

Окатываю его взглядом, полным ненависти и злости. И сразу же скорее прикрываюсь волосами.

Аланья участливо вздыхает:

— Забудь о нём, пока еще не слишком поздно. Он же тебя растопчет и не заметит.

Закусываю нижнюю губу. Она права. Я понимаю. Но как же мне погано на душе.

Я вздрагиваю, когда рядом со столиком оказывается рыжий Маркус.

— Девушки, добрый вечер. Разрешите присесть, — и он садится, не дожидаясь разрешения.

Аланья улыбается, и вежливо здоровается в ответ. Я награждаю парня пристальным взглядом:

— Зачем ты подыграл дракону? Заставил меня поверить, что Дориан – человек?

Лишь на секунду рыжий замирает в замешательстве, а потом громко смеётся.

— Ну, что ты, милая Ашара. У нас с драконами извечная вражда. Как ты могла его принять за человека? Я просто злил наглого гада, называя человеком. Пытался вывести его из себя.

Я чую, что-то здесь не так… Но Маркус моргает, словно в растерянности –взгляд искренний, невинный. Он претворяется или говорит правду?

Маркус внезапно обрывает смех, встревоженно интересуется:

— Ты же не приняла его за человека на самом деле? Разве драконов можно спутать с нами? У них же особенный ореол ауры, не говоря про внешний вид.

Аланья хмурит брови:

— Маркус, Ашара видела дракона впервые в жизни. Откуда она могла знать?

Парень выглядит смущенным:

— Прости. Я не подумал, — в порыве он хватает меня за руку, заискивающе заглядывает мне в глаза. — Он же тебя не обидел? Не успел ничего натворить?

Я не могу смотреть ему в лицо, стыдливо отвожу взгляд, который падает на наши руки. Маркус поглаживает мою ладонь пальцем изнутри –так, что Аланье этого не видно. Что происходит? Он заигрывает со мной? Мне неудобно его остановить и вырвать руку, но еще больше неудобно от его прикосновенья. Он словно чувствует и просто сжимает мою ладошку как будто в дружеском рукопожатии.

Парень разочарованно протягивает низким баритоном:

— Только не говори, что ты влюбилась в гада.

Я вскидываюсь и слишком поспешно заверяю:

— Ты что? Конечно, нет!

Улыбка расцветает на веснушчатом лице.

— И это значит, у меня есть шанс? — он хитро задирает бровь, вконец вгоняя меня в краску.

Я думаю о Дориане. А моя ладошка в огромной руке Маркуса, который на что-то намекает. Но его прикосновение не вызывает никаких эмоций. Ни тёплой волны в теле, ни дрожи в кончиках пальцев – ничего похожего на то, что я чувствовала, когда меня касался Дориан.

Наоборот, мне почему-то хочется вытащить руку, но как-то неудобно. Вдруг он подумает, что это из-за Дориана? Не хочу давать повод думать, что мне небезразличен брюнетистый дракон. Конечно, небезразличен. Ведь, я его ненавижу!

Тайком подглядываю за тем, как Дориан подходит к компании драконов за столом, как ему улыбается роскошная драконица.

Маркус о чём-то меня спрашивает, но я улавливаю лишь окончание вопроса:

— Так, ты пойдёшь? — я перевожу взгляд на парня, затаившего дыхание, он делает паузу и неуверенно договаривает: — Со мной? Завтра? На вечеринку по случаю приёма новых студентов?

Аланья подбадривает меня:

— Соглашайся, Ашара. Обычно все приходят парами, — она подмигивает и улыбается, отвечает на мой невысказанный вопрос: — Я тоже иду не одна. И Ландию уже пригласили.

Хватит с меня ярких впечатлений. Думаю, мне лучше остаться в комнате и хорошенько отоспаться. А Маркус всё не отпускает мою руку. И ждёт ответа. Я набираю воздуха, чтобы ему отказать.

А за столом драконов, тем временем, Дориан обнимает красавицу брюнетку в стильном дорогущем платье. Они там все –как на подбор: просто элитный генофонд нации –не чета нам, простым людям. Дориан прижимает к себе девушку!

Мне нет дот него никакого дела! И ему до меня, тоже…

А почему бы мне и, правда, не воспользоваться предложением Маркуса?

Неловким движением свободной руки роняю вилку на пол, вздрагиваю и бормочу:

— Конечно, Маркус. Спасибо за приглашение.

Ныряю под стол, чтобы подобрать вилку, но перед этим замечаю два драконьих взгляда, отреагировавших на звук. Брюнет и блондин – поразительный контраст. И оба щурятся, рассматривая наш стол. Мне кажется или оба взгляда такие плотоядные, пропитанные хищным голодом?

Чего так пялиться на меня? У них же на тарелках мясо.

Я вижу кольцо на пальце Маркуса и шепчу из-под стола:

— Эй, это у тебя портальный камень?

Маркус наклоняется, демонстрирует украшение:

— Всего лишь по территории академии, — выдавливает разочарованно.

У нас и такого нет. Я прошу:

— Маркус, будь другом. Я так устала. Отправь нас в комнату, пожалуйста, — складываю руки в просящем жесте.

Он широко мне улыбается:

— Для тебя, всё что угодно.

И мы с Аланьей вываливаемся из портала рядом с нашей комнатой. У Маркуса нет допуска, чтобы открыть переход нам прямо внутрь.

Соседка прикладывает руку к притолоке, открывая дверь по оттиску ладони, а у меня нет больше сил сдерживать эмоции. Всё напряжение, скопившееся за день, выливается наружу вместе с потоком слёз. И этот поток уже не остановить.

Аланья затаскивает меня в комнату и усаживает на кровать, сама пристраивается рядом.

— Рассказывай. Тебе надо выговориться.

И я взахлёб рассказываю свою историю знакомства с Дорианом: про лес, про моё платье, которое присвоил себе наглый драконище, про гончую, которая загнала меня на ель.

— Стоп, — прерывает новая подружка. — Что ты сказала? Гончая? Откуда ей взяться в нашем лесу?

Мне нужна помощь, и поддержка, и близкий человек, кому можно доверять. И я решаюсь, признаюсь Аланье:

— Что-то случилось. Брат вытолкал меня в портал прямо среди ночи. Но вслед за мной успела проскочить и гончая. Она гнала меня до самой академии. Мне оставалось всего-то пару рывков, но резерв истощился, пришлось карабкаться на ель.

Аланья хмурится:

— Взяв след, создания мрака не упускают цель. Как ты смогла избавиться от твари?

Вздыхаю.

— Дориан появился на поляне и разобрался с ней – придушил и бросил под кусты.

Вспоминаю его голую задницу в разодранных штанах, но эти воспоминания я придерживаю при себе.

— И ты не знаешь, кто её послал?

Отрицательно мотаю головой и жму плечами:

— Единственное, что брат сказал – мне надо поступить и остаться в академии, пока он не придёт за мной. Сказал, что ДРАГОН –самое безопасное место для меня. И это странно –ведь, здесь драконы. Я, вот, думаю – а может гончую послали те драконы, которые спалили наш дом?

Аланья размышляет. Потом делится соображениями:

— Тень гончей не должна еще исчезнуть. Вроде остаточный след этих тварей сохраняется, как минимум пару дней. Может нам стоит сходить и проверить? Ландия – талантливая магичка, и притом ведьма. Вдруг у неё получится что-нибудь разузнать?

Закусываю губы, делюсь сомнениями:

— А ты уверена, что я могу ей доверять?

Аланья прикладывает пальцы ко своему лбу в обережном жесте:

— Магинечка Елена и Драго триединый, Ашара, мне Ландия, как сестра. Если ты решилась довериться мне, то ей тем более можно рассказать любой секрет.

Одна я точно в лес не сунусь. Страх до сих пор обхватывает холодными щупальцами сердце, лишь стоит вспомнить, как я пыталась убежать от твари.

Я медленно киваю.

Подруга заваривает обещанный чай с ромашкой и отправляет Ландии по зыркалу просьбу прийти к нам прямо в комнату пораньше. Как только утром заработает внешняя магическая сеть, она получит сообщение.

Ромашка успокаивает, я засыпаю. Во сне я слышу голос Дориана. Дракон зовёт меня с тоскливым стоном, на фоне яростного рыка зверя.

Мурашки разбегаются по телу, которое жаждет его объятий и прикосновений.

Это же простой дурацкий сон.

На самом деле я ненавижу Дориана!

Но, почему тогда я думаю о нём?